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綠水橋平，朱門映柳。 這實在是一個美麗的地方，而且非常幽靜。 沒有人聲，甚至連鳥聲也沒有。 風很輕，几乎吹不動那些柳條，水流亦不怎樣急，稍遠便已听不到水聲。 卻幸好還有這風吹，這水流，這地方才不致令人有死亡的感覺。 這种幽靜已不像人間所有。 ※ ※ ※ 朱門緊閉，兩個白衣人幽靈一樣并立在石階之上。 一男一女，一老一少。 那個老翁一頭白發散亂，面龐蒼白如紙，但腰背．仍然挺得筆直。 他雙拳緊握，兩眉深鎖，眼睛似開還閉，一面的皺紋，每一條皺紋都刀刻一樣內陷，不時的顫抖几下，彷佛在忍受看一种強烈的痛苦。 站在他身旁的那個少女最多十八歲，雙手摻扶看老翁右邊身子，面色亦蒼白得很。 她凝目望看門前的溪橋；一雙眼閃看光。 淚光。 淚珠可沒有流下。 兩人站在那里也不知已多久，始終都一言不發，就像是兩個啞巴。 只像是，事實并不是。 那個少女突然脫口一聲：“來了！”目光一亮。 急遽的蹄聲正從溪橋那邊傳來。 蹄聲雖然是那么微弱，她卻已听到。 老翁應聲嘴角一牽，微喟道：“只不知來的是否是他？” 少女道：“一定是！” 她說得雖然肯定，神態卻并不肯定。 老翁淡淡一笑，沒有作聲。 這片刻，蹄聲已近了很多。 少女傾耳細听了一會，皺起了眉頭，道：“來的只是一騎。” 老人“嗯”的一聲未已，來騎已然從那邊柳蔭轉出，箭一樣沖上橋頭。 馬是駿馬，混身赤紅，一根雜毛也沒有，陽光亦有如火焰。 騎在馬上的卻是一個白衣人，年輕而瀟酒，散發披肩，迎風飛舞。 老翁一見，精神大振，不覺一聲：“是他！” 少女雙肩立時展開。 來騎剎那沖至，后蹄一挫，前蹄一奮一落，停在石階之下。 白衣人連隨翻身下馬。 老翁瞪看他，顫聲道：“來的可是沈胜衣？” 白衣人道：“正是。” 老翁混身一陣顫抖，道：“好！沉大俠來得好！” 沈胜衣道：“老前輩言重了。” 老翁道：“你可知我是那一個？” 沈胜衣說道：“鐵膽仁心，中原李孟嘗。” 老翁道：“就是直呼我李東陽，我也不怪你！” 沈胜衣道：“豈敢。” 李東陽道：“李義他怎樣了？” 沈胜衣道：“雙刃入脅，正在客棧養傷。” 少女惊問道：“是誰下的手？” 沈胜衣道：“他自己。” 少女一愣。 沈胜衣接看又道：“他恐怕我不相信，一心以死來證明，我實在想不到，他有此一著……” 李東陽道：“可是沉大俠總算保住了他的命！” 沈胜衣道：“未知老前輩這樣急找我有何事情？” 少女插口道：“李義沒有說？” 沈胜衣搖頭道：“沒有，他不停叩頭，痛哭失聲，只求我盡快來李家庄！” 少女歎息道：“他口齒本來就不怎樣靈活，就是說。也難以說得清楚。” 沈胜衣道：“不過從他的神情舉動，我已經知道，絕不會是一件普通的事情，所以將他安置好之后，立即動身，盡快赶來。” 少女感激的道：“我看得出。” 沈胜表的額上正有汗珠滾落。 他目光一轉，轉向那匹馬，道：“這也是一匹好馬。” 李東陽道：“我從一百匹駿馬之中挑它出來的。” 沈胜衣道：“難怪。” 李東陽道：“沈大俠是一路東行？” 沈胜衣道：“不錯。” 他旋即問道：“老前輩莫非西南北三面都派了人尋找？” 李東陽領首道：“西面胡培，南面胡烈，北面胡升！” 沈胜衣道：“鄂北三杰？” 李東陽道：“名符其實，都是英雄豪杰。” 他凄然一笑，道：“論朋友之多，兩河地面相信還沒有人多得過我李東陽，但一旦有事，肯為我奔走的朋友就只得這三人。” 沈胜衣微笑道：“得一知己，雖死無憾。” 李東陽大笑道：“所以我其實應該很滿足的了。” 大笑未絕，突然一陣咳嗽，口鼻中鮮血飛濺，那一身白衣之上驟添無數血點。 沈胜衣看在眼內：皺眉道：“老前輩受了內傷？” 李東陽道：“無妨。” 沈胜衣霍地走上石階，一手扣住了李東陽的左腕，面色立時就凝重起來。 那個少女忙問道：“沉大俠，依你看怎樣？” 沈胜衣道：“這個……” 李東陽道：“不必這個那個，我自知絕對活不過今天。” 沈胜衣剔眉道：“能夠活到現在，已經奇跡。” 少女神色黯然。 李東陽反而一笑，道：“未見你，我如何放心离開人世？” 沈胜衣道：“我們可是素末謀面。” 李東陽道：“而且非親非故。” 他盯看沈胜衣，又道：“對你我就只是聞名，這一次冒昧請你來，亦只是因為知道你的确是一個俠客！” 沈胜衣道：“有話請說。” 李東陽偏頭道：“進內再說！” 沈胜衣一探，扶看李東陽的左邊身子，轉向朱門。 少女跟看伸手將門推開。 一股濃重的血腥味迎面扑來。 ※ ※ ※ 入門七尺，地上倒看一個青衣仆人，滿面鮮血淋漓，眼珠外突，鼻梁內陷，嘴唇迸裂。 李東陽目光一落，道：“這個人叫做李順，是我家的老仆；當時，大概听到了拍門聲，上前去將門打開，誰知道門一打開，迎面就挨了一擊，飛摔七尺，倒斃當場。” 沈胜衣道：“殺他的顯然是一個殺人老手！” 李東陽道：“毫無疑問。” 他的目光轉落在左面的一株梅樹下。 另一個青衣仆人，以一种奇怪的姿勢挨看樹干，站在樹前，右手緊握看一支掃帚。 那支掃帚只得下面兩尺的一截在他手中，上半截標槍一樣，洞穿了他的小腹，再插入樹干，將他斜釘在樹干之上。 少女适時道：“倒在那邊梅樹下的叫李康，也是我家的老仆，他當時在打掃院子，看見李順被殺，自然就拿看掃帚沖上前去。” 沈胜衣微喟道：“可惜他一動身，對方就已沖到他面前，將那支掃帚一斷為二，反插入他的胸膛！” 少女道：“除了他們兩人之外，院內當時還有四個丫環，一個老婆子，三個健仆，正開始他們今天的工作，都無一幸免，盡死在來人手下！” 沈胜衣已經看見八具尸体，沉聲道：“這已經十條人命。” 少女道：“卻只是開始。” 沈胜衣心頭一凜。 少女扶看李東陽腳步不停，同大廳那邊走去。 越接近，血腥味就越濃郁。 ※ ※ ※ 進大廳，出中亭，轉回廊，過花廳，入內堂。 到處尸体。 沈胜衣不禁有些怀疑是否置身地獄之中。 有生以來第一次看見這么多尸体。 ※ ※ ※ 內堂當門有一面屏風，其上濺滿了鮮血。 三人也就在這面屏風之前停下腳步。 李東陽眼旁肌肉一陣跳動，道：“將屏風拉開！” 少女左手才伸出一半，沈胜衣右手已然一帶將屏風拉過一旁。 屏風之后又五具尸体，其中三具而且還是小孩子，兩男一女，最大的一個只怕也沒有十歲。 一個青年倒在他們旁邊的一張几子之上。 那張几子已碎裂，大半插入了他的腰背。 他右手緊握看一支秋水般晶瑩的長劍，劍尖卻刺入了他自己的胸膛。 劍并非軟劍，也沒有拗曲，只是他的右臂已齊肘被折斷。 他死不瞑目，一雙眼睜大，眼瞳中彷佛仍然在燃燒看憤怒的火焰。 循看他的視線望去，一個少婦倒在那邊地上。 那個少婦雖然面容扭曲，仍然可以看出是一個很美麗的女人，她一樣死不瞑目，眼瞳中充滿了悲哀，充滿了憤怒。 兩三件破碎的衣服覆在她的尸体之上，衣服下面的身子顯然是赤裸的。 李東陽瞪看青衣中年的尸体，道：“這個是我的儿子李漁，我就只有這一個儿子。” 目光跟看轉向那個少婦，道：“那個是我的媳婦，三個孩子是我的孫儿，最大的一個今年才只得九歲。” 沈胜衣沉聲道：“又是五條人命！” “六條！”李東陽老淚并流，道：“我那個媳婦，還怀有五個月的身孕！” 沈胜衣變色道：“一尸兩命！” 李東陽道：“先奸后殺！” 沈胜衣脫口問道：“是誰下的手？” 李東陽沒有回答這個問題，自顧道：“這間庄院之內一共住了十百七十八個人，現在卻只剩下我，阿纖与李義！” 沈胜衣目注那個少女。 李東陽道：“她就是阿纖，是我的義女。” 沈胜衣突然問道：“出事的時候，你們在那里？” 阿纖道：“在鄰鎮。” 她補充接道：“那邊昨日一場大火，燒掉了不少房子，義父知道這個消息，今天早上就与我們前去一看究竟，發覺很多人無家可歸，糧食方面尤其成問題，所以立即赶回來，打算先將庄院的存米送去，誰知道一進家門，就看見……” 她眼淚紛落，話到這里再也說不了下去。 沈胜衣回顧道：“你們之外，真的一個活人也沒有了？” 阿纖嗚咽道：“我已經看清楚，數清楚，不多不少，一百七十五具尸体。” 沈胜衣沉默了下去。 李東陽接道：“沉大俠且隨我們再到其它地方去看看。” 沈胜衣沉聲道：“看到這里，已經夠了。” 李東陽突然問道：“看到這些，沉大俠有何感覺？” 沈胜衣道：“憤怒之极！” 他的目光再落在那五具尸体之上，道：“我現在雖則仍然不知道這究竟是那么回事，但怎么樣也好，這實在做得太過份了。” 李東陽一聲長歎，轉問道：“末知道沈大俠曾否听過‘獨臂天魔’官三保這個人？” 沈胜衣道：“這個人据說是殺手之中的殺手。” 李東陽又問道：“沉大俠還知道些什么？” 沈胜衣道：“這個人的崛起据說是這几年的事情，手下有一群武功非常高強的殺手，什么人也好，只要出得起錢，都可以請他來殺人。” 他沉聲問道：“這件事莫非就是他的所為？” 李東陽道：“正是。” 沈胜衣皺眉道：“老前輩到底開罪了什么人，以致招此滅門之禍？” 李東陽道：“就是他官三保！” 沈胜衣一愣。 李東陽接道：“使他變成獨臂天魔的也不是別人，就是我。” 沈胜衣道：“是你弄斷了他的一條手臂？” 李東陽道：“左臂。” 他沉吟接道：“說起來已是十五年前舊事，當時他的武功還沒有現在這樣高，一個人在皖北一帶獨來獨往，所作所為，盡皆傷天害理……” 沈胜衣截口道：“你斷他一臂又是為什么？” 李東陽道：“光天化日之下強奸一個農家少女。” 他一聲歎息道：“當時他的武功雖然不如我，但仍然尋隙抵暇，一心要取我性命，直至我斷他一臂，才落荒逃去，好象一個這樣驃悍的人，我當時已經想到他日后絕對不會罷休的了，只是一念之仁，沒有追前將他擊殺。” 沈胜衣道：“那之后，他有沒有找你報复？” “沒有，”李東陽道：“那之后，江湖上，便完全沒有了這個人的消息，十多年下來，我差不多已經忘記了這個人，這件事。” 一頓接道：“到他重現江湖，闖出獨臂天魔這個名堂，一個知道他底細的朋友提醒我小心，我才省起來。” 沈胜衣說道：“以我所知，官三保的名傳江湖，乃是在替人殺了好几個高手之后。” 李東陽道：“所以一省起，我便自開始小心防范，我兩年前退隱這里，可以說亦是因為這個原因。” 沈胜衣道：“兩年前官三保已經非常活躍，江湖中人聞名色變的了。” 李東陽道；“不錯。” 沈胜衣道：“卻是不來找你。” 李東陽道：“盡管如此，我仍然有一种感覺——遲早他必會找到來！” 他歎息一聲接道；“現在他果然找到來了。” 沈胜衣道：“一條左臂，一百七十五條人命，這個賬他怎樣算的。” 李東陽道：“早在十五年前据說他便已決定了殺我滿門，之所以一直不采取行動，只是因為一直都沒有人出錢買我的命，在開始的時候，他實在不想做這种虧本生意！” 沈胜衣道：“現在，難道有人買你的命？” “仍沒有，”李東陽道：“不過他已沒有耐性再等下去，虧本生意也做了。” 沈胜衣道：“怎么會揀你不在家的時候來動手，以他那种人，消息應該非常靈通才是。” 李東陽道；“他就是知道我不在家才動手，鄰鎮那場大火，也就是他放的。” 沈胜衣奇道：“哦？” 李東陽沉痛的道：“既已滅我滿門，留我一條命豈非比殺我更好？” 沈胜衣心頭一冷。 李東陽接道：“我現在是怎樣的一种心情，相信你也明白。” 沈胜衣無言領首。 李東陽嘶聲道：“痛不欲生，雖生猶死，他殺我，反而是便宜了我！” 沈胜衣沉吟看道：“听你方才那番說話，似乎你們已經會過面了。” 李東陽道：“而且已經交過手。” 沈胜衣道：“你們回來之時，他仍然在這里？” 李東陽點頭道：“其它人，卻都已离開。” “難道他突然改變初衷，打算在這里等你回來了斷？” 李東陽道：“他只是殺入內室之際，無意發現了我收藏珠寶的那間密室。” 他緩步移到對門一面屏風之前。 阿纖連隨將那面屏風拉開。 屏風之后是一面照壁，上畫一幅天女散花圖。 天女七人，散花千朵。 阿纖舉手往其中的一朵花一按，“喀瞪”的一聲，照壁上出現了一道暗門。 暗門之內珠光寶气，輝煌奪目。 一個錦衣獨臂中年人倒在珠寶堆中，四肢扭曲，五官變形，胸膛一排肋骨裂肉破衣突出外面，血肉模糊。 沈胜衣目光一落，道：“他就是獨臂天魔？” “正是！”李東陽恨聲道：“他一心想將這批珠寶据為己有，是以事了之后，立即將其它人支開，卻意料不到我們就在他收拾珠寶之際回來。” 沈胜衣道：“結果他死在你手下。” 李東陽道：“論武功今日的他已經在我之上，可是我仍然能殺死他。” 沈胜衣道：“這大概因為他不肯跟你拚命？” 李東陽大笑道：“我既不封，也不擋，拚命硬挨他三拳七腳，還給他三腳五拳，貼身再一陣亂揍，終于將他揍倒了。” 他說得雖然輕松，但從兩人身上的傷勢來看，誰都不難想象得到兩人那一陣廝殺何等激烈。 笑語聲中，血絲從他的嘴角不停的流下。 沈胜衣道：“很好。” 李東陽道：“可惜殺人的并不是他一個人。” 沈胜衣道：“從那些尸骸上的傷痕可以看得出。” 他跟看問道：“除了獨臂天魔官三保，還有誰？” 李東陽道：“官三保死也不肯說。” 沈胜衣道：“明知必死，說出來你還是要殺，自然就索性不說了。” 李東陽道；“我卻在他怀中搜出一份名單。” 沈胜衣道：“什么名單？” 李東陽探手從衣袖之內取出一張折疊起來的白紙，順手抖開。 白紙上寫看兩排人名。 上排十個，下排七個。 樂仲吳姬 白于玉柳先秋 尹青竹小紅 司馬正葉生 司馬直高松骨 江万里梅化鶴 徐劍卿東方無病 諸葛智 諸葛仁 諸葛勇 沈胜衣將白紙接過，仔細看了一遍，道：“官三保一伙以殺人為職業，這一份只怕是殺人的名單。” 李東陽道：“我也是這樣想。” 沈胜衣道：“問題在殺人者与被殺者并沒有寫清楚。” 李東陽道：“雇用他們殺人的又是一些什么人同樣沒有寫在那上面。” 沈胜衣道：“這個秘密恐怕只有官三保才知道。” 李東陽道：“也許。” 沈胜衣道：“目前來說，這個秘密并不重要。” 李東陽道：“不錯，既然有這份名單，那些殺手是必已經開始采取行動，目前最重要的一件事就是怎樣去阻止他們。” 沈胜衣道：“如此就必須弄清楚那兩排人名到底那一排是殺人者，那一排是被殺者。” 李東陽道：“始終會清楚的。” 沈胜衣道：“到清楚之后，被殺者怕已無一幸免。” “名單上這十七人，沉大俠是否有印象？” “葉生，高松骨，徐劍卿，樂仲与及尹青竹這五個名字我曾經听說。” “這五人多少都有些俠名。”李東陽一頓接道：“除了他們，白于玉東方無病二人也有過一面之緣。” 沈胜衣道：“白于玉是男人？還是女人？” “女人！”李東陽道：“這個女人出身青樓，不知何處學來一身武功，雖然邪正不分，卻不曾听說她做過什么坏事。” 沈胜衣道：“東方無病又如何？” “也是名俠，据說還是出身少林。” “如此看來，只憑這份名單，是絕對不能夠判斷那些人是官三保的人？” “不過我們認識的七個人，都是住在這周圍八百里之內，找他們并不難，也許只需找到中的一個人，名單上那排人是殺人者，那排人是被殺者就有個明白！” “你要我找到那些殺手。” “我求你找到他們，殺掉他們。”李東陽一面正色道：“但并非只為私仇。” 他痛恨的接道：“好象他們那些人，嗜殺成狂，全無人性，再讓他們繼續生存下去，也不知還有多少善良的人要死在他們手上。” 沈胜衣道：“不錯。” “我知道你是一個真正的俠客。” “言重。” “不知道這件事倒還罷了，既然已知道，我相信你一定不會袖手旁觀，由得那些人繼續去殺人的。” 沈胜衣不覺點頭。 李東陽看見沈胜衣點頭，大喜道：“你是答應我的要求了？” 沈胜衣再次點頭。 李東陽老淚紛落，混身顫抖，激動之极。 阿纖同時跪倒。 沈胜衣慌忙扶起來。 ------------------ 熾天使書城OCR小組 Kuo 校正 |
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