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邯鄲風采依然。 來迎接的是“老朋友”大夫郭開，還有化名為“狄引”的烏卓。 一番禮儀和場面話后，眾人赶著千匹戰馬，昂然進入這代表趙人權力中心的古城去。 郭開和項少龍并騎而馳，笑道：“大王對先生身在楚方，心存故國非常欣賞，今晚特在王宮設宴款待先生。” 項少龍正滿怀感触看著城內風光，聞言以壓低得又沙又啞，放緩了節奏的聲調道：“大王能明白小人的心情，真使小人感動非常。唉！失去國家的人，有若無根浮萍，其中苦處，實不足為外人道。” 郭開微側少許道：“听貴府狄先生說，董先生准備回來大展拳腳，但未知是否已清楚形勢呢？” 項少龍心中一動，扮出愚魯誠懇的樣儿道：“小人只懂養馬，其他一竅不通，還望郭大夫能多加指點，小人絕不會忘記大夫的恩典。” 今趟的策略就是裝作愚蠢和無知，以應付郭開這种狡猾之徒。 郭開哈哈一笑，才正容低聲道：“不知是何緣故，郭某一見先生，便心中歡喜，指點實不敢當，郭某定會竭盡所能，助先生完成心中理想。” 項少龍裝出感激零涕的模樣，道：“有大夫這樣照顧小人，那就安心得多了。不知小人要注意什么事呢？” 郭開以無比誠懇的語調道：“大王那里，自有下官為先生打點。但邯鄲有兩個人，先生必須小心提防，否則不但心愿難成，說不定還有不測之禍，遭到与烏氏同一的命運。” 項少龍裝出震駭的樣子，瞠目結舌道：u我和任何人都無怨無仇，為何有人要害我？” 心中卻是好笑。 郭開顯是以為他是草野莽夫，思想單純，才以這种直接的方法籠絡自己，好使自己死心塌地，為他所用。 由此亦可知趙王准備以他取代烏氏，才令郭開認為自己有被籠絡的价值。 郭開那對閃爍不定的賊眼先巡梭四方，見前方開路的趙兵和后面的烏卓等人，均隔著一段“安全”距离，才壓低聲音道：u第一個要小心的人是郭縱，這人不會容忍有另一個烏氏的出現。” 項少龍點頭表示明白。 郭開這話不無道理，這叫作一山不能藏二虎。不過他這“董匡”若要變成烏氏當日那么財雄勢大，恐怕沒有几代的時間休想辦得到。所以郭開仍是在虛聲恫嚇。 郭開神秘地續下去道：“另一個要小心的人就是巨鹿侯趙穆。” 項少龍忍不住失聲道：“什么？” 剎那間他明白了郭開并不甘于屈居趙穆之下，還正在找方法把他扳倒。不過郭開這樣向自己一個外人透露心事，實在有點不謹慎了，禁不住疑云陣陣。 這時剛抵達用來款待他們的賓館，赫然是當日囚禁朱姬和假嬴政的質子府。 郭開微微一笑，沒有再說下去，陪著他進府去了。 郭開又說了一番好听的話，接收了一千匹駿馬這令趙人無可抗拒的重禮后，回宮覆命去了。 眾人來到內廳，听取烏卓報告。 烏卓吁了一口气道：“我們确有點運道，楚人果然派來了使節，幸好給我截個正著，還得到了很多珍貴的資料。” 滕翼明白地道：“大哥辛苦了！” 這五個結拜兄弟里，以烏卓居長，所以成了大哥。接著是滕翼和項少龍，然后是王翦和荊俊這小弟弟。 烏卓點頭道：“的确很辛苦，雖然在截捉楚使時設下了陷阱和埋伏，仍損失了五名兄弟，傷了十多人，不過這是在所難免的了。” 項少龍可想像到當時情況的凶險和激烈，道：“弄清楚他們為何要來邯鄲嗎？” 烏卓道：“還是四弟的疲勞審訊管用，那叫白定年的楚使捱不了三天便崩潰了，吐露了實情，原來這事牽涉到東周君。” 眾人齊齊動容。 自七百年前由武王肇創，周公所奠定的u封建帝國”，或者可以借一個累世同居的大家庭來作為形容。 這大家庭先由一精明強干的始祖，督率著几個儿子，在艱苦中同心協力，創造出一個以姬氏宗族為中心的大家族，天子与异姓諸侯間，多半有姻戚關系。 整個封建帝國的組織，都是以家族為經緯。 只從這點推論，便知這帝國的崩潰只是時間的問題。危机來自兩方面，首先就是u嫡長繼承制”，一旦所傳非人，便會弄得眾叛親离，周幽王是最明顯的例子。 其次就是彼此間原本親密的關系，數代相傳后漸顯疏隔，而人口增加，良莠愈不齊，難免會出現仇怨爭奪，傾軋動武的情況。 亂局一現，誰也無力去阻止歷史巨輪的自然運轉。一旦王室失去了駕御諸侯的能力，立時會陷進群雄割据的局面。而外族的入侵，迫得周平王東遷，正提供了這么一個机會。 君臣上下的名分，最初靠權力造成，當這權力消失，名分便成了紙老虎，周室的治權亦全面崩潰。 不過這坍崩是緩緩出現，卻非一瀉而下。 三家分晉前，諸侯間和与周室的關系上，仍有顧念舊情，不為已甚的心理，干忤而不過度。 所以平王東遷后三百年間，大体上仍能維系著對周室精神上的尊重和敬意。 三家分晉后，仍沒有以非公室至親的大夫篡奪或僭登君位的情況出現。但分晉后，周室的名位進一步被削弱，威嚴愈減。但東周君仍然是諸侯名義上的共主。 現在東周君針對各國畏秦的心理，作出最后的一擊，确仍不可輕忽視之。 烏卓續道：“今趟東周君派來的密使叫姬重，若讓他促成了齊、楚、燕、趙、魏、韓六國的聯盟，秦國勢將處于非常不妙的形勢，而如今看來成事的机會相當大。” 滕翼望向項少龍道：“我們必須設法破坏此事，否則呂不韋將難保他相國的地位。” 項少龍的頭立時大了几倍。 滕翼的話很有道理。說到底呂不韋的相國之位，全賴庄襄王而來，并不穩妥。而秦人最重軍功，若讓六國聯手，此仗定是有敗無胜，那時即使庄襄王亦護不住呂不韋。 若呂不韋坍台，他們烏家休想再立足秦國，天下雖大，勢將烏家沒有安居之所。 原本簡單的事情，一下子變得复雜麻煩起來了。 荊俊終于找到插口的机會，道：“燕趙不是在開戰嗎？為何今次亦有燕人的份儿？” 滕翼道：“這百年來諸侯間誰不是忽戰忽和呢？”接著肅容道：“小俊最好忍耐一點，不要在形勢未明前去找你的趙致，否則□出底細，我們休想有一人能生离邯鄲。” 荊俊神情一黯，垂頭答應了，不過誰都看出他心中的不愿意。 項少龍道：“趙穆那方面的情況怎樣了？” 烏卓猶有余悸地道：“幸好我們抓了楚人派來的使節，否則今次定要吃大虧，原來趙穆是楚國春申君的第五子，這楚使白定年正是春申君派來与趙穆聯絡的人，還帶著春申君的親筆密函，省去了我不少審訊唇舌。” 滕翼笑道：“大哥當然不會一字不改把信交給這奸賊吧！” 烏卓笑道：“這是必然的了，這密函內容簡單，只是教趙穆信任白定年，好好与他合作，至于合作什么，卻沒有寫出來。于是我依著信上的印□簽押，另外仿摹了一封，交給了趙穆，現在看來他對我們是深信不疑的了。” 項少龍心中一動道：“那封密函仍在嗎？” 烏卓道：“這么有用的東西，我怎會掉了，連那楚使亦留了下來，軟禁在邯鄲外一個秘密地方，今次趙穆有難了。” 項少龍大喜，四兄弟再商量了一會后，才收拾心情，往趙宮赴宴去也。 路途中項少龍想起那次到趙宮与連晉決戰，不禁大生感触。 世事之難以逆料者，莫過于此。 當時那猜想得到，兩年后的今天，他會以另一种身分，完全不同的情怀去見趙王呢？ 在趙軍的引領下，項少龍和三個結拜兄弟，昂然策騎進入宮門。 禁衛軍擺開陣勢，在趙宮主殿前的廣場上列隊歡迎，鼓樂喧天，好不熱鬧。 項少龍等想不到如此大陣仗，都頗感意外，亦知趙王非常重視他們的“回歸”。 其中一名將領策馬迎出，高唱出歡迎的贊語，赫然是忘恩負義的老相識成胥。 這家伙的軍服煥然一新，看來是高升了一級，成了禁衛軍的頭子。 項少龍依足禮數，虛与委蛇一番后，与他并騎馳往宮庭。 成胥親切笑道：“不知如何，末將雖是首次見到先生，卻有一見如故的感覺。唔！先生很像某一位末將熟悉的人，卻一時想不起那是誰。” 項少龍心中暗懍，知道自己縱使改變了容貌，但体形依然，言行舉止方面亦會在無意中漏出少許破綻，才勾起了成胥對他的回憶和感覺。 若無其事地以他“低沉沙啞”、“節奏緩慢”的聲音道：“成兵衛不須奇怪，鄙人亦不時會有這類感覺，就是見到首次相識的人，卻像早曾相識的樣子。” 成胥釋然道：“看來是如此了！” 這時來到內宮玉華殿前的廣場處，成胥首先下馬，項少龍和隨后的滕翼等隨之跳下馬來。 玉華殿台階兩旁左右排開了兩列數十名禁衛，執戈致敬中，趙穆這奸賊在樂乘和郭開兩人傍陪下，迎下階來。 項少龍等看得心底暗歎，想不到孝成王這昏君經過他們一役的嚴厲教訓后，仍然這么倚重趙穆。 趙穆隔遠呵呵大笑道：“本人巨鹿侯趙穆！董先生來得真好，大王等得心都焦了。” 項少龍裝出惶恐的樣子，恭敬地道：“若教大王心焦，小人怎擔當得起。” 趙穆趨前，伸出雙手和他握著，向他打了個眼色，微笑道：“大王親自看過先生送來的戰馬，非常滿意。我們大趙得先生之助，定能大振軍威。” 項少龍見趙穆認不出他來，放下心事，欣然道：“能令大王高興，小人已感不虛此行了。”同時与郭開交換了個眼色。 趙穆親切地為他引介了樂乘，項少龍則為滕荊兩人引見，客气話后，各人輕松行往趙宮去。 剛步進宮門，大殿內的侍衛動作整齊地端立敬禮，樂隊奏起迎迓貴賓的喧天樂聲。 項少龍等和趙穆三人趨前下跪。 趙王哈哈一笑，离開設在對著大門另一端的龍座，步下台階，急步走來，一把扶起項少龍，欣然地親切道：“董先生乃寡人上賓，不用執君臣之禮。”又向滕翼等人道：“諸位請起！” 項少龍剛站了起來，后面的荊俊竟“嘩”一聲哭了出來，包括項少龍等人在內，全愕在當場。 當所有人的眼光集中到垂頭痛哭，賴在地上不肯爬起來的荊俊身上時，這小子嗚咽道：“小人失禮了，可是看到少主終于能回國力，完成了多年來的愿望，使我激動得□□”竟又哭了起來。 項少龍等心中叫絕，想不到荊俊有此要哭就哭的本領，若非他們心中有數，還以為他真是感動得忍不住落淚。 趙王當然更不會怀疑，行過去把荊俊扶起，勸慰一番后，向項少龍道：“董先生有此忠仆，令寡人感動不已。” 項少龍這時才有机會打量殿內的環境。 趙王后韓晶亦出席了晚宴，席位設于孝成王右旁稍后處，正目光灼灼瞧著自己。幸好看表情只是出于好奇，并非看出他什么破綻來。 趙王左右下首處各設四席，應是每人一席，那便有一席空出來了，只不知何人架子這么大，竟連趙王的晚宴都斗膽遲到？ 口中誠懇應道：“小人等雖長期身處异國，但無時無刻不想著回國力，可是因著烏氏的關系，害怕□□” 趙王冷哼一聲，打斷他道：“休要再提此人，放心吧！難得先生如此念舊，由今天起，安心為寡人養馬，寡人必不會薄待先生。” 項少龍等忙跪下謝恩。 正要入席時，門官唱喏道：“雅夫人到！” 項少龍等嚇了一跳，齊往大門望去。 趙雅除了俏臉多了几分滄桑外，仍是艷光四射，丰采依然，一身白底紅藍花紋的華貴晚服，像只彩蝴蝶般飛進了殿來。 項少龍想起往日恩情，禁不住黯然神傷。 趙雅美目飄到項少龍處時，明顯地嬌軀一震，停下步來。 項少龍等心叫不妙。 趙雅非比趙穆和孝成王等人，對曾朝夕与共、肌膚相親的男人，只憑女性對愛侶敏銳的直覺便可感到旁人一無所覺的東西。 幸好孝成王、晶王后還以為這著名蕩女只是因看上了項少龍，才有這等奇怪表情，哈哈笑道：“王妹又遲到了，待會定要罰你三杯，還不過來見過董先生！” 趙雅回過神來，疑惑地打量了項少龍后，忽地秀眸黯淡下去，移前向趙王下跪施禮，才站起來向項少龍施禮道：“趙雅見過董先生。” 項少龍等松了一口气，也就乘机入席。 他們以項少龍為首，依次占了右方四席。另一邊則是趙穆、趙雅、樂乘和郭開。 侍女奉上酒菜時，一隊三十多人的歌舞姬輕盈地跑了進來，在鼓樂聲伴隨下，載歌載舞。 趙雅入席后一直低垂俏臉，神情傷感，看來似被勾起情怀，暗自悲苦。 舞罷主賓照例互相祝酒。 趙穆卻不肯放過趙雅，重提罰酒三□的事，迫著她連干三□。 微醉的趙雅放浪起來，不住嬌笑撒嗲，雖看得項少龍心頭火發，卻的确為宴會帶來無限熱鬧和春光。這美女放蕩起來時，沒有男人不看得心痒難熬。尤其她回复了昔日的浪蕩樣儿，對在場諸人秋波拋送，眉目傳情。滕翼和烏卓還好一點，荊俊早大暈其浪，頻頻和她舉杯對飲。 鬧了一會后，趙王向項少龍道：“先生准備如何在此開展大業呢？” 項少龍沙啞著聲音緩緩道：“小人只是先行一步，還有几批戰馬和馬种正在運赴途中。事不宜遲，明天小人便到城外視察，看看有什么适合地點，好開設牧場。” 趙王喜道：“這就最好了！” 趙雅向項少龍飛了一個媚眼過來道：“先生的家眷是否會同時抵達呢？” 項少龍見她放浪形骸，心中不喜，冷然道：“待一切安頓好后，小人便派人回去把他們接來。” 樂乘奇道：“董先生如此舉家遷來我國，不怕招楚人之忌嗎？” 項少龍從容答道：“小人的牧場設在楚魏邊疆處，只要每年向楚人交出五百匹戰馬和五千頭牲口，楚人便從不過問小人的事。今次來前，小人早有安排，不虞他們在短期內有任何發現。” 趙王哈哈一笑道：“今晚不談正事，只說風月，來！讓先生看點好東西。” 言罷一拍手掌，樂聲再起。 眾人瞪大眼睛時，四名歌舞姬以曼妙的步姿來到席前，表演另一輪歌舞。 她們不但姿色遠胜剛才的歌舞姬，更使人要命的是美麗誘人的肉体上只是分別披著紫紅、鮮黃、淡綠和清藍色的輕紗，手持長劍，翩翩起舞。若隱若現間，青春動人的胴体春光隱現，美不胜收。尤其長劍和女体那剛柔的對比，更令她們倍添狂野之態。 自上路后便沒有碰過女人的項少龍，不由看得欲火大作。 舞罷歌姬退了下去，趙穆笑道：“這是燕人獻給大王的十名燕族美女中的精品，亦是大王送贈先生的見面禮，先生認為還可以嗎？” 這种送贈美女的盛事，乃這時代權貴交往間的例行風气，但項少龍現在的形勢卻是不宜接受，正容道：“大王的好意，小人心領了，只是現在開設牧場之事百廢待舉，實不宜于女色安逸，大王請收回成命。” 趙王愕然半晌后，感動地道：“先生果非常人，難怪有馬痴之譽。既如此，這四名燕女便留在宮內，俟諸事定當后，再送往貴府。” 趙雅大感興趣地打量著項少龍道：“不知先生定了何時到城外視察呢？” 項少龍知她對自己的見色不動生出了好奇心，暗叫不妙，皺眉答道：“明天日出前便出發，還望樂乘將軍按排城關開放的問題。” 他猜想趙雅既回复了以前放浪糜爛的生活，怎也不能絕早爬起床來，故有此說。 趙雅果然露出失望之色，沒再說話。 宴會繼續進行下去，雖說不談正事，但因項少龍扮作一個只知畜牧的粗人，話題始終繞在這方面。 當趙王問起楚國的情況時，項少龍早准備了答案，輕松地應付過去。 最后賓主盡歡。 宴后趙穆借辭送項少龍回去，与他共乘一車，乘机秘密商議。 趙雅后的第二個危机來了。 車子開出宮門。 趙穆立即扳起臉孔，冷冷道：“是誰人想出來的主意，竟要把一千匹上佳戰馬，送給趙人？” 項少龍心中好笑，淡然道：“當然是春申君的主意。” 趙穆的臉色陰沉起來，雙目厲芒閃閃，冷然看著項少龍，沉聲道：“你真是那“馬痴”董匡嗎？” 項少龍壓低聲音道：“當然不是，真正的馬痴确有返趙之心，早給君上處死，還抄了家當，這千匹戰馬只是他部分家業。” 趙穆不解道：“我只叫你們派人來奪取落在郭縱手上的《魯公秘錄》，為何現在卻大張旗鼓來到邯鄲，有起事來，說不定連我都會被牽累在內。” 項少龍從容答道：“這是春申君的奇謀妙計，要知趙國經烏家一役后，元气大傷，外強中干，說不定會便宜了近的秦、魏、齊諸國，君上有見及此，所以改變策略，希望公子能取趙王而代之，那我們大楚便可不費一兵一卒，置趙國于版圖之內了。” 趙穆渾身一震，雙目喜色閃動，失聲道：“君父真有這想法嗎？” 自從抵達趙國后，他的權勢与日俱增，但心情亦是矛盾之极。 春申君的原意是要他控制趙王，好以趙人之力牽制著秦人，破坏三晉合一的密謀。但人非草木，經過這十多年的長期居趙，趙穆不由對趙國生出歸屬之心。不過這只能空想一番，他仍是給楚人遙遙控制著。若有异心，楚人可隨時把他的身分揭破，那种感覺絕不好受。 但假若他能篡奪趙王之位，那就是完全不同的局面了。 人望高處，這正是趙穆心中的夢想。 項少龍見他神色，已知命中了對方要害，加重語气道：“小人怎敢欺騙公子，今次隨小人來此的戰士，均是第一流的好手，稍后還有數千人借辭赶送牲畜入趙，只要能除掉像廉頗李牧這种有影響力的將領，趙國就是公子囊中之物了。” 趙穆喜道：“原來如此，待我回去想想，看看應如何進行計划。” 探手搭著他肩頭，湊到他耳旁低聲道：u若我真能成為趙國之君，必不會薄待先生。”兩人對望一眼，同時大笑起來。 當然是為了截然不同的理由而開怀。 空行 回到前身為質子府的華宅后，滕翼對項少龍道：“那蕩婦對三弟很有興趣，小心點才好。” 荊俊羡慕地道：“三哥以別种身分，再干她几場，不是精彩絕倫嗎？” 項少龍尚未有机會說話，滕翼不悅地責難荊俊道：“你總是滿腦袋色欲之想，卻不知好色誤事之弊，那蕩婦和你三哥以前關系親密，若有肉体接触，包保能從感覺上揭破少龍的真面目，只是气味這項，便瞞她不過。” 項少龍心中大懍，暗生警惕，說實在的，他對趙雅的肉体仍相當有興趣，不會視与她合体交歡為苦差，卻沒有想過會被趙雅“噢出”真相的可能性。 笑道：“幸好我扮的是個只愛養馬不愛美人的馬痴，就算她對我有意也沒有用。” 各人商議了明天要做的事后，回房睡覺去了。 回房后，項少龍脫下面具，躺到榻上，思潮起伏下，沒法成眠。 主要還是因為趙雅。 這曾兩次背叛他的蕩女，顯然對他仍是余情未了，否則不會因自己這馬痴而勾起對他項少龍的思念，并生出興趣。 他心中涌起了說不出的恨意，那或者是出于對她放蕩的嫉，又或是純粹報复的念頭。連他自己都弄不清楚。 他戴上面具后的樣子絕不算英俊，膚色有著曝晒后的黝黑，可是配合著他的身形体魄，卻總有股骨子里透出來的魅力，尤其是改變了眼形的眸子，仍是那么閃閃有神，充滿攝人的异力。 接著又想起紀嫣然這情深義重的嬌嬈，思潮起伏下，更是不能入睡，索性起榻到一旁依墨家心法打坐。 不一會心与神守，睜眼時天色微明。 項少龍匆匆換衣，戴上面具后，出廳与滕翼和烏卓會合，一起出門。 荊俊因別有任務，沒有隨他們一起去。 樂乘派了一個叫謝法的武將領著一隊趙軍來作導游，正在大廳恭候他們，客气几句后，眾人策馬馳上邯鄲剛開始了新一天活動的大街上。 蹄聲在后方響起。 眾人愕然回首后望，一隊人馬追了上來，赫然是趙雅和十多名護送的家將。 項少龍和滕烏兩人交換了個眼色，無奈下勒馬等候。 誰也想不到趙雅對項少龍的“興趣”這么大。 笑臉如花的趙雅先遣走了家將，其中包括了趙大等人，才策馬來到項少龍旁，笑臉如花道：“董先生遠來是客，怎能沒有人相伴呢？” 項少龍見她一身淺藍的緊身騎馬裝束，短襖長褲，足蹬長靴，把她動人的線條暴露無遺，心頭一陣感触，竟說不出話來。 趙雅白他一眼道：“董先生是否不歡迎人家哩？” 項少龍以他沙啞的聲音淡淡道：“夫人多心了，小人有夫人作伴，歡喜還來不及呢！” 趙雅發出一陣銀鈴般的嬌笑聲，領先策馬而出，叫道：“那就隨我來吧！” 項少龍心中一歎，策馬追著去了。 他們由東門出城，放蹄疾奔。 目睹春夏之交的山林野岭，項少龍心怀大放，拋開所有心事，同時下了決心，立意好好大干一場，鬧他趙人一個天翻地覆，不會再因心軟而有所保留了。 |
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