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寇仲穿窗而回，頹然道：“那兩個狗雜种也算毒辣，守衛嚴密得連蒼蠅都飛不出去。” 他們寄居處是位于臨江宮西南隅的花園內，西南兩邊是毫無遮掩的曠地、高牆和哨樓。東面是個大花園，北面則是十多叢無路可通的大竹樹林，所以唯一逃路就是那個花園。 徐子陵比他早一步回來，亦摸清楚了形勢，歎道：“唯一方法是硬闖高牆，殺將出去，不過由這小院到高牆處足有三十丈的距离，恐怕未抵牆腳已給哨樓上放的亂箭射死，又或給對方的好手截著脫不得身，花園的情況怎樣呢？” 寇仲苦笑道：“看看我的神情就該不用問都知道是什么情況；花園內布的是暗哨，共有四起，兼之燈火通明，想神不知鬼不覺的溜走，只是痴人說夢，這定是獨孤盛親手布置，防我們逃走。” 又狼狠道：“假若這樣都走不了，實大損我們揚州雙龍的威名。更被那兩個狗雜种小覷了。” 徐子陵沉吟道：“你有沒有想過，即管逃了出去，我們還要闖過城防那一關，且在城內，還不知能否找到素姐呢。” 寇仲輕笑道：“放心吧！美人儿師傅是不敢騙我的，早和我約好了在城中遍布暗記，使我們可輕易找到她們所在處。這就叫不擇手段的好處。” 徐子陵為之啞口無言。 寇仲分析道：“這里的守衛看似森嚴無比，但我們卻清楚那些禁衛軍心散漫，人人都想偷安或逃走。嘿！試想假若我們忽然失蹤了，看守我們的禁衛會怎么做呢？” 徐子陵雙目立時亮起來道：“他們會以為是楊廣命獨孤盛看守我們，如此失職，不全部給楊廣殺頭才怪？自然是集体開小差加入逃兵的行列。” 寇仲道：“我這計策在平時可能派不上用場，但此刻人心惶惶，只因互相顧忌，才不敢輕睾妄動！橫豎尚有几個時辰才天亮，我們索性待他娘的兩個時辰，待那些守衛又冷又倦時，才進行我們的大計吧。” ※ ※ ※ 寅時末，卯時初。 “呼呼！”兩聲，兩道黑影先后由寇徐所住的宅院掠出，往竹林投去，附近的几盞風燈同時熄滅。 接著是竹枝斷折的混亂聲響，惊動了所有守衛。 獨孤盛今趟派駐于此看管兩人的禁衛中，不乏好手，立時有十多人掠往竹材前后追捕兩人，卻連鬼影都找不到。 禁衛里無人不熟知楊廣脾性，不敢鳴鐘示惊，只紛紛在四周搜索，亦有人進入兩人居處，匆匆察看，肯定無人后再加入外邊的搜捕行動。 半個時辰后，几個頭子聚在一起商議，有人道：“今次糟透了，各位有什么打算？” 另一人道；“留在這里必死無疑，逃走尚有一線生机，恕小弟不奉陪了。” 事實上人人均有此心，這刻給他說出來后，百多禁衛一哄而散，攀牆走個干淨。 這時寇仲和徐子陵才從床底鑽出來，前者笑道：“該還赶得及去吃貞嫂弄的包子呢！” ※ ※ ※ 徐子陵和寇仲由那秘密的去水道鑽入城內時，天才微亮。 兩人重回舊地，一切既熟悉但又似非常陌生，均感莫名的振奮。 寇仲奇道：“當日宇文化及靠獵犬追蹤我們，該找到這個秘密出口，為何不使人堵塞了這出口呢？” 徐子陵正運功把濕透的衣服迫干，隨口道：“或者他想留下這秘道供自己不時之需吧！” 寇仲推了他一把，笑道：“運什么功呢？我們到故衣陳那處偷兩套衣服吧！讓這吝嗇鬼心痛一下也是好的。” 兩人得意大笑，趁天尚未全亮，掠上一所民房屋脊，識途老馬的竄房過屋，迎著冷風，朝故衣陳在城東的老店子奔去。 ※ ※ ※ 他們的如意算盤，竟然落空。 到兪時才知故衣陳和附近的十多間舖子全給征用了作隋兵的宿處。 寇仲歎了一口气道：“這些賊兵就像蝗虫般把揚州蛀蝕得百孔千瘡，体無完膚。唉！貞嫂長得那么標致，希望沒給那些賊兵看上就好了。” 徐子陵一言不發，掠出橫巷，往巿集赶去。 ※ ※ ※ 貞嫂的檔口果然沒有了，變了個蔬果檔，巿集仍是那么熱鬧，但碰上的都是陌生臉孔和操外地口音的人。 徐子陵抓著那蔬果檔的老板問道：“以前那賣包子饅頭的嬸娘到了哪里去？”老板苦歎道：“當然是走了！只有我這無路可走的人才要留在這里捱命，不過若再把我這批貨搶光，明天我也要試試沖城門了。” 旁邊另一攤檔的老頭道：“客官問的是否老馮呢？你是他們的親戚嗎？” 寇仲忙道：“是他的侄子。” 老頭搖頭歎道：“他們坏在弄的包子太有名了。圣上剛到江都，他們就給征了到宮內作廚子，以后就沒听過他們的消息。” 徐子陵雙拳緊握，掉頭就走。 寇仲追在他身旁，陪他在巿集的人潮里左轉右鑽，叫道：“你要到哪里去？”徐子陵憤然道：“我要把貞嫂救出來。” 寇仲一把抓緊他臂膀道；“冷靜點！你忘了井中的明月嗎？” 徐子陵一震停下步來，立即有人在后面推看兩人道：“不要擋路。” 兩人忙擠出巿集，离開那擁迫囂嚷的地方，他們都感覺腦筋清醒了點。 寇仲提議先醫治肚子。 到了附近一間酒樓坐下，胡亂塞了几樣包點后，寇仲道：“無論你做什么事，我都會支持你，但切不能魯莽，首先要解決素姐的問題，我們才能放手大干。” 又歎道：“大隋真的完了，天下將變成個爛攤子，若沒有人出頭一統天下，老百姓還不知要受多么大的苦楚。一個不好突厥人殺入中原來，我們漢人就要落人外族的殘酷統治下，只要你肯助我，我們便出來打江山，為無辜的老百姓盡量做些好事。” 徐子陵道：“你似乎想得太美太遠了，現在更不是討論這事的時候，我們這么溜出來，你以為獨孤盛肯放過我們嗎？跟前是快點我素姐才是正理。” 寇仲抓起兩個肉包子，站起來道：“你負責去買兩套干淨的衣服，我去找暗記，待會在麻公巷東端的出口集合。” 徐子陵看著他道：“為何不一起去，有起事來好有個照應。” 寇仲道：“兩個人一起太礙眼，又易被舊相識認出來，還是分頭活動穩妥些。” 徐子陵只好任他去了。 ※ ※ ※ 寇仲大搖大擺地在街上走著，不時遇上一隊又一隊的隋兵，婦女差點絕跡街上，有的只是上了年紀的。只此就可知為甚那么多人要离開揚州。 在老百姓心中，隋兵要比任何義軍更可怕。 忽然有人叫道：“仲少！” 寇仲嚇了一跳，循聲瞧去，只見有人躲在橫巷向他招手。 寇仲猶豫片晌，才走過去，一名年紀比他大上一點，黝黑扎實，看來頗有兩下子武功的年青壯漢抓著他雙肩道：“原來真是你，初時我都不敢肯定。嘿！看來你是好食好住呢！” 這人名叫桂錫良，和寇仲、徐子陵是同輩分的混混，少時曾一起和另一幫混混火并過好几趟，不過都是以敗北收場。但他們几個人的關系頗不錯。 寇仲見他穿上竹花幫的服飾，襟頭還繡了三塊竹葉，訝道：“你何時升了作香主？豈非爬了很多人的頭。” 桂錫良答道：“全賴幫主看得起，收了作我徒弟，唉！” 寇仲拉他往巷子另一端走去，不解道：“這該是好事，為何要唉聲歎气？” 桂錫良道：“這么大件事你都不知道嗎？這兩年你究竟躲到哪里去？小陵呢？” 寇仲道：“你先答我的問題。” 桂錫良悶哼道：“我說什么都是個香主，該是誰先答對方呢？” 寇仲笑道：“要充老大嗎？就讓你充個夠吧！這兩年我和小陵到了江湖去混，杜伏威、翟讓都和我們握過手喝過酒。哈！輪到你說了。” 桂錫良顯然當他吹牛皮，嘖嘖連聲道：“你這小鬼長得比我還粗壯，可惜仍像以前般不長進。唉！你知否幫主兩個月前給那昏君派人活活打死，只因不肯將天仙樓的玉玲交出來，還把她送走哩。” 寇仲豎起拇指贊道：“好漢子！” 桂錫良苦笑道：“死了的好漢有他娘的屁用。現在我幫的人大多逃散，只剩下百來人，希望杜伏威或李子通攻來時，可作為內應替幫主他老人家報仇。” 寇仲雙目亮了起來，壓低聲音問道：“已選出新幫主了嗎？” 桂錫良歎道：“選什么鬼幫主呢？現在我們是一盤散沙，不過我們約定了等昏君死后，會在丹陽集會，看看可否選出新幫主來。” 這時到了巷尾，外面就是另一條大街，桂錫良停步道：“我是見不得光的。記得幸容那家伙的家嗎？我就躲在那里。” 寇仲順口問道：“言老大呢？” 桂錫良道：“還好意思問？你兩個不知偷了官家什么東西，牽連了百多人，自那事后，就從沒有人見過他們了。听說是与宇文化及有關的，是嗎？” 寇仲歎了一口气道：“放心吧！我保證宇文化及沒多少天好活了。那昏君就快要拿他來開刀呢。” 桂錫良嗤之以鼻道：“你真是死性不改。宇文化及根本不把昏君看在眼內，幫主死前和他關系很好，便說過他連昏君的女人都敢偷。” 寇仲色變道：“知不知他偷的是哪個女人。” 桂鍚長道：“當然是最美的，否則為何要冒險去偷，嫌命長嗎？” 寇仲心叫糟糕，楊廣身邊最美的是蕭妃和朱妃，朱妃乃巴陵幫的人，該沒有問題。但若是蕭妃，那宇文化及就該知道他和徐子陵已專程到江都來媾害他。 愈想愈惊下，那還有心情和這小子胡扯，慌忙走了。 ※ ※ ※ 徐子陵兩手空空的在等候寇仲，后者奇道：“衣服呢？” 徐子陵憤然道：“什么綢緞成衣和故衣舖都給搶掠一空，關門大吉。人人都說昏君去到那里，那里就沒有法紀，失民心如此，真想一拳打死他。咦！你的臉色為何如此難看。” 寇仲探頭外望，一批隋兵剛經過。壓低聲音道：“你看這些隋兵有沒有异樣？” 徐子陵還以為他指的是獨孤盛等派人來拿他們，應道：“看來沒什么，照我看現在軍心散亂，就算有命令下來，亦不會有人肯用心執行。” 寇仲歎道：“我不是擔心這問題，而是宇文化及可能收到風聲，知道了自己的處境。快！我們去找素姐，路上再說吧！” ※ ※ ※ 香玉山不愧才智之士，藏身處是城外南郊，离長江不遠，有起事來，無論從水路或陸路离開，都非常方便。 表面看，那只是一所普通人家的宅第，但卻是巴陵幫在此的秘巢。 兩人跨進院內時，立感气氛有异，其中一個巴陵幫頭目低聲道：“獨孤盛、斐蘊來了。” 寇仲早猜到有這情況，哈哈一笑，夷然不懼地舉步走入廳堂。 跟在后面的徐子陵生出奇怪感覺，自己這好兄弟再非以前那個小子，而是可面對任何強橫敵人的硬點子了。 獨孤盛大馬金刀的坐在廳堂正中處，一邊是香玉山、素素和蕭大姐，另一邊則是臉色不善的斐蘊。卻不見云玉真。 兩旁各立著五、六名錦服長袍的大漢，一看便知是禁衛中的高手。 獨孤盛雙目厲芒閃閃，沉聲喝道：“你們兩個這是什么意思？” 寇仲悠然止步，環目一掃，笑嘻嘻道：“我兩兄弟也想知道是什么意思，歡喜就罵我們作奴才，又看監犯般管我們，嘿！大家來評評理吧。” 香玉山關切地瞧了嚇得臉無人色的素素一眼，站起來道：“寇兄和徐兄回來就好了，這只是一場小誤會，來！坐下再說。” 斐蘊大發官威，一掌拍在扶手處，喝道：“什么誤會？玉山你給本官坐下，先把事倩弄清楚。” 徐子陵見素素受惊，感同身受，冷笑道：“我不明白為何此刻仍要糾纏不休，聰明的現在立即各自溜走，遲則恐怕不及。” 獨孤盛听他話中有話，伸手截著要發作的斐蘊，沉聲道：“徐兄弟可否說得明白點！” 寇仲插入道：“我剛听到消息，圣上的寵妃中，有人暗与宇文化及私通。所以我們的計划，再非秘密。若你是宇文化及，會怎辦呢？” 各人同時色變。 斐蘊亦壓下怒火，問道：“這消息從何而來？知否是那個妃子？” 寇仲道：“是竹花幫的人說的，听說去世的前幫主是宇文化及的人，故得知此事。” 斐蘊咒罵道：“原來是這個不識抬舉的賊种。” 听他口气，便知前竹花幫主的死若不是和他直接有關，也脫不開關系。 獨孤盛向其中一名手下道：“諸明，宇文家的兵將今天有沒有什么异舉。” 高瘦的諸明搖頭道：“我們已嚴密監視宇文化及、宇文智及和尉遲胜的人，都跟平常絕無兩樣。” 獨孤盛松了一口气道：“空穴來風，非是無因。且宇文化及一向可自由出入宮禁，此事确有可能。幸好老夫早有准備，這兩天嚴禁任何人离宮……” 徐子陵截斷他道：“現在再非自我安慰的時候，昨晚看管我們的人不是全溜了？若其中有人投向宇文化及，又曾与那身為內奸的妃子暗通消息，宇文化及該清楚知道自己的處境。” 蕭大姐插入道：“現在軍權究竟是在何人手上？” 獨孤盛答道：“圣上的親衛都是跟隨老夫多年的人，大致該不會有何問題，至于是否有部分生出异心，又或被人收買，則連老夫都不敢擔保。” 斐蘊接入道：“親衛以外，就是江都本身的駐軍和隨圣上前來的禁衛軍，前者由尉遲胜掌管，后者由司馬德戡指揮。宇文化及和宇文智及都沒權直接過問軍隊的事。” 但語气卻軟化下來，道：“本官确有點不對，在這里向兩位小兄弟誠心致歉。事不宜遲，我們必須趁宇文化及知道此事之前，先下手為強，把宇文家在江都的人連根拔除，否則后患無窮。請兩位立即和本官晉謁圣上。圣上圣駕已返王城。” 香玉山也勸道：“兩位大哥此行亦為了報恩師的大仇，趁宇文化及仍未知悉此事，赶快行動，否則時机錯過了就永不回頭。” 寇仲淡淡道：“真的沒有軍隊調動或造反的跡象嗎？” 眾人听他語气，均感錯愕。 素素忍不住道：“小仲想到什么呢？快說出來吧！” 徐子陵才智与寇仲相若，明白過來，問道：“司馬德戡帶了多少人去追竇賢，什么時候出發的？” 獨孤盛劇震道：“你說他想作反？” 寇仲道：“軍士的逃亡，責任全在他身上，他和宇文化及關系好嗎？” 諸明色變道：“統領今早出發前，确曾到過總管府找宇文化及和尉遲胜。” 斐蘊霍地起立，顫聲道：“不妥！他沒理由要帶二万人那么多去追竇賢的數百人。” 徐子陵道：“他追捕竇賢只是虛張聲勢。照我看至遲今晚，他就會領軍回來，在尉遲胜和宇文化及部署妥當下，殺入皇宮。” 斐蘊的臉色變得難看之极，急道：“此事非同小可，我們立即入宮，面稟圣上。” 寇仲喝道：“且慢！我們可陪你去冒這個險，可是須讓我們的姐姐先离開江都，使我們再無后顧之憂。” 獨孤盛和斐蘊交換了個眼色，均猶豫難決。沒有了素素，這兩個小子再使手段溜掉，就不知怎樣才可尋回來，而時間更不許可他們如此做。 素素凄然道：“不！我等你們回來才走。” 寇仲苦笑道：“那有起事時，就誰都走不了。這房子在宇文化及來說恐非再是秘密。” 香玉山拍胸向獨孤盛和斐蘊兩人保證道：“我這兩位大哥都是敢做敢為的人，与宇文化及又有深仇，兩位大人盡可放心。” 獨孤盛無奈點頭答應。 寇仲和徐子陵与素素話別，又与香玉山交待好后，才抱著不入虎穴，焉得虎子的心情，隨獨孤盛和斐蘊返城去了。 |
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