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茫茫夜雨下，天地一片蒼茫，兼之秋夜深寒，份外有肅殺之意。 淮水在前方澗流，秋風陣陣吹至。 寇仲和楊公卿牽馬在密林邊緣觀察渡河之處，這段河道特別淺窄，岸旁均是密林區，既是渡河的最佳位置，也是敵人伏擊他們的好地方。 下游十里許處隱見鍾离城微弱的燈火光，在雨絲中凝起一團光蒙。淮水不見任何舟船行走。 寇仲右手輕撫立在右肩的無名，眉頭深鎖的瞧著對岸。 楊公卿訝道：“若少師怀疑對岸有伏兵，何不派出無名往對岸探察？” 寇仲沉聲道：“對岸縱或有探子，卻肯定沒有大批伏兵，現在我們是在風的下頭，林內若藏有敵人，風會把他們的呼吸聲和气息送入我的耳鼻內，這是突厥人藉風探敵的秘術。” 楊公卿不解道：“既是如此，我們為何還不架橋渡河，做橋的樹木已砍伐妥當，只要少帥一聲令下，可在一個時辰內架起浮橋。” 寇仲問道：“我正因對岸沒有敵人，才心生怀疑，左孝友并非戰場上的雛儿，怎會疏忽這渡河的好地方？等若任由我們長驅直入，偷襲鍾离。若我猜得不錯，對岸肯定有堡壘碉樓一類軍事布置，只是最近方拆掉，好方便我們渡河攻打鍾离，那時他們假若毀掉浮橋，我們將永無机會返回淮水北岸。” 楊公卿劇震道：“少帥是說鍾离的守軍正布下陷阱，誘我們去上當？” 寇仲點頭道：“雖不中不遠矣！鍾离城不但有左孝友，還有李子通。鍾离水師的傾巢而來可能是騙人的幌子。” 楊公卿難以置信的道：“李子通有這么高明嗎？不若由我派人到對岸探查，看看有否碉樓或堡壘的遺痕如何？” 寇仲搖頭道：“敵人必做好掩飾的工夫，例如舖上野草。派人去探查費時失事，我深信自己沒有猜錯，我們現在須立即退返梁都，遲恐不及。” 楊公卿苦惱道：“敵人怎曉得我們會來偷襲呢？除非少帥軍中潛有敵人內鬼。” 寇仲歎道：“不是內鬼而是外鬼，我真希望自己猜錯，此事可立即揭曉。我們是師勞力竭，敵人則養精蓄銳，所以縱使我們知机撤走，敵人必全力來追，那將可證明我沒猜錯。” 楊公卿愕然道：“外鬼？” 寇仲神色一黯，頹然道：“還記得來前我向你說過心中感到不妥當嗎？問題出在我的好友桂錫良和幸容身上，他們甫离梁都，鍾离的水師立即傾巢而來，時間巧合得教人怀疑。兼且李子通在江都的大軍全無動靜，顯是曉得我沒有到東海去。唉！我很悔恨沒听行之的勸告，在利害關頭前，父親可出賣儿子，何況只是儿時的朋友。” 楊公卿沉聲道：“好！我們立即走。” 寇仲搖頭道：“我們疲乏的馬儿若立即赶路，不到百里至少會倒下一半，幸好來追的是李子通而非李世民。哼！他娘的！我就教李子通看看我寇仲的手段，先派出二百人筑橋，并叫他們放慢手腳。” 楊公卿一呆道：“筑橋？” 寇仲道：“這是唯一緩敵之計，若能爭取兩個時辰，我可教李子通慘敗一場，而我們則可全体活著回梁都去。” 明月洒照下，徐子陵与虛行之、洛其飛、焦宏進、卜天志、陳老謀和白文原來到運河下游离梁都逾三十里的水峽上，兩邊崖壁高起，運河收窄，水勢湍急。 七人甩燈下馬，移至崖沿俯瞰形勢，虛行之道：“若要伏擊敵人水師，這是最佳地點，只需在兩岸布置投石机，整段河道將處于擂石羽箭的威脅下，美中不足處是水峽長不過百丈，敵人艦隊轉瞬即過，兼之投石机再裝石塊需時，故只能對最先入峽的十多艘船做成較嚴重的損傷。” 徐子陵搖頭道：“應只是對五至六艘船傷害較重，我見過他們行舟的狀況，船与船間保持二十至三十丈的距离，若前方出事，后面的船有充足時間泊岸登陸反擊我們。” 焦宏進道：“那我們可于入峽前的下游兩岸埋伏箭手，待敵艦泊岸反攻時以火箭招呼他們，不過由于敵人兵力在我們數倍以上，我們須冒上很大的風險。” 徐子陵沉吟道：“宏進的提議不失為可行之計，風險大小要看如何配合。” 轉向卜天志道：“若先以投石机打亂敵人艦隊陣腳，再以靈活的飛輪船順流而下，憑船上裝置的弩箭机對敵艦逐一猛攻，是否可行？” 陳老謀怪笑道：“好計！由魯大師設計，經我陳老謀改良的弩箭机每趟可連續發射十二支特制強弩，力能透穿船体，倘若把箭身以油布包起，發射前點燃，便成火箭，對敵人威脅更大。尤其飛輪船頭尾均裝嵌鋼板，不怕碰撞，加上敵人從沒夢想過世上有這么高机動性的快速船只，必被殺個措手不及。” 卜天志道：“若在晚上，飛輪船可發揮更大的威力。” 徐子陵道：“敵艦回航，可在明天正午前返抵鍾离，給他們兩個時辰裝載瑙重兵員，應可在黃昏時起程北來，那么到達這段水峽的時間該在后天深夜時分，我們應有足夠時間布置准備。” 卜天志歎道：“幸好子陵及時赶來，識破敵人陰謀，否則…唉！” 徐子陵見人人臉色陰沉，愁眉不展，曉得他們仍難解對寇仲的擔心，笑道：“寇仲若是這么易被計算的人，早命喪多時，放心吧！我敢保證他會和楊公卿及眾兄弟無恙歸來。時間無多，我們立即回梁都准備一切。” 寇仲和麻常立在淮水北岸，瞧著仍差一小截便可接通對岸的臨時浮橋，此橋主要是靠木材本身的浮力，再以木樁長索固定位置，由于筑橋是虛應故事，并不實用，實是拒敵之計。 事實上楊公卿和他的兄弟早悄悄撤往离淮水十里外一處山頭，為安然撤走做准備工夫。寇仲的五百飛云騎則在林內設置陷阱，例如拌馬索、以削尖的木樁布設在陷阱之內。 寇仲仰首觀天，漫天細雨下，以他超凡的目力，僅能辨出變成一個模糊黑點的無名。他打從心底感激突利贈他此頭如有人性的靈鷹，在戰場上對他的助力，不下于千軍万馬。 麻常問道：“它在那里？” 寇仲指往東面鍾离方的天空，道：“它在鍾离上方，且已有所發現，敵人正兵分兩路，沿南北岸朝我們緩緩接近。現在离天亮尚有多久？” 麻常道：“該是一個時辰的光景，敵人等得不耐煩啦？” 寇仲微笑道：“不是不耐煩，而是發覺有异。我們用足三個時辰仍建不成一道浮橋，對方不起疑才奇怪。大白天去偷襲鍾离是個笑話，筑起浮橋留待明晚才用更是荒天下之大謬！是時候哩！把筑橋的兄弟喚回來。” 麻常發出命令，筑橋的眾兄弟忙搶回北岸，脫下水靠換上乾衣登馬离開。 同一時間，兩岸遠方殺聲四起，燃起千百火光，大批人馬沿淮水南北岸殺至。 對岸的敵人無法渡河，不能构成任何威脅，北岸追來的敵人兵力在二万人間，如正面交鋒，寇仲他們必無幸免。 寇仲向麻常打個眼色，麻常入林去了。 寇仲好整以暇的取出射日弓，左手探入箭囊熟練的取出四箭，凝望不斷接近的敵人。 戰爭就是如此，你要殺的是從未謀面的陌生人，以后更不會認識對方，亦不想知道關于對方的任何事。 敵人迫至千步之內，旗幟飄揚、軍容甚盛，火把光明照亮淮水兩岸，敵人的騎兵人人彎弓搭箭，只待寇仲進入射程，對方將毫不猶豫射出弦上勁箭。不是你死，就是我亡。 “颼！颼！颼！颼！”四枝勁箭從寇仲手上連珠發射，射的不是敵人的要害，不是跨下座騎，而是對方先頭部隊手持的旌旗。 旗杆斷折，旌旗被風吹得往后倒卷，照頭蓋面的罩往后來的騎士，登時人仰馬翻，亂成一團。 寇仲哈哈一笑，往后飛退，千里夢從林內奔出，他流水行云的飛登馬背，往林內逃去。 敵軍潮水般擁進林內，蓄勢以待的飛云騎五百戰士，在麻常一聲令下，箭如雨發地向被火炬照得目標明顯的敵人射去。 慘叫聲和馬嘶聲震林響起，沒被箭傷的逃不過被馬索拌跌或踏進遍插尖木的陷阱中的命運，一時人仰馬翻，亂成一團，僥幸未受傷或落馬者紛紛后退。 寇仲沿安全路線回到己方林內陣地，大喝道：“不宜戀戰！兄弟們隨我來。” 麻常等連忙上馬，五百人隨他從密林另一邊逃往長草平原。 喊殺聲起，另一隊過万人的輕騎兵，從右后方密林疾馳而出，全速追來，擺明絕不肯放過他們。 寇忡暗抹一把冷汗，暗忖今趟若非早一步發覺對方陰謀，縱想逃生亦有心無力。敵人深悉這一帶的山川環境，他們卻是初來甫到，所以敵人追他們容易，他們想逃走難比登天。 麻常赶到他旁，歎道：“少帥猜得不錯，來的果然是李子通，我看到他的旗幟。” 寇仲回頭一瞥，果如麻常所言，心中不由暗贊麻常的臨危不亂，反而自已沒他般處處著意留神，喝道：“你帶頭！我押后！” 他們的戰馬雖休息足三個時辰，但仍未能完全從疲累中复元過來，若在抵達楊公卿埋伏處而被敵人追上將大大不妙，所以他必須押后以保己軍安全。 在麻常領頭下，五百飛云騎一片云般在漫空雨霧的草原掠過，進入丘陵起伏的疏林區。 后方敵人愈追愈近，蹄聲轟得大地不住搖晃。 寇仲墮在最后，一聲長嘯，射日弓在他手上張開，取箭彎弓，四枝勁箭在弦聲急響中射出，箭無虛發，四匹馬立時應箭倒地，翻滾地上，令后方追來的騎士紛紛碰撞失蹄，做成极大的混亂。 敵隊號角聲起，敵陣立變，往兩旁散開，像兩個巨鉗般追殺而來。 寇仲故意墮后，卻始終与敵騎保持八百步的距离，剛在敵方弓矢射程外，變成只有他射人，卻不虞敵人還擊。 敵騎不斷倒下，當寇仲發覺左右四個箭囊空空如也，這才施展人馬如一之術，追上己方隊伍，往一座小山沖去。 戰鼓聲響，楊公卿和伏兵立時現身山頭，勁箭雨點般向沖上山坡的敵騎洒下去。 敵人那想得到會遇上伏兵，登時給殺得人仰馬翻，潰不成軍，退下山坡。 寇仲正猶豫該否乘勢反擊，見遠方塵頭大起，知有敵軍來援，忙下令撤走。 在夕陽西下的美景中，水峽一帶卻是戰云密布，殺气騰空。 從梁都運來，本作守城用的三百座投石机，分布于高崖兩岸，由一千五百名戰士負責操作。卜天志指揮的二十八艘飛輪船，每船五十名戰士，部署在水峽上游出口外，隨時可突襲水峽內的敵艦。余下的二千戰士，埋伏在水峽下游的東西兩岸，可對任何想登岸強攻的敵人施以痛擊。際此秋高气爽的乾燥時節，對付的又是正以木材制造的船艦，故以火攻為主。 徐子陵、焦宏進、白文原、陳老謀、虛行之和卜天志在崖頂研究戰略的當儿，洛其飛策騎來報道：“剛接到消息，敵方水師船一百二十艘，昨天黃昏經過運河和淮水交處駛進運河，該可在午夜時分抵達此處。” 虛行之大喜道：“謝天謝地，少帥果然吉人天相，無恙歸來。” 陳老謀訝道：“這消息歸這消息，說的是李子通全力來攻梁都，与少師有甚么關系？” 虛行之欣然道：“李子通來得這么急，是因少師成功撤退北返，所以要赶在少帥前頭先一步攻打梁都，斷少帥后路。行之是据此作出判斷。” 虛行之言之成理，眾人均感士气大振，戰意更盛。 卜天志啞然失笑道：“想不到少帥的引蛇出洞，竟是以這樣的方式達到，事前任誰都沒曾想過。” 陳老謀恃老賣老的道：“少帥低估李子通，想不到李子通仍有兩道板斧。幸好子陵及時赶來，否則待到兵臨城下，恐怕我們仍弄不清楚是甚么一回事。” 白文原沉聲道：“少帥的計划本該是天衣無縫，今趟出漏子，該是另有原因。” 虛行之欲言又止，終沒有說話。 徐子陵瞧在眼內，待眾人各自返回自己的崗位做准備功夫，著虛行之到一旁說話問個清楚。 虛行之把桂錫良和幸容兩次來見寇仲的經過就所知盡告徐子陵后，歎道：“我們了解少帥的為人，對朋友推心置腹，不過利害關系下，确不可沒有防人之心。” 徐子陵道：“錫良和幸容亦是我的儿時好友，照看他們不會是出賣朋友的無恥之徒，且若他們真的為李子通辦事，第一次來見少帥不該拒絕幫忙。事實上他們第二趟來見少帥前，李子通在鍾离的水師早准備妥當，那些裝在船上的假人至少要費兩、三天的工夫，李子通顯然早看穿我們引蛇出洞之計。” 虛行之皺眉道：“少帥的計划全無破綻，且合情合理，除非是深悉少帥性格的人，否則怎猜得到移師東海不是要從海路逃亡，而是誘敵之計。” 徐子陵知他仍在怀疑桂、幸兩人，只是礙著自己情面，拐個彎把意見說出來，暗指桂、幸正是深悉寇仲性格的人。從容笑道：“還有一個人像錫良和幸容般了解少帥的人，我們還多次差點栽在他手上。這個人就是巴陵幫的香玉山，蕭銑一向和李子通有交往，為李子通暗中籌謀的极可能是他。香玉山武功平平，可是詭計多端，我們必須小心應付。” 虛行之歎道：“難怪天下傳言少帥和陵爺兩人聯手，不論在武林或戰場上，天下均難有能匹敵之人。听得陵爺這番心平气和，說理精微的分析，行之佩服得五体投地。” 徐子陵目光投往運河南端盡處，天上的明月又大又圓，本是賞月的好辰光，他卻要在這里恭候敵人的來臨。 石青璇是否已到達她的新居，會否在此時此刻仰首觀月？會否像他般魂牽遷縈，想到他徐子陵？ 一陣長風吹來，徐子陵衣袂飄飛，獵獵作響。虛行之見他默思不語，悄悄告退，剩下他獨立崖緣，俯視長流不休的運河水。 天上忽然傳來振翼之聲，兩岸崖上的少帥軍無不舉頭張望。 ------------------ 掃描者：jommy、阿賢、BB 由臥虎居校正排版 |
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