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雙玉原認定趙乙決無這等膽力敢于隨后跟來，再說事實上也辦不到。及听路清一說，老大不以為然，方說：“我看不會。就他這半年來勉強學去的那點武功，這么危險的黑森林如何通行？何況又是孤身一人。”忽听左近似有響動，聲雖輕微，仿佛甚亂。 二人藏身之處，三面都是好几抱的巨木駢生環繞，當中空出大半環兩丈方圓的地面。樹下立著兩塊一人來高的怪石，還有一段樹根伸出地上，恰巧橫在山石之后，人便坐在上面，皮袋更藏在斜對面樹腹之中。缺口一帶卻是一片草地，約有半人多高，如有敵人經過，決看不出內里藏得有人。其他三面除來路外，离開樹圍不過三丈，均是叢林密莽，無法通行。即便敵人尋來，不等近前，已早警覺。缺口前面十余丈，上面樹幕還坍塌了一大片，陽光下照，由內望外，看得逼真。樹幕中心藏伏之處雖較黑暗，仗著練就目力，又在森林中走了几天，業已看慣，比較起來，已算是极好所在。不用燈火，彼此動靜也能看出。為防万一，又恐樹上和左近灌木叢草中伏有蛇虫之類，事前曾經仔細搜索，看出當地實是絕好藏身之所，以前決無人跡往來，否則缺口外面的草不會那么整齊，余下兩面又是無路可通。就有野人由左近經過，也必在那透光之處一片淺草和沙石地里，只要來的人數不多，窺探出他的習性，便可現身上前，与之相見。忽听周圍有了動靜，心中一惊，忙即起立。 手握寶劍，探頭往外一看，面前果然來了一伙身材高大、貌相獰惡的野人，已快走近缺口，前后約有十六八個，相隔不過三四丈左右，眼看擁到。料知不妙，仗著事前防到，留有兩條退路，均在身側駢生的樹縫之中，內中一處雖然較寬，但要縱身而上方能越過，离地約有丈許。又見來的那伙野人雖然刀矛并舉，似還不曾曉得內里有人，能不惊動自然更妙。 路清心想：野人太多，急切問也許不可理喻，打算借著山石隱僻，掩往另一個較窄的樹縫中，側身而過，由此出去，貼著叢莽邊界，施展輕功一路飛馳，便可逃往小山一帶，雖然也是一條難走的路，并有許多顧慮，緩過一步終較穩妥。誰知目光到處，側面暗影中已現出許多刀矛影子，料被野人看破，暗道“不好”。人困里面，野人刀矛梭鏢又极厲害，被他們包圍，擲將進來，如何能當？忙將雙玉一推，同往身側不遠的高樹縫中縱將上去。 路清在后，百忙中剛看出缺口外面的野人停步不進，業已發現自己，忽听雙玉呼喝之聲。心里一急，連忙縱將上去一看，這一面的野人來得更多，同時瞥見前途漏光之處還有許多野人，都是刀矛并舉，悄沒聲潮涌而來，分明四面均被包圍。這一惊真非小可！樹縫深達七八尺，人在上面，進退無路，二人全都情急。 雙玉見野人來勢猛惡，單眼前見到的已有八九十，另外兩面黑暗影里還不知有多少！最難是雙方言語不通，驟出意料，端的軟也不好硬也不好。軟了被人看輕，稍有失閃固是凶多吉少。如其動手，又難免于傷亡，一經成仇，追蹤不舍，無論逃到哪里，總有筋疲力竭之時，稍一疏忽便遭慘殺。就不動手，一有誤會便難分解。心里一急，忽然想起前在花藍家月下舞劍示威之事。猛生急智，意欲上來先將對方鎮住，再与講理。 恰巧這一面雖是森林當頂，上面結有极厚的樹幕；因是前側兩面相隔不遠均有透光所在，由黑地里走向明處比較清楚，樹的行列又比其他兩面較稀，野人來路附近更有七八丈方圓一片空地。時机瞬息，危險万分，雙玉不顧再与路清商量，也不知野人是否通曉所說土語，口中大喝：“你們不許妄動！我非敵人，還有要緊話問！” 說時遲那時快！話未說完，人已施展輕功，搶往樹縫外面。到了邊上，身子微微往上一起，縱高了兩三尺，緊跟著雙腳并攏，橫轉過來，照准右側駢生的樹干上面猛力一蹬，人便和箭一般向上斜飛出去三四丈高遠，接連越過好几十個野人，再就空中一個轉折，隨手把寶劍舞起一道寒光，腰間弩筒就勢拔出，由一個“黃鵠摩空”變為“魚鷹入水”，調頭往下縱落，腳上頭下离地丈許，再將手中寶劍舞起一片劍花，人也輕盈盈落向地上。路清見她一言不發突然縱起，不及攔阻，心里一急，惟恐受到野人包圍，寡不敵眾，也忙跟蹤隨同縱去。 二人一先一后，相差不過丈許光景，身還不曾落地，耳听眾聲吼嘯，心中一惊，疑是野人就要合圍搶上，方覺不妙，百忙中瞥見眾野人多一半嚇得往后倒退，相隔較遠的全將手中刀矛一同揮舞，一齊吼嘯起來。后退的野人退了几步，也是如此。方覺不像動手為敵，仿佛歡嘯神气，耳听遠遠轉來清嘯之聲，好似哪里听過。還未听真，人已相繼落地。再看眾野人，忽然肅靜無聲，人卻不進不退，立在當地。另外兩面的野人也都蜂擁而來，做一圈將二人圍在當中，相隔最近的也有兩丈，四外大樹間的空隙均被填滿。只管花面猙獰，形態猛惡，兩三百對凶睛一齊注定在自己的身上，握緊刀矛作出應敵之勢，但無一人近前。 路清初次身經，還在惊疑。雙玉從小便听父親說過，見此形勢，就是對方怀有敵意，只不當時動手便有商量，心便定了許多，忙將寶劍還匣，一面暗告路清留意。一面朝著那群野人把手一拍，表示沒有敵意。再將平日所會的各种土語連生帶熟說了出來。說完不得回音，又換一种，大意是說此來作客，尋訪兩人，決不久在當地停留，不會搶奪他的牲畜子女，做他不愿的事，并還能夠醫病。要對方推出一個酋長或是通曉語言的人出來，細談來意；如蒙相助，彼此都好，還有一點小禮物送他酋長等語。哪知連說了好几遍，把平日所學的各族語言全都說完，對方老是呆立不動，非但沒有回音，泥塑木雕也似，絲毫表情都無。 路清在旁見野人越來越多，最妙是后來的人面都未見，也未往前探頭張望，只立在前面一圈人的身后，由此不言不動，不消片刻，便圍成一圈又緊又密的人城，除卻樹便是人，更不見絲毫空隙。臉上全都畫得花花綠綠，凶丑怖人。因其從小生長森林之中，習于勞苦，終年与毒蛇猛獸、寒暑險阻搏斗，一個個都是筋骨健強，身輕力大，形態威猛，比同來八十壯士仿佛還要強健多力。這多的人四面包圍過來，憑自己的耳目，事前竟會不知，直到近前，方始警覺到极輕微的聲息，一望而知不是易与。如此越來越多，不進不退，心疑林中野人都有奇怪風俗，必是他那頭領還沒有來，想等人到以后請命處置。看他們這樣戒備森嚴，多半把人當作网中之魚，決不像有好意。最著急是，愛妻想盡方法口說手比，對方老是那么形貌冷酷，絲毫不加理睬。如有商量，怎會這等神气！惊險緊張頭上，非但把方才嘯聲忘記，反而越想越覺可慮。見雙玉方法業已想盡，終無應聲，有心往前試他一試，無論怎么逼近，對方始終一步不讓，也不動手，看樣子決不會把路讓開，放人過去。如其硬沖，又恐本來無事，激出變故。 左右兩難，正和雙玉低聲商計，如其酋長到來，發現危机，仍用前法，施展輕功聲東擊西，看准空處，冷不防一翻身，徑由人頭上面飛越過去。及至四外一看，一面來路盡是密林叢莽阻隔，插翅難飛。另外兩面，就這一會，非但人圈越來越厚，哪一面都有不少，并且外圍樹干上面也都到處伏有野人。另外那一面都有數十個，往來飛馳，不曾近前，男女老少都有。因是赤腳，又在林中跑慣，端的捷如猿猱，輕得聲息皆無，不是隔近一點也听不出來。斷定形勢嚴重，無論走哪一面都有埋伏。如由人上飛越過去，休說眼前這一大片決不放松，便那樹上地上這些野人的刀矛鏢弩也是難當。一時情急，勾動前念，忍不住挺身向前，厲聲大喝：“我們來尋烈凡都！如其在此，快些請來相見，否則也請指點地方。我們決不侵犯你們！” 路清土語更是有限，為防對方不能明白，說得頗慢。又因野人未必通曉，“烈凡都”三字說得分外有力。平日語聲又极洪亮，這几句話還未說完，那些惡鬼一般的野人，本和木偶一樣立定不動，聞聲忽然起了騷動，紛紛惊顧。有的并在交頭接耳，低聲急呼，面現惊疑之容。 這一來，連雙玉都當有了用處，想起烈凡都乃野人最敬佩的老酋長，剛一說這三字便有反應，看神气，也許無意之間將他尋到。心中惊喜，便照平日所聞野人對所最尊敬的人所用稱呼禮節，二次忙立向前，雙手交叉一揮，再將寶劍拔出，朝空一揚，大呼一聲：“烈凡都！” 路清以為雙玉比他更能明白野人風俗，又見四外野人互相惊顧騷動神气，也想學樣。第三次“烈凡都”三字還未出口，忽听一聲暴噪，四外野人紛紛縱起，互相撞擠，搶著狂奔，仿佛有什么大的災害將臨，爭先逃命一般往來路馳去。 這些野人跑起來又是极快，轉眼之間人都逃光。同時看出人數之多少說也有二三百個。自己只得兩人。這類凶悍無比、遇見仇敵連死活都不顧的野人，不知何故，听到烈凡都三字，竟會如此膽小害怕，實在不解。路清不由心寬膽大起來，斷定對方如此膽怯，烈凡都必是他們酋長無疑，還想追上前去，令其引路，前往求見。雙玉連忙一把抓住，急呼：“你去不得！” 路清見她面有愁急之容，忙問何故。雙玉答說：“烈凡都如其是他們酋長，至多當我們貴客看待，怎會嚇得逃走？如非是他們最怕的人，便有別的原因。爹爹來信原說先到楠木林尋見异人再去，內里必有文章。野人風俗奇特，我們方才冒冒失失喊了出來，莫要無意中犯了他們大忌，那才糟呢！真要肯當我們是客，如何一听就逃，比見了活鬼還要害怕？往好的說，他們就此不敢再見，那是便宜。否則，他們酋長現還未到，此去也許還要引來強仇大敵。這還是誤會到底，怎么分解都無用處。我們不想方法往相反一面赶緊逃走，如何還要追他，自投羅网呢？” 路清聞言大惊，越想越覺所說有理，方答：“我雖常听岳父閒談，相從年淺，所知不多，你說的話果然可慮。無論如何，我要見人，也應乘他未來以前，打點好了退路再作計較。我看別的東西均在其次，食糧最關緊要。我們先將隨身糧袋裝滿，別的能帶則帶，不能帶，隨時在途中丟掉。遇上敵人還可用作疑兵，將其引上歧路，你看如何？” 雙玉方答：“事不宜遲，越快越好。”忽听野人去路上又傳來聲清嘯，比方才近了一些，同時，又听眾野人喧嘩騷亂之聲，雙玉忙道：“他們果然去而复轉，還不快逃！”路清忙道：“這嘯聲似与以前所聞相似，你可听出？”雙玉也是想起，方答：“我方才也曾听見，据我意料，決非野人所發。你今早曾見兩個前朝裝束的男女漢人走去，所行也是這一面，莫要前面就是楠木林吧？” 路清聞言，心方一動，嘯聲已由遠而近，來勢絕快。知道就有敵人尋來，逃也無及，又听出野人喧嘩之聲由近而遠，与之相反，來人嘯聲也只有兩個，心想：這嘯聲許是今早所見兩人去而复轉，莫要為我而來？反正無法避免，就往回路逃退，像這類身輕力健、為數又多的野人，早晚必被尋到，轉不如對面相見，相机應付，比較有望。互一商量，決計等在當地，掩身窺探，只要來人不多，沒有敵意，索性与之明言，省得遲疑不決，老擔心事。 剛剛搶往來路旁邊大樹之后，探頭一看，不禁惊喜交集。原來前面來的果是兩個漢人，一男一女，本來前朝打扮，想因行路方便，長衣業已撩起，束向腰間，露出半段腿腳，所穿是雙藤鞋，步行如飛。自己蹤跡似乎被人發現，嘯聲已止，相隔數丈，晃眼馳到。 二人看出來人肩上雖然插有寶劍，貌相均极英俊，未到以前，面上先有笑容，腳步也似放慢了些，看年紀至多也只二十左右，腳程卻是快极，忙同迎上前去，剛一對面，來人已先立定。 男女兩人同聲笑問：“二位佳客是來尋我師父的嗎？請恕我們一時荒疏，又因查看火勢歸來，急于复命，不曾惊醒你們。只听人說你們要往楠木林看望家師，有要事相求，因家師日內要往別處訪友，不知是否見客，而你們所臥小山一帶，以前毒蛇猛獸最多，雖被地震惊走，恐其仍戀舊巢，去而复轉，附近又有野人部落，惟恐無心相遇，雙方言語不通，以致冒犯，不等交談，便即赶回。方才听說二位似已受到虛惊。他們原因他們酋長和我們匆匆相見，命人傳言，話未听清，只當叫他們搜索來客，遇見將人留住，以免走往別處森林之中迷路，或是走往那有浮沙泥沼之中，遇到危險。雙方言語又不通曉，以致逼得二位喊出烈凡都三字，几乎發生誤會。就這樣，他們還是不敢一同來迎。這里不是講話之所，前面不遠，便是通往楠木林的一條險徑，就在落魂崖的北面。因當地曲折回環，隔著一條絕壑，加以密林叢莽阻隔，不知底細的人決難通過，但比正面前往少去許多繞越和轉折之勞，路要近出兩三倍。好在這些野人雖仍將信將疑，只要師父和那少年酋長一說，便可無事。我已叫他們去往楠木林中等候，我們路上再談如何？” 二人見那男的說話最多，滔滔不斷。听完謝諾，請問姓名。邊談邊走，才知楠木林异人乃是兩夫妻，男名木難，女名冷霜娥，這兩人一是他的愛女木芸子，一是他得意門人凌漢，隱居山中已有多年。凌漢和芸子又是一對小夫妻，剛成婚不久。 當日原因饅頭山火山爆發，此事早在二老意料之中，火口震裂之后，知道地火已泄，地震必要停止，同時看出不久就要變天，便命兩小夫妻前往查看。途中發現兩個皮袋，先只當是采荒的人結隊入山，無意中遇此災變，震勢猛烈，將所帶東西全部震散，遠出數十里外，落向樹幕之上。凌氏夫妻為防万一，本由樹幕上面踏枝飛馳，見這兩袋東西通体完好，并未毀損，覺著有用，同時又想歸途要等野人傳話。恰巧旁邊有一裂孔，便縱將下來。先想尋人，代他送將回去，后見人都逃光，隨手取了一根樹干將它挂好，二次往前進發。跟著遇見大雨，正要回轉，人已走到火山左近陸沉地面。 電光照處，瞥見前面有一群人在狼狽飛馳，當中還隔著一條极大的裂縫，深不可測，知道那一伙人慌不擇路，林中地形已變，未必能逃出去。想起這些人多半空手，就有也是刀矛弓箭之類，不像帶有食物，沿途曾見樹幕上面挂著七八個皮袋，有些雖已破碎，沒有初見之時那樣完整，內中卻有兩袋食物。忙即把人分開，仗著師傳本領，一個去往回路尋找，一個追上前去將其喊住，冒著雷風暴雨，越過裂縫，將人尋到，交回皮袋，果是所失之物。后又問出奉命護送三個漢人，往楠木林尋找師父。因在地震以前發現前古龜殼靈藥之類，人都离開，地震之后爭先逃命，業已無法回去，估計人已送命，回去寨主也許還要見怪，全都愁急，但已無計可施。凌漢告以這三人只要不死便可無慮，隨同赶回。因不知這三人的來歷，又見飛泉崖一帶正當火山邊界，震塌了一大片，照土著所說，十九無幸。偏生這班人只知來者兩女一男，又說不出個道理。 歸途想起還有兩個皮袋挂在小山上面，打算順便取走，并向師父稟告。回到小山，天早大明，剛剛縱落，便見几個野人掩掩藏藏往小山這面走來，山上還臥著一男一女，正与土著所說相同。知道這群野人性甚凶悍，近年雖被他師徒制服，像這類從未見過的外人，難免怀有敵意，自己又不知這三人的來歷，師父是否肯与相見，恐有誤會，引起傷亡，忙即上前喝止。那几個野人雖因近年對他師徒怀德畏威，并不一定想要傷人，到底看想人家東西，不是好意，見被凌氏夫婦看破，全著了慌，連先拾到的一袋東西都不顧再拿，嚇得如飛逃去。 二人看出他們作賊心虛，也有了气，不顧將人喊醒，忙即追去。迎面遇到大群野人，因在林中發現一些由裂縫中墜落的食用之物，起了貪心，剛剛大舉尋來，被二人迎頭喊住。眾野人最怕這兩小夫妻，又都愚蠢。二人懶得和他們多說，只令隨同往尋酋長，偏又不曾在彼。又走出一段，剛將野人止住，令在當地等信，不許去往小山一帶走動，走出不遠，恰巧那少年酋長得信追來。 二人知他聰明曉事，正說之間，忽然想起當地以前蛇獸出沒，最是危險，惟恐小山上的少年男女不知途向，為毒蛇猛獸所傷，或是走往落魂崖旁浮沙泥沼里去，送了性命。便命酋長傳令，命眾野人去將二人留住，不令走開，等他見完師父再定去留。那少年酋長，妻子為毒蛇所咬，剛問木老求得靈藥回去，中途听說二人尋他，重又折轉，急于回去。走不几步，恰巧內一野人為了心虛太甚，逃時跌了一跤。凌氏夫婦恨他平日凶狡，不肯給藥。酋長是他兄弟，恰巧路遇，給了點藥，命代傳話，有許多話不曾說明。 等到酋長送完了藥走來，遇見逃回的人，說來人竟是烈凡都所差。因這一群野人与月儿湖老人阿龐原是同族，當初為了同室操戈，硬將對方威逼出去。不料逃的一伙同族心還不憤，冤苦太甚，早將祖傳几件號稱附有祖神的遺物偷偷送去，按照昔年祖神烈凡都預言，本有許多禁忌，依勢行凶這一族，人又好狡凶暴，事后發現許多祖傳遺物全都不見，雖因人大凶狡，無人敢于質問，死時天良發現，卻极后悔。這班野人最是迷信鬼神，死前又得了一种奇病，以為此是祖神降罰，神志昏迷中說了許多囈話。大意是附有祖神靈器的遺物業已飛走，此后所有的人均須做那逃走人的奴隸，如其不能將這些人請回，子孫決難安宁。偏巧接他位的酋長又是一個凶人，非但沒有照辦，反而妄想將逃的人殺光，將那些認為祖傳之寶的枯木朽骨、破銅爛鐵強奪回來。不料對方歷經艱難辛苦，經過二三十年的生聚教訓，比逃出時強大得多，人更多出不少，上來便被對方殺得慘敗，由此互相報复了許多年。 到老人阿龐做了酋長，威勢越盛，而這一面始而循環報复，后見每年必敗，災害叢生，人是越來越少，一班老人想起前言，正在再三哭訴，互相勸告，想要講和。老人阿龐因知此是未來大害，非將他們制服不可，竟乘其人心离散、膽怯憂疑之際，突然大舉而來。總算不曾赶盡殺絕，雖未多傷人命，也不要這班人投降為奴，只將眾人最信奉的祖神遺物帶去与眾觀看，說奉祖神之命而來：此后不許互相報复，并將月儿湖种种規條方法告知，如能學樣，將來查看明白真個悔悟，仍可合而為一。否則，你們雖未正式為奴，業已降順，再如生心背叛，立時祭告祖神，奉了真靈遺物，來將眾人消滅。這班野人本就情虛膽怯，又經折箭為誓，由此只一听到烈凡都三字，便即心寒膽落，恍如大禍將臨，害怕到了极點。 總算相隔太遠，老人阿龐雖恨他們常向別族搶掠殘殺，只顧眼前搶奪，不知樹敵結怨，留下后患，更有許多凶殘暴虐的風俗，不愿与之合流，心仍想到此是自家同族，如能感化過來，結為一体，豈不甚好？因此每隔些年，必要帶上些人前來窺探。接連几次，看出這班族人多年習性難于更改，自己年紀漸老，也就灰心，對方既不來犯，便也不再顧問，已有八九年不通信息，可是每次前往，均想用嚴威將其鎮壓，又拿有祖神遺物。這班野人越發害怕，只一見到便望影而逃，偏是始終不知舍舊從新，真心改悔。直到發現楠木林住有漢人，翻山越崖前往侵害，才被木氏夫妻管教過來。所以方才一听烈凡都三字，嚇得頭都不肯回轉。 路清、雙玉听完好笑，又問出烈凡都的下落和當地种种風俗。凌漢又最通曉野人言語風俗，可以代作通事，并還答應，代為尋訪雙珠下落，只人尚在，決可引來相見，照那走法，只要逃得稍快，便不至于波及。二人無意之中有此奇遇，不由喜出望外，再三稱謝。 凌漢夫婦又說曾冒大雨赶往災區查看，環著陸沉的所在走了半圈，飛泉崖一帶雖因中間夾著极寬裂縫，路不好走，上下相隔最深的竟達好几十丈，低洼之處業已成了一片片的湖蕩，將路隔斷，深不可測，雖有一身本領，難于飛渡。同時發現林中奔馳的土著，赶往查看，飛泉崖那面不曾走到，但照所說，全部山崖雖已陷入地底，電光照處，只剩一座孤峰挺立在那剛陷落的深崖之內，方圓卻不甚大，照雙珠腳程和走時途向，應該在那陷落以前逃出險地，躥往前面未陸沉的森林里面。雖然將路走錯，偏向一旁，离開楠木林越走越遠，不會走到，暫時人卻不至送命，何況又有那好武功，事情才隔一日，人如出險，必能尋到，可惜事前不知，否則昨夜入林搜索，到了半夜雨住便可發現蹤跡，等到捕木林見完師父，立往尋找等語。 雙玉聞言，和路清互一計算雙方分手初离險地時几次大震相隔時刻，以及雙珠所走途向和平日的腳程，怎么也應越過那片陸沉之區，愁怀不由減了許多。哪知事情湊巧，雙珠就在二人初醒之時，由大群馬熊叢中冒險逃出，躥往森林里面。事前又受危崖阻隔、山崩地裂之險，未等火口崩裂，人已陷身孤峰之上，后來才冒奇險由峰頂攀落，幸而下面到處都是缺口和中空之地，水積不住，在峰腳崖洞中臥到半夜方始惊醒上路。此時人還不曾走出多遠，那一帶林木密茂，本難尋覓，凌漢夫妻又誤認為有此一日夜工夫，就沒有超過路清、雙玉所行的路，決差不了許多，又奉師命另有要事，上來先往前方搜索，竟將入口一帶疏忽過去，后來遍尋無蹤，才分一人往歸途搜索過來，雙珠偏又遇見毒蟒，避往一旁，將路走錯。 又說兩小夫妻原是對友義气，這樣大一片森林，不知對方所走途向，只管平日練就輕功目力，并有特制的照明之物，到底無法將其走遍。途中又發現大群猛獸聚在當地，神態悠閒，不像有人經過情景，以為雙珠孤身一人，多大本領，遇見大群猛獸也必避道而行，沒想到越過獸群再往前兩三里便可發現蹤跡，斷定人已走遠。恰巧木芸子往回路搜索不見人跡，也未發現遺物，赶來相會，夫妻二人竟將那群猛獸避過，又分途搜索了一陣，再到約定之處會合，把事辦完，由林中繞路赶回。非但人未尋到，連雙珠所殺死蟒和所遺留的殘余干糧，均未發現。惟恐二人傷心，又因林中廣大，恐有遺漏，又發動野人前往搜索。正想過上几天野人复命再說，到第四日，路清、雙玉正在愁急，忽然得到人已平安到達月儿湖的信息，此是后話不提。 當時二人有此奇遇，俱都興高采烈，喜出望外。賓主四人一會走入險徑，越過一條絕壑，由蛇獸伏竄的密林叢莽中走了兩三里，再越過一條深澗，到了楠木林一看，越發惊喜交集，木芸子已先朝前飛馳而去。 原來當地乃是一片高原，當初也是一個大火山的噴口，沿途所經森林，都是參天蔽日，草莽縱橫，巨木駢生，難于繞越，地下不是荊棘密布，崎嶇難行，便是落葉腐草，污泥浮沙，稍一疏忽固是不死即傷，便是時刻戒備，也是危机四伏，步步皆難。惟獨這一片高原隱藏在森林中心地帶，方圓約有四五里，四面都是一片綠油油的樹海，只這中心一片，非但佳木繁蔭，万花如繡，白石清泉到處都是，西北角上更有大片湖蕩，碧乳溶溶，清深可以鑒底，波瀾壯闊，天水相涵。那么深的湖水，离岸最低的一面才只尺許，山風過處，映著日光，閃動起億万片金鱗。沿湖又多滿樹繁花，五色繽紛，大小不一，千葉重台，与繁英細蕊相与掩映，盡態极妍，清艷無倫。 因是一座死火山，那湖便是前古遺留的火口，沙石甚多，土地卻少。這些挺生在石縫土隙之中的千百年古木，十九行列疏秀，鳳舞龍飛，華蓋撐空，朵云自起，异態殊形，各有各的奇妙之處，极少聚在一起。繁枝怒發，蔭蔽又寬，离地既高，越顯雄偉，山風一吹，万籟皆鳴。偶然見到兩株形態相同，高低如一，互相對立，樹身也特高大的，遠望過去，宛如兩個通体翠綠的巨靈魔鬼正在飛舞搏斗，似合還分，更成奇絕。耳目所及，無一不是雄偉綺麗，气象万千，使人應接不暇。因是最高之處石多土少，只管天風泠泠，清吹四作，依舊青冥沓霜，白云流空，日麗波明，點塵不起，無一處不是整洁如洗，真令人有人間天上之感。 二人隨著凌漢沿湖走去，直似入了仙境，心怀皆爽，塵慮全消。正指點云影花光，煙嵐泉石，互相惊歎，贊不絕口，忽見前面一座似峰非峰似崖非崖，宛如朵云出地層疊而起，通体其白如玉，從上到下卻又疏密相間，生出許多幽蘭香草的奇石孤峰擋住去路。那峰下面只得兩丈方圓，高也不過三丈，放在這大一片疏林平野、大片猢蕩之間，剛一入目已覺美极，還未走近，先就聞到一股异香扑鼻，使人神志為清，与來路所聞各种不知名的花香均不相同。 雙玉從小隨父學醫，最知藥性，心已惊奇，走近一看，見那香草竟是父親物色多年、尋常最難見到的靈藥香玉還魂草，心方狂喜，人已轉過峰去，目光到處，面前又現奇景。原來對面乃是一片楠木林，粗均兩三抱以上，行列甚稀，枝柯卻极繁密，無一株不是蔭蔽兩三畝以上，自然結成一片樹幕，但又不多，共只四五十株。因其又高又大，里面雖是一片濃蔭，看去卻极暢朗。 剛看出內有一所房舍，四外种著許多花草菜蔬，忽見木芸子飛馳而來，見面笑說：“家父家母正做功課，野人酋長已走。請二位兄妹去往飛云頂上小坐相待，今夜就請住在上面。少時事完，便來相見。” 二人已早看出那座孤立的小石峰上，建有一座高而不大的涼亭，靠后一面還有石級可以上下，一面臨樹，人登其上，非但捕木林一帶，連四外森林樹海，全山景物均可齊收眼底。雙玉擔心乃姊安危，不知木老夫妻還有多少耽擱，一面謝諾，設詞探詢。 自來惺惺相惜，這兩對少年夫妻本是一見如故，談了一路，越發投机。芸子人更天真義气，知道二入關心雙珠安危，忙道：“听爹爹說令姊決可無事，單她那樣為人，也不應遭慘禍。二位只管放心。我們今日黃昏本來有事，奉命要往別處。方才已和家父言明，先去尋找令姊下落，一面發動野人前往搜索。只等安頓二位之后便自起身，姊姊請放寬心好了。” 二人聞言，連聲感謝。隨同到了峰頂一看，那亭乃是四根兩尺方圓的大捕木挺立地上，离地兩丈，再用山中特產香草搭成一個穹頂，不借雕漆，也無欄杆。石峰奇秀，頂又平坦，寬達兩丈，宛如一朵白云蜿蜒上升，到頂展開，再往湖蕩一面平伸出去。非但近頂一帶幽蘭香草最多，不知用什方法，連那亭頂上面的香草也都清鮮如活，上面并還垂下許多垂絲蘭，沿著亭邊隨風飄拂，別有一种古朴清麗之趣，眼界更是雄曠無比。亭內外用具多半整塊楠木所制，全是實心，共有一張矮桌、四個香草織成的蒲團、一個大木樁，另外還有大小兩個木榻放在亭內。左角放著一個小泥爐和几件陶木所制茶具、兩束极整齊的松柴和一些木炭，全都清洁异常，床榻用具尤為古雅合用，似是主人閒來到此坐臥，看山望云之用。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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