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項少龍等登上小盤遣來的樓船隊，逆流駛往咸陽，免去了路途跋涉之苦。 隨船而來的竟有紀嫣然、趙致、周薇和鹿丹儿，令項少龍、烏果和荊俊喜出望外。 烏廷芳這愛子如命的慈母，為了要在家陪伴項寶儿，所以沒有隨來。田氏姊妹自然也要留下了。 眾人暢敘离情。 在艙廳晚宴時，項少龍問起琴清，紀嫣然神色一黯道：“華陽夫人上月去世，清姐有信回來，說要為夫人守孝一年，順便處理她家族生意，暫時不能回咸陽了。” 正和荊俊交頭接耳，卿卿我我的鹿丹儿得意地道：“三哥還未謝我，今趟若非我鹿丹儿纏得儲君難以推拒，你現在那能左擁紀才女，右抱致姊姊呢？” 眾人見她已為人婦，仍是那副少女的天真神態，為之莞爾。 周薇歎道：“自你們出征后，我們是不用說了，事實上整個咸陽由上到下都擔心得要命，街上的人都失去了笑容，怕合縱軍兵臨城下，直到捷報傳來，全城歡喜若狂，人人擁往街上，徹夜歌舞，不斷高叫儲君和項爺的名字，更深信是黑龍護佑，才有這奇跡般的戰果呢。” 眾人均深覺榮耀和感動。 鹿丹儿的矛頭忽然指向桓，擺出長輩大姐姿態道：“小你今趟回咸陽，好應該成家立室，此事我自有安排，你只要听我吩咐就成了。” 烏果失聲道：“若听荊夫人的安排，豈非是盲婚啞嫁嗎？” 登時惹來哄堂大笑。 鹿丹儿狠狠瞪著烏果時，紀嫣然道：“听說呂不韋聞得你們大胜的消息，三天都食不下，在我們起程前三天，率人到新設的東郡去了，但我們卻怀疑他另有圖謀，說不定是去見成僑和杜璧等人。” 滕翼問道：“呂不韋現在和繆毒的關系又是如何？” 鹿丹儿搶著答道：“他們兩人倒沒什么，在管中邪和呂娘蓉婚宴上還態度親密，有說有笑，但下面的人卻斗個不亦樂乎，現在都衛軍明顯分作兩個派系，一邊是管中邪和許商，一邊是韓竭。而許商韓竭又因醉風樓的楊豫爭風，吵鬧不休。” 轉向項少龍道：“昌平君教我先告知各位，他要在醉風樓為你們另設祝捷宴呢。” 桓最關心自己一手訓練出來的速援師，問起蒙氏兄弟和小王賁的情況。 趙致道：“小賁被儲君升為將軍，派去東疆馳援王，那李牧真厲害，每戰皆捷，若非有王上將軍座鎮，恐怕東方四郡都陷落了。” 滕翼問起蒙驁，紀嫣然歎道：“他被召回咸陽后便病倒了，呂不韋這無情無義的人對他非常冷淡，現在呂不韋大力栽培管中邪、許商、趙普和連蛟，最近派了管中邪和趙普等去攻打韓國，听說還占了一座城池呢。” 項少龍大感頭痛，呂不韋始終有權有勢，現在又勾結上成僑等人，更是難以對付。管中邪乃文武全材，若變成另一個蒙驁，异日作反起來，將為禍更烈。 眾人談了一會后，各自回艙房休息。 兩女歡天喜地侍候項少能沐浴更衣，到了榻上時，紀嫣然低聲道：“太后又到了雍都去，陪行的還有毒和茅焦，夫君可猜到是什么事了？” 項少龍劇震道：“她又有喜了嗎？” 這是為毒生的第二胎了。 紀嫣然默默點頭時，趙致在后面擁貼著他，情動道：“項郎啊！我們想得你很苦呢！” 前面的紀才女立時霞生玉頰，橫了他千嬌百媚的一眼。 接著下來的，自是誰都知道該發生什么事了。 項少龍等在咸陽城外渭水旁的碼頭登岸時，樂隊奏起了歡迎的樂曲，而小盤与昌平君等文武百官，早在岸上恭候多時。 返回王宮路上，人民夾道歡呼喝彩，鳴放鞭炮煙花，家家戶戶張燈結彩，气氛熾烈，沸騰著秦人的感激和熱情。 儲君和項少龍的名字，被叫個不絕。 在小盤的領導下，各人先往租廟拜祭秦室的列租先君，并為陣亡戰士致哀，然后宣布當晚舉行國宴，同時犒賞三軍。 接著小盤在內廷和項少龍舉行會議，參加的還有小盤另外三個心腹王陵、李斯和昌平君。 小盤這時名義上是十九歲，實際是二十一歲。已完全是個長大了的成年男子。 他長得雖比項少龍要矮上半個頭，但以一般人標准來說已算軒梧。且由于他眉寬背厚，沉著自信，目光深邃莫測，那种君臨天下的威勢，确能教人懾服和甘于為他賣命。 他只是隨便坐著，但其迫人而來的气度，足可使人生出俯首跪拜的沖動。 眾人再向項少龍祝賀后，小盤欣然道：“項卿究竟喜歡寡人稱你為太傅還是上將軍呢？” 眾人哄然大笑。 項少龍失笑道：“還是太傅听來順耳一點。” 小盤搖頭歎道：“胜而不驕，我大秦恐只太傅一人而已，太傅此戰奠定了我大秦統一天下的基礎，又為寡人挽回天大面子。現在誰都不敢在背后說寡人待太傅過厚了。” 昌平君笑道：“呂不韋早在儲君厚待韓闖一事上大造文章，儲君只回他一句絕無此事，就擋著了呂不韋的唇槍舌劍。异日有人問起，少龍也可以此名句作答。” 項少龍心中涌起暖意。 小盤道：“這只是小事一件，就算放了韓闖，此人能有多大作為，這适足顯示太傅非若呂不韋那种無情無義的人。但异日若拿到李牧，太傅就千万不可放他了。” 項少龍想起說不定要和最可敬与可怕的李牧在戰場相見，不由心中一沉。 王陵知他心意，笑道：“暫時該不會有這种情況，現在李牧正移師攻齊，不但擊退想趁机奪取趙人土地的齊兵，還攻下了齊人的饒安，使王得以喘一口气，李牧确是厲害，此人一天不除，終成我們東進的最大障礙。” 李斯道：“今次少龍大展神威，即管孫武复生，這一仗怕都不能胜得更爽脆漂亮。” 項少龍謙讓一番后，心中一動道：“現在儲君君威大振，該是把王翦召回來的時候了。” 昌平君道：“儲君正有此意，所以才准備派蒙武蒙恬兩兄弟到魏國作戰，待他們有了經驗，便可接替王翦。若于此時輕舉妄動，說不定這握有戍邊大兵權的要位會落到呂不韋和毒的人手上去呢。” 小盤壓低聲音道：“現在蒙驁病得很厲害，前天寡人去探望他時，他說了一番稱贊太傅的話，看來頗有悔意。” 項少龍遂把蒙驁當日請自己照顧蒙武兄弟的事說了出來。 小盤興奮起來，通：“待太后回來，寡人要為太傅封侯，太傅的權位怎都不可以低過呂不韋。” 項少龍見有外人在座，不好說出拒絕之言，淡淡應了。 還有三年就是小盤行加冕禮的大日子，只希望在那一天來臨之前，不用与李牧對陣沙場，就謝天謝地了。 脫身后，趁离國宴尚有三個時辰，項少龍返回烏府。 只見烏府外塞滿了歡迎他的鄰里人士，剛進大門，廣場上鞭炮轟鳴，充滿喜慶的气氛。 烏應元親領族人出迎，搶前抓著項少龍的手激動道：“我烏家終出了一位威震當世的名將，我高興得不知說些什么話才好了。” 項寶儿捂著耳朵，沖入了他怀內。 接著烏廷芳和田氏姊妹也連哭帶笑扑了過來。 項少龍又疼又哄，擁著妻婢愛儿，進入宅內，先拜祭了烏家祖宗，沐浴更衣，才再到大廳接受族人恭賀。 紀嫣然、趙致、善蘭、鹿丹儿等換上華服，出來招呼親友。 滕翼、桓、趙大等全回來了，更增一片喜慶的气氛。 周良因鷹王建功，在烏家身分大是不同，鷹王更成了比項少龍更受注目的主角，孩子都圍著它指點贊歎。 烏廷芳纏在項少龍旁，不住撒嬌撒痴，他這位嬌妻雖年過二十，但容貌神態仍嬌痴若初遇時的少女模樣。 項少龍找了個机會，与滕翼商量道：“我准備向儲君提議，辭去都騎統領一職，以后得要仰仗二哥了。” 滕翼笑道：“三弟該知我對仕途沒有興趣，照我看不若由小俊接手，另外輔之以烏果和趙大，同時還可多提拔兩個人。” 項少龍道：“那就是周良和烏言著吧！其他鐵衛亦可安插到都騎里，不用隨我們返牧場以致無所事事，流于荒嬉。” 滕翼點頭同意，事情就這么決定了下來。 這時烏應元走了過來，把兩人扯往一角道：“我上月才由塞外回來，你們的義弟王翦确是智勇雙全的猛將，連匈奴人都全不是他的對手。” 頓了頓道：“匈奴人在北塞一向縱橫無敵，男女老少皆長于騎射，勇猛凶悍，來去如風，又耐苦寒。豈知先敗于李牧之手，再重挫于你們四弟。現在烏卓已在貝加爾湖附近建立山城，附近一向受匈奴欺凌的弱少民族均來依附，最好能再調一千我們的子弟兵去，增強實力，就更有發展的把握了。” 項滕兩人不迭點頭答應并露出向往的神色。 只有在自己的國度家園，才有真正的自由和幸福。 當晚在王宮內由小盤主持祝捷宴，全城居民均獲贈酒食。 對小盤來說，項少龍打胜杖就像他自己打胜仗，分外滿足和高興。 項少龍自然成了宴會中主角，杯來盞去，宴會舉行至一半時便醉得不省人事，連怎樣离開都不曉得。次日醒來，才發覺睡在未來秦始皇的龍榻上，原來是小盤堅持要如此相待。 紀嫣然等都留在宮裹，等候他起來。 到小盤回來時，与項少龍等共晉午膳，頗有一家人相敘的親切味儿。 項少龍向小盤提出了由荊俊當都騎統領，烏果、周良、趙大為副的提議，小盤一口答應了，笑道：“區區一個都騎統領，實不該由上將軍兼領。” 項少龍又乘机提出想返回牧場好好過一段安适日子，小盤雖不愿意，但也只好答應了。 膳后項少龍率妻儿返回烏府，睡了一個午覺，醒來時精神大振。 紀嫣然三位嬌妻和日氏姊妹正坐在榻旁閒話家常，說的正是項寶儿的趣事，樂也融融，听得他的心都融化了，倍感甜蜜溫馨。 比對起戰爭的冷酷殘忍，這實在是個溫暖情深的天堂。 眾女見他醒來，忙侍候他起身。 紀嫣然低聲在他耳旁道：“圖管家約你黃昏到老地方見面，昌平君今晚則在醉風樓訂了個別院，囑你今晚去赴宴。唉！昌平君難道不知你回來后尚未有時間在家陪伴妻儿嗎？” 旁邊的烏廷芳嬌項道：“你今晚不回來。芳儿就不會上榻睡覺。” 項少龍差點要立下誓言，保證早去早回，兩女才回嗔作喜。 久別胜新婚，田氏姊妹服侍他入浴時，項少能把烏廷芳都抱進澡房，以實際行動慰藉妻婢。 又和項寶儿玩了一會，這才“微服出巡”，往會圖先。 在秘巢見面后，圖先寒暄几句，便轉入正題道：“少龍今趟大展神威，擊退了五國聯軍，亦打亂了呂不韋的部署和陣腳，兼之蒙驁病重，使他不得不改變策略。現在他不但勾結上杜璧、蒲等人，更設法拉攏毒，要作垂死掙扎。” 頓了頓續道：“這老賊對儲君已完全死心，知道儲君加冕之日，就是他敗亡之時，所以他定會在那日之前，作孤注一擲，叛上作反，此事不可不防。” 項少龍皺眉道：“現在儲君威權日增，毒亦不會輕易信他。呂賊能弄出什么把戲來呢？” 圖先歎道：“有利則合，問題是毒亦想作反。要知毒實乃怙惡不悛的流氓和無賴狂徒，雖得朱姬恩寵，但在秦人心中，只是由家奴而躍居披著宦者外衣的幸臣，除了像呂不韋這么別有居心，還有誰肯依附支持他。在這种情況下，呂兩人再次狼狽為奸并非絕無可能。他們的關系當然不會持久，我看謀反成功之日，就是他們決裂之時了。” 項少龍苦惱道：“難道朱姬真會坐視毒陰謀去推翻自己的儿子嗎？” 圖先歎道：“朱姬已是陷溺极深，而且毒對女人有特別手段，朱姬又貪一時的風流快活，陰差陽錯下，使毒聲勢日盛，結党迎私。少龍出征后，毒以眾卿之首的身分，事無大少，均積极參与，還以‘假父’自詡，其心可見。” 項少龍啞然笑道：“假父？真虧他想得出來，先是呂不韋，后是毒，難道沒想過要騎在國君頭上，只會招來殺身之禍嗎？” 圖先欷噓道：“有多少人像少龍般懂得功成身退，避了狡兔死、走狗烹的結局。听陶公說，儲君加冕之日，就是你們避隱塞北之時，不知肯否讓我圖先一族，亦依附于少龍驥尾之后呢？” 項少龍正容道：“能与圖總管并騎馳騁于漠北大草原之上，是少龍求之不得才對。” 圖先感動地伸手与他緊握，一時說不出話來。 項少龍問起仲父府的情況，圖先道：“我差點忘了一件事。齊國最近來了兩位劍手，都是稷下劍圣曹秋道的弟子，一名任千里，另一名房永，很少出外露臉，態度神秘。若我沒有猜錯，他們該是田單應呂不韋請求，派來咸陽准備在必要時刺殺少龍的高手。” 項少龍訝道：“既是如此，他們怎會讓圖兄得悉他們的身分呢？” 圖先哈哈一笑道：“皆因我廣布線眼，偷听得許商和他們的私話，才能据此猜到田單那方面去，現在呂田兩個最恨的人就是少龍，就算不為利益，亦要去少龍而后快。” 項少龍失笑道：“想殺我的人還少嗎？是了，那許商是否在和韓竭爭奪楊豫呢？豈非呂的美美之爭，又由他們延續下來？” 圖先冷哼道：“還有什么好爭的，呂不韋已嚴令許商不得与韓竭爭風，為此我才知道呂不韋是要勾結毒。哼！韓竭這小子當了官后，愈發囂張，一言不合就出手傷人，由于有毒撐腰，儲君都不敢拿他怎樣。不過現在韓竭又對楊豫失去了興趣，因為醉風樓來了一位姿容更胜單美美的美人，此女确是我見猶怜，兼且又聲明賣藝不賣身，那個男人不想得之而后快。” 項少龍失聲道：“真有賣藝不賣身這回事嗎？誰能保得住她呢？” 圖先道：“只憑她‘玲瓏燕’鳳菲之名，便可保住她的清白，不過她來的時候真巧，就是在少龍回咸陽的前三天。現已在公卿大臣間引起很大的哄動，人人都爭相擁往醉風樓去。” 項少龍皺眉道：“圖兄是否在暗示她是來對付我的呢？” 圖先歎道：“鳳菲乃三大名姬之首，很得各國權貴敬重，本是宋國的公主，不知為何會淪落風塵，照說該沒有多少人能唆使得動她，不過防人之心不可無，少龍還是小心點好。現在東方六國，最想殺的人就是少龍了。” 項少龍苦笑道：“問題是我今晚就要到醉風樓去，希望那群損友不是挑了她來陪我就好了。” 圖先笑道：“若她肯來陪酒，少龍就更要小心，因為她到咸陽這么久，仍未試過答應為誰陪酒。” 項少龍苦笑了一會，呻吟道：“美女就是有那种魔力，我們男人雖明知對方不安好心，但不管怎樣，總是想能發掘她們另有好處，而忘了她們可能只是徒具美貌，實藏歹心。” 圖先微笑道：“你見過鳳菲就明白的了。她肯定是內外俱美，蘭質慧心的絕色尤物，或者只因立場不同，才會變成居心叵測的敵人。幸好少龍對美色一向极有定力，鳳菲縱有陰謀，亦將派不上用場。” 再談了兩句，兩人這才告別分手。 項少龍忽然很想往探正病重中的蒙驁，但因要赴昌平君的宴會，只好把此事擱至明天了。 |
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