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寇仲、徐子陵、宋師道和任俊策馬轉入官道，朝漁陽方向馳去，無名在天上盤旋追隨。 寇仲笑道：“看小俊整個人顯得神气十足，顯是刀法大有進步，不像我和小陵般只是兩個沒用的小子。” 任俊臉皮的厚度卻沒有絲毫改進，立即紅起來囁嚅道：“寇爺勿要笑我，你們曾吩咐我好好練習，小子怎敢荒怠？” 徐子陵問任俊道：“你肯定陰顯鶴沒有回山海關。” 任俊斷然道：“由于我們期待兩位爺儿隨時回來，所以日夜派人瞧著關口，誰入關都瞞不過我們，許開山比你們早一天回來，杜興則未見蹤影。” 宋師道道：“若我們在山海關多待兩天，說不定可与陰顯鶴碰頭。” 寇仲歎道：“我們那有時間？咦！那不是老朋友張金樹和丘南山嗎？” 四人勒馬收韁。 夕陽斜照下，前方塵頭大起，張金樹和丘南山在十多騎簇擁下，朝他們奔來。前者和他們曾有一面之緣，是高開道手下大將，被派往偵察群雄形勢；后者為高開道的總巡捕，与他們在飲馬驛相識，共抗狼盜，勉強算是共過患難的戰友。 徐子陵欣然道：“竟是那位愛狗儿的朋友。” 對方騎速減緩，張金樹大笑道：“少帥、徐兄風采依然，可喜可賀，今趟兩位在塞外揚我漢族威名，早轟傳江湖，哈！” 丘南山收韁止馬，向宋師道施禮打招呼道：“這位兄台气宇不凡，定是宋家二公子，我等東北野夫聞名久矣。” 只听這句話，便知彼此不是揍巧碰上，而是對方特意來迎。 一番客气寒暄后，張金樹道：“我們到一旁說話。” 寇仲等心中大訝，曉得對方非是來接他們入城，而是另有話要說。 張金樹催騎進入路旁疏林，眾人連忙跟隨。 無名從天上俯沖而下，落在寇仲肩頭，又惹來一番惊歎詢問。 眾人在山丘頂處，下馬遙觀最后一道陽光消沒在地平線下，天地立轉昏黑，星光漸現，清涼的晚風徐徐吹至，代替日間的炎熱。 寇仲把狼盜的事解釋一遍后，已是滿天星斗，夜空燦爛。 丘南山冷哼道：“許開山既失去杜興的支持，我們再不用對他客气。” 張金樹搖頭道：“事情并不容易解決，許開山大可投靠幽州的羅藝，羅藝表面上雖臣服高爺，事實上則据幽州以稱霸，我們暫時仍奈何他不得。” 寇仲皺眉道：“羅藝是甚么家伙？” 宋師道道：“羅藝是幽州最有實力的土豪和黑道霸主，听說一向与李家暗通消息，只要李世民成功攻陷洛陽，他大概會是第一個歸降李家的人。” 寇仲給勾起心事，苦笑道：“唉！又是洛陽。” 張金樹問道：“諸位是否准備入城見箭大師？” 徐子陵訝道。“張兄竟曉得此事？” 丘南山笑道：“張兄是箭大師的唯一好友，當然曉得少帥對箭大師的承諾，所以我們聞得諸位從山海關大駕光臨上立即來迎。” 張金樹語气平靜的道：“少帥今趟來是否有飛云弓相隨？” 寇仲欣然道：“沒有飛云弓，怎敢來見箭大師。” 張金樹一震道：“天！果然給你們辦到哩！” 由于他們斬殺深末桓只是离開龍泉前數天的事，消息尚未傳至中原。 寇仲索性取出飛云弓，遞予兩人過目，笑道：“原來你們是為此而來，我還以為張兄不想我們進城。” 張金樹摩挲手上刻有飛云兩字的摺疊神弓，神情激動的道：“少帥沒有猜錯，你們确不宜進城。” 宋師道訝道：“為甚么？” 張金樹把飛云弓轉遞丘南山，歎道：“因為高爺准備歸附唐室，少帥這么進城，會令我們感到為難。” 寇仲心中一震，立即明白過來。那次遇上張金樹，他已猜到這可能性。 高開道派張金樹去偵察李世民与宋金剛的決戰，就是要決定應否及早歸順李閥。現在李世民既大破宋金剛和突厥聯軍，高開道有此反應乃順理成章的事。 宋師道問道：“目下情況如何？” 張金樹顯然當他們是朋友而非敵人，毫不猶豫道：“秦王現已回到關中，全力備戰以攻洛陽。唐帝李淵則派李神通另率大軍一万，到黎陽与李世績會合，增加黎陽兵力，對抗夏王竇建德和鄭王王世充。” 寇仲皺眉道：“李世績和李神通憑甚么應付兩路大軍？” 張金樹沉聲道：“黎陽的唐軍确沒有這力量，不過李世績乃精通軍事兵法的人，看通夏軍与鄭軍互相猜疑，棄王世充不顧，采北攻西防的策略，既在戰峪上采取主動，又不至使黎陽空虛。” 黎陽位于洛陽東北，許城西南，故西防是指應付王世充，北攻則針對竇建德。 丘南山接口道：“李神通首先率軍攻占黎陽以北竇建德的趙州，竇建德大怒親率五万精兵南下，收复趙州，李神通損失慘重，倉皇退返黎陽，令李世績北攻西防的策略頓成泡影。現在竇建德正密鑼緊鼓強攻黎陽，一旦黎陽被陷，唐軍占領的其他城池如衛輝等便再不能守，竇建德可望于短時間內廓清入關之路，形勢异常危急。” 寇仲歎道：“那等若迫李世民提早出關。” 張金樹道：“李世績并不是那么易吃，且黎陽城防堅固，竇建德要攻陷它絕非易事。” 徐子陵道：“你們是否正采觀望的態度？” 張金樹微笑道：“徐兄猜個正著，暫時不要說這些煩扰人的事，不若我們找個地方喝酒聊天，再找人把箭大師請出城來，讓他親耳听少帥斬殺深末桓的精采經過。” 話銳當時天下大勢，自“知世郎”王薄在長白山首揭竿聚眾起義，群雄逐鹿，各競智勇，到宇文化及于江都發動兵變，弒殺煬帝，中土遂成無主之地，各地強梁軍閥，紛紛借起義為名，割地稱霸，規模大小不一，但大多為看風駛舵之輩，依強者而附之，希望所投明主异日能一統天下，可封侯晉爵，有享不盡的富貴榮華。故分分合合，形勢變化劇烈。 本來勢力最大者首推李密，破宇文化及更使他攀上霸業的巔峰，可惜亦种下禍根，招致偃師慘敗，被迫降唐更是身敗名裂，再無可為。 四大門閥無論在隋末的政治和武林中，均為中流砥柱，是舊隋勢力里最有机會取隋廷代之的有實力軍閥。宇文化及被殲，獨孤閥在与王世充斗爭中落敗逃往關中依附李家，形勢漸轉為清晰分明，成為以關中為本和岭南為据的李閥与宋閥北南對峙之局。 此時北方諸雄中，劉武周和薛舉被李世民破于柏舉和淺水原，雄霸江淮的杜伏威則不戰而降，在中原能与李閥擷抗者僅余竇建德和王世充兩大勢力。 南方諸雄，李子通、沈法興因長年交戰，自顧不暇，只有等待被殲滅的份儿，再無北上爭霸之力。僅余有實力之輩唯只巴陵的蕭銑和豫章的林士宏，亦因互相牽制，無力參与以黃河為中心最關鍵性的決戰場。 在這逐漸明朗的形勢下，寇仲變成宋閥從南方遠處探伸往黃河這決戰場的利刃。少帥軍雖是羽翼剛成，勉強守穩彭梁這根据地，卻是不可少覷。 首先少帥軍擁有彭梁北面的海港，能大做海上貿易，又得到宋閥源源不絕的支持，更重要的是“少帥”寇仲不但是名震天下后起一輩最出類拔萃的高手之一，更是戰績彪炳，擅長以弱胜強，以少胜眾，沒有人敢怀疑他的軍事才能，比之軍功蓋世的李世民不遑多讓，成為李世民最顧忌的勁敵。 且李閥亦非沒有內憂，李世民与太子和妃嬪党之爭，加上在北疆虎視眈眈隨時南下的突厥人的介入，大增難以預知的變數。 就是在這种种情況下，寇仲与徐子陵分手，帶著小獵鷹無名，獨赴趙州往見竇建德。只要能使竇建德与他看不起的王世充結成聯盟，將有机會使戰無不胜的李世民首次大吃敗仗，保住洛陽，令少帥軍爭取得喘一口气的空間与時間，由翼羽剛長的小鷹變成一頭縱橫長空的威猛獵鷹。 經過三天日夜兼程赶路，寇仲于黃昏時份抵達趙城，守門將領立即飛報竇建德，劉黑闥親自出迎，兩人相見，自是非常歡喜。 劉黑闥早听到他揚威塞外的消息，見他肩立獵鷹，贊歎道：“塞外草原民族一向看不起我們，楊廣那昏君征高麗屢戰屢敗，更成外族笑柄。少帥今趟可使他們觀感大改，再不敢說我們中原無人。” 寇仲道：“李世民柏舉一戰亦轟動大草原，誰敢說我們中原無人。” 劉克闥愕然道：“少帥胸怀果然异于常人，對敵人亦這般推崇備致。” 寇仲与他并騎馳往位于城心被竇建德征作指揮總部的都督府，只見街上情況如常，店舖依然開門營業，民生沒受絲毫影響，心中暗贊，笑道：“低估敵人是兵法大忌，嘿！不要少帥前少帥后好嗎？我仍是那個小仲。” 不知是否勾起劉黑闥對素素的傷心事，這鐵漢低歎一聲，沒有答話。 寇仲為分他心神，問道：“黎陽近來情況如何？” 劉黑闥精神一振，道：“李神通兵敗退返黎陽，与李世績閉門堅守，我們攻又不是不攻更不是，夏王正為此頭痛。” 寇仲道：“王世充那邊有甚么動靜，你們不是与他結成聯盟嗎？若他肯派兵北上拖一把李世績的后腿，即使他如李世民般擅于守城，恐亦回天乏術。” 劉黑闥冷哼道：“提起這人我們便心中有气，据探子回報，王世充把楊侗囚在含涼殿，迫他禪讓以便他名正言順的稱帝。你說這樣不懂形勢的人我們如何与他合作？” 寇仲訝道：“我還以為他早干掉楊侗登上帝座，原來他仍只是鄭王。” 劉黑闥道：“這是夏王与他的協議，就是保楊侗緩稱帝，待擊垮李閥大軍，我們再看如何瓜分戰果。豈知王世充這么不識相，如若他真的稱帝，擺明要我們臣服于他，所謂的盟約頓成空口白話。” 頓一頓又道：“見到夏王再說吧！他非常高興你肯來找他呢。” 兩人馳進都督府去。 當寇仲進入趙城城門，徐子陵、宋師道和任俊亦于洛陽西南一座小鎮找到正在休養的雷九指。 雷九指精神盡复，只是有時會感到疲倦，可見七針制神的狠毒和遺害之深。 徐子陵以長生真气為他舒筋活絡后。徐子陵、宋師道和雷九指三人在小廳坐下商議，任俊則負責生火造飯。 雷九指伸展四肢，訝道：“不見只兩、三個月，但子陵的內功卻有長足的進步，神速至教人難以相信，現在我体內似是遺禍盡去，我本以為自己永不能痊愈過來的。” 兩人都听得非常歡喜。 宋師道道：“這個懂得七針制神的人既站在趙德言一方，該是魔門中人，如有机會，我們定要為世除害。” 徐子陵不禁肅然起散道：“若我能再听到他說話，定可把他辨認出來。” 雷九指道：“若真能假扮司徒福榮，會比我原先的构想更是完美，因為典當的生意并不易為，商譽尤為重要，若香家能在賭桌上將司徒福榮遍布天下的當舖嬴回來，會是如虎添翼。” 頓了頓續道：“不過我們會露出馬腳的机會也很大，因為香貴等閒不會親自出馬，若迫得他出馬与我們決胜賭桌上，依他們一向的作風，必會先作查證，對他們來說這只是舉手之勞，因為香家線眼遍布天下，只要曉得司徒福榮仍在平遙，我們的騙局會立即被揭穿，那時我們能否逃生亦是問題。” 宋師道微笑道：“听說他是個貪生怕死的人，我們或可利用此點，迫他离開平遙避禍。在這樣的情況下，他當然會隱蔽行藏，而我們則于此時現身長安，那便天衣無縫。” 雷九指像首次認識宋師道般，呆瞪他半晌拍案道：“二公子不但思考敏捷，更是大膽老到，有甚么方法可迫他离開平遙？” 宋師道油然道：“此事可交由我辦，近年來司徒福榮的典當業務開始擴展至南方，由于兼營息口极重的借貸，累得很多人傾家蕩產，我可借此為名，修書一封給司徒福榮，明言會到平遙找他算賬，在求援無門下，他只有一個選擇，就是我們要他揀的選擇。” 捧菜上桌的任俊興奮的道：“宋二爺真厲害。”說罷掉頭入去。 雷九指欣然道：“不要說是司徒福榮，任何人曉得岭南宋家要來尋他晦气，亦只有找個愈深愈好的洞躲起來。這問題解決啦！余下的問題是司徒福榮長相如何？有甚么特別的喜好和習慣，愛作怎樣的打扮，他的得力伙計申文江是怎樣的一個人？我們知道得愈詳細愈好，愈能避免給揭破。” 徐子陵道：“這方面全無問題，我們可從歐良材口中得悉所有必須知曉的資料，最妙是司徒福榮從不接見陌生人，更從未到過長安，這對我們非常有利。” 雷九指道：“我不是潑你冷水，要知百密也會有一疏，如此難得机會，我們是許胜不許敗。平遙不但是李閥在太原最富庶的大城，更与長安有非常密切的貿易來往，只要有一個到長安辨事的平遙商認識司徒福榮，我們便有露出馬腳的可能。” 宋師道沉吟道：“此事确非我們所能控制，能將這誤事的可能性減到最低的方法，就是請歐良材找個久在平遙混日子且熟悉往長安做生意的平遙商人，替我們先一步查清楚在長安的平遙商，我們遂能先發制人，用种种可行的手段阻止這樣的人与我們碰頭。” 徐子陵心中一動道：“大道社會是個理想的選擇，他們專門負責平遙商的押運工作，理該清楚誰到了長安，不過要他們合作并不容易，這种事是迫不來的。” 雷九指默然片晌，沉聲道：“可否找李靖想辦法，平遙商大多支持李世民，大道社的丘其朋亦不得不看在李世民份上，給點面子李靖。” 徐子陵望往屋梁，歎道：“我不想把李靖卷入此事內，唉！” 宋師道道：“你不若直接見李世民，那事情會簡單點，若除去香家，對李世民有百利而無一害。李世民還可替我們掩飾，唯一的坏處是會把事情鬧大。” 雷九指笑道：“鬧得愈大池生春愈不會怀疑，那才精采。” 徐子陵頹然道：“好吧！看來沒有別的選擇，對嗎？” ------------------ 掃描者：張寄云、南茜、葛雷新 由ns校正 |
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