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當這天夜幕低垂時，由于兩人騎藝未精，故四人分乘兩騎，留下一騎作替換之用，趁黑逃走。 李靖和徐子陵一騎，寇仲則和素素一騎。 寇仲摟著素素的蠻腰，貼著她粉背，嗅著她的体香發香，只希望永遠如此繼續下去。 素素一來仍在心惊膽顫，二來當了寇仲是小弟弟，雖對那种親密接触有些感覺，卻不強烈。那想得到寇仲這子子正沉浸享受。 李靖确是不凡之輩，不時下馬貼地細听，辨別是否路有伏兵，又懂利用地勢掩蔽行藏，絕不躁急妄進。 天明時，四人終离開險境，進入丹陽郡外圍的近郊區域。 江都搗州城是長江支流入海的最后一個大城，由此而西，就是丹陽、歷陽這兩大沿江重鎮。 由于歷陽落入杜伏威之手，立時截斷了長江的交通，而丹陽則首先告急。 但李靖指出杜伏威收服歷陽并不容易，只稍有余力侵略些沒有反抗力的鄰近鄉鎮，短期內能穩守歷陽巳是邀天之幸，更不要說進犯丹陽了。 其次就是楊廣始終仍控制著京師大興、東都洛陽和瀕海的江都這三個全國最重要的戰略重鎮。 自三大運河廣通渠、通濟渠和永濟渠灌通后，南北聯成一气，水運亦把三個重鎮緊密的連結在一起，使隋國的生力軍可迅速調往南方，鎮壓叛亂。 假設洛腸是煬帝的東都，那揚州的江都就是他的南都，都是必爭之地，亦是煬帝必守之地。 所以隋兵會不惜一切去保住丹陽，以免禍及江都。 由此可見杜伏威的占据歷陽，實是義軍和隋軍斗爭的轉折點。 愈近丹陽，愈感到形勢的緊張。 只見戰船不住由江都方而駛往丹陽，隋軍更設置關卡，禁止武林人物接近丹陽，故不住有住丹陽的人折回頭來，還盛傳丹陽已閉關了。 幸而他們根本沒打算到丹陽去，就在附近的鄉縣，把三匹戰馬全賣掉了，發了一筆小財。 李靖把銀子分作四份，囑各人貼身藏好，道：“兵荒馬亂之際，什么事都可以發生，現在義軍三股最大的勢力，竇建德占河北，杜伏威占紅淮，翟讓据中原，形勢逐漸分明，亦把隋軍分割得支离破碎，但借起義為名，四盧欺霸搶掠，意圖分一杯羹的黑道勢力亦是車載斗量。假若有誰途中遇事，我們便設法在高郵會合，再在那里乘船由運河北上，直抵洛陽。” 打量了素素兩眼后，見她因衣衫單薄，在轉冷的天气下瑟縮著，道，“今晚我們就在這里找個旅館歇腳，你兩人和素素去買些御寒寒衣，以免遇上風雪時冷壤身子，待會我們再在這里會合。” 寇仲奇道：“李大哥要到那里去？” 李靖极目午后墟鎮長街的兩邊店舖，似在找尋什么，答道：“我看可否找到專售兵器的店舖，弄兩把似樣的長刀給你們防身，希望价錢不是太厲害吧！這時光刀劍舖的生意是最好的了。” 寇仲大喜道，“那我們分頭行事吧！” 分手后，寇徐兩人左右伴著素素，沿著行人眾多的長街找尋賣衣物的店舖。 這縣城地近丹陽，韭常興旺，由于多了由歷陽逃來的人，更是熱鬧，但又隱隱透出一种使人透不過气來的慌惶和緊張。 大部分店舖都關上了門，徐子陵道，“不若到市集去看看有沒有流動的攤檔吧？” 三人遂轉往市集擠去。 由于人多的關系，素素伸手緊挽兩人膀子，以免失散，又可增加溫暖，弄得兩個小子不由陶然迷醉。 寇仲湊到素素小耳旁道：“姐姐不若買套男裝衣服，若戴上帽子，遮掩了姐姐美麗的秀發，別人就看不出姐姐原來是這么標致了。” 素素得他贊美，欣然點頭。 這時三人步進市集，果然有大批地攤，擺賣各种貨品，尢以寒衣為主。 徐子陵亦揍到素素耳邊說，“不若把長發修剪少許，學我們般結個男髻，就更万無一失了。” 素素歡喜道，“你們給我來弄嗎？” 兩人大言道，“當然最好！” 素素拉著兩人在其中一個地攤停了下來，与奮地為自己挑選寒衣和耐冷的靴子，非常高輿。 寇仲和徐子陵都大感有趣，充滿溫馨的感覓。 忽然間，兩人同時看到附近有几個流氓地痞模樣的健碩漢子，正色迷迷盯著蹲在地上的素素，交頭接耳地談諭著。 兩人大感下妥：心中暗罵。 寇仲忙俯下身去，匆匆幫素素揀妥衣物，連价錢都不談，忍痛付了高逾二倍的价錢，轉身便走。 到出了市集，兩人才松了一口气。 “砰，” 才轉入大街，一個人橫里移出，肩頭狠狠撞在徐子陵肩上。 徐子陵猝不及防下，肩頭自然地先往后縮了少許，才發力前撞，同時腳心一熱，似有一道熱气，往肩頭流去。 “呀！” 那人慘哼一聲，蹌踉跌退，差點坐倒地上。 三人愕然停步時，另六名漠子扑了出來，攔著去路，大嚷道：“打人了！” 兩人定睛一看，其中四人正是剛才狠盯素素的流氓，登時心中明白。 其它行人慌忙避開，恐怕殃及池魚。 素素花容失色時，徐子陵拉著她退后兩步，而寇仲則哈哈笑道，“五湖四海皆兄弟，万水千山是一家。楊州竹花幫堂次堂主是我們的阿公，不知這几位大哥作何稱呼。”又打出了竹花幫的問訓手號。 那七個流氓交換了個眼色，有點慌了手腳。 竹花幫在揚州一帶勢力頗大，否則寇仲就不會胡謅是竹花幫的人了。 其中一個顯然是帶頭的壯漢，踏前一步道，“管你們是誰，現在我們的兄弟給你撞了，該怎么賠償。” 寇仲自少在市井長大，那還不知眼前之事難以善罷，見他們目光都落在素素丰滿的胸脯上，雖是有點心惊，但卻知避無可避，把心一橫，哈哈笑道：“錢就沒有了，命就有兩條，夠硬的就來拿吧，” 風聲橫起，左旁的流氓巳一腳掃來。 寇仲心中大奇，為何這家伙的腳竟踢得這么慢，實在于理不合。 另一人由右方沖來，照臉就是一拳。 他倆在揚州時可說是在打架和挨揍中成長的，經驗無比丰富，又合作慣了，對方才動手，徐子陵扯著素素再退兩步，正要上前幫手時，寇仲像背后長了跟睛般，叫道，“你看著姐姐，” 寇仲側身避過左方掃來一腿，同時蹲身揮臂，狠狠打在那揮拳擊來的流氓漢小腹處，敏捷得連徐子陵都看呆了眼。 更奇妙的事發生了，就在寇仲揮臂時，全身涼浸浸的說不出的受用，同時頭頂生出一股冷流，貫通了手臂的經脈，隨拳外涌。“砰，” 中拳者一聲慘呼，整個人离地拋飛，剛好撞在另一名大漢處，兩人同時變作滾地葫蘆，狼狽不堪。 寇仲不能相信地呆看著自己拳頭時，耳內傳來素素和徐子陵的惊呼聲，知道不妙，另一名漢子的膝頭巳頂到他背心處。 寇仲痛得往前仆去。 那偷襲成功的流氓正要乘勢追擊時，忽感一股寒流由膝蓋狂涌而入，全身如人冰窖，腦際轟然劇震，尚未知發生了什么一回事，巳發覺自己仰跌地上，再爬不起來。 寇仲一触地便滾往一旁，避過了兩只踢來的腳，奇怪地發現背心的疼痛已不藥而愈。 跳起身來，才發覺徐子陵奮不顧身的疾沖而來，“砰砰彭彭”的和剩下的五名惡漢拳來腳往，打個不亦樂乎。 先中拳者和偷襲者仍未能爬起來。 徐子陵狀若瘋魔，全不理落到身上的拳腳，卻又是輕易就閃過，跟著狠狠還擊，被他擊中者都口噴鮮血，頹然倒地。 寇仲那還不明白是什么一回事。 此時四周圍了以百計的人，人人為他們鼓掌起來，同時瞥見几名官差正在人群里叱喝著背來，寇仲便大叫道，“小陵，腿子來了，扯呼！” 徐子陵嚇了一跳，伸腿撐飛了最后一個對手，掉頭和寇仲扯著素素，飛快溜了。 三人走了一程，躲到隱僻處換上寒衣，當由另一條橫巷轉出大街時，乍看下只是三個平常年青男子。 素素雖仍有余悸，但神情歡喜，明白到他們是為她而戰。 兩人朝著与李靖約定的地點走去時，兩人隔著素素的如花俏臉興奮地回述剛才的情況，寇仲得意道：“給那倒霉家伙頂在背心時，開始那一刻痛得差點想吐血，但轉眼全身便涌起舒服得要喚娘的涼气，什么痛楚都沒有了，那家伙也給老子的護身真勁反彈了開去，卵蛋都差點丟了出來呢。” 素素听著他大說粗話，反感到說不出的親切痛快，挽得兩人的臂變更緊了。 徐子陵哈哈笑道，“你涼我熱，從未試過打得這么過癮，實牙實齒一人一拳。他打我沒事，找打他他流血。九玄功第一重已這么厲害，你說若練到第九重，還不把宇文化骨的卵蛋都打爆了。” 寇仲伸頭到素素發際間狠狠嗅了一記，搖頭晃腦歎道，“我們的好姐姐真香，難怪惹來這么多狂峰浪蝶。” 素素怕痒的縮了縮脖子，嗔道，“小仲你再使坏，我去告訴李大哥。” 徐子陵也湊過來用鼻大力索了一記，笑道：“一人嗅一口，這才公平。” 素素笑得花枝亂顫，左右傾閃，三個人在路上“之”字形亂闖，惹得路人触目。 素素猛地拉停他們，叫道：“到了！” 三個人仍不肯放開手，揍作一團，吱吱喳喳說個不休，卻絲毫沒有男女間愛欲的邪念，有的只是患難与共，天真無邪的姐弟真情。 等了一會，見李靖仍未來，三人退往附近一條橫巷處，繼繼談笑。 寇仲開玩笑的道：“姐姐都是不要回去你的翟家小姐處了，婢女始終要受气，何況你老爺斗不過李密時，姐姐就慘了，那些所謂義兵人多是禽獸不如的家伙，像李大哥般的能有多少個呢，” 素素苦笑道，“姐姐無親無故，不回翟家可到那里去呢？” 徐子陵興奮道，“便隨我們和李大哥去浪跡天涯吧！天下這么大，到了那里我們就在那里賺錢來養姐姐，這种生活才不會悶呢。” 素素也歡言道，“是啊！我可以給你們洗衣服，照顧你們的起居。唉！李大哥可不肯和我們那樣胡混，他是個胸怀大志的人，只看他像不斷深思的眼神就知道了。” 寇仲哈哈笑道：“那你就和我們這兩個好弟弟在一起吧，永遠都莫要分离，找們定會孝順姐姐的。” 素素歡欣雀躍道：“我們定會狠開心的。噢！不過仍是不妥，异日你們娶妻生子，我的處境豈非很尷尬。” 徐子陵拍胸道：“為了姐姐，我們最多終生不娶好了。” 素素搖頭道：“怎可以這樣呢，傳宗接代是每個男儿的天職，不若姐姐嫁了給你們兩人吧，” 兩人同時失聲道，“什么？” 素素理所當然地天真道，“普家村的人根多都是兩兄弟娶一個妻子的，晚上還睡在一起呢。” 寇仲雙目放光道：“那可是很好玩呢！” 徐子陵搖頭道：“這卻是不行，不若我們抽簽決定誰娶姐姐，抽輸了的，就自己另想辦法去找老婆。” 素素喜孜孜道：“不對，該是抽輸了的娶我才對，你們將來都是大英雄，另找的老婆定比我這姐姐老婆好多了。” 三人對望一眼，同時笑得彎下了腰，摟作一團，充滿真誠純洁的依戀意味。 寇仲喘著气逍：“姐姐真懂耍我們，哄得我們這么開心，其實她只想嫁給李大哥！” 素素俏臉立時通紅，大嗔道，“不准胡說！” 徐子陵忍笑忍得眼淚水都流了下來，忽然看到一群大漢，約有十多人在對街經過，人人張目四望，其中兩人頭青臉腫，正是給他們教訓了的流氓。 忙把兩人拉往一旁，躲在橫巷一棵大樹背后。 這時寇仲和素素都看到了，嚇得呼吸頓止。 素素道：“李大哥為何還不回來，有他在這里就什么都不用怕了。”兩人亦覺奇怪，李靖只是去買刀，沒理由要去這么久的。 徐子陵駭然道：“眼下這批流氓內有兩三個看來像是會家子，身上還有兵器，恐怕沒那么好相与了。” 寇仲低聲道：“有了刀就不怕他們，但千万不要挨刀子，我們武功雖高，但第一重九玄功恐怕仍末可擋得住兵器，尤其脖子是這么脆弱。” 素素尖叫道：“不要說了，唉，李大哥到那里去了？” 就在此時，橫巷另一端一個人跌跌撞撞的朝他們走過來，正是李靖。 三人魂飛魄散，赶了過去。 李靖見到他們，雙腳一顫，便往地上倒去。 寇仲兩人箭般搶前，左右扶住了他。 素素差點扑入李靖怀里，兩手摸到他衣內去，駭然發覺雙手全是鮮血。 李靖臉上再無半點血色，低聲吃力道：“杜伏威那隊由武林高手組成的“執法團”來了五個人，給我宰了四個，有一個逃走了，你們不用理我，立即逃走，否則就來不及了。” 素素手忙腳亂道：“止血散在那里，我們要先為大哥止血。” 寇仲知形勢危急，指了指一戶人家的屋宅后門，和徐子陵扶著李靖，硬把后門撞了開來，躲進人家的后院去。 素素忙掩上木門。 院內雜草叢生，顯是宅門內的人早离開了。 李靖此時巳陷進半昏迷狀殷，三人哪還理得那么多，扶他破門入屋，把李靖橫放到一張長几上，解開他的衣服，赫然發覺他至少有七處傷口，深者可見骨，淺者亦皮開肉綻，幸好除了胸脅的一刀最要命外，其它都砍在背臂或大腿處，可見當時戰況是如何凶險慘烈。 寇仲臨危不亂道：“小陵你去找止血藥，我則設法去弄輛馬車來，偷扼拐騙都理不得那么多了，天一黑我們立即走。” 素素這時一邊流淚，一邊察視和拭抹傷口。 三人對望一眼，均下了決心，怎都要保住李靖性命。 兩人分頭行事。 徐子陵好不容易才找到間藥材舖，買了止血散，赶出來時，剛好碰到那群流氓迎頭赶來，徐子陵見到他們人人帶劍攜刀，聲勢洶洶，忙翻起衣領，低頭急步走過。 擦身而過時，其中一名被他揍過的漢子認了他出來，大喝道：“是他了！” “鏘鏘”之聲不絕如縷，眾惡漢紛紛亮出兵器，嚇得街上行人雞飛狗走。 徐子陵身無寸鐵，即使有亦不敢對上這么多人，一聲發喊，沿街狂奔。 眾惡漢在后窮追不舍。 徐子陵和寇仲可算是逃命的專家，以前在揚州打輸了時，都要靠一對腳來逃命的，這時左曲右轉，利用行人來构成對追兵的障礙，愈走愈快，只覺体內那股暖流運轉不休，左腳心熱辣辣的，右腳心卻是涼浸浸的，愈走愈舒服：心中靜若止水，差點連敵人都忘記了。 到奔出一道橫巷時，那批人巳不知給拋在后方哪里去了。 徐子陵饒了個圈，回到宅內時，素素正等得心焦如焚。 兩人夾手夾腳為李靖敷上止血散，包扎傷口，弄到黃昏時，才弄妥一切，給他換上一身干淨的衣服。 李靖雖仍昏迷不醒，但呼吸糾長，使他們安心了點。 素素道：“幸好李大哥的傷口有自動收縮止血的能力，否則就更糟了，唉！為何小仲仍未回來呢？” 徐子陵一言不發，抽出李靖的隨身寶刀，來到廳心，依著李靖教的命名為“血戰十式”的刀法，徑自練習起來。 那天李靖初傳刀法時，他并沒有什么領悟和感受，可是現在李靖身受重傷，強敵環伺：心中立時涌起悲憤慘烈的感覺，只覺每刀劈出，都是以命搏命的招數，一時物我兩忘。 由第一式“兩軍對壘”，接著“烽芒畢露”、“輕騎突出”、“探囊取物”、“一戰功成”、“批亢搗虛”、“兵無常勢”、“死生存亡”、“強而避之”到第十式“君臨天下”，只覺每招均得心應手。 又由第十式練了回頭，驀地素素尖叫道：“小陵停手，” 徐子陵愕然停下。只見素素擋在李靖身前，臉青唇白道：“你那把刀像會發出熱風似的，可怕极了。” 徐子陵愕然片晌，暗忖為何自己卻感覺不到呢？看來自己的九玄大法也算有點道行了，只不知若真遇到敵人，能否派上用場？ “砰！” 寇仲撞門而入，叫道：“騾車來了，快走！” 兩人大喜，也不追問怎能弄來騾車，把李靖連擁帶抱抬了起來，放在院子的騾車上的禾草堆中，由素素摟在怀里。 寇仲控著騾子，由后門轉出橫巷，來到街上。 剛好一隊十多輛騾車馬車，載著男女老幼，正朝縣門開去，寇仲大喜，駛入了騾馬車隊中，希望可魚目混珠，溜出縣城。 徐子陵把李靖的寶刀連鞘放在膝上，低聲道：“剛才我練李大哥的血戰十式，真是非常痛快，姐姐還說我的刀會發出熱風呢！” 寇仲言道，“看來娘教的九玄功再加上長生訣那幅鬼圖，合起來就是厲害的功夫了，唉！可惜只得一把刀，否則我們雙刀合璧，就可天下無敵。” 徐子陵笑道：“去你的娘！噢！不，那豈非又是去我的娘！你這小子總愛自夸自贊，比起娘和宇文化及，我們的身手差得遠了，對付些地痞還可以，若……” 寇仲苦笑道，“這可是你說的，看！地痞們來了，去還是不去？” 徐子陵循他眼光望去，只見縣門處聚了近二十個地痞和縣差，正檢視出縣的車子和行人，尚未見到他們。 兩人的臉色都變得非常難看。 徐子陵咬牙道：“我去引開他們！” 寇仲劇震道，“若你死了，我怎么辦？” 徐子陵雙目寒芒一閃，肯定道：“我一定死不了的，你到城外半里許處等我。” 寇仲知道這是唯一辦法，沉聲道：“不見不散，若不見你來，我就回頭找他們拚命。” 這時素素亦發覺有异，駭然道，“不，我們不如找個地方再躲躲吧！” 徐子陵堅決搖頭道：“這些流氓公差遺好應付，若杜伏威那批執法劊子手來了，我們都要沒命。所以這是唯一机會。” 寇仲道：“小心了！” 徐子陵抽出寶刀，留下刀鞘，跳下騾車去。 寇仲和素素看著徐子陵一往無前的朝敵人奔去，兩顆心差點捉到了喉嚨處 那批惡漢亦瞥見徐子陵，叱喝連聲，同時拔出兵刃，蜂擁而前。 徐子陵提著李靖的寶刃，折往城牆旁的大道。 車隊立時加速，擁出縣門。 寇仲和素素忍著熱捩和火燒似的心，驅騾出城。 看著那近二十人的公差惡漢狂追徐子陵，寇仲和素素終忍不住流下熱淚 在出城的剎那，他們見到徐子陵回過身來，往狂沖而來的敵人反殺過去 素素失聲尖叫時，騾車出城去了。 |
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