|
|
| 后一頁 前一頁 回目錄 |
原來公遐走時，柔云听出白衣少女和公亮口气親密，對于自己又有輕視之意。回憶近兩次和公亮打獵相遇冷待情形，不禁心中直冒酸气。本就憤怒，再看公亮被對方一喊，連話也未說完便轉身走去，不由怒上加怒，再也按捺不下。不是恐怕惊動賊党，連累意中人受害，林蓉又恐人早惊動，公遐不能脫身，在旁急口低聲勸說，早已發作。等公遐快要逃到崖下，柔云開頭賭气，不愿与來人相見，立在原處，忍气察听白衣少女和公亮是否同胞兄妹，忽听公亮在喊“萍妹”，猛想起婁家只有弟兄二人，來人如此本領，同在一山，平日斷無不知之理。同時又想起近一二年來，离此七十里亂山森林之中出了一個騎虎的女俠。先有兩家農奴為了所交糧食不能足數，第一次將人喊來，毒打了一頓，逼令三日繳足。走時向惡奴哀求哭訴：所种的田，本來除繳庄糧而外，仗著土地肥美，种些菜蔬，打點野獸，還可勉強度日。本年山洪暴發，將所种庄稼淹沒沖去。因恐庄糧無法完納，必遭毒打。雖有兩女娃，小的大小，大的庄主嫌她皮膚黑，連做丫頭都不要。父母全家老少十口，逃是沒法逃。當水來時，拼了性命只搶出三成，已有一個多月以草根樹皮充饑。為了水中搶糧，還有三人受傷病倒。想賣二女完糧，山中土人恐庄主說他錢多，無人敢要。近年糧額越加越多，也無一家敢添人口，就是想娶童養媳的也無此余力。庄主偏是不肯寬容，哭求了半天，至少要繳八成。前繳三成，家中連糧种都搜光，下半年种子還不知能否向人借到，三日之內如何繳法？反正死路一條。無奈父母年老，儿女又小，死活都難。 去年也是遇見山水，沒有這凶，繳上八成，挨了一頓皮鞭，回到家中。父母見儿子回來一身的傷，正在抱頭大哭，打算全家跳崖，大女黑妞忽然引來一位女菩薩，給了一小袋金沙，說是可以換錢，并買糧食。先還不知真假，這類銅鐵沙石一樣的東西從未見過，那兩條山口又出不去，挨到第二日半夜，實在急得無法，才拼著命不要，壯著膽子，拿了那十兩金沙，想和庄上各位大爺求說，說是無意之中拾來，听說可當錢用，不知庄主能否照价折合。庄主一見便自高興，方說值得多，金三太爺在旁低聲說了几句，忽又改口說成色不好，勉強抵數。并問還有沒有？當時派人跟到家中窮搜，地皮都被翻過，毫無所得，由此便常有人在左近窺探，并向全家恐嚇：如有藏金不獻，全要活活打殺。提心吊膽好几個月，又不敢違背恩人的話，說出真情。好容易來人，看出所過日子牛馬不如。偶然打到一兩只野獸，還要挑那好的連皮送來。否則，這一頓毒打最少打個半死。來人又因地方大遠，方不再往生事。今年庄稼又長得好，正想一年不曾吃過米麥，今年也許稍留一點，做全家犒勞，并將所租鋤鍬錢還上一點，父母儿女梢吃一點，眼看收割，一場山水沖個干淨。如今死活都難，如尋不到那個女菩薩，說不得只好全家跳崖等語，因那惡奴面軟口快，常代他說好話，一時情急，向其訴苦，不料第二日夜里，兄長听手下人一說，反而激怒，命人次早將他捉來，當著全山土人活活打死，做一榜樣，借此立威，并想由他身上引出那送金沙的女子，是何來歷。不料眾惡奴赶到當地，農奴全家不見。門上釘著一枝特制的三角弩箭和一張紙條，上寫惡霸主仆罪狀，加以警告。并說，不久便要掃滅全庄，為眾土人除去大害。兄長得信大怒，連命多人窮搜山中，毫無蹤跡。由此大半年來，全家逃走的土人竟有好几起，敵人影跡始終不見。 上月方在离庄六七里土人家中，看見稻場上蹲著一只猛虎。去的人原為催糧，先見有虎，不敢上去。后來那虎忽然离開，方始人內，也沒想想土人怎不怕虎。正在勒索雞羊，催逼繳糧，气勢洶洶，揮鞭亂打，一個白衣蒙面女子突然出現，歷數惡霸罪狀，將人打倒，每人削去一只耳朵，命其帶信回庄警告。去的三人還不知虎是她所騎，狼狽逃回。遇見一個本庄教師，聞報大怒，自恃武功，立時赶去。三惡奴正在山頭上觀望，此女忽由林中采了一大枝花從容走出。教師先喝罵示威，此女笑說：“此花剛采下來，恐怕糟蹋，不愿親自動手，你這樣惡人且看你自己的命運罷。”說罷一聲清嘯，林中便有一虎沖出，朝前扑去。那教師似因對方年輕女于，說話帶笑，未露敵意，正說便宜話，叫她取下面紗，如其看中還可活命；不料那虎悄沒聲突然沖出，連兵器和人全被扑倒，送了性命。惡奴在上看得逼真，又听那虎怒吼之聲震動山谷，嚇得心惊膽落，亡命逃回。兄長得信，越發激怒，忙即帶人追去。農人全家已一齊逃光，哪有影子？由此一人一虎出沒無常。偏是形蹤飄忽，几次發現此女蹤跡，等人赶到，已不知去向。今日兄長還為她大舉出動，窮搜了半日，到夜才回。此女并有一匹极快的白馬，跑起來蹄聲极輕，好似沒有釘鐵，躥山過澗，其快如飛。看她這身打份，必是此女無疑。她和意中人如此親近，相識必久。越想越有气，覺著此是情敵，立生惡念，如將此女殺死，兄長回來便有話說。 柔云念頭才動，白衣少女已先說道：“時已不早，你那万惡兄長死有余辜。你雖生在惡霸家中，還有一點天良。照我意思，不能大義滅親，最好連假做作也不必，現在就跟我們同走。香粟村和我安樂洞中，雖沒有上人血汗結成的高房大廈供你奢侈享受，但是沒有倚強凌弱、殘害搜刮人死的惡霸土豪。大家安樂度日，有吃有穿有住處，除自己應做的事，大家事完全部快樂逍遙。只沒有不勞而獲，誰都要為公眾出力，才能算是自己人。比起你們終日游手好閒，無所事做，連天然的風景都無福享受，實在高明得多。你意如何？”話未說完，柔云見婁公亮在旁點頭微笑：意似說得极對，由不得气往上沖，妒念越重，也不細忖對方言中之意，只想把這情敵除去，不假思索，脫口冷笑道：“你休口出狂言，不問我是否大義滅親，也決不會和你一起，為了婁三兄安危，也決不會在他未出虎口以前喊人。至于你這野人，我早就听說，情愿打你不過，決不會和你假打。今日之事胜者為強，有何本領只管施展，不必客气！”公亮見柔云雙眉倒豎，滿面怒容，只當年輕性傲，同伴話太剛直，使其難堪所致。想起這三日內蒙她暗中相助，方才更冒奇險放火燒庄，遣走惡奴，并將仇敵親信爪牙殺死，想放自己逃走之德，忙即低喝：“萍妹，她是好人，你二位不可認真。”白衣女子也笑答道：“真打倒好，免得賊党看見疑心。我也不會傷她，要你不放心作什？那邊還有一個，還不動手？”話未說完，柔云早一劍刺到，雙方便動起手來。柔云听公亮口气幫著自己，心方略喜，忽听情敵末兩句，竟也有了妒意。最气人是公亮對情敵竟是那樣柔順，听完便向林蓉笑道：“林姑娘，我們稍微敷衍一場吧。”跟著便動起手來。既恨仇敵辭色气人，又悔開頭錯了主意。如將對手倒換，乘此机會還可和意中人表示一點意思，偏和情敵做了對于。恨到极點，恨不能一劍便將敵人刺個透穿，正以全力向前猛扑。 公亮本無兵刃，柔云方才曾將他那口寶劍帶出，打算送回。動手以前將劍解下，朝公亮橫了一眼，把劍交過。見公亮拔劍上前，正和林蓉假打，才只兩三個照面，二人同是關心自己這面一對，連聲低語勸解，不要認真，公亮并還專勸情敵一人，仿佛自己決非敵手，正在气苦痛恨。白衣少女本是一雙長劍，忽然急呼：“三哥你怎粗心？既想保全此女，巴賊不久必遭慘報，你那口劍早晚取回。你如帶走，豈不露出馬腳，連累她們？快將此劍留下。我這劍本是一對，和你一人一口不是好么？”四人本做兩對，邊打邊往場外退去。柔云聞言，由不得酸气攻心，气极怒喝：“不要你管！我既將劍還他，多大禍事也由我一人承當，用不著你費心討好。你那寶劍還不知能否保得住呢，還要照顧別人！”正在低聲怒罵，眼前人影一晃，敵人飛身一縱兩三丈，已到了意中人的身旁，左手劍橫著把林蓉的劍一擋。公亮好似平日練熟的手法，當時便將原劍拋掉，將情敵右手長劍接過，動作快极而又自然，連看都未看清，便將劍換掉。柔云怒极，跟蹤縱到。對方已將劍交与公亮，反手一劍架來。鏘的一聲，將自己的劍擋了一擋，覺著虎口微痛，知道厲害。情急之下，暴怒如狂，重以全力進攻。 白衣少女也不再理她，回顧公亮笑說：“你那朋友已上崖頂，差不多是時候了，我兩個走罷。”公亮應得一個“好”字，便往前面縱去。柔云見情敵跟蹤縱起，忙喝：“是好的，你和我分個死活，讓他一人先走。我也決不喊人。”一面跟蹤赶上，舉劍就斫。白衣少女笑道：“我看你真可怜，如何不知好歹？少時留神我的暗器，雖不傷你，也必為你留點記號，以便你那万惡兄長回來好有話說。方才的話，雖因我生長山中，心口如一，不會說轉彎的話。你生在這樣万惡人家，就是未喪天良，還有人性，不曾為惡，多少終有一點惡習。有時便發善心救人，或名或利，多一半還是為了自己。否則，那樣万惡的人雖是你的兄長，你如有點志气，決不能和他并立。便是万非其敵，徒死無益，不能大義滅親与之拼命，也應斷絕兄妹，棄之而去。如何為了一點享受，雖不合污，仍与同流，我為愛惜你，方以良言相告，你偏多心，見我和婁三哥神情親密，能共患難生死，便生歪念和我拼命，真個笑話！你當我虎女云萍是和人家爭男子的么？趁早听我的活，早离賊巢，免得將來玉石俱焚。至于婁三哥對你用情，非但不在我的心上，你如能夠去邪從正，和我們一樣志同道合，像你這樣美貌机警又有膽勇本領的女子，一經歸正，便是佳偶。如与三哥結為夫婦，我還為你做媒。男女終要婚嫁，有甚相干，也說不到害羞二字，你怎如此小气？時已不早，听否在你。再不喊賊党出來，我為保全兩個可以變好的女子，要先惊動這班惡奴了。”柔云万沒想到對方說出這种話來，又羞又急。心病被人說破，承認也不好，不承認也不好，手中略慢，云萍已縱出圈去。方在尋思對方語意，猛想起自己苦戀婁公亮，她是如何知道？分明意中人把近月見面的事告訴了她，心疑故意譏笑，又生妒念，怒喝：“誰听你的鬼話！” 剛剛追殺上前，云萍一聲清嘯，跟著便听一聲虎吼，山風大作，林木蕭蕭，聲如潮涌。皓月明輝之下，虎還未現，左側疏林中先有兩團藍光星馳飛來。緊跟著，便見一只水牛般大的猛虎怒吼狂奔而出，由斜側里一躍七八丈飛縱過來。雖然從小生長山中，常出行獵，這樣猛惡雄壯的大虎初次見到，來勢又那等威猛，由不得心神一惊。微一疏神，林蓉已大聲疾呼：“前面有賊，你們快來！”同時，又听對方低喝：“這虎不會傷你，快追過來。如見暗器，你不要躲。”說時把手一招，意中人也飛縱過去，被情敵一手拉住，只一晃眼，男女二人便同縱到虎背之上。意中人坐在前面，情敵反身背坐，雙腿挾緊虎身，低喝“不要走快”，那虎便往來路山坡上跑去。柔云見此情勢，越發憤怒，亡命追去。另一面，庄上賊党聞得虎吼，紛紛赶出，見金三狼慘死地上，木樁上兩人已被強敵救去，二女正在追殺，前面一男一女騎著一只猛虎已往山坡上跑去，快要入林，忙即紛紛迫去。一面取出響箭旗花往空發去。還未追到前面，二女正是一真一假往前追殺。忽听云萍低喝：“你如再追，我便不客气了。”跟著左手一拍虎股，右手連揚，立有几點寒星朝二女迎面打來，其勢又急又准，便想避也辦不到。林蓉知道不會傷人，沒有躲避，只將衣袖划破一條裂口，還不怎樣。柔云瞥見寒光飛來，還想閃避，已是無及。只听刺、刺、刺接連三聲，兩枝由左右脅下穿過，一枝將衣服打穿一洞，未了一枝相隔較遠，對方不愿傷人，用力又小，那支暗器打穿衣服便挂在上面；當中一枝最險，由頭上飛過，將方才新梳好的發髻打碎，連頭發也打斷了一絡，隱隱作痛。這一惊真非小可，呆得一呆，那虎已穿林飛馳而去，晃眼無蹤。 等眾賊党赶到，見此厲害，虎吼之聲已遠，好似繞往相隔十余里的山谷之中。這等神速，比飛還快。再听二女說起敵人來了好几個，連呼有賊。因眾人忙于救火，不曾听出。后被敵人逼到此間，虎女忽然騎虎赶來，乘隙將人救走。想起平日所聞虎女神出鬼沒許多奇跡，別的不說，單是那大一只猛虎，先非人力所敵，何況逃出這遠，再看二女身上衣服破洞和頭上斷發，全都大惊。想起事鬧太大，轉求二女，庄主回來，把活想好，設法遮蓋。二女自然一口答應。林蓉心細，當迫人以前早就赶回，將公亮那口寶劍搶入手中。正同群賊回走，便听空中響箭飛過，知道惡霸已回。方恐雙方道路相同，万一遇上。方才那聲虎吼相隔大遠，照理無此神速，心疑另外一只。忽听后山一帶又是一聲虎吼，聲震山谷，正是寇公遐逃的一面。那響箭信號又接二連三飛來，正不知這兩人一虎到底逃往何方。賊党立取信號火花，朝響箭來路發去，告以庄中有事，強敵已逃。跟著，又有一枝信號發來，表示惡霸正在追敵，命眾小心，速命一人前往報信，立有一個能手奔往庄后邊，乘上一騎快馬，如飛馳去。由此隔上一會便有一聲虎吼，在西南角上山谷中傳來。最奇是時遠時近，吼聲相隔少說也有五六里。等到半夜，惡霸方始怒沖沖率眾赶回，見全庄已被火燒去了一小半，糧倉之外還有好几十間高房大屋。正在暴跳如雷，向二女和眾惡奴追問喝罵，并將公亮的劍要過，方說：“我中誘敵之計。不是妹子愛這一口寶劍，帶在身旁，看那火起之處，敵人早已埋伏庄后，此劍恐也被他偷走。”說完，將劍交還。柔云想起公亮薄情，滿腔幽怨，心腸冰冷，賭气說道：“此人實在可恨。這口劍哥哥隨便賞人，我不要了。”旁立一個賊党名叫謝杰，早就想要此劍，被主人的妹子搶前討去，心正不舍，又是惡霸死党，人最凶險，聞言立時將劍要過。剛剛挂好，忽听對面山峰后又是震天价一聲虎吼，惡霸怒极恨毒，當時想好主意，吩咐群賊分兩路上下包圍過去。因料敵人故意扰鬧，使其激怒，打算聲東擊西，決想不到會由崖上越過。又知每出必要騎馬，敵人聞得馬蹄之聲便自避開，所以尋他不到。便令數賊騎馬繞路追往，自同几個能手徑由崖上越過。并令謝杰帶了余賊加緊防守，分途搜索，看自己走后是否還有敵人潛伏，想要調虎离山，下手暗算。姬即匆匆赶去。 謝杰得了一口好劍，正在興高采烈。又料敵人用火誘敵，必有詭計。既要討好貪功，又想當眾逞能，惡霸一走，當時把人分成三路，兩路均是十多人一隊，左右前后分散開來，輪流搜索。斷定如有敵人，必是偷偷摸摸，最厲害的虎女和婁公亮已先逃走，決不敢公然出面；憑自己的本領，出來也是送死。一時驕狂自恃，只帶兩人，假裝踏月看花，一路查看過去。由庄后繞了一圈，越過小河，漸漸繞到虎女逃路樹林前面。忽想起這條路通往山口，此外多是高山峻岭，就是那虎能夠上下，也不會逃得那等快法。正查看虎的腳印到底逃往何方，如何出去，目光到處，忽然發現虎跡只在樹林深處來路左側一帶，乃林中心的一片空地，只有几堆丈許几尺高下不等的亂石。心方一動，起了疑念。回顧兩同伴因被自己止住，埋伏林外，四面窺探，沒有走進。山風過處，相隔不遠大樹后似有一片白影閃動，仿佛挂著一片被單。剛把手中劍一按，待要掩過，隱聞身后鼻息咻咻，似有猛獸走來，忙即拔劍，往旁一閃。頭剛一偏，猛瞥見一只水牛般大的猛虎，身上虎毛根根倒立，目光如電，血口張開，正朝自己發威，偷偷掩來。這一惊真非小可，剛大喝得半聲，往旁縱避，腳才离地，猛听嗖嗖兩聲，剛瞥見一個白衣蒙面，頭戴虎頭套，身后一件白披風的女子，還未看清形貌，腦后便連中了兩枝暗器，倒地身死。林外兩個惡奴聞聲赶進林內，探頭一看，只見一只猛虎穿林而去，教師橫尸就地，頭腦已被敵人暗器打穿，血流滿面。 謝杰人又貪功，所帶兩惡奴本領有限，料知虎女去而复轉，想起平日所聞，心膽皆寒，哪里還敢停留，連賊尸也不顧，亡命一般往外飛逃。出林不遠，一面狂呼，發出警號，那兩隊教師打手正照謝杰所說時分時合，到處尋找敵人蹤跡，聞聲紛紛赶來，入林一看，人虎均已失蹤，只有謝杰一具死尸，兩枝暗器，全都打中頭上，腦漿迸裂，死得极慘。那暗器似鏢非鏢，前頭較重，約有小手指粗細，形如一杵，后面漸細，尾梢上有三片又薄又小的風葉，長還不到兩寸，寒光映月，鋒利非常。一在死人身旁不遠，另一技釘在樹上，下面還有一片樹皮，用刀刻了“報應已到”四字，筆畫潦草，不細心決看不出來，知是虎女所留。虎女威名早在人心，似此出沒無常，形蹤飄忽，眾賊党全都膽寒，平日驕橫，專說大話，表面還不能示怯，只得聚在一起，仗著人多壯膽，虛張聲勢，同在林中搜索了一陣。除發現一株削去一片樹皮的老樹外，什么也未尋見。這時庄后的火已全救滅，只有几堆坍倒的房屋還有黑煙冒起。 因惡霸平日多疑，厭惡土人，不是奉命為他做苦力，照例不許入庄一步。以前也曾發生兩次小火，土人赶往救火，反被惡奴攔住打罵，不許近前。事后卻令打掃火場，重建房舍。所失財物便迫令這班土人分攤補償。稍微延宕，或是無力完納，經眾苦求之下，碰著惡霸高興，還可寫好錢糧數目，等糧食收割分期還完。否則便遭毒打，非等惡霸派人去到家中搜盡刮光，粒米無存，吃的也是野草根，實在壓榨不出，方許寫下欠字，本上加利，到時償還。仗著山中地土肥美，土人為了完糧，全家老少日夜勤作勞苦，又有許多貴重藥材獸皮可以折价。雖然所折只得十之一二，到底還可冒險努力求取到手，可是那血汗也不知流了多少。起初惡霸也覺租糧要取土人所得十之七八，有那天災人禍，無力完糧的土人經過毒打威迫，以身折价算作農奴的，更是所得全要獻上，自家食用還須另掘山糧野菜度日，比起近城一帶的佃戶所繳租糧多好几倍，也頗滿意。不是對方繳不出來，想要立威，也不無辜吊打，有時想起還覺太過。及至失火之后，心中痛惜財物，同党爪牙又獻計說：“土人仗著山中地好，副業所得比田里更多，平日偷運出去販賣，或是藏起，他們种了多少年的田，不能沒有良心，庄主燒掉許多東西，理應他們孝敬。”土豪先還不信，后被這班惡奴說動，去的人再一狐假虎威，毒打惡罵，暴力淫威之下，逼得當地土人心魂皆顫。為了保全殘生，盡其所有全數獻上，不夠再賣身寫欠字。土人膽小，知道惡霸利重法嚴，心腸殘忍，更怕极了這班惡奴，想起閻王債的厲害，便自心寒，于是想盡方法，拿血淚和汗水，在勤种勤收之外到處窮搜山產，想將欠糧早日補足，免得惡奴不到限期便來威逼，受盡打罵凌辱，還要強賠笑臉，設法賄賂，家中妻女稍微長得端正一點，來人再要是個色鬼，還要忍气吞聲任其調戲，有時連人也要被他占去。 無如受害受迫逐漸而來，由祖父起已有不少年數。一則習慣自然，明知當初人山開墾，雖是惡霸祖父領頭，不過他家有錢，借用了他們的牲畜農具，均是公眾出力，才有這几百頃良田，上一代平分一半糧食，所開的田算是租田，已不公平。一則地土肥美，收成甚多。退一步想，他是領頭的人，牲畜農具也是他家所備，所值雖還不過所分去的一年租糧，這多年來本利己超出好几十倍，自家能夠安居樂業，還有富余，至多有兩人偶然背后議論：巴家只出了一點少數的錢，田便算他所有，坐享現成，窮奢极欲，便宜太大。說過也就拉倒。等几個同時開發的老年人死后，連這一類話都极難得听見。可是巴家由第二代起便越來越凶，由春秋兩季租糧變成种一次要一次。又因有几個沒出息的土人新春拜年，被惡奴引誘賭博，輸錢太多，利上滾利，把全年勞力所得白送与人不夠，還把身子賣作他家農奴。此端一開，方越來越凶。到了惡霸這一代，更是想盡方法剝削凌辱，時遭毒打。除田產外，連別的副業也要獻上十之六七。開頭几年仗著祖上勤儉遺留，折价貼補，或是覓到貴藥獸皮，出山換些糧食，還能度日。彼時山口無人防守，偷運容易。因有兩家土人做了農奴，實在受苦不過，仗著人少，一個全家棄田逃走。一家夫妻哭了兩夜，竟听貧病交加的老婆上吊自殺，次日將人埋好，便自逃走。心中恨毒，無可發泄，想往放火，恐怕連累土人遭殃，只在走時把惡霸的兩匹愛馬刺殺了一匹。不料惡霸勢力太大，城鄉一帶財產更多，官府均有勾結。結果那人仍被捉回，每日毒刑拷打，接連十多天方始受盡苦痛，磨折而死。由此兩條出口均有專人看守，一經捉到固難活命，逃往城中告狀，反被官差捉回，死得更慘。上天無路，人地無門，只得忍气吞聲，咬牙忍受。因想早日還清，百計千方滿山想法，夜以繼日。凡可折价之物全部搜來獻上。除了一身骨架，已空無所有。 惡霸因听惡奴蠱惑，說土人假裝窮苦老實，比城里人刁滑得多，都是生來賤骨，好說不听，更占不得一點上風，非加重打罵榨不出他的油水。不知人力已盡，所得比預計補償反而加了兩倍。最好是那山產藥材獸皮之類，比糧食所值加几十倍。難得土人生自山中，不知貴賤。雖因生自膏粱，又經柔云常年苦勸，未全听惡奴的話多生花樣，如法炮制，可是家中不能出一點事，稍有題目，便要迫令土人補償，認定只要毒刑拷打，什么都逼得出。先照當年所收的例加了許多糧祖，后經全山土人跪地號哭哀求，打死了好几個立威，又逼死了一家人命，連身邊几個心腸稍軟的惡奴均說難辦，代為求情，方允暫緩，只加兩成。第一場火已使全山農人所有一掃而光，還死了好些人，惡霸自家卻添了好些高房大廈和許多藥材獸皮。過不兩年，在土人戰戰兢兢，日夜勞苦耕种采獵之下，剛把欠數還清，又發現兩處山產，正想以后日子雖苦，能免毒打威逼已是万幸。不料眾惡奴看出土人不似前日那樣背人悲哭，上次借火威逼，得著甜頭，想要于中取利，偷偷放了一把小火。總算土人命不該絕，被二女夢中惊醒，呼救得早，只燒了半間糧倉。惡霸城中回來，見所失無多，新納愛妾卻是土人之女，聯合几個心軟的婦女再三求勸，雖然答應，不似第一次厲害，只令照實賠償，每戶所攤不多。又听愛妾哭訴以前惡奴威逼之苦，新寵頭上，忽發善心，不令惡奴催逼，只將土人召集一起，令在一月之內量力分攤。就這樣，土人也是提心吊膽多少天，嚇病了好几個。 平日一听庄中失火，便望天號哭，心魂皆顫，周身亂抖。惡奴為了有利可圖，惡霸又深知多年虐待上人，仇恨已深，全仗平日凶威鎮壓，自己固不會落在下風，但須防他情急拼命，乘机暗算，曾下嚴命，未經允許私自入庄，必殺無赦。當夜遠近土人遙望庄中響箭旗花，知道發生變故。想起平日所聞，雖然暗喜，仍是將信將疑，惟恐連累自己頭上。正在禱告皇天，如依平日心愿，惡霸真遭報應，死也甘心。忽然發現火已高起，登高一看，庄中只是大火，并無敵人。除庄左右近處那十几家均是惡奴親友所种肥田，算是佃戶和庄中近人，平日也是丰衣足食，只在農余做點粗事，利害無關，此時正在相助救火而外，余者都隔著危崖深谷，被山擋住。先見天紅，還當惡霸和前年中秋納妾一樣，大放花燈煙火，在彼享樂。時近中秋，休說酒肉，連好糧食都未能盡量享受，相形之下，想起傷心。自己血汗所得，供人享樂浪費，這樣花燈看了自更難過，誰都沒有心思觀賞。同心一意，巴望自家的心愿，誰也不想看。后見紅得厲害，方始登高看出，空自膽落魂飛，心寒体顫，望火悲號，非但不敢往救，還恐對方看出，當作幸災樂禍，又遭毒打，一個個伏在峰崖高處向下偷看，見火勢越大，有几個苦痛仇恨大深，心中恨毒的，便向眾人分頭密計：這次仇人損失大大，我們万賠不起。反正是死，真要和上次失火一樣，只好和他拼命。眾人正覺別無生路，跟著便听虎吼，前言已驗，雖未轉憂為喜，心卻寬了一半。后來人被救走，虎吼連聲，每吼一次便加上許多指望不提。那大的火無人往救，快滅之時又有警兆，是會武功的全都赶了出來。又听說敵人是那自衣蒙面的騎虎女俠，全都膽寒，不約而同聚在一起。后庄火場只剩了二三十個老弱婦女。眾惡奴正在林中搜敵，忽听庄院后接連兩聲虎吼，同時烈焰上騰，又有兩處火頭冒起，知中敵人之計，喊聲不好，蜂擁赶出。還未到達，前見猛虎已由后庄沖出，上坐白衣蒙面女俠。內中几個能手猛想起敵人只得一個，自己這多的人被她鬧得河翻水轉，太不像話。仗著人多勢眾，一聲呼喝，剛把手中暗器取出，待要迎敵。先是虎女揚手一蓬寒星，迎面打到，同時震天价一聲虎吼，虎已躍過庄橋，朝眾惡奴迎面扑來。要知后事如何，請看下集。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
后一頁 前一頁 回目錄 |
|
|