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沈琇見丐婦既說老頭是她對頭，為何隨后跟去？好生不解。還有行時所說幫她的話，也甚可疑。想了一想，忽然省悟：那竹竿雄雞的布置，并非為了自己解法而設，許她想仗以鬧鬼也說不定。剛要轉身，小婢忽然跑來說：“小姐你看，小花子在后牆地上畫些什么？”沈琇聞言，赶往假山后牆腳一看，地上畫有“惡人所說，請恩主務必照辦，否則雙方有害，事后必來稟告”等字，用竹枝划土而成，字跡端正。一問經過，才知适才眇女自沈琇走后，假說內急，往假山后去了一會，回來暗打手勢，令小婢人走往看。年輕人多喜奉承，小婢因丐婦說話和气，与對沈琇不同，眇女相貌丑怪，話頗動人，又是小姐所喜，便把厭惡去掉，依言往觀，字多不識。沈琇始終信任眇女，命將字鏟去，不許告人。問明雞柵所在，見園丁走來，后門已關。知道丐婦入園，已被看見，因不敢勸阻，又恐生事失竊，躲在一旁暗中查看，為防丐婦閃人偷盜，故此把門關上。一想自己所為也實可笑，好在詳情未泄，便不理他，各自回來。 沈琇生性好奇，傍晚先去雞柵外選中一只大雄雞，假說要取活雞翎毛做一玩物，命小婢向廚房中要來，放在院中。所居就在園內，相隔假山只有一重院落，園中望月本是常事。園丁、更夫都怕這位小姐不好說話，沈琇又老早便命小婢傳話，說要賞月，不許下人往假山一帶走動，自然全都避開。竹竿繩干早已備好藏起。 到了三更人靜，先把小婢遣睡。為防万一，還把祖傳的一口寶劍佩上。結束利落，獨自一人，帶了雄雞，去往后園。見月明如水，到處靜悄悄的。把雄雞綁好以后，因离子時還早，便把寶劍拔出，照著自己平日無師之學，連縱帶跳，亂舞了一陣，舞完，時光仍然未到，沈琇素常膽大沉毅，對于當晚的事又是將信將疑，沒有放在心上。見假山左邊盡頭危崖獨高，前面更矗立著一根石筍。山勢雖极玲瓏秀拔，因是人工堆成，除山頂建亭之處四邊奇石突出，多不牢固。沈琇幼時最喜往假山上縱躍游戲，有一次，竟將近邊砌的一塊大山石縱塌，連人一起縱落。總算生具异稟，机智靈慧，加以天生神力，身輕体健，一見不好，乘著將墜未墜之勢，雙足在石面上奮力一登，身子斜縱出去，縱向對面丈許遠近的一株梧桐樹上，人未受傷。墜石吃那猛裂一登，近旁假山石又被連帶登塌了好几大塊，當時聲勢甚是嚇人。事后被乃母重責了一頓。由此睹气，好几年沒有往假山上去。沈琇素來好胜倔強，言出必行，只是應了眇女，不能不往，心終不愿上去，故此只在下面舞劍徘徊。 這時獨個儿閒得無聊，又想物色插竿之所，便信步走了上去。剛到亭前，忽然瞥見亭后牆外疏林廣場，月光如畫，陰影交加，靜蕩蕩的，四外不見一個人影，夜色甚是清幽，看得也极真切。暗忖：“丐婦說得那等慎重，似非妄語。她不令我早立竹竿，必恐窺見之故，此舉決非專一為我釋嫌解法，必還于她有關。眇女平日受她虐待，怎又勸我照她所說的行事？還有眇女一個小花子，竟似久別重逢的故人，由不得心中對她怜愛。她更非常親熱，無故稱我恩主，言動神情又极神秘，不似一個無知女孩。”追憶前情，又好笑，又奇怪，只想不出個道理來。隨把地址覓好，估計亥時將近，便把竹竿取上，對著外牆，立在亭外危崖石筍之后。覺著地勢甚好，有那石筍擋住，牆外的人決看不見。插好仍去亭內，准備候到子正，不問有無异兆，均去竹竿下面立定，握劍相待。 剛往石頭上坐下，便听后門輕輕敲了兩下，微聞喚了一聲“恩主”。知是眇女前來，心中大喜，連忙赶下。剛到門前，便听眇女悄聲急喚道：“恩主先莫開門，我自會進來。但我知園中人多，只請告我何處無人好了。”沈琇忙道：“從這里起，直到你日里去的那一帶，都沒有人。所有男女下人，被我托詞賞月，俱赶到花房里去了。”話未說完，一條瘦小人影忽然迎面飛墮。沈琇見她小小年紀，這么高的園牆，竟能悄沒聲息飛越過來，越發惊奇。未及問活，眇女已先開口急問道：“恩主，長竿、雄雞立好了么？”沈琇見她神情惶遽，語聲發顫，好似有什危難剛剛脫出之狀，好生怜惜，便拉著她一只又瘦又干的小手安慰道：“你別怕，到了我家，就無妨了。那惡婦說的話，我已照辦，竹竿也插在假山上了。”眇女吃了一惊，邊拉沈琇往假山走去，邊問道：“恩主何時插竿？可見園牆外面樹林里有什動靜么？”沈琇答說：“你來時我剛插好，入亭還未坐定呢。牆外空無一人，有什動靜？你手抖則甚？什事如此害怕？”眇女聞言，吁了一口气道：“事情真巧。請勿見怪，此時不暇多說，好在只有個把時辰便完。假山形勢甚好，定可隱藏旁觀。少時我不說話，恩主不要開口，不久必有奇事發生。惡婦今夜遇見仇人，雖然十九難干活命，但我們已答應了她，決不失信。我上去，先給她一個信號，使有准備。雙方都非好人，誰遭報也是應該。惡婦人較陰毒，尤其該死。約已踐了，且看她數盡与否。只竹竿由我代掌，恩主旁觀便了。” 沈琇聞言不解，本想盤問，眇女已自先上。一到上面，朝牆外細看了看，又見插竿之處，丑臉上方始轉了喜幸之容。再一眼看到石桌上所橫寶劍，越似心安意喜。拿起略微觀玩，便打手勢要過，匆匆赶去亭外，用劍尖環亭亂划。划完取出一物，才有黃豆大小，向空彈去，立現一點綠色火星，飛向空中，一閃即滅。隨上亭來，低聲悄告道：“恩主福命真大，這就好了。”沈琇對于眇女，由不得心生怜愛，不論什事，都覺合心，絲毫不舍拂逆。兩次想要問話，均被悄聲搖手止住。幸虧素性剛直，如換別人，見此詭秘行徑，定必激怒，非要盤詰出個底細不可，何況是個風塵中的小女花子。這時竟為眇女誠懇辭色所動，不特毫無忤意，反怜她人小力微，万一受什危害，又想不起如何幫她。 正在盤算，眇女已掩向亭外山石后面，向牆外疏林中查看了兩次。忽然湊近，低語道：“我來時，還見對方有人在左近來往，心恐恩主不知雙方邪法厲害，甚是愁急；又听竿已插好，越發擔心。恩主形跡未被對方看出，還可說是運气好，插時湊巧，人已离開。天已子初，按說就不交手，這等不見不散的死約會，不論何方，此時總該有踐約的人到來，怎會一點影跡皆無？此事奇怪，莫要惡婦在途中先就遇阻，對頭早已隱伏林內，我們被他相了面去。我雖是他們門里出身，昨今兩日又遇高人指點，事情畢竟凶險。惡婦因我年紀雖小，身邊帶有我娘給我的法物，對方又知我來歷，看在我父母分上，再照他們規條，決不肯隨便傷害，本意逼我同去應敵。我因日里她己行法暗算，非恩主答應為她埋伏解圍，不肯自己刺血解去禁法；又恐夜來難以脫身，不得不強勸恩主答應。回去一想，鬼母門下雖然法嚴，不許用法力傷害無知常人。但是此法陰毒，如由恩主代掌，對方更想不到，雙方仇恨又深，万一驟中暗算，忿极遷怒，豁出回山受責，連恩主一齊為仇，如何是好？其勢又不能向對頭告密。再者，我和恩主兩生主仆師徒，一向言出必踐。惡婦雖是凶毒刁狡，我隨她乞討受罪，由于滅消前孽，出于自愿，否則照我母親傳授，先前隨時皆可逃走。我夙根未昧，如以此時而論，我比恩主還明白些，自信行事也頗机智，怎會去年已然受害不過，准備逃走，臨時反自吐實，吃她乘我不防，下了禁制，平白多添苦孽？我們已經答應了她，能否使其脫身免死，看她運气，但我們必須把答應的話做到。 “只恩主安危可慮，越想越愁急，她又看定了我，苦無脫身机會。后來為堅她的信心，免使疑慮，又想不久与恩主异地重逢，便要改邪歸正，特地把所知道的兩件法物獻出。她因我平時一任凌逼，始終倔強，又不肯認她為母；再知我爹對她仇恨越深，留我轉是未來隱患，几次想下毒手。俱因這兩件邪教法物，非我親傳親授，不能使用一件，并且一害我，立有反應。當時招來好些強敵，就奪了去，也是有害無益，眼釘肉刺偏去不掉。放了我又恐報复，引來仇敵，尋蹤為害。在恨得牙痒，無計可施。本來是她心病，不料日里還對她譏嘲爭鬧，夜來反是吐口送她，又當需用之際。我最重要的一件就在我臉上，她始終不知，以為今晚脫險之后，便可將這后害除去，一時高興，疏于防范，被我抽空逃走。本定同在上面觀戰，使恩主看回熱鬧。照理，他們兩派邪教拼斗，未發時，越是平靜無事，再一不按時限，形勢越更凶險。也許今晚月色太好，對方知道左近居民未睡，或是有人夜出未歸，恐被撞上，誤傷犯規之故。現在兆頭大是不好，總算是惡婦一党又還內行，或者無礙。便恩主今生也是仙福無量，未必會受什傷害，但是目前毫無法力，處此危境，終覺可慮。還是請恩主暫且下去，如見無妨，再請上來觀戰吧。” 沈琇一則怜愛眇女，出于夙因，關心太切；二則心高膽大，一向好奇，難得遇到這等奇事，不舍离開。低聲笑答道：“你都不怕，我還會怕嗎，我雖不會武，頗有蠻力，尋常一二十人，決非我的敵手。這口寶劍，經我常磨，也還鋒利，原是家傳，曾殺過不少人，正可為你壯膽辟邪。”話未說完，眇女低聲笑道：“劍乃人間凡鐵，适想來此行法掩蔽，苦無用具，恰巧現成，所以高興。如用此來對敵，休說辟邪，直是廢物，連膽也壯不了。請想，我一奇丑丐女，恩主又是生有自來，智慧眼力甚高，如非夙世情誼太深，怎會如此垂青，有求必應？實不相瞞，初相見時，我因恩主前因已然遺忘，我雖勉強認出，終是云泥分隔，只急在心里，怎敢放肆？如非看出恩主對我恩意更胜前生，也決不敢像此時這樣，想到便說了。還是听我的好，免我多了牽挂，到時轉難應付。”沈琇雖听眇女的話，要她下去卻是執意不允。正商說間，眇女口說著話，目光一直注視林外，毫未松懈。忽然回手連搖，示意禁聲，另一只手又朝外指。沈琇起立，卻被阻住，面現惊怖乞哀之容，不忍相強，只得仍舊坐下。好在亭當假山最高之處，只比亭外山石稍低，略微偏頭，便可望見疏林全景。沈琇此時也在外望，并無發現。忽見眇女神色如此張皇，定睛往外一看，就這轉盼之間，林中已有怪事發生。 原來就這應答轉盼之間，林當中空地上忽然冒起三幢二三尺粗，五六尺高，綠陰陰的怪火，火中各端坐著一人，當中一個，正是日間往來溪橋，并向自己打听丐婦，身穿黃葛短衣的長髯矮胖老頭。脅下夾的一枝短鐵篙，業已插向背上，微露出一點篙尖。另兩人身著黑衣：一個身材高大的和尚，滿臉浮腫，一雙細長怪眼，腫得擠成了一條縫，看去已极丑怪；另一女子，面黑如鐵，身子細長，瘦骨嶙峋，一雙突出的怪目白多睛小，直射綠光，看去直似一具新出土的僵尸，哪里像個生人。三人中，只她嘴皮亂動，似在說話。方在惊奇，眇女似看出沈琇想听對方問答，蛇行繞向林外，藏向石后，暗中用手朝前划了几下，揚手往外一抓。再掩人亭內，先用另一手連打手勢，意似雙方就快交手斗法，自己必須去往竹竿下守候，力戒沈琇不可出聲參与，也不可出亭一步，不然彼此均有大害。沈琇見狀，自更信服，雖然膽大，無有畏心，因眇女比完手勢，又跪下苦求，只得點頭應諾。眇女方轉喜容，又打手勢，表示對方說話全可听到。二次比完手勢，將前抓的手朝沈琇耳際微微一放，果然林外問答全都人耳，清晰非常。 只听中坐胖子道：“賊婆刁狡异常，日里我發現她門中害人形跡，立即追尋，竟會被她滑脫。其實賊婆多心，我雖和她多年仇恨，決不能背本門規矩，當時暗算。就便狹路相逢，除她自愿當時了斷，決不使對方一無准備，不告而誅。還有我看那黑煞陰手，去向方位，決不會离開我去的那一帶。現在左近只隔牆這所人家，門口又立有兩個女子，賊婆心毒手黑，也許乞討未遂，受人斥罵，下此毒手。我當時不合過于隱諱行藏，又恐賊婆在前，想尋到本人再說。過時分明已看見那小女花子，竟未想到閔烈之女眇女前年失蹤，后听傳言，竟被賊婆騙劫了去的話。等我想起，生疑赶回，人已不見。那兩女子，有一個丑胖的，似是主人，根骨真好。如非師祖前番下有嚴命，不許再收門人，休說誘劫，連自投的也所不許，違者都死，不敢違背，如在前几年相遇，決放她不過。因此格外生疑，細心盤查，也沒問出個道理來。黃昏時再經探查，她那陰手竟自解去。料定她已警覺，恐我向此追蹤，竟不惜自殘肢体，連人也顧不得害，就此消解。一面故現形跡，出來打過場。定于此地赴約，拼個死活，實則乘我不意，就此溜走。你看如何？” 黑女答道：“此婦雖然淫凶無恥，但她受罰未滿，怎敢再犯她本門臨陣脫逃的大忌？此時未到，許是等什救星也說不定。好在剛交子正，不算逾限。二師兄又有了安排，三五百里以內，不怕她逃上天去。拿我們和她定約時說，逃走已來不及。到時這地方正是那家后牆，賊潑婦詭詐刁猾，莫与那兩女子勾結，出什花樣吧？”和尚插口道：“這個不會。我已訪出這家姓沈，為人甚有善名。中年生雙胎，臨期難產，幸有兩神尼賜他靈丹、神符，才保全母子。大師兄說，听她主仆問答，并還提到神尼芬陀是她師父，大來出家之言。我先來此，也曾細加查看，最合用的便是那假山，至今空無一物。賊婆暗下陰手，必是恨她，如何還會暗助？師祖近年最恨与正教中人結怨，不要招惹人家吧？”黑女冷笑道：“二師兄，我看你自五年前大雪山一行，被這老尼嚇破膽了。以前那等好胜的人，會說出這等話來。我不犯人，人如犯我，無故助敵為難，莫非也退縮嗎？” 和尚聞言，意似憤怒，一雙細長合縫的怪眼突射出兩道凶光，正要發話。中坐胖老頭攔勸道：“你們兩師兄妹近年不知何故，老為閒話爭執。四師妹忒喜多口，這等老尼，便多敗在她的手下，也不為丟人，提她作什？今夜善者不來，來必不善。已命十一弟前往查探，此時未回。這是拼存亡的事，誰也不肯平白送死。賊婦現雖失勢，終是強敵，休看我們人多勢盛，畢竟人到才能分曉。自己人斗口，外人听去，也是笑話，何苦來呢？”和尚冷笑道：“我是因師祖有命，真個欺到我頭上，誰還怕她不成？”黑女似想賠話，鬼臉上方露出一絲丑笑，忽然失惊，改口道：“對頭來了！人數還多。我用來取笑的埋伏，竟會阻她不住，就快沖過來了。”胖老頭道：“我早料到。既然如此，索性連法火也暫且收去，以免万一約來能手，威嚇她不成，反吃看輕。”說罷，同時把手一揮，籠罩全身的三幢怪火立即不見，只剩三人仍坐地上。月光下望去，直和泥人相似，不言不動。 對方來勢也甚奇特，人還未到，先听林外有一婦人嬌聲俏罵道：“我看是哪几個老不死的雜种，敢在我么十三娘家門前欺人撒野？請人赴會，還擺了一路的狗腳印。圣人門前賣三字經，這些零碎點心，不經老娘吃的。有本事，把整桌酒抬出來，包賞臉吃你一個精光。”那語聲乍听若遠若近，好似還遠，可是話完人到，一溜黑煙過處，一排現出口個婦女，丐婦也在其內。 為首一人最是妖艷，穿著一身純白孝服，神情也极蕩逸飛揚，直似与人調笑，不帶一點對敵神气，才一現身，便指著胖老頭媚笑道：“我當是誰個想打我小寡婦的主意，不好意思上門，知道我恨人在我門前頭逗貓惹草，近年老頭子死后，我又懶得出門。癩蛤蟆想吃天鵝肉，沒法近身，故意借題目來勾引我呢。原來是你這老不死的胖冬瓜呀，莫怪鄔二娘狂風暴雨赶來尋我了。不錯，你兩家先前有過節，你恨她，原也應該。但我為人及我寄居在此總該曉得，事前或貓或狗差一個，向我打個招呼，總算我混了這些年，老頭子雖死，沒有當家人，居然還有人看得起我么十三娘，不好意思踹我寡婦的門。我一喜歡，就与鄔二娘有點瓜葛，不會幫你，也決不會幫她。怎么明知老娘在此多年，連紙煤都不來一根，便要在我寡婦門前撒野？不知也罷，既有人看得起我，把我請來，能不出來賣點小頭臉嗎？我素日心直口快，講情理。知道你兩家仇深，決不沒臉強要臉，給你們和解。憑我一句話，便從此丟開，莫說你就愿意，人家還不一定愿意呢。不過事前你不知道我會被人請來，我也不知是你們這一群寶貝。已然遇上，那是沒法，我也不偏哪一面。人家雖然因犯家規，在外受活罪，正艱難的時候，也不致于就怕什人。這里總算在我的地面，如不是你這老胖冬瓜，換了別人，我老頭子死了好久，丟得我孤孤單單，正熬得難受呢，我不把他抱回家去，擺布個夠，暫時解饞才怪。既是你們這一群，別的話不說了，只請你們莫在這里勾我惡心，各自一南一北分頭滾開。等過了她師門所限難期，她自會去拜訪你們，再行了斷。這一來三全其美，也顯得行事光明，不比倚仗人多，打冷拳強么？” 說時，對面三人除和尚面帶忿激外，胖老頭和那形似僵尸的黑女，各把目光注定來人，一言不發。黑女神情更是緊張。直到听完，胖老頭方始答道：“十三娘，你除鄒二賤淫婦，還同有兩位朋友，一位是羅五姑，多年不見，我還認得，另一位呢？”十三娘笑答道：“胖冬瓜，你在自活了多少年紀，連我老姊子劉家婆都不認得？難怪大模大樣，不理人呢。憑我三人出場打招呼，事有事在，只請雙方暫停數年，日后再算總賬，總該行吧？”胖老頭目光仍是始終注定四婦身上，一瞬不离，也不起立，仿佛戒備甚嚴的神气。聞言答道：“十三娘，八年不見，你仍是那樣火暴脾气。明人不做暗事，我們家規甚嚴，素來不做錯事。我只問你，容人說話不容？”十三娘仿佛事情輕松已极，仍是一臉媚笑，嬌聲答道：“噢，這是啥子話呢？別人不容說話，你胖冬瓜有屁要放，還不聞聞味嗎？” 胖老頭聞言，倏地正色答道：“容人說話，就好說了。鄒二婆娘這條騷狗，十五年前因想和我兄弟苟且，千方百計利誘威逼，無所不至。我兄弟雖是做木行的本分商人，但他經我引進，蒙我師祖鬼母恩收，也是一個記名徒孫。他知本門家規只許一夫一妻，最忌干犯淫戒，便加堅拒。因敵她不過，才請師兄弟們幫場。她當時固然吃了點‘虧，可是事由她自己不要臉，想勾引人而起。就算她恨我兄弟做得稍過，惱羞成怒，立意報复，也還可說；江西那批木排上人，不過是我兄弟行伙和些商客，与她何仇何恨，吃她潛伏暗算？她用黑煞手將所有木排在大江中震成粉碎，全排七十三人齊遭慘死，葬身魚腹，尸首皆無。未了，又乘机赶到我兄弟家中，先把由木排上劫取來的財物作證威嚇，說連人帶排，已全被她制住，如能遂她苟且之愿，便可無事，否則，木毀人亡，一個也休想活命。可怜我兄弟因想保全財產和那七十三條人命，當時又不留神，被她制住，只得答應。她等我兄弟被迫与她成好之后，忽然借口說我兄弟應當休了弟媳娶她，同時自吐陰謀，說了許多稱心快意的刻薄話，跟著發動一网打盡的毒手，想把我兄弟全家害死。幸而弟婦机智，看出形勢不妙，不求取胜，專一自謀逃路。見丈夫已然受制，立乘她專顧淫欲之際，暗中換了替身，帶了周歲女儿，逃出求救。可惜膽小，又沒想到她已成好遂愿，還會連所愛人也下那等毒手，未能引虎离山，將母狗調開。只用本門化血分身，連斷二指，逃出兩重羅网。救兵又來遲了些，兩下里一延誤，吃這母狗又將我兄弟全家害死，只逃出了一妻一女。連伙友、丫頭，帶房子，一齊化成灰燼。至于她生平，手黑心毒，所行所為，不必我說，你也知道。請問我們尋她，該是不該？ “如說這是么十三娘地面，我們欠打招呼；母狗又因罪惡滔天，連她那素來放縱徒子徒孫，淫凶害人的師長，也都覺她該死，兩次要殺，均被同党豬狗求免，末了仍罰她在風塵中按家規乞討三年。現在艱難之中，我們不該此時下手。但你十三娘也代我們想想，母狗何等刁狡詭詐。當時害人快意，以為她師父必要護庇。及至應召回山，她師父一得信，便自大怒，反要將她處死。几經多少狗男女苦求，并以巧詞激將，死罪雖免，仍打了一頓黑煞神鞭，養了好几年，才得痊愈。我們當時妄信她所布謠言，不知是在山中養傷。師祖又因我兄弟違了戒條，不肯管這閒事，惟許自行報复。始而遍尋不獲，后雖查出真相，無奈她刁狡好猾，善于隱藏逃避，費了多年心血，好容易才得尋到，布了羅网。我鬼母門下就多有仇，一向明張旗鼓，決不像她教下狗男女那樣不要臉，專一暗算，乘人于危。可是人沒尋到。她見蹤跡敗露，遠隔數千里的仇人，竟在此狹路相逢，知道難討便宜，才自行出面訂約。我們事前原想到你，一則，知你和她有點瓜葛，而她近年所為，你當得知，未必不恨，事前說了，你也許難于處置；二則，時日太促，也來不及分人招呼。原料她做了一件虧心事，未必敢去見你。還有你近年蹤跡隱秘，我們初來，急切間也實難尋到。心想事后遇上，提說一聲，代你處置仇人，還許高興呢。哪知你會為她所愚，出頭作梗。黃昏時正尋母狗，她忽自行出現。我們原限她三天到場，她要答應，我們也設法尋你了。她偏說要了斷，就在今晚子時，口气甚狂。我們料她不是想方法逃生，便是另有詭計。這時才知，她是先請妥了你三位靠山，才故示大方，來定約會，以免使我見面，說出她的罪狀，真個狡猾已极。可是這樣，我們益發容她不得。” 話未說完，丐婦早已滿臉怒容。話剛說完，立時破口大罵道：“你才是老不死的豬狗呢。你們不倚仗人多，老娘怎會請人幫場，十三娘是我于姊，你們過門不入，目中無人，已經該死，還敢在她門前賣弄。可笑路上還要使出你那障眼法儿，十三娘稍微動了點手腳，便把你那同党浸在茅廁里吃屎。你們少時能和他一樣逃得狗命，有屎吃，還是十三娘看你家老鬼婆的面上，便宜你們呢。有本事，拿出來讓老娘們開開眼，盡說大話离間，有什么用？”和尚在旁，怒喝了聲：“狗淫婦！”手剛要抬，吃胖老頭遞眼色止住。同時十三娘一面搖手示意，不令丐婦再說，俏聲罵道：“胖冬瓜，不用朝人做眉眼。你那鬼話說完了沒有？”胖老頭好似听出對方并未被說動，面色驟緊，厲聲喝道：“話倒還有兩句。我只問你：那三次救你活命的，你那恩人妹于么十五妹，還有你那妹夫閡烈，雖然當年被你气走，從前情分還有沒有？如若余情尚在，你可知他夫妻先被這賊淫婦害得骨肉分离？如今雖得重圓，十五妹已被狗淫婦害成殘廢。又將他夫妻認作他年保命吉星，并還還將獨女眇女劫騙拐走，隨她乞討受活罪么？” 十三娘聞言，似稍心動，面色略變，側臉嬌聲笑問道：“二妹子，胖冬瓜說的是真話么？”丐婦略一咬牙沉思，忽然顫聲答道：“我實因從那年見你，結了姊妹之后，太佩服你了，老想學你，什事說了必做，永不更改，哪怕多有波折，也把想做的事做完再說。偏偏愛你妹夫十年，他均不理，實在無法，才使計策，使他夫妻反目。當時不合妒忌十五妹長得太好，暗中約人，把她容貌毀去，并還斷了一手。以為妹夫就日后明白過來，也不像從前那樣愛得深了。誰知妹夫不久便查出是我鬧鬼，我又不合將眇女帶走。不特夫妻感情更好，反听十五妹之勸，仗著師長皆為极樂童子所殺，無人說他背師叛教，竟自公然聲言改邪歸正，与妖山四惡門下永絕交往，把我恨入骨髓。只未尋我報仇，也未尋他心愛女儿，好生不解。而我卻因此受了活罪，師長既加重責，而眇女小小年紀，竟學了不少法術，人更比我還要陰刁。妙在是終日隨我行乞受苦，并無逃意，偏又日常對我譏嘲作梗，不怕打罵，行事使性。我既不敢放她，又不敢殺害。起初只想拿她做押頭，不料轉成了附骨之疽，我背她去尋姊姊，回時還好好地在一起，臨起身前忽然不見。我猜她對我必無好意，不知又鬧什么鬼。我自從跟姊姊學，做了事便不賴，說了就算，也不后悔。不錯，我傷了十五妹。姊姊來時，卻許了我，不能使仇人稱心。只要姊姊幫我出這口气，事完之后，殺剮任便，服罪就是。” 十三娘手往丐婦身上一拍道：“你真是我的好妹子。”說時仍是滿臉笑容，音聲柔媚，好似親熱非常。丐婦卻似驟出不意，如逢蛇蝎，當時面容慘變，低頭不語，意甚沮喪。同來還有兩婦，俱在中年，始終閒立，未發一言。忽然往側閃開，离了丐婦，由左向右，走往另一旁去。對坐三人面上，方略轉了一點喜容，待要開口，十三娘已先媚笑道：“果然胖冬瓜的話不假。可是好歹她總是我干妹子，不能看她受气丟人。她先做了見不得我的事，事急卻來尋我，偏沒料到我近年人老收心，當年火爆脾气改了好些，居然會容人開口說話，以致被你當場揭穿。我生平亦沒有虧欠過人情，也沒有說過不算的事，尤其對誰都無什真情分。但我十五妹夫妻，卻是我對他們不起，侄女眇女，我們三人更是珍愛，她卻這等相待。想起當初，也真不在姊妹一場，她還說是學我的樣呢。我雖夭生淫婦，見了好男人，不勾上手不完，死在我肚皮上的也不算少，但都由于迷我太深，個個心甘情愿，哪個臨死歎過一口怨气？不論上來男的多么心硬，也沒一個不回心相愛的，几時為了愛人家，殺傷過一個人來？再要占了人家丈夫，不論男的死活，這女的如同我的債主，她想什么，我必辦到。男的一死，他這一家老少生養死葬，全是我的，因我認為世上女子最是吃虧受气，男人到處奸淫，叫做風流韻事，女人稍微放蕩，便是淫婦。為爭這口气，不用人說，先以淫婦自居，還用它起了外號，立志嫖盡天下美男子。對方也是女流，她不能學我，如何再令她白丟丈夫呢，至今這類寡婦受我幫助的，少說也有一百多家。几時對人家老婆下過這等毒手？你們大概也看得出來，此時就你們肯解仇怨，她也不好意思回山去了。不過我向來話出必行，她急難相投，我已答應在先，适才所說是另一件事，仍要請你胖冬瓜先買我一個面子，暫時各自東西。日期也不甚多，只在一月之內，等我把十五妹夫妻和我侄女眇女尋到，仍請你們來此一會，無事不可商量。你看如何？” 胖老頭聞言，答道：“十三娘，我也知道這母狗忙中有錯，弄巧成拙，誤請出你這凶星。你又不似昔年那樣冒失，上來就動真章，不容分說。如今罪狀揭發，休說我們，便你也不容她活命。這類該万死的母狗，誰殺她也是一樣。不過，我和她仇恨太深，必須親自下手。再者，我鬼母門中規條，你也深知，見強就躲，從來沒有。無論是誰，我們已然上場，哪怕不是對手，明知必敗，也須盡力周旋，決無敗退之理。你一上來，我們便先打你招呼，我兩家素無仇怨。你先不知母狗是你對頭，也還可說，現已對你言明，以后你對誰也說得出去，并還顯出義气和你披麻教的威風。何苦受這淫賤母狗之愚，鬧得雙方失和，不歡而散呢？” 十三娘先是媚目流波，含笑靜听。可是胖老頭這面三人，神情較前更為緊張，各把一雙目光注定對面四個奇怪婦人身上。仿佛強敵當前，劍拔弩張，危机四伏，一触即發之勢。 沈琇遙望雙方，除初出現時那三幢怪火，一溜黑煙，看去奇怪外，只是對談不休，別無動作，神情又是一松一緊。再看亭外山石后面所立竹竿雄雞，仍是原樣未動。眇女似以全神貫注牆外，也不再回頭打手勢。時久無聊，因眇女那等求告，總算是目睹怪异，有了一點戒心。想喊眇女來問，恐惊妖人，便學眇女的樣，輕悄悄蛇行出亭，掩往山石后面。眇女警覺回顧，忙伸小手，連打手勢，請在石旁隱處伏坐，不令近那竹竿。沈琇見她惊惶失措，方想用手勢慰問，忽見眇女朝外連指。就著石隙往前一看，胖老頭話已說完。只听十三娘媚聲媚气他說道：“胖冬瓜，你想差了。我自來言出必行，永無更改。何況我這二妹子，她那年答應我一件事，還沒有辦呢，哪能由你們這一群稱了心去？要不是她答應事完，教我那點床舖上的門道，我還不會來呢。十五妹的事，我當真一點不曉得，這樣容易受人支使嗎？便你不說，我遲早也須問她要個交代，不過事情是該挨一挨二地來。你們急惊風遇到慢郎中，放乖些，听老娘的話，那才真是不會傷兩家的和气。她反正沒死，你胖冬瓜忙些啥子？得人財禮，与人消气。你看劉家婆和天花娘兩位老姊，哪一個是白給她幫場的？就老娘肯丟人，吃這吐出去的口水，這二位面軟心慈的老姊，肯袖手一走嗎？” 胖老頭子等三人似知事將決裂，面色雖极忿怒，尚自引忍持重，只管暗中准備，還未發作。丐婦自被十三娘拍了一下，便已垂頭喪气，任憑仇人辱罵，并未答理。仿佛自知危机已臨，又害怕，又在想主意之狀。及听十三娘剛說到有事用她，立時精神重振，身挺頭昂，目蘊凶光，怒視三人，神情甚是獰厲。等把話一听完，益發趾高气揚，不等對方答話，惡狠狠咬牙戟指，厲聲剛罵得：“該万死的老豬狗，你离間我……”第二句話未說完，旁坐和尚見對方四妖婦，只十三娘一人媚聲媚气和胖老頭嬉皮笑臉，說之不已，連正眼都無人看他一下，意似不值一理，神態甚是輕蔑，早就怒极。只因強敵當前，連受為首人的暗示，不令發難，勉強忍住，正生悶气，無從發泄。一旦仇人又复凶橫潑辣，指手跳腳，破口辱罵，由不得怒火上攻。因為胖老頭法力高強，久經大敵，借著雙方問答延宕，早把毒手准備停當，防御周密，正好由一人先發動，然后以靜御動，看准來棋下于，未再暗中攔阻。和尚原是鬼母門下第三代弟子中的能手，只是心粗性暴，不如胖老頭机智沉練，法力也要差些，出手卻是又辣又快。激怒之下，口喝：“母狗賤淫婦，也敢人前猖狂！”揚手便是五根尺許長的針形碧光迎面打去。另三妖婦好似各人相中了一個，表面從容，暗有成算。十三娘依舊媚笑，望著胖老頭，櫻口微動，欲言又止，并未伸手。 沈琇方想丐婦必傷，哪知針光飛出，丐婦不料對方出手這么快，覺出幫手未有言動，百忙中方在惊惶欲避，同時手伸口內，待用邪法抵御時，就這一眨眼工夫，針光忽在丐婦面前懸空停住，依舊作出向敵沖撞猛射之勢，無奈似被什東西隔斷，沖不過去。緊跟著，便听名叫天花娘羅五姑的妖婦罵道：“賊禿驢，不要臉，和老娘們在一起，不打個招呼，就放冷箭嗎？几根棺材釘，也要拿出現世，沒的給你師父丟人。再不收回去，獻點新鮮玩意出來，老娘要解裹腳帶捆你了。”沈琇見這妖婦一臉橫肉，滿布麻子，生相奇丑，又粗又蠢，聲如狼嗥，甚是刺耳，下面卻裹就一雙三寸小腳，衣飾又极妖艷華美。先未言動，不曾留意到她。這時口中發話，好似有心賣弄。那比胖腿小得多的一雙驢蹄般的小腳，故意做出俏生生，嬌怯不耐久立之狀，連腰身帶那寬厚几及二尺的屁股，亂扭了好几下。說到末句要解裹腳布捆和尚，更把穿著繡鞋，方圓大小僅有三寸的小腳，朝和尚抬了一抬，眉眼亂動，神情越發丑怪，令人見了忍不住要笑； 眇女知道，今晚雙方全都不弱，情勢險惡，遜出來時預料。尤可怕的是雙方全是妖邪，如被發覺，必無生理。恐沈琇笑出聲來，不住搖手乞告，又指令看。沈琇經她指點，才看出丐婦面前多了一片煙霧，將對方飛針阻住，不能穿過傷人，妖煙稀薄，又是淡綠色，針光純碧而亮，不定睛注視，決看不出。和尚好似愧忿交加，伸手連指，五根飛針也隨同飛躍，上下左右，分合前攻。可是無論飛針縱橫擊刺，飛向何方，全被妖煙擋住。丐婦自更得意，跳足亂罵不已。和尚反倒住口不再還罵，也不理天花娘，一面指針前攻，一面注視敵人動靜，態甚庄重，下余雙方各有兩人仍作旁觀，不言不動。丐婦咒罵正凶，忽然二次伸手人口。胖老頭一眼瞥見，嘴皮略動了動，也未听出是否說話。右坐形似僵尸的黑女最是陰沉，自從敵人出現，手先和胖老頭一樣，縮向抽內，從此目注敵人，形如木偶。這時忽然冷笑，喝道：“騷母狗莫狂，先還你一點報應。”同時右手突伸，往地面上一掌砍了下去，動作极快。話未說完，便听一聲慘叫。 丐婦伸手人口，本因敵人厲害，想將手指咬破，施展黑煞教中最毒辣的血神掌，借著暴跳辱罵，去分敵人心神，然后驟出不意，逞凶一擊。滿擬此法比平日慣用的本門黑煞掌威力要大得多，不到事急，輕易不用以傷人。哪知對方早已看破，法力既比她高，出手更是穩練神速，早有反擊之策。她這里張口才咬，敵人老早戒備相待，立意要使支解粉裂，盡遭慘報，鬼母門下最狠毒的移形代禁之法已先發動。黑女手砍地面，丐婦這里猛覺奇痛徹骨，臂上著了一下重手。跟著卡嚓一響，一條右臂竟然离肩數寸左右平空折斷，墜落在地。 十三娘等三妖婦上來輕敵太甚，對方老謀深算，上來便做出怯場無奈之狀，又以准備嚴密，一切埋伏隱而不露，一時疏忽，不曾留心，在自分人監防，沒料對方出手如此神速陰辣。十二娘專對胖老頭，又是有名的風流寡婦，笑面夜叉，神態照例從容，下手越毒，越不發火，本領也真高。一見丐婦驟中暗算，痛暈慘嗥，人將暈倒，笑罵道：“二妹子，怎沒出息，丟了一點零碎東西，也要這等猴急樣儿？這里又沒偷儿撿便宜，還怕丟東西么？”口說著話，人也走過，揚手先朝丐婦一拍，跟著便想拾那斷臂，作法与她接上。哪知因想先給丐婦止痛，以為黑女已有人對付，沒先搶手，又慢了一步。就這一轉身，胖老頭一聲不響，手伸袖外一彈，叭的又是一響，那條斷臂立即粉裂，碎骨爛肉連同血點四下紛飛，宛如雨射。 這一來，三妖婦立被激怒。十三娘一面護住丐婦，暗中雖待發動毒手，表面上仍是不顯，只回眸朝胖老頭媚笑了一笑，嬌聲俏罵道：“胖冬瓜真乖，想不到老娘活了多半世，今天還走眼呢。既愛撿小便宜，都送与你吧，碎肉比整的好吃呢。”隨說，手早朝地上微微一揮，那正往四下飛濺的粉碎血肉，立似一窩蜂飛起，化為一蓬火雨，先朝胖老頭當頭罩去。同時，天花娘，劉家婆覺出對方不是易与，自己這一面不合輕敵大甚，以致吃了大虧，就算結局能胜，丐婦一條右臂已被裂為肉泥，再也不能复原，人是丟定了。不由又气又急，各自喝罵動手，場上立時熱鬧起來。 四妖婦來時，本是一字排開，自胖老頭揭發丐婦罪狀，天、劉二妖婦便舍丐婦，立向左側。十三娘對敵時，最喜賣弄風騷，對于丐婦以前惡跡并非不知，因另具有一种深心，故意借著胖老頭几句話，向其示威，不是事完真想殺她。又知敵人近年得了師傳，法力愈高，口气神情雖似膽法，不可不防。便借說笑，點醒二妖婦，又往前走了兩步。天花娘會意，知她恐丐婦力弱，自己還要獨當胖老頭，不暇分身相護，便借著与和尚動手，閃向丐婦身前，本意為她擋橫保護，不料會中黑女暗算，廢了丐婦一臂，不由大怒，手剛朝黑女一揚。和尚見她分神，正合心意，右手一指，前發飛釘光華暴長，威力驟盛，妖婦這類邪法，最重心神主馭，似此強敵當前，更忌神散，那阻擋飛針的妖煙立即沖動，几被乘隙沖過，射向身上。心中一惊，不顧再傷黑女，百忙中把口一張，先噴出一口黑气，將全身護住。同時右手就勢轉向和尚一揚，立有無數尺許長的箭形黑影向和尚飛去。 劉家婆因自己專對黑女，竟有此事發生，情急更甚，上來破口大罵，便下毒手。頭搖處，滿頭花白長發先自披散。同時由腰間麻布袋內取出一把剪刀和一把五寸長的薄竹片，另有三柄七寸來長的小鋼叉。三洋東西，除飛叉明光錚亮，映月生輝，稍微异樣外，下余剪刀。竹片，均不起眼。取時動作卻是甚快，出手先把三柄小叉朝自己頭上釘去，連叉頭深深插向右額角內，只露出半截五寸來長的叉杆在外。入骨二寸，并無點血流出。如非眼見，直与天然生成相似，這時胖老頭等三幢護身法火重又出現，光焰更亮，照得滿林碧陰陰的，到處通明。 沈琇天生目力，相隔又不甚遠，看去逼真，乍見這類從來未有的怪事，自覺新奇，不由看出了神，眇女滿臉憂疑竟未覺察。那劉家婆插完飛叉，左手揚處，七根竹片隨即飛起，凌空直立空中。緊跟著又把剪刀釘向左手背上，二次手伸袋內，取出一柄小刀，先朝對坐黑女面上遙遙一晃，待要朝面前懸空直立的竹片上砍去。她這里兩次伸手施為，動作雖极敏速，無如黑女也非弱者，又早得了胖老頭以靜制動的暗示。一面下手，欲使丐婦支解慘死；一面仍打定不求有功，先求無過的主意，始終留意，全神貫注對方動作，并不急于收功。一見丐婦被自己行法斷去一臂，又吃胖老頭合用代形解体禁制將斷臂震成粉碎，對方縱然邪法甚高，也無法補救，斷定三妖婦那等狂傲，丟此大人，定必激怒，以殺手相向。便不照預定向丐婦再下毒手，也不起身對敵，只把護身法火放起，并還加強威力，以防不測，恰在此時運用停當。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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