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眾人聚攏一看，云鳳已將法寶取在手內，只是還未复原縮小，長約二尺。盤中滿是日月星辰纏度，密如珠网。中心浮臥著一根四五寸長的銀針，針尖上發出一叢細如游絲的芒雨，精光奇亮。所指之處，有兩小堆青、黃二色的晶砂，乍看甚是細小，定睛注視，粒粒晶瑩，奇光輝幻，不耐久看。俱覺商氏二老數百年盛名之下，土木精气凝煉之寶果是神妙，如非云鳳持有師傳破五行之寶，便阿童所用佛光也只能禁制一時，不能收取。再如擊散，無法消滅。或是對方情急，甘冒天戮，自行震破，這些小晶砂每一微粒，均有無上威力，無窮變化。休說互相激撞，連串爆炸，無法收拾，便那一震之威，即使眾人無妨，方圓千里內外生物体想存在，而烈火燒天，毒焰匝地，貽患更是無窮。敵人宁甘敗逃，不敢逞凶一震，想也因為師命嚴厲，此舉雖傷仇敵，徒自造孽太多之故。 易震童心未退，不信土木晶砂如此靈异，伸手想往盤中拾取觀看。甄艮在旁瞥見，連忙一把拉住道：“師弟，你怎如此冒失？此砂外人拿它，每一微粒重如山岳。它雖失勢，一离此盤，你仍隨便拿它不動。并且收時已化生出丙火妙用，此時雖然受制，仍比烈焰還熱，更具奇毒，莫說摸它，常人只一接近，骨髓都要焦枯。盤針光線更近不得。豈可冒失下手？你如不信，先不下手去抓，只把手掌遙對針光所指之處。如照針盤大小來比，五尺以外，道術之士尚不致傷，也就烤得難受。你适才幸是由旁邊伸手，不在正面，故未覺出，否則必吃小虧無疑了。”靈奇也說：“甄師叔所說實是不差，弟子也听家父說過。”眾人因甄、靈二人俱得諸傳聞，以前并未經見，多半將信將疑。尤其石生、易震不服，姑照所言，身略飛高，伸手對針頭一試，相隔還在五尺以外，便覺火炙難耐。再運玄功試稍挨近，雖能禁受，終是勉強，方始信服。 石生笑道：“這東西果然厲害。我沒見凌師妹取時情景。此寶已細如沙，宙光盤再把它縮小复原，豈不更小？還有這等厲害法寶，寶主人与它心身相合，帶在身旁也實可慮呢。”甄艮笑道：“宙光盤正是它的克星，此寶現為子午神光吸住，便商家二老親來，也難收回，放在身旁無妨。倒是此寶主人最為珍秘，輕易不用。适才那道童功力甚高，年紀也不小，必是二老得意門人。他失卻此寶，比失性命還重，恐不能再回山去呢。”說時，朝甄艮、靈奇諸人使眼色。靈奇外表沉靜，人极机智，當時領會，便笑答道：“師叔說得不差。弟子聞說，雙方師長起初頗有淵源，不知昔年二老何事生嫌，連開府也未前來。諸位師叔看出他是受人之愚，并非妖党以后，本來不想傷他，是他自己不知進退，才致失寶敗逃。二老法嚴，此舉決非所喜，恐真無法回去呢。”甄艮看了云鳳一眼，接口道：“其實我們只奉命除惡行善，積修外功，教規力戒貪妄。此人并非妖邪一流，凌師妹雖由艱險中得到此寶，也非不可商量。無如此人气盛心做，其去必遠。他不知我們好心，其勢又不能反尋他去。多年修為，好容易到他那等功力，如為此事脫离師門，將來仍不免于誅戮，真太冤枉了。”云鳳聞言，猛想起下山時師父之誡，与來路所聞道童同門師兄弟之言。方笑答道：“誰還要他法寶？不過恨他在自修道多年，無故听信妖邪愚弄，乘人于危。又不知道雙方師長曾經相識，故收此寶，略微示儆。如要傷他，休說小神僧佛光擒他易如反掌，早就下手，便我也把他燒成灰煙，形神俱滅了。先前我們對眾妖人是什形勢？如何剩他一個，全都停手觀戰？齊師兄還恐佛光圈住他沒法逃，故意把小神僧請回，命我上前，特為放他逃路。他一點不知領情，走時那么咬牙切齒，真可笑呢。”說時，眾人早都會意。秦、李、向三女也已复原走出，因听出諸人問答神情，似有深意，沒有開口。云鳳說完，收了法寶，放入囊內，才行分別禮見。 金蟬故意說道：“因為外人气不過本派日益昌明，一班妖邪不必說了，甚而有些不知底細的人，見我們殺戮頗多，常有所獲，多半妄發議論，以為忌刻褊狹，時以殘殺報复為事。其實是他自己認識不清。休說凡遭慘戮的無一個不是极惡窮凶，我們除惡務盡，勿使滋生，理所當然。而且只愁道淺魔高，蔓夷難胜，決無其他顧忌。至于左道中人，休說向無惡跡的海外散仙，旁門修士，我們一体愛護，尊如師友；便有一善足矜，一行可法，或是自審前非，改行斂跡，哪怕素有嫌怨，也必化敵為友，助其歸善，只有慰勉，決不再加歧視。師長如此。我們更是受有嚴命，何嘗忌刻貪狠，專以殘殺為事呢！”石生插口笑道：“蟬哥哥，這等無知之徒，任他譏嘲忌妒，不屑計較。我們偶然談到，都覺自家量小，提他作什？倒是那道童生相奇怪，身子又矮，假使和我們做朋友，顯我七弟兄生得矮，連朋友也是矮的，不更好玩么？”眾人見石生有時說話仍是那么天真稚气，都被引得笑了起來。 阿童笑道：“幸虧我生得矮小，才蒙你們抬愛。轉劫歸來的那位師兄弟一定也是個矮子了，叫什名字？現在能說嗎？”金蟬道：“都是自家人，有什不能說的？‘七矮’的話，本是朱文師姊和一些女同門，在開府后一日听玉清大師預示先机，見我們現時六人修道年限雖有長短，看去至多的也不過十六七歲，身材又都不高。轉劫歸來的一位，便是你前在魚樂潭香波水謝小飲時，靈云家姊托你遇上照應的阮征師兄。他雖歷劫多生，但最愛他那容貌，法力又高，不特每生相貌不變，連姓名也和前世一樣，永遠是個十六七歲的美少年，身也不高。我們先前并不知是他，便家姊也不知底細。朱師姊不知怎會知道，因此給我們取了‘七矮’之稱。我心里還在想：‘這位未來同門，如是一位又高又大，或是中年以上神气，一同行道出入，豈非不稱？’直到碧云塘，我被隔斷在枯竹老人禁制的山洞里面，外有多人為紅發血焰所困，禁制神妙，看得逼真，沖卻沖不出去，心中發急，暗取家父所賜仙書觀看，內有一頁空白忽現字跡，才知是他。這位師兄為人，性情再好不過，不想竟會和我們一起，并且不久便要重返師門，當時喜歡极了。靈云家姊曾受他救命之恩，平日最是感念。我當她听了必定喜歡，因正忙亂之中，便以本門傳聲特意告知。不料她竟早由朱師姊口中得知底細，只听了一句，便禁我不要宣揚。我本不喜家姊過于謹慎，賭气沒往下說。接著眾同門分手，隨往陷空島取藥，每日有事，無暇提及，只對石弟一人說過。其實家姊多慮，阮師兄根力深厚，冠冕群倫，更有几件与眾不同的法寶。縱因一向光明膽大，從不隱蔽行藏，夙仇甚眾，料也不是他的對手。何況此時本派日益昌明，同門更多，比起昔年家父門下只他和大師兄申屠宏二人，處境艱危，迥乎不同呢。便真被他仇敵听去，有什妨害？秦師姊仙府我們還未觀光。進洞再談如何？” 寒萼笑道：“我那荒居狹隘，有什好看？想不到小師弟平日天真，一旦做了娃娃頭，法力高強不必說了，連以往小孩脾气全都去掉，談吐也文雅客套起來。真個士隔三日，便須刮目相看了。”眾中只阿童不知金蟬昔日小孩脾气，靈奇是后輩外，想起前事，多覺好笑。金蟬裝听不見。司徒平覺著金蟬雖以年幼，班行較次，但他夙根极深，開府以后功力大進。尤其此次下山所負責任重大，身為七矮之長，將來成就定必惊人。自己和寒萼一對苦夫妻，就說師恩深厚，大方真人神駝乙休格外恩怜，終始提攜維護，畢竟本質已虧，將來僥幸得免兵解，已是万幸。無論功力、法寶以及成就，哪一樣也不如人。并且新近才仗這班小師弟們解圍，以后多災多難，需人助力正多，如何剛得脫因，出語便自輕薄？固然金、石諸人天真爽直，同門說笑已慣，不會見怪，但他是一行表率，這等戲言輕慢，終非所宜。不由看了寒萼一眼，心中不以為然。旁邊向芳淑人既美好，又生具靈心慧舌。知道金蟬除對朱文親近外，向不喜与女同門相聚，又不甚善詞令，時為女同門所窘。見他未答，又帶著兩分不好意思神气，本想加說兩句取笑。及見司徒平不以為然，福至心靈，忽然警覺。暗忖：“自己道淺力微，在外行道，全仗同門隨時相助。無如入門日淺，雖然一体同門，交情終有厚薄。尤其這班男同門，難得在一處聚首，相机結納還來不及。何、崔二師姊背后常說寒萼出語尖酸，心性偏狹，非修道之士所宜。如何還去學她？”念頭一轉，便未開口。 等把眾人讓進洞中，落座之后，向芳淑恭恭敬敬走向當中，朝著上面說道：“妹子年幼道淺，入門不多日，便奉師命下山行道，雖幸得有李師姊先進提攜指點，終是識淺力薄，不知輕重。這次南疆之行受傷奇重，妖人又來趁火打劫，如非諸位師兄、師姊相助，今日這一關，秦、李二位師姊或尚無妨，妹子卻极少幸理。适見七位小師兄与凌師姊，共才別了多少日月，竟有如此廣大神通。妹子僅仗納芥環与青蜃瓶和下山時所賜兩件法寶防身御敵，偏是開讀恩師仙示，內中說青蜃瓶乃古仙人所留奇珍，雖經芬陀大師佛法煉過，但以妹子功力尚差，而此寶主人末代弟子尚在，雖然投身妖邪，法力甚高，更有一件克制之寶，見必不容。芬陀大師封蔽瓶口寶光，也為此故。雙鳳山兩小覬覦此寶，已是多年，曾往妹子得寶之處窮搜了好几次。非等把克制之寶得到，三邪伏誅，不許使用。細詳仙示，此事不久便要應驗。想起前路艱危，實是膽小害怕。望小神僧和諸位師兄、師姊，念在小妹年幼無知，隨時教訓扶助，不令隕越，貽羞師門，感激不盡。”說罷，拜了下去。 眾人党她年紀最輕，功力較淺，人卻好強向上，外柔內剛。言動溫婉天真，心性卻极靈慧，行事堅毅，又生得那么嬌小美秀，本來誰都喜歡她。金、石諸人年幼，班次最小，一班同門多拿他們當幼童小弟看待。尤其女同門，每喜拿金、石、二易四人取笑。從未受過恭維。聞言既覺她小小年紀當此重任，楚楚可怜，活又中听，好生同情。紛紛還禮之后，石生首先說道：“你說那雙鳳山兩小，在我們陷空島歸來的前兩日，已被大方真人乙老師伯和韓仙子，由中土追往北极海外殺死了。這兩個最厲害的對頭已死，剩下一個，還怕作什？”金蟬接口道：“向師妹來峨眉不久，那些日正忙，無暇与你聚談，僅知你用功向上而已。可是朱、李、易、鄭諸位師姊，都夸你好，當然不差。師長不是真個器重，怎會命你當此大任？至于我們，所受艱危誰也免不了。同門無殊骨肉，彼此一体愛護。誰也有心性、年歲比較相合的，但是并非對于別的同門便加恝置，有什厚薄新舊之分。將來有事，只要用得著我們七人，定必搶先赶到，簡直不在話下。你那一個對頭叫什名字？現在何處？何不說出來听一听？我們除洞府未尋到外，這里事完，正閒得沒有事做，小癩尼她們幻波池又不要我們去。只要師長未有時限，便可助你成功，早點了卻，豈不是好？” 向芳淑聞言大喜，隨即歸座，答道：“我先并不知此人叫什名字。适見妖人勢盛，逃走那小道童更厲害，李師姊知道青蜃瓶專收這類妖煙邪气，催我使用。因恐違背師命，試再默祝通誠，取出仙示觀看，那空白之處忽現字跡。恩師竟早算定，特意注明：‘今日遇敵，不許妄用。’并將妖人名姓、住址現出，乃赤身寨主列霸多門下，名叫鄭元規。應該何時前往，如何下手，卻未提起。”石生、易震同聲喜道：“恩師所賜仙示，只要不注明時限、地點，即許便宜行事。也許有點凶險，結局決無大害，我們日內就可前往呢。”阿童首先鼓掌稱好，而各人也紛紛附和。 南海雙童班行雖居金、石二人之次，在七矮中年紀最長。以前為報親仇，用功既勤，更事甚多。平日又喜向同道請教，不特功候頗高，見聞也博。這次奉命下山，得了本門心法，益發兼有各家之長，行事也极謹慎穩練。見眾人除金蟬外大都興高采烈，甄兌忙請眾人住口，笑道：“這廝來歷，我弟兄和靈奇頗知底細。我和良哥哥蒙師恩寬有，轉禍為福，得有今日，還是這班妖人之賜呢。秦、金、石三位師姊、師兄，也都和他交過手來。這廝原是陷空島老祖得意門人，出身雖非玄門正宗，也不失為清修煉士，在海外散仙中，与靈師侄令尊齊名。卻無端叛師負友，投身妖邪門下。聞說自從上次受五台、華山之愚，隨史南溪等火攻峨眉后山，斗法多日，結果妖党傷亡殆盡。他敗逃回去，專心苦煉赤身教中邪法，比起以前功力大為精進。又擅長玄功變化，所煉一條金精神臂，專能抓攝敵人法寶，出名神奇厲害，已然不可輕視。何況列霸多把他視為傳人。近來赤身教凶焰已盛，牽一發必動全身，他師徒橫行多年，各位長老如宁一子、一真大師近在咫尺，坐視猖狂，尚未行誅，留到現在，就憑我們几個未學后進，要想一网仃盡，恐怕難哩。”向芳淑本在欣喜，聞言插口答道：“照甄師兄如此說法，莫非罷了不成？”甄兌笑道，“我們奉命行道，焉能顧慮艱危？此事如不應在我們身上，恩師仙示也不會有了。我是說事太艱危，必須謀定后動罷了。” 阿童道：“我想他多凶，也不能遠胜紅發老祖。修道人所經苦難越多，成就越好。見机行事，大家功力都差不多，有什計謀，早去些時，免多害人也好。”甄艮接口道：“小神僧佛門中人，怎也如此性急？留神多動嗔念殺机，白眉師祖怪罪呢。”阿童笑道：“恩師說我過去諸生為人老實，常受欺騙危害。今生既有好些因果必須了卻，又當修積外功之際，曾許隨意行事。否則，我最怕朱師兄，照他銅椰島分手時那等說法，我早不敢隨你們一起湊這七矮之數了。也許有無心罪過，但我每晚必向恩師通誠默祝，稟告每日所為，雖未奉有心聲傳諭，至今還未得有警兆呢。你這樣說頂好，實則我是童心未退，近來忽然喜事好動，說完便已后悔，多重的話我也不會有气。望諸位道友見我言行稍有不合，立和甄道友一樣加以警戒提醒，免我犯過造孽，便感謝了。”金、石六人自從銅椰島搭上阿童以后，見他為人既天真和善，又功力甚高，向道尤為堅誠，個個夸贊，和他交好，情分日益深厚。又听對于師父如此誠敬，虛怀若谷，喜納忠善，紛紛贊佩不置。阿童倒不好意思起來。 金蟬看出靈奇欲言又止，想起來路所言，等眾人談笑過去，笑道：“赤身教諸妖邪近況，我也略知一二，但無靈師侄知道得詳細。他為這妖孽鬧得父子不能常相聚首，空自孺慕，也算是受害人。此來途中他還談起，必是見我們這些小師叔吵得凶，心存謙敬，不肯插嘴，且听他說了底細，再決行止如何？”說罷，正要招呼靈奇上前答活。沙余、米余兩小人本奉師命在洞外眺望，以防妖人還有余党和逃去的卜天童去而复轉，忽然奔入報道：“鄭師伯來了。” 女殃神鄭八姑，為峨眉派四大女弟子之一。不待法力高強，道妙通玄，見聞廣博，兼有各家之長，并有前古异寶雪魂珠為第二化身，威力神妙，不可思議。為人更是熱誠謙和，對于一班后進同門最是愛護，知無不言，言無不盡，眾人對她親熱非常。知她机智深沉，事多前知，恰在此時飛到，不是奉命指點，也必与此行有關，自是高興，忙即起身迎出。只見一個形容枯瘦，二目神光迥迥的黑衣長身道姑，已含笑緩步走了進來。眾人分別禮見之后，石生首先搶問道：“鄭師姊此時駕到，可是為助我們，要去掃滅赤身教，除那鄭元規么？”八姑微笑道：“我連日正忙于參悟丹菉法訣，并往海外采藥，以供諸位同門師兄弟姊妹日后成道之用，任重道遠，哪有余閒襄此盛舉？”隨向凌云鳳道：“師妹，你無心鑄錯，死的人雖屬咎有應得，你卻樹下一個強敵，師長閉關，無人能以化解，你可知道么？”云鳳聞言大惊，只當是适才收去卜天童土木精气所煉晶沙，因而結怨樹敵。剛開口說了句：“我收此寶……”八姑便接口攔道：“我說的不是指那土木島的卜天童。那卜天童乃商梧大先生再生高弟，法力甚高，只是生具异稟，性情古怪。他前生有靈嬰雅號，頗具威名，也因气盛才致兵解。此次所謂咎有應得，不收他的法寶，如何善后？何況你們手下還格外留情。此事于他有德無怨，就他師長得知，只能怪他，加以重責，于你無關。我說的乃是你今日所殺姓雷的白衣少年。我因海外歸途走過附近，遇見昔年故交，听她說起，才知此事說大不大，說小不小。你那對頭又是一個正經修道的女散仙，乃昔年在仙桃蟑隱居，后成正果飛升的前輩女仙申無垢記名弟子。師門多有淵源，算起來，還比你長一輩。如若執意尋仇，豈不難處？你且把當時情形說出，看看是否可以化解。果如那道友所言，對頭不向你拼命，也必有難題你做，卻夠你麻煩的呢。” 原來眾人見時，云鳳已將雷起龍殺死。因雷起龍隱形神妙，元神逃遁時机會既巧，女仙神符更妙用神速，大家都在掃蕩余孽，僅知云鳳也在誅敵，沒有在意。即与妖邪一起，自非善類，一听八姑這等說法，俱覺奇怪。易氏兄弟和秦寒萼、向芳淑剛想開口，八姑攔道：“你們不要多問，听凌師妹說這經過。本門女弟子中，只她和英瓊師妹事多。以后各位師弟、師妹在外遇敵，不問邪正，有話均須容人說完，或是問明來歷，真個十惡不赦，再下辣手，就不會有這類事了。” 說時，云鳳已把和雷起龍交手時情形想起，便答道：“妹子來時，看出妖党中除后交手的小孩卜天童外，只有二男一女最凶。又听秦、李二師姊在洞門內傳聲相告，說二妖人一名沈通，一名何小山，均是南疆漏网的華山派中余孽，邪法厲害。沈通慣用毒火妖針，平日傷人不少，上次碧云塘才被霞儿師姊破去，少卻許多鬼蜮伎倆。李師姊昔年初出行道，還几乎吃過他的大虧。何小山用幼童心血煉就八十一片紫金蚨，造孽更重。此二妖人已是死有余辜。那妖婦名叫風娘子趙金珍，更是華山派負盛名的無恥淫凶，所害少年男子不可數計。陰毒凶狡，邪法又強，所結識的妖党又眾，全都听她指揮愚弄。命我留意，最好乘隙誅戮，免貽后患。妹子聞說，本就心有成見。不料敵勢正盛，小師兄等八人忽然飛來，不久轉敗為胜。想起李師姊所說，恰又看出妖婦狼狽之狀，似往山石后面尋人神气，心疑另有妖党潛伏作怪。跟蹤赶往，果然有一白衣少年隱在石后，把妖婦放進。妹子乘著煙光分合隱現之間，用神禹令寶光破了他的隱形法。妖婦好似進退失矩，呆了一呆，方始負傷逃走，一出來便受眾同門圍困，上有佛光，小師兄又在空中監防，料她逃走不脫，沒有窮追。以此人既和妖婦一起，稱謂那等親密，必是一個淫邪之徒，立意除他。哪知此人法力不濟，法寶卻多，膽子更小。自隱身法一破，便放出許多法寶護身，一味抵御，并不還攻，反向妹子求告說：他出身雖是華山門下，但已改邪歸正，本在海外隱居潛修。他妻杜芳蘅乃南海翠螺洲女散仙，与峨眉有交往。此次實因以前不合与妖婦勾結，欲來擺脫情孽，再返翠螺洲，夫妻同修正果。不料一到中土，便受妖婦逼迫，來此相犯，并非本心。請看在他妻杜芳蘅面上，饒他一命。因他情急心慌，語無倫次，既覺有好些話不近情理，又看不慣那等膿包相。所說杜芳蘅，從未听師長同門提起。開府時不請而至的仙賓為數本多，就算妹子不曾延款，偶有遺漏，諸位女同門也有一個談論，翠螺洲三字從未听過。并且那么道高貌美的散仙，怎會下嫁這等旁門后進，妖邪之徒？果有此事，此女為人可知。 “妹子一面急于殺了此人，好用宙光盤收那土木真气。匆迫之間竟未想到此人所用法寶無不神妙厲害，怎會毫無敵意？認定妖婦情人必非善類，便用禹令神光將他罩住，又把玄都劍、火云針連同開府后新得到的法寶齊使出來，上前夾攻。其實他初見面時，如仗所有法寶硬敵，乘隙逃走，并非不能脫生。這一苦口哀求，說話耽延，被我占了机先，想逃已是艱難。我要除他，也非易事。他偏膽小害怕，一面奮力防衛，一面口中急喊：‘道友，我實已回頭數年，罪不至此。自知孽報，不能逃免。你們法寶厲害，上空更有佛光密布，我雖持有仙妻隱遁神符，惟恐未必能夠沖出。先前求你莫下毒手殺害，自愿束手受擒。我將信香一焚，不消三日，我妻自會尋來，或將我押往海外，問明所說真假，再行發落，你均未理。如今只好拼舍一命，只將元神遁走。万一我逃時被佛光禁网所困，請你轉告他們，不要消滅我的元神。這不比人看管押帶費事，隨處都可收禁，念我修煉至今也非容易，暫留數日殘魂，以待證明。我固得轉劫重修，歸投正果，你也免殺向善的人。你們峨眉派號稱寬大，与人為善，莫非定要赶盡殺絕么？’” “他先前原說過自甘受擒，靜等他妻來尋的話。因值他那法寶層出不窮，又多帶有邪气，疑是緩兵之計，為防万一，下手正急，沒有听清。及听這等說法，剛覺出他情詞誠切悲苦；又想起平日力主寬大，許人改過遷善的師訓。照他所說，將人擒住，等那女散仙來，自然分清善惡真假，這等行事，并非不可。心方一動，待要允他降服，我固粗心气盛，也是此人該當遭劫。他竟沒等我回复。說到末句，面容慘變，口喚得一聲：‘仙姊，我好悔也！’便已將護身法寶略撤。當時玄都劍攻得正急，立即繞身而過，我收勢不及。見狀，越料他所說必有几分可靠，心生悔意。惟恐禹令神光傷他元神，忙即回收；一面還准備通知小神僧不要阻難。哪知他那靈符甚是神奇，百忙中只見一蓬金花倏地爆散，現出一幢祥霞，裹住一條人影，上下四面金花亂爆，竟將禹令神光蕩開了些，沖出圍去，在佛光幕下略微停滯，電一般閃了兩閃，無影無蹤。不特元神。竟連所有法寶一齊帶了同逃。妹子看出所用神符威力靈妙，与玉清大師和武當門下石、張、林三位道友開府時無意中談到的前輩女仙申無垢的路道相似。否則，休說佛光，便神禹令他也沖不出去。因而想到，妹子在凝碧開府時，曾見三個极美的海外女仙賓。后听齊、朱二位師姊說，那領頭的是青門島主朱苹，內一白衣女仙正是此姓。因人已死，稍微心動了一下，并未想到別的。前后不過兩個時辰，師姊便即駕到。莫非這一會工夫，這位遠隔遼海的女散仙便得了信要赶來么？” 八姑朝金、石諸人看了一眼，笑答道：“你們今日事情多呢。這位道友此時遠在青門島，自然還未得知。可是雷起龍元神在她靈符神光飛遁之下瞬息千里，定必赶回她自居島上相待，至遲三五日內，必要尋你責問為難無疑。此人性情堅毅，用情必專。她以一根骨淺薄的妙齡弱女，一旦仙緣小有遇合，竟能苦志向道，不避危難孤寂，獨個儿照申無垢仙師短時日內所傳，在遼海孤島之上苦修數百年，終于被她虔心毅力戰胜。能有今日成就，為人行事定必透徹，不如愿決不罷休。照我途中所遇道友的話，她當初一時疏忽，為妖法所迷，失身于人。一會明白過來，忿不欲生，本准備發動禁制埋伏，同歸于盡。不料雷起龍竟對她發生真的情愛，非但不肯攝取真元，反為她棄邪歸正，平時先意承旨更不必說，于是意回心轉。后又暗中查知雷起龍對她實是忠誠專一，尤其是平日慣在脂粉道中鬼混的异派旁門，竟能遵奉她的意旨，一味敬愛溫存，不以情欲為念，悔過歸正之心又甚堅誠，由不得大為感動。雙方恩愛已极，死前和你所說那些話一句不假。你始而胸有成見，嗣又下手忒急。對方再膽小情急，畏懼過甚，以致鑄此大錯。這位道友雖然同道無多，聲气不廣，但她得有女仙申無垢真傳，除沒有紅云散花針外，功力不在天缺、地殘二女怪物之下。（天缺、地殘為孿生姊妹，申無垢弟子，《青城十九俠》曾有提及。天殘、地缺乃孿生兄弟，系另兩個旁門能手。）人更机智，飛遁神速。最厲害的是她為夫報仇，有話可說。本門師規，遇見這等人和這類事，只許你設法化解，不能傷她。你所行雖然可原，終系無心之失。所以必須先對你說，作一打算。如被尋到，只可相机應付，設法化解，万万再傷此人不得。否則恩師法嚴，一個疏忽，罰必不輕。到時無論何人，都救你不了。” 云鳳惶急求救。八姑道：“依我之見，如若尋上門來，恐她恨极心橫，不容分說，師長又在閉關。最好先往一有法力的同道好友那里暫住相待。等她赶來此洞尋人時，可由秦師妹先以禮延款，就便解勸她几句，消卻一點怒火，然后告以你的去處，她必尋去。你也照樣禮待，告以妖婦出名淫凶，二人一起詞色親密。你自己入門年淺，所說女仙從無聞見，且所用均是旁門中具有威力的法寶。始而皂白難分，等到想擒人待質，對方已情虛兵解。后听我說，已是無及。一切均照實說。她如動手，只可防御，不可傷她。她見你們勢不可侮，旁邊再有一人好言解勸，也許乘机出什難題讓你做。必須一口答應，重与訂交。她只要肯再進洞去小坐，就不致再成仇了。”云鳳愁道：“妹子道淺力微，知她出什難題？如辦不成，怎好？”八姑笑道：“師妹，你怎不聰明了？同門中除有限几位曾受了不少艱危外，余者十九仙緣遇合，既巧且易，從古迄今哪有如此便宜的事？師長閉關，一半便是使我們躬歷險難，增長道力，只要具毅力恒心，沒有不成的事。艱危自所不免，到時當有化解。果真有什凶憂，別位同門固是傳聲即至，我已插手于先，決不能置身事外，定必當即赶到，多少總可為你出一點力。何況你此次右元面壁之后，功力大進，師父至寶神妙無窮，大有深意，你又有兩個得有佛門至寶的得力弟子，愁它何來？”云鳳聞言，方才稍安，謝了指教。 石生靈慧非常，因八姑說時兩次以目示意，仔細尋思對敵經過，忽然省悟。見阿童側耳傾听，意頗警惕，一臉天真稚气。金蟬坐在一旁，微笑不語，手卻縮向袖中，越知所料不差。便過去拉阿童道：“小神僧，我們行道多難！不過殺了一個剛想回頭，還未脫离妖党，又是隨同前來暗算的敵人，便有這么大麻煩。他与妖婦一起同來作怪，臉上又沒刻字，邪气在身，不比卜天童還可看出一點行徑，誰分得出？假使我們來遲，他暗害了三位師姊，莫非也能容他拉倒？我懶得听了，我們到外面走走去。”阿童夙根深厚，用功既勤，又极謹慎，惟恐在外有什錯事。以為此事正是初出行道人的好榜樣，應當引以為戒。洞外景物雖也不惡，比起連日所見自然相差太遠，本不想去。無如石生別有心計，不由分說，拉了就走。六矮之中，阿童与金、石二人年貌相若，心性契合，最為情厚。尤其石生，生得和玉娃娃相似，相貌既极英秀，人更天真親熱，誰也愛他。阿童在峨眉府第一個結交到的便是金、石二人，認作平生惟一至交。此時雖非心愿，不肯逆他，只得隨了同行。 到了洞外，石生忽然轉身說道：“你那佛光雖然神妙，還有一點破綻。你把它放向空中，我指与你看。但我指到哪里，你便放在哪里，越快越好。”阿童虛心老實，信以為真，將手一揚，佛光便飛向空中。石生故意說：“這樣還看不出。”先指向高空，換了好几個方向。阿童連問：“是什破綻？我怎不知？”石生笑道：“你只隨我手指放去，自然還你明白，包管有趣就是。”阿童見他不似取笑，果然如言施為，隨著石生手指，先在高空中飛舞了一會。石生忽喊：“在這里了！”倏地一指洞門。阿童佛光早隨手指飛過去，將洞門前一帶罩住，問：“在哪里？”石生拍手笑道：“現在破綻已被補好，如有什敵人，跑不脫了。你卻不要把佛光撤去，一會自有應驗。”阿童仍是不解，正要回問，忽听洞中略微喧嘩，隨听八姑、金蟬呼喝“停手”之聲。隔著佛光往里一看，先前逃去的卜天童，不知如何突然在洞中出現，正与鄭、金二人問答，看神气，不似存有敵意。方悟石生必在洞內看出破綻，惟恐又被逃走，借口觀景，設此巧計。剛要開口，石生已先說道：“小神僧快收佛光，我們試著玩的，莫叫這位卜道友笑話，以為防他又想溜走，說我們小气呢。” 阿童見卜天童未動手，必是為了索還法寶而來。暗忖：“石生靈慧，先放佛光与他看點顏色，以示任你如何隱跡，難逃一行法眼。再拿話將他，使他不好意思遁走。然后再与他相見，釋嫌修好。小小年紀，設計甚巧。”忙應諾時，果然卜天童已回臉向外，正指自己，待要發話。未及出口，佛光已收，才把滿臉忿色斂去，負气說道：“你兩個如不猜疑，看得起我卜天童，也請進來同談如何？”阿童未及答言，石生已搶先飛入，拉著卜天童的手，笑道：“卜道兄，不必多疑見怪。我自适才一面，便想交你這個朋友，別位師兄自然和我一樣。難得你和我們七兄弟長得差不多高矮，你這長相更好，雙方師長昔年原有交往，彼此結個同道之友多好！你好好一個法力高強的正人君子，受妖人蠱惑作什？我們坐下來談吧。” 原來卜天童适才逃走以后，想起土木晶砂被人收去，不特回山無法交代，于將來成道上也有妨害。并且師長法嚴，向不許人違犯。雖与峨眉失和，但曾告誡門人，不許与諸正教中人為敵。這次原因好友虞重、勾顯、崔樹三人各隨乃師峨眉赴會，回來為岷山白犀潭韓仙子門徒辣手仙娘畢真真殺傷。同時師兄商建初苦戀金鐘島主葉繽的女弟子朱鸞，為助此女与妖人對敵，并還斷去一臂，回山負受師父重責。好容易經人求情力說，允他去接朱鸞回島成婚，斷臂也已續好。偏是遍尋朱鸞不見，限期將到，尚無蹤跡。卜天童气忿不服，才借中土采藥為名，前往峨眉、青城諸山訪問朱鸞下落，并尋畢真真替虞、勾、崔三人報仇。本心實不想与峨眉作對。偏生卜天童自來心高性傲，商氏師徒威望久著，平日雖不無故犯人，遇事從未服過什低，向占上風，未免自恃。又以相隔太遠，輕不走動，中土地理和近年正邪各派人物情形多不知悉，只憑一點語焉不詳的耳聞。滿擬峨眉派雖當极盛，叩門詢問點事有什難處？事又与其無關。哪知一干長老正在閉關，前后洞均有禁制，連本派門人尚且不能進入一步，何況外人。始而他為七層云帶所阻，不得其門而入。末了尋到后山迎仙亭，看出洞府所在，但已禁閉，連次高聲尋人答話，均無人應。不合恃強逞能，意欲破禁叩關，激人出面，結果几被禁网所陷，吃了一點小虧，方始退去。心本不服對方盛名，這一來自然怀恨，不過也還沒有為仇之意，只想轉往青城一試。 偏巧秦寒萼等三人在姑婆岭養傷無聊，這日恰值向芳淑的生日期近，秦、李二女本都愛她溫柔靈慧，天真口甜，反正傷還未痊，用不得功，寒萼提議為小師妹祝壽，令司徒平前往采辦，司徒平因此舉雖是小事，正經修道人決不能用法術攝人東西，所買又系各地名產，地方多半遼遠，因而主張就用自造仙釀，就本山附近采點果實應景了事；寒萼不依，說：“舊居紫玲谷中金銀甚多，原想取來濟貧，一直無暇往取；又以禁法封鎖，非我姊妹親往不可。平哥此去，正是一舉兩得，順便將洞中金銀運來，以便傷愈濟人之用。共只一二日的耽延，有什不放心處？”司徒平對于寒萼感恩知已，素來不舍得違件，依言去做。三女送走司徒平，見天色甚好，同立洞前閒眺，沒照司徒平行前叮囑，回去將洞封禁。恰值卜天童飛過，看出三女不是庸流，當地相隔峨眉正近，疑有關聯，下來詢問。三女見他怪相，詞色頗傲，先不投机。秦、李二女又和畢真真交厚，知她被乃師禁閉天琴壑底，好些難處，問知卜天童來意，老大不悅。雖因對方身無邪气，未与難堪，但也無什好嘴臉。答說：“我們不知道。她師父韓仙子向住岷山白犀潭，你有本領，不會尋上門去向她要人，不省事么？到處打听做什？”天童聞言怒答：“中土初來，我連岷山也不知道在哪里。你說出來，我便尋去。”三女越憎他狂傲無知，便即應諾，詳為指點、并恐不肯上當，故意力說：“韓仙子乃前輩散仙中有名人物，不是好惹。我們雖不知你道力深淺，卻料不是她的對手，說話無妨，行事卻要慎重。”卜天童人原机智，兩生修為，得道多年，豈有不知韓仙子來歷和對方語意激將之理。只因天性剛暴，宁折不彎，明知是當，也要來上。即答：“韓仙子也不能不說理，你們以為我怕她么？”三女答道：“你怕不怕，与我們何干？我們有事，恕不奉陪了。”卜天童還想說時，三女已進洞。明知師叔商栗与韓仙子昔年故交，怒火頭上竟欲尋去。剛飛出不遠，便遇見中土采藥未歸的兩同門師弟，一同降落，正談起前事生气。又值華山派妖人沈通同兩同党走來，暗中听去，設計出面誘激，引与峨眉為仇。卜天童本看不起這些妖邪，只因怒火難遏，竟被說動。雙方并還打賭，各行其是。兩同門勸他不听。為示不肯与妖党同流，先作旁觀，后才出手。居心僅想迫令三女服輸便罷，不料反遭無趣。 卜天童事后想起失寶關系重大，此行又未奉有師命，不禁中餒心寒。自恃隱形神妙，飛遁迅速，佛光雖然厲害，只不現形，或者無妨，便即赶回窺伺，打算明劫暗盜。初意對頭得了此寶，必要取出觀玩試用，只一离開宙光盤，不特立可收回，還可在收回時驟出不意，使神雷爆發，傷人報仇。到后一看，金、石諸人正在聚談，晶沙仍在宙光盤內，并未取出，心里雖失望愁急，但听出敵人并無惡意，連那土木晶沙也未想要。無奈生平從未服低，想了又想，實在不好意思現身索取。實則金蟬早猜他必要回來偷伺，故意那等說法，見無回應，也就听之。卜天童急在心里，仍想暗中待机，尾隨至洞門外。守了一會，見眾未覺，漸漸膽大。剛跟了進去，隱藏室角，八姑忽然飛來，一到便知就里，連拿話和眼色暗點。金、石二人首先警覺，知道人已入室，只是看不見。金蟬不愿多傷他的顏面，正在盤算，如何使他自己出現。石生卻和他一見投緣，又知雙方師長昔年有交，立意化敵為友。惟恐又被逃脫，藉詞把阿童拉出，巧運佛光斷了逃路。等其現身，再用話一點，把佛光撤去，入洞相見。其實卜天童已听出自己夢想多年渴欲一見的恩人阮征，竟是峨眉轉劫弟子，七矮之一，早已喜出望外，嫌怨全消，不等問明，決不會走，只不好意思當時出現罷了。 后來還是鄭八姑見洞外佛光飛舞，識得石生用意，不等封洞，先開口笑道：“卜道友嘉賓惠臨，如何還吝一談呢？”卜天童先見眾人齊對她恭敬，呼以師姊，又听所說口气，雖料是個峨眉女弟子中能手，還沒想到這等厲害。已被說破，不便再隱，只得現身，紅著一張怪相的臉，慨然說道：“我此來實是想取回土木晶砂，見無法下手，本要走了。后因听出我多年采訪不知音信的一位恩兄，竟是你們同門，我便不想再和你們為敵。只請把阮恩兄的下落近況告知如何？”正說之間，眾人還未及答，卜天童回顧佛光封洞，意似不悅，轉身方要發話，石生和阿童收了佛光走進。金蟬先要開口，吃八姑暗使眼色止住。卜天童見眾人并不回答他的問話，恰巧石生來拉。自古惺惺相惜，何況石生又是那么天真美秀，敵意一消，自更投緣，當時隨去一旁坐下。石生先開口笑道：“我知你叫卜天童，是你自己說的。我名石生。你中土初來，還不認得我們呢，這場架打得多冤枉！你們木土真气所煉晶砂甚是高明，我們拿了去也不會用，一個不留神，還要受你暗算。何況雙方師長以前均有交情，哪有取而不還之理？不過方才你法力太高，又受了妖人蠱惑，不這樣，沒法和你交朋友罷了。休看我是小孩，師兄、師姊們全都對我好，我說的話必能辦到，少時晶砂一定奉還。我先給你引見各位師兄、師姊，再談阮師兄的下落近況吧。” 卜天童聞言，自是心喜，先前驕矜負气之念為之一掃而光。石生隨向眾同門一一引見。卜天童見眾人對他禮貌甚好，越發高興，重又落座，詢問阮征近況。金蟬笑道：“道友先不要忙，我們此后一家，且先把法寶奉還再說如何？”隨喚：“凌師妹，還卜道友法寶。”云鳳早已得了八姑傳聲相告，特意走向一旁，相隔約有三四丈。聞言立答：“道友一來，便准備好了。”隨將宙光盤一舉。八姑在旁笑道：“久聞土木晶砂神妙無窮，宙光盤子午神光線威力也不在小。卜道友固是法力高強，運用由心，但此寶已被太陰元磁真气吸緊，卜道友須運玄功強行收取，始能擺脫。凌師妹又是新受師傳，不精運用。到時盤上神光一個禁制不住，不問出于何故，均易毀損此洞景物，豈非無趣？為防万一，莫如卜道友和小師弟仍自敘談，待我試照原質收取了來奉上如何？”卜天童天生特性，一向不喜女子，聞言暗忖：“我那土木真气，因受宙光盤本命克制，所以复了原質。只一脫禁，就我不暗中運用，也必化成二行真气。再說原質晶砂和盤中子午光線差不多，都比真火還要熱上千万倍，金鐵沾上皆化，外人的手如何取法？”素性真誠，本想說：“此寶我自己實能由心運用，但宙光盤尚是初見，不知底細。如防不測，恐傷洞府，可去外面交還，仍由我自己收取。”繼而一想：“久聞峨眉派的威名，今日雖已嘗到厲害，但對方所仗全是法寶、飛劍便宜，別的尚未看出。此舉出諸對方，与我何干？既出大言，當有實學，樂得就此試她功力深淺。又未暗中行法算計，就受了傷，也難見怪。”于是話到口邊，又复止住。 八姑道：“我忝列峨眉門下，為時不久，自慚淺薄，不能盡得師門真傳，我只照顧宙光盤為重。此寶如已离盤，卜道友不妨照舊收取，免有差池。”卜天童聞言，暗忖：“眾人對八姑甚是尊崇，想必是峨眉門下有名人物。先前的話還可說是自恃法力，不知深淺，此時所說雖是謙詞，話卻近于外行。我不出手，你已制它不住，由我自收也好，偏又要賣弄。如是平時那樣的气体，仗著法寶、飛劍防護，我又不存敵意，或者無妨。离盤時如仍是晶砂原質，你也居然能不畏奇熱，持有像水母官中那樣玄癸至寶，勉強拿起。我這一收，豈不當時爆散？別的不說，就脹力也能把這座洞府炸成粉碎。縱令我有防備不肯傷人，當化成气体時那點威力，洞中請人如無防備，也禁受不住。”卜天童因覺對方諸人不驕不做，除此女看去不甚投緣外，余人相待情意純摯。又推恩人阮征之愛，初來作客，恐傷了人不是意思。以前又曾對敵，一個誤會，還當故意。 卜天童念頭微轉，正要開口，一片祥霞微微一閃，八姑人已不見。只見冷熒熒一團栲栳般大的銀光突然出現，先環洞繞飛了一匝，倏地縮小，急如流星，往宙光盤中那根子午神針指定的一小堆土木晶砂上罩去。這時宙光盤在云風主持之下，已然長大到四尺左右，銀光圓徑也有尺許。因針光上太陰元磁子午神光線被云鳳止住，雖然吸力仍是強大，晶砂仍在針頭所指之處未動。但也隨同長大了好些倍，每料約有半個綠豆大小，粒粒晶瑩，已然射出奇光，似欲流轉。銀光眼看落向針頭之上，忽似有什么警兆，電也似离盤飛起。卜天童不知雪魂珠來歷，僅看出銀光乃八姑化身，覺著此女功力果然甚高。忽見銀光兩起兩落，以為土木晶砂奇熱難禁之故。方暗笑她不知進退，猛瞥見盤中晶砂忽似星群跳動，急飛電旋，精芒越強，似要离盤飛起。銀光仍是原樣，正往下落。知道不妙，忙喝：“諸位道友留意戒備！”說時遲，那時快，只听极輕微轟的響了一下，銀光已第三次离盤飛起，盤中晶砂全數失蹤。卜天童百忙中側顧眾人，只金蟬笑答了句：“無妨。”余人全都照常言笑，神色自如，自己空自大聲示警，竟如未聞。緊跟著，銀霞略一閃變。八姑現出身形，手上卻多了一把晶砂，外有薄薄一層銀霞包住。卜天童不禁大吃一惊。忽又覺著張皇貽笑，犯了平日好胜習性。暗忖：“此女法力怎如此高強？好在她先叫我收，不能怨我。何不試收一下，看她還能禁受与否？”便乘易氏兄弟与秦、向二女上前觀玩，尚未送到身前交還之際，暗運玄功真气，往回一收。 卜天童初意仍只想略挽顏面，惟恐毀洞傷人。仗著此寶獨門秘傳，神妙不可思議，又与其本身真气相合，如磁引針，收時更是捷逾閃電。但由本質复化气体時，好似一個极猛惡的大地雪，藥引已燃至中心，吃外皮壓緊，郁怒莫宣，得隙即出，忽然爆發，威力至大。縱能由心運用。這一收一發之際的威勢，仍不能禁其發泄。如非他看出眾人把穩，行所無事，八姑玄功奧妙，有极深造詣，并還煉就元神化身，知道不致將人炸死，至多洞府受點殘毀，也不便給對方來此暗算。就這樣想，終以威力厲害，打著淺嘗輒止，略微點到的主意，開頭僅收百分之一二，只要對方稍微受傷，或是措手不及，惊慌逃避，立即停手。于是一面發話，一面忙運玄功，連身迎合上去，赶緊飛向洞外遠處，只一与本身真气相合，立可無事。哪知連試了兩次，似被一种极大潛力隔斷，收不回來。八姑竟如未覺，反用另一手捏起一粒，笑對向芳淑道：“師妹，你還不知這土木真气精英凝煉之寶有多厲害。就這小小一粒，卜道友如以全力使其爆炸，方圓百里之內齊化劫灰。并且此寶越小，發時威力越大，因他三生修積，夙根至厚，師長法規又嚴，所以他應敵時，不特沒有將此寶凝聚成這等原質，并還未生此念。即此存心，再照他的根骨修為，外功一圓滿，仙業立可成就了。”卜天童見八姑明知自己在收，故作不覺，卻說出這等話來，內愧之余，不由又起童心。暗忖：“反正都是恩兄同門，便丟個大人在他們手里也不妨事。至多和昔年對阮哥哥一樣，事后裝個丑臉，也就拉倒。”于是表面裝作和金、石二人說笑，暗中加增吸力，直到施展全力，毫無用處，方始心悅誠服。見八姑已含笑望著自己，待要開口神气，一想不好，忙紅著一張怪臉，笑道：“我生平從未服過輸，今日真佩服你們了。” 眾人只兩三人明白。余人只听八姑暗中傳聲相告，說：“适才听大方真人所差道友說，此人脾气剛做，恩怨分明。事前雖已告知他們兩個同門，令其解圍，并先勸誡，但不過借此給他一點做誡，使知妖人底細，不与同流。又可時間拖長，免在救援未到以前，先行發難毀洞傷人。就便使云鳳路過听去，對敵時不要過分，免致成仇而已。最主要的是此人后有大用，如能就此乘机結交最好。自己曾听說起，他和申屠宏、阮征兩人前生交誼，所以說話行事均有布置。少時不論何事，只要自己不開口，均勿在意，越從容越好。”所以先前卜天童大聲示警，眾如未聞，暗中收寶一層多未看出。 八姑听他服輸，不等自行叫破，忙近前接口道：“我們兄弟姊妹，真比同胞骨肉還更親切。道友既与阮師兄兩生至契，彼此便是一家。再說此言，更是見外，我們也不敢妄攀交游了。”卜天童原极机智，只是為人剛直，生具特性而已。聞言知八姑不令眾知，便接口道：“此寶在道友手中，我收不回來。誠如道友所云，收斂得越小，威力越大。又因与本身真气相合，便家師除了煉時，也難得使它成為實物。可是再化气体，收時頗有聲勢，除卻家師能禁其猛烈爆發外，我尚無此功力呢。”八姑笑道：“卜道友真個誠實光明。以我薄學淺識，本也無力收禁。只因得了一件法寶之力，僥幸不致獻丑。此寶名為雪魂珠。尚能抵御五行真气。近年恰又將它煉成化身，与元神相合，故此未為土木二行凝煉的精芒所傷。此時已勉強將它禁住，不致毀洞傷人，道友但收無妨。”卜天童一听，前生在師門時所聞宙光盤而外，專制五行真气的前古至寶雪魂珠，不特也歸到峨眉門下，此女并還將它煉成第二化身，道力之高可想。不禁大惊，衷心佩服，把平日驕矜之念完全去盡，不复再存暗斗之心。依言行法一收，八姑手上所托晶砂立化成青、黃二色的精光彩气，朝卜天童射去。 眾人見那二行真气雖吃八姑雪魂珠制住，所化光气細小如指，但是精芒電射，甚是猛烈，离手便發出轟轟之聲，震得洞壁都在搖撼。就這樣，聲勢已有如此猛烈，如被驟然發難，事前一無戒備，豈不全洞皆成粉裂？可是一到卜天童身側，便即無蹤，收勢甚速，晃眼收盡，卜天童依然坐在那里。除石生有心試探，挨坐最近，覺著有點烤熱外，并無別的形跡。俱贊此寶神妙不置。事完，大家重又談笑。 卜天童几生修煉，都是從小隨師，极少出外。商氏二老取才甚嚴，同門師兄弟人數無多，并常奉命出外，相聚時少，無什交游。這一釋嫌修好，平空得了許多法力高強，情意相投的同輩道友。并還問出申屠宏、阮征兩位恩人不久轉劫重逢；而二人的師父又正是前生引入師門的恩人青衫老人（事詳《柳湖俠隱》）；金蟬便是老人之子李鼎轉世；李洪也轉劫成道，下山在即。數百年夢想，中隔兩世渴欲一見的人，忽有重逢之望，自是喜极。天童只奇怪：“對方得道成名多年，自己向在海外孤陋寡聞，師父師叔不會不知，怎平日一句未提？并与峨眉有嫌，連開府也未往賀，又示意門人子侄不令前往觀光，是何原故？”想了想，也就拉倒。 這時七矮与天童在一起。鄭八姑和凌云鳳商談前事。眾人正談得高興頭上，忽有三人前來求見。卜天童見是同門師弟琴和、姚海翁及新識不久、力勸自己勿來此尋事的麻冠道人司太虛的門人干神蛛。知道三人苦勸自己不听，定必守伺近處，把經過情形看去，面方一紅，眾人已各起立延款。卜天童忙為雙方引見，眾人揖客就座。三人原因伏伺姑婆岭側，本心想乘卜天童占上風時出場解圍，勸其速退，見好就收，給眾妖人看點顏色，并示不与同流合污。不料一會便見土木真气籠罩全山，使出最后辣手，知勸仍不听。雖想起神駝乙休預示只要三人不出相助為虐，仍有化解之言，心終懸念。果然不久七矮飛來，不特妖邪伏誅，天童轉胜為敗，師門至寶也吃人收去。知道自己稍微遲延，誤了事机，天童性剛而做，似此慘敗，必不甘休，這時又無從為雙方化解。正在愁急，一面暗中隱身洞外窺探，一面計議老臉進洞居問求和，等主人各有了允意，再尋天童勸說，同往索還法寶。議還未定，天童已在洞中現身，三人恐其內愧，不曾走進。同時發現一事，乘空追了下去。等到回來，雙方已成好友，三人自是欣慰。因知洞中均是峨眉后起之秀，又看出天童性情大變，不致羞惱，意欲乘机結納，便同上前請見。 也是七矮當興。先是石生与卜天童一見投机，易氏兄弟又均幼童心性，尤其易震見干神蛛也是一個道童打扮的矮子，只比天童胖些，便發生了興趣。只見他上身著一件黑色道衣，前胸隱隱現出一個蜘蛛影子，乍看好似白粉所繪。細用慧目注視，衣服仍是全黑，那白色蜘蛛影子卻自衣內透出。看去雖比拳頭大不多少，但是張牙舞爪，生動如活，仿佛是個活蜘蛛藏在衣內，形象也与常見的不同：背上多出兩條長鉗爪，前額鼓起一個大包，嘴也格外寬大，几及全身之半，神態甚是獰惡。干神蛛的相貌也极丑怪，目作金色，雙睛突出，一張扁臉，直和常見的蜘蛛差不多少。下半身穿著一條黃麻布短褲，赤足芒鞋，胖手胖腳。未語先笑，老咧著一張闊嘴。雖然長得丑怪，卻是和气非常。對于眾人，個個親熱口甜，言動神情無不滑稽，使人見了由不得要發笑。易氏兄弟因他初來是客，不知深淺，看這衣著、神情和衣上怪物，分明是旁門中人，偏不帶一點邪气，不禁奇怪。干神蛛見眾人都朝他胸前看，面上一紅，口中喃喃低語了兩句，衣上怪蜘蛛的影子忽然隱去。易震覺得好玩，最為注意。見蜘蛛隱退時八爪齊動，明是活怪。人胖衣薄，緊貼身上又無藏處，暗忖：“此人莫非是蜘蛛精不成？”因對方只是面有愧容，并無忤意，忍不住問道：“干道友，你胸前是蜘蛛么？長得很奇怪好玩，如何藏身？” 干神蛛聞言，臉又一紅，答道：“易道友休恥笑我，那是我的冤孽。平日相處還好，也曾常幫我忙。無奈它一年到頭跟定了我。更不知趣，不見人時倒肯隱起，只一見人，非出來現身不可，越有生人越要出現。方才來時和它說了許多好話，仍是不行。再如強它，就許開個玩笑，使我當眾丟人。我從小便蒙恩師收養，本名干云，因有這塊隨身招牌，才得了現在的名字。恰巧我又生了一張怪臉，鬧得好些不知底細的新朋友，還當我是蜘蛛精變的呢。以前我常气得要哭。還算好，我師徒所學雖非玄門正宗，卻也不是左道妖邪一流。自從恩師和白、朱二老釋嫌修好以后，承二老相助，修為上得了好些益處；峨眉開府又蒙妙一真人贈了靈丹、道書，并還指明將靈丹分贈一粒与我。我因它雖討厭，前兩生也有好些因果，今生更助我多次脫臉，為此辜負妙一師伯厚意，靈丹我自己沒舍得吃，強勸它吃了，才將所帶邪气去掉。不然你見了，不當我是妖物才怪呢！可是它那怪脾气仍改不了。我平時遇見妖邪惡人，對起敵來雖喜拼命，不胜不休，但我最愛同道之交，只要他看得起我，當我是個朋友，遇他有事，賣命都干。因為自知長相丑怪，不得人心，遇到我愛交的人，只好在初相見時向他巴結一點。他見我和气，肯听他話，也就肯交我了。非等几次見過，他老不理我，才肯死心。除非他真欺人太甚，我也決不恨他。因此我奉命下山六七年間，已交了不少朋友，并且都是好的，沒有一個坏人。可是我這隨身冤孽比我脾气還坏，還要固執。我交朋友，它非先看不可，它不許我交時，說什么也不行。它也真有一點眼力心計。前年我遇見三個昆侖派門人，我想：‘他們都是正教門下，行輩又一般高，我与他們訂交多好。’不料它只許我交一個叫虞孝，一個叫狄鳴峻的。另一個叫余恭的，它就堅持不許，并還禁我和他交談。當著外人，不便和它慪气丟人，三人也正看我不順眼，只好過些時再見，沒有那姓余的一路再說。誰知不久姓余的便為妖邪所誘，叛師入邪，投到赤身寨去，虞、狄二人几乎受了連累。這次我一說想乘机交你們几位道友，它沒見人，先就愿意。我以為它不出來獻丑呢，誰知還是要把這活招牌亮出來。我又制它不了，至多气急時揭它的底，出口惡气。但它比我更好面子，背人咒罵無妨，當眾丟它的人，必定不干，還報起來，我必吃苦，簡直沒辦法。所以詳細情形，除了認得我師父的几個好友，誰都不知，我也不能出口。” 眾人得八姑暗示，知道此人法力別有過人之處，而說話又那么天真滑稽，俱忍不住好笑。易鼎笑問道：“峨眉開府，令師司老前輩還曾駕臨相助，道友為何不去？否則，我們豈不早就成了好友？”干神蛛喜道：“你居然和我一見如故，當我好友么？別位如何？”易氏兄弟和阿童、石生都同聲接口道：“我們師兄弟心性義气相同，一人之友即眾之友。何況道友為人又好，一見投緣，得允訂交，正是求之不得呢。”干神蛛又喜又悔道：“早知如些，便恩師不許，我也偷偷去了。都是為了這冤孽，到了那里定必終日現形，它又不肯服人，尤其异物同類。聞說仙府珍禽奇獸既多，內有一位收有兩位僬僥弟子的，更養有一個金蛛，已是它見面必爭的對頭。而這位女道友又得有韓仙子所賜的神禹令，更是制它之寶。我又素不善与女道友接談，既恐丟人，又怕惹事。再惑于与家師以前來往的一班同道之言，家師再一叮囑，只好忍痛不去。誰知你們這么好呢！”易震笑道：“這個無妨，開府熱鬧雖已過去，凝碧景物只有比前更好。等各位師長開山，我兄弟七人接你去游玩些日，不一樣么？至于你說那些珍禽异獸，俱各通靈，法規又嚴，決無忤慢。你那招牌不論多凶，既是靈物，也無上門欺人之理。金蛛現在鄭顛仙那里，神禹令和兩小的主人就是先和你引見的凌師妹。看她為人多好說話，也斷無慢客之理。”干神蛛大喜謝了。 說時那白蜘蛛已由隱而現，似不忿主人說它，爪牙亂動，頗有怒意。后听易震說到日后請客往游仙府，忽然隱去。干神蛛咧著一張嘴笑道：“諸位看這冤孽，本是想和我過不去的，因听日后有往仙府觀光之望，一高興，不肯當著好朋友使我丟人，日后沒臉到仙府拜望，才退了回去。你說有多可恨！”說時蜘蛛影子又略現了一點爪腳，只是一瞥即隱。眾人均被引得笑了起來。 阿童雖然多生修為，道法高深，在眾人當中年紀還沒有石生大，童心未退，覺著蜘蛛好玩，便要干神蛛放將出來看看。干神蛛經眾人引見，已知阿童來歷，本領、行輩又較高些。既安心結納這班人，怎好意思不肯，無如事有礙難。正想不出用什話推托方為得体，那旁金蟬已得八姑傳語暗示，知他為難，忙喊：“小神僧，朱道友并非异物，將來与我們有好些淵源，不到凝碧仙府，無事不便請它出見。否則，你送它一粒毒龍丸也可。”阿童雖然天真，何等机警，聞言立時會意，笑答道：“毒龍丸只幻波池三位女道友得有不少，我何嘗有呢？”說完，隨听蜘蛛卿卿低叫，聲甚急遽。干神蛛喜拉阿童的手，急問道：“小神僧，你說那幻波池，現在不是仍有妖人盤踞？我們由土木島起身，途中還曾見昔年水母宮中侍者元凡和兩個同道，受了妖人誘惑赶了前去。听說洞中妖人玉娘子崔盈雖是奇淫窮凶，但她天生尤物，艷絕仙凡。休說异教中的妖邪，連那隱修多年的海外散仙朱逍遙，俱為她色情顛倒，明知是個火坑，硬往里跳，甘棄數百年功力，前往送死，不久便要赶去。這三位女道友怎會在幻波池居住，又有那么多的毒龍丸呢？” 阿童笑道：“齊道友說的便是他們同門師姊妹易靜、癩姑、李英瓊三位道友，也就是將來幻波池的主人。現在尚未到除妖入居之時，可是她們早在開府以前往幻波池去過，曾得圣姑默許，將毒龍丸取了小半出來。此丸用三千六百四十七种靈藥合煉而成，其中最主要的一种，道家名為靈蘇，又名毒龍珠，乃太清仙府靈藥。万年前，不知是何因緣，由靈空仙界隨著乾天罡風飄墜了兩粒种子。此草是天府奇珍，种子奇堅，生長极慢，乃西方太乙精英所萃。長過一尺，本身便能發出威力，仙凡所不能近。但它初落時小如灰沙，并具反五行的特效。分明是元金賦質，偏是見土不生，只有南北元磁真气始能培養，初期井還要生在兩极磁光所照之區。似此一粒微塵飄揚大千世界，种子未發芽前，又有好些禁忌危害它的生育，按說千億兆之一也難存活。誰知無數机緣湊巧，落到未名島旁海底泉眼之中，下面正是元磁真气地脈所經，兩下里各生感應妙用。始而不過浮在海眼里面，吃地脈中引出的元磁真气凌空托住，一粒微塵渺小得目所難見。但它四外均有元磁真气護托，一任海泉猛力沖擊，連經多少次地震海嘯，從未搖動。到了千三百年期滿，忽然子裂發芽，立即成長。四外元磁真气吃它分裂，化為一個六角托盤形的星光，仍將下面托住，隨同長大。此草便植根在這六角磁星之上。初發芽時雖只有尺許高下，但它本身奇光迸射，遠及數丈，無論人物魚芥沾上立斃。年時一久，威力更大，任何金質法寶、飛劍只一近前，立被下面星盤吸去，連人卷走，一齊同化。此寶深居海眼之下，不為世知，所以尋常修道人多不知名，見更休想。我也是新近遇一前生老友談起。托我向峨眉諸道友索取一丸，為備他年成道之用，才得知悉。 “又听齊真人說，當初圣姑為取此草合煉毒龍丸，單為它就費了十年心力，受了不少艱危，才得到手。原是兩株，取走一株。因此草不論仙凡，得了均抵千年苦煉之功，异類尤把它珍如性命，當地本有百多條毒龍守伺環繞。后因圣姑所設假草忽然失去靈效，被毒龍窺破，興風作浪，怒嘯發威。恰值屠龍師太正在島上苦行清修，乃將毒龍斬盡。因奉師命，恐所余靈草再被有大法力的人取走，生根星盤隨同爆裂，引發地火，闖出大禍，傷害無數生靈。又在水中發現圣姑神木留書，也是同樣說法。才用師傳佛家极高法力，將海眼同時封閉。听說此丸，按圣姑遺示全贈易、李三友。大小共有七种，每种最少也有十粒，上附仙凡异類各种用法。她們素來量大仁厚，最喜与人為善，我代人要的一粒，才一開口，立時答應。听說仙府中好些异類均要仗它轉動成道呢。” 干神蛛聞言大喜。眾人見他丑臉一紅，欲言又止，料是想為蜘蛛求說，但知此丹乃修道人的至寶奇珍，許多妖邪為此拼命求取，初次相見，對方尚不知他為人和蜘蛛的來歷，不好意思開口。明知金蟬特提此丸，又喚蜘蛛為朱道友，必有深意，便不再往下說。干神蛛想了又想，實難當時開口。由此益發立意結納，想等到有以自現，再行求說，也許有望。那附身蜘蛛与他原有三生因果。今生不特連為一体，心靈相通，并還為了干神蛛化身异類妖虫。累世糾纏，越結越深，成了存亡与共。好容易得師友之助，將蜘蛛本賦邪气化盡，要想變人仍是艱難。平日想起，俱都憂急非常，往往背人爭吵，互相嗔怪，只是誰也無法分開。經過情形最為奇特，暫留后敘。 那蜘蛛多少年的心病，忽然听有這等曠世靈丹，自然惊喜，情急万分，不住催迫。外人除八姑外，誰也不曾看出；干神蛛迫于無奈，見眾不往下說，只得啟口試探道：“我知貴派發揚光大，人數日多，仙禽异獸也非少數。毒龍丸雖不算少，分配尚且不敷，如何還能轉贈外人呢？”易鼎接口道：“各位師長因一班同門兄弟姊妹遭逢運數，仙緣遇合既益且巧，所以內外功行全主自身努力修積。我們雖然不才，感于師恩深厚，除卻有限兩位因有許多特殊原因非此不可外，大都不愿有所假借，不勞而獲，撿此現成便宜。就是將來非用不可，近年師長閉關所煉靈丹，連同异日各位同門兄弟姊妹在海內外奉命采煉的各种靈藥仙丹，功效并不在這毒龍九之下。師長所煉更兼有脫胎換骨、洗髓伐毛之效，修道人服了不必說，便常人服了也可長生不老，修成仙業。凝碧仙府中，芝人、芝馬、苓兔之外，還有不少靈气，從無一人想要服食。這毒龍丸休說數并不少，就少也不相干。這次奉命煉丹的，我們七人是一撥，還有先前說的凌云鳳師徒三人也是一撥。這是師父仙示早已指明，命在尋到洞府以前便須隨時留意，遇上時必須采取，凌師妹師徒又与我們將來有聯手，才知道的。別位或是不到時候，仙示沒有現出；或是已有使命，而我們還未得知的。想必也非少數呢。” 凌云鳳聞言，走近問道：“易師兄說我奉有煉丹使命，來前拜讀恩師仙示，空白之處頗多，此事想在其中了。妹子入門不久，雖蒙師恩怜鑒愚誠，傳以本門心法，但自知道淺力微，又只領了兩個僬僥小徒在外行道，不似別位同門還結有伴侶，可以共赴事功。平時想起，便自警惕，惟恐隕越，辜負師長深恩。再要負此采煉靈丹之命，益覺任重道遠。且喜諸位師兄异日竟与妹子聯合一起，既然早知此事，必有成竹，可能指示一二么？”易鼎道：“詳情也不知悉，只小師兄仙示上提到此事。除預開藥名。產地外，并還預示‘內有兩种珍奇的靈藥’，人間稀有，須候師妹到時送來，方可配齊合煉，之言。師妹仙示尚未現出，必是我們所采靈藥种數甚多，隨時均有發現，必須事前留意；而你所采只得兩种，此時尚還不到時机之故。師妹膽小作什？” 南海雙童中甄兌笑道：“凌師妹大可不必多慮。固然同門結伴，彼此多點助力。其實我們人多，更有諸葛、岳、嚴、鄭、齊、易、李諸位師兄、師姊，個個法力高強，聞警立可應援。像鄭師姊和齊二師姊更能隨時策應，不請自來，決無什大不了事。你休看輕了你那兩位高足，雖然出生僬僥細人，但他二人俱受佛法渡化，仙根善緣無不深厚，向道修為又极誠毅，將來就不青出于藍，也決不在我輩以下。尤其芬陀大師所賜伽藍珠与毗那神刀俱是佛門异寶，起初我只耳聞，今m臨敵，才看出它們的威力妙用。師妹先有玄都劍、飛針和韓仙子所賜禹令、神戈兩件前古奇珍，防身護法已然應用。這次下山，師父又賜你宙光盤和圣姑遺賜之寶。這些寶均經師父指點重煉，降魔威力較前更大。你師徒三人在一起行道，休說尋常妖邪犯者無幸，便遇上左道中著名人物，也決不會有什閃失。你只管放心好了。” 云鳳聞言，忽想起：“沙、米兩小先前奉命洞前守望，原為防范妖人有無余党，并防卜天童去而复轉有什動作。自從鄭八姑來時，二小入洞通報之后，自己只顧和八姑、眾人說話，未怎理會到他們。二小素來喜事好奇，更愛學乖討教，多點經歷。現在來了好几個外客，中間更經再試宙光盤，卜天童收回土木二行真气，又有干神蛛這等异人在座，以二小平日心性，必要進洞湊這熱鬧無疑，怎會這么大一會不見人影？如因奉有師命，不敢擅入，怎洞口也不見他們窺看？”心中一動：隨口問道：“小神僧可見我那兩個小徒么？”阿童聞言剛答：“你不提。我還想問呢，我們先在洞外就未見他們。”干神蛛忽然接口道：“那肩披鵝黃云肩，頭梳抓髻的兩個道童，原來就是凌道友在小人國所收的令高足么？那真奇了！”云鳳聞言，料知有事，忙問：“道友何處得見？”干神蛛道：“我們來時，見他們雖然道童打扮，一身仙風道骨，迥异恒流，身量又不如傳聞之小，誤當是同輩道友。這時他們剛引進鄭道友出來，忽有一妖婦元神由洞側飛起。想是适才伏誅以后受創大重，又見人多，未敢當時逃走，潛伏洞口附近，一面運用玄功藉以養息，等諸位道友人洞，再在暗中窺探，想得點虛實再行逃走。不料鄭道友來時玄功神妙，知有能手到來，本就該逃；又不合行前妄想冒險偷覷，不知怎地會被二小識破。因妖婦元神飛遁极快，二小動作也极神速，沒顧得出聲喊人。也許再貪一點功，一經發現，立即跟蹤往東北方追去。我先還想交他兩個朋友，由此進身与諸位相見，跟著追了一程。琴和、姚海翁二位道友本守洞側，沒有隨去，忽然傳聲相喚，說卜道友已然回轉，恐防暗中下手，雙方破臉結仇更深，催我速回化解。眼看妖婦在前，二小急追在后，相繼往那山谷之中飛落。因這里事關重要，又見二小法力甚高，法寶、飛刀威力絕大，縱遇妖党，不致閃失，沒有再追，便即折回。進洞相見時原想提說，又見諸位全是法力高深，二小追敵不會不知，并無一人提說，可知事出預計，不關緊要；又承諸位道友不棄，傾蓋論交，一見如故，与平日异教中所說狂言迥乎不同，只顧說笑，以致忘了提說。照此情形，令高足追戮妖婦元神，竟是貪功私往。以我觀察，二小固不致便受暗算，可是妖婦到時，谷底便有黑煙妖火冒起相迎，看去似非弱者。有了這么大一會還未回轉，我陪諸位同往一觀如何？” 姚海翁又道：“适遇一友，說商建初已然回島，急欲与他相見，并不知峨眉尋仇之事。”天童与商建初兩生至好，聞言立動歸思，見眾將行，便与七矮訂約辭別，同了琴、姚二人回土木島去。 眾人均照八姑之言，分別去留。只干神蛛獨告奮勇，愿為向導。金蟬又得八姑指教：還要隔上些日，才能往南疆赤身寨去除那長臂神魔鄭元規。由此分手，只管任意所之，無往不利。在開建小仙府以前雖有一點波折，并無大害，反倒因禍得福，到處逢凶化吉，一遇事便有人助力。昔年美仙童阮征也快歸來，湊足七矮之數。只到時阿童必要辭別，切不可以放走。金蟬開府以后得了本門真傳，加以夙根深厚，獨得靈悟，進境十分神速，功力大增，遠非昔比。聞言自是領會，記在心里。七矮全都喜事好奇，反正清閒，又恐二小如若吃虧，云鳳也未必能夠全胜。易氏兄弟和阿童更想：“干神蛛既然傾心結交，自告奮勇，自己焉可袖手。也想看看他的法力深淺和那附身白蜘蛛的靈异。”因而決計一同隨了前去。秦寒萼、向芳淑、李文行三人俱都惜別，因八姑不令隨往，齊請云鳳歸途來此小聚。云鳳雖听八姑之言，關心二小仍是甚切，眾人紛紛敘別，不免少延，又不便先自獨行，急在心里。好容易盼得眾人分別起身，無心多說，隨口應諾。 金蟬臨行才听干神蛛說，妖婦元神落向巫峽神羊峰后天羚峽內，知他想乘机結納，和大家做一路走，故此先不明言地址、途向。又見他生得那副丑怪相貌，心中好笑。又看出云鳳心急，笑向阿童道：“小神僧，用你佛家心光遁法帶了我們十人赶去，不快些么？”阿童心實，笑答：“我的功力遠不如朱由穆師兄，你們劍遁不比我差，何必要我當著新朋友獻丑？”云風不知金蟬是因石生、二易俱想和干神蛛交朋友，干神蛛也結納心切，雙方一見如故，好固然好，但是奉命行道，最慎結交，彼此初見，干神蛛身上附有妖物，不知為人心性如何。知阿童曾得白眉真傳，功力雖還未到火候，但在他佛光一照之下，對方為人善惡立可查知，故意如此說法。誤以為阿童飛遁比較神速，急于往援二小。云鳳又因雷起龍這一段嫌怨急待化解，必須尋兩個法力較高的人倚托。又在暗中答應了向芳淑，照著八姑和她所示先机，等金、石等七矮到了南疆，便須助她同往赤身寨去除那長臂神魔鄭元規。任重道遠，不少艱危，心中愁慮。因而忙笑插口道，“小徒此時未歸，料正緊急。小神僧無須太謙，干道友一見如故，已成知交，請施為吧。”阿童最不善与女子應對，不便堅拒，只得應諾。行前金、石和南海雙童、靈奇等五人均极心細，先見干神蛛嘴皮微微動了几動，面上似有不悅之容，跟著身旁白影微閃。石生明白金蟬心意，覺著人家熱心交友，不應如此考量，好生過意不去。正要提議，仍是各駕遁光飛走，云鳳已先催行。阿童笑說：“干道友，不要笑我賣弄，我實不會說話。”干神蛛方笑答：“我正想見識小神僧佛家妙用。彼此一家，何必太謙？”佛光已然擁了一行十人破空飛起。石、甄諸人見干神蛛仍又轉了滿面喜容，看去反更高興，已然飛起，便皆放了心。 那白蜘蛛的怪影，自從洞中談起毒龍丸后，一直不曾出現。金蟬奉命下山做了七矮之首，行事便加謹慎，暗中觀察干神蛛，佛光照体，并無异狀。原以為雖然佛光由阿童主宰，既作一路，不會受傷，但所附蜘蛛終是妖物，定必惊扰難堪，不料竟未現出一點跡兆。再看阿童也是喜形于色，料他此時當已省悟，必是察覺干神蛛端正善良，所以高興。便自己也樂交這個朋友。經此一來，轉覺自己小气，如被對方識破，未免不好意思。正想事后如何措詞解釋，或是明言相告，遁光迅速，已然飛到巫山上空。眾人見下面峽壁削立，江流如帶，自空下視，宛如一條細長深溝，內里嵌著一條自線。一晃越過川峽，遁光降低，沿途奇峰怪石似電一般在腳底閃過，神羊峰已然在望。遠看峰形，宛如一對大羊伏臥于亂山之中。天羚峽就在峰陰暗谷之內，形勢甚是險峻陰晦。 金蟬猛想起：“那年成都辟邪村正邪雙方斗劍，大破慈云寺所殺妖人，名叫陰陽叟的，邪法陰毒，十分厲害，老巢便在此峰左近。那接應妖婦元神，与二小相持的妖邪，許是他的徒党，也未可知。”金蟬心念才動，阿童因將到達，已隨著干神蛛所指，將佛光隱去，擁了一行十人，同往峽谷之中穿入。那峽深居谷底，地勢雖頗寬大，但是兩邊危崖翼然交覆，越往下越往內凹，由谷口起三數十里，只是一條深衍，并無出路，石黑如漆。沿途盡是草莽灌木，糾結滋生，日光不照，景物陰森荒寒，死气沉沉。 二小追敵之處就在谷盡頭危崖下面。干神蛛先前追到附近山頭，遙望妖婦元神飛墮，崖底便有煙光迎出与之會合。剛見二小追下，便听姚海翁用土木傳音催他回去，并未跟蹤深入。這時眾人遙望，靜蕩蕩的，并無跡兆可尋，都料二小多半失陷。云鳳自是情急，赶到落地一看，原來崖底乃是三丈多方圓的一個深穴。本來穴旁藤草雜生，將穴遮沒、已然斷成粉碎，散了一地，崖石也新斷裂了一片。分明适才有人在此劇烈爭斗，才有這等現象。照此情勢，二小必在下面無疑。云鳳因穴底黑暗异常，敵人深淺莫測，取出神禹令，便要當先飛入。金蟬忙攔道：“師妹且慢！二小必無凶折，這樣下去，豈不把妖邪嚇跑了么？”這時，干神蛛似向穴中傾听，忽然笑向云鳳道：“凌道友，無須猶疑。令高足現在穴底，只是諸位不來，不能起身罷了。現在敵人已被擒住，還死了一個。有無余党雖不可知，縱有也決無害，放心就是了。”石生忽然想起那白蜘蛛，笑道：“你何不請朱道友放些蛛絲出來，將洞封住，斷了妖人退路，以防有什妖党逃出，不是好么？”干神蛛笑答：“它已先下去了。”眾人聞言，知道蜘蛛必先起身來此，一行耳目之下，并無所覺，竟能超出前面，好生惊奇。因這一說，都忙著同下，也未細問，隨同飛落。 那穴之深，竟達百丈以上。相隔穴口兩丈，本還有主人用作掩蔽的一層浮土，約有五尺來厚，土上滿生雜草。不知底細的人，必當是一個干涸了的泥潭，決看不出下面還有极深洞穴。此時上層已吃劍光沖破，草泥零亂，近口一帶甚是蕪穢。可是离穴十丈以下，便漸整洁，四面皆石，略向內彎，石質平滑堅細，仿佛經過人工修治。到底一看，靠里一面現出一條极曲折的甬路，本來黑暗，吃眾人寶光一照，已然景物逼真。阿童謹慎，覺著异地初經，這等詭秘深長的洞穴，從未見過。又見凌云鳳手持神禹令，搶在前面開路，神色急遽。想起以前曾听大師兄朱由穆說過，凡是潛居地穴深處的妖人，多是曾經災劫的漏网余孽，邪法定必甚強，人也极惡窮凶。惟恐仇家尋上門來，或是正教中人堅欲除害，苦苦搜索，除卻嚴密隱跡而外，所居地底大都利用形勢設下厲害埋伏，或是預設陰謀毒計，暗伏地火風雷。到時一個不敵，立將地肺穿裂，引發地底水火風雷，將當地化為火海，藉以反噬強敵，且作最后脫身之計。干神蛛雖有蜘蛛先已飛入，妖人死傷逃亡之言，他也初至，敵人深淺以及有無余党，終是莫測。惟恐云風情急心粗，發生事故，中了暗算，又把佛光放出，請了眾人同進。南海雙童在眾人中最為謹慎，見穴底洞徑深黑曲折，后半宛如螺旋，走了這么長一段不見微光，敵人巢穴尚無影跡，想請易氏兄弟將九天十地辟魔神梭取出，以防万一。見阿童佛光飛起，干神蛛又在微笑，似覺眾人多慮。好在佛光護体，眾人各有异寶奇珍，更有四人精干地行之術，即使山崩地裂也無妨害，便未出口。眾人俱因入地太深，加了戒備。金蟬連勸云鳳稍緩，以便沿途觀察，既防入伏，又免妖人乘隙逃遁。飛行雖不似往常神速，晃眼仍是老遠。又前進了一程，估計路已走出十里以外，仍未到達，甬道往复回環也越多曲折。方在奇怪，忽听身后隨行的靈奇喝聲：“妖孽敢爾！”眾人聞聲回顧，靈奇手上一片寒光已電掣而出，人也跟蹤往來路追去。 原來先前洞只兩丈以內方圓，后半轉入螺徑，忽然加大，偏又有小只及丈之處。眾覺洞形奇怪，不欲一開始便毀坏。除云鳳禹令神光直指前面，只有數尺粗細而外，但把劍光、寶光聚在一起，合成丈許大小一團。內中靈奇因常年飄流在外，好容易有此曠世仙緣，但是師祖、師父，均未得見，僅憑大方真人一言，記名弟子尚未定局，盡管這几位小師叔們天真寬和，仍以恭謹為是。這一人洞，覺出奇怪，格外加了小心，正行之間，偶然瞥見洞頂一角石色有异。本來全洞石色淡青，一路到底更無雜色，那里獨有二尺多長一條色作漆黑。已然走過，忽想起那石上痕跡，好似畫的一個縮小了的人影子，心中一動，連忙回顧。只見那黑影已然移動，附石而行，往前射去，手足皆全，分明是一個小人。知道略一停頓，遁光飛出已遠，來路黑暗异常，洞口無人防守，必被逃走。一面出聲呼喝，一面揚手一片寒霞，人隨追去。 石上斑痕原不足奇，小人未逃以前，只是一條二尺多長的黑斑，所以眾人雖是慧眼也未看出。及至聞聲回顧，見靈奇寒光映處，那小人仍是附石而行，并未現身，直似洞頂上用黑墨畫成的一個活動人影，箭也似朝來路射去。正待隨同追赶，忽听去路前面隱隱有兩人急喊：“師父、師伯、靈大哥，快來！”听出是沙、米二小口音。云鳳首先惊喜，忙縱遁光向前便飛。干神蛛見云鳳一走，身形一晃，一縱黃光跟蹤追去。眾人俱愛沙、米兩小，又听連聲疾呼，疑在危難之際，多不愿再追妖人，紛紛赶往。只南海雙童自陷空島回來，便与靈奇格外投机。雖也聞得沙、米二小呼聲，心中關切，因見小人不曾离石飛起，身在石中如魚游水，只現出一點影跡，心中一動，甄艮首先想起一事。知道二小已有眾人往援，縱有強敵，也可無害。自己如果預料得不錯，這小人卻不能放他逃走。并且靈奇一向謙退，也不知他法力深淺，孤身追敵，不知能否應付。便不隨眾同行，徑隨靈奇追去。不提。 這里眾人不似云鳳那么心切，聞得二小呼聲，還未听清，立即追往；又當回身查看洞頂妖人之際，起身稍緩，全落在凌、干二人的后面。初意二小呼聲已然人耳，當必不遠。哪知這末了一段洞徑，左旋右轉，時上時下，井還有折回之處，相去尚有七八里路。金蟬因洞中已然發現妖人，恐云鳳冒失，受了暗算，正催眾人快飛，前面洞徑忽又往右上方轉折。等循徑飛上，眼前倏地一亮，地勢忽然開朗，現出二三十畝方圓一片平地，其高約有三丈。雖是石地，卻由人工栽种著好些奇花异草和松竹桃梅之類。樹均粗大，高只丈許，挺生石隙之中，盤屈輪園，夭矯飛舞，奇形异狀，別具姿態。更有好几座高台散列花樹叢中，金碧輝煌，甚是富麗。左側盡頭石壁上有一月圓形石洞，知道妖人窟宅必在門內，不顧細看外面景物，匆匆略微觀察形勢，便往洞前飛去。 金、石諸人雖是起身慢了一步，但是飛行均极神速，与云鳳所差也只几句話的工夫。估量凌、干二人不過剛到，洞中如有妖党，此時必已交手。心方一動，猛瞥見一個披頭散發的少女影子由洞門內飛出，只一閃便沒了影子。兩下里相隔雖不過二十來丈遠近，以眾人的法力，本來一彈指問便可將其圍困。無如人地生疏，去來只有一條洞徑，上下四方皆是极厚的山石，認為敵人除非洞中另有逃路，只一現身，便非落网不可。又見到處靜悄悄的，目移奇景，稍微分神。沒想到會迎面沖將出來，逃遁得那等神速。金、石二人目力最為靈敏，看出那少女神情惶遽，剛由內里飛竄出來，迎頭遇見好些法力高強的敵人，似知厲害難當，立往洞頂石壁上竄去，其疾如電，比來路所遇小妖人飛遁更快。就這眨眼之間，忙指劍光上前攔截，人已無蹤。此外，阿童還稍看出一點影子，易氏弟兄竟未看出怎么走的。因劍光往上追射，勢甚急驟，洞頂山石被劍光掃中之處，銀色火花亂爆如雨，雖也破裂了些，但是不多，分明設有禁制，那銀色火花也不帶什邪气。阿童為防敵人隱形飛遁，忙將佛光展開，照滿全洞，并無警覺，知已遁走。方料洞中既有妖党逃出，云鳳必已占了上風，赶緊飛進門去。見里面石室廣堂，陳設布置，備极富麗，只是空無一人，里面石室又多。正打算分頭尋找，忽見干神蛛由左側門內飛出，迎頭便問：“諸位道友可將那女子擒到么？”眾人答說：“沒有。”干神蛛只說得一句：“待我追去。”白光一閃，便即不見。兩下里來去匆促，眾人不疑有他，立照干神蛛來路門中飛入。飛了十余丈長一條甬路，才得到底，剛見前面門戶，云鳳已然迎出，料知無事，才放了心。 入內一看，里面乃是一間极精致的石室，比起初入門時所見廣堂還要富麗。地下倒著一個妖人，相貌丑怪，從來未見。人已死去，頭上陷有一洞，腦血已枯，并非飛劍、法寶所傷，似被什怪物將腦吸去。再看沙、米二小，正在冥坐調息，面上神光煥發，又不似先前受過創傷神气。一問云鳳，也是剛到不久。只說干神蛛飛遁神速已极，當云鳳聞聲急追時，只听他說了句：“我來領路。”便由后面赶向前去；先是白光一閃，人便無蹤，跟著現出一條白影，向前飛駛。相隔不過數丈，看去路徑甚熟，快要到達，忽然隱去。跟著便有一個神情十分狼狽的披發少女由內飛出，也是一閃即隱。因入洞以前還听二小喊聲甚急，忽然中止，心疑失陷。又見少女在身后現形，往來路逃走，急欲往援二小，無心追敵。雖听干神蛛在內疾呼：“決將那女子截住！”以為后面人多，遇上必不放過，仍往門內飛進。云鳳入門一看，室中便是這等景象。干神蛛早已到達，神情似頗匆促，說：“二小已有佳遇，正在運用玄功，不可打扰他們。但那少女放走，也許于他們不利。后面來人如若晚到一步，被她飛出此洞，便無法追擒，必須早作打算。”語聲甚急，匆匆說完，人便往外飛走。細查二小，并無受傷，也未用法寶、飛刀防護，不知是什緣故。眾人俱知二小近來功力大進，盡管膽大貪功，心思卻甚靈巧，照此情勢必無差池。心想：“干神蛛也似傾心結交，言行雖然不免詭异一點，所說當必可靠。妖人余党只有所逃二人，一行是此來主体，怎么單于干神蛛一人有害？實是不解。”俱料他不久必回。二小無故在妖人巢穴之中人定，必有原因，其勢不能喚醒。枯守無事，金蟬正准備令云鳳留守二小，分出易氏兄弟搜索全洞，自己同了石生、阿童為甄、靈三人接應，并追逃人。話未說出，南海雙童甄艮、甄兌已和靈奇擒了一個小人赶到。眾人一看，不由笑將起來。 原來甄氏兄弟一母雙生，在七矮中相貌最是丑异。所擒妖党，不特豹頭魚眼，紫發凹鼻，大腹短腿，身材粗矮，与甄氏兄弟一般無二，而且連身穿衣著，均与甄氏兄弟初入峨眉時相差不多，只動作神情滑稽得多。來時隨了甄、靈三人一同飛入，除隱隱有一條白影系在頸間外，并未禁制捆綁，看去也無逃意。那幼童進門先朝眾人臉上挨個一看，忽然跪倒，指著甄氏兄弟說道：“諸位師伯、師叔，這事情不能怪我。請給我求個情，叫師父收我做徒弟，我便能將姊姊請回，省她往秦岭告狀去。她也有了師父，多好！”語聲洪烈，厥狀甚怪。眾人本想問話，吃他一嚷，忍不住又是好笑 阿童、石生均喜幼童，又看出他出語天真，身上并無邪气，先就消了敵意。正要過去問他，易震已先開口道：“你且起來，先不要忙，我們初來，都不知道。你想拜師父，收不收你，也須看你出身，為人如何而定。只要未犯大惡，稍可原恕，或能洗心革面，就不收你為徒，也必不致傷害。且等我們大師兄問完再說，你忙作甚？” 幼童嚷道：“什么？我祖父是秦岭石仙王關臨。我名石完，并非妖邪。我姊弟從小在此，從未出洞，犯的什大惡？我話已出口，不允拜師，決不起來。除非把我殺死，否則，休看我被鬼索套住，照樣能夠拼命。死活任便，我決不逃，要我丟人卻是不行。” 金蟬正問甄、靈二人經過，一听是師門舊交，峨眉開府曾往赴會的秦岭石仙王關臨之孫，大為惊异。知道此事處置不善，立是一場不小是非。但地上橫尸明是妖邪一流，怎會与他姊弟同在一起？忙轉身安慰他道：“我們此次奉命下山，原許收徒。果如你所云，是石仙王之孫，以前又無惡行，輩分也對，總好商量。你先起來便了。”石完喜道：“我一進來，便看出你像各位師伯叔中的領袖，果然大師伯真好。反正話已說過，不收我不行，起來也是一樣。”于是起身，立向甄氏弟兄身旁，滿面都是希冀之色。身已被擒，不但沒有逃意，反似防備擒他的人要逃走神气。尤其是對甄兌，緊隨身側，一步一趨，盯得甚緊。阿童、石生越看越覺有趣，便湊過去和他說話，也是有問必答，凡是所知無不明言相告。 金蟬便問甄艮，如何將人擒到的。甄艮答說：“先前不知這條古怪的地穴四外石壁會有极堅強的禁制，直到返身追敵，才行發覺。否則，逃人頗精地行穿山之術，身在石中如魚游水，不等發覺，早已隱入石內逃去。就這樣，仍能附石而行，神速异常。本來不易追上，幸虧靈奇警覺得快，老早先仗乃父靈威叟所傳遁法飛向前面，阻住逃路；我又將鬼母所贈碧磷沖擲向前去。我弟兄和靈奇三人合力，雖將他困住，但他身有奇光護体，附身石壁之上，不易擒獲。又見他身無邪气，出語天真，惟恐罪不至死，無心誤傷。正在迫令就擒，不肯妄下殺手，他不知怎地忽然開口說，如允拜我兄弟為師，他便乖乖降服。我說自己不能作主，須見二位師兄，問明根由，方可定局。他也答應。他剛由石中現身飛出，干道友便急飛而至，一見面，揚手一指，他身上便多了一條白影。隨說：‘此童雖非妖邪，卻是同党。尚有一女逃去，如不追回，必有后患。現向此童加了禁制，決逃不脫。如肯降伏，將那少女召開，所施禁制立可消解。’說完，匆匆飛去。石完不服，說干道友是妖怪，破口大罵。身上白影立時絞緊，痛楚异常。偏生他性子倔強，邊罵邊哭喊：‘你這妖怪，敢害死我姊弟，我祖父石仙王同我祖母，不把你捉來煉成灰煙不完。，我也是听出与石師叔有關，又見他雖痛得頭上熱汗交流，面色慘變，宁死也決不輸口，既恐出事，又愛惜他這強毅之性，忙向干道友勸說：‘看我七人面上，休与幼童一般見識。’初意干道友必已飛遠，石完不住口，未必生效。哪知話才出口，他身上白影也不再放光，痛也立止。他因先吃了虧，仍不服气，痛止以后，越發跳足大罵，勸他不听，可是也不再痛。后來還是兌弟說：‘干道友是我們好友，你如拜我為師，他是師伯尊長，如何可罵？’這才住口，倒認了錯，向空賠罪。由此咬定我兄弟答應了他，一同飛來，別的話還未顧得問呢。” 石完接口道：“那兩位師兄不醒了嗎？他們今日得了极大好處。我一肚子話想說，偏是越著急越說不出來。姊姊也不知回來沒有？她最心靈，會說話。我知師父已答應收我做徒弟。你們先問兩位師兄，他們曾見洞中玉碑，也許比我知道還多。少時我喊來姊姊，她再一說，師父、師伯就會知道了。”眾人留神查看，石完資稟甚好，也极机警。只是過于天真，不特說話全無條理，性气急躁，語聲也极粗厲，并有口吃毛病，說時往往急得臉紅，俱都不解。見沙、米二小已然入定回轉，起身向眾人分別禮拜，未等金、石諸人發問，便先說出經過。 原來妖婦趙金珍乘亂逃出元神以后，一直隱伏洞側山石后面。先見眾人佛光、法寶厲害，雖已隱形，惟恐逃時被人警覺，未敢妄動。及至眾人入洞，本可逃走，偏生沙、米二小正在那石旁守伺，面向妖婦，惊弓之鳥，未免心寒。停了一會，欲俟二小走開再逃，以防万一。跟著女殃神鄭八姑飛到，知她法力更高，如被那雪魂珠光一照，休想脫去。僥幸未被覺察，二小也領了八姑入洞。按說此時妖婦該走，又以仇恨太深，臨走忽然想起：“八姑突然飛來，必有原因。敵人均在洞內說話，正可窺探一點虛實，以為約人复仇之計。好在洞口遙窺，不致被人看出；即被警覺，飛遁神速，只要當時不被佛光和雪魂珠照上，決逃得脫，也不會現出形影。哪知八姑玄功奧妙，才一到達，便看出妖婦元神隱伏洞側。當二小上前見禮時，早已暗中傳聲告知，令其少時如何下手。當初本意，是怜愛二小，欲使立功。看出妖婦法寶全失，只剩元神，還能隱形飛遁，無什伎倆；又當妖婦有心窺探，否則早已逃走。二小身有佛門二寶，只一發現，立可成功。當時稍微疏忽，略示机宜，便即入內。沒想到妖婦在有人進出之際，敢往門前探頭，換了地方。 二小得了八姑指教，以為妖婦尚在石后。惟恐一擊不中，被她滑脫，互相使個眼色，故意隔遠些，准備分頭下手。一在石左，一在石右，突然發難，對面夾攻。滿擬妖婦藏伏石后，此舉定必成功，全神均貫注在八姑所說之處，誰知扑了個空。尚幸伽藍珠佛光威力靈异，沙余立處相隔妖婦身側不遠，雙方又是同時發動，妖婦驟出不意，閃避不及，吃珠光掃中了一下，隱形法立被破去，嚇得亡魂皆冒，立化一道邪煙遁走。二小瞥見妖婦現形，忙指毗那神刀飛斬時，就這只緩得一眨眼的工夫，已被遁走。也非全是貪功，實因妖婦元神逃得太快，急于追赶，忘了出聲招呼，立縱遁光追去。雙方飛行都极神速，晃眼追出老遠，二小看出妖婦只剩元神，無什伎倆，想起峨眉開府時，好些厲害妖人，加上許多妖猿和猛禽惡獸，均為仙府鷲、雕、鳩，猿所戮。自己初次下山，連這么一個失了勢的妖魂都除不了，將來見著雕、猿、米、劉諸人不好看相。立意非追上除去不可。只顧催動遁光急追，忘了路的遠近。最可气的是兩下里快慢差不許多，相隔最多時不過一二里，越追越火，不覺追入巫峽亂山之中。二小起初也不認得地方，一味加急飛行。妖婦雖長玄功變化，到底兵解時受創太重，二小卻得有仙、佛兩門傳授，往后越追越勇。 妖婦恨极二小，見其窮追不舍，想就此把仇人引往死地。無如一班有力妖党相隔既遠，逃時又慌不擇路，上來便錯了方向，急切問想不出引往何處是好。快到巫山，才猛想起：“前面峽底有一老相好，被人困在石洞之中已有多年。日前托人帶話，說困他的五根神線已有破法，但是洞中還有兩小姊弟法力漸高，決不容他逃走。他不敢對這兩小孩暗算，引出殺身滅魂之禍。必須兩個有法力的人助他先將小孩絆住，再用華山派的烈火旗，才可助他脫困。因和史南溪、沈通諸人有隙，只有自己才能化解，請為設法，千万要在本月十八日他整滿六十年以前赶往。今日恰是十七。此人性如烈火，乖戾無比，以前本不喜他。只因他身具异稟，法力甚高，雖然好色，并不常与女人交合，不似別人糾纏不清，將來可以利用，因此應酬了兩次。不久，他便被石仙王夫婦擒去，緊閉在內。他不知就里，還當自己与他真個恩愛。自己因石家老夫妻難惹，他們又与各正教長老交好，因而得信并未照辦。此時急難往投，恰巧在他所限時日以內，正可將計就計，激其出手，將兩小賊引入洞中除去。”妖婦這一尋思改道，略微遲延，回顧身后，敵人更近。惟恐被人追上，或是人口封閉，雖然帶話人傳有信號通行之法，但稍遲一步，只要被佛光、飛刀照住，依然形神皆滅，不禁害怕起來。 事有湊巧。洞中怪人雖未料到妖婦毫無情義，置之不問，但也防她恐懼對頭威勢，不敢無故結怨。因而一面另托當年党羽四出求救，一面心中算計：“三年前，妖婦還來探望過自己。這次就因膽小怕事，或史、沈諸人作梗，不來相助，人總要來。”及見所約日期將近，所請幫手一個未來，心中急怒。每日強忍苦痛，帶了身上所綁神線，不時去往洞口探頭外望。這日怪人正在切盼，忽見妖婦元神飛來，見面便匆匆說道：“你害苦我了！追兵厲害，再遲，元神也將不保。快將仇人誘入洞內，再作复仇之計。”說罷，當時飛入。怪人大怒，因身有神線，雖然長短由心，不能出洞一步，就洞口探頭，已被勒得痛苦非凡，如何与人交手？又看出來人佛光厲害，只得忍气，護了妖婦一同退下。二小晃眼也已追到，見五色煙光一冒，妖婦便被裹去，無影無蹤。初生之犢不怕虎，怪人又志在誘敵，洞穴未閉，于是不問青紅皂白，米余首先搶前飛下，沙余也便隨入。毗那刀光過處，原作土穴掩蔽的藤草、土石全成粉碎。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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