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八月一日。 晴。 四川成都。 成都位於平原的中央，產物丰富，人煙碉密，是四川境內最富庶之地，与杭州同為長江以南東西兩大都市。 忽必烈於此設四川樞密院，為蒙人西南政治經濟的重心。 這一日，兩輛黑色的馬車緩緩入城。 車內坐了陰癸派的三位凶人—掌門厲工和四大高手中的李開素和鄧解。 一進成都，立即有人前來聯絡，將他們引至一所大宅。該地蒙方的負責人英谷沙，正在候駕。 英谷沙是女真人，早年隨卓和即辦事積功而成為當地密探的大頭領，一身武藝，相當出色。 當然比陰癸派的這些蓋世魔頭，他的武功便差了一大截。 英谷沙剛接獲杭州的密令，要盡量予厲工等人助力，務使他們与傳鷹結下深仇，兩敗俱傷。 厲工等人進了大廳，分賓主坐下。 大家先是客气了几句，才轉入正題。 厲工道：「當日在杭蒙卓指揮親告在下，祝夫人和那赫天魔最後出現的地方，便是成都，未知英兄有否更進一步的消息？」 英谷沙微微一笑道：「自七月十一一接到卓指揮使的飛鴿傳書後，在下動用了所有人手要以水銀瀉地約方式，探查那一段時間內初到一成都的人物，終於有了點眉目。」說時頗有得色。 厲工何等樣人要察貌辨色，知道這人對自己的調查方法非常自負。 厲工道：「愿聞其詳。」 英谷沙道：「我方可調用的人手達千之眾，又可發動當地幫會助我調查，但成都乃大都邑，短時間內要找蓄意躲藏的一對男女，無疑是大海撈針。我們特別針對這兩人的特點，向糧舖和女性用品方面去調查，於三日前，終究成功地找到貴派的目標。」 厲工拍案叫絕，對英谷沙的調查方法大為佩服。 要知像赫天魔這類練武之士，每每食量惊人，所以盡管他隱身不出，仍需購置大批糧食。只要查得那間米糧店曾於這一段時間內出售大批糧食，自然有線索可以追尋。 至於女性用品則是針對祝夫人這類女性，年輕貌美，要她不化裝打扮，那是休想，所以這兩條線索一加起來，不愁對方漏网。 厲工道：「時机稍縱即逝，可否請英先生遣人帶路。」 英谷沙道：「我已將一切預備妥當，現在起程，應可於明早到達。」 厲工一陣長笑，极為滿意，他十年潛修，為的就是与令東來再決雌雄。 一條山路蜿蜓向上，曲复通幽。 秋天的景色，凄麗迷人！ 厲工等三人，展開身形，直往山腰處 去，山上傳來一下另一下的劈柴聲，在空中不斷回響。 轉了一彎，一個面目黝黑、不類中土人士的大漢，蹲在路中心劈柴。 劈開了的柴枝，舖滿一地。 鄧解首先道：「赫天魔！」 赫天魔台起頭來，迅速在三人身上巡視了一遍，目光停在厲工身上最久，露出警戒的神色，叉垂下頭來，繼續劈柴。 李開素向鄧解略施眼色，兩大凶人驀然一齊出手，這兩人的武功都走畢夜惊的路子，兩雙魔爪分左右向赫天魔抓到。 赫天魔在這兩人四只魔爪籠罩下，所有退路均被封死，暗忖這三人不知是何門路，武功這般高強。 一邊想，一邊不敢閒著，疾躍而起，手足并用，漫天柴枝，挾著強猛的內勁，向攻來的兩凶擊去。 厲工自重身分，站在一旁觀看，一副事不關己的模樣。 赫天魔除了雙手擲出柴枝外，雙腳踢起地上的柴枝，一點也不比雙手遜色，這人全身上下，每一個部分都有惊人的攻擊能力。轉瞬地上柴枝已盡，赫天魔一聲怪叫，身形暴退。 鄧解和李開素豈是易与，滿天柴枝射來，毫無躲避之意，兩人四手幻化出漫天掌形，將勁射而來的柴枝劈開，一下也沒有給撞到身上，可是兩人身形終究慢了一線。 赫天魔消失在山路盡處。 兩人迅如鬼魅，御尾追去。轉瞬來至一條分叉路上，兩人合作多年，早有默契，分頭追上。 厲工負著雙手，緩緩跟來，有若一個游山的騷人墨客。好不寫意。 赫天魔武功雖高，最多也是高出鄧李二人一線，如何會放在這一代魔王的眼里。 一聲慘叫自山上傳來。 厲工一愕，一閃直沖上山，向著慘叫傳來的方向扑去。 厲工何等迅快，轉眼扑至現場，連他這等深藏不露的人物亦嚇了一跳，那景象實在太過凄厲惊人。鄧解這時才掠至他身邊，一看之下，一樣是目定口呆。 李開素背靠大樹坐倒地上，雙手抓著一只齊肩而斷的血手，血手連肩的一截血肉模糊，血水還在滴流，把草地染缸了一大片。 血手的另一邊，插進了李開素的胸膛。顯然在李開素折斷赫天魔的一手的同時，赫天魔的手亦要了他的命。 李開素雙眼睜開，死不瞑目。 厲工心下暗凜，這赫天魔完全是不要命的打法，存下了必死之心，這實在有點奇怪。看來自己當日答應卓和不殺此人的承諾，難以實行。厲工緩緩台頭，山路盡處，露出一角篱芭，當是赫、祝兩人匿藏之所。厲工一揮手，兩人一齊扑上。 屋內空無一人，鄧解剛想追出，厲工道：「你留在這里搜屋，我不信在這樣忽忙的時間，加上有人重傷，他們仍能把密函藏在身上，況且事起倉卒，他們亦不知我們為此而來，密函可能仍在此處。待我追上他們，擒回那女的，再作計較。」 話才說完，掠空而去。 這厲工臨危不亂，确是一派宗主風范。 厲工一去，鄧解開始搜索。 這人昔年曾為劇盜，肆虐遠東一帶，這一回正合本行，不一刻，找到那個刻有祝名榭的神主牌。 鄧解大喜，打開木栓，密函果然在內。 函面龍飛鳳舞的寫了一行字：「名榭吾甥親啟」。 剛想納入怀中，一只手伸了過來，一把將密函搶了過去。 鄧解立時嚇得魂飛魄散，他一生橫行，除了對師兄厲工忌憚外真是膽大包天，但現在這人來至身邊，舉手奪信，自己似乎全無抗拒之力便如陷身惡夢之中，有力難施，怎不教這魔頭震駭莫名？ 一個身穿灰衣、气宇軒昂的男子，背插厚背長刀，卓立屋內。 鄧解道：「閣下何人？」 那男入微微一笑道：「在下傳鷹，厲工何在。」這傳鷹語气間有种奇怪的魅力，使人不自覺去遵照他的指示。 鄧解自忖不敵，口气變軟道：「本派掌門追上山頂，你的朋友現下凶險万分。」 傳鷹面色變道：「你速下山，你我再見之日，便是你命畢之時。」 鄧解垂頭不語，緩緩從傳鷹身旁走向門外，當他行至傳鷹背後四尺處，突然迅速回身蹲低，兩爪閃電向傳鷹下身抓去。 這一爪無聲無色，毒辣之至。 傳鷹右腳閃電踢出，後發先至，一下踢上鄧解的手腕。 鄧解泞笑一聲，左手腕疾壓傳鷹腳踝。 他在這封魔爪上下了數十年工夫，非同小可，以傳鷹的腳動，仍給他硬震開去。 鄧解借這优勢，和身扑上，希冀以自己擅長的近身搏斗，消解傳鷹名震天下的厚背長刀，右手兩指并開，猛標傳鷹雙目，右腳無聲無息平踢傳鷹下陰，他平衡的功夫造极登峰；起腳時上身絲毫不晃動。 要知人最敏銳的感官就是眼睛，鄧解攻擊傳鷹眼目，正是要騷扰他視線，掩飾他右腳的殺著，陰毒非常。 傳鷹果然仰首避開，鄧解大喜，右腳正中實物，卻非傳鷹的下陰，而正中厚背刀的刀鋒。 鄧解才知傳鷹比他更狡滑，一聲慘叫，猛收鮮血激濺的右腳，豈知傳鷹刀貼著他腳底而去，一下把他挑得反飛而起。 傳鷹一聲長笑，刀光一閃，鄧解凌空解体，頸項處鮮血狂噴，一代凶人，當場畢命。 傳鷹走出屋外，四面台山圍繞，使人有置身深山絕谷的感受。 傳鷹運起真气，揚聲道：「厲工密函在我傳鷹手中，若我兩位朋友有絲毫損傷，便即毀密函。」 聲音遠遠傳出，台山轟然回響。 厲工的聲音從山上傳來道：「這個容易，只要你交出信函我保證還你兩個活人。」 他的聲音平遠清和，源源不絕，絲毫沒有提高聲線的感覺。 傳鷹心中一震，厲魔功力之高，遠超他想像之外，而且正大寬宏達到由魔道進軍無上正道的境界。 摹地一個長發披肩、面泛青紫的高瘦男子在山頂處出現手中提一人，似乎緩緩而行，轉瞬來至身前五丈處。 兩人互相凝視。 同時發覺對方气勢強大，無懈可擊。 厲工放下祝、赫兩人。 赫天魔面色蒼白，雙目緊閉，左手齊肩斷去，斷口處還在不斷滲出血。 祝夫人美艷如花，雙眼睜開，卻不能言語，當然給制住了穴道，胸前衣服有一圈血跡。 傳鷹感覺祝夫人望向自己那一眼，感情复雜，剛要思索其含意，厲工已道：「她胸前的血跡，乃是她欲以小刀自殺，為我所救。」 傳鷹心中一震，暗忖赫天魔既舍身殺敵，祝夫人又以刀自刺，皆已萌死志，內中有何玄虛？可是現今大敵當前，不暇細想，朗聲道：「我友受傷，皆由你而起，閣下難辭其咎。」 厲工道：「閒話休提，你若不速交信函，他們兩人立即命喪當場。」 傳鷹仰天長笑道：「那密函你也休想得到。」 厲工只覺得傳鷹此人行事出人意表，絕非那种可以欺之以方的君子。 厲工嘿然道：「傳兄果是不凡，厲某縱橫天下，你還是第一個這樣在我面前說話的人。」 話猶末了，全身不見任何動作，已欺近傳鷹身前五尺處。傳鷹的長刀時才赶及劈出。 厲工一手收在背後，左手揮出，一下重拍在刀身上。 兩人悶哼一聲，倏地分開。 這一試，兩人平分秋色，不由重新對敵人估計起來。 傳鷹心中大凜，厲工身法迅疾、固是惊人，但他內力有种陰寒之气，長時間交戰中，將會發揮出難以想像的威力。 厲工也是悚然大惊，他自持功力深厚，一上場便試傳鷹的內力，豈知對方內力生生不息，如天道循環，無止無休。 厲工沉聲道：「他死了嗎」傳鷹知道他是指鄧解，一邊點頭，一邊提聚功力。 豈知厲工面容不改，似乎像只是死了只螞蟻的模樣。 傳鷹道：「我有一折衷之法，不如我倆將此函撕開，各持一半，聯袂往見令東來，假設令東來毫無异樣，我便袖手旁觀，任你兩人公平較量。」 厲工拍案叫絕。 傳鷹的想法大膽而有創意，且是唯一可行之法。 要知若是令東來因某种原因，失去抵抗之力，厲工一到，令東來必受盡凌辱，若是傳鷹在旁，自然可以因情而施。 反之如果令東來安然無恙，傳鷹自是落得讓他們決斗，於厲工的目的毫無阻礙。 厲工一陣大笑道：「一言為定，我倆立即起行，至於將密函撕作兩半，則不必多此一舉，一切由傳兄帶領便可。」跟看輕拍祝赫兩人，祝夫人連忙站起，一直扑進博鷹怀里。 厲工順手給赫天魔點了睡穴，讓他沉沉睡去，免他醒來痛苦。 厲工道：「給你一柱香時間，讓我先將兩位師弟埋葬，稍後在山腳等你。」 這人說來平淡，生似全不念舊的人，傳鷹雖佩服其气魄風度，可是對他的無情，卻大感凜然。 厲工自去不表。 祝夫人伏在他的怀內，一陣女性的幽香，傳進傳鷹鼻內，使他泛起熟悉的溫馨。 傳鷹輕聲道：「楚楚，一切我也明白了，赫兄不世英雄，你便陪他回塞外，他日我若有空，必前往探訪你們，和你們的子女。」 祝夫人全身一震。 原來傳鷹從祝赫兩人各萌死志，便知兩人互生情緣，但祝夫人既深愛自己，赫天魔受己所托，亦不能監守自盜，所以兩人死結難解，都起了必死之心。傳鷹与厲工訂下了之約，也是針對這點，給二人一個机會。 傳鷹輕輕推開祝夫人，轉頭而去。 祝夫人淚眼模糊，若非赫天魔斷去一臂，她必然仍會跟傳鷹而去，目下赫天魔再次為己受傷，自己又怎能去下他不理？傳鷹的身形消失在山路的盡處。 |
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