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馬車轉人大街，速度增加。 項少龍瀏目四顧，辨認道路，心想這該不是往呂不韋所寄居相國府的方向，韓竭究竟想到什么地方去？ 他本意只是利用韓竭的馬車神不知鬼不覺的离去，以避過任何可能正在監視著听松院的人，但此刻好奇心大起，索性坐便宜車去看個究竟。 長夜漫漫，時間足夠他進行既定的大計。 他拉上斗篷，心情舒暢輕松。 自今早得肖月潭提醒后，被好朋友出賣的恐懼形成了一股莫名的壓力，使他困苦頹唐。但猛下決心离開后，這股恐懼立時消失得無影無蹤。唯一擔心的就只是善柔。假若解子元在這場斗爭中敗陣，以田單的心狠手辣，善柔便要面對另一場抄家滅族的大禍。但對此他卻是有心無力，徒呼奈何。 馬車左轉右折，最后竟駛入解府所在的大街去。 項少龍心中大訝，韓竭到這里要見誰？ 馬車在仲孫龍府第的正門前停下來，接著側門打開，一個高挺的人閃了出來，迅速登車。 馬車又緩行往前。 項少龍更是奇怪。要知韓竭是隨呂不韋來臨淄，該算是田單一方的人，与仲孫龍乃死對頭。為何韓竭竟會來此見仲孫龍府的人，還神秘兮兮，一副怕給人看見的情狀。 想到這里，那還猶豫，移到車頂邊沿，探身下去，把耳朵貼在廂壁處全神竊听。 一把低沉有力的聲音在廂內道：“師兄你好，想煞玄華了。” 原來竟是有臨淄第一劍美譽的仲孫玄華，仲孫龍的得力儿子。 韓竭的聲音響起道：“你比以前更神气，劍術必大有進步。” 仲孫玄華謙虛几句后道：“師兄勿要笑我，咸陽的情況如何？听說師兄非常風光哩！” 韓竭笑道：“毒用人之際，對我自是客气。不過此人心胸狹窄，不能容物，難成大器。反是呂不韋确是雄材大略，如非遇上個項少龍，秦國早是他囊中之物。” 仲孫玄華冷哼道：“項少龍的劍法真是傳言中那么厲害嗎？” 韓竭歎道：“此人真有鬼神莫測之机，教人完全沒法摸清他的底子，你該看過他的百戰刀吧！誰能設計出這樣利于砍劈的兵器來？” 仲孫玄華同意道：“師尊收到大王送來那把刀后，把玩良久，都沒說半句話，我看他是心動了。近十年來少有看到他這种神情。” 韓竭道：“先說正事，你們要小心田健与田單達成協議。” 車頂的項少龍心中劇震，終于明白解子元為何會像世界末日的樣子。果然仲孫玄華歎了一口气道：“我們已知此事，想不到田單竟有此一著，師兄有什么應付的良策呢？” 韓竭道：“這事全是呂不韋從中弄鬼，穿針引線，把田單和田健拉在一起。唉！田單始終是當權大臣，若他肯犧牲田生，田健便可穩坐王位，非若以前的胜敗難測，你們現在的處境确非常不利。” 仲孫玄華憤然道：“我們父子為田健做了這么多工夫，他怎能忽然投向我們的大對頭？” 韓竭歎道：“朝廷的斗爭就是這樣。對田健來說，誰能助他登上王位，誰就是功臣，況且……唉！我都不知該怎么說才好。呂不韋向田健保證，只要田單在位，秦國就不會攻齊，還會牽制三晉，讓他可全力對付燕人，你說這條件多么誘人。” 仲孫玄華冷哼道：“只有傻子才會相信這种話。說到底，這只是秦人遠交近攻的政策。” 偷听的項少龍糊涂起來，弄不清楚韓竭究竟是那一邊的人。 韓竭忽地壓低聲音說了几句話，听不清楚的項少龍心中大恨時，仲孫玄華失聲道：“這怎么成，家父和田單勢成水火，怎有講和的可能。而且以田單的為人，遲早會拿我們來做箭靶的。” 韓竭道：“這只是將計就計，田健最信任的是解子元，若你們能向田健提出同樣的條件，保證田健仍會向著你們。” 听到這里，項少龍沒有興趣听下去，小心翼翼翻下車廂，沒入黑暗的街巷去。 項少龍找了西城牆一處隱蔽的角落，撕下一角衣衫包扎好錘頭，把一根根銎子不斷往上釘到積雪的城牆去，再學攀山者般踏著鐵銎登上牆頭。 巡城兵因避風雪，都躲到牆堡內去。項少龍借勾索輕易地翻到城外，踏雪朝稷下學宮走去。 大雪紛飛和黯淡的燈火下，仍可看出高牆采院的稷下學宮位于西門外一座小山丘之上，房舍連綿，气勢磅薄。 項少龍這時已不太擔心解子元在這場齊國王位之爭中的命運。既然田健最信任解子元，即管田健投向轉軌的田單，當亦繼續重用解子元。犧牲的只是仲孫龍和大王子田生。 拿了百戰寶刀便立即有那么遠逃那么遠的想法，實令他無比興奮。有滑雪板之助，頂多三十來天便可回到咸陽溫暖的家里。世上還有比這更愜意的事嗎？ 他由稷下學宮左方的雪林潛至東牆下，施展出特种部隊擅長的本領，翻入了只有臨淄城牆三分一高度的學宮外牆內去。 認定了其中的主建群后，項少龍打醒十二個精砷朝目標潛去。 接連各院的小路廊道在風燈映照下冷清清的，不聞喧嘩，只遠處間中傳來弄簫彈琴的清音，一片祥和。 此時快到初更，大多數人早登榻酣睡，提供了項少龍很大的方便。 到了主堂的花園處，才見三個文士裝束的人走過。項少龍忙藏在一棵樹叢后，豈知那三人忽然停下來賞雪，累得項少龍進退不得，還要被迫听他們的對答。 其中一人忽地討論起“天”的問題，道：“治國首須知天，若不知天道的運行變化和其固有的規律，管治國家就像隔靴搔痒，申公以為然否？” 那叫申公的道：“勞大夫是否因見大雪不止，望天生畏，故有此感触？” 另一人笑道：“申公确是勞大夫的知己，不過我卻認為他近日因鑽研荀況的‘制天命而用之’的思想，才有此語。” 暗里的項少龍深切体會到稷下學士愛好空言的風气，只希望他們赶快离開。 勞大夫認真地道：“仇大人今趟錯了，我對荀況的‘制天命而用之’，實不敢苟同。荀況的‘不治而議論’，只管言不管行，根本是脫离現實的高談闊論。管仲的‘人君天地’就完全是兩回事，是由實踐的迫切需要方面來認識天人的關系。” 申公呵呵大笑道：“勞大夫惹出我的談興來哩！來吧！我們回舍再煮酒夜話。” 三人遠去后，項少龍叫了聲謝天謝地，閃了出來，蛇行鼠伏的繞過主堂外結了冰的大水池，來到主堂西面的一扇窗下，挑開窗扇，推開一隙，朝內瞧去，只見三開間的屋宇寬敞軒昂，是個可容百人的大空間，南壁的一端有個祭壇似的平台，上方挂有方大匾，雕鏤著‘稷下學堂’四字。 最令項少龍印象深刻是堂內上端的雕花梁架、漆紅大柱，使學堂看來更是庄嚴肅穆，使人望之生畏。 此時大堂門窗緊閉，惟只平台上有兩盞油燈，由明至暗的把大堂沐浴在暗紅的色光里。 虎目巡逡了几遍，才發覺百戰刀高懸在東壁正中處，但若跳將起來，該可剛好碰到刀把的尾端。 項少龍心中大喜，跨過窗台，翻了進堂內，急步往百戰刀走去。 大堂內似是靜悄無人，但項少龍心內卻涌起一股難以形容的感覺，非常不舒服。 項少龍手握血浪劍柄，停下步來。 “咿啞”一聲，分隔前間和大堂的門無風自動的張開來。 項少龍心叫不好，正要立即退走，但已遲了一步。 隨著一陣冷森森的笑聲，一個白衣人昂然步進廳來，他的腳每踏上地面，都發出一下響音，形成了一种似若催命符的節奏。最奇怪是他走得似乎不是很快，但項少龍卻感到對方必能在自己由窗門退出前，截住自己。 更使人气餒心寒的是：對方劍尚未出鞘，但已形成一股莫可抗御和非常霸道的气勢，令他感到對方必胜的信心。 如此可怕的劍手，項少龍尚是初次遇上。 項少龍猛地轉身，与對方正面相對。 這人來到項少龍身前丈許遠處，才油然立定。烏黑的頭發散披在他寬壯的肩膊處，鼻鉤如鷹，雙目深陷，予人一种冷酷無情的感覺。他垂在兩側的手比一般人長了少許，面膚手膚均晶瑩如白雪，無論相貌体型都是項少龍生平罕見的，比管中邪還要高猛強壯和沉狠。 他的眼神漯邃難測，專注而篤定，好像從不需眨眼睛的樣子。 黑發白膚，強烈的對比，使他似是地獄里的戰神，忽然破土來到人間。 項少龍倒抽一口涼气道：“曹秋道？” 那人上下打量了他几眼，點頭道：“正是本人，想不到曹某今午才收到風，這晚便有人來偷刀，給我報上名來，看誰竟敢到我曹秋道的地方來撒野？” 項少龍的心直沉下去。 知道他來偷東西的，只有韓闖和肖月潭兩人，后者當然不會出賣他，剩下來的就是韓闖，這被自己救過多次的人，竟以的种借刀殺人的卑鄙手段來害自己，實教他傷心欲絕。 站在三晉的立場，項少龍最好是給齊人殺了，那時秦齊交惡，對三晉實是有利無害。 項少龍這時打消了取刀离去的念頭，但求脫身，連忙排除雜念，收攝心神，“鏘”的一聲拔出血浪，低喝道：“請圣主賜教！” 他知此事絕難善了，只好速戰速決，覷准時机逃之夭夭，否則若惹得其他人赶來，他更插翼難飛。 曹秋道淡淡道：“好膽色，這十年來，已沒有人敢在曹某人面前拔劍。閣下可放手而為，因曹某下了嚴令，不准任何人在晚上靠近這大堂。若有違令者，將由曹某親手處決，而閣下正是笫一個違規者。” 項少龍見對方劍未出鞘，但已有睥睨天下，擋者披靡之態，那敢掉以輕心，微俯向前，劍朝前指，登時生出一股气勢，堪堪抵著對方那种只有高手才有的無形精神壓力。 曹秋道劍眉一挑，露出少許訝色，道：“出劍吧！” 項少龍恨不得有這句話，對這穩為天下第一高手的劍圣級人物，他實心怀強烈的懼意，故見對方似不屑出劍的托大，那會遲疑，施出墨氏補遺三大殺招最厲害的攻守兼資，隨著前跨的步法，手中血浪往曹秋道疾射而去。 項少龍實在想不到還有那一式比這招劍法更适合在這情況下使用，任曹秋道三頭六臂，初次遇上如此精妙的劍式，怎都要采取守勢，試接几劍，才可反攻，那時他就可以進為退，逃命去也。 曹秋道“咦”了一聲，身前忽地爆起了一團劍芒。 項少能從未見過這么快的劍，只見對方手一動，劍芒立即迫体而來，不但沒有絲毫采取守勢的意思，還完全是一派以硬碰硬的打法。 心念電轉里，他知道對方除了劍快外，劍勢力道更是凌厲無匹，奧妙精奇，比之以往自己遇過的高手如管中邪之輩，至少高上兩籌。那即是說，自己絕非他的對手。 這想法使他气勢陡地弱了一半，再不敢硬攻，改采以守為攻，一劍掃出。 “當！” 項少龍施盡渾身解數，橫移三尺，又以步法配合，才勉強劈中了曹秋道溯胸而來的一劍。只覺對方寶劍力道沉重如山，不由被震退半步。 曹秋道收劍卓立，雙目神采飛揚，哈哈笑道：“竟能擋我全力一劍，确是痛快，對手難求，只要你能再擋曹某九劍，曹某就任閣下离開。” 項少龍的右手仍感麻，知對方天生神力，尤胜自己，難怪未逢敵手。 因為只要他拿劍硬砍，就沒有多少人吃得消，何況他的劍法更是精妙絕倫至震人心魄的地步。 在這劍道巨人的身前，縱使雙方高度所差無几，他卻有矮了一截的窩囊感覺。 不要說多擋他九劍，能再擋下一劍實在相當不錯。 項少龍明知若如此沒有信心，今晚必要飲恨此堂，可是對方無時不在的逼人气勢，卻使他大有處處受克的頹喪感。他已如此，換了次一級的劍手，恐怕不必等到劍鋒及体，就會心膽盡裂而亡。 曹秋道之所以能超越了所有的劍手，正因他的劍道修養，達至形神一致的境界。 曹秋道冷喝道：“第二劍！” 唰的一聲，對方長劍照面削來。 項少龍正全神戒備，可是曹秋道這一劍仍使他泛起無從招梁的感覺。 這一劍說快不快，說慢不慢，速度完全操控在曹秋道手里。但偏偏項少龍卻感到曹秋道這劍上貫足了力道。 以常理論，愈用力則速度愈快，反之則慢。可是曹秋道這不快不慢的一劍，偏能予人用足力道的感受。 項少龍心頭難過之极，更便他吃惊是這怪异莫名的一劍，因其詭奇的速度，竟使他生出把握不定，對其來勢与取點無所捉摸的彷徨。他實戰無數，但還是首次感到如此的有力難施。 吃惊歸吃惊，卻不能不擋格。幸好他一向信心堅凝，縱使在這等劣勢里，也能迅速收拾心情，回复冷靜。 直覺上他感到假若后退，對方的劍招必會如洪水缺堤般往自己攻來，直至他被殺死。 別無選擇下，項少龍坐馬沉腰，畫出半圈劍芒，取的是曹秋道的小腹。 理論上，這一劍比之曹秋道的一劍要快上一線。所以曹秋道除非加速，又或變招擋御，否則項少龍划中曹秋道腹部時，曹秋道的劍离他臉門該至少仍在半尺之外。 曹秋道冷然自若，哼了一聲，沉腕下挫，准确無誤的劈在項少龍划來的血浪劍尖處，就像項少龍配合好時間送上去給他砍劈似的。 項少龍暗叫不好，“叮”的一聲，血浪鋒尖處少了寸許長的一截，而他則虎口欲裂，無奈下往后退去。 曹秋道哈哈一笑，劍勢轉盛，喝道：“第三劍！”當胸一劍朝項少龍胸口搠至。 項少龍此時深切領會到這名聞天下的劍術大宗師，其劍法實到了出神入化的境界，看似簡單的招數，無不暗含玄机，教人防不胜防。 就像這似是平平無奇的一招，但卻令人感到他把身体所有力量，整個人的感情和精神，全技到這一劍去，使這本是簡單的一劍，擁有莫可抗衡的威懾力。 以往項少龍無論遇上什么精湛招數，都能得心應手的疾施反擊，反是現在對上曹秋道大巧若拙的招式，卻是縛手縛腳，無法迎架。 問題是項少龍此刻正在后退的中途間，而曹秋道的劍以雷霆万鈞之勢攻來，使他進退失据，由此可見曹秋道對時間拿捏的准确。 自動手之始，項少龍處處受制，這樣下去，不橫地上才怪。 項少龍猛一咬牙，旋身運劍，底下同時飛出一腳，朝曹秋道跨前的右足小腿閃電踢去。 曹秋道低喝道：“好膽！” 項少龍一劍劈正曹秋道刃上，卻不聞兵器交擊的清音，原來曹秋道在敵劍碰上己刃時，施出精奧無倫的手法，持刃絞卸，竟硬把項少龍帶得朝前踉沖出半步，下面的一腳踢勢立時煙消瓦解。 項少龍心知要糟時，劍風勁嘯之聲倏然響起，森森芒气，從四方八面涌來，使他生出陷身濤駭浪里的感覺。 際此生死關頭，項少龍把一直盤算心中的逃走之念拋開，對曹秋道的凶猛劍勢視若無睹般，全力一劍當頭朝曹秋道劈去。 在這种形勢下，他只能以最快的速度，選最短的路線，迫對方不得不硬架這一招，否則即管厲害如曹秋道，亦只會落個兩敗俱傷。 但他仍是低估了曹秋道。 驀地左胸脅處一寒，曹秋道的劍先一步刺中他后，才往上挑起，化解了他的殺著。 項少龍雖感到鮮血泉涌而出，對方劍尖入肉的深度只是寸許，但若如此失血下去，不用多久，他就要失去作戰能力。由于對方劍快，到這刻他仍未感到痛楚。 曹秋道大笑道：“第四劍！” 項少龍心生一計，詐作不支，手中血浪頹然甩手墮地，同時往后蹌踉退去。 曹秋道大感愕然時，項少龍退至百戰寶刀下，急跳而起拿著刀鞘的尾端，把心愛的寶刀取下來。 曹秋道怒喝道：“找死！”手中劍幻起重重劍芒，隨著沖前的步伐，往項少龍攻去。 項少能把久違的寶刀從鞘內拔出，左手持鞘，右手持刀，信心倍增。 “當！” 出乎曹秋道意料之外，項少龍以刀鞘子硬擋了曹秋道一劍，接著健腕一揮，唰唰唰一連三刀連續劈出，有若電打雷擊，威勢十足，凌厲至极。 曹秋道吃虧在從未應付過這种利于砍劈的刀法，更要命是對方先以刀鞘架著他的劍，才疾施反擊。 不過他并沒有絲毫慌張失措，首次改攻為守，半步不讓的應付項少龍水銀瀉地般攻來的刀浪。 刀劍交擊之聲不絕于耳。 項少龍感到對方便像一個永不會被敵人攻陷的堅城，無論自己的刀由任何角度攻去，對方都有辦法化解。這感覺對他的心志形成一股沉重壓力。但自己能使他只可固守在一個狹小的空間，已足可自豪。 項少龍一聲長笑，再劈出凌厲無匹的一刀后，才往后退去，叫道：“第几劍了？” 曹秋道愕然止步，這才記起早過了十劍之約。 項少龍順手撿起血浪，穿窗逃逸。 |
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