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大江之上，戰云彌漫。 上游半里許處，近五十艘戰艦分前后數排，一字列開，完全攔阻了去路。 站在指揮台上的凌戰天、上官鷹和翟雨時均神色平靜，冷冷看著敵艦。 除三艘水師船外，唯有他們這艘船除貨物外，全是有作戰能力的人員，其占四艘由不舍、小鬼王和鬼王府高手指揮的船雖亦是戰艦，但因載的都是婦孺，不宜投入戰爭去。 縱是加上三艘水師船，表面看去，敵人的實力确可輕易把他們壓倒。 兼且敵人在此相迎，又占了上游順水之利，還定有厲害布置，不用短兵相接，或已可把他們全數摧毀。 上官鷹冷哼道：“是黃河幫的船隊。” 這時左邊的水師船塔樓上的傳訊兵向他們打出信號，表示由他們護后，船隊須立即掉頭逃走。 敵人勢大，誰能不心存懼意。 敵陣號角響起，以百計燃燒著柴火的小艇打頭陣，順水往他們直沖過來，敵艦亦開始全速開動，不給他們喘息的机會。 火艇順水而來，快似奔馬，這時掉頭走也來不及了。而且又怎比得上火艇的速度。 翟雨時失笑道：“我敢包保岸上有伏兵，否則藍天云不會這么苦心要把我們追到岸上去。”眼光掠往兩邊岸旁，只見山岭起伏，全是荒野難行之地，若藏有弓箭手，只憑箭矢和火攻，將可把他們殺傷殆盡，尤其他們內有這么多毫無戰斗力的婦孺。 凌戰天大喝道：“全速前航，水師艦保護其它船只。” 旗號發放出去。 風聲響起，船上多了不舍夫婦、“小鬼王”荊城冷和七夫人于撫云。 這時火艇和他們這艘超前而出的主戰艦，相距不足百丈，距离迅速拉近。 不舍笑道：“讓貧僧看看怒蛟幫天下無雙的水戰之術。” 荊城冷道：“城冷恭听指示！”這兩人均曾參加大明取得天下的大小戰爭，尤其不舍更是身經百戰的悍將，雖陷身如此劣勢，仍亳不惊懼。 于撫云仍是那副冷冰冰的樣儿，冷淡地凝視著火艇的接近。 凌戰天大喝道：“箭手准備！”怒蛟幫和鬼王府在船上的戰士合共二百人，其中一半架箭扳弓，瞄准直沖過來的火艇。 凌戰天再喝道：“放箭！”百多枝箭沖天而起，落往火艇上。 于撫云不知他們早有布置，秀眉蹙了起來，不明白這些箭對火艇可以發揮出什么作用。“轟隆轟隆！”中箭的火艇紛紛爆炸。 原來這些箭都包扎了火藥，遇火即，登時把火艇炸沉，沒入水中。不片晌，百多只火艇全体沉沒，只剩些木片和火油繼續在江面燃燒，但已呈灰飛煙滅之疲態。 怒蛟幫橫行水道，對付區區百多艘火艇，确是易如反掌。 巨艦破人火海中，朝敵艦逆流沖去。這些船起航前，均加涂防火藥劑，不懼一般火燒。艦頭的四尊巨型神武火炮，進入了可隨時發射的狀態里。 “轟轟轟！”發炮的是敵方戰艦，炮彈紛紛落在前方江面，最近的亦离他們有二十丈之遙。 此刻雙方距离仍有一百多丈，尚未進入射程里。 荊城冷大笑道：“藍天云膽怯了，讓我們教他們嘗嘗師尊特別設計的神武火炮！”他們昨天忙了整個下午，最重要就是把四門神武大炮運到船上來，這四尊炮由鬼王親自設計和督制，無論威力射裎均遠胜當代一般的火炮。 一聲令下，四門大炮火光齊閃，發出四下惊天動地，震耳欲聾的巨響。 “轟隆”聲中，四炮有三炮命中目標，對方前排的三艘巨艦木屑飛濺，立即著火焚燒，其中一艦還船桅折斷，立即傾側下沉。 不舍失笑道：“藍天云真合作，把船排得這般密密麻麻，不是給我們練靶，還有什么作用呢？” 眾人言笑晏晏，那似在兩軍對壘的情況中。 四門巨炮再響。 這次全部命中日。 要命的是對方緊一團，前排的船艦出事，后方的戰艦順流而來，那煞得住沖勢，登時撞到前排艦只左傾右側。火光熊熊的戰艦群，亂成一團，失去了還擊的力量。 大火照明了前方，目標更是明顯。 第三輪炮大發射，炮彈投進了敵隊中間的船艦上。些炮彈內藏鐵片，殺傷力龐大，一般的武林高手亦難以幸免。 此時他們的戰艦進入了敵炮射程之內，怒蛟幫施展出他們的運舟絕技，航線不住改變，逐漸增速。 后方的船隊由水師船團團護著，停在江心，婦孺船上均有鬼王府的高手保護，又在大江之中，安全上不成問題。 “砰！”巨艦便把一艘橫亙江心，正著火焚燒的敵艦撞得傾倒一側，破入敵陣去。 混亂之中，火箭更雨點般投往遠近的敵艦去，在這种情況下，他們反占了只得一艦的大便宜。 盾牌高舉，抵擋敵人來箭。 凌戰天霍地立起，指著前方道：“哈：那不是藍天云的艦嗎？” 只見隔了七、八艘敵艦的前方處，一艘特別巨大的樓船級巨艦，在几艘較小的戰艦掩護下，正掉頭逃走。 翟雨時連忙下令，火光閃滅中，四枚炮彈划過濃煙密布的空際，投往藍天云的巨艦去。隆然巨響里，敵方巨艦連中兩炮，冒起熊熊火光。 不舍一聲長笑，拉著谷凝清的玉手，長笑道：“愚夫婦去了！”大鳥般騰空而起，落到前方敵艦的高桅上，借力飛出，再次落到另一戰艦的船頭處，在敵人扑上來前，又早投往另一艦去。 于撫云一言不發，拔出長劍，展開絕世身法，緊追而去，荊城冷怕她有失，慌忙追去。炮口轉而對付其它船艦。 凌戰天長笑道：“這里就交給你們了，老子要去活動活動筋骨。” 大笑聲中，騰身而起。 巨艦靈活地穿梭于敵陣之中，有若進入了羊群的猛虎。 誰猜得到他們竟能以區區一舟，把龐大的大船隊擊得潰不成軍，由此亦可知為何以朱元璋的力量，在建國三十年后，仍不能收服怒蛟幫了。 熊熊火光里，年怜丹和鷹飛兩人体化作飛灰。 西域聯軍所有領袖級高手，全体出席這簡單但隆重的葬禮。 戚長征和風行烈沒有割下兩人首級，可說是留有餘地，亦使他們好過了點。 “花仙”年怜丹的女人紫紗妃、黃紗妃和方夜羽親自舉火，點燃淋了火油的柴堆。 濃煙直送往后園的上空。 眾人均神情肅穆。 這戰果大出眾人意料之外，特別是風行烈，誰想得到他能殺死名震域外的年怜丹。 現在里赤媚身負重傷，龐斑又不會出手，紅日法王返了西藏，他們就算有報复之心，力量也嫌單薄了點。更何況他們現在變成了孤軍。 失去了藍玉和胡惟庸的照應支接，能否全体退返西域，亦是問題。 龐斑凝視著烈，淡然道：“有生必有死，他們兩人于公平決戰中喪命，亦當死而瞑目，這事就至此為止，所有恩怨一筆勾消，任何人均不准存有報复之念。” 里赤媚歎了一口气道：“我們屢次欲殺戚長征、風行烈和韓柏三個小子不果，最后反造就了三個可怕的高手出來，可說人算不如天算了。” 方夜羽听到韓柏的名字，冷冷一聲，虎目射出森森殺气。 這小子与他空等了半個時辰，實是想起也有气。 旁邊的甄夫人悄悄探手過來，握緊了他的手。 龐斑眼神落到他身上，柔聲道：“夜羽你俗務繁忙，不能專志武道，否則以你天分，成就絕不會低于他們三人。韓柏不來也好，又不是要爭什么天下第一，若只為分個高低而戰，与好勇斗狠之徒有何分別？万事均以大局為重，只要你能使大家安返西域，就是完成了此行目的。若為師所料不錯，大明至少會有好几年亂局，我們可高枕無憂了。” 方夜羽為之汗顏，連忙應是。 龐斑轉向眾人道：“秦夢瑤的成就巳超越了當年的言靜庵，成為中原武林無可爭議的精神領袖，單玉如或可得勢一時，亦終因夢瑤的存在而崩頹，可預見未來百年之內，我們西域諸國仍難以逐鹿中原，只宜休養生息，靜候良机。” 這些話出自龐斑之口，誰敢不信。 龐斑續道：“若要离開，今晚將是唯一机會，朱元為了對付單玉如，只好白白坐看我們离開，否則惹怒了龐某，皇宮雖說高手如云，恐仍沒有人能阻擋我。”微微一笑道：“看來他也請不動浪翻云來作他的保鏢吧！”柳搖枝低聲道：“那解語怎辦呢？” 龐斑歎了一口气道：“逝去了的事物，永遠再追不回來，搖枝若不能拋開一切，返回西域，最后必是客死异鄉的收場。” 頓了頓續道：“解語應尚未入京，她亦有足夠保護自己的能力，只要聯絡上韓柏，安全方面將不成問題。” 銳利的眼神掃過眾人，沉聲道：“時間無多，我們立即上路。我等既光明正大的來，便光明正大地回去，龐某才不信朱元璋敢不打開城門，恭送我們离去。” 拂袖轉身而去。 眾人都有松了一口气的感覺，有龐斑向行，還有什么可害怕的事呢？ 金石藏書堂內，除了韓柏、虛夜月、范良极等人外，鬼王府兩大高手鐵青衣、碧天雁亦到了。 還有就是欣聞他們戰胜歸來的忘情師太和云清、云素兩女弟子。 不知云素是否因靜修一夜的原因，清秀之气更是迫人而來，使虛夜月亦露出惊异之色，頻頻對她行注目禮，使韓柏更不敢大膽看她，怕惹起這嬌嬌女的醋意。 說到底她總是修真之士，勾引她很不太妥當。但為何他以前并不太著意此點，是否因如今受了道胎的影響呢？ 秦夢瑤的离去對韓柏產坐了很大的沖擊，使他對分外的美女意興索然，再加上盈散花和秀色的慘劇，更令他心境起了變化，有點不敢再涉足情場，至少暫時是這個情況。 鬼王先多謝了忘情師太的關切，吁出一口气道：“我要乘夜离京去，隱居用功療傷，否則恐難活過百天之數。” 眾人齊齊一震，這才知道鬼王的傷勢嚴重之极。惊呼道：“爹！”虛若無望向愛女，眼中射出慈愛之色道：“你乖乖的跟隨丈夫，不要隨便鬧小姐脾气，將來自有相見之日。” 忘情師太一聲佛號，沉聲道：“現在朱元璋既識破了單玉如陰謀，當有對付之策，虛先生為何不就地療傷，豈非胜過旅途奔波嗎？”她剛從韓柏得知最新消息。 故有此語。 虛若無露出一絲苦澀的笑容，輕歎一口气道：“冥冥中自有主宰，非人力所能改變，這趟虛某閉關療傷，絕不能受外界騷扰，京師現在正值多事之際，非是靜養之地，否則虛某豈肯离開我的乖女儿。” 韓柏熱血上沖道：“岳丈：請准許小婿和月儿陪你一道离去。哎喲！”這一聲自然是給范良极了一腳。 虛若無看了這對活實一眼，失笑道：“你們隨我去并沒有實際意義，有青衣、天雁和銀衛護行便成了，虛某雖說受了傷，自保仍無問題。哼：更有誰敢來惹我呢？” 眾人知他所言不假，憑他的威望，縱使明知他受了傷，也不會蠢得來惹他的。 虛夜月悲叫一聲，不顧一切扑身跪下，抱著他的膝腿放聲悲泣起來。 鐵青衣勸道：“月儿不要這樣了，徒令大家難過，府主須立刻起程，船隊在等著呢！”韓柏過去拉起了虛夜月，云清和云素也走了過來勸她。 送走了鬼王后，鬼王府頓呈清冷寥落，最高的負責人是四小鬼之一的“惡訟棍”霍欲淚，不過此人足智多謀，一向負責情報方面的工作，鬼王著他留下，使韓柏等能通過他掌握全盤局勢的發展情況。 至于明里喑里的鬼王府高手留下來雖不足二百人，但都是精銳好手，實力仍不可輕覷。眾人回到月榭，商議大事時，戚長征、風行烈和嬌妻們都到了。 經過一個時辰的靜修，兩人神飛揚，看得范良极心花怒放。 有忘情師太和云清在場，老賊頭規矩多了。 忘情師太忽道：“何不見夢瑤小姐？” 虛夜月黯然垂首，本已紅的秀目又泛著淚光。 云素露出注意的神色。 韓柏搖頭歎道：“她逐走了紅日法王，又勸動了方夜羽等人离京后，覺得塵緣已了，所以返回靜齋去了。” 虛夜月激動起來，飲泣道：“瑤姊說她永不再离開靜齋呢。” 忘情師太一聲佛號，垂眉不語。 眾人聞此消息，無不愕然。 戚長征失聲道：“這就走了，我還未有机會和她親……嘿：和她說話儿。”他本想說親近，但礙于忘情師太等出家人在場，慌忙改口。 范良极不滿道：“她當我這大哥是假的嗎？道別的話都沒有半句。” 云素甜美的聲音響起道：“夢瑤小姐离去的方式深合劍道之旨，一劍斬下，塵緣盡斷，范先生請勿怪她好嗎？” 她說話時神態天真，卻句句出自真心，弄得范良极不好意思起來，變成自己毫無風度。云清狠狠瞪了他一眼。 韓柏、戚長征和風行烈一直不敢對云素行注目禮，借此良机，正好飽餐秀色。 風行烈乃有禮君子，看了兩眼后收回目光，韓、戚兩人則趁忘情師太低目垂眉，對這美若天仙的小尼姑大看特看。 云素在兩人注視下神色自若，還好奇地回望兩人。 忘情師大一聲佛號，睜開眼來，嚇得韓、戚兩人望向別處。 忘情師太柔聲道：“對于那張名單，各位准備如何下手？” 戚、風等仍不知此事，范良极解釋一番后，才道：“要在天亮前這兩個時辰內，盡快把這不知放在什么地方的名單偷出來，原是不可能的事，唯一方法就是明搶加暗奪，各位詐作因韓柏這小子變成廢人的事，發動報复，強攻入單玉如那賊巢里，到處殺人放火，我和韓柏則乘机搶掠東西，至于能否成功，就要看運气了。” 戚長征听到打架立即精神大振，哈哈笑道：“我可順手把瞿秋白煎皮拆骨，以報先幫主的大仇。” 范良极与奮起來，由怀內掏出畫好了的地圖，正要向眾人宣布他擬定的妙策時，霍欲淚進來道：“戚公子：古劍池的薄姑娘來見你。” 戚長征人為愕然，薄昭如怎會這么好來找他，正要溜出去，大腿一陣劇痛，原來給醋意大作的寒碧翠狠狠捏了一記，忙改口道：“薄姑娘必是為公事而來，麻煩霍先生請她到這里來。” 韓柏對這風韻迷人的美女印象极深，喜道：“快請她來！”霍欲淚領命去了。 戚長征一顆心七上八下，暗忖難道她耐不住芳心寂寞，終于來向他歸降嗎？ 想到這里，一顆心不由灼熱起來，那還記得什么安分守己，什么做個好丈夫的壯語。 |
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