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項少龍与太子丹回到烏府，徐夷則等做夢都想不到他轉個身便救回了主子，無不大喜如狂、感激零涕。項少龍心懸趙雅、烏廷芳、寶儿等，告了一聲罪，把招呼太子交給陶方和滕翼，忙往內宅走去，遇上的婢仆，見他回來，人人神情興奮，恭敬施禮。 穿過花園的回廊時，竹林后的小亭處傳來男女說話的聲音，但卻听不清晰。 他那有理會的閒情，走了爾步，腳步聲響，一把女聲在竹林小徑間嬌呼道：“大爺回來了！” 項少龍別頭望過去，原來是周薇。臉可能因生活寫意，丰滿了少許，比前更是迷人，盈盈拜倒地上，俏臉微紅，神情慌張古怪。 項少龍正奇怪她在与誰說話時，人影一閃，往大梁接趙雅回來的烏果由竹林小經處追了出來，還叫道：“小薇薇你！噢！項爺！小人！嘿！”跪到周薇之旁，神色尷尬。 項少龍心中恍然，知道烏果這家伙看中了周薇，正著力追求。 當日自己曾鼓勵荊俊追求周薇，看來荊俊是把目標轉移到鹿丹儿身上去了，才給烏果個這可愛的家伙冷手執個熱煎堆，心中亦感歡喜。 周薇見烏果差點是肩碰肩地貼著她跪下，先狼狽地瞪了烏果一眼，才惶恐道：“大爺，小薇。”項少龍趨前扶起兩人，欣然道：“小薇不用解釋了，見到你兩人在一起，我只有歡喜之情，那有怪責之念。” 周薇俏臉通紅，垂頭道：“大爺，不是那樣哩！” 項少龍見她說話時不敢望自己，那還不明白她對烏果大有情意，想說話時，烏果跳了起來，歡呼聲中，翻了一個勒斗，抓著周薇的玉臂搖晃道：“小薇薇！我說得不錯吧！項爺定不會怪責我們的。” 周薇掙脫了他的掌握，大嗔道：“你快給我滾，人家要服侍大爺。” 項少龍哈哈笑道：“小薇不用再服侍我了。由今天開始，就由烏果服侍你吧！” 言罷舉步去了，留下烏果向周薇糾纏不清。 快到后宅時，香風扑至，田貞、田鳳兩人奔了出來，投入他怀里，喜极而泣，家兩只抖顫的美麗小鳥儿。 項少龍擁緊兩人，進入大廳。 烏廷芳与紀嫣然正在談心，快三歲的項寶儿正依戀在后者的怀內。 烏廷芳見到項少龍，什么都忘了，跳起身往他扑來。 項少龍放開田氏姊妹，把她摟個滿怀。 烏廷芳一邊淡淚，一邊怨道：“你這人哪！現在才肯回家。”項少龍對她又哄又逗時，紀嫣然抱著項寶儿過來，交到他臂彎內去。 項寶儿箍著他頸，以清脆響亮的童音叫了聲：“爹！”喜得項少龍在小臉上吻如雨下，心中填滿家庭的親情和溫暖。 紀嫣然笑道：“好了！快進房看雅姊吧！她該睡醒了。” 項少龍知道趙雅沒有睡午覺的習慣，一震道：“雅儿怎樣了。” 紀嫣然神色一黯道：“她身体很虛弱，快去看她吧！她等得你好苦呢。” 項少龍把項寶儿交還紀嫣然，順口問道：“致致和柔姊呢？” 烏廷芳欣然道：“她們三姊妹相會，什么人都不肯理會了。” 項少龍吻了烏廷芳的臉蛋后，田氏姊妹興高采烈地左右扯著他朝東廂走去。 到了其中一間幽靜的房內，趙雅仍熟睡未醒，一名俏婢在旁看護。 田氏姊妹識趣地拉走了那名俏婢，待房內只剩下他和趙雅時，他坐到榻沿旁，心中高燃愛火，仔細打量這多災多難的美人儿。 趙雅明顯地消瘦了，容色帶著不健康的蒼白，少了往日的照人艷光，卻多添了三分憔悴的清秀之色，看得他的心扭痛起來。 項少龍伸手撫上她面頰，心痛著叫道：“雅儿！雅儿！” 趙雅緩緩醒轉，張開眼見到是項少龍，一聲嬌吟，掙扎要坐起來。 項少籠把她摟入怀里，湊上她的香唇，痛吻起來。 趙雅不知那里來的气力，把他摟個結實，熱烈反應，接著仰起俏臉，欣然笑道：“我的男人終于回來了，噢！為什么哭了？人家都沒哭嘛！” 項少龍倒在床上，与她相擁而眠，臉臉相對，一對手愛撫著她動人的肉体，歎道：“雅儿你瘦了！” 趙雅吻了他鼻尖，欣然道：“我為了你那對頑皮的手著想，已每天強迫自己吃東西了，還要責怪人家嗎？唔！記著不可翻人家的舊賬，一句都不能說。” 項少龍見她美目异彩漣漣，心中歡喜，道：“雅儿你定要康复過來，好陪我去游山玩水，盡情享受。” 趙雅微笑道：“我的病是不會好的了，但只要在最后一段日子能和我最心愛的人在一起，老天爺便再不欠我趙雅什么了。” 項少龍涌起強烈的不祥感覺，責道：“不准說這种話，你定會痊好的，我對你的愛就是天下間最好的仙丹妙藥，比什么大醫師都要強過。” 趙雅“噗哧”嬌笑，俏眼閃亮，再獻上香吻，才道：“扶人家起來吧，睡得人家累死了。” 項少龍事實上真舍不得离開這舒服得他直沁心脾的榻子，無奈下把她攔腰抱起，并坐床沿。 趙雅勉力摟著他脖子，嬌柔無力道：“到外面走走好嗎？看！下雪了！” 項少籠望往窗外，果然雪花飄降，因不忍拂忤她，找來斗篷厚披風，把她里外裹個結實，才擁著她往院落間的小亭去，摟著她坐在石凳上，愛怜地道：“雅儿覺得什么地方不舒服呢？” 趙雅貼上他臉頰，看著亭外雪白的世界，微笑道：“你是說以前嗎？是感覺自己完全沒有气力，坐和站都會頭暈，有時想起你，心會痛起來。但在一切都很好了，還很想吃東西哩！” 項少龍离開了她少許，道：“我教人弄東西給你吃好嗎？愛吃什么呢？” 趙雅眼中射出海漾深情，含笑搖頭道：“不！那只是一种感覺，現在我只要你抱著雅儿，讓雅儿知道項少龍仍是那么疼我，雅儿已心滿意足了。” 項少龍細審她的玉容，只見她臉色紅潤了起來，一對秀眸閃爍著今人惊心動魄的奇异神采，失去了的艷光似又重現粉臉之上，心中歡喜，一時間說不出話來。 趙雅柔聲道：“趙大他們對雅儿忠心耿耿，你看看有什么事适合他們的，便著他們給你效力吧！為了我！他們均尚未成家立室，這心愿要靠你為雅儿完成了。” 項少龍這才大覺不妥，劇震道：“不准說這种話，你很快就會好過來的。” 趙雅淡淡笑道：“看！這大雪多么美麗，把人世間一切丑惡的事都淨化了。雅儿雖有過很多男人，但真正愛上的只有少龍一個，其他都忘記了。本來我在大梁早該死去了，只是知道還有机會再見你，才堅持著撐到這一刻，剛才若非你喚我，恐怕再醒不過來了。少龍啊！不要哭好嗎？”伸手以衣袖為他抹拭熱淚。 項少龍全身冰冷，心如刀割，柔腸寸斷，顫聲道：“雅儿不要嚇我，你定要堅持下去，這世界仍有很多美妙的東西，等待你去品嘗享受。” 趙雅柔情似水地微笑道：“美麗的東西總是短暫的。我還記得第一次在邯鄲街頭見到你時，那時你衣衫襤褸，一副落魄模樣，可是那种比任何王侯貴胄更驕傲的爽颯英姿，便使雅儿無法按得下心中的情火。” 頓了頓，眼中射出無比熾熱神色，輕吟道：“金風玉露一相逢，便胜卻人間無數。記得你在人家小樓說過這兩句美麗的詩文嗎？那是雅儿一生人中听過最美麗的情話。人家之所以狠下心留在大梁；就是因著這兩句話，不過最后仍是忍不住來見你。” 接著死命擁緊他道：“少龍啊，你就是趙雅那滴蜜糖了！求你吻吻人家好嗎？” 項少龍的心碎作万千片，神傷魂斷中，封上她灼熱的香唇。 趙雅熱烈地反應著，呼吸出奇的急促。 然后她軟倒項少龍怀里，唇皮轉冷。 項少龍駭然离開她香唇時，才發覺她竟斷了气。 可是她嘴角猶挂著幸福滿足的笑意，秀眸輕閉，像只是酣睡了過去。 但他卻知道她永遠都不會再醒過來了。因她能延命到今天，都只靠強撐著要見他這最后的一面！趙雅的逝世，使項少龍感到自己在邯鄲的過去也隨之而埋葬在時間的洪流里。 与自己有關系的三位趙國王族美女，均先后死去，每一趟都狠狠打擊了他，到這刻他已有麻木不仁的感覺。 他實在太傷感勞累了。 同一天內，他目睹了鹿公和趙雅的先后辭世，兩者都是突如其來，教他再受不起這精神和肉体的雙重折磨，把趙雅的后事交給陶方去辦理后，他依趙雅遺命安撫了趙大等人，便實在支持不住，躲回房里痛哭一場，再沉沉睡去。 醒來時發覺烏廷芳蜷睡怀內，忙哄她起來，匆匆梳洗后，朝王宮赶去。 滕翼、荊俊、十八鐵衛負責護行。 現在与呂不韋的斗爭愈趨激烈，隨時有被伏擊行刺之險，所以各人每次出入均非常小心。 項少龍尚是首次參加朝會。 在一般的情況下，像他這种守城的武官，根本沒有參加早會的可能，幸好項少龍另一個身分是太傅。傳統上當儲君尚未成年，太傅在特別欽准下，是可出席朝會的。剛進宮門，昌平君和昌文君兄弟把項少龍截著，走到一旁說話。 兩人又惊又喜，顯是知道了在他提議下昌平君被挑了作左丞相的候選人。 眾人下馬后，昌平君苦笑道：“我也不知該感激你還是該揍你一頓了，儲君昨晚深夜找了我去說話，說你推荐我代徐相。唉，為何你自己不干呢？若你肯做左相，我們這批人無不心服口服。” 昌文君更有點怀疑地道：“大哥若把事情弄得一塌糊涂時，那就變成因福得禍了。” 滕翼笑道：“真想不到這兩個小子平時天不怕地不怕，現在反怕了升官發財，真是笑煞旁人了。” 荊俊捧腹道：“有儲君和我們在背后撐你們的腰，确是不行時就打回原形好了，有什么大不了哩！” 昌平君气道：“你們倒說得容易，呂不韋現在權傾朝野，人人均趨炎附勢，爭相捧拍和仰他鼻息說話。少龍你自己躲在一旁，卻教我去与他抬杠作對，以后我還有安樂日子過嗎？” 項少龍摟著他肩頭，淡淡道：“天將降大任于斯人也，必先，嘿！什么苦其心志，放心吧！有李斯在后面給你打點出主意，呂不韋又沒有了莫傲，還怕他什么呢？來！我們該進去了。” 昌平君怀疑地道：“李斯的公務這么繁忙，何來時間助我？” 項少龍向滕翼等打了個道別的手勢后，扯著昌平君兄弟去了。 百官跪拜行禮中，小盤穩坐王座，朱姬坐于其右后側處。 大殿王座的台階共分兩層，小盤的親衛由昌平君、昌文君兩人統率，由王座下的台階直排至殿門處，气氛庄嚴肅穆。 除禁衛外，入殿者均不准攜帶兵刃。 七十多個文臣武將，穿上整齊官服，雁列兩旁，右邊以呂不韋為首，接著是王綰、蔡澤、賈公成、云陽君嬴傲、義渠君嬴栖等一眾文臣，李斯和繆毒分別排在第十七和第十八位，官職算相當高了。 另一邊則以王陵為首，跟著是王齒、蒙驁、杜璧。 項少龍身為太子太傅，地位尊崇，居于杜璧之下，打后還有近三十人。 小盤首先表示了對鹿公的哀悼，宣布了大殮將于七日后舉行，當然是由他親自主持了。 項少龍見小盤從容自若，隱有未來秦始皇的气概，心下欣悅。 各人正待稟奏，呂不韋首先發言道：“太后、儲君明鑒，我大秦現今正值多事之秋，先有東郡民變，接著徐相在魏境遇襲身亡，鹿公又因憂憤病故。誠宜立即重整朝政，填補空缺，勵精圖治，再張威德。” 頓了頓，又冷哼道：“血債必須血還，否則東方小儿，會欺我大秦無人矣！” 王齒怒喝道：“楚人實在欺人太甚，以為送上春申君首級，割讓五郡，就可平息我們的怒火，确是太天真了。” 眾臣紛紛附和。聲勢浩蕩。 小盤冷冷審視眾人的反應，淡然道：“是否須向楚人討回血債，因此事內中另有隱情，暫且按下不提。至于徐相和上將軍空出來的兩個遺缺，寡人与太后商量過后，已有主意。” 呂不韋大感愕然，望向朱姬，見后者毫無反應，心知不妙，沉聲道：“徐相遇襲致死一事，連楚人都直認不諱，未知尚有隱情？請儲君明示。” 小盤不悅道：“寡人剛說過暫把此事擺在一旁，就是擺在一旁，仲父難道听不清楚嗎？” 這几句話說得极不客气，呂不韋臉色微變，向王齒和蒙驁使個眼色，閉口不言。 沒有了朱姬的支持，他那敢頂撞小盤。 王齒等想不到小盤如此強硬，一時間不敢冒失發言。 自商鞅改革秦政后，君主集權于一身，故若朱姬不反對，小盤确可為所欲為，除非把他推翻了；否則他的話就是命令。 小盤卻是暗中稱快。自項少龍离秦后，在朱姬和呂不韋的壓力下，他一直在忍气吞聲。現在項少龍回來了，無論在實質上和心理上，他都感到形勢大改，那還不乘机伸張君權，借打擊呂不韋來達到震懾群臣的目的。 他若非這樣的人，日后就輪不到他來作始皇帝了。 大殿內一時靜至落針可聞。 朱姬首次發言道：“軍政院大司馬一位，由王陵大將軍補上，眾卿可有异議？” 項少龍听得心中暗歎，想到若這番話由小盤這未來秦始皇說出來，那會征詢各人意見。 王齒乃王陵同族之人，聞言欣然道：“王陵大將軍确是最佳人選了。”呂不韋本屬意蒙驁，但在這情況下，朱姬既開金口，已是無可奈何，不由狠狠盯了項少龍一眼，知道是他從中搗鬼。 蔡澤倚老賣老，躬身道：“左相國之位，事關重大，若非德高望重之人，必不能教人傾服，未知太后和儲君心中的人選是誰呢？” 這回輪到朱姬說不出話來。因為若說德高望重，何時才輪得到昌平君？項少龍望向站在階台上守衛一側的昌平君，只見他垂頭不語，脹紅了臉，顯是心中惊徨，知道若這時不為他制造點聲勢，待群臣全体附和蔡澤，說不定朱姬會拿不定主意。 哈哈一笑道：“蔡公說得好，不過微臣以為尚未足夠，愚意以為有資格補上宰相此位的人，必須符合三個條件。” 接著轉向小盤和朱姬躬身道：“太后，儲君明鑒，可否讓微臣略陳己見？” 小盤大喜，向朱姬請示了后，欣然道：“項太傅請直言，不要有任何顧忌。” 呂不韋等均心叫不好，偏又無法阻止。 杜璧則臉帶冷笑，在他的立場來說倒宁愿這左相國之位，不是落到呂不韋手下的人去。 王齒雖傾向呂不韋，但終屬秦國軍方本土勢力的中堅人物，對項少龍亦有好感，所以只要項少龍說得合理，他自會支持。 此中形勢，确是非常微妙。 眾人眼光全集中到項少龍身上。 項少龍微傲一笑道：“用人惟才，首先此人必須有真材實學，足以擔當此職。至于德望是可培養出來的，在目前反非那么重要。就以呂相為例，在任相位之初，大家都知是什么一番情景，但現在誰不心服口服，由此便可知微臣提出這第一個條件背后的道理。” 眾人均啞口無言，蓋因項少龍硬將此事扯到呂不韋身上，若還出言反對，反變成針對呂不韋了。 呂不韋差點气炸了肺，他最恨人提起他的過去，但這一刻偏是有口難言。 蒙驁臉色沉了下來，冷冷道：“請問項大人，另外兩個條件又是怎樣呢？” 項少龍從容道：“左相之位，轄下大部份均為軍政統屬，故此人必須來自軍方將領，且為了穩定軍心，此人須像徐相般乃出身自我大秦本土的軍將，如此才可教我大秦兵將心悅誠服，此條件至關緊要，絕不可草率視之。” 這么一說，等若把王綰或蒙驁當左丞相的可能性完全否定了。 而完全符合這兩個條件的，只有杜璧和王齒，昌平君仍差了一點點。 呂不韋气得臉色發青，卻又是欲語無言，因為項少龍确占在道理的一方。 秦國的軍方將領，自王齒下，無不頷首同意。 小盤拍案道：“說得好，現在連寡人都很想知道那第三個條件了。” 項少龍先謝了小盤的允同，微笑道：“第三個條件，是此人必須年青有為，以能陪伴儲君一同成長，藉以保證政策的延續。這立論雖似大膽，但其中自有至理，只要細心一想，便知其中之妙。” 坦白說，這本是項少龍三個條件中最弱的一環，群臣登時起哄，議論紛紛。 呂不韋呵呵一笑道：“項太傅這最后一個條件，實大有商榷之余地，未知太傅心中人選是誰呢？” 小盤哈哈笑道：“項太傅之言，正合寡人之意，昌平君接旨！” 大殿倏地靜了下來。 昌平君跑了出來，跪伏龍階之下。 小盤肅容道：“由今天開始，昌平君就是我大秦的左丞相。寡人之意已決，眾卿家不得多言，致另生枝節！” 項少龍心中暗笑，看也不看气得臉無人色的呂不韋，帶頭跪拜下去。 原本沒有可能的事，就這樣變成事實了。 關鍵處自是先取得了繆毒和朱姬的支持，而如此一來，繆毒和朱姬的一方，亦与呂不韋公然決裂，再沒有回轉的余地了。 |
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