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“嗤”的一聲，勁箭离開滅日弓，一道閃電般朝遠在五百步外持盾的徐子陵射去，“當”一聲震耳清響，箭和鐵盾同時迸成碎粉。 徐子陵若無其事的拂掉沾滿上身的碎屑，微笑道：“果然是神弓。” 任俊巴箭大師看得目瞪口呆，事前那想得到寇仲竟能粉碎五百步外的鐵盾，如此箭術勁力，堪稱舉世無雙。 這是箭大師工場旁寬廣的練箭場，箭大師從后院埋藏處起出神弓后，移師到這里試弓。 滅日亡月可非普通上木所制的弓，弓体以特制鋼絲絞結纏織而成，既富彈性又堅實無比，最妙是可分三節折疊起來，易于收藏，弦線是更幼的鋼絲結成，确是巧奪天工，難怪有人肯出价千兩黃金來求買。 一般弓達到三十石的勁道已相當了不起，滅日亡月卻是二百石的超級強弓，少點功力亦拉不動，寇仲隨隨便便的把弓拉成滿月，早把箭大師惊呆。 寇仲愛不釋手的把玩手中神弓，嘖嘖稱奇道：“世上竟有如此奇弓，真教人意想不到。” 徐子陵來到三人身前道：“非常厲害，若我不是運勁護体，恐怕會被震傷，不過若我把真气注進盾內，碎的只會是箭矢。” 寇仲道：“若我有射不完的箭矢，那縱使對方人多勢眾，亦會在沒有准備下吃上大虧，在荒漠草原上，配合馬儿的高速，射程又倍于敵人，保證可殺得深末桓的沙幫血流成河，潰不成軍。” 箭大師回過神來，歎道：“只有兩位才配用我的滅日和亡月，若兩位能以此射殺深末桓，我會特別感激。” 寇仲一拍他肩頭，正容道：“大師既有此愿望，我們必會加你所愿。” 箭大師變成另一個人似的，興奮道：“你們稍侍片刻，我轉頭回來。” 說罷返回工場去。 寇仲把滅日弓遞到任俊手上，道：“寶弓不易遇求，小俊你試試看。” 任俊提弓拉弦，勉強拉至一半，已力竭住手，弓弦在弓把間來回顫震，發出“嗡嗡”异鳴。弄得他滿臉通紅地羞慚的道：“我還未有資格用這弓。” 徐子陵舉起自己的亡月弓，微笑道：“拉弓不能用手臂的死力，要把真气貫注全身，用整体的力量來開弓，像這樣子。” 學寇仲輕輕松松的就把弓拉成滿月。 任俊沉住气安靜片刻，再緩緩拉弓，今趟果然成功拉開弓弦，心頭大喜下立即泄气，慌忙松手，嚷道：“小子受教啦！” 寇仲見他孺子可教，欣然道：“你現在欠的只是實戰的經驗，到山海關時你要給杜興一個惊喜，讓他曉得大小姐手下非是沒有人材。” 任俊欲言又止。 徐子陵道：“有甚么話，即管說出來。” 任俊垂頭道：“和兩位爺儿相處這段時光，是小俊一生中最快樂的時刻，如兩位爺儿賜准，小俊希望能隨兩位爺儿到關外見識歷練，為爺儿們打點起居和照料馬儿。” 寇仲道：“若讓你隨我們到關外冒險，只會是害你，若你能努力不懈，兩年后刀法會有小成，何況大小姐身邊亦須有個像你般的高手，信任我們吧！這該是你最佳的選擇，只到山海關就夠你捱。” 任俊難掩失望神色，仍俯首受教道：“小子遵命。” 此時箭大師踏著輕快的步子回來，左右手各提著重甸甸的袋子，道：“這是我特別鑄制的空心鐵彈，很難取得准繩，不過對你們當然不成問題，每袋各有三百顆，可補箭矢的不足。” 寇仲大喜，從袋中掏出一顆，高舉眼前哈哈笑道：“今趟塞外很多人會遇上災難！” 徐子陵把亡月弓摺疊起來，藏在衣內暗袋，拍拍空空如也的兩手道：“我們索性不攜箭矢，純以鐵彈取敵，用盡鐵彈，隨便找些木枝，亦可當箭來用。” 寇仲哂道：“那用這么麻煩，干掉敵人后，不就有用不完的箭矢嗎？” 箭大師仰天大笑，狀极歡暢，一掃沉郁之气。 求弓告捷回府，邢文秀、庄供和劉大田當然大出意料之外，到看見兩張摺疊弓的鬼斧神功，更是惊歎不已。 寇仲記起一事，向邢文秀說出大道社鏢團，看他有沒有辦法收風探得消息。 邢文秀道：“漁陽和北平是鏢團到關塞左右并肩的兩個大站，不此則彼，像仲爺說的這种大鏢團，只要查查客棧旅舍，便可分曉，文秀立即去辨。” 三人趁机梳洗，寇仲和徐子陵看過兩匹愛馬，与它們親熱一番，才到內宅的小廳說話。 坐下后，寇仲道：“我們今趟到塞外像是專責殺人，名單上除杜興、呼延金和韓朝安外，還得添上深末桓這混蛋。” 徐子陵道：“深末桓固是死有余辜，杜興若真作突厥人的走狗，亦是該死，至于呼延金和韓朝安是否与搶羊皮一事有關，大小姐自己也弄不清楚，我們須謹慎行事。” 寇仲道：“呼延金是契丹馬賊，看看窟哥吧！堂堂王子竟到中土當殺人奪貨的強徒，于此可想像其余。” 徐子陵道：“老跋做過馬賊，他算好人還是坏人？” 寇仲抓頭道：“坦白說，到現在我仍弄不清楚老跋是好人還是坏人。” 徐子陵道：“我只是想提醒你，我們雖然絕不會對該殺的人心軟，但亦不應妄殺無辜。對漢人來說呼延金是十惡不赦的馬賊，但在他自己族人則呼延金可能是民族英雄。我們漢人對他們做過多少好事？只要想想楊廣遠怔高麗，浩浩蕩蕩的率他娘的百多万大軍，從涿縣出發，途經處正是契丹、？？？？、室韋這些外族游居的地方，造成的傷害和破坏多么巨大？听說當年隋軍攻入高麗首都平壤后，由于隋軍肆意奸淫擄掠，軍紀太坏，竟無法重新集隊布陣，致給高麗埋伏在城中的部隊乘机反擊，大敗隋軍。娘要到中原來行刺楊廣，實因高麗人和我們仇深似海。” 寇仲一呆道：“你說得對，我想到的只是大展神威，試試滅日弓的威力。我們視他們為強盜賊子，說不定他們只是為保護自己的族人。唉！在刀鋒相對的時刻，我們難道還和他們說仁義道德，著他們詳述不該被殺的理由嗎？” 徐子陵道：“不要矯枉過正，我只是指出該謹慎行事，不可亂開殺戒。現在只是中土因國亂而勢弱，所以眾外族紛紛反擊我們漢人，這种爭執仇恨絕非一朝半夕所能化解。异日你若當上中原霸主，須設法弄好与外族的關系，大家和平相處共存，那我才不會擔心你做上皇帝。” 寇仲頹然道：“皇帝！唉！前天晚上我夢到洛陽城破，只死剩我一個人，拚命的逃，但一對腿子卻不听話，幸好被李小子追上之前惊醒過來。” 徐子陵默然無語。 寇仲奇道：“想做皇帝原來連睡覺亦沒能做好的夢，你為何不乘机勸勸我放棄爭天下？” 徐子陵凝神看他半晌，搖頭道：“你情緒的波動雖易起易落，但在你体內流的卻是爭強好胜的血液，無論受到甚么打擊，很快就可回复過來。今趟你到塞外去，最主要的目的是向突厥人偷師學他們馬戰之術，皆因你曾目睹唐軍的威勢，曉得若不急起直追，勢將在戰場上一敗涂地。” 寇仲虎目閃亮，笑道：“知我者莫若子陵，正因沒有人看好我，所以我必須振作起來，自強不息。哈！假若我勢大而李小子勢弱，說不定我會把皇位讓出來給他。” 徐子陵苦笑無言。 邢文秀此時回來，坐在兩人旁道：“我找到与大道社有密切關系的幫會人物，他竟不曉得有這一趟鏢，可知大道社今次押鏢的手法异乎尋常，极可能不會進入任何大城，以保持路線的秘密。” 寇仲道：“那就到山海關時才和那騙子算賬吧。” 邢文秀道：“我還收到一個消息，由這里到山海關的一段路，會因安樂慘案一事風起云涌，爭斗頻生。” 徐子陵問道：“甚么是安樂慘案？” 邢文秀道：“安樂縣是漁陽之北另一大城，城內最大的幫會是安樂幫，幫主陸平德高望重，交游廣闊，得人尊敬，因追查一起凶劫案開罪狼谷的人，竟給狼谷群盜之首率高手潛入城內，一夜間盡殺陸平一家上下百多人，稚子孕婦亦不放過，還把陸家一把火夷為灰燼，火勢波及鄰舍，毀屋數十，無辜遭殃者以百計，此事惹起北疆武林的公憤，一向各自為政的幫會首次聯結起來，務要還死者們一個公道：“寇仲和徐子陵對望一眼，均看出對方眼內的殺机，世上竟有如此凶殘暴虐的人。徐子陵道：“狼谷在何處？” 邢文秀道：“狼谷只是“餓狼”崔望出身的一條小村落，他率領的狼盜行蹤詭秘，來去如風，專搶劫來往邊關的商旅，反抗者必殺無赦，行事時以黑頭罩蒙面，事后散避各處，故可以是你身邊的任何人，高開道雖重金懸賞，仍未能將他們緝拿歸案。” 寇仲皺眉道：“他們有多少人，總不能每次出動都順風順水，只要抓到一個半個，不是可從而追查出其他人嗎？” 邢文秀道：“沒有人能弄得清楚他們有多少人，甚至連崔望是否一個假的名字，也沒有人能确定。而他們每次行事都計划周詳，所以到現在還沒給逮著半個。” 寇仲道：“听說高開道并不豪爽，他出得起多少懸賞？” 邢文秀道：“賞金是由各城鎮的富商巨賈捐出來的，舉報崔望者可得三千兩黃金，且免去一切罪責。” 寇仲和徐子陵為之愕然，如此重賞，竟無勇夫？ 徐子陵道：“事情极不尋常，若崔望手下群盜為的只是錢財，總有貪這三千兩黃金的人，由此可推見狼盜大不簡單，非只是為錢而搶掠。” 邢文秀一震道：“陵爺想法獨特，從沒有人就棧鎝面去想，還以為崔望的手下因害怕報复，故沒有人敢舉報。” 寇仲沉吟道：“崔望搶去的貨物怎樣處理？他總要設法出貨，如此則有跡可尋，他既惹起公憤，該不是這么容易脫身。” 邢文秀歎道，“這正是崔望最令人頭痛的地方，誰都摸不著他半點邊儿。” 徐子陵道：“只要將他所有曾做過的案逐樁攤出來看，必可從中理出一些脈絡，例如他看上的是那些貨色，做案的時間和頻率諸如此類，必能發現得一些蛛絲馬跡。” 邢文秀打從心底佩服兩人獨特的見解，道：“給兩位大爺一番分析，我頓覺崔望非是無跡可尋。下過恐怕只有高開道委派負責崔望一案的總巡捕丘南山，始能清楚他犯過多少劫案和其中詳情。” 寇仲歎一口气道：“希望能在途上湊巧与他碰個正著吧！那就叫老天有眼。” 翌晨城門大開，寇仲、徐子陵和任俊三人策騎出城，繼續行程。 天气忽然轉變，烏云蓋天，正在醞釀一場大雨，与過去几天春光明媚是兩回事。 寇仲有感而發道：“難怪白老夫子常說讀万卷書，不如行万里路。怎想得到漁陽城內有個做弓矢的巨匠，我們更可求得可折疊起來像老侯那把美人摺扇般大小的折疊良弓，這叫不經一事不長一智，至少還曉得有個叫室韋的地方。” 徐子陵點頭表示有同感，向任俊問道：“我們到山海關途上，會經過甚么地方？” 任俊道：“要看兩位爺儿的意思，我們可沿官道直走，不入安樂經飲馬驛直抵山海關。” 徐子陵暗忖即使到安樂也抓不著那頭凶殘的餓狼，為免節外生枝，道：“為赶在大道社前頭，仍以不在任何城鎮停留為宜。” 間有遇上經過的商旅，彼此都會友善的打招呼問好，交換來道去路的消息。 兩人又開始不停學習突厥話，在任俊這良師引導下，三人已能以簡單的突厥話交談。 到黃昏三人离開官道，在一個小剝旁休息，讓馬儿吃草，出奇地整天密云卻無下雨，但天气轉坏卻是不爭之實。 生起篝火后，三人大嚼邢文秀為他們准備好的菜肉包子。 寇仲說起崔望，分析道：“陸平是安樂縣第一大幫的弧瓢子，武功該不會差到那里去，府內定必好手如云，安樂縣更是他的地頭，怎會給人殺得半個都溜不掉，此事极不合常理。” 任俊道：“會否崔望是精于用毒的高手？那除了有能力把毒迫出体外的真正高手外，其他人只能任人宰割，更沒法逃走。” 寇仲贊道：“小俊終顯出你的本事來。凡事只要深入去想，抽絲剝茧，總會得到些意想不到的東西。” 徐子陵道：“會否是像沙家造的甚么能釋放毒气的神火飛鴉諸如此類的火器？” 寇仲道：“這可能性极大，若火器射進屋內，确是威力無窮，現時天气仍非常寒冷，誰都會把門窗關閉。” 任俊道：“可惜我們要赶路，否則有兩位爺儿出手，保證崔望惡頁滿盈，難逃天譴。”指著西北方道：“安樂在那邊，靠東北百來里就是飲馬驛，是到山海關最后一個驛站，那里的飲馬溫泉馳名北疆，飲馬棧更是商旅稱道的宿所，主持的老板娘人稱騷娘子，年紀雖大點，然騷媚入骨，沒有男人遇上她不暈其大浪。” 寇仲喜出望外道：“竟有這么一個好去處。明天黃昏前我們抵達飲馬驛，該學安隆般浸浸溫泉水，看看在泉內練功是否另有奇效。” 徐子陵隨口問道：“塞外的民族以甚么為主糧？” 任俊道：“他們的飲食大多与羊有關，以羊奶制造出各色各樣的食品。甚么奶豆腐、奶皮子、奶果子、奶酩、奶茶，味道都腥得厲害，我比較歡喜風干羊肉和野韭菜做餡的包子。” 寇中大感興趣，道：“小俊比我們要見多識廣，關外的天气如何？” 任俊道：“塞北天气最好的時間是春夏之交，現在冷了點，夏天則太熱。” 徐子陵雙目射出神馳之色，道：“听說塞外不但有大沙漠，更有大草原，對嗎？” 任俊道：“塞外地勢特別，大草原都在高原上，戈壁大沙漠在草原之西，東部的草原最寬廣。當地人說，太陽從大草原東部升起，要整個時辰才可照遍大草原。” 寇仲和徐子陵倒抽一口涼气，至此才曉得要在造么一個人生地不熟的廣闊區域，找到一群像深末桓那樣來去如風的馬賊，是多么渺茫和花費心力的一回事。 |
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