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引論 一篇雛型的神怪小說


  三十七年十二月下旬,上海大公報的地方通信版面,登載著一篇台灣的通信稿。說有十三個日本人在台灣探險,內中十一個人不知所往而終,只活著兩個人還來,寫得非常神秘。全文如下:
    【本報花蓮通信】 山地同胞有一個褪色的故事:他們
  說台灣屏東与台東之間有一個大湖,祖先傳說稱為“天上大
  湖”,面積較之日月潭尤廣,從來無人敢去憑眺。卅三年春天,
  這個神秘的傳說把日本人誘惑了,當時就有十三個日本人邀
  著山地同胞領路,准備實踐探險之夢。這條路也是神秘的,一
  路崇山險峻,人煙斷絕,触目都是荒涼的原始森林。他們越
  過一山,山風刮得咄咄逼人,只見古木參天,森林陰暗,一
  种恐怖的景象,几乎已非人間。山地同胞指著說:“祖先相傳,
  由此上去望大湖,從沒有一人回來,我們至此也無法領路了。”
  日本人聞此并不气餒,便奮勇自往。他們十一人著黑衣,兩
  人著白衣。走過几里,兩人忽然失足鑽入地下,全身不見了。
  他們大惊,掘開看,原來是堆積著的千年古葉,深已數丈。此
  時四面圍繞毒虫的聲音,凄厲如哭泣,森林層層黑暗,人与
  樹木几乎都不可辨別。須臾之間,几個人又鑽墜積葉中了。當
  晚他們仍未出這惊恐的森林。陰風怒號,一舉火即被熄滅,大
  家只得相喚坐到天明。但到天明,几個人又已失蹤。再過一
  日,他們力竭之余,不負所望,果然見一大湖但然,風光椅
  施,獨存天地怀抱之間。但是留下的僅四個人,而且都已迷
  糊不知歸路,徒喚負負。就憑著各人的命運摸索而返,不幸
  半路兩人竟又失蹤。直到遠見人煙,方知是誤入屏東境界了。
  剩下兩人就是當初著白衣的。后來縣政府聞知此事,曾想集
  團探險,利用湖上的水力發電,但因戰爭正凶,這事也擱置
  了。据說回來的兩個日本人并畫了路線,可惜未為我們接收,
  已經帶去日本。

  這篇通信,說來頭頭是道,似乎不是完全出于向壁虛构。只要有几分真實性的話,那真是宇宙之大,無奇不有了。故事雖然很簡短,倒是包括著神怪小說中的各項要素:恐怖、神秘、陰森、詭异等等。簡直有如一篇雛型的還珠樓主筆下的神怪小說。
  現在是科學昌明的時代,可是以宇宙万物之浩森無際而言,人類克服自然的智力,終究還是有限得很。卑之無甚高論,連一個和人類本身最關切的生死之謎,至今仍未打破。誰是不死的?為什么非死不可?為什么不能不死呢?死了誰又知道是怎樣的?為什么不能活轉來呢?于是神怪小說就寄托在這些問號之下而生存了。
  宇宙是一個大謎,神怪小說為科學昌明時代的流行小說,是一個小謎而已。

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