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第十三章　藝高人膽大

　　并不是王風。
　　那聲音入耳，王風同樣大吃一惊，這一惊而且比血奴和李大娘所吃的那一惊更大。
　　因為那聲音与他實在太接近，他听得實在太清楚。
　　那聲音正是發自承塵的上面，他身旁不遠的地方。
　　他也是并不陌生。
　　聲音入耳的剎那，他就想起了常笑。
　　毒劍常笑。
　　陰森的聲音飄忽未去，喀一聲，一塊承塵突然破碎飛散，一個人從缺口中飛落。
　　身輕如燕，這個人赫然就是毒劍常笑。
　　昨夜他在雨中消失，今夜卻竟在這里出現。
　　是什么時候偷進這里，躲藏在承塵之上？
　　王風也不知道。
　　常笑顯然在更早之前就已來了，是以雖然离開他不遠，他也沒有覺察。
　　常笑卻一定知道他的偷入。
　　這正如他先進入，常笑是后來，就不是在他身旁，在這种寂靜的環境下，他也絕對沒有理由不知道一樣。
　　暗中是不是也知道他是什么人？
　　對付可疑的人常笑喜歡用什么辦法，王風多少已有印象，可能只因為有所顧慮，恐怕一擊不中，惊動下面的人，才沒有對他采取行動，但毫無疑問，即使已知道是他，最少也有一段時間准備給他一劍。
　　一想到常笑的一支毒劍一直窺伺在自己附近，自己一直就在死亡的邊緣，他不由捏了一把冷汗。常笑既然知道他的存在，到現在為什么對他仍無表示？
　　只看身形的靈活，就知道常笑并未負傷，難道他是眼睛耳朵都發生問題，根本不知道他的進入？
　　他絕不相信。
　　常笑的耳朵若是發生問題，又怎會看得到下面的情形，听得到下面的說話？
　　那到底常笑在打什么主意？
　　他實在想不通。
　　官服并沒有褪色，卻已經很久沒有洗換，不單有污皺，上面還滿布灰塵。
　　承塵顧名思義本來就是承接灰塵的東西。
　　廳堂上面的函塵更不會有人打掃，常笑伏臥在上面，衣服不沾上灰塵才怪。
　　他的面頰上也有灰塵。
　　這些灰塵卻沒有掩蓋他的威風。
　　暗淡的燈光之下，官服閃亮的地方仍然滴血也似。
　　他的眼也布滿了血絲，目光卻如同火焰一樣輝煌。
　　這目光之中盡是興奮之色。
　　在承塵之上，他看到的听到的已不少。
　　兩年多明查暗訪，今夜他第一次有收獲。
　　盡管還未掌握到破案的線索，他卻已找到了兩個知道血鸚鵡秘密的人。
　　只要找到血鸚鵡──甚至無須找到血鸚鵡，他都已不難知道血鸚鵡的秘密。
　　只要知道血鸚鵡的秘密，太平王庫藏珠寶一夜之間神秘失蹤這件案子，就不難水落石出。
　　想到這些，已夠他興奮的了。
　　他甚至有這种感覺，血鸚鵡的秘密在他已不成為秘密。
　　他絕不相信，憑他的身手，對付不了眼前這兩個女人。
　　他更不相信，在他的面前，這兩個女人能夠再將血鸚鵡的秘密保留。
　　這十年以來，在他的嚴刑迫供之下，根本就沒有問不出來的話。
　　他也不相信，這兩個女人會像蕭百草那樣毀滅自己的生命，不惜以死保守秘密。
　　他不由笑了。
　　有笑容，沒有笑聲。
　　常笑含笑在一張椅子上坐下，輝煌的目光正落在李大娘的面上，仿佛要照亮她的心。
　　李大娘立時就覺得有一种赤裸的感覺。
　　她居然能夠同報笑容。
　　這笑容當然已很勉強。
　　血奴沒有笑，臉色已青白。
　　常笑也不理會她，瞪著李大娘，忽然道：“我雖然已不年輕，力气還是足夠的。”
　　李大娘一怔，道：“我哪來這個膽量要你來幫忙？”
　　常笑道：“你已知道我是誰？”
　　李大娘輕歎一聲，道：“不錯，我還沒有机會認識常大人，常大人的容貌裝束卻早已有人向我描述得非常清楚。”
　　常笑道：“我的行事作風你是否也很清楚？”
　　李大娘頷首。
　　常笑道：“好，很好。”
　　李大娘道：“什么事很好？”
　　常笑道：“這我就不必多說廢活。”
　　李大娘道：“不知常大人深夜到訪，是為了什么事情？”
　　常笑奇怪道：“怎么，你反而說起廢話來了？”
　　李大娘又一聲輕歎，轉問道：“常大人在承塵上面已有多久了？”
　　常笑道：“武三爺殺入這個廳堂不久我就已經在承塵上面。”
　　李大娘輕歎道：“委屈常大人在上面那么久，實在不好意思。”
　　常笑道：“不委屈一下又怎能听到那么多的話？”
　　李大娘說道：“常大人，你現在還要听些什么？”
　　常笑一字字道：“血鸚鵡的秘密。”
　　李大娘道：“血鸚鵡的秘密？”
　　常笑道：“正是。”
　　李大娘道：“方才我与武三爺不是已經說得很詳細嗎？”
　　常笑沉聲道：“我要听的既不是廢話，也不是故事，是事實。”
　　李大娘“哦”的一聲，卻沒有再說什么。
　　常笑立即問道：“血鸚鵡到底是什么東西？”
　　李大娘笑笑，只是笑笑。
　　常笑接問道：“是不是一個人？如果是一個人，這個人又是誰？”
　　李大娘還是笑笑。
　　常笑也笑了，笑問道：“你是不肯跟我合作？”
　　李大娘這才開口，反問道：“那對我有什么好處？”
　　常笑道：“最低限度我可讓你死得痛快一些。”
　　這也叫做好處？
　　李大娘搖搖頭道：“你倒是個老實人。”
　　常笑道：“所以我喜歡听老實話。”
　　李大娘失聲道：“我本來也想跟你老實說話，可惜，你的條件實在太苛刻。”
　　常笑道：“不算苛刻了。”他一笑，又道：“太平王這件案關系重大，主謀固然罪該万死，同謀甚至窩藏那些寶的人同樣也是一條死罪。”他轉問：“你是否有辦法證明白己与這件案全無關系？”李大娘道：“我想就沒有了。”
　　常笑道：“你是否主謀？”
　　李大娘道：“不是。”
　　常笑道：“同謀是否有你一份？”
　　李大娘想一想，道：“好象有。”
　　常笑忽然問道：“我的話，你相信不相信？”
　　李大娘道：“要看是什么話。”
　　常笑道：“我要是將你依法查辦，這條罪，得將你凌遲處死。”
　　李大娘道：“哦？”
　　常笑接問道：“凌遲是什么意思？你可知道？”
　　李大娘點頭，臉色已有些變了。
　　常笑道：“那是最慢的一种殺人方法，前些時，我曾經將一個人凌遲，結果足足殺了差不多兩日，才將他殺死。”
　　李大娘的面色這才變了。
　　常笑道：“你說這是不是苛刻？”
　　李大娘苦笑，道：“好象并不是。”
　　常笑一笑，又再問道：“血鸚鵡是什么東西？”
　　李大娘道：“我們還未談妥條件。”
　　常笑道：“你不想死得舒服一點？”
　　李大娘道：“反正都是死，痛快不痛快，舒服不舒服，又有何要緊？”常笑道：“那你要什么條件？”
　　李大娘道：“好死不如惡活，第一條件，自然就是讓我活下去，至于第二個條件……”
　　“還有第二個條件？”常笑打斷了她的話，“你的條件倒不少。”
　　李大娘淡笑道：“也不多，就只有兩個條件。”
　　常笑道：“第二個條件又是什么？”
　　李大娘道：“我只能告訴你血鸚鵡到底是什么東西。”
　　常笑揮手道：“不必再談了。”
　　李大娘道：“哦？”
　　常笑道：“因為我已能猜到你的答案。”
　　李大娘反問他：“血鸚鵡到底是什么東西？”
　　常笑道：“一只鳥，也是一個人。”
　　李大娘惊奇地道：“真的給你猜對了。”
　　常笑道：“給我這樣的一句話，你就想置身事外？”
　　李大娘道：“我是這樣想。”
　　常笑道：“你以為我會答應這种條件？”
　　李大娘道：“不以為。”
　　常笑道：“除了那句話之外，你還有什么可說？”
　　李大娘道：“沒有了。”
　　常笑又笑了起來，忽問道：“那給我殺了差不多兩日才殺死的那個人，你可知斷气之時變成怎樣？”李大娘皺皺眉頭，道：“變成怎樣？”
　　常笑道：“我也說不出。”
　　李大娘微一愕，說道：“你自己殺的也說不出？”
　　常笑點點頭，道：“我雖然不知道當時他變成了什么東西，卻知道無論怎樣看他都已不像一個人。”
　　李大娘倒抽了一口冷气。
　　常笑笑接道：“事后想起來，連我都覺得太過殘忍，所以那之后，一直都沒有再用凌遲這种刑法，但需要用到，可也絕不會猶疑。”
　　李大娘試探問道：“對任何人都一樣？”
　　“都一樣。”常笑瞟著李大娘，“像你這樣的一個美人，相信很多人都不忍將你傷害，只可惜我天生就沒有怜香惜玉之心。”
　　李大娘的面色又變了一變，喃喃道：“兩天才斷气，未免死得大辛苦，能夠不死自然就更好。”
　　常笑道：“金銀珠寶，無疑很貴重，可是与一個人的生命相較，依我看，生命寶貴得多了。”
　　李大娘道：“這句話好象有道理。”
　　常笑道：“簡直就大有道理。”他一頓，又接道：“命都沒有了，金銀珠寶再多又有什么用？”
　　李大娘連連點頭，忽然道：“你嚇人的本領倒不少。”
　　常笑盯著他，道：“你當我是在嚇你？”
　　李大娘笑笑。
　　常笑目光一閃，亦自笑道：“只是說話有時候的确難以令人信服，可惜的是人都已變了死尸，否則我一定在你面前示范一下，保管個用殺兩日，就一個時辰之后，你已不再會怀疑我的話。”
　　李大娘害怕地道：“我膽子小，如果你將一個人殺上半個時辰，已經嚇坏我了。”
　　常笑道：“你要那樣才肯說真話？”
　　李大娘道：“那豈非是一個要人說真話的好辦法？”
　　常笑張目四顧，問道：“你的人真的全死光了？”李大娘道：“武三爺大概不會說謊。”
　　常笑歎了一口气。
　　李大娘道：“不過你還要多找一個活人，也不是一件難事，這里就已有一個。”
　　常笑的目光應聲不覺落在血奴的面上。
　　血奴在冷笑。常笑道：“你是說血奴？”
　　李大娘笑道：“她難道不是一個話人？”常笑道：“誰說她不是？”
　　李大娘道：“我看你好象并沒有將她放在心上。”
　　常笑道：“你想我拿她來迫你吐出秘密？”
　　李大娘道：“我沒有這樣說過。”
　　常笑道：“你卻是在這樣暗示我。”他突然問道：“她真的是你的女儿？”
　　李大娘沒有作聲。
　　常笑也不等她答复，道：“如果是，你這种母親實在世間少有。”
　　李大娘仍然沉默。
　　常笑笑接道：“不錯，是一個很好的建議，只可惜你這個女儿我開罪不得。”
　　李大娘奇道：“你也有開罪不得的人？”
　　常笑道：“即使天下無故，權傾天下的人，亦會有些人開罪不得，何況我──”李大娘道：“你害怕她什么？”常笑道：“也說不上害怕，只是我很不想跟人拚命。”
　　李大娘更加奇怪，道：“她好象還沒有跟你拚命的本領。”
　　常笑道：“她卻有一個隨時准備跟人拚命的保鏢。”
　　李大娘道：“王風？”
　　常笑道：“除了他難道還有第二個？”李大娘道：“据我所知，他認識血奴，還是這兩三天的事情。”
　　常笑道：“我只知道他真的敢拚命。”
　　李大娘苦笑道：“這個人就算不是一個瘋子，我看也差不多了。”她媚眼一膘道：“他現在可并不在這里。”
　　常笑道：“在！”
　　李大娘一怔，道：“在什么地方？”
　　常笑不回答，只將頭抬高。他望上面承塵。李大娘順著他的目光望去。她才將頭抬起，就看見那上面的一塊承塵已經打開，一個人正從那里飛落。
　　一個年輕人，臉色死灰，仿佛帶著重病，身形卻靈活非常，一點都不像有病的樣子。這個年輕人當然就是王風。
　　李大娘眼都直了。她并不認識王風，卻相信常笑的話。常笑并不像一個喜歡開玩笑的人。這個時候更不是開玩笑的時候。
　　血奴也瞪大了眼睛，瞪著王風。她已不止一次阻止王風去找李大娘，沖動起來甚至要挖掉王風的眼珠。──因為，她是個女主人翁，男人見了她，沒有一個能不著魔的，她看見你，一定不會讓你走……──我只求你不要見她……她甚至要求王風。王風并沒有答應，他連死都不怕，又怎會怕一個女魔？
　　他現在來了，血奴也只有干瞪著眼。
　　桌子已給甘老頭打裂踢飛，周圍陷阱的翻板雖未回复原狀，中間的空地已夠寬闊。王風伸手踢腳的飛落，居然沒有給他打著人，踢著人。他落在血奴的身旁，卻不敢正眼望血奴。是不是害怕血奴又來挖他的眼睛？
　　他沒有作聲。血奴居然也忍得住不作聲。常笑看著他們，不禁有些奇怪，道：“你們見面怎么話都沒有一句，甚至彼此都不望一眼？”
　　王風正想回答，血奴已搶在他前面道：“他怎敢望我？”
　　常笑一愕道：“為什么不敢？”
　　血奴道：“他不怕我挖掉他的眼睛？”
　　常笑又一愕，道：“怎么一見面你就要挖掉他的眼睛？”
　　血奴道：“因為我叫他不要來，他偏偏要來，叫他不要看的東西，他偏偏看。”
　　常笑道：“到底是什么東西，連看你都不許他看？”
　　血奴道：“其實也不是什么東西，只是一個人。”
　　常笑道：“李大娘？”血奴默認。常笑追問道：“這又是為了什么？”
　　血奴不答他。
　　王風忍不住開口說道：“她害怕我被她迷住。”
　　常笑“哦”一聲，笑顧血奴道：“你的醋意倒不少，競吃到自己母親頭上。”
　　血奴的嘴巴抿成一條直線。
　　常笑笑問道：“你現在真的還想挖掉他的眼睛？”
　　血奴道：“現在不想了。”
　　常笑道：“已改變了主意？”
　　血奴不答反問道：“你知道他是我的什么人？”
　　常笑道：“朋友？”
　　血奴搖頭道：“客人！”
　　常笑道：“哦！”
　　血奴道：“我看他這個客人還算不錯，所以才一再阻止，甚至動手挖他的眼睛，他卻連這都不怕，非要來一趟不可，人家這樣不領情，我還好意思再多管閒事？”她冷笑又道：“況且我根本就挖不了他的眼睛，現在人更在他面前，不看都看了，何不由他看個足夠？”
　　王風卻沒有看李大娘，他在看常笑。
　　听到血奴這樣說，他的目光就轉到血奴面上。
　　血奴偏開臉。
　　常笑看在眼里，笑道：“我看他這次到來，倒不是為了要看你的母親，是為了你的生命安全。”
　　血奴霍地盯著王風應道：“他這么好心？”
　　王風回答血奴的話：“我的心現在還未開始變坏。”
　　血奴盯著他：“你不是很想見她？怎么還不將眼睛向著她？”
　　王風道：“就算我將眼睛向著她，你也不必擔心我被她迷住。”
　　血奴冷冷道：“誰擔心你了？”
　　王風歎口气，道：“她不錯，很美，迷人的卻并不是她的美色。”
　　常笑一旁忽然插口說道：“歲月不饒人，一個人縱有十分姿色，一到了三十，最多就只剩八分，女儿都已這么大了，我看她四十都有了。”
　　李大娘實時一聲歎息，道：“我看來真的這么老了？”常笑赶緊搖頭，道：“這還不致于，但說到顛倒眾生，已沒有那么容易的了，武三爺那种男人雖然很多，例外的男人可也不少。”他笑笑，又接道：“方才武三爺之所以忽變得迷迷惘惘，連你拔劍殺他，也要在手中量天尺落地之后才惊覺，并不是因為你的美色，只因為你的眼睛。”
　　“我的眼晴？”李大娘笑膘著常笑。“你再看清楚，我的眼睛是不是真的有問題？”
　　她的笑容有如春花，眼神卻如春水。
　　常笑就看著她的眼睛，火焰般輝煌的目光突變得劍一樣銳利。
　　揮刀斷水水更流，這劍一樣的目光是否就能夠切斷李大娘眼中的春水？
　　沒有人知道這個答案。
　　目光才接触，春水便流開。
　　李大娘忽然將頭偏側，轉望著王風。
　　王風的目光亦已轉向她。他的面色死白，眼卻仍像秋星般閃亮。
　　蕩瀾春水突然停止了流動，聚在一起，偏偏聚成了一個春池。
　　春池已逐漸干澀。
　　李大娘歎了一口气。
　　常笑的目光始終沒有离開李大娘的面龐，到這時才道：“你是否覺得有心無力？”
　　李大娘眨著眼睛，似乎听不懂他的說話。
　　常笑接著又問道：“你那雙眼晴練了多少年？”
　　李大娘笑道：“你看呢？”
　　常笑道：“有沒有十年？”
　　李大娘道：“有。”
　　常笑道：“怪不得以武三爺的修養，一個不提防，也被你迷惑。”
　　李大娘道：“一般人的眼睛比較脆弱。”
　　常笑道：“由眼睛轉而控制一個人的心神的确比較容易，但遇上高手，就未必一定能夠成功。”
　　李大娘點頭道：“高手的心神大都比較堅強。”
　　常笑道：“出其不意卻仍有作為，方才武三爺豈非就是一個例子？”
　　李大娘道：“方才的事情你們都已看在眼內，現在當然都已知道小心防范。”
　　常笑道：“所以你不必再打這個主意。”
　　李大娘道：“我知道你們都是高手。”
　　常笑轉顧血奴道：“所以你也根本就不必害怕王風著魔。”
　　血奴冷笑道：“他就是見鬼，也与我無關。”
　　常笑倏地回顧王風道：“李大娘方才那么說你，我本來也有些不服，但現在看來，她說的倒也井非全無道理。”
　　王風歎了一口气。
　　常笑道：“你是否還記得她說你什么？”
　　──這個人如果不是瘋子就是笨蛋，如果不是笨蛋就是胡涂虫。
　　王風當然還記得李大娘的話。
　　他所以歎气。
　　常笑接問道：“血奴的話，你是否也听明白了？”王風道：“她說的話并不難明白。”
　　常笑道：“你現在是否准備為她拚命？”
　　王風道：“我并不是三心兩意的人。”
　　常笑道：“她甚至不在乎你見鬼，你卻還要替她拚命，就連我也怀疑你是不是一個瘋子了。”
　　王風道：“我好象還沒有發瘋。”
　　常笑上上下下打量了他几眼，道：“我實在不明白。”
　　王風道：“到底不明白什么？”
　　常笑道：“你究竟是一個怎樣子的人？”
　　王風道：“其實你早就應該明白了。”
　　常笑道：“哦？”
　　王風道：“我只是一個不要命的人。”
　　常笑瞪著他，搖搖頭。
　　他好象已經明白，又好象還不明白。王風補充道：“就因為不要命，所以我才敢拚命。”
　　常笑道：“你好象還很年輕。”
　　王風道：“最低限度比你年輕。”
　　常笑道：“你一身武功，將來勢必有一番成就，說不定名滿天下。”
　　王風道：“說不定。”
　　常笑道：“你這就不要命了？”
　　王風笑笑。
　　常笑不禁亦歎气，道：“你這种人我還是第一次遇上。”
　　王風淡笑道：“好象我這种人本來就絕無僅有。”
　　傷在閻王針之下的人，他并不是第一個；但仍能保得住性命的，是第一人。
　　隨便什么人傷在“要命閻王針”之下，都絕對活不過半個時辰，他所以能夠活到現在，只因為臨死之前遇上了葉天士。
　　葉天士醫術天下第一，行蹤也是遍天下，要找到已經不容易，何況他只有半個時辰不到好活。
　　偏就是這么巧，竟然給他遇上。他實在幸運，這簡直已是奇跡。
　　這种奇跡的确已可謂絕無僅有。
　　葉天士也只能暫時保住他的命，讓他多活一百天。
　　現在還剩多少天，王風心里有數，但并不在乎能否活足一百天。反正都只是一百天。
　　所以他悍不畏死，他隨時准備拚命。他只求在這一段日子之中，多做几件有意義的事情。
　　對于這樣的一個人，常笑當然束手無策。他雖然不知道那許多，但卻知道王風真的不要命，真的敢拚命。因為他們第一次交手，几乎就同歸于盡。
　　他痛恨別人插手干預他的事情。他更加痛恨王風。這個人非獨干預他的事情，而且還冒犯他的尊嚴。
　　如果他能夠拿下王風，最少也殺上十日他才肯將王風殺死。
　　只可惜他連与王風打一個平手的信心也沒有。
　　他雖然一樣可以拚命，也恨不得跟王風拚命，卻只是想想。
　　王風不要命，他要命。
　　他更無話說。一個連自己的生命都毫不珍惜的人，他實在想不出還有什么話能夠要他就范。
　　他素性就當王風是個瘋子。只有這樣他的心里才覺得好過一些。
　　一個正常人自然不會跟一個瘋子計較，更不會跟一個瘋子拚命，所以他只是歎气。
　　王風望著他，眼睛都好象有了笑意，轉問道：“你還在歎什么气？”
　　常笑現在也想挖掉王風的眼珠子了。
　　他恨得心中滴血，表面上卻仍若無其事，道：“我有些感慨。”
　　王風道：“哦？”
　　常笑道：“我實在想不到像我這樣的惡人，運气居然還這么好，有遇上你這個絕無僅有的瘋子。”
　　王風道：“是運气還是霉气？”
　　常笑道：“本來是霉气，后來，卻是運气了。”
　　王風听不明白。
　　常笑歎息道：“未遇到你之前我一切都進行得頗為順利，但見到你之后事情就開始惡化，這不能不說是我倒霉；可是第一次沒有死在你劍上，第二次再你亂刀砍殺之下，競還能逃出生天，卻不能說不是我走運。”
　　王風總算還記得，昨夜在宋媽媽那間魔室里亂刀追斬常笑。
　　他苦笑道：“當時發瘋的并不只是我一個人。”
　　常笑道：“到你發瘋的時候，卻已只剩下你我兩個活人，你既要殺人，豈非就只有我一個對象？”
　　王風忽然變得開心起來，面上的笑容也不再覺得苦澀，道：“我居然沒有將你殺死。”
　　常笑道：“所以我說是走運。”
　　王風道：“你逃到什么地方去了？”
　　常笑道：“平安老店。”
　　王風道：“你去那里干什么？”
　　常笑道：“也沒有什么好干，只是因為在那里還有我的兩個手下。”
　　王風道：“你還有兩個手下？”常笑道：“現在一個都沒有了。”
　　王風一怔，道：“他們又是死在什么人的手上？”
　　常笑道：“不知道。”
　　王風道：“你回到平安老店的時候莫非他們已經死亡？”
　　常笑點頭道：“那時候他們已經灰飛煙滅，連骨頭都已消蝕。”
　　王風不由得記起了那個被他用紅石擊倒，未几在長街之上煙滅灰飛的黑衣人。
　　他隨即轉向李大娘，道：“那兩個官差當然不是你派人殺的。”
　　李大娘一愕，道：“你莫忘了我那個被你打倒的手下，也是那佯在人間消失。”
　　王風根本就沒有忘記。
　　李大娘接道：“好在還有人證明你當時已經神志錯亂，否則我倒以為是你干的好事。”
　　王風道：“我不干這种好事。”
　　常笑接口道：“不是你，不是她，莫非是武三爺？”
　　李大娘搖搖頭道：“我看也不是武三爺，這個人我倒清楚得很，還沒有這种手段。”
　　常笑淡淡道：“你真的清楚他？”
　　李大娘閉上嘴巴。如果她真的清楚得很，這個庄院又豈會成現在這個樣子？
　　常笑接道：“我其實也不認為是武三爺所下的毒手，他對付你已經不容易，又豈會再多樹強敵？”
　　王風點頭道：“倘換轉是我，我也是暫時袖手旁觀。”
　　常笑道：“他應該看出我并不是來找他的麻煩，我与李大娘發生爭執，對于他只有好處，以他那种聰明人，在未弄清楚局面變成怎樣之時，是絕不會出手的，卻一定加派人手嚴密監視。”
　　王風道：“所以你這邊全軍覆沒，他那邊馬上發動攻勢。”
　　“就可惜棋差一著！”常笑一蹙額，接道：“連他也不是，難道這地方除了他們之外，還有一第三勢力存在？”
　　王風轉顧李大娘，說道：“這就要問問她了。”
　　李大娘皺眉道：“我本來除了這個庄院之外，并沒有意思再收購這里的任何地方，一直到武三爺的到來，才改變初衷。”
　　常笑道：“當時你們有沒有遭遇到什么困難？”
　　李大娘道：“完全沒有，這里的人都很合作。”
　　常笑說道：“他們似乎沒有出賣土地的必要。”
　　李大娘道：“這里天气好，土地肥，在這里的人的确不必擔心衣食，但白花花的銀子，卻是沒有人不要的。”
　　常笑道：“你們出的价錢當然也很高。”
　　李大娘點點頭，說道：“他們之間不少人，尤其是年輕人，大都厭倦了困在這里，很想到外面闖闖，只不過沒有足夠的盤纏，根本走不動。”
　　常笑道：“他們都沒有問題？”
　　李大娘道：“我決定留在這里之時，已在這里做過了一番審慎的調查功夫。”
　　常笑道：“你与武三爺于是就將這里的土地一分為二？”
　　李大娘道：“人也是，所以那之后這平安鎮就不再平安，本來善良朴實的人們一變便成了陰險狡猾，不再相互信任，也不能再融洽相處下去。”
　　常笑道：“金錢的影響力有多大，我一向明白。”
　　李大娘道：“那一來，每一個人都在鄰人的監視之下生活，無論他接待過什么人，他家里發生了什么特殊的事情，都瞞不過武三爺与我。”
　　常笑道：“你們這豈非難得有一日耳根清淨？”
　　李大娘道：“這些事都有我的親信管理，還煩不著我，當然重要的事情，一定要听取我的意見，不過并不是常有，武三爺那邊的情形大概也差不多。”
　　常笑道：“听你這樣說，你們兩人之間根本就不可能有第三勢力存在的了。”李大娘道：“事實不可能。”
　　常笑忽問：“甘老頭你們又如何？”
　　李大娘笑笑，反問道：“武三爺死在什么人手下？”
　　常笑一怔。
　　李大娘道：“他其實也可以算得上是我的人。”
　　常笑道：“我看他簡直恨你入骨。”
　　李大娘道：“豈止入骨。”
　　常笑道：“他們很可能乘机會報复。”
　　李大娘滿怀自信的道：“他們也許會殺害你手下的官差，卻絕不會傷害我的人。”
　　常笑詫异地“哦”了一聲。
　　李大娘道：“這固然因為他們一言九鼎，也因為他們還不敢開罪我。”
　　常笑道：“甘老頭方才不是看著你的人一個個倒在武三爺的腳下？”
　　李大娘道：“他雖然承諾不殺他們，可沒有答應保護他們。”
　　常笑道：“只是答應保護你？”
　　李大娘搖頭，道：“他救我只是因為不能讓我死。”
　　常笑道：“你不死，反倒他死了，他恨得你要命，卻仍替你賣命，送命？”他笑顧王風接道：“看來他才是一個瘋子。”
　　王風歎息道：“這地方的人全部都似乎不大正常。”
　　常笑道：“你是不是到了這里才開始不要命，敢拚命？”
　　王風道：“未到這里我已經隨時准備不要命，敢拚命。”
　　常笑吁了一口气，道：“我還擔心這是种病，到這里的人都會感染上。”
　　王風沒有再作聲。
　　常笑將目光帶回，喃喃道：“個個都不是，那殺你們的到底是什么人？”
　　沒有人回答，這對他們來說都是一個問題。
　　常笑目光轉望向堂外。
　　夜色濃如潑墨，堂外黑沉沉的一片，沉沉夜色中，仿佛蘊藏著重重殺机。
　　常笑鎖眉道：“這里看來還隱藏著一個不尋常的殺手？”
　　這話說出口，就連王風也不禁心頭一凜。
　　骨肉煙滅灰飛，這殺手的殺人豈止罕見，簡直恐怖。
　　神秘的殺手，恐怖的方式，這殺手到底是什么人？目的又何在？
　　下一一個要殺的對象又是誰？
　　這几個問題在王風的腦中閃逝，來得快，去得同樣快。
　　他并沒有深思，因為他知道目前怎樣想也不會有一個答案。
　　即使下一個要殺的對象就是他，他也不在乎。死對他來說，現在只是一种美麗的冒險。
　　他看看常笑，忽問道：“那個殺手在你回到平安老店之前已离開了？”
　　常笑道：“就算是沒有离開，發覺另外有人追殺我，也不會再現身的了。”
　　王風道：“那追殺你的是李大娘的人？”
　　常笑點頭道：“三個殺手，三把魔刀。”
　　王風道：“結果卻都死在你手下？”
　　常笑道：“殺他們并不容易。”
　　王風道：“這之后你跑到什么地方？”
　　常笑道：“鸚鵡樓。”
　　王風一怔，李大娘、血奴亦自怔住。
　　常笑在鸚鵡樓中全軍覆沒，一個人落荒而逃，誰都認為他高飛遠走，离開平安鎮，請救兵去了。誰知道平安老店一轉，竟又折回鸚鵡樓。
　　冒險是冒險，卻收到意外的效果。這种方法已并不新鮮，很難瞞得過老江湖。尤其是近几年，不少江湖朋友都已曉得用這种手法躲避敵人的追蹤。
　　李大娘也許并不是一個老江湖，但她的左右，大概還不至于一個老江湖都沒有。
　　只可惜追隨在她左右的老江湖最少也已有四五年沒有在江湖上走動。
　　一個人長時間遠离江湖，即使是老江湖，各方面的反應也會變得遲鈍的了。他們更沒有將常笑當做江湖人看待。在他們的眼中，常笑只是個官，大官。
　　做大官的人大都貪生畏死。尤其是常笑，手握重權，身居高位，正所謂如日中天，前途錦繡。
　　像他這樣的一個人看來實在沒有理由不珍惜生命。何況他的人都已死光，他應已遁出這么一個非常危險的地方。相反，他离開之后，無論哪一縣哪一府，憑他的身份，決不難再征集足夠的人手卷土重來。
　　到時莫說這庄院，就算將整個平安鎮夷為平地，在他亦易如反掌。
　　常笑這又怎么肯留在平安鎮，又怎么會冒險？
　　是以，鸚鵡樓不在話下，其它地方，他們亦只是隨便查問一下便了事。
　　他們的确有他們的道理，道理也算得充份，卻忘記了一件事。
　　常笑左右一向只有十三個官差，并不是一百三十個，就算一百三十個也不是一股怎樣大的力量。
　　那十三個官差，各有所長，武功方面卻大都不大好，常笑就只是帶著他們十三人，走遍天下。
　　他們所偵查的都是棘手的案件，所應付的多是窮凶极惡的人。
　　這种人當然不會輕易束手就擒。
　　他們無疑就一直都在冒險，常笑更往往首當其沖。
　　在他來說冒險根本已不是一回事，不過是生活上的一种點綴。
　　他絕對不怕冒險。
　　這并非完全因為他的好大喜功，還由于他的武功。
　　藝高人膽大。
　　李大娘怔怔地望著常笑，好一會子，悠悠歎了一口气，道：“你的膽子倒不小。”
　　常笑道：“膽小的人根本就不能做我這种官。”
　　王風實時又插口問道：“你又怎會跑到這里來？”
　　常笑道：“我是跟著你來的。”
　　王風又是一怔。
　　常笑接道：“你在那亭子里面喝酒的時候我已經溜出院子。”
　　王風道：“武三爺那兩個殺手沒有發覺你的存在？”
　　常笑頷首道：“他們的注意力全部集中在你的身上。”
　　王風道：“我將他們殺死，离開鸚鵡樓之后，你就開始跟蹤我？”
　　常笑再頷首。
　　王風搖頭道：“我居然沒有發覺。”
　　常笑道：“因為你只顧盡快赶來這里。”
　　王風道：“我掉進水里之時，你又在什么地方？”
　　常笑道：“在門外，我听到水聲，卻不知你掉進水里。”
　　王風道：“我從水里爬上來之際，你大概已進來了？”
　　常笑道：“已藏在身后樹葉之中。”
　　王風道：“那會子你當然已知那水聲是怎么一回事。”
　　常笑點頭笑道：“也知你跟我一樣，是第一次進這個庄院，所以索性就自己另外找尋門路，不再追蹤你。”
　　王風道：“你走的一定是一條快捷方式。”
　　常笑道：“也不算什么快捷方式，只不過比你所走的快少許，我藏身承塵上面不久，你就來了。”
　　王風道：“你大概是在另一邊的瓦面進入的？”
　　常笑道：“好在你沒有翻過那邊的瓦面，否則看到那邊已有一個缺口，勢必就從那個缺口跳下。”
　　王風道：“看到那一個缺口，難道我還想不到已有人在下面？”
　　常笑道：“應該想得到。”
　　王風道：“那當然亦想得到，就不是敵人也必然心存敵意，一下去，隨時都可能挨上一劍，隨時都有生命危險。”
　　常笑道：“嗯。”
　　王風道：“我那又怎會跳下？”
　　常笑道：“如果是別人也許會打消那個念頭，你卻是一定不會。”他嘴角陡裂，道：“因為你漠視生死，隨時都准備拚命的了？”
　　王風道：“我可沒有准備糊胡涂涂的送命。”
　　常笑道：“我也沒有准備抽冷子給你一劍。”
　　王風道：“你先我而入，在我進入之時的确可以暗算我一劍，而且很可能一擊就中的。”
　　常笑道：“但也有可能落空，那一來你我不免大打出手，惊動武三爺他們。”
　　王風道：“是不是因為有此顧忌，你的一劍才沒有刺出？”
　　常笑道：“如果惊動了他們，你我就非獨听不到這許多說話，更會變成了他們攻擊的目標。”
　　王風點頭。
　　常笑忽問道：“他們的話你是否都已听清楚了？”
　　王風道：“很清楚。”
　　常笑又問道：“你是否覺得奇怪？”
　　王風道：“非常奇怪。”
　　常笑道：“你可想知道這事情的始未？”
　　王風道：“想极了。”
　　常笑道：“你我一直都在追查血鸚鵡的秘密，現在這里就已有兩個人知道這個秘密，當然你我都不會錯過這個机會。”
　　王風不由自主地點頭。
　　常笑道：“最清楚的一個人顯然就是李大娘。”
　　王風又點頭。
　　常笑道：“你大概不會反對我追問她吧？”
　　王風道：“她与我并沒有任何關系。”
　　常笑道：“我所用的方法也許比較辣。”他歎了一口气，才接道：“你也許看不過眼，我實在有些擔心在我快要追問出來的時候，你突然出手阻止。”
　　王風道：“如你追問別人，也許我真的忍不住出手，追問她，我大概還可以看下去，等到她將血鸚鵡的秘密說出來。”
　　李大娘一旁竟然幽幽歎道：“我看你也不是一個毫無怜香惜玉之心的人，怎么對我偏就這樣狠心？難道你真的忍心看著我受苦？”
　　王風冷冷道：“對狠心的人，我向來都很狠心。”
　　李大娘道：“我哪里狠心了？”
　　王風道：“甘老頭武三爺拚命的時候，你是否已經醒轉？”
　　李大娘沒有否認，道：“武三爺那一拳對我本就沒有發生作用，我并沒有昏過去。”
　　王風道：“就是說你本來可以助甘老頭一臂之力，可是你始終沒有出手。”
　　李大娘道：“他們一個對一個，誰都不吃虧，我如果出手相助，便很不公平的了，像他們那种人，就算死也未必會接受這种不公平的結果，一見我出手，說不定甘老頭第一個就會對付我，那會子，只怕我不想昏過去也不成了。”
　　王風道：“即使這是事實，在他臨死之前你怎么還要加重他的痛苦？”
　　李大娘道：“我只不過拒絕了他的要求，就換轉是你，你可會跟一個必死之人談條件？相信一個必死之人仍能保護你？”
　　王風道：“他們那邊最少還有兩個人。”
　　李大娘道：“你是說血奴和韋七娘？”王風道：“血奴的武功雖然不高，韋七娘的神針絕技卻是非同小可。”
　　李大娘忽問道：“她現在在什么地方？”
　　王風答不出來。
　　李大娘微喟，道：“武三爺今夜的行動，勢必將她也計算在內，在采取行動之時，一定已派人去對付她，以武三爺的老謀深算，絕不會低估她的實力，你以為她生還的把握有几分？”
　　王風同樣回答不出來。
　　李大娘道：“在未見到她的人之前，我也只當她是一個死人。”
　　王風道：“你只跟活人談條件。”
　　李大娘頷首道：“死人我恕不奉陪。”王風道：“所以你索性盡快將他气死，省得他羅嗦下去。”
　　李大娘道：“縱然他沒有气死，我看他也很難活得過兩個時辰的了。”
　　她輕歎接道：“他傷得那么厲害，多活兩個時辰，豈非就痛苦多兩個時辰？”
　　王風道：“听你說，你倒是做了一個好事了。”
　　李大娘道：“就算不是好事，也不能說是一件坏事。”
　　王風道：“這樣的好事，我現在也想做一件。”
　　李大娘道：“哦？”
　　王風道：“常笑找到了這條線索，無論如何是不會放手的了，他既然知道了你這個人，就算今日給你跑掉，憑他的勢力，遲早都不難將你找到；以他的手段，你落在他的手上，始終都不免吐露事實，我現在袖手旁觀，既省卻你日夜奔波，也省卻他日后麻煩，豈非是一件好事？”
　　李大娘一聲輕歎，正想說什么，常笑已接比笑對王風道：“你做了這么大的好事，怎好意思讓你的耳目難受，我保證，不會讓人瞧不過眼，听不入耳，也保證，不會令她活不下去。”
　　王風笑笑道：“瞧不過眼，我盡可以閉上眼睛；听不入耳，我亦可以塞住耳朵。”
　　常笑道：“看來你真的很想知道血鸚鵡的秘密。”
　　王風道：“絕對假不了。”
　　李大娘實時一聲冷笑，說道：“方才血奴還說你是一個正直的俠客，我看你，根本就不像。”
　　王風冷笑道：“我何曾說過自己是一個俠客？”
　　他的确沒有說過，只說過自己敢拚命，是一個不要命的人。
　　李大娘冷笑道：“就是說血奴瞎了眼。”
　　血奴一聲也不發。
　　李大娘接道：“也許她對于俠客有她的定義，我只知道一個俠客最低限度也懂得鋤強扶弱，絕不會見死不救。”
　　王風道：“常笑已保證不殺你，你本身也并不見得很弱。”他笑笑又道：“這之前你更是一個土豪，不單止擁有這一半的土地，還擁有一批武藝高強的殺手。”
　　李大娘悶哼一聲。
　　王風接著又道：“況且常笑不是強盜，也不是惡霸，相反是一個朝廷命官。”
　　李大娘又是悶哼。
　　王風沉聲道：“血鸚鵡的事件非獨神秘，而且充滿邪惡，你若是一個正正當當的人，為什么不肯將之說出？”
　　李大娘忽然笑了起來，道：“就算我愿意，也有人不肯答應。”
　　常笑一聲輕叱道：“誰不肯答應？誰？”
　　輕叱聲中，常笑張目四顧。
　　李大娘就今夜來說，也已不是第一次陷入這种局面。方才她几乎就已落在武三爺手中，卻突然出現了一個甘老頭。甘老頭來，武三爺非獨好夢成空，而且還賠上一條老命。
　　現在這一次，是不是又有人及時赶至，將她從危難中解救出來？
　　這個人是否又像甘老頭一樣身怀絕技？
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