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方舟和夜星站在光禿禿的翼人星上，橫過虛空，朝火星團的核心處飛去。 這個星球只有原本四分之一的質量，表面看來雖是完整，但已受了暗傷，瀕近自動碎裂的邊緣。 四分之三的翼女在能量的沖擊下，亦均受傷。据夜星所說，沒有一、二百年的時間，休想复元，而其中一些本已受了傷又或較弱小的，將在短期內逐一死去。 這也是無可奈何的事。 翼女一拒絕了方舟設法醫治她們的建議，對這奇异的种族來說，死亡是自然的一部分，而自然卻是不應受到任何干涉的。 方舟歎了一气道：“們准備到那去？”夜星凝望著虛無燦爛的星空，淡淡道：“我不知道，更不想知道，自宇宙聯盟進攻大三角河系慘敗而回，只剩下我們和你的人類同胞後，我們便打定主意返回火星團靜候死亡的來臨。可是命運安排了你來把敵人擊退了。當這顆星分裂時，我們將會到附近找尋另一顆家鄉星。或者若干年後，你有空時，可回來找我們，告訴我們宇宙內發生的動人故事。” 方舟開始有點把握到她們樂天安命、甘於自然的高尚情操，苦笑道：“好像要赶我走了，是嗎？” 夜星把翅膀張了開來，把方舟像小孩般籠罩在羽翼，讓他靠貼著自己動人的肉体，聲音出奇地柔和道：“朋友！你可知翼人若稱呼對方作一個朋友時，意義是多麼重大。因為她們將永遠認定你作朋友，甚至被出賣、傷害又或被殺死，仍只會當你作朋友。” 方舟受寵若惊地緊挨著她，享受著翼內溫暖美麗的生命磁場，笑道：“放心好了！當我是朋友，我自然會盡朋及的本分。嘿！的身体很香。” 夜星低頭看著他的眼睛，靜如止水地道：“你們人類總愛視我們為女性，其實對我們來說，并沒有性的分別，更不會感到像你們异性間的吸引力。不過由於你体內藏有植物之祖的自然力，所以我才愛与你親近，就像我們對大自然和宇宙的感覺。無論如何，我們都愛和你一起，有一天你疲倦了，可到我們的新家鄉歇息。那時地火樹會重新長了出來，生命之泉會流過土地，日夜和四季交換轉移，星球又會生机盎然。” 方舟忍不住探手摟著她的腰，仰臉親了親她臉蛋，贊歎了一聲才道：“我的敵人太厲害了，我抱著同歸於盡的心情去找他們，恐怕再沒命回來在的翅膀內好好睡他十年八載了。” 夜星給他摟腰吻臉，并沒有生出情迷的感覺，只是感到自然有趣，淡淡道：“你說的是否是黑獄人的神，撒拿旦和天美？”方舟點頭應是。 夜星默然片晌後，道：“日後你若往找他們決戰，可否先到這裹來找我呢？”方舟哈哈一笑，放開了她柔軟并覆著軟鱗甲的腰肢，离開了她的翅膀，搖頭道：“不！好好享受隨遇而安的生命吧！嘻嘻！我要走了，可不可以給我一個笑容，以壯行色。” 夜星美目深注地看了他好一會後，搖頭道；“我并不懂得人類的情緒，更不明白為何要哭或為何要笑。要學你們的說話已是很大的苦事，因為我們不但要掌握你們的文化和代表經驗的語言，還要以能量改變我們的聲帶。去吧！翼人族永遠是方舟的朋友。” 方舟苦笑道：“問題是們体內并沒有我們的化學成分和分泌。好了！我找到二百光年外掠過一顆堅固的隕星，再見了！” 夜星一對翼倏地張開，迅速拍動，以她的方式表達翼人族對朋友的依戀。 方舟一聲長笑，沒進反空間內去。 這時卡爾夫南和翟斯飛兩人，正在新聯邦號內商量，研究如何應付眼前變化急劇的新形勢。 艦隊在反空間內疾飛著。 兩人對坐戰略室內，觀看環形會議桌間的立体星体，地點是火星團。 星圖可說是宇宙內最珍貴的資料，數万年來，卡爾夫南雖蓄意避開黑獄人和他的爪牙，但卻無時無刻不送出測量船隊，廣泛地進行勘探的工作。 但火星團的資料卻來自祝絲蒂的集團，其中自然有交換的條件了。 翟斯飛沉聲道：“這事究竟是真是假呢？方舟摧毀大帝號，已屬天方夜譚，現在竟然打得整個黑沙聯軍七零八落，沙西人還陷入滅族的危机，會否只是黑獄人放出的煙幕，又或黑蜂后娃亞娜在弄鬼。” 卡爾夫南沒好气道：“我正想問你同一的問題，教我如何答你。” 翟斯飛頹然道：“事實上我卻是相信的。宇宙內現在有個傳聞，就是當年若非撒拿旦和天美不知去向，他們的徒子徒孫自然不是方舟的手腳了。” 卡爾夫南動容道：“這消息你從何听來呢？”翟斯飛道：“是由蜥蜴人處听回來的，他們一向和液態鬼關系密切，負責為他們開采能源，得到這种流傳於黑獄人內的消息是毫不稀奇的。” 頓了頓份析道：“只看黑獄人一知道方舟出現，黑獄人的三角領導層立即駕大帝號出動，慘敗後又傾全力追殺方舟，便可知黑獄人最懼怕的就是方舟。可以這樣說，現在誰得到方舟加入他那一方，誰就擁有最強的實力。” 卡爾夫南哂道：“但也立即成了黑獄人和他的爪牙要對付的頭號大敵。真奇怪！當年方舟不是和巴斯基、舒玉智在一起嗎？為何在黑獄人的反空間网路內，完全截听不到有關這兩個人的消息呢？”翟斯飛道：“方舟這番出世，立時引來种种怪事，那被戲稱為”隱形軍”的神秘襲擊者，听蜥蜴人所說，液態兔出動了接近十万艘飛船，布下天羅地网，仍摸不著他們半點的影子，也是前所未有的怪事。” 卡爾夫南道：“這只是因為方舟把整個黑獄帝國牽制住，便三角委員會根本無暇去理會吧？” 翟斯飛見這老板每句話都在貶低方舟和隱形軍的厲害，明白到他希望獨尊宇內的心理，但仍忍不住道：“我們應否改變策略呢？” 卡爾夫南冷笑道：“恰恰相反，我們應更積极去進行。” 接著雙目亮了起來，露出向往的神色，緩緩道：“趁現在黑獄人元气大傷，正是我們擴張的好机會，而擴張勢力最基本的條件就是人才和戰士。人類被黑獄人肆意屠殺後，人數不到原來的百分之一，只有舒士俊手上的基因庫，才可能為我們培育出新一代的人類，這是至關重要的事。” 翟斯飛道：“舒士俊正這樣做著，我看基因庫內的庫藏正日漸減少，得到後可能也起不了多大作用。” 卡爾夫南搖頭道：“實情該不是怎樣，到現在為止，太陽帝國增加的人最多只有庫內四份之一基因的數目。照我看，不但娃亞娜在打這基因庫的主意，連祝絲蒂都不例外。” 翟斯飛愕然道；“祝絲蒂？該不會吧！”卡爾夫南道：“有句古老話叫江山易改，本性難移。至於有沒有看錯她，走著瞧好了。” 翟斯飛沉思頃刻後，正容道：“我們這次進攻太陽帝國，在正常的情況下，應是胜算甚高，但卻不适合打一場持久戰，因為墨爾盤龍人始終是個威脅，若在兩敗俱傷時給他們揀了便宜，便……” 卡爾夫南打斷他道：“我們新聯邦人數雖少，但人与机械結合而來的”全能戰士”，卻是人類最威力龐大的，我們養精蓄銳了這麼悠長的歲月，又一直把真正的實力隱藏起來，這次必能馬到功成，一舉攻陷新太陽系，那時就算墨爾盤龍人攻來，也有應付的信心。唯一怕的就是雷坡武，這人自以為是正義的化身，現在黑獄人對他的壓力大減，他可能要來管這事了。” 听到大仇家雷坡武的名字，翟斯飛卻出奇地沒有反應。 默然片刻後，翟斯飛擠出了點笑容道：“假設姬慧芙真的末死，還藏在我們發現人類蹤跡的魔鬼谷河系，老板有甚麼打算呢？” 卡爾夫南嗤之以鼻道：“姬慧芙一定死了，否則以她的性格怎且坐視黑獄人搜遍宇宙地去屠殺她的子民。不要再費時間想這种無謂的事情了。” 翟斯飛欲語無言，但卻感到和卡爾夫南的分歧愈來愈大了。 他并非沒有野心，更非善男信女，但眼前的形勢，卻使他生出不同的想法。 一天不除去黑獄人和他們的羽翼，做甚麼事到最後都將是白費心机徒勞而無功。 但卡爾夫南卻似乎絲毫看不到這种情況。 可是他卻不敢反對卡爾夫南，因為他体內有個裝置，只要卡爾夫南動動指頭，即可教他形神俱滅。 太陽帝國進入全面備戰的狀態。 由万多艘飛船組成的龐大艦隊，集結在新太陽系外內空的百多個強大火力的防御基地處，准備不惜一切地去保護首都星系。 在這太空的戰爭時代，太陽帝國全民皆兵，每一個人都接受最嚴格的太空戰術的訓練。 唯一令人擔心的，就是新一代的公民都缺乏實戰經驗，幸好由於他們的因子均經過改良，所以他們都是勇敢的戰士。 太陽帝國曾与新聯邦數次交戰，但都限於小規模的戰爭，現在大決戰終於來臨很多人都不明白在黑獄人的威脅下，為何仍要同類相殘，但事實正是如此，已非是說道理的時候了。舒士俊和兩位王妃尚思蘭和尚思雅登上了太陽號，升到新地球的上空，全神戒備。 太陽號是造型优美的太空戰檻，總長度達一万二千米，形如無翼的巨鷹，尾上卻尖長如劍。 這劍尾不但能吸收太空內的物質，轉化為反應爐內的動能，還是能發放死光的武器，又可生出毀滅性的流能，摧毀銜尾追來的敵艦。 艦身上共有三千多台激光和導彈發射器，火力之強，是當年領袖一號的百倍以上。 導彈是最新型的反物質導彈，無論在速度和威力上都比當年厲害多了。 戰士的裝備非常完善，主要是為每位戰士度身制造的能量護甲，把整個人密藏在高能量的強力護罩內，能像雷坡武穿上隨意肌的手下般鑽入反空間內，但只能作逃生的用途。 像方舟那种可由反空間隨意進入正空間內以近光速速度疾飛的船艦，宇宙內還沒有多少生物能做得到。 七万多年了，人類由於死傷慘重，開始把研究集中在如何保護戰士安全這一項目上，開始了被稱為“微武器”的研究，帶來了戰士裝備的全面改善。 當飛船被毀時，每位戰士均可成為一個有獨立作戰能力的單位，故大大增強了戰術的靈活性和支持力。 舒士俊之下有四大司令，分別統領紅、黃、綠、紫四軍。 現往這四位司令齊集到太陽號上，商議應付敵人的策略。 紅軍的司令是以前到火鳥星的巨鯨號的艦長瓦登斯，現在成了舒士俊的頭號大將。 黃軍是新一代由基因庫通過人工方式造出來千嬌百媚的金發美女丹猗。 她是太陽帝國基因庫造出來最杰出的代表，無論在智能、体能和精神力上，均在其他受造人之上。 甚至有人稱她為新女皇，隱然有第二個姬慧芙之勢。 她所以能以受造人的身分，攀升至四大司令的位置，絕非僥幸。 一万年前她還是情報局內一名小小的情報員，但不到五千年使成了最出色的情報局長，更因破譯了黑獄人反空間网路上的密碼，使她被擢升為四大司令之一。 綠軍司令的名字叫卓虎，是舒士俊以前做生意時的副手，四大司令以他和舒士俊的關系最密切，最得舒士俊的信任。 最後的紫軍司令是古聯邦議局的副議長高麗美，當時她曾傾向祝絲蒂的一方，被姬慧芙軟禁起來，与祝絲蒂同被送上方舟三號，由於一向与尚思蘭是好朋友，現在成了舒士俊的大將。 尚思雅先說了有關方舟的事後，道：“在這數万年來，一直是黑獄人占盡优勢，但誰都想不到方舟的复出不到三個地球年，就把整個形勢扭轉過來，使我們的前景再非一片黑暗。” 尚思蘭歎道：“所以新聯邦的同類相殘，份外使人感到憤慨，這一戰我們是宁為玉碎，不作瓦全，決意作戰到底。若讓卡爾大南這豺狼成性的人占頷了太陽帝國，所有人都會被他以巫術和机械科技改造成他的奴隸，人類的尊嚴將然無存。” 舒士俊微笑道：“他們是勞師遠征，我們卻是蓄勢以待，我曾研究過姬主席以前的所有戰略，那時黑獄軍攻打天羊星系，亦因此而吃大虧。” 卓虎滿怀信心道：“這趟我們必教卡爾夫南全軍覆沒，沒有半條船能返回新聯邦。” 瓦登斯亦點頭同意，他們的防御系統，有大半是針對新聯邦的軍艦而設計的。 舒士俊望向一直沒有發言的丹猗訝道：“丹猗司令是否另有想法呢？”丹猗冷靜地道：“帝主請恕我直言，所謂來者不善，善者不來，卡爾夫南和翟斯飛由於建立新聯邦，多年來一直和河系內的几個強悍好戰的种族周旋，所以作戰經驗實在比我們丰富百倍。” 深吸一气後，續道：“兼之他對我國的野心由來已久，但直到這一刻才發動，所以我對這戰并不樂觀。” 在眾人中，以她這受造人資歷最淺，所謂人微言輕，除了謹慎細心的尚思蘭外，包括舒士俊都露出不敢荀同的神色。 太陽帝國由於受造人的出現，人力和物力上都是百倍於新聯邦。 尚思蘭柔聲道：“丹猗司令，是否有特別的提議呢？”丹猗點頭道：“我是被方舟引發起聯想，据來自娃亞娜的消息說，方舟是引爆了一顆行星，才能一舉擊敗了黑獄、沙西兩軍聯合艦隊。” 瓦登斯有點不耐煩地打她道：“卡爾夫南与方舟是天和地比的兩回事，他憑甚麼去摧毀我們的新太陽，何況我們因著舊太陽的前車之，對我們的太陽和行星布置了重重的保護，更能利用太陽的集束鏡克敵，所以這擔心是不必要的。” 尚思蘭淡淡道：“先听听丹猗司令的意見吧！” 丹猗沉吟片刻，平靜地道：“我只是想指出我們現在的軍備和戰略，應該全在敵人算計之中，而他們亦必有對付我們的方法。所以假若我們突然改采全新的戰略，必叫敵人大出意外，措手不及。” 舒士俊皺眉道：“可是我們現在的全盤計划，乃是經多年來精心策划出來的，隨意改變，會減弱我們的戰斗力，未交戰已陣腳大亂。” 丹猗道：“敵人最終的目標，仍是我們的基因庫，假設我們把基因庫移到其中一艘飛船上，整個形勢將完全不同了，卡爾夫南投鼠忌器下，勢將有不知如何入手的感覺，坏了他原先定下的詭計。” 舒士俊眼睛亮了起來，拍案道：“确是妙計，若把基因庫搬到我這艘船上來，卡爾夫南豈非只愿挨打，不敢還擊，那我已立於不敗之地了。” 高麗美道：“但我們如何讓卡爾夫南知道基因庫搬到了太陽號來呢？” 丹猗道：“卡爾夫南最厲害的法寶就是以黑巫術控制他人，我敢肯定我們的公民，有一定的人受到他的控制，充當他們的間諜，所以只要我們遷移基因庫，必不能瞞過卡爾夫南的耳目。” 尚思蘭恍然道：“我明白了，那時卡爾夫南唯一達到目地的方法，就是把太陽號完整地俘虜過去，否則將一無所得。於是只要太陽號到那去，他就要追到那去，不但原先的戰略完全派不上用場，還要被我們牽著鼻子走。” 尚思雅動容道：“此仗若獲大胜，丹猗應記首功。” 丹猗微笑施禮謝恩，心神卻飛越到千万光年之外，暗忖若能与方舟并肩与黑獄軍團作戰，就遠比目下的同類相殘強胜多了。 隕星進入反空間內，以每個地球時三千光年的惊人光速挺進。 夫秀清現身出來，投入方舟怀裹，緊摟著他粗壯的腰肢，甜甜地道：“方舟!現在我們該到太陽帝國去，那處快有一場激烈的大戰，侵略者是卡爾夫南的新聯邦軍。” 方舟大奇道；“一直躲在我的小腦袋，怎能知道我小腦袋也不知道的事呢？” 夫秀清道：“別忘記我曾在大帝號的資料庫內搜掠過，其中有關於黑獄人反空間內极速网路的密碼。那是可分為八個層次的复雜密碼，最高的層次也是最快速的傳遞，是以反极子的形式進行，只供黑獄人自己的聯絡之用。較低下的層次則由一般領星的通訊至乎与其心腹爪牙的聯系，所以現在我們可說絕對地掌握著黑獄人最机密的情報，這點消息算不得甚麼一回事了。” 方舟大喜，反极子是只有黑獄人和他方舟才知道的秘密，其他人最多只能破譯反极子以下較低能量和緩速的通訊，有了這本錢在手，黑獄人除非不通過反空間网路作連系，否則他們就有截听的可能了。 忍不住低頭吻了她的香鬢，關心地道：“有沒有宇宙聯盟的消息？” 夫秀清道；“雷坡武定有一种可瞞過黑獄人的方法，所以連黑獄人都摸不清楚他的位置，照我看，若他們知道太陽帝國和新聯邦決戰在即，必不會坐視不理的。” 方舟歎道；“那還不把黑獄人的反极子密碼告訴我嗎？我最愛偷听別人的密話了。”夫秀清仰起俏臉，認真地道：“我可以讓你進入我的世界來，把偷來的資料全部复制，可是你卻要答應不以對我不規矩，因為那時我將全無抗拒你的能力了。” 方舟歎道：“這等於脫光了衣服上了床卻又不准我有所行動，這世界還有比這更沒趣的事嗎。” 夫秀清漫不經意道：“對不起！脫衣上床的時間還沒到，因為我剛听到黑獄人發出指令，命墨爾盤龍人的艦隊向新銀河系開去，誓要把太陽帝國代表人類將來的基因庫毀掉，液態鬼和巨魔族的太空艦隊也開始動員了。” |
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