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徐子陵漫步于晝夜喧呼、燈火不絕、華車健馬、比肩接踵的北里主街，忽然對寇仲那晚体會到的孤獨有深切的感受。 不知是否因前仆后繼般發生的煩惱，令他的情緒開始低落，他感到主動再非掌握在他們手上。無論是對付石之軒，又或池生春，他們只能被動的等候机會。 置身于長安不夜天的北里，他想起在云深不知處的師妃喧，想起遠在巴蜀的石青旋，可是這一切他只能默默去忍受，孤獨地一個人承擔思憶的痛苦。這是他內心的秘密，他不會把秘密告訴任何人，包括寇仲在內。 此時有人在他身旁策騎馳過，轉進橫街，徐子陵看到的是他馬上的背影，認出是李密現在長安最親密的頭號手下王伯當，心中一動，收攝心神，跟蹤去也。 池生春親自把寇仲的蔡元勇介紹予席上諸人，入席甫坐下，池生春神態恭敬的向“大仙”胡佛問道：“小仙還未來嗎？” 胡佛微笑地從容道：“這野丫頭很難管教，我這作爹的答不了你的問題。” 他答得風趣，登時惹起哄笑。 寇仲始知另一空席是予胡小仙的，心中暗贊胡佛的老到，能絲毫不表露心內對池生春的顧忌。 雷九指往寇仲瞧來，皺眉道：“文通在那里？” 寇仲裝出怯怯的神態，先朝池生春打個眼色，才道：“他遇上相熟的朋友，哈！” 瞧他言不由衷的神態，誰都曉得他在胡謅為匡文通開脫，實情當是開小差。 池生春知机的岔開道：“長安多名胜，司徒兄到過什么地方游玩？” 任俊的司徒福榮以他斷斷續續的語調道：“長安有什值得一游的地方呢？” 薛万徹笑道：“溫大人是席上最有資格回答大老板問題的人，因為來長安外賓的游覽節目，都是由他安排的。” 溫彥博洒然笑道：“薛大將軍又來耍我，長安值得去的地方因人而异，對我來說坐在上林苑已心滿意足，不用到別的地方去。” 尹祖文失笑道：“想不到溫大人這么容易滿足。我的情況有些不同，在上林苑滿足后，還要過對街的明堂窩或六福找些別的滿足。” 他的話語帶雙關，曖昧抵死，又惹起哄堂大笑。 寇仲輕松起來，感受到尹祖文、溫彥博等這些交際老手口角生春，瀟洒野逸的情趣；更重要是薛万徹終把注意力從他身上移開，顯是沒有對他起疑。 苦無机會開腔的沙成功終掌握到机會，道：“長安多的是可供游賞的園林，例如昌明坊的令寺園，升平坊的藥園，体祥坊的奉明園。不過若論名气和規模，則無出于樂游原和曲江池，前者是城內高地，位于升平坊和新昌坊間，登高望遠，別有一番開拓自由的境況。但論景觀，曲江池仍是長安之最，它位于城東南隅，一半在城內，一半在城外，南北長而東西短，兩岸彎曲，苑殿連綿，樓閣起伏，花卉周環，綠蔭圍繞，加上沿江設置的笑蓉園和杏園，以及沿岸小巧雅致的曲江亭子，使人几疑是置身天上而不是人間。” 寇仲首次發覺沙家二少的長處，就是在吃喝玩樂方面絕對不賴。 宋師道往沙成功瞧去，臉上掠過你對我老板說這些話等若對牛彈琴的神色，恰到好處。 果然任俊知机的道：“長安現在最賺錢的是什么生意？” 眾皆愕然，心付這大俗儈剛才定是對沙成功的話半句沒听進耳內去。 池生春哈哈一笑，圓滑的道：“說到做生意，我敢說在座者沒有人及得上司徒兄，所以司徒兄問的該是目前在長安最賺錢的投机生意，對嗎？” 任俊展示出被宋師道和雷九指苦心訓練的成果，點頭道：“池兄确是我的知心人，城市城市，有城必有市，城是由城牆和溝河組成的軍事防御，保證住民的安全；市是商品交換的場所，代表城內外居民生活所需的經濟活動。沒有城市，生意怎都做不大。” 溫彥博贊道：“司徒兄做生意确有見地，在人口密集的地方，有生意眼的人最易起家。說來好笑，司徒兄剛才那番話正點出目前長安最賺錢的生意，就是經營船店，這相當于貨棧，只要你在東西兩市又或通衡大街有十來間邸店，可賃予從各地來做生意的人，賺取租金佣金。特別是不遠千里而來的胡人，十來天的租金動則以黃金計算，利潤惊人。” 胡佛笑道：“司徒兄在長安收押回來的物業不在小數，确可想想這門賺快錢的生意。” 寇仲心底開始羡慕徐子陵，眾人說的是他沒有絲毫興趣的話題，不過卻是任俊表現他是司徒福榮的好時机。 任俊擺出專家款儿，道：“邸店是讓人住宿或存貨沽賣的地方，我的想法更進一步，何不經營讓人存錢的邸店，加上飛錢的方便，我做的將是整座城市所有商家的生意。事實上這正是我來長安其中一個目的，這當然須靠座上各位支持，又或大家看看可如何合作。我司徒福榮牙齒當金使，說過的話從沒有不算數的。” 眾皆動容。 寇仲心中叫絕，暗付這必是宋師道的腦袋想出來的，雷九指肯定沒這种智計。 尹祖文正容道：“司徒兄的提議确是精采，可否進一步說明概要。” 任俊侃侃而言道：“其實這是錢庄和錢票的生意，這方面我仍是剛起步。商家在各地奔走賺錢，一旦錢囊脹滿，首先考慮是要把錢放在什么安全地方？就需要一個能絕對信任的錢庄作長短期的存放。其次是帶著一箱箱的銅錢上路，笨重而不方便，且須雇請保鏢，我的飛錢對他們是一种恩賜。例如把錢放進長安錢庄，可憑錢票在江都兌現后用來買進淮鹽，我們只賺取手續費和佣金。” 胡佛歎道：“這等若手上長期擁有大量現金，做起什么事來都方便。” “爹啊！是什么都方便哩？” 眾人朝大門瞧去，進來的正是姍姍來遲，艷光四射的胡小仙。 徐子陵翻過后院牆，借夜色和園內樹木掩護，潛往外堂的方向。 王伯當非常狡猾，詐作進入明堂窩，寄放馬匹后只身從后院翻牆离開，來到离明堂窩不遠水安渠旁一所看似是尋常百姓家的宅院。若非跟蹤他的是徐子陵而是一般庸手，肯定會被他甩掉。 此時宅院沒有半點燈火，但徐子陵超人的靈覺清楚正有十多人分伏院內各處，布下暗哨，宅內外全在嚴密的監視下。 在如此情況下，即使高明如徐子陵亦感有心無力，只能行險一博，趁王伯當敲門吸引所有人注意力的剎那空隙，閃入宅內。過得此關，輕松多了。說話聲從中進傳來，徐子陵不敢太過接近，躲在后進一間寢室內，功聚雙耳，竊听對方的說話。 一把低沉的聲音道：“我們已為密公打通所有關節，密公出關一事該沒問題。” 徐子陵心中一震，認出說話者是京兆聯的老大楊文干。想不到他造李淵的反失敗后，仍膽敢留在長安，難怪宅內外均有人放哨。卻又大惑不解，楊文干為何要助李密？李密怎肯信任他？他們如何會勾結起來？ 楊文干又道：“只要能离開長安，我們有辦法保你們安然出關。” 王伯當沉吟片刻，壓低聲音道：“那我就回去和密公商量，看該否于明天早朝時正式向李淵提出來。” 楊文干道：“千万勿當眾提出來，若有不識相的大臣反對，會橫生枝節。尤其是天策府的人，必會指秦王正用兵洛陽，任何行動均須押后為由反對此事。一旦有其他人附和，李淵又不想在此非常時期令李世民不快，會弄巧反拙。” 王伯當道：“那只好由密公私自求見李淵。” 楊文干道：“李淵未必肯私下接見密公，且必有其他人在，亦不妥當。不過你可放心，明天宮內將有一場馬球比賽，李淵最愛熱鬧，一向歡迎大臣旁觀或參与，我已使人作出安排，密公會在被邀之列。到時密公只要把心愿輕描淡寫的提出來，李淵點頭便成。” 暗里听著的徐子陵大感不妥，楊文干應是不安好心。若真的打通所有關節，又得李淵同意的情況下，何須如此偷雞摸狗的。偏是一時間仍看不被楊文干的用心和目的。 如李淵一日拒絕李密，反沒有問題；假設李淵真的答應，問題將复雜多了。 王伯當感激的道：“今次倘若事成，我們答應過的事，絕不會反悔。” 楊文干道：“此處你我均不宜久留，一切依約定辦。” 徐子陵的心直沉下去，暗付如若明天仍聯絡不上沈落雁，沈落雁因眷念故主之情，大有可能被敵人算計，陷于万劫不复之地。 他絕不能容許事情如此發生的。 胡小仙芳駕一到，有如万綠叢中一點紅，立即注進這男人世界另一种活潑的生机。 表現得最殷勤的是池生春，親自為她拉開座椅，伺候她坐下。 胡小仙頭梳盤龍髻，面飾朱色花鈾，身穿粉綠色緊袖糯衫，紫紅色的披巾，乳白色窄長裙，腳穿尖頭履，盡顯其优美的身形体態。她的美麗雖与商秀珣、師妃喧那級數的美女有一段距离，可是美目流盼間自有一股騷在骨子里的媚態，非常引人。 被她能攝魄勾魂的美目掃過，寇仲心付恐怕除她老爹外，誰都要色授魂与，至少令他本人心動。 胡小仙坐往寇仲右旁，似另眼相看別有含意的先朝這鄰居慷慨地送一個媚眼儿，仍立在她椅后的池生春忙作介紹，接著引介任俊、宋師道和雷九指三人。 胡小仙曉得對面的任俊是“正主儿”，嫣然笑道：“希望小仙不用光顧司徒大老板就好哩！” 眾皆大笑，曉得她不明白任俊的生意并不限于押店。 任俊的表情有點尷尬，兩眼放光地直勾勾的瞧著胡小仙，竟忘記回答。 寇仲心中奇怪，若按先前与池生春爭奪胡小仙的計划，任俊此刻的表現肯定是超水准的精采演出，連他都不會怀疑。可是目下該已把原計划放棄，任俊此刻的情況如是情不自禁，那就糟糕透頂，因怎可對這蕩女動真情。忍不住朝宋師道和雷九指瞧去，只見兩人均對任俊的神態露出錯愕之色，更感不妙。 池生春回歸席位。 “大仙”胡佛佯作不悅的朝胡小仙道：“仙儿為何這晚來？還不向各位賠罪。” 胡小仙現出一個受責委屈的神情，另有一番楚楚可怜最能打動男性的嬌柔風韻，先謝過罪，秀眉輕蹙的解釋道：“小仙千辛万苦從皇宮脫身赶來哩！” 接著美目往身旁兩個空席一瞥，撅起小嘴刁蠻的道：“不是有人比小仙還晚來嘛！” 她無論表情動作，均是嬌俏可人，媚態橫生，惹人遐想。 此時有人進廳附耳跟尹祖文說了几句話，把眾人注意力扯回尹祖文身上，那人去后，尹祖文欣然道：“倩小姐剛回來，整妝后會來侍客。” 薛万徹笑道：“我們今晚大可到大仙和池爺的賭館賭兩手試手風，這几個月來只有走運的人才可在上林苑見到倩小姐，前天齊王早預先約好她，她卻忘記了，齊王也拿她沒法。” 寇仲等心付紀情的架子真大，李元吉也不被她放在眼內。 溫彥博道：“不要說在上林苑難見到倩小姐，她賭場也少去呢，誰若能告訴我原因，我愿以一席酒菜答謝。” 沙成功笑道：“待會由溫大人親口問她不就成嗎？” 胡小仙嬌笑道：“女儿家的心事只會告訴女儿家，溫大人說過的話可不能不算數。” 談笑風生下，气氛更是融洽。 任俊終于回复常態，沒話找話來說的向胡小仙問道：“胡小姐剛才說很艱難才能從皇宮脫身，究竟是什么一回事？” 胡小仙裝出個沒好气的動人表情，橫任俊一眼，待后者如触電般一呆之際，巧笑倩兮的道：“還不是為明天宮內舉行的重要馬球賽事，皇上不知是否心情特別好，剛才練習足有整個時辰，小仙怎敢离開？” 任俊俏然道：“打馬球？” 胡小仙美目一膘左邊的寇仲，含笑道：“我們這里有一位打馬球的高手。喚！該說是兩位，司徒老板想曉得馬球是什么一回事，方便得很？适才還有人在皇上面前提起他們兩位哩！” 眾人目光朝寇仲瞧來。 寇仲、雷九指、宋師道和任俊同時心叫糟糕，听胡小仙的語气，再看她的眼神和席上諸人的反應。這兩位打馬球高手分明指的是“太行雙杰”蔡元勇和匡文通，此事一個應付不好，會立即敗露身份。 寇仲出身寒微，對這類流行于權貴之家的游戲不但一竅不通，且是一無所知。試問他如何向自己的老板解釋打馬球是什么一回事？ 任俊在后悔發問，而雷九指則在悔恨讓兩人扮什么勞什子的太行雙杰。 寇仲求助的目光先朝宋師道瞧去，故作謙虛的道：“我只是愛玩馬球，對馬球的歷史和源流卻不知道，嘿！” 這是沒辦法回答的回答，把球儿交往宋師道這世族出身的人去。 宋師道心中暗贊寇仲的急智，從容向任俊道：“打馬球起源于吐蕃，西傳波斯后再傳至北方，比賽者跑馬爭奪以木料挖空涂紅漆繪花紋的馬球，以彎曲的球棍擊進對方木板牆下開出一尺見方的孔洞為胜。競賽進行的場外有人擊鼓奏樂助威，非常刺激熱鬧，不但講究擊球的技巧，還要有嫻熟的騎術，缺一不可，所以又稱為‘軍中戲’。” 尹祖文贊歎道：“申兄不但是名聞天下的鑒賞家，想不到對各款游戲更有深到的認識，我從不曉得馬球戲源出吐蕃，尚以為是突厥人流行的玩意。” 寇仲暗松一口气，始明白胡小仙甫坐下時別有含意看他的眼神，又心知此事尚有后患，如李淵邀他們太行雙杰入宮獻藝，他們該怎么辦？ 胡佛忽然插入笑道：“仙儿！何不拿出爹在你今年生辰時送的小玩意，讓申兄過目。” 宋師道微一錯愕，曉得是精于鑒賞的胡佛要考較自己這方面的功夫來了。胡佛當然不曉得自己曾“大展神威”為李淵間接鑒畫，否則此著可免。 在眾人期待下，胡小仙略帶嬌羞的翻開少少領口，露出雪白修長的玉項，然后以一個惹人遐思的誘人動作，玉手探進領口內去。 |
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