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“轟！” 一聲爆響惊破了對峙著的短暫寂靜和拉緊了的气氛。 無人不愕然望往山下岸旁的方向。 只見左方一艘戰船冒起火舌濃煙。 “轟隆！” 遠隔了半里右方靠岸的另一條船爆起了一天木屑難物，亦著火焚燒起來。 奔走叫嚷的聲音隱隱傳來。 難道怒蛟幫這么快便能重組攻勢，反攻怒蛟島。 岸旁燈光映照的湖面不見任何入侵的艦艇。 “轟轟轟！” 另有三艦著火焚燒，都是在不同位置，其中一船爆起的火屑，把附近几條船全波及了。 岸區喊殺連天。 甄夫人嬌呼道：“胡節大人請下去主持大局，這里的事交給奴家吧！” 胡節從惊惶中醒過來，率著手下潮水般退走了，可是剩下來隸屬甄夫人的高手和過千的花刺子模及蒙古戰士，仍然把下面圍個密若鐵桶。 翟雨時知道敵人進攻在即，低聲道：“絕不是我們的人，不過這將是千載難逢的良机，我們把甄夫人和她的人盡量拖延一會，使她們不能去援助胡節。” 戚長征點頭道：“應該不會是我新認義父干羅的人，沒有來得這么快的。” 翟雨時忽地一震道：“好妖女！” 戚長征亦看呆了眼。 原來反映著火光像一匹血紅布帛由屋頂飛瀉而下，做成了他們天然屏障的水瀑，竟迅速減弱下來，轉眼變成了几條小水柱和滴下的水珠。 他們的感覺便像忽然發覺身無寸縷，什么都給人看得一清二楚。 不用說亦是甄夫人借剛才說那番話的時間，使人做了沙包一類的堵塞物，把水流堵截及引往別處去。這女人應變的能力真是厲害之极。 翟雨時猛地退入洞里，拿起煙霧火箭，喝道：“長征你擋他們一會！” 戚長征應命搶往洞沿。 漫天箭矢飛煌般至。 以戚長征的刀法，亦封不住這流水般不斷的強弓勁箭，尤其机弩發動的箭矢，份外勁猛凌厲。 迫得他亦要退入洞里。 箭矢忽竭。 勁風響起，四條人影一手攀著吊索，天神般從天而降，來至洞前，眼看要搶入來。 敵人上下兩方攻勢的配合，确是天衣無縫。 戚長征一眼便看到來者竟是花扎敖、山查岳、由蚩敵和強望生四大凶人，知道若讓任何一人立足洞內實地，他兩人便休想活命。怒叱一聲，手中天兵寶刀電掣而出，風卷雷奔般往正借索子湯進來的“銅尊”山查岳擊去。 山查岳被這兩個小子鬧了一輪，蹙了一肚子气，激起了凶性，一聲獐笑，銅照臉向戚長征搗來，同時借飛湯之勢飛腳踢向戚長征的天兵寶刀，竟是連攻帶守的招數，可見他是如何藝高人膽大。 花扎敖亦同時隨索湯來，只比山查岳了兩三個身位，人未至，凌空一掌拍出，狂飆勁气當胸撞向正沖殺出來的戚長征，配合著山查岳的攻勢。 由蚩敵和強望生則分別离索扑往洞旁突出的石處，准備由兩側偷入這最多可容兩人并肩站著的窄小洞口。 敵人一上來便是雷霆万鈞的攻勢，要教他們應接不暇。 戚長征臨危不亂，霍地橫移，避開了兩大凶人的一腳一掌，天兵寶刀生出微妙的變化，“鏘”的一聲劈在山查岳搗來的銅上。 山查岳始終是凌空不受力，巨軀猛震，往外反湯開去。 就在這時白光一閃，一把飛斧由翟雨時手上飛出，劈在他頭頂的吊索山查岳想不到對方有此一著。慘哼聲中，隨斷索往下去，跌了十多丈后。才提气翻身，轉扑回崖壁，但巳暫時幫不了上面的忙。 花孔敖亦想不到會忽然失去了聯攻的拍檔，忽見門大開，本攔在洞口的戚長征移到了一旁，天兵寶刀反手往洞口側壁的“禿鷹”由蚩敵刺去，大笑道：“讓老戚看看你這家伙有什么長進！” 花扎敖當然可趁此良机湯入洞里，但為何敵人竟如此給自己一個便宜机會呢？遲疑間，藏在洞里暗影中的翟兩時手中火光暴現，一枝火箭帶著一股濃黑的煙霧，往花扎敖激射過來，烈迫臉而至。 花扎敖吃了一惊，扭身待橫開，雖避過帶著一股辛辣嗆鼻气味的火箭，但亦邊离了洞口。 他們故是配合得天衣無纏，但翟兩時和戚長征兩人的一宇一攻，更是天作之合，無懈可擊。 火箭帶者濃煙投往崖壁下方時，戚長征和由蚩敵的連環扣亦交擊在一“鏘”的一聲，由蚩敵全身一震，差點給帶离崖壁，他吃虧在強附崖壁，用不上全力。 戚長征微俯出洞外，刀勢變化，滿天刀光卷往惊魂未定的由蚩敵。 強望生這時已閃入洞側，正要搶先偷襲戚長征，兩枝火箭帶著濃煙裂，激射而至。 若在廣闊的平地里，縱管火箭受火藥帶動，疾勁無比，他要閃躲或硬擋均易如反掌，可是洞口狹窄，另一側又有了個戚長征，兼且敵人放出火箭的時間剛拿捏在自己立足洞邊未穩的剎那，盡管气得牙裂嘴，仍只得万般無奈的后躍往下，避過勁刺而來的火箭。 同一時間由蚩敵一個竄身，往上攀去，暫避風頭。 這時花扎敖剛好湯回來，戚長征一聲長嘯，天兵寶刀化作厲芒，往花扎敖砍去。 花扎敖身在半空，那敢硬擋，怪叫一聲，沿繩往上攀去，戚長征刀往上揚。 花扎敖身下那截繩子應刀中斷，他若再要憑此索進攻，惟有貼著洞頂攻來了。 煙霧火箭連珠彈發般由翟雨時手中射出，投往崖下層屑包圍著他們的敵人處。 這些火箭都浸過火油。遇上樹木，立時燃燒，同時釋放出使人流淚嗆鼻的濃煙，一時間洞口和整個山谷全是黑煙烈火，在這林木茂密的地方，火勢一發不可收抬。 “轟轟！” 遠方岸旁仍不住傳出爆炸和戰船焚燒的聲音，更添混亂之勢。 仍在口附近的花扎敖和由蚩敵當然不怕熏人眼鼻的濃煙，但在黑煙里仍是難以視物，又不知敵人還有何种手段，不敢冒失強攻進去。 下面的火勢愈燒愈烈，竹叟等不得不往后退去，若非手下的人均是曾受嚴格訓練的部隊，只是那受惊混亂便要踐死很多人了。 黑煙彌漫著整個山谷，連在崖頂的甄夫人和手下亦遭波及。 這時強望生和山查岳躍了上來。 風聲響起。 花孔敖大叫不好，扑往洞內時，戚翟兩人早失去了影蹤。 只餘下滿洞黑煙和山林焚毀的聲音。 登岸后，虛夜月瀟地沿岸漫步。 韓柏忍不住追了上去，叫道：“小姐慢走一步。” 虛夜月停了下來，背著他雙手環胸，嘴角帶著胜利的笑意傲然道：“有屁快放！” 韓柏想不到嬌貴如她的美人會吐出像范良极般的不文字眼，一愕下搔頭道：“我們不要再斗气好嗎？那只是折磨自已，明天我們心平气和后，再見一次面好嗎？” 虛夜月哂道：“你今晚去尋花問柳，昨晚又到我家做賊，兩晚沒睡，明天還有情神嗎？” 韓柏听她說話大有轉机，喜道：“今晚我還怎敢去風流快活，以后都不去了。” 虛夜月轉過身來，放卜玉手在小蠻腰處，臉上綻出笑意，柔聲道：“回去陪你那四位夫人吧！” 韓柏不得不佩服她靈通的耳目，這么快便把自己的事打听得一清二楚，一時啞口無言。 虛夜月臉容冷下來，翹起巧俏的小嘴不屑地道：“你們男人沒一個好人，女人通通要三從四德。以夫為天，從一而終，自己卻三妻四妾，還出去拈花惹草，卻美其名為風流。你當自己是什么好東西嗎？” 韓相為之愕然，暗忖自已倒從沒想過這問題，搔頭道：“你的話亦不無道理，這樣吧！今晚我既不到青樓，亦不回家，只陪著你，虛小姐可否賞臉讓我請你到館子吃他媽的一頓。以作賠罪。” 虛夜月听到他說“他媽的”時，“嗤”一聲笑了出來，玉容解凍，接著嬌哼一聲，轉身走去。 韓柏追在她身后，不一會轉入亮如白晝，青樓林立兩旁的秦淮街處，人來熙攘，好不熱鬧。 虛夜月像當身旁沒有韓柏般，翩然舉步，那俊俏風流的男裝樣儿。吸引了街上男女所有目光。 韓柏追到她旁，和她并肩而行，低聲下气道：“你比我熟諳門路，這里那間館子的東西好吃些？” 虛夜月正要答他。 一眾公子哥儿迎面走來，見到虛夜月，眼睛全亮了起來，叫著圍了土來。 有人道：“夜月小姐到那里去了？” 虛夜月瞟了被冷落一旁的韓柏一眼后，含笑向那六、七名鮮衣華服、气質華貴的青年道：“你們全不是好人，又到青樓去鬼混。” 眾哥儿連忙否認，鬧成一片。 其中一人道：“就算我們到青樓去，亦只是飲酒吟詩，找個地方聚一聚，使月小姐不若和我們一道去玩樂儿。”接著酸溜溜看了韓柏一眼道：“你這朋友亦可一道去。” 虛夜月雙目亮了起來，轉向韓柏道：“對不起，現在我另有節目，沒空對著你這閒人了。專使大人請回家暗你的夫人吧。”接著抿嘴一笑道：“大”你若要逛青樓，最好不要到我現在去的那一間來。” 眾哥見見邀得虛夜月，簇擁著她興高烈去了。 只留下韓柏一個人孤獨地立在人頭涌涌的街心處，搖頭苦笑。 戚長征兩人橫過原本由強望生把守那一面的崖壁，由另一邊山脊的叢林逃去，不往湖岸走去，反奔上島心的怒蛟峰山腰處無人理會的怒蛟殿，再出秘道逸往主碼頭旁的出口。 這一著大出甄夫人料外。种种攔截的措施都落了空，還不能及時回到湖岸區處。 戚長征兩人沖出秘道。只見几幢建物均著火焚燒，既心痛又快慰，其不知是何滋味。 打斗和喊殺聲主要集中在主碼頭處，兩人走出秘道出口的小子時，敵人都忙著救火，又或往主碼頭擁去。竟一時沒注意兩人，尤其戚長征一身官兵打扮，翟雨時雖是武士裝束。卻像极胡節特聘來的武林好手，故能無惊無險直闖至碼頭區域。 只見黑夜里十多艘大船馳至近處，不住向正著火焚燒的水師船和岸旁發炮放箭。 五百多艘水師船其中至少有五十多艘燃燒傾側。 這批來偷襲的船靈活迅捷，有效地打擊著倉猝應戰的水師船，不過水師方面惊魂漸定，又有胡節的指揮，正逐扭轉著惡劣的局面。 兼且泊在怒蛟島另一方水師船陸續赶來增援，偷襲者的前景并不樂水師初戰失利的原因，是注意力全放在如何封鎖戚翟兩人的逃路，疏漏了不速而至的偷襲，才會吃了大虧。 “鏘！” 兵刃交擊和慘叫聲連續響起。 兩人正全力赶去，這時巳看個清楚，只見風行烈手執丈二紅槍，領著十多個身穿水靠的高手。在主碼頭的盡端頂著了一波波往他們攻去的水師兵的狂猛攻勢。 風行烈身旁的人都面生得很，但人人勇悍無比，武功高強，殺得眾兵東倒西歪。橫遍野，不過胡節方面后力無窮，風行烈的攻勢純屬憤，不能撐持多久。 戚長征剎那間巳知道了風行烈如此意气用事的背后動机，狂喝道：“行烈！柔晶是否死了。” 風行烈剛挑飛了一名敵人，聞言一震循聲望去，見到戚長征和翟雨時兩人凌空掠來，又悲又喜，凄呼道：“死了！柔晶真的死了。”紅槍一掃，三名敵人一齊給他掃得骨折肉飛，掉往碼頭下的湖水里，那處早被鮮血染紅了。 戚翟兩人力盡下墜時，踏在兩名不知發生什么事的官兵頭上，再飛掠起來。到了离風行烈五丈許遠處。落入官兵堆里，放手狂殺。 戚長征滿怀悲憤，刀不留情，一戳一劈，均有人立斃當場。 不一會雙方會合在一起。 厲嘯傳來。 翟雨時叫道：“快逃！遲則不及。” 風行烈亦看到花扎敖等凌空赶至，被悲憤蒙蔽的心醒了一醒。 戚長征一把拉著他，喝道：“走！” 這時一艘邪异門來接應的戰船橫過碼頭，眾人紛紛躍往船上，迅速去當甄夫人赶到碼頭時，十多艘戰船早揚帆而去。气得她差點咬碎銀牙。 雖有水師追去，但在這等烏黑晚夜誰也知道只是虛張聲勢而已！ 韓柏苦笑著在華燈處處，冠蓋云集的秦淮大街上舉步朝莫愁湖的方向走去。 他并不怪虛夜月蓄意傷害他。 男女間的事實在沒有什么道理可言。 很難有誰對誰錯的确論。 她小姐不歡喜自己，有其么辦法。 愛情又不是可哀求別人施舍的東西。 現在他最想的是倒入三位美姊姊怀里，享受她們對他海漾般的深情。 假若有秦夢瑤在身邊就更好了。 只要有她在，一切都滿足，再不必他求。 這仙子究竟躲到那里去了呢？以她那樣一個講求心靈修養，對自己今天遇到那個老人，定會很有興趣。嘿！自己看來亦是多此一想，憑她与影子太監的淵源，定知這人的存在。 她的影響力，遠比自己估計為高哩！ 不知不覺又步上了秦淮橋，心神轉到浪翻云去。 他明明到了京師，為何還不和他們聯絡，他正需有他指點迷津，好應付眼前京師复雜至极點的局面。 落橋后，再想起了虛夜月，心中一痛，意冷心灰狂涌心頭。 罷了！ 不管鬼王對自己有什么厚望，看來自己与這靈巧智能，性格獨特的嬌嬌女實在沒有什么緣份，現在趁早收手，才是上策。 猛下決心。決定以后都不再見她。 世事總有不如意的吧！ 自己亦應收心養性，好好陪陪三位美姊姊了。 連白芳華都不要想了。 她總給人一种真假難辨的感覺。 你不理她嗎？ 偏來逗你。 想碰她嗎？ 她又施展种种手段來拒絕你，教人頭痛。 唉！ 何況方夜羽里赤媚一到，自然悉破他們的真正身份，鬧上朱元璋處去，自己和范良极固可拍拍屁股溜之夭夭，可是陳令方的官夢亦完蛋了，以后再不會相信任何相士。 不！ 絕不可這么消极。 可否請浪翻云和鬼王出來。配合鬼王府的高手。再加上他和范良极，先發制人把方夜羽和里赤媚宰了。 不過想想若是如此容易，方夜羽就沒有資格叫小魔師了，何況還有深不可測的紅日法王和年丹。 胡思亂想間，有人叫道：“專使人人！” 韓柏瞧去，原來是葉素冬和十多名彪形大漢策騎而至。 他們全穿了便裝，江湖味道比官味重多了。 眾人紛紛跳下馬背，向他恭敬地行禮。 葉素冬走前親切地道：“未將剛由莫愁湖來，想不到會在街上碰到專使。” 韓柏記起了青樓之約，不過現在那還有尋幽探胜的心情，坦然道：“我剛受了點男女間小事的打擊，現在什么心情都沒有了，只想回家陪夫人們喝杯清溪流泉，葉統領的好意小使心領了。” 他韓柏憑猜謎約到了虛夜月一事，現在已是全城的話題，大大提高了韓柏在文人雅士心中的地位和身份，葉素冬見這專使如此坦白，一點不掩飾自己對虛夜月出師不利，顯然當自己是個朋友，頗有點感動，親切地道：“那專使更不用回莫愁湖了，三位夫人及特衛長等貴屬全移師左家老巷，看看怎樣把左家大宅重行裝飾，好盡早開張賣酒。”按著壓低聲音道：“皇上對你真是好得無話可說，親自下令到所有官署，著他們負起酒所有保安和物料供應的事，更以快馬傳書，命地方官克日把仙飲泉的泉水送來，這事已成全城佳話。” 頓了頓又道：“現在京師無人不翹首盼望，等待酒開張營業的日子。听說貴夫人酒藝尤胜酒神左伯顏，連我亦希望能早日呢？” 韓柏拍胸道：“葉統領這么夠朋友，我定先使人送一…嘿！可能不夠的，這樣吧！送你一如何？” 葉素冬大喜拜謝。 當下讓了一騎出來，讓韓柏坐上去。 韓柏記起了灰儿。心想明早定要騎他到郊野馳騁。好慰勞這可愛和情深義重的家伙。 葉素冬忽道：“橫豎時間尚早，專使有沒有興趣去看看可能是薛明玉的薛明玉？” 韓柏一呆道：“什么個可能？” 葉素冬苦笑道：“昨晚總共發生了四起采花案件，手法都甚似薛明玉，其中一個給浪翻云宰了，我們八派的人自是當仁不讓，發起了”捕玉行動”，現在綴上了一個疑人，專使有沒有興趣去看看。” 韓柏愕然道：“世間竟有這种事。”沉吟片晌，點頭道：“去趁趁熱鬧也好！” 葉素冬笑道：“未將見專使事忙，還以為要過几天才可邀專使到敝派的道場去，想不到現在立刻便可去了。”勒過馬頭，轉到一條清靜的橫街去。 蹄聲的嗒。 韓柏愕然道：“什么？那疑人竟在貴派道場內嗎？” 葉素冬失笑道：“專使誤會了，若知那疑人在那里，我們早把他抓了起來。” 再微微一笑道：“現今京城最著名的美女，莫過于虛夜月、怜秀秀、陳貴妃和敝師兄庄節的千金庄青霜，夜月姑娘和陳貴妃都不用我們勞心，秀秀小姐則剛由未將送了她入皇宮，准備演皇上大壽那台戲，而且有浪翻云為地出過手。真假薛明玉也不敢再碰她，所以現在只剩下霜儿這明顯的目標，而我們确發現有人來踩盤探路。這樣說，專使明白了嗎？” 韓柏不住點頭。 被虛夜月傷害得沒有半寸是完膚的情心又開始活躍起來。 庄青霜！ 她究竟是如何動人的一個美人儿呢。 戚長征卓立船尾，虎目含淚，雙手抱緊水柔晶的骨灰，木然听著風行烈把整件事說出來，包括死前的每一句話。 恨不得把甄妖女搗成肉醬。 翟雨時伸手摟著他的肩頭，低聲道：“哭一場吧！否則會郁坏了身体。” 戚長征緩緩搖頭，舉手拭掉捩珠，堅強地道：“不用為我擔心，現在最重要的事，莫如立即找到二叔和幫主，趁胡郎士气低落的時刻，重奪怒蛟島，若有義父助陣，則更万無一失了。” 風行烈道：“我早派人去找他們，應該很快聯絡上了。” 戚長征感激地道：“行列為了柔晶，冒死偷襲怒蛟島，若有什么不測，教我怎樣面對兩位夫人？” 風行烈笑道：“放心吧！我自有分寸，本來只是要大鬧一場，好心頭憤慨，豈知誤打誤撞，竟救了你們，可見柔晶在天之靈，正護佑著我們。” 戚長征把手中的骨灰接得更緊了。 翟雨時道：“到了！” 船隊悄悄駛進了一條与洞庭湖相接的人造運河里，兩旁樹木參天，做成最佳的掩護。 接著豁然開朗，現出一個隱蔽的水谷。 邪异門的船上打出怒蛟幫通訊的燈號，以免怒蛟幫人生出誤會。 兩艘快艇由一處茂林中疾駛出來。 戚長征高呼道：“秋末，是老戚我回來了，還有雨時！” 一道人影离艇竄上船頭。 梁秋未一臉熱淚，扑了上來，緊擁著兩人。 翟雨時最是冷靜，問道：“幫主和二叔呢？” 梁秋未哭道：“尚沒有他們的消息，龐叔和近千名兄弟全犧牲了。” 兩人劇震道：“什么？”龐過之和近千名好兄弟竟戰死了。 梁秋未道：“龐叔為了阻截追兵，回師纏著敵人。不幸戟死當場，三十艘船只有八餿逃了回來。”接著問道：“雨時不是給那妖女擒了嗎！嘿！我還不知這位朋友是誰？” 介紹后，翟雨時道：“目前最重要的頭等大事，就是要找到二叔和幫主，其它一切均押后處理。唉！他們到了那里去呢？” 凌戰天扶著上官鷹，在山路上走著。 大雨嘩啦啦的下著。 不時還有電光雷鳴。 兩人均受了傷，外傷不打緊，但內傷嚴重，絕不可再受濕寒。 凌戰天忽喜道：“前面有燈光，看來是道觀那一類的地方，我們去求個方便吧！明天才想辦法聯絡他們。” 一座道觀巍然立在荒郊野林之內。 好一會后，一把動听的女聲由內傅出道：“誰！” 兩人呆了一呆，原來是座女道觀。 凌戰天干咳道：“只是路過的人，若非我世侄患了重病，亦不敢惊扰師傅，只求几尺避雨之地，明天一早當立即上路。” 上官鷹亦道：“師傅請行個方便，噢！”猛地吐出一口鮮血。 廟門大開。 一名絕色的麗人扑了出來，把上官鷹摟入怀里。凄然叫道：“幫主！你怎樣了！” 竟是前幫主夫人干虹菁。 |
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