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第十二回　春桃秋荷

　　三天期滿，李劍心交了卷。
　　他几經思索，除了編造假方子，把從老郎中們那里學得的方子也盡數羅列。
　　又是兩天過去，他才被紅符令主于巧鳳叫去。
　　“你開的方子全是假的，‘秘藉’上根本沒有！”于巧鳳疾言厲色。
　　李劍心暗自好笑，如果你們知道秘籍上有沒有這些方子，還需問我？
　　他道：“何以見得？”
　　“明明就是假的！”
　　“夫人何以知道是假？莫非夫人有一冊‘秘籍’在手么？”
　　于巧鳳一時語塞，但她立即反問：“那么，都是真的了？”
　　李劍心暗道：“好厲害！”
　　因為如果說是真的，那么就承認了秘籍果在他手中，他可沒那么蠢。
　　“假的。”
　　“假的？你好大膽！”
　　“夫人，因為在下從未見過秘籍，就只好假造，情非得已，望夫人恕罪。”
　　“李劍心，你明白自己的處境么？”
　　“不明白。”
　　“好，告訴你吧，你就在東天目山五梅魔君的總壇！”
　　李劍心假意大吃一惊：“啊喲，原來如此！夫人竟是五梅門門下……弟子！”
　　“我才不是五梅門的人呢！不過，五梅魔君被你震傷還未复原，他倒是很想請你去做客的，不知你樂意不樂意呀？”
　　“夫人、夫人，千万不可，在下半點也不樂意去做什么客！”
　　“對呀，你既不樂意去，那為什么還要頑固如斯，不把‘秘籍’交出來呢？”
　　“唉……”
　　“不必歎息，只要你交出‘秘籍’，非但不計較你的過去，還要重用你呢！”
　　“重用？誰重用我？”
　　“我呀，怎么，不配么？”
　　“哪里、哪里，在下只是有苦說不出……”
　　“有什么苦？只管對我說。”
　　“沒見過‘秘籍’呀！”
　　于巧鳳冷笑一聲：“李劍心，看來你是不見棺材不掉淚啦，那么本座就成全你吧！”
　　李劍心慌的雙手亂搖：“夫人，何必呢，在下年紀輕輕，犯得著為一本勞什子的秘藉丟了性命么？”
　　“對啊，就算秘籍在手，丟了命又有何用？”
　　“在下正是這么想的呀！”
　　“這樣吧，藥方子太多，你也未必記得，只把‘丙寅元陽神功’寫下來，待驗證無誤后，你就立了大功啦！那時呀，好處多得數不清，你想要什么就有什么，包你金玉滿堂，妻妾成行，這樣的日子才算得上是好日子呢！人生苦短，不享受榮華富貴過一生，豈不太冤了嗎？”
　　“夫人說得對极！”
　　“那好，下去寫吧，不過，這是最后一次，你要是再不知趣，休怪我翻臉無情！”
　　李劍心回到院子，也不理睬春桃、秋荷，直沖沖進了臥房，一頭扑在床上，再也不肯動一下。
　　春桃、秋荷慌著跟進來。見他如此，不禁面面相覷。
　　春桃問：“怎么了？”
　　秋荷道：“主人要他寫什么神功，今日再不寫，就凶多吉少了。”
　　春桃歎息道：“這怎生是好？快想個辦法出來呀！”
　　秋荷道：“想辦法？想什么辦法？這周圍能出得去嗎？”
　　春桃問：“夫人走啦？”
　　秋荷道：“走了。”
　　春桃道：“你出來我和你說。”
　　兩人便出去了。
　　李劍心人雖趴著，表示他已絕望。耳朵卻一點不放松，豎著听呢。
　　他寄希望于春桃、秋荷兩個丫頭，他目下最需要的是時間，時間拖得越長越好。可現在很難再拖下去，他不能不另想辦法了。
　　春桃、秋荷出去說什么？他想，肯定与己有關，且看會有什么結果。
　　半個時辰過去了，兩個丫頭并未進來，他想，靠不住了，她倆太年青，大概不敢背主。
　　那么，自己還剩下一個白天和一個夜晚，他無論如何得想出個脫身之計來。
　　不過，說什么也得兩個丫頭幫助呀，兩個姑娘心地善良，從未离開此地，也未干過坏事，如果她倆愿意隨自己逃出牢籠，就該想得出個辦法來。
　　他一骨碌從床上爬起來，悄悄走到門外。想听听兩個丫頭在外說些什么。
　　可惜，他什么也沒听見，人家不在天井里，八成是躲進繡房里叨咕去了。
　　沒奈何，還是躺到床上去，以觀其變。
　　結果，他算白等了。
　　直到吃中飯時，兩個丫頭若無其事地抬著飯菜進來。
　　李劍心涼了半截。火卻升上來了：“不吃、不吃，人都快死了，還吃什么飯！”
　　兩人一愣。
　　“不吃飯怎行？天大的事也等吃了飯再說。”春桃道。
　　“看著人家死到臨頭不管，還勸人家吃飯，心腸也夠硬的！”
　　秋荷道：“咦，你怎么又耍上了公子脾气？誰說我們不管了？”
　　劍心心中一喜，表面作出不信的神色：“管？管什么？你們根本管不了！”
　　春桃道：“怎么管不了？我們……”
　　秋荷制止她：“噓，別在這里說，先讓他吃飯吧！”
　　劍心還想試試她：“別哄我吃了飯，你們又撒手不管了。”
　　秋荷道：“既如此，不吃也好，我們就抬走吧！”
　　劍心卻又慌了，道：“我吃我吃。不吃做了餓死鬼也不划算。”
　　秋荷“噗哧”一聲笑了：“你這人呀，什么都有你的理，討厭死了。”
　　劍心身体正在康复，食量很大。每天老想吃東西，現在叫他俄一頓，那可比死還難受。
　　他狼吞虎咽地吃著，越吃越香，不到片刻，連菜帶飯全部掃光。
　　春桃笑道：“荷妹，他這几天特別吃得，嚇死人了。”
　　秋荷道：“桃妹，他那副吃相也不十分雅觀，哪還有半點書卷气？”
　　劍心吃飽了，心情也好了許多。笑道：“你兩人都叫人家妹，可到底誰是姐呀？”
　　春桃道：“我与她同年同月同時生，你說誰是姐誰是妹？”
　　劍心道：“有這等事？巧极了，我看這樣吧，我寫個紙條儿，抓著‘姐’字的，就當姐，抓著‘妹’字的就當妹，這就叫命中注定，好嗎？”
　　秋荷笑道：“小命都快沒了，還有心思管人家當妹還是做姐？”
　　春桃也笑道：“他是所謂‘啞子夢見媽——說不出的苦’，只好窮作樂啦！”
　　劍心道：“我寫啦，別抽了簽不認帳！”
　　兩女笑呵呵道：“抽！”
　　劍心分別在紙上寫了字，一張迭一份，然后雙手各拿一份伸到桌下，再拿出來擺在桌面上。道：“抽，抽了認命！”
　　春桃猶豫著，不敢伸手。
　　秋荷卻抓了一張，道：“大不了當個妹，有什么不敢抓的？”
　　說著打開一看，只見除了個“姐”字，還寫著這樣的話“渴不飲盜泉水，熱不息惡木陰。此古人圣人語也。姑娘還不快快助我逃了？以求新生？”
　　那春桃的紙簽上，除了個‘妹’字，還有‘出污泥不染，難得，但与惡人居，遲早玉石俱焚，不如与我同离此地，方為上策也。’這樣一些字。
　　兩個姑娘看了，又互相交換，看完互相交換個眼色。
　　春桃道：“說得輕巧。”
　　秋荷道：“閒話少說，待晚上看運气吧。”
　　劍心大喜：“真的？”
　　秋荷道：“我姊妹二人雖然看見听見的不多，但也知道這是個魔窟，前兩年這里本來還有兩個姐姐的，到十九歲就被主人許給她屬下去了，臨走時，一個姐姐告誡我，有机會就逃，她說，主人疑心最大，跟她的丫鬟都不長久，一到十八九就打發走，然后另找兩個十四五的來侍候她。我和春桃妹頂多再有兩年，也會給打發走的。适才，我与春桃商量過，和你一起出逃。只是逃出去后，我們無家可歸，也不知父母在何處，叫我們上哪儿去？”
　　劍心道：“放心、放心，我自有好去處安排你們。”
　　春桃道：“那我們就放心了。”
　　劍心道：“如何逃，說來听听。”
　　秋荷道：“今晚天黑以后，我們到主人那間屋去，主人的床后有個地洞，可通到牆外一個山坳里。”
　　劍心問：“你們怎么知道？”
　　“主人平日就是從那里出入的。”春桃說。
　　“你們走過沒有？”
　　秋荷道：“走過，陪主人到山外買東西。”
　　劍心搓著雙手，興奮已极：“太好了，太好了，只要今在逃出魔窟，在下決忘不了二位姑娘大恩大德！”
　　春桃道：“說過的話今后可不許賴啊！”
　　劍心道：“二位姑娘与在下已經同舟共濟，在下豈是那沒肝沒肺之人，這樣吧，我与二位結成兄妹如何？”
　　秋荷道：“你是公子，我二人是……”
　　劍心跪下道：“跪下來，對天盟誓吧。”
　　二人見他真誠，自是喜歡，便也隨著跪下。向上蒼禱祝，三人愿結為兄妹。
　　誓畢，三人均十分高興。
　　春桃秋荷便回房去做准備。劍心倒在床上，沉沉睡去。
　　晚飯后，劍心恨不得扯塊黑市，把整個天給嚴嚴實實蒙住，他不安地在房中踱來踱去，巴望著赶緊逃出牢籠。
　　好不容易等到天黑，春桃慌慌張張沖進他屋里，進門就道：“不好主人回來了，叫你去呢！”
　　劍心像是給人潑了一盆冷水，從頭涼到腳板心。
　　春桃道：“快走，再等机會吧。”
　　劍心定了定神，道：“不錯，走。”
　　于巧鳳并不是一個人在她客室里，另外還坐著兩人。其中一人在泰山照過面，就是那自始至終不曾說過一句話的黑心魔張泰春，另一人三十多歲，生得面若冠玉，一表人才，卻是從來沒見過的。
　　這人把李劍心打量一番，道：“此人已是廢物，既然冥頑不化，就處置了吧。”
　　于巧鳳道：“李劍心，‘丙寅元陽神功’的口訣，已經寫出來了吧？”
　　李劍心道：“在下從未听說此功，怎生寫得出來了？”
　　于巧鳳冷笑道：“你這种人善待不得，既然不愿當座上客，那就滾去當階下囚吧！”
　　黑心魔張泰春冷冷道：“元陽神功裝在他腦子里，人一死、不就什么也沒有了嗎？于會主何必再留著他？”
　　那面若冠玉的中年人道：“張令主說得是，此人一毀，元陽神切也隨之消失，不是大大省心了嗎？免得夜長夢多！”
　　于巧鳳道：“本座要逼出他的神功，三日內不交出，本座就賞他一顆化骨丹，讓他形神俱滅！”
　　說完喝一聲：“來人！”
　　隨即從室外走進兩個紫紅衣服的壯漢，向三人行禮。
　　于巧鳳道：“下到地牢，不給吃不給水，只給筆墨紙，讓他寫出神功，什么時候他寫了。就什么時候給吃給水，要加強警戒，別出什么事！”
　　紅衣武士一邊一個，拿住他左右手腕脈穴，轉身就要走，又被于巧鳳喝住：“點了穴道”，纖手一指，一縷指風點了李劍心的肩井穴，才讓紅衣武士把他押走。
　　出了小院，他被蒙住了兩眼，被拖著東轉西轉，也不知轉到了何處，有盞茶時間才停下來，稍后，又推著他往前走，他覺得四周潮濕冰涼。猜測恐是山洞。走著走著地勢往下斜，然后又七拐八轉。方才停下。接著听見鐵鎖響，然后蒙眼布被取下，又讓人推了一掌。扑跌在地，轉身一看，一道鐵柵欄已經關上，兩人上了鎖，逕自走了。
　　這是山洞已毫無疑問，所謂地牢，不過是一個洞穴，裝上鐵柵欄而已。地下有些潮濕，可不是睡覺的好地方。
　　真是命蹇時乖，剛找到逃离的辦法，卻又被下到地牢。這就是插上翅膀也難飛的地方了，奈何？
　　他背靠石壁，回想剛才于巧鳳等人說的話，這意思十分明顯，他們要的不是‘丙寅元陽神功’，而是要棄它，讓它在世上消失。
　　這又為的是什么？
　　他想不透。他們說“免得夜長夢多。”這是什么意思？
　　這一層想不透，該想想怎么脫出此牢才是，但他卻不想，因為想了也沒用。
　　忽然，他听見有人說話。
　　聲音蒼老、虛弱，听著就覺得凄慘。
　　這聲音來自何處？
　　他仔細听，模糊而又不遠。
　　依他判斷，似乎就在左邊。
　　他想了想，便干咳一聲，道：“有人么？”
　　“有啊，你是誰？”果然有人回答。
　　正是他听到的虛弱嘶啞的聲音。
　　“在下被人關起來，足下呢？”他說。
　　“也是……被……關起來……的，老衲乃少林寺……達摩堂首座仁善，施主是……誰？”
　　哎呀，原來是少林的高僧！不是說在南京被殺了嗎？怎么卻關在了這里？
　　他赶緊回答：“在下李劍心，外間傳言老禪師等人遇難，想不到卻在此間，還有恒山派沖天鶴殷開宗大俠、華山派追風劍奚智愚二位呢？”
　　“你是無影俠醫？你們不是……一伙的嗎？怎么也關到這里了？”
　　“唉，大師，那是五梅門的挑撥离間之計，大師等人遭襲，硬說是在下与沈前輩的陰謀呢，真是冤哉枉也！”
　　“空口……說話無憑，老衲信……信不過你，還是免……免談了吧。”
　　李劍心不禁苦笑，天，老和尚在這种時候還迂得很。真是無法。
　　一個更遠些的聲音問：“大師与何人交談，新來的嗎？”
　　大師道：“無影俠醫李劍心，他也被關了進來，他說他并非五梅妖孽一伙。”
　　遠的聲音道：“這小子坏极，被關進來活該，那是他們豬拱豬、狗咬狗，大師。別理他，小心上當！”
　　李劍心真是說不出的苦。只好不再作聲。
　　此時鐵柵鏈子響，隨后一陣腳步聲傳來，是個紅衣武士，他拿筆墨和一小罐水來，把鎖開了，拉開柵門，遞給李劍心。
　　“听著，小子，這水給你磨墨，全是溝里的髒水，喝不得的，令主說了，你什么時候寫出那個什么神功，就什么時候給水給飯，還放你出去。你要是不寫，嘿嘿，三天后有你小子受的，到時就后悔莫及了，小子識相些吧！”
　　待紅衣武士走后，他把硯墨紙張扔在一邊，水卻放在壁角，以備万一用著。
　　三天時間，只有三天時間。
　　三天時間夠了么？
　　不夠又怎樣？由得了自己么？
　　所以，三天時間不夠也得夠。
　　成敗在此一舉！
　　生死系之一線！
　　三天！三天無人來看他，他獨自一人倒很方便，這三天過得好快，又過得好慢。
　　第四天一早，鐵柵門響了，通道上出現了兩個紅衣武士，直走到他的牢房前。
　　“喂，小子，那個什么神功寫了么？”
　　“寫啦。”
　　“唔，算你小子知趣，拿來！”
　　“先拿飯來，吃完給紙。”
　　“喝！講起价錢來了，你找打嗎？”
　　“你要是進來，我便撕碎！”
　　“我偏要進來，看你小子敢撕不敢撕！”
　　“最重要的四句總訣，我沒寫，給飯吃了補上不遲。否則，你搶去也沒用！”
　　“嘿，這小子狡猾得緊，你說怎么辦？”
　　“回去稟報令主，由令主裁決吧。”兩人商量了一會，走了。
　　“出賣……師門的……軟骨……頭，祖師爺……在地下……蒙……羞！”隔壁傳來老和尚嘶啞斷續的罵聲。
　　李劍心笑了。
　　老和尚罵開，大概被他旁邊關著的人听見了，也跟著罵起來，但李劍心听不清也不想听，試想，這世上可有人愛听人家罵自己？
　　好一陣，鐵鏈又響了，這回來了四個人。
　　除了紅衣武士兩人，卻是春桃和秋荷。
　　她們兩人捧著瓷碗瓷盅，來送吃的。
　　兩人見了李劍心，眼都紅了。
　　李劍心鼻子一酸，赶快閉住气。
　　秋荷吸了吸鼻子，道：“開柵門呀，磨蹭些什么？”
　　紅衣武士應聲走到門前開鎖，柵門一推開，秋荷春桃也不管牢里髒不髒，把飯直接送進來，一大股菜飯香直襲鼻孔，饞得李劍心赶緊搶過一碗飯，大口吃起來。
　　紅衣武士道：“內功心法呢？”
　　春桃斥道：“等李公子吃完呀，你催什么？”
　　紅衣武士不敢再出聲。
　　秋荷道：“慢些吃呀，小心噎著了！”
　　李劍心邊喝湯邊道：“腸子空著呢，哪會塞得滿？”
　　他這么個吃法，真如風卷殘云，一下子碗碟朝天，全光了。
　　李劍心滿足地站起身來，伸了個懶腰，道：“在下可以出去了么？”
　　紅衣武士冷笑道：“還早呢！先把內功心法交來，等令主驗過，再看你的造化！”
　　李劍心笑盈盈的，道：“不成、不成，我公子爺呆膩了，這里是人呆的地方么？”
　　春桃道：“公子，令主不許你出去的。”
　　李劍心道：“公子爺才不管呢，說出就要出！”
　　秋荷呆了，道：“公子怎么了？別是給關得神志不清了吧！”
　　紅衣武士道：“別裝瘋，拿來！”
　　“不給！”
　　“咦，小子真是骨頭痒呢！”
　　春桃道：“你要干什么？”
　　李劍心道：“讓他們進來取，我公子爺豈能雙手奉上，沒的不降了身份？”
　　兩個紅衣武士大怒，大步走了進來，李劍心身形一晃。兩個武士突然站定，再也不肯動一動了。
　　李劍心笑嘻嘻搜摸二人口袋，邊對兩女道：“這牢里關的人很多，得通統救走，另外還有通路嗎？”
　　二女被突然發生的事情惊呆了，怔怔地說不出一句話來。
　　還是秋荷最先回過神。急道：“你想干什么？我的公子爺！關在牢里的人，一個個气息奄奄，怎么逃得了？”
　　春桃也道：“這牢房沒別的通道，就是有一處，也給用鐵柵封住了。”
　　李劍心搜出了一大串鑰匙，高興地叫道：“找到啦，走，先去瞧瞧通道，然后再救人！”
　　秋荷道：“快些，小心令主親自來，那時一個也走不脫！”
　　春桃領先出了牢門，再從通道的柵欄出去，李劍心和秋荷跟在后面。
　　走了一小段，來到個岔口。
　　春桃指右邊道：“這是通上去的，洞口守著八個人呢。”一指左邊：“這里原先据說可以通山外，所以用鐵柵封死。”
　　李劍心道：“快，過去瞧瞧再說。”
　　他們往右拐，越走越難走，洞壁也矮，潮濕味很濃，十分嗆人。走了二十多丈，果然見到一道鐵柵門，每根鐵棍都有儿臂粗。
　　李劍心道：“再往前走究竟通不通啊？”
　　春桃道：“那就不得而知了。”
　　李劍心果斷地一揮手：“只有冒險了，快跟我去救人，把他們帶到這儿來。”
　　秋荷道：“天，那么多人……”
　　李劍心頭也不回，走了。
　　兩個姑娘咬了咬牙，也跟著他赶去。
　　來到牢房，李劍心順著石壁過去五步，果見有個壁洞，里面盤膝坐著個老和尚，形容憔悴，滿身肮髒。
　　“大師，在下救你出去！”李劍心一邊說一邊用鑰匙對鎖。
　　大師雙目睜開，十分惊异，道：“你就是李……劍心？古人日：渴不止盜泉水……”
　　李劍心接口道：“熱不息惡木陰。大師，這兩句詩三天前在下剛引用過呢！”
　　“老衲……不与惡人、相交、不受……其思德！”
　　李劍心找到了鑰匙，開了鎖，進去后朝大師身上一摸，替他解了穴道，道：“能走么？大師？”
　　仁善大師不睬不理。
　　秋荷气道：“咦，老和尚，李公子救了你，還不赶快出來，莫非要在這里等死不成？”
　　仁善大師閉目端坐，不言不語。
　　李劍心又開了一間，問：“哪位？”
　　“恒山派沖天鶴殷開宗，多謝相救。”
　　李劍心替他解了穴，道：“能動么？”
　　殷開宗道：“走得。”
　　“赶快帶仁善大師走，有春桃帶路。”李劍心又忙著去開別的牢房。
　　殷開宗叫不動仁善，便道：“大師，這許多人被救都愿走了，大師留下，豈不暴露了我等行蹤？”
　　仁善大師想想也有道理，只好站起來，但他實在衰弱過甚，站也站不穩了。
　　殷開宗也扶不動他。
　　仁善大師歎道：“老衲命該絕此，此乃天意，施主自管逃生去吧！”
　　殷開宗正在為難，李劍心過來了。
　　他背起仁善，道：“快走。”
　　殷開宗便勉力跟著，在他后面，是一串步履蹣跚的囚徒。
　　李劍心把仁善背到鐵柵前，又跑回去背走不動的人，直到大家齊了，他便叫春桃、秋荷站哨，自己到鐵柵前坐下，默運丙寅元陽神功。約盞茶時分，還沒有任何舉動。
　　秋荷道：“快把柵欄扭斷啊！”
　　春桃道：“這粗的鐵條，怎扭得斷？”
　　“他扭不斷會從這里跑嗎？”
　　春桃一想也是，不再言語。
　　被救諸人見他不動，一個個十分惊詫，他們都是大行家，知道要扭斷這鐵柵條，一流高手也不能做到，不知他要用什么方法。
　　突然，洞中人聲鼎沸，腳步雜亂，想是逃走之事敗露，人家追來了。
　　秋荷、春桃臉都急白了，直嚇得心都要從口里跳出來似的。
　　這時，李劍心在袖中伸出一指，一股無形的元陽神火射出，只見一根儿臂粗的鐵柵條，忽地發紅發亮，俄頃便暗了下去，李劍心如法炮制，連燒了三根，他燒的是頭尾兩端，還有粘連，外觀看不出已經快斷。
　　他剛運掌要拍，忽听一聲大吼：“在這儿呀，這些囚徒跑到這里來了。”
　　李劍心拍出一掌，三根鐵柵條齊斷，足夠一人通行了。
　　“哈哈，小子們，跑不掉啦！”有人得意地叫道。
　　李劍心命秋荷春桃帶大家往前走，他斷后路，阻擋追兵。
　　迎面來的是几個紅衣武士，跟在后面的是許多黑衣和雜色衣眼的刀手。
　　李劍心的功力只恢复到六成，剛才以“元陽神火”燒鐵柵，只余下了三成，他來不及坐息調元，只能倉促應戰。
　　這里洞口狹窄，人多無用，只要上來一個對付一個就成。
　　一個紅衣武士持刀沖來，李劍心順手抄起一根鐵棍，待對方一刀砍來，他便舉起鐵棍硬架，“當啷”一聲，將對方刀震脫了手，李劍心乘其惊愕的剎那，點了他的穴位。
　　后面的几人見了，頓生怯意，只是虛張聲勢地叫著，并無一人敢上前。
　　如此相持了盞茶時分，后面的人叫喊的喊，也不明白前面發生了什么事，你推我攔，亂作一團。
　　李劍心怕他們令主來了吃不消，又沖上前點了四五人的穴道，便赶忙過柵欄，向前遁去，只听后面發一聲喊，尾追而來，李劍心運起功力，在壁上抓下一塊岩石，捏成碎塊，一把揚了出去，打得鬼哭狼嚎，嚇阻了追兵。他乘机加快速度，往前赶去。
　　這洞越來越窄，光線也越暗。走著走著便發現洞又分兩股道，他便停下來仔細打量。只見一股道往右拐，地上扔著一塊布，拾起來一看，頗像秋荷身上衣眼的顏色，這定是留給他的記號。他想了想，又把碎布扔到左邊的岔道去，然后繼續往前。大約又走了二十來大，追到春桃他們，春桃正是走在最后。
　　“啊，公子……”春桃回頭見是他，喜得大叫。
　　“噓，什么公子。叫大哥！”
　　“大…哥！”春桃又激動又羞澀。
　　“還遠嗎？”
　　“不知道”。
　　李劍心想道：“万一出不去該怎么辦？回頭又不得，這只有走一步算一步了，愿老天保佑吧，阿彌陀佛！”
　　隊伍前行很慢，這些武林高手一個個被折磨得不成樣子，此刻全憑著一股逃走的勇气，支撐著衰弱的軀体。
　　忽然，隊伍停下了，只听前面秋荷叫道：“找著洞口啦！春桃，李公子來了嗎？”
　　李劍心高聲回答：“秋荷妹，大哥來啦！”
　　秋荷歡叫一聲，又道：“大家小心了，抓住樹根往上……哎喲，不得了，有大石頭堵路呀！”
　　李劍心剛想擠到前面，后面又听見了人聲，追兵又來了。
　　沒法，他對春桃道：“你上去幫忙，我把追兵堵住！”
　　春桃答應著擠走了。
　　李劍心運動于指，又抓了一塊岩石，如前炮制，然后迅速迎向追兵。
　　黑暗中，气息咻咻，腳步雜亂，李劍心一把碎石扔出，只听几聲呼叫，腳步聲便沒有了，大概不敢再追，暫時停下了。
　　李劍心不敢大意，接連抓下几塊石頭，捏成碎石打出，只听叫聲不斷，腳步聲又響了起來，大概是往后退了。
　　他赶緊抓住時机，往前擠著走，到了秋荷那儿。只見兩個姑娘正在推一塊巨石，這巨石連動也不動一下。
　　李劍心道：“來，我們一起推。”
　　他將全部功力提足，喊了聲：“推！”
　　大石搖動了，然后像個大球般滾了出去，足足滾開了兩丈，眾人一聲歡呼，涌出了洞口，李劍心又招呼春桃兩姊妹，再合力把大石推回原處。
　　他深深吸了口气，只見秋高气爽，滿山黃葉，山風使人發抖，冬日已將來臨。
　　他們站著的地方，是一個圓形山巒，往下看，山巒起伏，也不知何處是出山的路。
　　李劍心道：“快走，走到哪儿算哪儿！”
　　眾人互相攙扶，蹣跚著下山，東一腳西一腳，穿行在林子里。
　　李劍心走在最后，擔心追兵來臨。
　　他們一口气走了半個時辰，有的已經連腳都提不起來了。
　　李劍心無奈，讓大家坐在林子里歇息，他讓兩位姑娘站哨，自己赶快運功調息。
　　那些武林高手，也紛紛坐下調息。
　　幸而，山勢連綿，無邊無際，追兵出洞就沒了方向一時半時也難發現他們。
　　一個時辰平安過去，李劍心首先醒來，他見這些武林前輩一個個虛弱不堪，知道他們主要是餓坏了，只要有些東西給他們吃，体力就恢复得快些，可是，去哪儿找吃的呢？
　　想來想去，只有堅持下山一條路可走。
　　于是，他催促大家快快下山。
　　又走了近一個時辰，他們下到了谷底。只見對面山上淌下一股清泉水，眾人又饑又渴，忙不迭去捧水喝。
　　之后，順峽谷走，繞來繞去，又來到一座陡坡前，上了坡，卻見前面山梁的半坡上。炊煙裊裊，居然有一排草屋橫在那儿。
　　總算見到了人家！大家精神一振，便向半山爬去。
　　李劍心最先來到屋前，見是五間草屋，便上前問訊，并請主人准備吃的。
　　住在這里的是三家獵戶，男女老少也有十几口人。
　　飽餐一頓后，由秋荷、春桃湊足了四兩銀子，算是食宿費用，主人家稱謝不已。
　　晚上，太弱的進屋里，稍強的在外烤火露宿。
　　李劍心覺得与其拖著大家走，不如干脆停下來調養几天，待眾人康复些再走不遲。他身上的銀票銀兩并未被搜去，費用完全不愁。
　　這個主意人人贊同，于是便住了下來。
　　此次被救出的，有三派前后兩撥派到南京去的失蹤高手，他們是：少林寺達摩堂首座仁善大師、藏經堂首座仁慈大師，華山派追鳳劍奚若愚、玉面虎潘文仲、鐵面書生葛炎、恒山派沖天鶴殷開宗、青蓮師太。此外，有丐幫杭州分舵舵主排山掌王毅，臨安城臥龍庄庄主魏松柏及兩個儿子魏奇、魏吉，杭州揚威鏢局總鏢頭五行刀趙廷貴。
　　三日后，眾人体力稍有恢复，這才在屋前空地，燒起篝火，相互通名并談自己的經歷。
　　李劍心先把三派一二批高手到南京前發生的事說了個詳細，接著又把高手們失蹤后發生的事說了，最后說到恒山之戰。他自己失去功力，被紅符令主于巧鳳擄來等等經過。
　　大家听了，感慨不已。
　　三派高手紛紛向他謝罪。
　　接下來，由仁善仁慈兩位談了他們的遭遇，原來，他們都遭了暗算，被對方下了毒，所以昏迷后被俘，連自己關在何處都不知道。在石牢中，敵方又叫他們寫出武功絕技，被眾人嚴辭拒絕，因此，不給水喝不給飯吃，三兩天布施一兩頓、兩三頓，讓你餓不死，但又活著受罪。
　　杭州的丐幫分舵主排山掌王毅，是因為不肯向五梅門效忠，被他們施迷魂藥捉了來。
　　杭州揚威鏢局總鏢頭趙廷貴是個年青人，其父當年過世，由他接掌鏢局。五梅門突然下了五梅追魂令，勒令他投效五梅門，他嚴辭拒絕并和對方動了手，但不敵被俘。
　　臨安城臥龍庄主神鞭魏松柏，和趙廷貴一樣，拒絕入五梅門，結果寡不敵眾父子三人同時被擒，大家敘述往事時。無不咬牙切齒，痛恨五梅門橫行霸道，手段毒辣，紛紛表示要与之血戰到底。
　　最后春桃問道：“大哥，你不是失去了功力么？莫非你是假裝的？”
　　李劍心笑道：“我哪里裝呀！功力是失去了，但在恒山時，起死回生常沖爺爺，給我服了兩粒救生丹，保住了我的元气，被擄到東天目山后，我以銀針刺穴，幫助打開穴道，然后將殘利的內力一點一點集中，每天夜晚，我就開始扎針，到天亮才住手，所以，在石牢中的三天，我終于恢复了六七成的功力。
　　眾人听了贊歎不已。
　　半月后，眾高手体力大部恢复，足可与任何強敵交手。
　　于是，眾人商議下一步行動。
　　決定：各自先回家中，以釋家人同門之念，來年四月，李劍心在承恩寺廣場行醫，眾人到南京尋他會齊，然后再商大計。
　　但住在臨安的魏松柏父子，因离天目山太近，不宜回去，便跟李劍心同行。
　　當天，眾人重謝了三家獵人，辭別而去。

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