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第二十四章 鬼斧難纏


  趙子原乍聞花和尚提到“布袋幫主”四個字,只覺心子“噗”“噗”一陣狂跳,凝目盯視住惡叫花。
  惡叫花淡淡道:
  “不敢,咱叫花儿正是丐幫布袋幫主龍華天。”花和尚雖是早已猜到對方身份,但此刻由惡叫花親口證實,神色仍不禁微微一變,俄爾,陡然仰天長笑起來。
  趙子原先時的緊張早已一掃而空,起而代之的是惊詫錯愕之情,他做夢也想不到,眼前這衣衫襤褸,其貌不揚的叫花儿竟是丐幫幫主,他更感到意外的是,這號令天下第一大幫派的龍頭,居然會是如此的年輕!
  良久,花和尚笑聲一頓,道:
  “既然是丐幫龍頭親自踱臨,貧僧還有什么話說,不過貧僧那几個手下乃是向一位方外搭檔所借用,現在卻統統被龍幫主殺死,貧僧回去如何交待?”
  龍華大道:“你賭牌賭輸了手下七人的性命,如何向他們的主人交待是你自己的事。”
  花和尚冷冷道:
  “只怕事情不如你說的這么簡單……”
  話猶未完,突然一揮掌,陰險無比的向龍華天發出兩記偷襲,這兩掌勢不可擋,一時龍華天竟被逼退了几步。
  花和尚冷笑一聲,雙掌連翻,飆風迸發,那掌勢之疾勁,使得旁觀的趙子原瞧得惊駭不已。
  在對方凌厲的攻勢之下,龍華天又被逼退了五步,驀然之間,他右手一屈一甩,手形猶如行云流水,緊接著單掌自胸前一振,“嗚”地一聲怪響亮起,他竟在這間不容發的空隙里還了一掌。
  花和尚見對方在那絕等劣勢之下,猶能出掌自保,心中不禁暗暗叫絕,他掌勢一挫不待与龍華天掌力触實,便自收手回來。
  龍華天似乎料不到花和尚會在綿綿不絕的搶攻中突然罷手,不覺呆一呆。
  那花和尚乘人不備發出偷襲,分明已搶到上風,他掌下所隱藏的殺著尚未使出,就此收手不戰,趙子原亦是不得其解。
  龍華天沉聲道:
  “和尚你偷襲在先,卻又忽然放棄既成的优勢,收掌罷兵,倒叫龍某弄不清楚你葫蘆里賣的什么藥了。”
  花和尚嘻嘻笑道:
  “不忙,貧僧倒不忙著動手,稍待一忽,自會有人來尋你這叫花頭儿的晦气!”
  龍華天道:
  “你指的是那八個人的主人么?”
  花和尚一怔,道:
  “八個人?龍幫主是說八個人么?”
  龍華天點點頭道:
  “不多不少,正是八個。”
  花和尚神色霍地沉了下來道:
  “只有七個人死在你的手中,你又怎生得知,貧僧向那位搭檔借用了八個下屬?”
  龍華天道:
  “天下還有什么事能瞞得丐幫頭儿的耳目?龍某不但知曉你借用那八人的用意所在,同時亦能猜知他們的主人是誰?你信是不信?”
  花和尚心頭大震,暗忖:
  “听他口气如此肯定,莫非他居然知曉此中的內情?但這事進行得如此隱秘,雖則丐幫眼線滿布天下,也鮮有獲知的可能,難不成他只是對我虛張聲勢而已?……”
  他忖思了好一會,始道:
  “龍幫主都曉得么?貧僧愿聞其詳。”
  龍華天道:
  “和尚你自家心里有數,何必要我說出來?”
  花和尚自鼻孔中哼一下,道:
  “原來你什么都不曉得,貧僧倒是過慮了。”
  才說出這話,立刻又發覺其中可疑之處甚多,据他所知,當今布袋幫主輕易不肯离開丐幫總舵一步,今日卻突然來到此地找上自己,而且一現身就借口与自己賭牌,名正言順的殺了帳外面那七個人,企圖自然是非常明顯的了。
  龍華天微笑道:
  “龍某話已說在前頭,信或不信是你的事。”
  花和尚眼色陰晴不定道:
  “就算你知道吧,總得拿出一點證明來。”
  龍華天略一沉吟,道:
  “和尚你想必已經猜出來,我所以要殺死那七個人的理由了。”
  花和尚道:
  “沒錯,貧僧是猜出來了,但仍得听你親口道出,是否如貧僧心中所忖。”
  龍華天面色一怔,一掃先前嘻笑之態,道:
  “花和尚,你借來的八個手下,曾殺害了丐幫兩名弟子,這且不去說它,單就他們八人的各項行徑,亦是死有余辜了。”
  語聲一頓,复道:
  “他們八人嘗奉汝之命,尾隨在香川圣女的馬車后面,遇有瞻視過圣女容貌之人,不論青紅皂白就把他給宰了,近些日子來因此無辜而死者,少說也有數十人之多,故以龍某今日出手取他們性命,并不為過。”
  花和尚神情連變數變,道:
  “莫要忘記适才你還一口咬定貧僧一總借用了八個手下,但你才取走了七條性命,那余下的一人呢?”
  龍華天道:
  “和尚你又要托詞狡賴么?你那八名下屬,今晨在解決崆峒三劍時,意外被毒斃了一人,后來又讓一個自稱司馬道元者從中作梗,崆峒三劍沒有殺成,便自狼狽而退,真是偷雞不著反蝕把米了。”花和尚道:“胡說,胡說。”
  龍華大道:
  “至于你何以要除去所有見到圣女面容的人,個中隱情,或許有你与圣女有數几個當事人始能明白了,龍某但能想象出一些端倪而已。”
  花和尚唇角泛起一絲陰笑,道:
  “龍幫主倒是磊落但勻得緊,貧僧只道你無所不知呢?”
  龍華天道:
  “其實除卻你的用心不易揣度之外,其余有關你的一切底蘊,龍某确是無所不知……”
  花和尚吃了一大惊,道:
  “然則你果然沖著貧僧而來了。”
  龍華大道:
  “沖著你來又怎樣?不是沖著你來又怎樣?”
  花和尚獰笑道:
  “反正是与不是都無關緊要了,貧僧提一個人,龍幫主可否認得?”
  龍華天怔道:
  “什么人?”
  花和尚一字一字道:
  “職業劍手謝金印。”
  龍華天呆了一呆,道:
  “謝金印么?龍某先后与他朝過三次面,動過兩次手,你提起他作啥?”
  花和尚道:
  “這就是了,正邪不兩立,你說你与謝金印有過三面之緣,卻只交了二次手,那么最后一次朝面,勢成水火的你們兩人,難道竟會握手言歡了么?”
  龍華天仰首默然,仿佛在追乙一件往事,良久始道:
  “嚴格道來,龍某和謝金印二次之戰,到千招以上時,龍某已是力細計窮,難以為繼,而謝金印在揮劍攻御之際,顯然尚有余力,若續戰下去,龍某縱能勉力支撐自保,亦難免落敗——”
  說到此地,情緒顯得相當激動,半晌續道:
  “但是每一次謝金印都突然收劍拂袖而去,龍某私心底下自然感到十分狐疑,只因他凶名昭著,二度朝面,都是我逼著他動手的,而他卻輕易舍棄了制胜良机,委實令人費解。”
  趙子原在旁只听得心中詫异非凡,這天下第一大幫派幫主,當著他与花和尚面前,竟然但言承認自己非是謝金印之敵,這是何等胸襟!不過以他們此等曠代高手過招而論,非至最后一招失手,即預為侈言孰胜孰敗,究屬不足以盡信,充其量只能說謝金印胜算較多而已。
  惟獨如此,益發使趙子原感到,這丐幫龍頭确實是一介光明磊落之士,一個人有了這等聲望地位,對于任何有損他那既有聲望地位的舉措,都有一种特殊的敏感,要他在別人之前自承失敗,簡直是難乎其難了。
  趙子原心中默默忖道:
  “常聞丐幫布袋幫主一身神功惊人,字內鮮有對手,若說他奈何謝金印不得,也還罷了,但他居然自承非其敵手,難道謝金印劍上造詣,當真已臻出神人化,無人能敵的地步么?”
  想到此地,他偶爾瞥見龍華天眼瞳里浮動著一抹异樣的光彩,臉上流露出難以言喻的苦澀表情。
  這一代宗師竟也未能免俗、雖則但言認敗,但心里的難過,仍非筆墨可能形容其万一。
  龍華天微喟一聲,道:
  “龍某雖不值謝金印所作所為,對于他那神通劍術,卻不得不打從心底服了他……”
  花和尚道:
  “龍幫主猶未道出,緣何第三次与謝金印碰上,卻不曾動手的道理呢?”
  龍華天凝視著花和尚,沉聲道:
  “你是逼著我,非說出翠湖那一夜所發生之事不可了?”
  花和尚沖口道:
  “翠湖?……原來你第三度見到謝金印的地點是在翠湖?你——你……”
  龍華天打斷道:
  “那已經是二十年前的事了,當時龍某路過翠湖附近,不期碰上謝金印,但他卻沒有瞧見龍某——”
  他面色陡然變得十分嚴肅,緩緩續道:
  “和尚你必然知曉那是什么緣故的,謝金印所以沒有瞧見龍某,正因是時他自顧不暇,正被三名蓋世高手圍攻追殺——”
  趙子原深深吸一口气,极力抑制心中的波瀾,轉目觀察花和尚對這一句話有何反應。
  花和尚眼露凶光,冷冷地道:
  “以龍幫主的目力,想必已瞧清楚那三個圍攻謝金印的高手是誰了。”
  龍華天道:
  “不錯,龍某瞧清了其中兩人的面孔,另一人臉上蒙著一條黑中,但現在我已經想出他的身份啦!”
  他停歇一下,用著奇特的音色道:
  “你為何要追問這些?莫非你有什么顧忌么?”
  花和尚面寒如水,道:
  “龍幫主莫不是怀疑貧僧便是那三名圍攻謝金印的高手之一吧?”
  龍華天想一想,道:
  “不是你,不是你,适才龍某才恍然領悟,那蒙面人敢情与和尚你有非常密切的淵源關系,故以你千方百計……”
  未容他將話說完,花和尚已自冷冷截口道:
  “龍幫主,你且听貧僧一語——”
  龍華天道:
  “怎地?”
  花和尚一字一字道:
  “昔年武林一邪一正,齊名并立于世,謝金印業已先行故去,今日,你龍華天只怕也難以保全了!”龍華天仰天大笑,道:“走著瞧罷廣笑聲戛然而止,复道:
  “哈哈,今儿夜真熱鬧,好像又有朋友來啦!”
  趙子原傾耳一听,果然有夜行人衣袂步履之聲,風聲微蕩中,帳篷里燭光倏暗,一人如有鬼魅般出現在帳口。
  帳內諸人不約而同舉目望去,只見一個黑中蒙面,一身疾裝勁服之人,端端屹立在篷帳當口!
  趙子原一眼瞥見來者面上所罩黑中,但覺那黑色透著一种說不出的陰森可怖意味,心子不禁一寒。
  龍華天面不改色,大聲道:
  “朋友,你早就來到近處了,龍某知道只要我說出這一句話,你絕對隱忍不住的,果然你現身了。”
  那黑衣勁裝人壓沉嗓子道:
  “姓龍的,丐幫五杰沒有隨你同行么?”龍華天一怔,道:
  “你問這個做啥?”
  黑衣勁裝人冷笑道:
  “如果只有你一個人在此,那么你便沒有多少時候好活了!”
  龍華天淡淡道:
  “朋友,你若能取得走龍某這條性命,你就是武林的頂尖人物了,哈哈,事實上當今武林敢于當著龍某說此等大話的,還是屈指可數哩——”
  語聲微頓,复道:
  “待龍某算一算,五大門派人才凋零,其他各派耆宿名家恐怕亦無此能耐,除了故老街坊傳說中的那几名前輩高人——”黑衣勁裝人截口道:“你扯得太遠了!”
  龍華天一逞道:
  “那燕宮雙后是兩個女人,自然不會是閣下,再說你這一身裝束,也不像靈武四爵四人其中的任何一人,余下的一個行蹤又太過神秘,功力之高從未有人見識過,龍某倒拿不准閣下是不是此人……”
  一言至此,倏然住口不語,抬眼盯在黑衣勁裝人身上。
  旁立的趙子原再也忍不住,脫口道:
  “摩云手,前輩是說那摩云手?”
  黑衣人冷冷瞪了趙子原一眼,道:
  “小子,你那一命也靠不住了,卻一個勁儿窮呼瞎嚷什么?”
  趙子原正待回話,龍華天已自冷哼道:
  “朋友,將你面上那一方黑中取下來罷!”最后一字方始出口,站在他背后的花和尚倏地拾起地上方便鏟,舉腕往龍華天背后劈來!
  霎時,寒气鏟影潮涌而至,凝成一股凌厲莫匹的气勢,趙子原瞧得真切,大喝一聲道:“留神!”
  龍華天年事雖然不高,卻已是歷經百戰之軀,無時不在极端戒備之中,花和尚寶鏟才出,他一聲高叱,雙掌倒翻迎向對方的鏟勢。
  趙子原見他竟以一雙肉掌封迎花和尚那其利如刃的寶鏟,情不自禁為他急得全身冒汗,陡聞“啪”地一響,龍華天掌至中途,猛地化拍為抓,迅如電光石火的抓住了對方的方便鏟,使力一扭。花和尚大喝道:“撒手!”
  手中方便鏟一推一送,發出一股強勁韌力,方便鏟原本便是走的威猛路數,是以勁道一發,就顯得飆風勃勃,气勢懾人。
  龍華天冷笑一聲,真力自指尖源源透出,風聲激蕩中,驀然亮起“鏘”的一聲大響一一一
  趙子原乍聞聲響,險些駭得跳將起來,但見龍華天五指一松,那只方便鏟業已斷成兩截!
  同一忽里,龍華天身形浮動,仰身倒退了三步之遙。
  敢情龍華天功力深厚,已達駭人听聞的地步,竟然硬生生夾斷了花和尚手里的方便鏟,不過花和尚亦不含糊,在此等吃緊關頭,仍能運足內力,奮發神威一舉將龍華天震退了三步。
  花和尚用力擲下斷鏟,怒极反笑道:
  “好!好!龍幫主你好厲害的巨靈爪!”
  袈袖一拂,朝龍華天當胸擊去。
  他一招發出之際,全身僧袍如被風吹,飄拂不停,趙子原在旁只看得雙眉緊鎖,瞧不出花和尚這奇异的一手,含有何种奧妙?
  說時遲,那時快,花和尚一招才出,立在篷帳當口的黑衣勁裝人身軀猛地一躬,單掌閃電般一抬,望准四步之外的龍華天直襲而出。
  這下變生時腋,龍華天背對著黑衣人,正全神貫注在花和尚出招之際,沒有想到黑衣人會突施暗襲,他來不及回轉身子,黑衣人那有若旋風一般的掌勁,已堪堪逼到了他的背宮要穴之上!
  在前后兩大高手夾擊之下,眼看龍華天縱是大羅神仙再世,亦是難以逃出這一劫了。
  趙子原但覺一股熱血直往上沖,但此際他縱有心為龍華天施救,卻已是有所不及,只一錯愕間,花和尚一袖已拂到了龍華天身上。
  蹬蹬蹬,龍華天被震退了三步,正覺气血浮蕩不止,突然背后又是一股蓋世掌力壓下。
  黑衣勁裝人一掌乃是蓄滿真力偷襲而出,威力之巨,不啻泰山壓卵,足以把龍華天身軀壓成粉碎。龍華天陡然大喝一聲:“嘿!”
  這一聲斷喝,聲浪雖不響亮,卻是鏗鏘有力,震得帳內諸人無不耳鼓生疼,黑衣人掌勢不覺一緩。緊接著“嗤”的一響,燭火突滅,帳中一片漆黑。
  花和尚沉聲道:
  “哪一個玩的把戲?”
  黑暗中沒有應聲,原來趙子原情急智生,趁黑衣人微一滯頓間,駢指一彈,一縷勁風直襲燭蕊,將火舌擊滅了。
  黑衣人縱令眼力過人,但由明亮忽然變為黑暗,睛瞳一時不能适應,不覺霎了一霎眼皮。
  這一忽里,龍華天足步一錯,已從對方的掌勢范疇避開。
  黑衣人轉首面對趙子原,陰陰道:
  “小子,你是泥人渡江,這趟子有你伸手的余地么?”
  趙子原可不敢回話,他并非害怕以言詞激怒對方,而是惟恐自己說話分神,敵人乘机痛下殺手,斯時就難有幸免了。
  花和尚重新點亮燭火,昏黃色的燭光跳躍帳內,以他們諸人的眼力,四下景物已可瞧得纖毫畢現。
  諸人面面相覷,齊然流露出疑惑之意,敢情他們俱都發覺帳篷里面突然無端多出了兩人——
  只見立在右首的是一個身材雍腫,滿面肥肉的胖子,左邊的身量較為瘦小,卻是個牛山濯濯的禿子。趙子原身子猛可一顫,失聲道:“九禿招魂,冥海招魂,你等——”
  口詞吶吶,再也說不下去,龍華天面色沉寒,道:
  “他們早就埋伏于帳篷近處,我未嘗出聲點破罷了。”
  他也瞥見了趙子原駭訝之狀,奇道:
  “小兄弟,你見過他們二人么?”
  趙子原吶吶道:
  “見過見過,他們曾下榻廣靈寺,是滇西鬼斧門招魂……”
  “二魔”兩字猶未出口,那冥海招魂厲聲打斷道:
  “小子你那日趁咱們運功之際,躲在房外偷窺,犯了鬼斧門大忌,你還不自行了斷更待何時?”
  趙子原為對方那詭异的气勢所懾,不知不覺竟退了三四步之多。
  九禿招魂桀桀笑道:
  “海老,待我先把他的眼珠儿挖出來——”
  說話間,舉步緩緩朝趙子原逼近。
  趙子原見招魂魔并未隨身杠著那兩口黑色大木箱,心中寒意漸去,挺胸凝勢以待。
  倏然黑衣人冷冷道:
  “站住!”
  九禿招魂猛然停步轉身,与冥海招魂齊地向黑衣人恭身一揖,道:
  “大帥有何吩咐?”
  黑衣人露在蒙中外的眼皮一睜,射出凶光殺气,道:
  “老夫命令過你們動手了么?”
  九禿招魂噤聲無語,垂手退下。
  趙子原听到“大帥”一句,只覺有如巨雷轟頂,伸手一指黑衣勁裝人,顫抖著聲音沖口道:
  “足下——足下竟是鬼斧門鬼斧大帥?……”
  龍華天也自霍然變色,道:
  “如此說屬實,聲名赫赫的摩云手居然具有雙重身份,傳揚出去,只怕要在江湖上引起大大一番騷動了!”
  黑衣人那鷹隼般的雙目在龍華天及趙子原身上來回掃視,道:
  “黃泉路上無老少,姓龍的你和這黃毛小子都死定了!”
  龍華天大笑道:
  “好說,好說,朋友你盡管動手……”
  他話未說完,陡然偏首朝趙子原大吼道:
  “敵人凶殘你快沖出去——”
  聲浪猶在眾人耳際回蕩,身形陡然騰空而起,右手當胸一振,遞出妙絕人衰的一式,擊向黑衣人。
  黑衣人側身一讓,避開龍華天一掌,卻不加以阻擋。
  同一瞬間,趙子原不敢有絲毫滯慢,亦自騰身尾隨龍華天之后,沖向篷帳當口。
  黑衣人仍未攔阻,冷眼望著龍、趙二人聯袂沖出,龍華天与趙子原頗感意外,但此刻他倆卻不遑多慮,“嗖”“嗖”先后自黑衣人身旁閃過。
  走在前面的龍華天急奔沖力未竟,忽地低呼一聲,身在半空開聲吐气,飄然落下地來。
  趙子原呆了一呆,不審龍華天緣何突然止住身形,他仰口吐出一口濁气,繼后將去勢剎住。
  身方落地,触目所及,不由自主倒抽了一口寒气。
  在帳篷四周,圍立著十數具容貌各异的死尸,個個五官猙獰,全身干癟,手上各執著一只黑色大板斧!
  黯淡的月色洒落在這些死尸身上,反射出慘淡可怕的灰白顏色,更顯得鬼影幢幢,鬼气逼人!
  霎時但覺周遭陰風習習,趙子原打個哆嗦,渾身汗毛倒豎,他在廣靈寺業已見識過死尸那匪夷所思的奇門邪功,是以格外顯得震駭。
  龍華天到底是一幫之主,一惊下,迅即恢复冷靜,道:
  “龍某只道滇西鬼斧門利用死尸執斧,練成奇門邪道功夫,只是時人的夸大其詞,想不到竟然真有其事。”
  黑衣人緩緩步出帳篷,花和尚及招魂二魔步隨在后,那黑衣眯起雙眼,邪惡地笑一笑,道:
  “布袋幫主,你死了這條心——”
  說著,朝招魂二魔點了點頭,海老与禿子猛然繞著帳篷手舞足蹈起來,口中隨之呼呼作態,令人為之心煩意亂。
  須臾,冥海招魂匐伏于地,仰著伸臂一上一下地向月亮參拜,口里念念有詞:
  “但嗒嘛但嘶璃咪……”
  九禿招魂應聲唱和,兩個念了一段古怪難懂的咒文后,盤膝對著死尸運起吐納功夫來。
  移時過后,死尸堆里驀地傳來陣陣嗚咽之聲,招魂二魔依舊不停地念著咒文,漸漸幽咽聲音又變成了慘惊刺骨的嚎叫聲音,嚎聲此起彼落,更加添了周遭那陰森寒冷的气氛——
  趙子原但听得頭皮發炸,渾身發冷,不過片刻工夫,他已忍受不住,直若置身可怕的夢魔之中,他想极力張口大叫,卻發不出任何聲音,即連手足亦感如被繩縛,絲毫動彈不得。倏聞龍華天大喝道:“咄!”
  這一聲斷喝鏗鏘有力,有若平地驟起暴雨,聚在空中久久不散,与佛門獅子吼有异曲同工之妙。
  趙子原只覺心底猛然一震,生像剛剛淋過一場大雨,靈台清醒了許多,日前一夢老憎針對死尸之謎所說的一句話,又悄悄浮上腦際。
  “旁門左道虛妄隱迷,雖可蒙騙世人一時,但在我佛無相法眼之下,能不原形畢露……”
  當時他与顧遷武二人但听得一知半解,現在卻覺得有些道理了。
  黑衣人露在蒙中外面的雙眼一眨,陡然射出二道邪惡無比的光芒,趙子原的視線一經和對方接触,突覺心子顫了一顫,黑衣人那雙眼睛里,似有一种奇异的吸引之力,他想移開目光,卻已來不及。
  黑衣人陰沉沉地道:
  “閻王好見,鬼斧難纏……你們兩人還不倒下么?”
  趙子原只覺腦際昏昏飩飩,竟有當真應聲倒下的趨勢,幸虧他自幼歷經許多磨難,意志之堅非常人所能及,方能勉力運功抗拒,不致如言駭倒。
  龍華天冷笑道:
  “大帥你的伎倆若僅止于此,倒要教龍某好生失望了。”
  黑衣人冷冰冰地道:
  “你以為你還挺得住么?嘿,嘿!……”
  言罷,突然縱聲大笑,聲音宛似玉碎帛裂,更如夜果驟鳴,其陰森刺耳,格外震人心弦。
  趙子原乍聞笑聲,立刻感到不對勁,那笑聲所發出的古怪威力直透而入,他坐落地上,准備運功相抗。
  半晌,龍華天亦自盤膝坐地,凝神提气運起功來。
  招魂二魔繼續念著咒文,四周十數具死尸齊然向前縱過來,那慘白的十指間,若隱若現閃動著微弱的綠光,在縱跳之際,磷磷鬼火不時脫手而出,隨著雙手起落,明暗不定——
  死尸群每縱出一步,便亮起一聲震耳的异響,手中所執的黑色大板斧,亦順勢向前揮一揮。
  當先一具死尸縱到切近,手里大板斧對著坐落地上的龍華大高高舉起,身軀也挺直得十分僵硬。
  趙子原瞧得魂飛骸散,龍華天卻全然未覺。
  死尸手起斧落,往龍華天頂門劈去——
  陡聞“嘶”的一響,一縷尖銳的風聲,自龍華天手指彈出,那死尸巨斧劈落之勢微微一窒,往后縱退了一步。
  后面又一具死尸瞬即跳上前來,口中發出恐怖之极的怪叫,兩個死尸手里所執巨斧揮舞得“格”“格”作響,動作雖然生硬而与常人有异,卻是十分整齊划一,手足之迅疾,簡直使人無可置信。
  方圓十丈之內,一時陰風慘慘,說不出有多神秘可怖。
  這當口,一道星點從帳篷后邊不遠處疾如電掣般,掠過半空成一弧線形,直襲而至。
  “劈啪”一響,那道星點落在篷布上面,帳幕突然起火,在夜風吹襲下,火勢迅速蔓延開來。
  一時帳幕濃煙彌漫,火舌吞吐不止。
  花和尚面色霍變,喝問道:
  “是誰縱的火?”
  火光將近處照映成一片通紅,招魂不知不覺停止了念咒,十數具死尸即僵直不動。
  突听左側數十丈遠處響起了一道清越的朗吟之聲:
  “朝發靈武門,暮宿丹水山。左手招云鶴,右手揮龍淵,顧瞻望四海,俯仰御飛軒……”
  黑衣人眼色陰晴不定,沉道:
  “朝發靈武門,暮宿丹水山。……莫非是靈武四爵來了不成?”
  那“靈武四爵”四字一出,諸人神經一下子抽緊起來,冥海招魂及九禿招魂的足跟,甚至已在微微顫抖!
  吟聲一斷,一人身形有若行云流水,飄飄然行將過來。
  趙子原下意識抬目一望,但見那人約莫中等年紀,一身文士裝柬,正是那先后在太昭堡与廣靈寺出現過的神秘中年文士。
  趙子原心中激動不已,默默對自己狂呼道:
  “就是他!那傳說中的前輩高人,与燕宮雙后,摩云手齊名的靈武四爵之一就是他!”
  中年文士穿過死尸群,來到近前止身。
  黑衣人銳利的目光,上上下下打量了來者一番,抱拳道:
  “多年不見,足下風采如昔,當真可喜可賀,可喜可賀。”
  中年文士還以一禮,道:
  “好說,老夫平生最喜与故人敘舊,這些年咱們真是久違了。”
  他伸手一指那僵直不動的死尸,問道:
  “這些擔倆鬼魅是你帶來的么?”
  黑衣人冷冷道:
  “你明明知道是的,為何還要多此一問?”
  中年文士道:
  “摩云手,鬼斧大帥……這武林中人聞名喪膽的名頭都集于你一身了,其實你的真面目是什么?老夫至今還未弄清楚呢?”
  黑衣人道:
  “太乙爵,你我齊名并立于世,從來是河水井水兩不相犯,對老夫的事,你還是不要管的好!”
  中年文士淡淡道:
  “除非不得已,老夫向來也是不喜歡多管閒事。”
  黑衣人道:
  “然則你放火燒了帳幕,豈非有意向我挑釁?”
  中年文士太乙爵道:
  “營帳是你搭起的么?”
  黑衣人愣了一愣,道:
  “不早”
  太乙爵笑道:
  “既然不是你搭架的,老夫引火燒帳,如何卻要受你的責問?”
  黑衣人冷哼道:
  “你裝什么樣?老夫麾下的死尸一見火光……”
  說到此處,生似發覺失言,倏然住口不語。
  太乙爵笑接道:
  “敢情死尸鬼魅慣于在黑暗里行動,最最見不得光亮是么?一有了火光,免斧門的奇門邪功,只怕就要失去大半作用了。”
  黑衣人哼了一哼,道:
  “若說失去大半作用倒也未必,對死尸行動有少許影響倒是真的,何況營帳火勢總有燒盡的時候,太乙爵你是否要試上一試?”
  言下朝招魂二魔打個手勢,冥海招魂,九禿招魂大口一張一合,同時嘰哩咕嚕的念起咒語來。
  咒文愈念愈疾,死尸群里驀然亮起一陣“噓”“噓”“噓”怪響,像是獸類在极端痛苦中掙扎,聲音沉悶,使人生厭。
  趙子原首先忍耐不住,搖搖晃晃地立起身來,蹣跚地向前走了几步,口中喃喃低聲道:
  “邪魔妖道,焉可惑人耳目……邪魔妖道……”
  他頂門汗珠滾滾而落,再度跌坐地上。
  “噓”“噓”怪響依舊不絕于耳,神秘之中帶有几分恐怖,一霎時,招魂二魔忽然手舞足蹈,呵呵作態起來,十余具死尸緊接著相繼縱躍上前,手中大板斧隨著縱躍之勢一揮一劈,虎虎生風!
  龍華天雙掌居胸,運足十成功力以待,轉首朝太乙爵道:
  “這群死尸邪門得緊,咱們須得小心應付……”
  大乙爵點點頭,眨眼間,死尸已圍至近前。
  太乙爵舌綻春雷,大吼道:
  “慢著——”
  黑衣人聞聲一揮臂,死尸暫時停止行動,冷冷道:
  “老夫不愿与你結怨,你若要退出此地還來得及。”
  太乙爵緩緩道:
  “听著,你若敢再發動奇門邪功,老夫身上怀有一件寶物,有把握將你的死尸悉數消滅,你敢冒這個險么?”
  黑衣人低聲一哂,待要答話,那冥海招魂面色微微一變,舉步上前,湊近黑衣人耳邊道:
  “對方許未危言聳听,日前屬下和老禿下榻廣靈寺時,便曾碰上太乙爵,當時他乍一現象,屬下對死尸的行動立刻失去控制之力,是以才匆匆逸走,想來便是他所說寶物作祟……”
  黑衣人嗯了一聲,目注太乙爵道:
  “大乙爵,你所提到的寶物,莫不成是那西域五冥古剎鎮觀之寶,五冥辟邪鏡?”
  太乙爵道:
  “你如何猜出是這物事?”
  黑衣人道:
  “除了五冥古剎的辟邪鏡,天下還沒有其他寶物能夠克制鬼斧的奇門功夫……
  語聲一沉,复道:
  “只是辟邪鏡既為五冥古剎鎮觀寶物,說什么也不可能在你身上,除非——”
  太乙爵截口道:
  “摩云手,你聰明一世,糊涂一時,五冥古剎那個喇嘛与老夫是何等淵源?老夫欲借辟邪鏡,還不是一句話而已。”
  黑衣人眼珠連轉數轉,道:
  “好!好!這么說,你是有意架梁子來了……”
  話未說完,雙掌猛然一番,朝太乙爵直襲而出。
  他掌勢才起,“嗚”“嗚”怪響大作,聲音刺耳已极,那掌勢之強勁,使得場中諸人相顧駭然!
  太乙爵神色亦自一變,右掌一沉,迎面封迎出去,兩股力道一触之下,惊天動地的內力如潮而涌,方圓十丈之內立見一片昏暗,砂石激射飛揚,气勢厲烈,令人歎為觀止——
  迫砂石盡沒,但見太乙爵及黑衣人各各足步釘立,動也不動,兩人中間的地上,竟裂開好一大片來!
  眾人登時惊得呆了,過了一會,太乙爵頂門開始冒出絲絲白一飛。
  黑衣人沉聲道:
  “名不虛傳,名不虛傳,足下乃老夫生平第一對手!”
  太乙爵長吸一口气,道:
  “摩云手,你是非迫老夫動手不可了?”
  黑衣人冷笑不語,這會子,一旁的花和尚倏然一步直欺跌在地上的趙子原,雙袖連揮,直拂趙子原五大穴道!
  這一式使得陰險無比,趙子原方自有所惊覺,已自感到寒風襲体,生像承受了五支勁矢,急切里他大喝一聲,單臂一沉,反手倒抓上去。
  陡聞布袋幫主龍華天暴吼道:
  “快收手,那是五指叉!”
  趙子原聞言,胸口重重一震,他几乎已可猜出眼前這邪里怪气的花和尚,到底是何許人了。
  那“五指叉”功夫,在二三十年前從未見諸武林,但就在二十五年之前,一個名不見經傳的行腳僧人,仗著“五指叉”功力行遍中原,絕無敵手,競令中原武林起了一陣巨大震動。
  抑有進者,那“五指叉”功夫威力之大,非特舉世罕有其匹,又因那行腳僧人下手毒辣,當者鮮能保全性命,他殺戮過重,五大門派正欲商討對付之法,這時,忽然出來了一名劍手,邀斗那地腳僧人!
  那名劍手自稱“流浪劍客”,顯然亦有意隱藏真實身份,邀斗的地點在五台山頂,當時這個消息曾轟動四海內外,只要對武事技搏稍有造詣,無不拋開一切,千里迢迢赶往五台山上。
  行腳僧人首先來到,“流浪劍客”出現時,面上罩著一方白中,更加添了旁人對他身份的猜疑。
  雙方默默對峙良久,終于那行腳僧人開了口:
  “你准備好了后事沒有?”
  “流浪劍客”不答,半晌道:
  “你呢?”
  行腳僧人怒极大笑,單掌張開如叉,虛空向對方抓去,他單爪猶未抓到,五指指尖已然透出嘶嘶陰風,罩住“流浪劍客”全身。
  這一霎間,他已發出了無堅不摧的“五指叉”!
  說時遲,那時快,那行腳僧人“五指叉”才發,一件令人難以想像之事陡然發生——
  “流浪劍客”不疾不徐,反手拔劍,劍身猶未出鞘,竟已涌出了一重一重凌厲無比的“殺气!”
  那股“殺气”起得突兀無比,無可諱言的,是由“流浪劍客”反手抽劍的動作,自然而然所發出。
  最接近戰圈站立的數十個旁觀者,被那重重“剎气”的邊緣風涌波及,立時感到胸中窒悶,呼吸受阻,同時心里俱都生出一种怪异的感覺,仿佛那一劍隨時可以抽出,刺中自己,這當真是他們從未經歷過的怪事!
  他們都被迫得移轉身軀,或來回走動,方始消減了這一股難以言喻的“殺气”。
  反觀那行腳僧人雙足雖然釘立不動,但他所發出的“五指叉”猶未出全,卻已在中途頓住!
  行腳僧人凝目望了“流浪劍客”好一會,一字一字道:
  “貧僧知道你是誰了,咱們后會有期!”
  他面色由青而白,仰天大笑三聲,掉頭排開眾人下山而去。
  “流浪劍客”平息了一會,低聲自語道:
  “好險,好險。”
  言罷,亦自飄然遠去。
  那“流浪劍客”僅僅以一個抽劍的動作,就嚇跑了不可一世的行腳僧人,迫使他“五指叉”功夫無法施出,場中諸人不由惊得呆了。
  當時在場的少林方丈仰天喧了一聲佛號,轉首朝右側的武當掌教天石真人道:
  “阿彌陀佛,真人已瞧出那‘流浪劍客’是誰么?”
  武當掌教天石真人頷首道:
  “看是看出了,只是貧道仍然抱著几分怀疑而已。”
  旁立眾人紛紛上前,向天石真人探詢“流浪劍客”的真正身份,天石真人但笑不語,轉向少林方丈,亦是三緘其口。
  群豪疑意更甚,交頭接耳臆測紛紛,有人說那“流浪劍客”便是中州一劍喬如山,但后來喬如山又鄭重宣稱,自己從未到過五台山,更未与行腳僧人交過手,于是“流浪劍客”的真實身份如何,遂永遠成了一個謎。
  那行腳僧人自此銷聲匿跡,“五指又”功夫也失傳武林。此刻趙子原一听花和尚所使竟是“五指叉”,自是吃惊不已。
  這當儿,突聞龍華天的聲音喝道:
  “花和尚,照打!”
  原來龍華天情知自己雖然出聲示警,但要趙子原逃過花和尚“五指叉”的殺著,簡直是難乎其難了,他大喝一聲,右手迅速一場,三道寒星一前二后成品字形,直襲花和尚。
  花和尚“五指叉”已發出一半,倏覺背后冷風襲体,便也顧不得傷敵,猛然收指倒揮而出。
  “嗤”“嗤”“嗤”三響,三道寒星相繼為他掃落塵埃,他定睛一望,卻是三顆孩童所玩的琉璃彈子。
  花和尚冷笑道:
  “堂堂丐幫布袋幫主,競也玩起稚齡幼童所戲耍的琉璃彈子來,不怕笑掉人家大牙么?”
  龍華天毫不在意,笑嘻嘻道:
  “叫花儿身上郎郎當當、零零碎碎的家當還多著哩,花和尚你可有興致陪叫花儿玩一場打彈子游戲?”
  花和尚直怒得雙眉倒豎,眼睛連眨,卻又拿他無可如何。太乙爵緩緩道:
  “看來這許多年不見,摩云手你翻來覆去,玩的總是那几套伎倆。”
  黑衣人道:
  “老夫玩的什么伎倆不管,今日你等人寡勢弱,能夠与咱們相抗么?”
  太乙爵道:
  “你是在恫嚇老夫了。”
  黑衣人道:
  “豈敢,我以實相析,奉勸你還是盡快一走,否則莫要懊悔不及。”

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