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旦楚在原位肅立不動，沒有半點下場的意思，項少龍亦安坐席位里，眾人叫得聲嘶力竭，見到這奇怪情況，終逐漸收止喝彩叫好的嚷聲，以至完全靜止下來。 項少龍与場中气鼓鼓的善柔對視，露出微笑。 他在揚聲之初，便猜到旦楚不會應戰。 旦楚是犯不著冒這個險，沒有蓋世神兵百戰寶刀前的項少龍，已是那么厲害；現在的項少龍，更使旦楚沒有把握。放著明天就有曹秋道親手對付項少龍，他這個險怎冒得過？ 果然旦楚致禮道：“大王頒下嚴旨，除曹公外，不准任何人与上將軍比武，未將怎敢造次？” 旁觀群眾立時傳來一陣失望的噓聲。 坐在田健另一邊的仲孫龍站起來大喝道：“大王之旨，誰敢不從！” 群眾立即靜下來，令人對仲孫龍的“權威”生出异樣的感覺。 善柔得意地道：“那旦將軍就落場施展身手吧！” 旦楚求援地望向田健。 田健明白他的進退兩難，笑道：“柔夫人劍法厲害，臨淄無人不曉，旦將軍剛才是一時情急下吧了。現在得上將軍提供了緩沖之机，怎可再下場，此戰作罷好了。” 這番話總算得体，暗示田邦非是善柔對手，給足善柔面子。 善柔知這未來齊主開了金口，怎都打不成的了。狠狠瞪了項少龍一眼，失望回座。 項少龍心知善柔不會放過他，卻一點不擔心，給善柔打打罵罵，正是人生樂事。 解子元向他投來感激的眼色。 劍會繼續進行，雖有比武，但眾人總覺不是味儿，在午時前，匆匆收場，挑戰許商一事亦不了了之。 項少龍与田健、田單、呂不韋等在稷下官共晉午膳，項少龍忍不住覷隙問仲孫玄華道：“為何其他各國使節一個不見，玄華兄沒邀請他們嗎？” 仲孫玄華扮作老友狀，神秘兮兮的答他道：“前兩天大王和各國使臣晤面，大家各持己見，鬧得很不愉快。所以今天他們都避不出席，否則會更熱鬧一點。” 這么說，項少龍醒悟到談的必是有關合從抗秦的事，而齊國仍堅持過往策略，跟東方諸國當然談不攏了。 想起自己是擊潰兩趟合從大軍的人，第一次是暗施橫手，放魏增回國，惹起魏王封信陵君的疑忌，強行把他從戰場調回來，弄至群龍無首。 第二趟則是親自領軍大敗合從軍于進軍咸陽的途中，使合從軍功敗垂成。 在東方五國的人眼中，自己可算是罪大惡极。難怪李園等老朋友要反戈來對付他項少龍。 席間，項少龍乘机向田健說出鳳菲今晚乃她歸隱前最后一場告別演出，希望他能當眾宣布此事。 田健道：“父王最欣賞大小姐的演出，不若由他宣布更佳。” 項少龍道：“這就更好哩！今晚未將道賀后，便要回去休息，以應付明晚之戰，謂二王子給我先向大王代致謝忱。” 田健表示明白，答應他的請求。 項少龍趁机告退溜了。 回到听松院，歌舞團已全体移師王宮，只剩下几個看門的婢仆，靜悄冷清。 項少龍正要登上主堂的台階，姚胜從后面赶上來道：“上將軍，小人有要事向你報告。” 項少龍這才醒起曾囑他監視郭開和韓闖，后來因發覺仲孫龍父子暗里与這些人勾結，而姚胜卻是仲孫家派來的人，遂不將此放在心上。 兩人在一角坐下后，姚胜神情凝重的道：“這兩天，三晉和楚燕五國的使節都不斷碰頭，其中最頻密是趙燕兩國，經我發散人手偵查下，兩國均有劍手混在各地前來觀賞賀壽盛況的人潮里，進入淄城。” 項少龍首先問道：“你有把這事告訴龍爺和玄華兄嗎？” 姚胜搖頭道：“少爺早有吩咐，在跟上將軍這段日子，什么事都不用對他說，所以這事他們全不知情。” 項少龍贊道：“只有你們這些諳熟淄城情況的人，才可察覺出燕趙劍手的真正身分。” 姚胜壓低聲音道：“燕國的徐夷則和趙國的郭開昨天黃昏時曾聯袂到稷下官游覽，据跟蹤的人觀察，他們似在勘察地形。” 項少龍心中懍然，難道郭開等高明得猜到自己會在明天溜走，所以准備伏擊而己。 當然這只會在他過了与曹秋道比試的一關后才會發生。 為了國家利益，人人都變得不擇手段。徐夷則亦是如此，假若能在齊境混充齊人干掉他項少龍，秦齊不交惡才怪呢。 姚胜道：“上將軍不知是否知道，曹公已請大王頒下王命，在他与上將軍決戰時，不准有任何人在遠近騷扰觀望。所以在比武有結果前，所有人都要留在城里，連我們都不得踏入學宮的范圍。” 項少龍心想這雖有利于逃走，卻對想暗殺自己的人提供了最大的方便。 皺眉道：“有沒有看到他們在什么地方特別停留過呢？” 姚胜取出一卷畫上稷下官形勢的帛圖，詳細指出郭開和徐夷亂所到之處，連在某處停留多久，都清楚指出。 項少龍訝道：“跟蹤他們的人心思相當仔細哩！” 姚胜喜道：“小人知道事關重大，所以親身去觀察他們的行止。” 項少龍衷心贊了他几句，并吩咐他不可將此事泄露給任何人知曉。 姚胜憤然道：“我早知燕人沒多少個是好人，今趟擺明是陰謀不軌，想破坏我們和貴國的邦交，上將軍不若直接向大王說出這件事，由他安排人手保護上將軍，又或特別批准我們到觀星台下等候上將軍榮歸回城。” 項少龍另有打算，當然不會听他的提議，笑著拍他肩頭道：“他們怎都不敢在學宮附近動手，照我看該是埋伏在回城的路上，那里沿途雪林密布，最利偷襲，你可否給我准備些煙花火箭，我要回城時，就施放煙花，召喚你們來接應我呢？” 姚胜同意這是最佳方法，仍忍不住道：“上將軍難道對此事不感憤慨嗎？” 項少龍歎道：“徐夷則和郭開都是与我有過交情的朋友，這回要在戰場上見個生死是無可奈何的事，但若可避免正面沖突，將就點算了。” 姚胜露出敬佩神色，退了出去。 項少龍獨坐廳內，思潮起伏，呆坐片時，才返回后院去。 沿途清冷寂寥，頗有人去樓空的凄涼感覺。 但想起明晚就可起程回咸陽，項少龍整個心又灼熱起來。 回去后，定要好好慰藉嬌妻愛婢們。想起當年由趙返秦時，婷芳氏已暝然長逝，不禁又焦慮不安，百感叢生。 “好小子！終于找到你了！” 項少龍愕然轉身，只見善柔如飛赶來，找他晦气。 項少龍愁怀盡去，攤手道：“柔大姐想拿小弟怎樣呢？” 善柔劈手抓著他襟口，杏目圓瞪道：“竟敢破坏本姑娘的好事，誰要你出頭，你真比我厲害嗎？”說到最后，她忍不住嬌笑起來。 項少龍忍不住拍拍她嫩滑的臉蛋，笑道：“做了兩個孩子的母親，仍是這么喜愛打打殺殺，柔大姐好該為解兄想想，不要再隨便找人廝拚了。” 兩人在臨淄，尚是首次有這樣親密的接触，善柔俏臉微紅，嗔道：“信不信我把你碰我的手砍掉。” 項少龍頹然道：“明晚我就要走了，占多少便宜該可以吧！” 善柔一震道：“為何不早點告訴我。” 項少龍低聲道：“我才決定不久，此事万勿告訴其他人，捱過你師傅十招后，我立即就走。” 善柔透露出對項少龍的關怀，問道：“除了河道外，离開臨淄的道路仍被大雪封閉，明晚你是万人注目的對象，怎能悄悄乘船逃走呢？是誰給你布置安排的？” 項少龍拉她到了園里，道：“我自有万全之策，否則亦不能避過三晉人的千里圍搜，你有什么話要我帶回去給兩個好姊妹呢？” 善柔“噗哧”笑道：“告訴她們我絕不會比田單早死，且每天都在欣賞他的沒落和受苦。” 忽地俏臉微紅，垂頭咬著下唇道：“橫豎無人，不若我們到房里去親熱一番吧！” 項少龍大吃一惊，駭然道：“這怎么行，解兄是我的好朋友。” 善柔項道：“我故意放他出去胡混，正因我要和你胡混，兩下扯平，最是公平不過。” 項少龍苦笑道：“你誤會解兄了，他只是在青樓那种環境里，才能靈思泉涌的譜出新曲，非真是有什么胡混舉動的。” 善柔呆了半晌，湊過香唇深情地道：“那就只親個嘴儿吧！算是為你明晚的比武壯行色，亦當是向你道別送行吧！” 善柔剛走，解子元便到。 項少龍暗呼“好險”。 解子元仔細看了他一會，松了一口气道：“小弟還以為她會揍你一頓呢！玄華告訴我她知你回府后，便气沖沖的离開。” 項少龍昧著良心道：“嫂夫人并非蠻不講理的人，只是有時脾气大點吧！” 解子元坐下道：“此時沒有其他人，反落得清靜，正可以談點心事。” 項少龍坐在他旁，訝道：“解兄有什么心事要說？” 解子元歎了一口气道：“說來你不相信，我想辭官不干哩！只怕二王不肯。” 項少龍奇道：“解兄官場得意，為何忽生退隱之心？” 解子元苦笑道：“做官的沒多少個有好下場。官愈大，樹敵愈多。你位高權重時，沒有人奈何得你。一旦勢子弱了點，其他人就來爭你的位置。不單要應付下面的人，還終日惶恐，不知上面怎么想你，這樣過日子有啥意思。內人便常說我不是當官的料子，不夠心狠手辣。像仲孫龍父子就令我很失望，竟私下和呂不韋碰頭，卻沒有告訴我。” 項少龍陪他歎了一口气道：“要辭官不是沒有辦法，詐病就可以了。” 一言惊醒夢中人，解子元兩眼登時放光，拍案道：“項兄果是智計過人，就這么辦。說不定遲些我可到咸陽探望項兄，還有紀才女。嘿！有項兄從中引介，說不定連寡婦清都可見到。” 項少龍知他并不清楚自己和琴清的關系，拍胸保證道：“這包在小弟身上。” 同時記起小盤的身分危机，心中不由抽搐一下。 解子元看著廳外的天色，道：“我要早點入宮，待會讓我再差人來接項兄吧！” 項少龍婉言拒絕，送他出門，才返房躺在臥榻上研究姚胜留下給他的帛圖。 若自己是徐夷則和郭開，必在稷下宮和城廓間那段約里許長的官道旁中布下伏兵，倘從兩旁雪林密集放箭，猝不及防下，自己必死無疑。 假若自己裝作返回臨淄城，接著忽然往雪野遠處逸去，負責放哨監視自己的敵人會怎辦呢？ 敲門聲響，進來的是肖月潭。 項少龍跳了起來，把地勢圖遞給他，轉迷姚胜的報告。 肖月潭指著稷下宮外西南方一處道：“明天我會將遠行裝備和雪板放在小山丘上，就在這道向西的斜坡頂，方便你滑下來。” 項少龍喜道：“制造好了嗎？” 肖月潭道：“還差一晚工夫，今晚我不赴壽宴，免得給呂不韋認出來。” 項少龍不好意思道：“豈不可惜？” 肖月潭微喟道：“風花雪月的事算得什么，只有少龍安返咸陽，才可對付呂老賊。明天你可能見不到我，老哥此刻是特別來向你道別的。” 項少龍伸手握緊他的手，感激地道：“大恩不言謝，我不知說什么才能表示心中的感受。” 肖月潭微笑道：“遲些時或者你不會這么想。總言之我是為了你的利益。給老哥傳話与嫣然她們知曉，說老哥心中常惦挂她們。” 項少龍不解道：“老兄為何有此奇怪言語，無論如何，我項少龍都不會怪你的。” 肖月潭深深凝視著他道：“人心難測，不要真的只打十招就當算數，雖防他老羞成怒，忽然反悔。” 項少龍點頭道：“經過李園、韓闖的教訓，我還會輕易信人嗎？” 肖月潭聞言整個人輕松下來，叮嚀道：“只要你能渡此難關，安然返抵咸陽，你便全胜了，否則一切都前功盡廢。” 項少龍心道還有小盤的身分危机，卻苦于說不出來。肅容應道：“我絕不會輸的。” 肖月潭欣然道：“少龍終回复信心了！” 項少龍沉吟道：“真奇怪，百戰寶刀失而复得后，我感覺上截然不同，就像從沒有給李牧打敗過那樣，有一段時間我确是很消沉的。” 肖月潭站起來道：“不用送我，珍重了。說不定有一天我們會同赴塞外，面對大草原的挑戰。” 目送肖月潭的背影消失在回廊盡處，項少龍想起在邯鄲初見肖月潭的情景，這多才多藝的人剛談完正事，便要求烏家送他歌姬陪夜，使他留下不良印象。想不到卻是個豪情俠慨的人物，大家更成了生死之交。 人生的道路确是曲折离奇。 唉！ 今晚早點過去就好了。 自逃亡以來，沒有一天他不想回家去，只有在那里，他才能尋到睽違已久的幸福和安逸。 |
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