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當晚兩更時分，一艘小風帆從竟陵開出，寒風苦雨中，沿漢水朝襄陽的方向駛去。操舟的正是徐子陵，他和寇仲扮作錢獨關方面的人，當然不會讓貴為可汗的突利干此操航掌舵的粗活。 寇仲和突利坐在船頭處，監祭河道和兩岸的動靜，順風下無惊無險的逆流而上近三十里后，他們才松一口气。 寇仲仰臉感受雨水洒在臉上的滋味，夢囈般道：“趙德言那線眼顯然已知我和小陵是誰，否則不會裝作不留念我們，更避開与我們目光相接触。” 頭頂竹笠的突利點頭道：“我也注意到這情況，此所謂作賊心虛，最露骨是當我命他不准与任何人通消息，包括康鞘利在內，他竟沒有半絲訝异的神色，剛才開船前真想一槍把他干掉。” 寇仲微笑道：“可汗看不到開船前他的手在發顫嗎？．我猜他回家后的第一件事就是酬謝神恩。” 突利思索道：“我們能否把追兵全拋在后方？” 寇仲道：“這么深夜起程，正為制造這种形勢，讓他們沒充裕時間作周詳考慮。可是由于我們逆水行舟，定快不過他們以快馬從陸路赶來。照我估計，在抵達襄陽前會有一方人馬成功截上我們，而他們亦必須這么做，因為襄陽是淆水和漢水交匯處，歧路亡羊，追起來會困難多哩！” 突利點頭道：“他們最怕我從錢獨關處得到支援，這般看來，惡戰將難以避免。” 寇仲道：“錢獨關是另一個不明朗的因素，陰癸派乃中原魔門第一大派，論整体實力不在師妃暄和四大圣僧這支人馬之下。若今趟吃了大虧，以她們睚□必報的作風言，定不肯就此罷休，所以好戲將陸續有來。” 突利默思不語。 寇仲問道：“『可汗』一辭是否皇帝的意思？” 突利答道：“大約是這樣，不過有大小之分，大汗才算真正的君主，小汗等若你們的王子或太子，假若頡利完蛋，最有資格登上大汗之位的便是我突利。” 寇仲道：“這么說，當年他要封你作小可汗，肯定是迫于形勢不得已的手段，現在坐穩帝位，便要想辦法務把你鏟除。所以今趟頡利對你是志在必得，否則將痛失良机，哈！真好。” 突刊苦笑道：“好在那里？” 寇仲欣然道：“有所求必有所失。人急了就會做出錯事和蠢事。智者難免。” 突利用神打量他好一會后，頷首道：“到現在我才真正明白為何李世民會視你為他唯一勁敵，少帥是那种天生的領袖人材，我突利雖然自負，亦不得中承認和你并肩作戰時，受到你信心十足，智計百出的魅力感染，愿意听你調度，還覺得樂在其中，這是連李世民都缺乏的特質。” 寇仲老臉一紅道：“可汗過獎哩！嘿！你回到貴國后，會否去見頡利？” 突利道：“我的牙帳設在你們幽州之北，管治汗國東面數十部落，等若另一個汗庭，有自己的軍隊。他不仁我不義，我為何仍去仰他的鼻息！”寇仲拍腿道：“那就更理想，云帥若不行，趙德吉將被迫出于，那我們將有机會宰掉他，确是精采。” 接而問道：“李元吉這小子武功如何？可汗有沒有和他玩過兩手呢？．他是否比李神通更厲害？” 突利道：“他們三兄弟武功相差不遠，雖沒較量過，但我總覺得以李元吉最出色，縱或未能超越李神通，亦頂多只是一線之差。” 寇仲領教過李神通出手，閒言動容道：“那就相當不錯呢。” 此時風帆轉過急彎，河道筆直淺窄，在蒙蒙夜雨中，前方燈火通明，四艘戰船迎頭駛來。 三人大吃一惊，怎想到會這么快給敵人截上？驀地兩岸向時亮起以百計的火把，難以數計的箭手從理伏的林本草叢中蜂擁現身，彎弓搭箭，今三人像陷身進一個噩夢深處。 投石机和弓弦晃動的聲音從前方叫船傳來，一開始便以雷霆万鈞之勢，攻他們一個措手不及。 寇仲在石矢及身前閃電掣出井中月，扑前橫掃船上唯一的船桅，大喝道：“來得好！” “鏘”！ 堅實的船桅應刀折斷，像紙條般脆弱。此刀乃寇仲全身功力所聚，确是非同小可。 由于帆船順風而行，船桅斷折，帆里自然往前疾傾，迎上射來的矢石。 突利和徐子陵際此生死關頭，都明白寇仲的用意，知道縱使跳船逃生，亦難避中箭身亡的結局。而唯一的牛路就是爭取喘一口气的空間和時間。 “蓬”！ 突利雙掌疾推，重擊河面，船頭處登時濺起水柱浪花，失去桅帆的船儿改進為退，往后猛移。 徐子陵心中叫好，腳下用力，船儿應勁連續七、八個急旋，斜斜后錯達十多丈，若非他們是逆流而上，便難以利用水流取得如此理想的后果。 投石勁箭全部落空。 敵船全速追來，但他們已暫時脫离兩岸箭手的威脅。 寇仲大喝道：“扯呼啦！兄弟！” 拔身而起，往离他們不足五丈的士岸掠去，徐子陵和突利緊隨其后，轉瞬消沒在林木暗處。 “轟”！ 兩塊巨口同時命中他們的棄船，可怜的船儿立時應石四分五裂，再不成船形。 整個交接只是十多息呼吸的時間，但其中之凶險，卻抵得上高手間的生死對決。只要三人中有一人反應較慢或失當，他們勢將尸沉江底，絕無半分僥幸。要在深只兩丈許的水底躲避勁箭投石，即管以寇徐之能，亦是力有未逮。 寇仲和徐子陵都有歷史重演的怪异感覺，就像當年潛往洛陽，被李密和陰癸派千里追殺的情況。只不過是跋鋒寒換成突利，而沈落雁的怪鳥儿則換1更厲害的鷂鷹。 寇仲透過密林頂上枝葉的空隙，功聚雙目朝上瞧去，細雨霏霏的黑夜里，只能勉強瞧到一個离地達百丈的小黑點，無聲無息地在頭上盤旋。皺眉追：這頭扁毛家伙究竟是云帥養的還是趙德言養的呢？可汗老兄你能否分辨出來。” 突利苦笑道：“你令我愈來愈自卑，我看上去只是一片迷蒙。若非你告訴我，小弟根本不知道已被鷹儿盯哨。但就算是白天，也不容易分辨，除非它肯飛下來。” 徐子陵道：“剛才在漢水伏擊我們的，肯定是朱粟和云帥的聯軍，若是趙德言，沒可能有這种陣容和聲勢。我們亦有些疏忽，想不到敵人以守株待兔的方式封鎖水道，再以鷹儿從高空監視竟陵一帶的動靜，從容布置，差點著了對方的道儿。所以此鷹該屬云帥的可能性較大。” 三人一口气遠遁百里，此時均有疲累的感覺，卻仍未能擺脫任高空的跟□者，若說沒有點沮喪气綏就是騙人的。 寇仲歎道：“朱粲老賊和我兩兄弟仇深似海，今次不傾全力向我們報仇才怪。目下我們的唯一出路，該是朝襄陽闖關。” 徐子陵道：“無論在甚么情況下，我絕不要托庇于陰癸派，故此路不值得走。” 突利沉聲道：“我同意子陵兄的決定，且不知趙德言會玩甚么手段，陰癸派則邪异難測，往襄陽只是徒多一項變數。” 寇仲毫不介意被否決他的建議，改而道：“沒有問題。不如我們裝作要去襄陽，其實卻另有目的地，這叫疑兵之計，只有在城市里我們才可擺脫這高空的跟蹤者。” 突利思忖間，徐子陵問他道：“究竟它能否看到我們？” 突利抬頭仰望，道：“鷹儿覓食時，會在低至三、四十丈的上空徘徊。 像現在般高達百丈，只為要有更廣闊的視野，故無論我們在何方出林，亦逃不過它遠胜常人的銳利目光。” 寇仲大感頭痛，吁出一口涼气道：“你們的飛行哨兵具厲害。” 徐子陵劍眉緊蹙，沉聲道：“我們必須先解決這頭畜牲，否則將盡失主動之勢。照我猜它又該似是趙德言的眼睛，而非云帥派來的，因為一路坐船來時，我都有留意大空，卻見不到它。” 寇仲點頭道：“陵少這番話很有道理，若竟陵的線眼在我們走后知會躲在附近某處的趙德言，而他立即放鷹追來，該剛好能像現下般躡上我們。” 旋又詫异的道：“鷹儿有否這般厲害？說到底這是它并不熟悉的地方，難道超德言告訴它老扁毛你要沿河追去，兄到那三個人后便窮迫不舍，有机會就抽空回來通知我一聲嗎？” 突利色變道：“不好！你說得對！超德言的人馬肯定在附近，以火光或什么方法指揮遙控。只是我們卻看不見。” 徐子陵道：“暫時我們仍是安全的，在這樣的密林中，人多并不管用，假如我們能把他們引進密林內，必可痛快大殺一番。” 寇仲苦笑道：“尚有個許時辰便天亮，那時輪到他們入森林來痛快一番哩！” 徐子陵首先挨著樹身坐下，兩人才醒覺到爭取休息的重要，學他般各自坐下。徐子陵道：“在追躡搜索的過程中，鷹儿于甚么情況下會低飛。” 突利把伏鷹槍擱在伸直的腿上，沉吟道：“我們的鷹儿都受過追躡敵人的訓練，不會受誘降往地面，就算須低飛觀察，也不會低于三十丈的高度。 且它們非常机伶，只要有少許弓弦顫動或掌音風聲，會立即高飛躲避，殺它們絕不容易。” 寇仲狠狠道：“畜牲就是畜牲，無論多么聰明仍是畜牲，怎斗得過把它一手訓練出來的人們呢？．辦法肯定是有的。” 徐子陵道：“鷹儿肚子餓時怎辦？” 突利搖頭道：“鷹儿在執行主人指令時，只吃主人獎勵它的美食。但在遠程傳訊的飛行中，它會自行覓食。” 寇仲拍腿道：“那就成哩！我們將它的偵察和覓食兩方面合起來，就化北一條奪它小命的妙計。來吧！它雖無辜，但對不起也要做一次，希望它來世投個好胎！” 林內忽然傳出追逐打斗的聲音，接著是一聲慘叫，血腥味沖天而起。當然不會是真有人受傷，血是給寇仲剁開一頭在附近出沒的不幸野狐。 徐子陵藏身林木高處，屏息靜待。 鷂鷹果然通靈，听到追打的聲音，立即迥旋而下，從百丈凶高空急降至五十丈，可能因嗅到皿腥的關系，出乎天性本能的再一個急旋，往下俯沖。 徐子陵心中叫好，舉起手臂，暗捏印訣，聚集全身功力，蓄勢以待。 他自學藝伊始，便愛上觀察天上鳥儿飛行的軌□，從中領悟到不少武學的至理。想不到追刻卻反過來用以對付鳥儿，心中大感無奈，卻沒有別的選睾。 細雨飄飄中，鷂鷹來至离他只十丈許處，只要進入五丈的距离，他肯定能隔空把它活生生震斃。 正慶得計時，驀地鷂鷹一陣抖顫，于再沖下丈□后猛振雙翼，銳利的鷹日朝藏在樹頂枝丫的徐子陵如電射來。 徐子陵心知糟糕，想不到鷹儿靈銳至此，積聚至顛峰的一拳驟然擊出。 鷂鷹展翼急拍，扶搖而上，拳勁差一點才可命中，只揩到它少許翼尖腳鷂鷹“呱”的惊叫，甩掉几片羽毛，不自然地在空中急飛片刻，才惊魂甫定的投南而去，消沒不見。 徐子陵躍返林內地面，寇仲和突利都對他的功敗垂成大感可惜。 徐子陵搖頭道：“不！我們成功了。” 寇仲一呆道：“陵少的意思是否指鳥儿受到內傷，心脈斷裂，回去后會吐血身亡。” 突利亦不解的听他解答。 徐子陵問突利道：“鳥儿受惊后，是否會回到主人身旁？” 突利明白過來，點頭應是，旋又不解道：“即使子陵兄看到鷹儿的落點，推測到趙德言方人馬藏身處，但找們對他們的實力強弱所知有限，這么摸上去動手，會很吃虧的。” 寇仲微笑道：“可汗忘記了除他們外，尚有另一批人在尋我們晦气。只要我們能令云帥、朱粲等以為趙德言來接應可汗的授兵，便有好戲看突利先是愕然，繼而大喜道：“果是妙計，但該如何進行。” 徐子陵道：“你們東突厥人有甚么特別的遠距离通訊方式？” 突利探手怀內，掏出鐵制螺形的哨子，道：“就憑這個可吹奏出長短不同的訊號，云帥听到后會知是我方的人。” 寇仲探手接過，邊研究邊道：“這么精采的東西為何不早點拿出來？” 轉向徐子陵道：“一向你的腦筋比我清醒，為今計將安出。” 徐子陵泛起一個頑皮的笑容，道：“以趙德言的才智，聞得哨聲，會有甚么反應。－突利道：“若我是他，當立即撤离，因為云帥對他絕無好感。” 寇仲道：“今次好該輪到我們去追殺他吧！” 三人你眼望我眼，均看到對方眼內和臉上逐漸擴盈的笑意，然后齊聲怪叫，像三個童心未□的孩子般，在徐子陵的領頭下，穿林過樹的往南方疾掠而去。 |
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