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十五

　　高天祿淡淡一笑，道：“反正是閒著，我也一起去看看。”
　　龍玉波一怔。
　　楊迅一旁卻大惊，搖手道：“大人千万不要去。”
　　高天祿道：“為什么不要去？”
　　楊迅道：“地下室机關密布，隨時都會有生命危險，大人是什么身份，豈可以走去那种地方？”
　　高天祿道：“我正要見識一下那些机關。”
　　楊迅道：“這個……”
　　高天祿截口道：“何況還有常兄一旁打點，就算危險也不會危險到哪里去。”
　　楊迅道：“這個……”
　　高天祿截口道：“不要這個那個了，你立即去傳我命令，著人准備轎子。”
　　他說得非常堅定。
　　楊迅只好點頭一聲：“遵命。”
　　高天祿隨即又吩咐道：“普通轎子好了，我不想太惊動。”
　　楊迅道：“人手方面？”
　　高天祿反問道：“杜笑天已回來了沒有？”
　　楊迅道：“与龍公子進來之前，已曾讓人去找他，卻仍然沒有回來，現在可就不知了。”
　　高天祿道：“你順便叫人一問，如果還沒有回來的話，就你与姚坤兩個隨我去算了。”
　　楊迅又一聲遵命，退出了大堂。
　　高天祿目送楊迅，沉吟道：“杜笑天到底去了什么地方？”
　　常護花听在耳內，道：“也許他真的有所發現。”
　　高天祿道：“如是這樣，更應該通知一聲。”
　　常護花道：“或者他是在途中突然發現線索，又必須追下去，根本沒有時間先通知一下。”
　　高天祿微喟道：“孤身犯險，不難出事，那一來就算真的是有所發現，于事亦無補。”
　　常護花道：“杜捕頭向來謹慎小心，這一次一定會更加小心謹慎。”
　　高天祿道：“只怕他怎樣小心謹慎亦無用。”
　　他一頓，又道：“要知道我們現在要應付的并不是一個普通凶犯。”
　　常護花道：“不過事情到這個地步，我們就是擔心也擔心不了。”
　　高天祿點頭輕歎。
　　常護花也沒有再說什么，仰眼向窗外望去。
　　窗外夜色深沉。
　　雨己經停下，風仍急，云卻已開始消散。
　　云開見明。
　　常護花只希望事情現在開始亦明朗。
　　杜笑天是不是真的已有所發現？
　　常護花不知道，有誰知道？只有一個人！
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　杜笑天的确有所發現。
　　只可惜無論他發現了什么，也已無法將之帶回來。
　　事情在常護花他們來說，亦不是現在開始明朗，反而更复雜。
　　尤其常護花，再回到聚寶齋的時候，一個頭最少大了兩倍。
　　聚寶齋又已出事！
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　出事的地方就是聚寶齋之內那個地下室之中。
　　地下室的机關完全沒有問題，但到他們進入地下室，一室的珠寶玉石，黃金白銀竟然間完全消失。
　　煙一樣的完全消失。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　地下室的事實完全沒有問題。
　　常護花用力震開壁內的机括，那兩扇有彌勒佛与千手觀音的木刻的暗門就一齊打開。
　　他握著千手觀音結印在膝上的那一雙母陀羅臂往上一托，千手觀音面上那一雙清淨寶目之中的瞳仁“格”地就從眼眶之內彈了出來。
　　那一對瞳仁其實是兩條鐵支。
　　將鐵支由左推到右，一陣鼠群正在用爪撕噬著尸体的聲響即從甬道之內傳出。
　　并沒有鼠群出現，那种聲響只是甬道之內有的机關在陸續關閉。
　　常護花已經有過一次經驗，這一次自然比上次來得簡單。
　　那种怪异的聲響過后，他隨即舉步踏進暗門。
　　沒有亂箭，沒有飛刀。
　　一切的机關正如前次一樣，在常護花推動千手觀音那一雙鐵鑄的瞳仁之后，完全關閉。
　　楊迅第二個跟了上去。
　　在高太守面前，他這個總捕頭無論如何都非要大膽一些不可。
　　何況他已經知道跟在常護花后面，實際上安全得多。
　　龍玉波是第三個。
　　他小心翼翼，緊跟在楊迅后面。
　　沒有人看見他面上的表情。
　　他并沒有脫下戴在頭上的那頂垂著紗的竹笠。
　　即使他將竹笠取下，只怕也沒有人能夠分辨得出他面上的表情。
　　好象那樣的一張面龐，根本已沒有所謂表情。
　　他兩步跨前，就說道：“這個机關倒精巧。”
　　在他前面的楊迅“嗯”地應了一聲。
　　常護花卻沒有任何表示，繼續走前去。
　　龍玉波說話的對象卻是常護花，他見常護花沒有反應，立時提高了嗓子，道：“常兄沒有听到我的說話？”
　　常護花道：“你是對我說話？”
　　龍玉波道：“正是。”
　　常護花道：“楊總捕頭卻是已經替我應了。”
　　龍玉波道：“我還有話。”
　　常護花聞言停下腳步，道：“有話請說。”
　　龍玉波道：“一面走一面說無妨。”
　　常護花道：“我沒有這膽子。”
　　龍玉波道：“哦？”
　　常護花道：“這里有些机關我還沒有完全弄清楚，說話一分心，行差踏錯。我們几個人就遭殃了。”
　　龍玉波還未接上說話，走在兩人之中的楊迅已叫了起來：“有話到下面說，或者回頭去說好了，崔北海這些机關可不是鬧著玩的。”
　　龍玉波笑道：“你好象已經知道這些机關的厲害。”
　　楊迅道：“我當然知道。”
　　龍玉波道：“莫非你已經吃過這些机關的苦頭？”
　　楊迅脫口道：“上次我几乎就給這些机關弄出來的亂箭射成刺謂。”
　　龍玉波道：“你到底挨了多少箭？”
　　楊迅道：“一箭都沒有。”
　　龍玉波道：“你的本領也不小。”
　　楊迅道：“本來就不小，不過常兄若不是旁邊及時拉我一把，就是變成半只刺謂也不奇怪。”
　　龍玉波道：“這一次你緊跟著他敢情就是這個道理？”
　　楊迅道：“我……”
　　龍玉波笑笑道：“你實在是一個聰明人。”
　　楊迅索性閉上了嘴巴，龍玉波也沒有再說下去，轉望著常護花。
　　常護花實時道：“你到底有什么話對我說？”
　　龍玉波道：“也沒有什么，只不過知道你對于這里的机關怎會這樣熟悉？”
　　常護花道：“誰說我熟悉了。”
　　龍玉波道：“現在你不是輕而易舉就將暗門打開，机關封閉，隨隨便便走進來？”
　　常護花道：“這是事實。”
　　龍玉波道：“如果不熟悉，怎會這樣的輕易？”
　　常護花道：“先前你一定听漏了一句話。”
　　龍玉波道：“什么話？”
　　常護花道：“此前，我們已經進來過一次。”
　　他冷笑。又道：“有過一次的經驗，再來一次自然就輕易得多。”
　　龍玉波道：“是么？”
　　常護花道：“你還有什么想知道？”
　　龍玉波又問道：“前后你一共進來過多少次？”
　　常護花道：“連現在這一次，一共是兩次。”
　　龍玉波道：“這是說那一次之后，你沒有再進入這個地方？”
　　常護花道：“沒有。”
　　龍玉波道：“這几天你在聚寶齋，難道一直都沒有再研究這個地下室？”
　　常護花道：“沒有。”
　　龍玉波道：“難道你認為這個地下室根本已沒有問題？”
　　常護花道：“不是。”
　　龍玉波道：“那么什么原因？”
　　常護花道：“這几天高大人并沒有時間，楊杜兩位捕頭，亦沒有空閒。”
　　高天祿在后連續接上說道：“事實是這樣，這几天城中又出了好几件案子，恰巧上頭又有公文發下來，需要我親自打點几件事，我固然抽不出時間來，楊杜兩位捕頭亦忙得不可開交。”
　　龍玉波道：“這個又有什么關系？”
　　常護花道：“大有關系，一室的都是金銀珠寶，沒有可以作得主的官府中人在一旁，我實在不便入內。”
　　龍玉波道：“你是避嫌。”
　　常護花道：“不錯。”
　　龍玉波轉問道：“這几天你在聚寶齋查勘，是否也有官府中人追隨左右？”
　　常護花道：“有。”
　　姚坤后面實時接上一句，道：“這几天我一直在常大俠左右。”
　　龍玉波回頭道：“奉命？”
　　姚坤不由面露檻尬之色，沒有回答。
　　這無疑就是默認。
　　龍玉波鑒貌辨色，說道：“是誰的命令。”
　　姚坤仍沒有回答，楊迅替他回答道：“是杜笑天的主意，他認為，這樣比較妥當。”
　　龍玉波道：“他并不信任常護花？”
　　楊迅道：“什么案也好，未破之前，任何人他都不會信任。”
　　龍玉波道：“這個人的疑心，倒是不輕。”
　　楊迅道：“最低限度比我重几倍。”
　　龍玉波淡笑道：“空穴來風，豈會無因，他這樣怀疑，必有他的見地。”
　　楊迅道：“也許。”
　　龍玉波道：“再問書齋之內，官府又有沒有派人看守？”
　　楊迅道：“有四個。”
　　龍玉波道：“如何看守？”
　　楊迅道：“他們輪流值班，日夜不离書齋半步。”
　　龍玉波接問道：“他們的人如何？”
　　楊迅道：“武功雖然不大好，卻是我的手下之中相當聰明的四個。”
　　龍玉波又再問道：“他們比較姚坤如何？”
　　楊迅道：“自然是姚坤优胜一籌。”
　　龍玉波忽然一笑，道：“只希望他們五人能夠看得住常護花。”
　　楊迅沒有說話，也不知道應該如何說話。
　　事實上對姚坤五人他也并沒有多大的信心。
　　因為他見識過常護花的身手。
　　常護花同樣沒有說話，卻一聲冷笑。
　　龍玉波亦再一笑，笑顧常護花，道：“以常兄身手，有沒有把握遣開他們五人的耳目？”
　　常護花冷笑不答。
　　龍玉波替他回答，道：“當然有把握，只要常兄你喜歡，莫說五人，就是五十人，相信亦未能夠看得住。”
　　常護花只是冷笑。
　　龍玉波還有話，又道：“現在，你最好就希望那些金銀珠寶，仍然在地下室之內。”
　　常護花道：“我當然希望。”
　　龍玉波道：“否則的話我可就替你擔心了。”
　　常護花道：“你盡管放心。”
　　龍玉波道：“在未見到那些金銀珠寶之前，我絕不放心。”
　　常護花冷笑再次舉起了腳步。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　甬道不過兩丈長短。
　　常護花再上几步，已經來到甬道的盡頭。
　　在他的面前是一道石級。
　　石級并不長，不過三十級。
　　石級的盡頭是一道石門，左右打開，淡淡的燈光正從石門之內透出。
　　常護花拾級而下，看到了左右打開的那兩扇石門，整個人就呆住在當場。
　　他清楚記得，上次他們完全是因為門那邊“格格格”的一陣异響倉惶离開。
　　在他們沖出石門之后，那兩扇石門就左右緩緩關上。
　　可是那兩扇石門現在卻又打開。
　　這到底是什么原因？
　　是不是那兩扇石門還有時間裝置，到了一定的時間就會左右關閉，而過了那時間又會再次開啟？
　　又莫非地下室的內外還有什么巧妙的裝置，在他們進出之時不覺触動了，因此影響到那兩扇門的開關？
　　他不能肯定，也不大相信天下間有人能夠在這里造得出這樣巧妙的机關。
　　因為這個聚寶齋之內并沒有充足的水流，書齋的內外亦沒有任何能夠利用風力的裝置。
　　机關缺乏動力，根本無法發動。
　　除了風力与水力之外，他實在想不出還有什么力量能夠推動机扭，使兩扇那么厚、那么重的石門自行開關，玄机子這個崔北海的師傅也許別出心裁，有他的一套，能夠不倚賴任何外來的動力。
　　崔北海這個玄机子的徒弟也許會例外。
　　在現在來說，常護花都不能不怀疑。
　　他從來都沒有見過這樣的机關。
　　楊迅在后面也看見了。
　　他脫口叫了出來，道：“這兩扇石門不是己經關閉的了，現在怎么又開啟？”
　　常護花搖頭道：“我也不懂。”
　　楊迅道：“莫非真的出事了？”
　　常護花皺眉道：“進去方知。”
　　楊迅連忙道：“那么快進去瞧瞧。”
　　他說得響亮，一雙腳都好象在地上長了根一樣，一動也不動。
　　他不動，常護花動，他一個箭步進了石門之內、燈光之中。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　一樣的燈光，淡溶如曉月。
　　常護花身形方落，人又呆住在當場。
　　燈光依舊，石室的陳設也沒有改變，一室的金銀珠寶卻已完全消失，一件都不見。
　　一室的金銀珠寶哪里去了？
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　幃幕織綿，厚厚的地氈殷紅如鮮血，輕柔如柳絮，石室中的陳設無一不華麗。
　　燈在石室的中央。
　　八盞長明燈七星伴月般挂在一個環形的銅梁上。
　　銅架則鉤懸在石室的頂壁下。
　　七星無光，一月獨明，八盞燈只是燃著了正中的一盞。
　　一切与常護花他們第一次進入這個石室的時候所看見的完全一樣。
　　燈下的七椅一桌，周圍二三十張形狀各异的几子似乎也都是放在原來的位置。
　　桌面上本來放著十四卷記事的畫衲，一封崔北海的遺書，這些都已經在第一次他們离開這個石室的時候拿走，帶回衙門呈交高天祿過目。
　　他們沒有帶走放在那些几子上的奇珍异寶。
　　那些几子之上本來放著鴿蛋一樣大小的明珠，烈焰一樣輝煌的寶石……現在卻全都空著。
　　一室的珠光寶气蕩然無存，整個石室籠罩著一种難言的凄清的寂寞。
　　堆放在牆角那七個滿載金銀珠寶的箱子幸好還在。
　　常護花的目光落在那七個箱子之上。
　　他正想舉步走前，楊迅已然奔馬一樣從他身旁沖過。
　　他一臉喜色，一直沖到牆那邊。“幸好這七箱金銀珠寶還在這里。”
　　他的手放在箱子之上，一臉的喜色更濃。
　　他歡喜得未免太早。
　　一個人歡喜之下，往往都會疏忽了很多事情，何況他本來就是一個粗心大意的人。
　　他完全沒有留意到鎖著那七個箱子的七把大銅鎖全都散落在地上。
　　那些銅鎖本來就只是虛鎖著，所以那一次他們輕易將銅鎖拿下，將箱子打了開來。
　　現在銅鎖都是在地氈之上，是誰將那些銅鎖拿下？
　　楊迅沒有在意，常護花卻注意。他的雙眉終于皺了起來。
　　楊迅卻已准備將箱子打開。
　　他雖然粗心大意，可是到他的手摸上扣子，亦發覺有些不對頭了。
　　“這些箱子不是全都用銅鎖扣著？”
　　他的目光一落下，到底看到了散在地氈之上的銅鎖，更覺得奇怪。
　　“我記得我們上次离開的時候已經將那些銅鎖放回原處。”他畢竟記起來了。
　　“也許是那個賊將銅鎖拿下。不過他未必就來得及，也未必就有力气將七箱子那么多金銀珠寶一下搬走。”
　　他自我安慰，臉上已淡了几分的喜色又濃了起來。
　　這剛濃起來的喜色立即又淡下去。
　　他已經將箱子打開，是空的箱子。
　　他赶緊將這個箱子拿過一旁，回身將第二個箱子打開，第二個箱子之內一樣一無所有！
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　“怎么完全是空的？”
　　楊迅怪叫一聲，整個人仿佛變成了一只猴子。
　　“砰砰砰”一陣亂響，所有箱子全都給他搬下來，一個個打開。
　　應了他那句話，所有的箱子完全都是空的。
　　楊迅整張臉部僵硬，整個人都僵硬。
　　這一動一靜，竟然是如此強烈，就連常護花都給他嚇了一跳。
　　楊迅一靜，整個石室亦靜下來。
　　听有人的目光，都落在那七個箱子之上。
　　沒有說話，沒有動作，只有呼吸聲此起彼落。
　　也不知過了多久，才有人打破這种靜寂。
　　這個人是龍玉波。
　　第一句話他就問：“珠寶呢？珠寶在什么地方？”
　　他的語聲急速而尖銳，亂箭一樣石室中四射。
　　其它人全都惊動。
　　楊迅第一個回答，他一手指著那些箱子，還有一只手卻四下亂指，道：“上次我們离開的時候，那些珠寶仍然放在這七個箱子之中，那二十三張几子之上，可是現在全都不見了！”
　　龍玉波大聲道：“真的？”
　　楊迅雙手抓頭，嘶聲叫道：“當然真的！這到底是怎么回事？”
　　龍玉波突然一聲冷笑，道：“要知道怎么回事，得問一個人！”
　　楊迅道：“誰？”
　　龍玉波目光霍地一落在常護花面上，戟指道：“他！”
　　楊迅一只手不由地亦指了過去，道：“他？”
　　龍玉波道：“就是他，這件事只有他才知道！”
　　他兩步上前，手指几乎指到常護花的鼻子上，道：“你到底將那些珠寶拿到什么地方去了？”
　　常護花面無表情，冷冷道：“我沒有拿走珠寶！”
　　“你沒有拿走！”
　　龍玉波仰天大笑。
　　他的笑聲中充滿了譏誚的意味。
　　常護花不笑也不怒。
　　龍玉波的笑聲忽一落，他將手收回，叉在腰肢上，正想說什么，楊迅那邊已叫道：“你憑什么肯定一定是他將那些珠寶取走？”
　　龍玉波道：“憑什么？”
　　楊迅道：“不錯，憑什么？”
　　龍玉波道：“三個理由！”
　　楊迅道：“你說來听听。”
　　龍玉波道：“第一，只有他才能瞞過留守在書齋之內那些官差的耳目！”
　　楊迅點頭道：“他的身手無疑是非常輕捷。”
　　他卻又連隨搖頭，說道：“這個理由并不充分，因為武功好的人，并非只有他一個。”
　　龍玉波也不分辯，接道：“第二，只有他才懂得將暗門打開，將机關封閉，進來這個地下室。”
　　楊迅連連點頭道：“這個理由好得很，還有沒有更好的理由？”
　　龍玉波道：“還有一個。”
　　楊迅道：“你不是說過有三個理由，第三個理由又是什么？”
　　龍玉波盯著常護花，目光如電，道：“他本來就是一個賊！”
　　除了常護花，所有的人几乎都一怔。
　　楊迅臉上露出了怀疑之色，道：“你說他是一個賊？”
　　龍玉波一再點頭，道：“而且是一個大賊！”
　　楊迅道：“說話可不能亂講！”
　　龍玉波道：“你以為我這种人也會亂講話。”
　　楊迅道：“然則你有什么證据？”
　　龍玉波道：“一個賊做案之后，如果有證据留下，根本就不配稱為大賊。”
　　楊迅道：“那么你怎會知道他是一個大賊？”
　　龍玉波道：“我窮三年之力，綜合所有證据，才敢大膽如此肯定！”
　　楊迅忽然上上下下地打量了龍玉波几眼，道：“你好象并不是官門中人。”
　　龍玉波道：“本來就不是。”
　　楊迅道：“既然不是怎么你這樣調查一個人？”
　　龍玉波道：“我非調查不可！”
　　楊迅道：“為什么？”
　　龍玉波道：“我与他有過節。”
　　楊迅道：“什么過節？”
　　龍玉波道：“他曾搶過我的東西！”
　　楊迅接問道：“什么東西？”
　　龍玉波道：“价值連城的珠寶玉石，黃金白銀。”
　　楊迅道：“有這种事情？”
　　龍玉波道：“我這個人沒有什么优點，就是不大喜歡說謊。”
　　楊迅“哦”一聲接道：“就因為他搶去了你价值連城的珠寶玉石，黃金白銀，所以你那樣調查他？”
　　龍玉波道：“正是！”
　　楊迅微微頷首，道：“這件事，只怕就是事實，否則相信你絕不會調查他整整三年！”
　　龍玉波道：“絕不會！”
　　他冷笑一聲又道：“不過我卻也不是三年的時間都是調查他一個人。”
　　楊迅又是“哦”的一聲。
　　龍玉波道：“除了他之外，我同時還在調查另外一個人。”
　　楊迅道：“那個人又是誰？”
　　龍玉波道：“崔北海！”
　　楊迅第三次怔住。
　　龍玉波冷笑接道：“這本來不必用三年的時間，問題在三年前他們兩個人便已經鬧翻，一南一北，我分身乏術，一個人奔波往返，不覺就三年。”
　　楊迅試探著問道：“莫非崔北海也是一個賊？”
　　龍玉波道：“一個大賊！”
　　楊迅道：“听你的口气，崔北海好象就是常護花的同党！”
　　龍玉波道：“正是。”
　　楊迅突然板起了臉道：“有一件事情你必須先弄清楚！”
　　龍玉波道：“什么事情？”
　　楊迅一字字地道：“你所說話必須完全負責。”
　　龍玉波沉聲道：“這個當然。”
　　楊迅這才轉回原來的話題，道：“你是說常護花、崔北海兩人合伙搶去你价值連城的大批珠寶玉石、黃金白銀？”
　　龍玉波道：“那些珠寶玉石、黃金白銀其實也不是我個人的東西。”
　　楊迅道：“然則是几個人的東西？”
　　龍玉波道：“三個人。”
　　楊迅道：“還有兩個是誰？”
　　龍玉波道：“阮劍平，朱俠！”
　　楊迅恍然大悟道：“怪不得崔北海遺書將所有的財產留給你們三人平分。”
　　龍玉波道：“這只是還給我們，亦所謂物歸原主。”
　　楊迅道：“你說的簡直真的一樣。”
　　龍玉波道：“如果你還有怀疑，不妨一問常護花。”
　　楊迅的目光立時轉到常護花的身上，話都還未出口，龍玉波已然盯著常護花，冷冷地道：“大丈夫敢作敢為，也應該敢認。”
　　常護花冷笑一聲，說道：“你盡管放心！”
　　龍玉波道：“能夠放心最好。”
　　楊迅隨即接上口，道：“難道你真的是一個賊？”
　　常護花竟然點頭，說道：“可以這樣說。”
　　楊迅問道：“崔北海也是。”
　　常護花道：“也是！”
　　楊迅歎了一口气，道：“我倒是看錯了你。”
　　常護花淡笑不語。
　　楊迅又問道：“三年前你是否真的与崔北海聯手合謀，劫去了龍玉波他們三人的財物？”
　　常護花頷首。
　　楊迅瞪著他，道：“也就是放在這個地下室之內的東西？”
　　常護花道：“差不多。”
　　楊迅道：“差不多？還有的在什么地方？在你那里？”
　　常護花道：“我那里一件都沒有。”
　　楊迅道：“哦？”
　　常護花道：“那些東西由始至終一件都沒有在我手上。”
　　楊迅道：“全都給崔北海拿去了？”
　　常護花道：“不錯。”
　　楊迅道：“那次的劫案，到底由誰策划？”
　　常護花道：“由他。”
　　楊迅道：“你這個同党究竟得到了什么好處？”
　　常護花道：“什么好處也沒有，反而失去了一樣東西。”
　　楊迅道：“什么東西？”
　　常護花道：“朋友，一個朋友！”
　　楊迅道：“崔北海？”
　　常護花默然。
　　楊迅瞪著他，搖頭道：“你這個大賊看來做得并不高明。”
　　常護花淡笑。
　　楊迅再搖頭道：“難道你就由得他帶走？”
　　常護花道：“他走了之后很久我才覺察。”
　　楊迅又搖頭，道：“你的身手雖然輕巧，頭腦還是不夠靈活。”
　　常護花道：“不是不夠靈活，而是一直都有病，老毛病。”
　　楊迅眼睛下意識往上一抬，道：“什么老毛病？”
　　常護花道：“太過信任朋友，尤其是老朋友。”
　　楊迅道：“信任朋友也是病？”
　　常護花頷首，道：“而且是死症。”
　　他淡然一笑，又道：“幸好我這個病已經痊愈得十分之八。”
　　楊迅緊接又問道：“怎么你不去追回來？”
　　常護花又是一笑，說道：“反正不是自己的東西，他既然喜歡，由得他拿去好了。”
　　楊迅道：“對于別人的東西，你倒是慷慨得很。”
　　常護花道：“何況因此而認識一個朋友的真面目，豈非已經是一种收獲？”
　　楊迅一點頭，倏地板起了臉孔，說道：“你又可知，為非作歹一定要受法律的制裁？”
　　常護花道：“知道。”
　　楊迅微微一怔，大聲道：“知法犯法，罪加一等，你又知道不知道？”
　　常護花道：“知道。”
　　楊迅道：“你……”
　　一個“你”字才出口，常護花已然截斷他的說話，道：“對于法律方面相信你一定非常明白。”
　　楊迅一挺胸膛，道：“當然。”
　　常護花接道：“那么我先請教你一個問題。”
　　楊迅道：“說！”
　　常護花道：“打劫賊髒是否犯法？”
　　楊迅又一怔，道：“這個……黑吃黑一樣犯法！”
　　常護花笑笑，道：“如果將我當作賊，這個當然就是黑吃黑。”
　　高天祿亦是一笑，道：“只要是据為已有，一樣叫做黑吃黑。”
　　常護花道：“不据為己有，就不是了？”
　　高天祿道：“只有送到官府，發回原主才不是。”
　　常護花道：“是這樣的話，我這個賊名是無法開脫的了。”
　　高天祿頷首道：“我知道江湖上俠義中人，向來有所謂鋤強扶弱，這其實完全都是犯法的行為，懲惡除奸應該是官府的事情，是官府的責任。”
　　常護花道：“應該是的。”
　　高天祿忽然歎息一聲，道：“只可惜官府中人大都膽小怕事，負責的實在不多，而官場黑暗，縱然有膽大負責的人，亦未必能夠放得開手腳。”
　　常護花道：“這一點我明白。”
　　高天祿又歎息道：“是以江湖上還少不了鋤強扶弱的俠義中人，對于這些人，只要与官府方面沒有直接發生磨擦，官府方面一樣都不會加以干涉。”
　　常護花道：“似乎就是如此。”
　　高天祿接道：“這些人的作為在法律上雖然說不過去，人情卻是大有道理。”
　　他一頓，緩緩接上一句，道：“法律不外乎人情。”
　　常護花笑道：“這我可放心了。”
　　楊迅隨即接上口道：“你方才說是打劫賊贓。難道龍玉波、阮劍平、宋俠三人也是賊？”
　　常護花道：“你不問他？”
　　他目注龍玉波，接道：“大丈夫敢作敢為，也應該敢認，可是你說的。”
　　龍玉波嘿嘿一笑，說道：“你一樣放心。”
　　常護花道：“當然。”
　　龍玉波說道：“這件事，其實是這樣的……”
　　楊迅搶著道：“怎樣？”
　　龍玉波沉吟著道：“金雕盟這個名字你是知道的了？”
　　楊迅變色道：“漠北金雕盟？”
　　龍玉波道：“正是！”
　　楊迅道：“以我所知道，那是一個龐大的犯罪組織。”
　　龍玉波點頭，道：“它是由所謂十二金雕的十二個武功高強，無惡不作的大賊統率，盟下總共有一二千個來自各地的盜匪。由于他遠處漠北，又人多勢眾，官府方面一直都沒有它的辦法。”
　　楊迅道：“不錯，是這樣。”
　　龍玉波道：“十二金雕南奔北走，東搶西掠、十多年下來實在收集了不少金銀珠寶，他們將這些珠寶堆積在盟中一個秘密的地方，而且在外面設下了重重机關，這也就是所謂金雕盟寶藏。”
　　他歇了一歇，接下去道：“消息傳出去，不少人都在打那個寶藏的主意，卻沒有人敢采取行動，因為十二金雕聯手，能夠抗拒的人，非獨万中無一，千万中亦無一。”
　　楊迅道：“真的有這么厲害？”
　　龍玉波冷冷道：“你可以不相信。”
　　楊迅閉上嘴巴。
　　龍玉波接道：“十二金雕本來是結拜兄弟，感情据講向來都不錯，只可惜，親生兄弟尚且也會閻牆，結拜兄弟更不用說了。”
　　他緩步踱了出去，繼續道：“終于在三年之前十二金雕分成兩伙，在盟內火并起來，這一次火并結果，金雕盟傷亡慘重，為首的十二金雕亦只有六雕活下去，其中兩雕而且身負重傷，他們几年下來實在開罪了不少江湖朋友，消息如果傳出去，仇人必然乘机赶來報复，是以上下都嚴守秘密，問題卻是在失散的那一伙并未被斬盡殺絕，有五六個人僥幸逃了出來，消息也就傳開了。”
　　說話間，他已經到了那邊牆壁面前，說話仍繼續：“當時我与好几個結拜兄弟正在附近……”
　　楊迅忍不住插口問道：“你也有結拜兄弟？”
　　龍玉波道：“難道我不能有。”
　　楊迅連忙搖頭，說道：“找不是這個意思。”
　　他轉口問道：“你一共有多少個結拜兄弟？”
　　龍王波道：“六個！”
　　楊迅道：“連你在內你們兄弟一共是七個了。”
　　龍玉波道：“六加一當然就是七。”
　　楊迅道：“阮劍平、朱俠是否都是你的結拜兄弟？”
　　龍玉波道：“都是。”
　　楊迅又問道：“你們兄弟是否也是金雕盟的仇人？”
　　龍玉波立即搖頭，道：“不是。”
　　楊迅還待說什么，龍玉波的話已經接上來，道：“我們兄弟雖然也知道所有金雕盟寶藏，當時卻沒有打那個寶藏的念頭，直至听了那個消息，才大生覬覦之心。”
　　他轉身過來，又說道：“我們找到了其中一個逃出金雕盟的人，問清楚的确是事實，就迫他帶我們到金雕盟去。”
　　他的語聲逐漸激動起來：“在他的引導之下，我們輕易就偷入金雕的重地，出其不意，攻其無備，一舉殲滅了殘余六雕，再毀去重重机關，闖進金雕盟寶藏。”
　　楊迅道：“金雕盟寶藏于是就落在你們的手中？”
　　龍玉波微微頷首道：“我們七兄弟卻也只剩三人。”
　　楊迅道：“朱俠，阮劍平与你？”
　　龍玉波頷首，道：“在毀去机關之時，朱俠一個不小心，且被亂箭射去了半條人命。”
　　楊迅道：“你們的損失也不算輕的了，不過到底得到了金雕盟的寶藏，總算是有些安慰。”
　　龍玉波一聲冷笑，道：“所以我們雖然失去了四個兄弟，也并不怎樣痛心，高高興興地將那些寶藏白銀，一箱箱搬到外面，誰知道樂极生悲，正當与阮劍平將最后的一箱珠寶搬出外面，兩個蒙面人就鬼魅一樣出現，一句話也不說，我与阮劍平方踏出，他們就動手，雙劍齊施，几劍就迫得我們將箱子放下，退回去，我們取出了兵刃方喝一聲什么人，還未准備廝殺，寶藏庫本來已給我們弄坏了的暗門竟然又發生了作用，突然關上，將我們關在寶藏庫內。”
　　楊迅道：“你們就這樣給關起來？”
　　龍玉波道：“這事太過突然，而且我們正因為對方的武功如此的高強大感震惊，一心在想看對方到底是何方人士，根本就沒有留意到自己已然被迫入了寶藏庫之內。”
　　楊迅替他補充道：“何況你們又一心認為那扇門已經被弄坏。”
　　龍玉波道：“正是。”
　　楊迅道：“你們結果被關在寶藏庫之內多久？”
　　龍玉波道：“整整一天。”
　　楊迅道：“怎樣能夠出來？”
　　龍玉波道：“我們化了整整一天的時間，將暗門弄開。”
　　他又是一聲冷笑，道：“到我們下次出來，所有的金銀珠寶都已失去，一件都不剩。”
　　楊迅道：“螳螂捕蟬，黃雀在后，厲害！”
　　龍玉波道：“的确厲害。”
　　楊迅道：“你方才并沒有再提及朱俠，他是否也被困在寶庫之內？”
　　龍玉波道：“不是。”
　　楊迅道：“在什么地方？”
　　龍玉波道：“傷臥在寶藏庫的出口之外。”
　　楊迅道：“那么他是看見那兩個蒙面人在寶藏庫暗門關閉之后的舉動的了？”
　　龍玉波遁：“他眼巴巴地望著那兩個蒙面人將所有的珠寶分別裝在一大群駱駝的背上离開。”
　　楊迅道：“沒有去阻止。”
　　龍玉波道：“能夠保住性命，他已經万幸。”
　　他歎了一口气，又道：“不過他那條命雖然留下來，亦保不了多久，我与阮劍平出到寶藏庫門外之際，他已在昏迷狀態之中。”
　　楊迅道：“是不是傷得太重。”
　　龍玉波道：“這是一個原因，最主要還是咽不下那口气，他脾气暴躁，胸襟又狹窄，眼看已到手的金雕盟寶藏這樣被人取去，不气病才怪，回到家不久，也就病死了，其實亦可以說是活活給气死。”
　　楊迅道：“崔北海留給你們三人平分的莫非就是金雕盟的寶藏？”
　　龍玉波道：“錯不了。”
　　他目光一掃，道：“否則我們与崔北海既非親又非故，為什么他竟會將那么多的金銀珠寶遺留給我們？”
　　一頓他又道：“一個人明知將死，難免有悔過之意，他大概覺得實在太對不起我們兄弟，所以有這個舉動。”
　　楊迅再問道：“你又憑什么肯定當日截劫你們的兩個蒙面人，就是常護花、崔北海？”
　　龍玉波道：“能夠一出手將我与阮劍平擊退的用劍高手，以我所知普天下最多十三人，這十三人之中，相互有連系的最多只得四組八個人，我化了整整三年，多方面觀察，再將收集得來的資料整理一番，就發覺只有常護花、崔北海一組最值得怀疑。”
　　他冷笑一聲，接下去：“何況我本身也是一個用劍的高手，對方的劍路如何，當時已是心中有數，那三年之中，我亦已經見過兩人的出手。”
　　楊迅道：“是不是一樣。”
　　龍玉波點頭，道：“我本來還有怀疑，可是到現在終于完全證實，此前我的怀疑并非只是怀疑，完全是事實。”
　　楊迅道：“看來你實在費了不少心思气力。”
　　龍玉波一聲歎息。
　　楊迅接道：“這筆帳我卻也無法替你們算清楚。”
　　他比了一個手勢，又道：“金雕盟寶藏無疑就是賊贓，你們兄弟，毀了金雕盟，將那些金銀珠寶据為己有，已經是黑吃黑！”
　　龍玉波沒有否認。
　　楊迅繼續道：“常護花、崔北海再來一個黑吃黑，單就是這几重關系已夠人頭痛了。”
　　“不過……”
　　楊迅一頓才接下去：“在當時的情形來說，那些金銀珠寶可以說是無主之物，因為到底未离開金雕盟，所以并不能說是常護花、崔北海搶劫你們。”
　　龍玉波揮手道：“是也好不是也好，現在都無關輕重，我們現在要解決的只是一個問題。”
　　楊迅道：“哪一個問題？”
　　龍玉波道：“在未說那一個問題之前，我們首先得明白那些金銀珠寶根本不能夠當做賊贓看待。”
　　楊迅道：“哦？”
　　龍玉波道：“金銀珠寶之上并沒有任何的記認，任何人都不能夠證明那些金銀珠寶是賊贓，因為金雕盟的首腦都已死亡，我的兄弟亦沒有一個存在，除了我。”
　　楊迅道：“你當然不會指證那些金銀珠寶是賊贓。”
　　龍玉波道：“絕對不會，至于常護花，片面之詞又何止為憑──是以現在來說，那些金銀珠寶只能夠當做崔北海的遺產來處理。”
　　高天祿那邊應聲道：“不錯。”
　　龍玉波道：“這也就是說，那些金銀珠寶現在完全是屬于我所有，是我的財產！”
　　他的語聲陡高，道：“在現在來說，也只有我才能夠承受崔北海的遺產。”沒有人否認這個事實。
　　龍玉波接道：“現在那些金銀珠寶卻不知所蹤，在官府、在我兩方面當然都要追究。”
　　龍玉波目光一掃，道：“問題是誰偷了那些金銀珠寶？”
　　楊迅無言，其它的人也沒有作聲。
　　龍玉波緩緩接道：“這也就是我們現在唯一需要解決的問題。”
　　他說著目光又再一掃，道：“根据我方才說的三個理由，盜寶賊不是別人，顯然就是他──常護花！”
　　他再次戟指常護花。
　　常護花沒有理會，他仍然站立在原來的地方，仰首望著鉤懸在頂壁之下，嵌著八盞長明燈的那個環形銅架之上。
　　沒有人知道他在望什么，但顯然已經望了相當時候。
　　看他的樣子，他分明全副精神都集中在那個環形銅架之上，對于其它的事情仿佛完全沒有在意，所以才對龍玉波的說話、舉動完全沒有反應。
　　是不是他又有所發現？
　　楊迅并沒有留意常護花的神態怪异，看見他沒有反應，立時接上說話，道：“你方才的三個理由無疑都非常好，不過你也得注意一件事情。”
　　龍玉波道：“請說。”
　　楊迅道：“憑他的身手，不錯，可以瞞過我那些手下的耳目偷進來，可是那么多的金銀珠寶，他一個人如何能夠完全搬走。尤其是那些奇珍异寶，如果堆棧在一起，一個不小心，很容易就會弄坏，几乎要一件一件的搬運，來來回回最少要好几十次，他哪來時間，何況那些金銀珠寶并不是搬出這石室就可以，還要搬到書齋外，還要藏起來，這又要多少時間？你不妨仔細想一想。”
　　龍玉波的眼中露出了詫异之色，似乎在奇怪眼前這個人怎會又變得精明起來。
　　楊迅哼一聲又道：“我那些手下不是睜眼瞎子，也不是只懂得睡覺。”
　　龍玉波冷冷一笑，道：“這件事一個人來做當然是困難，多几個人的話卻就十分容易了。”
　　楊迅道：“你是說他還有同党？”
　　龍玉波道：“誰敢說他沒有。”
　　楊迅道：“在哪里？”
　　龍玉波道：“你何不去問他？”
　　楊迅竟然就真的又問常護花道：“你是不是還有同党一起來，他們現在又在什么地方？”
　　常護花沒有回答，仍然聚精會神地望著上面那個環形銅架。
　　一旁，高天祿看見奇怪，忍不住問道：“常兄在看什么？”
　　他特別提高嗓子。
　　常護花應聲垂下頭來，竟然道：“那些金銀珠寶的來源你們都清楚了。”
　　對于龍玉波、楊迅他們方才的說話，他莫非真的完全沒有在意？
　　高天祿點頭，道：“清楚与否都無關重要，我們目前要解決的只是那些金銀珠寶如何被竊，下手的又是什么人。”
　　常護花道：“下手的是什么人，目前實在難以确實，不過如何被竊。現在卻已有眉目。”
　　高天祿正想問什么眉目，龍玉波那邊已然插口道：“何只眉目，你根本就清楚得很？”
　　常護花只當沒有听到，目注高天祿，道：“留在書齋之內看守四個官差，以我看，都是老實人，他們說這几天并沒有失職，書齋內平安無事，應該是可以相信得過。”
　　高天祿詫异道：“這個石室就只有一個出入口，那些金銀珠寶的失竊，難道是妖魔鬼怪作祟。”
　　常護花道：“哪有這么多的妖魔鬼怪？”
　　高天祿道：“然則那些金銀珠寶如何离開這個石室？”
　　常護花道：“這個石室并不是只有一個出入口。”
　　高天祿一怔，道：“你是說還有第二個出入口？”
　　常護花點頭，道：“希望我的推測沒有錯。”
　　高天祿追問道：“你到底發現了些什么？”
　　常護花抬眼望著鉤懸在頂壁之下，那上面嵌著八盞明燈的銅架，道：“就是這個銅架。”
　　高天祿的目光不由落在銅架之上。
　　仔細打量了一會，道：“這個銅架似乎沒有什么問題。”
　　常護花道：“銅架之上是否積塵？”
　　高天祿道：“不錯。”
　　常護花說道：“你仔細看清楚那些積塵。”
　　高天祿再仔細打量，終于發覺銅架上的積塵，不少已經脫落。
　　銅架上的積塵本來就不多，脫落与否如果不小心，實在不容易察覺。
　　無論是什么地方，只要暴露在空气之中，不經常打掃清洁的話，多少難免都會有積塵，所以銅梁上積塵，并不是一件奇怪的事情。
　　奇怪的是銅架高懸，探手不到，上面的積塵竟會如此脫落？
　　高天祿摸摸下巴，道：“銅架上的積塵似乎被什么擦掉。”
　　楊迅一旁道：“也許是只老鼠在上面走過。”
　　常護花淡淡一笑，道：“如果是老鼠，那只老鼠一定有人那么大，而且還懂得倒行。”
　　楊迅哼一聲，正想回他几句說話，常護花已然縱身拔起來。
　　一拔丈二三，常護花雙手暴展，抓住了那個環形銅架，身形旋即就往下一沉。
　　他并沒有連人帶銅架因此就跌下。
　　那個銅架非獨承受得住他的整個身子的重量，而且在他那一沉之下，一動也都不一動。
　　好象這樣堅固的銅架實在罕見。
　　常護花一沉沒有作用，整個身子連隨向上拔。
　　這一拔之力并不在那一沉之下。銅架仍然是沒有反應。
　　楊迅一旁看見奇怪，信口問道：“你在干什么？耍猴戲？”
　　常護花沒有回答，左右手一錯，試試能否轉過那個銅架。他雖然人在半空，但雙手一轉，雙腳亦同時交划，惜力使力，一樣強勁非常。
　　“格”一聲輕響，實時從旁邊的一幅幔幕后面傳來。
　　那個一動也不動的銅環竟然被他這一轉轉動了。
　　常護花整個身子亦隨著那個銅環的轉動在半空中由左往右一轉。
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