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又是黃昏。 黃昏的揚州，才真正開始熱鬧起來。 沈胜衣也就于這個時候，進入揚州，他只是路過，也根本不知道查四已調職揚州。 他与查四是朋友，因為追捕大盜“紅蝙蝠”認識。 這已是一年多之前的事情。 一年后的今日他們又見面了。 沈胜衣進入揚州東城的時候，查四正好走過。 沈胜衣眼利，一見便大聲叫道：“查兄！” 查四應聲回頭，一見是沈胜衣，立卻奔馬一樣奔了過來，大笑道：“我以為是什么人，原來是沈兄，什么風將你次來這里？” 沈胜衣信口道：“東風。” 查四說道：“好一陣東風，吹得正是時候，我這就請你去喝一杯，聊盡地主之誼。” 沈胜衣道：“你原來是揚州人氏。” 查四搖頭，道：“我只是揚州的總捕頭。” 沈胜衣一怔道：“你不是一直在大名府任職？” 查四道：“半年之前，我已經調職揚州。” 沈胜衣“哦”了一聲，道：“有半年時間，對于這個地方，相信你已經很情楚的了。” 查四道：“不能不清楚。” 沈胜衣道：“那么，這個地方的酒業，以那一間店子最好，你當然亦是清楚得很。” 查四道：“當然，我現在就准備請你到那里去。” 沈胜衣道：“到底是那里？” 查四道：“花近樓。” 花近樓也就是在揚州城東。 沈胜衣查四沿著東城大街前行，不久就來到花近樓樓前。 查四一收腳步：“到了。” 沈胜衣左右望了一眼，道：“這附近并沒有花。” 查四道：“樓中有几盆。” 他一笑接道：“這個酒樓的名字，其實是取意杜詩的一句……” 沈胜衣截道：“是不是──花近高樓傷客心？” 查四道：“正是這一句。” 沈胜衣笑道：“這個名字不好，開酒樓為什么要傷客心呢？” 查四大笑。 笑聲未絕，一個人已來到兩人身旁。 并不是花近樓的人出來招呼。 那個人從旁邊走來，在查四身在突然停下了腳步。 查四立時發覺回頭一望。 這一望，嚇了他一跳。 那個人的相貌也實在有些恐怖。 他一頭亂發，面很長，卻不像馬面。 倒像是狼面，尤其是他那張嘴，闊大得出奇，与狼嘴并沒有多大的分別。 他顯然喝過酒，一雙眼睛滿布血絲，混身酒气，腳步踉蹌，好容易才站穩。 他滿布血絲的眼睛盯著查四，一瞬也不瞬。 那副神情雖然沒有狼那么凶惡，卻活像一個瘋子。 一個瘋子往往比一條狼更加難應付。 若是一條狼走近來，可以立即將它打殺。 瘋子不可以。 因為瘋子也是人，除非他已經有所行動，已經瘋起來。 瘋子瘋起來，卻是比狼還要凶。 查四所以立即就小心防備。 沈胜衣也已發覺那個狼面人的走近，道：“是你的朋友？” 查四道：“不是，你也不認識？” 他口里雖然說話，目光并沒有离開過那個人。 沈胜衣領首道：“也不認識。” 狼面人即時道：“我何嘗認識你。” 他的聲音异常尖銳，异常難听。 一說話，他的嘴巴更顯得闊大，更加像狼嘴。 笑起來更就是比狼嘴還要恐怖。 他例嘴一笑接道：“我只是認識查總捕頭。” 查四一怔道：“哦？” 狼面人笑道：“總捕頭整天到處巡視，不認識總捕頭的人相信并不多。” 查四道：“你是來告訴我這件事？” 狼面人道：“當然不是。” 他突然壓低嗓子，道：“我有一件事，只不知你想不想知道。” 查四道：“我已經听著。” 狼面人語聲更低，道：“有一件殺人案子就要發生了。” 查四道：“哦？” 狼面人道：“那是一件很奇怪的殺人案子。” 查四道：“被殺的是什么人？” 狼面人道：“女人，一個很美麗的女人。” 查四繼續問道：“殺人的，又是什么人？” 狼面人道：“男人，一個很凶惡的男人。” 查四追問道：“這一男一女，叫做什么名字，這件殺人案，將會在什么地方發生，”狼面人搖頭道：“對不起，我知道的只是這些。” 查四道：“哦？” 狼面人怪笑道：“你是一個出名的大捕頭，也許有辦法查出這件事，就算查不出也不要緊，案發后，一定會知道的。” 查四盯著狼面人道：“你怎會知道這件事？” 狼面人道：“無意中听到。” 查四苦笑道：“是么？” 狼面人又怪笑道：“總捕頭好像怀疑起我來了。” 查四道：“你不認為自己的舉動非常值得怀疑？” 狼面人道：“与其說舉動，毋宁說相貌，我這副相貌本來就不像一個好人，但生來就是這樣，可怪不得我。” 他伸出舌頭，舐了一下血紅的嘴唇，道：“總捕頭相信也好，不相信也好；這件事的确与我完全沒有關系，話說到這里，我可要走了。” 說走就走，他連隨舉起腳步。 查四突然一聲：“且慢！” 狼面人應聲收步回頭，一些惊懼之色也沒有。 查四運隨問道：“你叫什么名字？” 狼面人道：“甘豹。” 查四再問道：“住在什么地方？” 狼面人甘豹道：“城西吉祥賭場。” 查四道：“你是在那里工作？” 甘豹點頭。 查四道：“做什么工作？” 甘豹道：“打手。” 查四道：“這是否事實，我派人到吉祥賭場一查說清楚。” 甘豹一陣怪笑，再次舉起腳步。 查四這一次，沒有再喝止，沉默了下去。 甘豹也沒有再回頭，怪笑不絕，腳步不停。 他腳步踉蹌，走得卻不慢。 到底他是真醉還是假醉？說的是真話還是假話？ 查四盯著甘豹的背影，一肚子疑惑。 他轉顧沈胜衣，道：“沈兄認為這個甘豹如何？” 沈胜衣道：“并不像發酒瘋。” 查四道：“那么他說的是事實了。” 沈胜衣道：“也許是的。” 查四道：“如果是事實，他必然隱蔽了其中一部份的事情。” 沈胜衣道：“我也是這樣想。” 他反問道：“你准備對他采取什么行動？” 查四道：“我正在考慮，應該拘捕他回去衙門問清楚抑或追蹤他。” 沈胜衣道：“以我所知，你并不是一個遇事猶疑不決的人。” 查四道：“本來不是的。” 沈胜衣道：“是不是因為我這個朋友在身旁？” 查四沒有否認。 沈胜衣道：“我知道你准備采取什么行動了。” 查四道：“什么行動？” 沈胜衣道：“追蹤甘豹。” 查四一笑道：“知我者沈兄。” 沈胜衣道：“如此還不動身？” 查四道：“可是……” 沈胜衣道：“我并非現在就离開揚州，何況由現在開始，相信有一段時間我是在你身旁，你若是一定要請我吃一頓，包管你絕不會沒有机會。” 查四失笑道：“我几乎忘記了你這個人的好奇心并不比我小。” 沈胜衣道：“一個突然出現的狼面人，一件很奇怪的殺人案子，就是這些，已可以使我暫時留在揚州了。” 他說著第一個追了出去。 因為他發覺，那個狼面人甘豹已經很快走到長街的盡頭。 查四當然亦赶緊舉起腳步。 他追上沈胜衣，道：“老實說，無論奇怪与否，我都不希望這件案子發生。” 沈胜衣道：“站在你的立場，應該這樣希望。” 查四道：“住在揚州城的善良百姓，相信也是我這樣希望。” 沈胜衣道：“這個地方一向都不怎樣太平？” 查四點頭道：“大概是因為太多有錢人住在這個地方。” 沈胜衣道：“有錢人越多的地方，罪案無疑也會越多，錢，本來就是罪惡的根源。” 查四道：“半年來這個地方發生的罪案比我在大名府初上任的那半年，最少多一倍。” 他歎了一口气，又道：“我帶著一群親自訓練的捕快，出生入死的奔走了三年，大名府的人，才知道還有所謂法律，好像大名府那樣的地方我本來以為是獨一無二的了，誰知道這附近一帶，比大名府還可怕。” 沈胜衣左右望了一眼，道：“表面看來卻不像。” 查四道：“可怕也就可怕在這里，正如人一樣，大奸大惡的人，往往都有一副忠厚的相貌，平日亦是循規蹈矩，表面上完全看不出來。” 沈胜衣連連點頭，道：“你所以調職這個地方，莫非也就是為了這個地方的罪案太多？” 查四道：“正是。” 說話間，狼面人甘豹已經走到了長街的盡頭，左轉消失。 沈胜衣查四腳步連忙加快。 他們走到長街盡頭，又看見了甘豹，雙方的距离，卻已因為他們這一陣急奔，縮短了很多。 甘豹踏著原來的步伐沿著橫街一路向城外走去。 查四盯著甘豹的背影，道：“他似乎還未發覺我們的追蹤。” 沈胜衣道：“也許。” 查四道：“他一直沒有回頭張望。” 沈胜衣道：“或者他心里已有數，知道我們必然有此一著，是以只顧走路，懶得回頭。” 查四道：“哦？” 沈胜衣道：“查兄從他方才的說話態度豈非已看出，他知道的不止那么少。” 查四點頭。 沈胜衣接道：“可是他為什么不肯將之完全說出來。” 查四道：“你認為是為什么？” 沈胜衣道：“也許是他与這件案多少有些關系，他有所顧慮，但亦不無可能是出于英雄觀念，或者是抱著幸災樂禍的心理，那么他必須將我們引到現場去，否則那番說話就會無作用的了。” 他一頓接道：“不過我們的推測完全錯誤，亦未可知，如果是這樣，我們這一次的追蹤將會一些收獲也沒有。” 查四道：“我們現在，卻只有這個辦法。” 沈胜衣領首，道：“希望當然最好是他現在將我們引到現場去，事情僥幸又仍未發生，來得及阻止。” 查四道：“希望是如此。” 他們口里在說話，腳下卻一步也不放松。 這個追蹤到底有什么結果？ ※ ※ ※ 黃昏已逝，夜色漸濃。 城北并沒有城東那么熱鬧，不過一路上燈光仍然不少，是以沈胜衣查四的追蹤并不怎樣的吃力。” 狼面人甘豹始終沒有回頭張望，舉止卻逐漸奇怪起來，時而手扶牆壁一陣怪笑，時而手舞足蹈。 查四忍不住一聲輕歎，道：“若不是有方才的一番說話，我現在看見他，一定以為他是一個瘋子。” 沈胜衣道：“他顯然很得意。” 查四道：“說不定就是為了他說的那件事。” 語聲甫落，甘豹那邊突然走入了一條小巷。 沈胜衣查四連忙追了過去。 他們才來到那條巷口，長街上馬蹄聲響，一輛雙馬大馬車如飛駛來。 駕車的是一個青衣中年人，手中馬鞭如雨般落下，口中不住在狂呼著叫嚷：“讓路！” 沈胜衣不覺轉頭望了一眼，道：“這個人將車赶得這么急，一定有要事。” 查四道：“說句黑心話，也許家里死了人。” 沈胜衣道：“也許。” 查四接道：“他那件事未必是一件罪惡的事，我們現時管的這件卻是的。” 他說著閃身走進那條小巷之內。 沈胜衣當然亦走進去，沒有再理會那個駕車飛馳的青衣中年人。 那條小巷并不怎樣寬闊，兩個人并肩勉強可以透過。 小巷中沒有燈，一片幽暗，沈胜衣查四，卻仍然能夠看見走在前頭的狼面人甘豹。 ※ ※ ※ 小巷的盡頭是一幅荒地。 荒地的左邊是一座小山丘，右邊是一幢廢舍，向著小巷則是一幢庄院的后院。 甘豹穿過荒地，在那幢庄院的后門前面停下腳步，他歪起腦袋，木立在那里，好像在考慮什么，又好像在等候沈胜衣查四兩人過去。 沈胜衣查四并沒有過去，只是遠遠的監視著甘豹的行動。 甘豹也只是呆了一會又舉起腳步。 他走到門前，耳貼門板听了听，再四下張望一下，立即推門。 那扇門赫然虛掩，一堆就開，狼面人甘豹迅速閃身而入。 沈胜衣看在眼內，道：“那幢庄院莫非就是將會發生他說的那件奇怪的殺人案子的地方？” 查四點頭道：“如果那是他的家，用不著這樣鬼鬼祟祟，看他的舉動，亦不像一個小偷。” 沈胜衣截口問道：“那幢庄院，是誰的？” 查四道：“不知道，繞到正門也許就會有一個解答。” 沈胜衣道：“我們還是過去那邊著著怎樣，再作打算。” 查四一聲道：“也好。”舉步走了過去。 ※ ※ ※ 甘豹并沒有將門關上。 門內一片黑暗，一片寂靜。 查四探頭望了一眼，道：“這地方似乎并沒有什么不妥。” 沈胜衣道：“進去瞧瞧。” 查四道：“只怕惊動了里面的人，將我們當做賊來對待。” 沈胜衣道：“這個一定不會。” 查四道：“哦？” 沈胜衣淡笑道：“你似乎忘記了自己的身上是穿著官服。” 查四不禁失笑。 兩人正想舉步進去，一聲怪叫突然從庄院內傳出來了。 他們跟著听到了腳步聲。 狂亂的腳步聲，迅速的移向門這邊。 也不過瞬間，一團黑影飛快從黑暗中竄出。 是一個人——甘豹。 甘豹一面惊懼之色，就像是瘋了一樣、沖出了門外。 沈胜衣查四不由自主的左右讓開。 甘豹彷佛根本就沒有發現他們，一沖出了門外，就連滾帶爬的，狂奔向山丘那邊。 查四方待將甘豹叫住，嗆嘟聲中，眼旁又見一團黑影颼的竄出。 這一次并不是人。 “是一條狗！”查四一怔。 沈胜衣目光一閃，詫聲道：“是一條狼！” “狼？”查四又是一怔，一雙眼鴿蛋也似瞪大。 說話間，那團黑影已經竄出了門外，從他們當中奔過迫在甘豹的后面。” 沈胜衣并沒有看錯，真的是一條狼。 一條銀白色的狼。盲狼！ 那條狼雖然沒有了眼睛，神態的恐怖，并不在一條瞪著一雙凶惡的眼睛的狼之下。 它滿面鮮血，身上不少地方亦鮮血斑駁。 狼口更就是鮮血淋漓。 它的口張著，露出利劍一樣銳利慘白的牙齒。在滴血，牙縫也是在滴血。 鮮血大滴大滴的從它的口角下來，在地上濺開了一朵朵的血花。 那些血花隨又被它頸上垂下來的鎖鏈拖碎。 鎖鏈差不多有一丈長，從狼頸垂到地上，給拖的嗆嗆直響。 那种聲響在此時此地听來，很恐怖，可是与那條狼，那些血的恐怖比較，簡直就是悅耳的音樂。 銀狼紅血，特別触目！ 触目惊心，查四心頭一凜，盯著地上的鮮血，道：“這些血我看并不是那條狼身体內的血。” 沈胜衣道：“如果是，那條狼如何還能夠走得像現在那么快。” 查四道：“不是狼血又是什么？” 沈胜衣道：“相信就是人血。” 查四道：“這是說，那條狼，咬傷了人？” 沈胜衣搖頭道：“那么多血，絕不是尋常的負傷流血，被咬的那個人，我看是死定了。” “殺人！”查四面色一變。“那件殺人案子莫非就發生在這幢庄院之內，現在，已經發生？” 沈胜衣一聲歎息，說道：“顯然就是了。” 他連隨回問查四：“你打算怎樣，追狼還是先進去這幢庄院之內瞧瞧？” 查四道：“那條狼已經瞎了眼睛，又走向那邊荒郊，暫時相信不會再弄出人命，可慮的只是它追的是甘豹。” 沈胜衣道：“以我看，除非甘豹停下腳步不走，否則那條狼很難追得到他。” 查四道：“這我們大可以放心進去這幢庄院一看究竟了。” 語聲未已，庄院之內，又有人大叫一聲！ 尖銳已极的叫聲，顯然是出自一個女人的口中。 沈胜衣查四不再猶疑，雙雙沖進去！ ※ ※ ※ 入門左右兩條花徑。 左面的那一條，一片黑暗，右面的那一條的盡頭，閃爍著燈光，而且一徑的血漬。 那條銀狼毫無疑問從右面的那條花徑奔來。 ※ ※ ※ 燈火由一個大堂射出。 那個大堂之前有一塊橫匾，上面寫著“練武廳”三個金漆大字。 練武廳之內現在似乎并沒有人練武，寂靜得出奇。 廳外站著兩個人，一個男，一個女。 女的花容月貌，男的亦非常英俊，簡直就是天造地設的一對。 他門相擁在一起，既沒有說話，也沒有其他動作，木偶一樣怔在那里，眼睛直勾勾的瞪著練武廳內，一瞬也不一瞬。 到底在望什么？ 沈胜衣查四來到了身旁，他們仍然沒有發覺。 燈光下看清楚了他們的臉，沈胜衣倏的一怔，道：“那個男的就是方才在街道上大叫讓路，駕車飛馳的人。” 查四也看清楚了，說道：“不錯，就是他。” 那一男一女終于被說話聲惊動，混身一震，一齊回過頭來。 男的一剔眉，連隨問道：“你們是什么人？” 查四兩步上前道：“我是查四。” 那個男子這下子亦已發現查四的身上穿著一襲官服，一怔道：“我听說過你這個人。” 查四道：“發生了什么事？” 那個男人臉部的肌肉一下痙攣，回顧練武廳，道：“查捕頭請看。” 沈胜衣查四不約而同上前几步，探頭往練武廳內望去。 一望之下，他們就像是大冷天給迎頭澆了一兜水，混身都是起了雞皮疙瘩。 沈胜衣匹馬江湖，一身是膽，也不知出生入死了多少次，查四為捕十年前后亦見過不少惊心動魄的恐怖場面。 他們現在才真正領略到所謂惊心動魄是怎么的一种的感覺。 事情也真令人動魄惊心。 ------------------ 熾天使書城OCR小組 KUO 校正 |
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