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三人從沒有想過會在此時此地遇上李密，登時亂了方寸。 李密乃天下有數的高手，威名尤在杜伏威之上；手下又能人無數，縱使以三人的自信，這時能想到的亦只是如何偷偷溜走，再非如何去找錢獨關算賬。 照常理計，假若錢獨關要招待這么尊貴的嘉賓，必是合府婢仆列隊迎迓的陣仗。但以現在連個先來打掃執拾一下的准備功夫都欠奉的格局，不用說李密今趟的行蹤是絕對保密，卻偏給他們誤打誤撞的碰上了。 他們究竟有什么重要的事情要商量呢？ 李密乃精于兵法与詐術的人，只看他如何布局殺死翟讓便可見一斑。他于百忙中抽空來此會錢獨關，自有天大重要的急事。 跋鋒寒低呼道：“快走！他們是到這里來的。” 寇仲環目一掃，最后目光落在立在畫室一角的大廚柜處，道：“你們到外面找個地方躲躲，我要听听他們說什么。” 閃電般移到高達八尺的大柜前，拉開柜門，只見里面全是畫紙，塞滿了柜內的空間，那有他寇仲容身之所。 寇仲不敢怠慢，把一大刼畫紙捧起，塞到剛來到他身旁的徐子陵怀內。 跋鋒寒立時會意，也赶來接過另一刼畫紙，當兩人捧著重逾百斤的畫紙由另一邊窗門离開，寇仲則躲進柜內騰空出來僅可容身的位置，關上柜門時，錢獨關剛好推門進來，确是險至毫厘。 錯非高明如三人，不給李密察覺才是怪事。 柜內的寇仲深吸一口气，收斂全身的精气，進入《長生訣》內呼吸的道境，把体內的机能放緩，以避免為李密所察覺。 錢獨關的聲音在外面響起道：“密公請上坐！” 接著是眾人坐下的聲音。 寇仲傾耳細听，憑呼吸聲便知只有五個人在畫室內，其它三個人不用說都該是非凡之輩。不禁心中得意，任李密智比天高，亦想不到會有人先一步藏在畫室內。只希望徐子陵和跋鋒寒沒有泄露行藏便成了。 李密的呼吸幼細綿長不在話下，其它另外兩人的呼吸聲亦是似有若無，顯示這兩人的武功絕不會比李密遜色多少，只是這發現，便駭人之极。 李密那雄渾低沉的聲音在柜外響起笑道：“這座藏清別院清幽雅致，仿若鬧巿中的世外桃源，錢兄真懂享受人生。” 錢獨關哈哈一笑道：“密公眼光獨到，一目了然的看透了小弟。我這人自少胸無大志，只望能長居溫柔鄉內，快快樂樂度過這一生便算了，諸位切勿笑我。” 寇仲心中暗罵，因為若錢獨關真是這种人，就不會當上襄陽城的城主。昨天更不會圍捕他和徐子陵。他這么說只是向李密表態，一方面顯示自己不會和李密爭天下，另一方面則使自己居于更有利的談判形勢，一石二鳥，亦頗有謀略。 一把年青的男子聲音笑道：“錢城主真懂自謙。听人說城主日理万机，曾試過七天晝夜不眠不休的工作，沒有踏出官署半步，精力旺盛得教人佩服。” 赫然是徐世績的聲音。 這番話明是捧錢獨關，其實卻暗示他們對錢獨關的情況了若指掌，惊告他不要耍手段。 錢獨關干咳一聲，有點愕然地道：“那是錢某剛接掌襄陽時的事了，想不到徐軍師的消息這么靈通。” 李密淡淡道：“那是因為我們對錢城主有极高期望，所以特別留意城主的情況。” 錢獨關哈哈笑道：“能得密公關注，錢某實在深感榮幸。但望錢某不會令密公失望就好了。” 接著歎了一口气道：“錢某本以為今次見密公時可獻上兩份大禮，只可惜功虧一簣，竟給那兩個小子溜了。” 兩聲冷哼，一尖亢一低沉，同時響起，充滿不屑的意味，顯然來自那尚未發言的兩個人。 連在柜內的寇仲，亦給哼音震得耳朵隱隱生痛，可見這兩人的內家功夫，是如何高明。 錢獨關顯然有點不大高興，聲音轉冷道：“幸好如今有名震漠北的長白派符真和符彥兩位老師親來，照我看這兩個可惡的家伙已時日無多。” 寇仲在忖度符真、符彥是何方神圣時，李密岔開話題道：“听說跋鋒寒和他們混到一塊儿。這突厥人据說乃繼畢玄之后西域最是武功卓异和天才橫溢的高手，兼且手段狠辣，殺人像呼吸般輕松洒脫，所以我們必須小心對待。” 此人說話不卑不亢，不但表現出容人的胸襟，還于持重中見謙抑，不愧當今天下最具魅力和威望的領袖。 尖亢的男聲冷冷道：“密公放心，我兩兄弟無論對著什么人，從不會輕忽托大的。” 寇仲大感懍然，心中反希望他看不起自己，那一旦應付起來會容易許多。 李密欣然道：“有符真老師這几句話，這三個小子是死定了！錢城主有什么寶貴意見，可供兩位老師參詳呢？” 几句說話，分別捧了錢獨關和符氏昆仲，又拉近了錢符三人之間的距离，建立起溝通的橋梁，于此可見李密過人之長。 錢獨關歎了一口气道：“我倒不是想長那兩個小子的威風，這兩人最厲害處是出手招式不依常規，千變万化，奇功絕藝層出不窮。他們那种帶著強烈旋勁的真气，更是令人難以應付。” 徐世績狠狠道：“殺他們是刻不容緩，因從來沒人練成過的《長生訣》竟能被他們練出武功來，又每天都在進步中，若我們今次不把握机會痛下殺手，單是讓他們向李世民泄出‘楊公寶庫’的秘密，我們便后患無窮。” 寇仲心中打個突兀，為何徐世績會認為自己會把‘楊公寶庫’的事告訴李世民呢？ 聲音低沉的符彥道：“我大哥精擅追蹤尋人之術，連王薄那奸賊都要甘拜下風。只要給我們追躡上他們，保證密公可去此擔憂。” 李密沉聲道：“那就拜托兩位老師，但最好能在他們到達洛陽前赶上他們，否則一旦讓他們進入了王世充的勢力范圍，我們便難以糾集人手公然捕殺他們了。”符真、符彥高聲答應。 李密發出一陣雄渾悅耳的笑聲，歎道：“能和錢城主對坐暢舒心腹，實李密平生樂事，來！讓李密先敬城主一杯。” 寇仲知他將要傾吐更多大計，精神一振，忙再收攝心神，留意竊听。 ※ ※ ※ 徐子陵和跋鋒寒此時藏身在一株老槐樹的枝葉濃密處，居高臨下瞧著下方遠處守衛森嚴的畫室，那兩大刼畫紙則置于樹下一堆草叢內。 徐子陵尚是首次和這突厥高手單獨相處，心中涌起頗為复雜的感覺。 他們間的關系頗為微妙。既親近，又像很疏离；既是惺惺相惜，但亦帶著競爭和對敵的意味，恐怕誰都弄不清楚其間真正的情況。 跋鋒寒湊到他耳邊低聲道：“你是否也覺得有點奇怪呢？放著大廳、偏廳、內院這么多更适合見客的地方不去，偏要到愛妾的畫室來商議，這絕對是不合情理的。” 徐子陵淡淡道：“這就叫出人意表。更可看出錢獨關怕見李密的事會給傳出去，所以連婢仆都要瞞過，更可知今晚他們談的事會牽連到各方面的形勢利害，一個不好，說不定錢獨關就要城破人亡。” 跋鋒寒啞然失笑道：“那他就亡定了。因為你的兄弟對他絕對無絲毫怜惜之心，更不會出手相助。” 就在這刻，兩人同時生出惊覺，往左后方瞧過去，原來那座位于正中，本亮著燈光的小樓，燈火倏滅。 跋鋒寒微笑道：“那個白美人定是住在那里，若我估料無差，這白美人絕不簡單，极可能是陰癸派滲進襄陽的奸細。” 徐子陵不由想起李天凡派往飛馬牧場作奸細的宛儿，用的也正是同樣的居心和手段。可知女色實是最厲害的武器，沒多少個男人過得此關。 問道：“跋兄見過她嗎？” 跋鋒寒點頭道：“見過一次。不過我也是見過婠婠后才興起這個奇想的。因為白清儿有种奇怪的特質，非常肖似婠妖女。” 徐子陵心中懍然，跋鋒寒的触覺銳利得教人害怕。 跋鋒寒歎道：“她的美麗雖及不上婠婠，但卻有股騷媚入骨的勁儿，非常使人神迷心痒，所以即管以錢獨關這种慣見美女的老江湖，亦要墮人彀中。” 徐子陵目光回到畫室后庭處，忽然見到巡衛里多了“胖煞”金波和“金銀槍”凌風出來，口上卻應道：“或者我們把方澤滔的悲慘下場告訴錢獨關，說不定能使他惊覺過來。” 跋鋒寒苦惱地道：“我仍想不通江淮軍，鐵勒人和陰癸派三方面的人怎能結成聯盟，攜手爭霸。” 他的目光也落在同一位置，但當然不認識金波和凌風，微愕道：“李密的從人中确是高手如云，要刺殺李密絕非易事。据說王世充肯送出万兩黃金予任何成功刺殺李密的人哩！” 徐子陵忽有所覺，別頭朝小樓看過去。 終于見到白美人了，同時体會到跋鋒寒初見白清儿那惊艷的异樣感覺。 ※ ※ ※ 李密油然道：“杜伏威已取竟陵，不日即沿水北上，但襄陽卻成了他唯一的絆腳石，對此情況，錢城主有何打算？” 柜內的寇仲暗呼厲害，開門見山，几句話，句句都擊中錢獨關的要害，教他難有閃避招架之力。 果然老狐狸如錢獨關者亦呆了半晌，才苦笑道：“憑錢某一城之力，日子自然不太好過。但錢某卻有一事不明，想請教密公。” 李密訝道：“錢城教主請直言。” 錢獨關沉聲道：“竟陵之所以會失陷，皆因飛馬牧場同時受四大寇攻擊，無力援手。而据錢某道听涂說得回來的消息，四大寇和密公間有緊密的聯系，若此事屬實，密公豈非讓四大寇幫了杜伏威一個大忙嗎？” 事實上躲身在暗處的寇仲早亦想過這問題，而他卻是确實知曉在四大寇攻打飛馬牧場一役中，李密之子李天凡和俏軍師“蛇蝎美人”沈落雁均參与其事。而他本也如錢獨關般想不透個中過節，但現在李密親來襄陽，他立即如夢初醒，把握到了其中微妙之處。 李密乃威震天下的謀略家，他的最高目標當然是一統天下。但眼前最迫切的問題是如何攻克洛陽的王世充，再挾其勢攻打關中的李閥父子，如此則江山定矣。 現今李密雖据有滎陽之地，西進之路無論是陸路或黃河，均被王世充軍截斷，使他動彈不得。而王軍的牽制，更令他無力攻打其它義軍。 北方是劉武周和竇建德的勢力范園，前者有突厥大軍撐腰，后者的聲勢則不下于李密。若貿然与他們開戰，只會便宜了王世充，被他乘虛而入。 所以李密現在最重要的事，就是如何擊垮王世充，占取東都洛陽，其它一切都是次要的事。 可是洛陽乃天下著名堅城，又据水陸之險，兼之王世充武功高強，精擅兵法，且有獨孤閥在背后撐腰，手下兵員則多是前大隋遺下來的正規軍，訓練有素，所以即管以李密之能，到現在仍奈何不了王世充。 在這种情況下，李密若要取洛陽，必須制造出一种新的形勢，就是孤立王世充，使洛陽變成一座孤城，瓦崗軍才有望成功。 李密不愧高明的軍事策略家，兵行險著，秘密指示四大寇配合杜伏威行動，破去飛馬牧場与竟陵唇齒相依又穩如鐵桶的局面，竟陵因而失陷。 李密本來打的是如意算盤，讓由他支持的四大寇占領飛馬牧場和其附近的几個大城，好牽制杜伏威的江淮軍，只不過橫生變化，給寇仲和徐子陵坏了他的大計。惟其如此，整個南北形勢頓時改觀。 杜伏威已取得北進的堅強固點，進可攻，退可守，還直接威脅到襄陽和王世充的地盤。 以前錢獨關能保持襄陽的獨立自主，皆因各大勢力相持不下，他才能在各方都無暇兼顧下的間隙中生存，可是現在形勢劇變，使錢獨關只能投靠某一方，始能得到庇蔭保護，再難以左右逢源。 這正是李密要營造出來的形勢，迫得錢獨關必須作出選擇，再誘之以厚利，那就達到兵不血刃而取得襄陽的目的，亦在洛陽的正南方得到了一個重要的軍事据點。 杜伏威在攻打竟陵一役損失慘重，暫時無力北進，但卻不會放棄蚕食附近的地盤。所以只要李密取得襄陽，令王世充感到兩面受敵，同時要應付東南兩條戰線，對李密自是大大有利。 李密此計确是既毒且絕。 這亦顯示了為何李密要抽身來此的原因。 徐世績故作惊奇的道：“錢城主難道真的相信這种我們會幫杜伏威的謠言嗎？” 錢獨關悶哼道：“空穴來風，自有來其因，所以錢某才希望密公親口澄清。”李密道：“我們瓦崗軍和四大寇确沒有直接的關系，但對四大寇攻打飛馬牧場一事卻早已知蹺，并知后面的指使人是誰；且曾趁此良机，想進行一些部署，只是給寇仲和徐子陵那兩個可惡的小子破坏了。” 寇仲听得拍髀叫絕，現在連他也弄不清楚李密是否与四大寇有關系了，錢獨關則更不用說。 微僅可察的足音突然在廳內響起。 錢獨關欣然道：“石如終于來了，快來見過密公！” 寇仲心中大為惊懍，只听來人足音之輕，便可知此人至少在輕功一項上，可置身于一流高手之列。 李密哈哈笑道：“聞‘河南狂士’鄭石如之名久矣，今日終于得見。” 一陣強勁的長笑后，鄭石如油然道：“密公過譽，在下愧不敢當。” 接著是一番見面的客气話。 寇仲心中奇怪，听來這鄭石如不但沒有半分狂气，還頗為謙虛有禮，為何卻得了這“河南狂士”名實不符的綽號呢？ 又暗怪自己見識不廣，竟從未听過這個人的名字。更不清楚他是錢獨關的什么人。 廳中眾人坐下后，敬了一巡酒，錢獨關向鄭石如扼要的重述了一遍剛才說話的內容后，鄭石如從容道：“密公今趟于百忙中分身來此，是否意在洛陽，志在關中呢？” 李密欣然道：“鄭兄确是快人快語，不過得隴始可望蜀，李密深悉按部就班之理，絕不會魯莽行事。” 鄭石如淡淡道：“在下有一事不明，當年密公大破洛陽軍，西進之路已暢通無阻，為何不揮軍直入關中，學秦始皇般踞關中山川之固，成其帝皇霸業，這是否坐失良机呢？” 寇仲這才有點明白他狂士之名的由來，亦猜到鄭石如必是錢獨關的智囊，除非李密能說服他，令他認為李密是獨得天下的料子，否則錢獨關仍會采觀望態度。 而他的話真不易回答。 李密哈哈笑道：“鄭先生問得非常痛快，答案是非不欲也，是不能也。入踞關中一事，密思之久矣，但當時昏君尚在，從兵猶眾，而瓦崗軍多為山東人，見洛陽未下，誰肯遠道西入關中。若我妄入關中，恐怕卻會失去河南山東，那時雖有關中之險，卻憑什么去爭天下呢？” 這番話若給一個不知內情的人听到，定會滿腦子茫然，不知所云。 但寇仲卻是听得心領神會。 李密當時最大的障礙是翟讓，若李密入關，翟讓必留駐河南，那時翟讓豈會再放過李密，只要停攻洛陽，讓洛陽的隋兵截斷李密的歸路，那時李密便不再是占有關中，而是被困關中了。 徐世績切入道：“另一個原因是昏君和他的手下大軍已到了江都，關中在其時已失去了作為核心的作用，要攻的該是江都而非長安。” 鄭石如淡然道：“當時形勢，确如密公和徐軍師所言。但縱觀現今天下大勢，論威望，無人能及密公。可是若說形勢，則以李家父子占优，乃坐山觀虎斗之局。” 李密冷哼道：“李淵只是個好色之徒，只有李世民還像點樣儿。當日李淵起兵太原，要逐鹿中原，只有兩條路走，一條是西入關中，另一條是南下河南。但給個天他作膽也不敢來犯我，剩下便只有入關一途。不過這家伙總算有點運道，既得突厥之助，又因關中部隊空群東來攻我，才給他乘虛而入，否則那輪得到他來和我爭雄斗胜？” 這番話透出強大的信心，不失他霸主的身分和自負，更使人興起崇慕之心，充分顯示出他懾人的魅力。 徐世績接口道：“現今我瓦崗大軍剛敗宇文化及，聲威大振，只要再取洛陽，關中李家小儿還能有什么作為？密公今趟來襄陽，就是要錢城主一句話，只要城主點頭，包保密公得天下后絕不會薄待兩位。” 寇仲暗忖終于到題了，只不知錢獨關會如何應付？ |
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