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天美凝立不動，原本亮如白晝的空間由明轉暗。 她化去了降神器的正极能後，把它重新控制，并注入新的能量。 雖由於反空間的風暴，降神器再不能直接由反空間提取能量，怛仍是非常厲害的武器，不但能凝聚能量，同時把能量強化了。 她并不怕方舟能逃到甚麼地方去。 他們兩人間的奇异精神聯系，使方舟無論上天下地，都逃不出她的指隙。 但四人身手之高強，也大大出乎她意料之外。使她耗用了大量能量，遂藉此机會調息以恢复元气。 這時方舟逃至空井頂端，同時發出信息，召三人來會合。 飛船不斷加速。 巴斯基等放棄了追擊天美，紛紛赶往方舟處。 姬慧芙叫道：“快逃！若進入了核心，連走都走不了哩！” 天美的冷哼聲似由十八層地獄的底部傳入了眾人耳鼓內去。 方舟緊握著姬慧芙的玉手，姬慧芙則拉起巴斯基的大手，後耆的手則連著舒玉智的手。 四人禁不住泛起患難与共的感覺。 想不到只是一個天美，就完全粉碎了他們的壯志和雄心，為今連能否保命也有問題。 确是始料不及。 大三角號的所有出口同時張開。 他們感到天美追來了。 眾人那敢遲疑，朝最近的出口全速飛去。 夫秀清的聲音在四人心中響起道：“你們是否發覺到，天美并不知我的存在呢？” 舒玉智在心中回應道：“似乎是這樣！” 姬慧芙心中一動道：“我明白了，因為秀清是純正极能量的存在，不像我們般擁有反极子的能量，所以天美根本偵察不到。” 此時他們掠過出口，飛進正反間層去。 龐大的吸扯力立時使他們慢了下來，有點逆著風暴前進般舉步維艱的滋昧。 大三角號則以不成比例的高速遠去，當他們以為已成功撇掉天美時，這個催命的死神正單足點在反空間的終极武器降神器上，以比他們至少快了半倍的速度追來。 方舟苦惱道：“正极子已与反极子在我們体內巧妙結合起來，取得平衡，實在想不出可把反极子去掉的方法。” 舒玉智別轉頭望了愈追愈近的天美一眼，歎了一口气，与巴斯基交換了個心意。 巴斯基眼中射出堅決無比的砷情，以心靈傳感向方舟道：“方舟！我的老朋友，整個宇宙的希望都落在你肩頭上了，給我們報仇。” 『砰！』 巴斯基放開姬慧芙的手，一掌拍在姬慧芙背上。 來自巴斯基和舒玉智的龐大能量送入姬慧芙和方舟体內，使他兩人立即加速，炮彈般前沖而去。 方舟兩人連抗議都來不及，早雷奔電閃般飛去了。 舒玉智和巴斯基的手繁握了一下，再放了開來，掉頭往天美迎去。 天美的秀發沖天而起，無風自動，眼中射出駭人的异芒，顯是怨恨之极。 『呼！』 降神器由腳下飛出，發出千万道烈芒，照亮了整個正反間層。 巴斯基和舒玉智仍一無所懼的朝她掠去。 『砰！』 巴斯基雙拳准确地重重擊在降神器處。 爆炸性的力量把他拋飛開去，但降神器終也給他截住了。 舒玉智無暇理會巴斯基的生死，知道若不趁机攔截天美，那就要讓她逸去追殺方舟和姬慧芙了。 嬌軀疾移，來到天美一側，戳指往她點去，正反极子形成的能量流，趁天美全神操控降神器的一刻，戳在她脅側處。 『砰！』 天美的能量護罩爆起一團光雨，往下方無盡的間層虛空。 這黑獄人的皇后冷哼一聲，一腳疾掃過來，正中舒玉智腿側處，同時肉体卷射出千百道能量光柱，繞旋而來，把已給她掃得拋擲開去的舒玉智卷在其中。 那一腳早使舒玉智的護体能量劇減一半，而卷著她的能量帶，則有如最強力的絞絆机般繼續粉碎和瓦解她的抵抗力。 舒玉智身不由己地被光帶擺布，大叫『我命休矣』。 巴斯基來到了天美的下方，炮彈般沖了上來，全力攻擊，他的身体似若失去了實質，化成長虹，直擊天美。 以天美的力量，仍不敢輕忽對待這強頑的對手。 降神器又來到她腳下，旋轉起來。 舒玉智立時壓力一輕，回复了活動的能力。 她清楚知道這是生死關鍵的時刻。 巴斯基這一擊可說是有去無回，若胜不過天美，就是形神俱滅的結局。 而誰都知道巴斯基仍遠非天美對手。 舒玉智當机立斷，掣出那可洞穿正反空間能量邊界的紅芒球。 『轟隆！』 一聲惊天動地的爆炸，巴斯基在慘嘶中拋了開去。 舒玉智亦掙脫光帶，把紅芒球往天美擲去，同時竭盡餘力，朝受了重創的巴斯基追去。 天美一時摸不清楚紅芒球是甚麼東西，但總知不會是好事，露出一絲不屑的笑意，掣起降神器，化作晶光，与紅芒球撞個正著。 『轟！』 整個空間凹陷塌縮下去。 天美魂飛魄散中，反空間的壓縮能量火山噴發地狂涌而出，像惊濤駭浪般把天美卷在其中。 天美這時再無暇去理會舒玉智和巴斯基兩人，一聲嬌叱，運起降神器，送出能量，先把反空間已被炸開的缺口封閉，否則她就要給扯了進去。 恐怕只有她這深悉反空間能量的生物，才有這种近乎補天之力。 但那股釋放出來的壓縮能量已夠她消受了。 天美一聲慘嘶，勉強帶著降神器，逸往正空間去。 釋放出來的反空間能量，迅速波及附近間層本來平靜無波的空間。 方舟和姬慧芙已逸出了近兩百光年的間層空間，但餘波仍迅速追上了他們。 姬慧芙不惊反喜地傳感道：“好了！玉智引爆了最後一顆洞空彈，憑她的才智，必可制造逃生的机會。” 方舟把姬慧芙擁個結實，凝起能量，抗衡著愈趨強勁的能量風暴，答道：“天美已彈往正空間去，我們要逃命就只此刻了。” 話猶未已。 他們有如在浪頭的小艇，剎那間被送出了柑等於正空間數百光年的距离，到能量快耗盡時，方舟奮盡全力，冒出正空間去。 方舟、姬慧芙和夫秀清三人來到一個星系的內空處。 五顆行星繞著一個比家鄉太陽大了兩倍的星無休止地旋轉著。 夫秀清道：“只有最外圍那顆行星有實在的泥石和水分，其他四顆都是气化了的星体。” 方舟和姬慧芙均是筋疲力盡，聞言再不答話，奮力越過虛空，朝最外圍的行星飛去。 那是個令人迷惑的世界。 她不但擁有變幻多姿的人气，兩顆衛星，還擁有無數的洞穴、水潭、植物和浩瀚的大海。 誤打誤撞下，他們竟來到這麼充滿詭秘情調的地方。 這星球像家鄉地球的月亮般永遠以同一回朝著太陽。 朝陽的一面長滿了單一种棗紅色似若垂柳但卻大了數倍的植物，背陽的一面卻是個冰封的世界。那強烈的對比，使人分外感到生与死的分別。 他們降落在朝陽那邊一處水潭密集的區域，軟倒在濃蔭處，泥士傳來家鄉地球那种熟悉親切的气昧。 夫秀清把部分能量注入了兩人体內去，現身出來，幽靈般站在一塊巨石上，凝視四周星羅棋布的小潭，和沿岸而生、把軟垂柳條狀般触須探進水的植物。 陽光把一切都淨化了。 溫暖的風輕輕拂動著布滿半邊星球表面的怪柳樹。 充盈著异星球的情調。 方舟坐了起來，望著附近一個反射陽光、像一片皎白鏡面的水潭。 心中一片虛茫。 他再不知怎樣去阻止天美和撒拿旦即將誕生下來的圣嬰了。 原本胸有成竹的計畫全派不上用場。 這趟能逃出生天，只是僥幸。 天美遲早會找到這來，那時他們只有束手待斃的結局。 姬慧芙陪他坐著發呆，顯然亦有他同樣的想法。 天空是一片燦爛的銀白色，濃厚的大气過濾了大部分的陽光，近地平處呈灰黯的粉紅色。美麗得有种凄艷的昧儿。 夫秀清掠了回來，坐在他們身前，輕輕道：“振作點好嗎？真不想見到你們這樣頹喪的樣子。至少我們要設法与巴斯基和舒玉智小姐會合。” 方舟環顧延綿無盡的怪樹和水潭，想起了當年与姬慧芙在仰馬星沼澤區躲避黑獄人的往事，涌起似曾相識的感覺。 富年自己想出妙計，反敗為胜。 但現在卻是一籌莫展。 甚至連信心都失去了，這是他自出生以來，從末有過的感覺。 他是從最惡劣的環境成長的，怎會變成這樣子消頹呢？ 想到這，心中一動，思感往四方八面似八爪魚般延伸開去。 姬慧芙移到他身旁來，俏目凄迷，微訝道：“這地方如此适合生命滋長，為何除了水和這种怪樹外，完全沒有其他生物呢？” 夫秀清露出凝重之色，問道：“方舟，為何你這麼巧會挑中有這顆行星的星系來哩？” 方舟臉色微變道：“那純是一种感覺，好像是這星球向我發出了召喚，心中一動，就揀了到這來。噢！不好！” 兩女嚇了一跳，愕然望向他。 方舟拉起兩女玉手，沖天而起。 星羅棋布的水潭和無盡的棗紅色怪樹，流水般在下方隨著他們的飛行瀉逝。 由於有空气的阻力，加上他們的能量所餘無几，所以速度出奇地緩慢。 姬慧芙和夫秀清雖仍不明所以，但已隱隱感到這是与向陽那邊半球生長的植物有關。但若是如此，為何方舟不索性离開這個星球？ 方舟低聲道：“這种怪樹能吸收生物的生命磁場，像吸血鬼般把任何生命乾。這星球原本該有丰盛的生命，就是給這种怪樹徹底毀滅了，我和姬主席感到意志頹喪，就是這個原因。夫院長因為是純正极能的存在，故不受影響。” 姬慧芙駭然瞧著下方伸延無盡的怪樹，吁出一口涼气道：“這种樹大慨可被稱為奪命樹了，厲害處在於防不胜防，難怪無論我如何去汲取太陽能仍感虛弱疲勞哩！” 夫秀清在剎那間分析了奪命樹的物質結构，沉聲道：“它們吸收生命的方式是在純精神的層面進行，故能令被害的生物至死不覺，真是可怕。” 姬慧芙仍感到陷身在奪命樹所形成的廣大力場，道：“為何我們不离開這星球呢？” 方舟歎道：“我們可說是被困在這，現在間層的風暴仍鼓不休，我們若要到另一個星系，就算能達到光速，至少要一年的時間，而且天美隨時會追來，所以我們定要先設法回复所有能力，否則天美只需舉舉玉手，我們就要完蛋了。” 夫秀清微笑道：“我看這都不是原因，而是你在打這批屠殺生命凶手的主意，對嗎？” 方舟回复了一向的瀟，哈哈笑道：“知我者，夫院長是也！” 驀地增速，朝著背陽那邊的半球飛去。 地勢開始起伏不平，偶見高山峻岭聳出地表，形勢險奇。 這邊半球是個截然不同的世界。 天寒地凍，大地被長年不融的冰雪覆蓋，构成一片銀妝素的冰封世界。 在冰峰云岭中，迤邐著千万條皎洁奪目的冰流，漫溢峽谷，蜿蜒欲瀉。 在兩個月亮和比任何地力更燦爛的星光照耀下，冰封的天地晶瑩剔透，寒光熠熠。 積雪經過長時期复雜無比的成冰過程，其千奇百怪處，确令人目眩神迷。 他們像到了一個水晶的世界，冷艷神秘得難以相信自己的眼睛。 三人劫後餘生，目睹如此美景，分外感到珍惜。 尤其天美隨時會出現，餘日無多，更是深興感触。 他們的手握得更緊了，默默傳達深刻的感情。 水晶般的地表聳峙著以千万計的冰峰，既像一座座矗立的瓊瑤玉塔，又似一柄柄刺向星空的利劍。 在這离大三角河系核心只有三百許光年之遙的奇异星球，密集的恒星把宇宙強化了，燦爛奪目得像是一個醒著的夢境，形成宇宙內罕見的奇景。 飛進了這行星背陽的永恒之夜內，奪命樹的威脅再不存在，方舟和姬慧芙回复了平時的斗志和信心。縱使仍末找到任何能應付天美的方法，但總不會有先前的頹喪感了。 又飛了百多公里，三人暫且拋開迫在眉睫的大禍威脅，至乎宇宙所有生物即將來臨的悲慘結局。尋得其中一座最雄偉壯麗的雪山，降了下去。 瞬那間他們徜徉在地形复雜的冰峰川峽之間，冰湖冰峰，在月照下形態絢麗多姿，奇异壯觀。 寒風刮過冰峽，呼嘯作響，回音繚繞，分外使人印象深刻。 他們緩緩降在一個較平坦的高崖上，覆蓋在河系核心的星野下，四周則是皚皚冰雪，一時心神震蕩，久久說不出話來。 這确是宇宙一處令人迷惑的奇异處所。 尤其想到她正被河系的白洞逐漸吞噬，更戀棧那种餘日無多的凄艷。 姬慧芙搖了搖方舟的大手，指著其中一座明顯高出的冰峰道：“看！那座冰峰就像靜坐在無窮的天宇中，冷然面對著即將來臨的命運，沒有半點害怕，無論甚麼逆境均能傲然應忖。” 方舟知她是有感而發，若不能再進入間層，他們勢將被因於此，就算要到最接近的河核去，也是動輒數百個地球年的時間，若想离開大三角河系，則更是万年計的年月。 但假若他們可進入間層去，那首先碰上的就是天美。 況且他們怎肯离開這，坐看圣嬰出世把宇宙毀掉？ 這是個進退兩難的處境。 夫秀清俏臉亮著圣洁的光輝，彷佛融進夜空和這以冰雪构成的世界去。 她專注地研昧這被冰雪剝蝕而致陡峭險奇的山体，溜目深達數十公里的陡峭塹谷，柔聲道：“天美當時以為我們定難幸免，所以透露出心中一些真切的想法。記得嗎！她曾說若非我們來騷扰她，說不定圣嬰早出世了，這几句話你們有甚麼聯想呢？” 姬慧芙俏目亮起智慧的光芒，緩緩道：“至少有兩件事，首先就是我們……不！該說是方舟的到來，影響了她和撒拿旦的結合，所以她定要除去方舟。” 方舟接口道：“其次就是連她都不能肯定圣嬰任何時出世。” 夫秀清神色凝重地道：“但我想到的卻是另一件事，天美曾神色凄然的向方舟說：這世上沒有比母愛更偉大的感情，所以就算要殺死她愛上的男人，亦在所不惜。而她說這話時的神態，仿似那尚未出世的圣嬰就是她和方舟生的孩子那樣。唉！方舟，你知我猜到甚麼嗎？那圣嬰极可能就是你和天美的孩子。” 方舟劇震道：“甚麼？” 姬慧芙的臉色變得無比蒼白，顫聲道：“她所謂的盜取方舟的生命能，若是指此，那方舟豈非要去殺他的孩子嗎？” 夫秀清歎了一口气道：“我們雖完全不明白天美和撒拿旦結合的細節，更不明白為何須要以万年計的年月，但必是与大三角河系核心處那罕有的活白洞有閥，牽涉到宇宙最本源的力量。” 方舟鐵青著臉，吁出一口气後，仍是呼吸困難地道：“我明白了。自天美出現後，我一直在奇怪為何感覺不到撒拿旦，以他無所不知的靈覺和力量，我們更非對手。但他的全無動靜，證明了他正專注於圣嬰的形成。天美則成了他的守衛，絕不容許受到騷扰或破坏。” 姬慧芙黯然道：“若那真是你的孩子，那怎辦才好呢？” 方舟苦笑道：“比起宇宙所有生命來說，個人的得失算甚麼呢？問題是天美胜過我們太多了，不要說短期內我們難以回复原有的能量水平，就算在最巔峰的狀態，我們仍遠非她的對手。唉！現在連降神器都給她沒收了。” 夫秀清斷然道：“辦法不是沒有的，只要你能把天美的聯系切斷，說不定便有方法潛往河核去，否則我們就留在這神秘美麗的地方，等天美來一決生死好了。” |
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