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前文虎女因听前面有警，赶到谷前橫岭前段，發現敵人已与公亮、秦真動起手來，對面斷崖忽又現出男女二賊，本領輕功俱都高极，矮賊當頭相繼縱下，星丸跳擲，朝婁、秦二俠連扑三次，雖都扑空，因公亮、秦真每人都有一個勁敵与之相對，一見矮賊扑到，各自往旁縱避，無力反擊。矮賊更是猖狂，滿口怒罵，聲如狼嗥，凄厲刺耳，人既矮短，貌相奇丑，又穿著一身形如刺猖的奇怪短衣，縱將起來那半尺多長的硬毛根根倒立，凌風飛舞，不知何物所制。矮賊好似自恃輕功高強，驕狂到了极點，正看著有气，想要赶下，矮賊聞聲仰望，一見上面還有敵人，一聲厲嘯，惡鬼也似縱身朝半山崖上四人立處飛扑上來。虎女看出來賊身法輕快，急逾飛鳥，這一縱竟有几丈高下，業已高過四人，手中拿著一件兩頭尖刀，似棍非棍的奇怪兵器，就要當頭連人扑倒，不禁怒從心起，一聲清叱，待要舉劍縱身迎敵，將其打落，心念才動，腳還不曾离地，忽听呼的一聲，一股急風帶著一道寒光和一條小人影子，突由側面腳底相隔丈許之處凌空飛起，朝那矮賊猛扑過去，雙方勢子都是又猛又急，只听鏘鎯鎯連聲，兩下業已撞在一起，兵器相触，用力都猛，人影微一分合之間便似飛星下墜，一東一西各震出三四丈，帶著一溜寒光朝下落去，看出后起小人正是伊萌，方喝：“此賊真個可惡，我們不可放他逃走！”忽听女賊在下面朝同党厲聲大喝：“上面便是主人所說頭戴虎皮帽套的騎虎賤婢，原來也住東山，和仇人是一党，我們已無須費事，路也不曾走錯。本來我想將這几個小賊的人頭全數帶回，順便再擒一個活的回去。如今對頭已被惊動，他們人多，方才所說不可忘記。我們不必太貪，每人殺他一個回去給主人看看，能夠交代便了。”話未說完，伊萌已接連几縱飛扑過去，矮賊也似知道遇見勁敵，各由旁邊縱起，仗著身法輕巧，連地都未沾，竟用下面陡坡接腳，喜鵲登枝一般一點便起，接連兩三縱便由坡上繞過下面眾人斗處，雙方又對面撞上，各用兵刃略一招架，同聲怒喝：“和你前面空地上打去！”隨同雙雙縱起，伊萌當先，身于一翻，一個飛燕穿云往來路山下空地上縱去，還未落地，矮賊也似怒极，厲吼一聲，跟蹤追上，雙方相隔只得丈許。 虎女見來敵本領真高，伊萌身法也快得出奇，第一次見到這樣棋逢對手的惡斗，雙方全是身輕手快，一個心狠手黑，一個疾惡如仇，稍微疏忽，不死必傷。因恐伊萌人小膽大，容易吃虧，不由一呆，也忘了下去。正看得緊張頭上，瞥見矮賊在后，手伸腰間，料是要取暗器冷箭傷人，忙喊：“伊萌，留神矮賊暗器！”聲才出口，敵我雙方業已首尾相銜。剛看出矮賊由腰間解下帶有一條細鏈、其大如拳的小流星錘，待要朝下打去，手中尖刀棍也作勢想要朝前刺到，心方一惊，微聞鏘當兩聲，伊萌突然凌空翻轉，隨同雙足落地之勢，反手一道弧形寒光閃得一閃，雙方兵刃相接，矮賊兩件兵器均似被他打開，同時伊萌腳底一彈，人也倒縱出去，敵我雙方仿佛都知遇見勁敵，誰也不敢大意。矮賊本想棍錘齊施，兩下夾攻，凌空下擊，身法也极特別。本是頭前腳后向下微斜，离地已近，人還不曾翻轉，全神都注定在敵人身上。伊萌忽在危机瞬息之際，人未落地，身已翻轉，反手回擊。雙方兵刃剛一接触，矮賊那樣快的去勢，竟會借這一擋之勢身子一側一翻，便往后倒縱，一個反跟斗，手中兵器舞起一團寒光，將人護住，隨同倒翻回去，輕輕落在地上，雙方重又分開。剛一落地，伊萌忽然口發長嘯，又朝矮賊扑去。嘯聲甚長，与賊巢公超所發相同，其音清越。只管与敵動手，打得那么緊急，并未停歇。所用兵器甚是奇怪，前頭像個樹枝，一長一短斜伸出兩截，仿佛一口短劍，旁邊斜對著一個尺許長的月牙，中間半段形如兩面開口的鐵鋸，上面鋸齒一反一正，柄上還有一個鐵環護手，通体錚亮，寒光閃閃。昨夜曾經見它在花架上，取出使用，用完插在肩后，好似還有兩個皮圈套住，后來村中相遇便不再見，不知藏向何處。只腰間插著一柄長約一尺三四寸的短劍，劍匣甚寬，形制甚奇，匆匆相見，因正忙于梳洗，吃完午飯便各分睡，忘了問他。來時只見背上兵器映月生光，因有兩圈皮套遮住，也未細看，這時見他對敵，方始看出它的妙用。原來所用兵器非但制作精巧，上面那些東西各有各的妙用，舞動起來周身都被寒光裹住，并還能夠隨意收縮，時長時短。矮賊那高本領竟占不到半點便宜，微一疏忽還要縱身逃避，略現手忙腳亂之象。不是身法靈巧，避得又高又遠，內有一次几乎還要受傷。伊萌一樣也有兩次險极。二人都是快极，就這略一停止觀望之際，業已十多個照面過去。偶然舞到急處，只听丁了當當金鐵交鳴，密如貫珠，看去猛惡惊人。 正替他捏著一把冷汗，急听林蓉嬌叱之聲。定睛一看，原來林蓉、公遐、秦萌三人已先縱下和敵人斗在一起，公亮、秦真連同兩個村中壯士先敵男女三賊，早就打了個難解難分。因來敵太強，二壯士雙戰一個男賊已是勉強，公亮。秦真分敵男女二賊，急切間也未占到絲毫便宜，雙方都打在緊急頭上，誰也無力兼顧。不料又來兩個強敵，本領更高，差一點沒有吃虧。矮賊剛被伊萌引開，手舞雙鉤的女賊便朝二壯士扑去。虎女因見公亮、秦真決不會敗，只顧擔心伊萌，稍微觀望，二壯士已有一個被女賊殺了一個手忙腳亂。公遐恰巧由側面飛馳縱落，敵我五人剛剛混戰一起。林蓉、秦萌看出來敵太強，不暇招呼，跟蹤赶下，這才打個平手。林蓉看出后來女賊厲害，兩次抽空連發弩箭，均被打落，仰望虎女呆在上面，惟恐有人受傷，忙呼：“四妹，怎不下來！”虎女方始警覺，暗罵自己真個胡涂，如何忘了下去。共總原不過几句話的工夫，虎女看出來敵大強，聞聲惊覺，心念一動，不顧再看伊萌，忙將飛針暗中取出，一面朝下縱去。正在凌空下落，瞥見秦真与一女賊對敵，雙方連發暗器，雖然均未打中，但被各人手上兵器打得四下亂飛。公亮和另一男賊打得正急，相隔較近，忽然一枝小梭鏢飛來，由耳旁擦過，不是公亮机警閃避得快几乎受傷。鏢雖躲過，手法略一散漫，對面那賊使得一手好地趟刀，正就勢旋風般卷將過來，公亮不及兼顧，又几乎被他斫中。等到用劍一擋，敵人另一手的鋼拐又掃過來。同時和秦真對敵的女賊看出便宜，抽空又放了一技冷箭。總算公亮眼快，偏頭避過，上下受敵，看去形勢險极。虎女一時情急，揚手便是兩枝飛針，分朝男女兩賊打去，人也隨同手中劍花縱落。一見秦萌由斜刺里縱到，叔侄二人同敵女賊，秦真己有幫手。那兩枝飛針并未打中，只有未一枝打向男賊脅下，未見落地，男賊照樣回手，也不知打中与否。一聲清叱，先朝男賊扑去。 公亮見虎女赶到，忙喊：“四妹，此是方家五鬼中的四鬼方鴻，最是凶狡。我已和他約好單打獨斗，一分死活，你不要管我。倒是那兩女賊不說名姓，必是蕭五姑女賊婆的徒子徒孫，最好將她生擒回去拷問。使護手鉤的一個更是凶狡，寇兄、蓉妹恐還制她不住，你快上前相助才好。”虎女見矮賊方鴻也似覺著秦真這一對雙方暗器亂飛，恐受誤傷，業已且戰且退，往旁滾去，口中還在怒罵公亮無恥，兩打一，說了不算。公亮又在連聲催走，一任敵人滿地亂滾，始終劍走中心，注定敵人，業已回复原狀，手法一絲未亂。知其應敵之際最是沉穩，劍術得有乃兄真傳，向不輕發，時机一到，一舉成功。照此情勢分明以守為攻，待机而動，日前所見好些劍法妙用尚未施展，敵人也未看出，料知不會為賊所敗。再看持鉤女賊果是越殺越勇，一雙護手鉤上下翻飛，獨敵公遐夫婦甚是勇猛。兩壯士合斗一賊業已打向一旁，內中一人似已受傷，正在与敵拼命，心中一惊，連忙縱身赶去，知這几個來賊均极狡猾，自己飛針平日百發百中，方才連打男女兩賊均未成功。此時敵我六人分成兩起，如顧林蓉這面，兩壯士難免為敵所傷；如往相助，又恐林蓉、公遐不是女賊對手。心中一急，便想了個主意，見這兩起人相隔約有兩丈，正在互相喝罵拼斗，持雙鉤的女賊稍微偏向前面，忙往側面一縱，和這兩起敵人成了一個品字，再追過去，一面故意喝道：“寇兄、蓉姊，此是老女賊蕭五姑的徒子徒孫，不可放她逃走。”邊說邊往前追，表面去助公遐夫婦，人由當中馳去，對那男賊好似不曾理會，等快追過，再用手中暗器反手回擊。 那賊正是方家五鬼中的大鬼方黃，方家五鬼，只么、四、五三鬼是親弟兄，內中五鬼方炳本領最高；大鬼人最淫凶，好色如命，年已不小，雖有一身武功，多年酒色，身子早已淘虛，如在十年以前，兩壯士已遭毒手，就是這樣，似被大鬼逼得手忙腳亂，內中一人還受了一點輕傷。村人尚武，最愛体面，見自己兩打一還吃了虧，一時气憤情急，怒吼一聲，各以全力拼命，受傷不退，反倒越殺越勇，這才勉強打個平手。大鬼看出二人不是他的對手，有點驕敵，正想另兩敵人厲害得多，看神气想要全數殺死決辦不到，不如將這兩個本領稍差的先行殺死，回去有點面于，省得被人說嘴。忽見崖上來了四人，內有兩個少女生得极美，當頭一個身著白衣，頭戴虎皮套的更是好看，与巴永富所說虎女形貌衣裝全都一樣，只未戴著面具。蕭五姑原料這兩起敵人必是一党，先還以為另有巢穴，想不到在此相遇，敵人定必同住一起。可惜沒有深入香粟村探到虛實，埋伏驟起，被他發現。敵人甚是扎手，想要全胜決辦不到，乘著村中敵人還未惊動，只要同党將那兩個本領高的打倒，再將此女生擒回去，非但奇功一件，面有光彩，還可先抽個頭快活一陣。久聞此女神出鬼沒，本領甚高，所騎猛虎也极厲害，如何未見出現，也未听到虎吼？心正尋思，忽見虎女縱落，死星剛照，又動色星，因被敵人絆住，不能上前交手就便調戲，正想賣一破綻，猛下殺手，將敵人殺死，赶上前去。忽見虎女追來，這一對面越覺美艷無比，便那一身好看的裝束也是從所未見，下面又露出半條玉腿，粉光致致，映月如霜，不由淫心大動，妄想仗著腿快身輕，丟下前面兩敵跟蹤追去，手中單刀拐略一招架，大聲笑喝：“小乖乖，快和我來做一對，不要到前面去了。”左手用足全力朝敵人一拐打去，右手刀將另一敵的槍蕩開，緊跟著一個浪里翻身，身子一扭，由斜刺里縱起，朝虎女飛扑過去。一心打著如意算盤，想冷不防用鐵拐上面鋼鉤將虎女鉤倒，就勢擒住。乘著前面沒有敵人，后面敵人無力兼顧，自己腿快身輕，當時抱起逃了回去，先尋無人之處快活一陣再說。哪知虎女本就要用飛針打他，人朝前縱，實則全副心神都在他的身上。 大鬼色令智昏，非但沒有防備敵人未安好心，正要反手傷他，反想冷不防猛扑過去占點便宜。虎女飛針得過异人傳授，端的穿楊貫蚤從無虛發，先打男女二賊，一則對方輕功极好，手疾眼快，看出有人凌空縱落，先生戒心，虎女又是雙管齊下，不是專注一處，原是一時湊巧，沒有打中。虎女卻因兩針打空，覺著從來未有之事，料定來賊厲害，傷他不是容易，生了戒心，下手格外鄭重。所以上來不曾先發，故意人往前追，等到追過大鬼的頭，再用師門心法反手猛擊，照理已難防御。大鬼再一湊上前去，勢子又急，自無幸理。身剛扭轉縱扑過去，方覺手到成功，心中得意，猛瞥見寒光映月，閃得一閃，敵人腳剛沾地，突然轉身，還未看清，就這時机不容一瞬之際，猛瞥見眼前似有兩點寒星一閃，身子凌空正朝敵人猛扑，無法收勢，情知不妙，忙用兵器去擋，一面偏頭躲避，已自無及。頭不偏還好，這一偏未一技飛針恰巧打中左眼之內。另一枝已先打中前額，仗著武功精純，稍微覺痛，忙一鼓勁，只穿進寸許，沒有透腦而過。在忙中偏頭，卻將左眼打瞎，不由痛徹心肺。同時，人也朝前扑去，急怒交加，妄想拼命報仇。一聲怒吼，刀拐并舉，意欲就勢打下。哪知虎女早已看出來勢猛急，兩枚飛針相繼發出，剛一离手，人便往旁一偏，就勢倒縱回來，雙方恰巧錯肩而過。大鬼痛极心昏，也未看清，虎女見兩飛針一齊打中，敵人手舞刀拐，怒吼前扑，連忙就勢反手一劍橫掃過去，緊跟著騰身一腳踹去。可笑大鬼色迷心竅，連人也未看真，等到百忙中覺著身旁急風，似有敵人閃過，想要回刀去斫，無奈勢子大猛，收不回來，強睜著未打瞎的右眼，看出前面已無敵蹤。猛想起人說此女厲害，果然一照面便為所傷，深悔不該輕敵。心中一惊，念頭還未轉完，虎女劍已攔腰斬下，當時一揮兩段，再踹上一腳，一聲慘號過去，前半段死尸凌空竄起，飛出老遠，下半段殘尸也橫滾出去老遠，了當叭噠連響聲中，各帶著一股鮮血，連同手中兵器一齊落地。后面二壯士正赶過去，几乎洒了一身血跡。 持鉤女賊是個三四十歲的中年婦人，雖是一雙小腳，身法輕快，動作如飛，手中雙鉤更是精奇，舞動起來宛如兩道寒光裹住一條人影，在場上滾來滾去。公遐如非林蓉再三警告不可輕敵，只等自己人來自會除她，因此沒有貪功犯險，只是二人合力守多攻少，方始將其敵住，否則早已吃虧。女賊原是蕭五姑關山門的女徒弟，外號玉美人凌波一技花黃么妹，性最淫蕩，雖然年過四旬，還是那樣風騷淫蕩，不知自量。見公遐年輕文秀，又問出是姓寇，山外新來，敵人之友，賊党并未提過，以為雙方無什仇怨，也不想還有一個少女是他什人，竟將林蓉當成公遐之妹，妄想賣弄風情勾引。一面動手，一面眉來眼去，仗著身法輕盈，扭著細腰，不住縱前跳后，使出种种解數，不時將那一雙菱角一般的小腳在公遐面前晃來晃去。公遐平日最恨小腳，先還不以為意，后見敵人出言挑逗，意似我師徒与你無仇，何必這樣拼命？你們無非倚仗人多，真要動手，和你同到林中無人之處說完再打，包你還有好處。跟著話便露骨，不由越听越有气，偏是無奈她何。林蓉也是气极。二人不約而同正在互相示意，打算再用各人暗器冷不防試她一試。公遐先在暗中將鏢取了兩支在手內，想等林蓉取出弩箭一同下手。林蓉人最謹慎，因看方才所發暗器全被敵人相繼打落，知道厲害，存有戒心，惟恐女賊看出，不肯冒失，也正打著主意，想乘女賊往旁縱起，賣弄輕功之際，暗將弩箭取出，等公遐發鏢，敵人用鉤去擋，冷不防用弩箭打她下面，只將那雙小腳打中便可成功。 二人這里還未發動，女賊見公遐始終一言不答，女的面有怒容，大罵自己無恥，男女二敵互相照應，口气親密，漸漸看出這是一對夫妻。年貌那么相當，看去情分极好，不由羞惱成怒，心中妒憤，頓生惡念，怒喝：“不知死活的小狗男女，不听老娘好話，叫你死無葬身之地！”剛把手中雙鉤一分，待用殺著猛下毒手，先將林蓉殺死再說，猛瞥見方才立在半山崖上頭戴虎皮帽兜的白衣少女持劍追來，似要助戰。想起來時所聞虎女裝束，心中一動，大鬼方黃突然大聲笑罵，轉身朝虎女扑去，因和敵人打得正急，也未看真。只覺兩條人影微一分合縱扑之間，大鬼方黃接連兩聲怒吼慘號，再抽空偷眼一看，業被敵人腰斬兩段。虎女同另兩壯漢跟著飛馳而來，已快臨近。遙望四鬼方鴻已為敵人所殺，同党女賊和一年約十五六的少年對敵，雙方暗器似已打光，本來沒有胜意，四鬼一死變成兩打一，看去業已現出不支之勢。自己這面本領最高的一個，來時滿擬他天生怪人，身輕如燕，必少敵手。有他同來，便遇為首仇敵也可無慮。誰知剛一出手，便遇一個幼童由崖上飛起，將其凌空撞落。由此越打越遠，轉眼無蹤，不知被敵人引往何處。此人本領雖高，人最驕狂，容易上當，如受敵人暗算，姊妹二人凶多吉少，眼前敵人又越來越多，虎女更是名不虛傳，方黃那高本領，才一對面竟被腰斬，可知厲害已极，心中一慌，念頭似電一般還未轉完，對面三敵業已赶到，忙打哨招呼同党女賊准備逃走，一面手舞雙鉤旋風般縱將起來，口中大喝：“來者可是騎虎賤婢？聞你孤身一人去往巴家庄几次大鬧，如人無人之境。是好的無須倚仗人多，敢和老娘黃么妹一對一分個高下？我如打敗，情愿束手受綁，任憑你們送老娘歸西，連孝都不必穿，你看如何？”虎女等先見女賊舞著一身鉤花，一縱便是兩三丈高遠，又听后面公亮、秦真同聲大喝：“我們已將男賊殺死，休放女賊逃走！”恐其想逃，連話也未听清便追殺上去。林蓉正好乘机將箭取在手內，因恨女賊不過，又添了三個生力軍，越發壯了勇气。方想公通用手示意，虎女已當先搶在前面想攔女賊逃路。女賊原想逃走，因還有一共性命的同党女賊，平日親逾夫婦，被兩個強敵絆住，想等同逃，發話激將，以為虎女本領多高，只要單打獨斗，憑自己手中雙鉤，便不能胜，也無敗理，舉棋不定，暫時沒想就逃。不料外鄉口音敵人不曾听出，照樣圍攻上來。看出虎女果是勁敵，那四個也都不弱，料知不妙，立時變計，又打了聲呼哨，厲聲大喝：“你們這些小狗男女真想欺負老娘一人，以多為胜么？快些拿命來吧！”說完，手舞雙鉤惡狠狠反身殺上前去。 林蓉听她連打呼哨，料其招呼同党想要逃走，忙喊：“諸位留意，女賊想要逃呢！”話未說完，女賊已轉身殺來，林蓉首當其沖，女賊又是最恨她，竟被鬧了一個手忙腳亂。幸而虎女反身赶回，女賊見勢不佳，雙方剛一照面，瞥見另兩敵人也同殺到，忙賣一個破綻，怒喝：“賤婢是好的，和你一對一那面打去！”聲隨人起，小腳一登，上面雙鉤將敵人刀槍寶劍擋了一下，就勢一個鷂子翻身，化為黃鴿沖霄，一縱三丈多高遠，接連兩三個起落，往前面樹林中躥去。公遐、林蓉見女賊這次縱得又高又遠，惟恐逃走，同時又听后面婁、秦二人呼喝之聲，好似另一女賊已先逃走，不顧回看，忙同追去。公遐立得較前，見女賊忽然拔地縱起，搶先往前急迫，雙方相隔已達三兩丈。女賊宛如蜻蜓點水，落地便起，輕快已极。眼看女賊快要逃入林內，照此快法，必難追上。心中一急，忙用全力追縱過去。林蓉稍微落后，方想：女賊是個大害，四妹身法輕快不在女賊之下，如何不見追來？又恐公遐冒失涉險，受了暗算，一面追赶，口中急呼：“二哥留神暗算！”忽听女賊一聲惊呼，慌不迭由林內倒縱回來。目光到處，那兩只大虎正由林中沖出。女賊好似剛到林內便遇那虎，手中雙鉤已只剩了一柄，肩上衣服也被虎爪撕裂，慌不迭亡命一般由林中縱逃回來，口方急呼：“你們不要動手，我有話說！”人已單手舞鉤縱起。公遐正往前面急追，一上一下恰巧對面錯過。 女賊原是剛縱到林中，便遇那虎悄沒聲迎面扑來，總算女賊武功甚高，猛覺膻風扑面，一條壯大黃影，帶著兩團金光電射的虎目，已當頭扑下，慌不迭一鉤斫去，同時腳跟用力，細腰一扭，飛身往林外縱逃出來。雖未被虎抓死，右手鉤已被虎爪扑落，虎口崩裂，衣袖連肩也被虎爪撕裂了一大片，疼痛已极。當時心惊膽寒，知難逃命，求生心切，只顧大聲疾呼，想將敵人止住，不曾留意下面還有敵人追來，惊慌太甚，競未警覺。公遐正追之間，瞥見女賊由林邊縱起，將由頭上越過，更不怠慢，連忙縱身一劍斫去，無意之中竟將女賊一雙小腳連腿斬斷。女賊也是以前淫凶太甚，該遭惡報。縱時瞥見虎女和兩個壯士已回身馳去，面前只有前斗少女，知道林蓉一人不是她的對手，右側又是林盡頭的一片陡坡，現成逃路，何必這樣膽怯求降？心中一動，又生惡念，方想落地先將林蓉殺死，再往右側坡上縱去，憑自己的身法，那虎又不會上下山崖，照樣可以逃走。就這心念微動之際，猛覺腳底奇痛欲裂，好似撞在鋼鐵上面，跟著下面一飄，大惊低頭，一條人影帶著寒光剛由腳底閃過，惊慌忙亂中看出小腳連腿斬斷，一聲慘號惊呼，不等倒地，人已痛暈過去。落時又是頭重腳輕，撞在石地之上，腦漿迸裂，尸橫就地。 公遐、林蓉回頭一看，才知方才頗險。原來另一女淫賊乃黃么妹的師姊賽飛燕弓玉香，雙手能發五六种暗器。這次因老女賊蕭五姑報仇心切，挑選門人甚嚴，嫌弓、黃二女賊平日荒淫太甚，恐其對敵之時沒有長力，不曾入選，心中愧憤。當夜見女賊師徒快到以前，無故病倒了好几個，又听巴賊說起，東山諸俠之外還有一處強敵，便自告奮勇，同了老賊婆最看重的徒孫，三年前新收服的怪人飛天夜叉刺儿神石野儿，連同方家五鬼中的大鬼方黃、四鬼方鴻分成兩路窺探仇敵虛實，虎女下落，二女賊天性淫蕩，又是喜新厭舊，年都不小。弓玉香更是美惡兼收，精粗不擇，本定東山諸俠深仇勁敵，由黃么妹、刺儿神石野儿兩個最厲害的暗往香粟村中窺探，自和方氏弟兄往探虎女巢穴。一路調笑而來，無意之中把路走錯。等由森林里亂竄出來，忽然發現前面形勢与巴賊所說東山仇敵所居相同。雖不知岭上有人埋伏，但這男女三賊久經大敵，均极机警，并未公然現身，正輕悄悄背著月光一路試探往前掩去。岭上守望的人瞥見對面崖下有黑影閃動，忙用號燈傳信告警，一面暗中戒備。本來還想動手，用弓箭鏢槍朝黑影中打去試他一試。三賊覺著沿途無人，越看地方越好。同時望見前面天空紅光隱隱，知道香粟村在橫岭前面，以為岭后無人，打算越過岭脊，察看好了地勢，有無敵人守望，再打主意。剛由暗中縱出，便瞥見前面岭脊上似有火星一閃即隱，料是號燈，忙又退回暗處。等了一會，不見動靜，仍由背陰一面悄悄掩去，并沒想到蹤跡已被發現，敵人業已悄悄迎來。另兩同党也由別處繞到，轉眼就要惡斗。守望的人見有婦女在內，想起公明嚴令，遇見婦女不可輕敵，便不再動。跟著，公亮、秦真因見號燈，來賊不多，恐其逃走，一面命秦萌通知公明，匆匆帶人赶到。問知來賊藏處，剛用石塊一打，三賊知道隱藏不住便縱了出來，另外兩賊相繼赶到。女賊比黃么妹更是貪淫，最喜幼童，一見秦真看去年才十五六歲，少年英俊，月光之下越覺英姿颯爽，美如冠玉，竟動色心。此時敵人又少，妄想連人生擒回去，自知雙方年歲大差，勾引無用，只想將人打倒抱走，不曾施展殺手。不料秦真年紀雖輕，本領卻高，人更机警靈巧，雙手均能收發暗器。女賊越看對方越愛，無形中現出許多丑態，秦真自看不慣，邊打邊罵：“你這女強盜如何眉眼亂動，鬼頭鬼腦，也不照照鏡子，偌大年紀，還做出許多丑態，怎不怕人惡心？看你這樣老不要臉，必定是老淫婦女賊婆蕭五姑的賊徒了。”女賊不知秦真嫌她討厭，故意激怒，暗器業已取到手中：素性凶惡，立時惱羞成怒，剛厲聲大喝：“無知小狗，敢對老娘無禮！”話未說完，秦真已經就勢賣一破綻，縱向一旁，回手就是兩支弩箭，被女賊用如意護手鉤打落，哈哈笑道：“想不到你這小嫩雞還有一點門道呢。且叫你嘗嘗老娘的厲害！”跟著，也將暗器發出，秦真才知女賊凶險厲害，一面持劍應敵，一面連發暗器，雙方都是手疾眼快，武功高強，各用暗器亂打了一陣。女賊暗器雖多，比較厲害，秦真劍術卻高，目力更強，只听丁丁連聲，寒光如雨，隨同人影縱躍，寒光四射，紛飛如雨，誰也不曾受傷。 后來女賊見刺儿神石野儿被一幼童引走，四鬼方鴻施展地趟刀，正在滿地亂滾，越來越急，對面敵人卻是聲色不動，始終劍走中心，注定方鴻，挑撥招架，也不回攻，便知敵人劍術精奇，料定不妙，方喊：“老四留意！”隔不一會，忽听一聲怒吼，再看方鴻已仰面朝天死在地上，敵人寶劍脫手飛出，由方鴻當胸刺進，剛剛伸手拔起，心方一惊。公亮脫手一劍，將方鴻釘死在地，拔起寶劍便飛縱過來，變成兩下夾攻。一個秦真已夠應付，何況又來一個勁敵，兩三個照面便手忙腳亂，自知不是對手。同時耳听前面女賊呼哨告急，催令速逃，刺儿神石野儿又被敵人引走，不知去向，心中一慌，更不怠慢，縱身便逃。女賊人既凶狡，本領不如黃么妹，輕功暗器卻是好极，輕輕一縱便到半山崖上，等到二人飛身縱上，又往下面縱落，端的身輕如燕，靈活已极。二人看出女賊身法輕快，恐其逃走，一面大聲呼喝，招呼前面分頭堵截，一面一上一下窮追過去。女賊暗器原未發完，上下亂打又准又快。二人一面急追，一面還要防備她的暗器，正恐被她溜脫。 虎女本在追賊，忽然瞥見前面林中有金藍光華一閃，知道二虎埋伏林內，已將賊的逃路阻住。又听公亮后面急呼，忙即回身迎去。遙望女賊逃路，知道來路人多，又有二虎，決不敢由下面逃走，必須越岭而逃，便朝同行二壯士打一手勢，身子往旁一掩，就勢縱身上崖，朝岭那面翻越過去。到了岭上一看，不禁大喜，原來那身如刺猖的矮賊似已除去，連公超也惊動出來，知道女賊決難逃走。女賊翻山越岭，正往下面連縱帶跳，如飛逃走，一見岭下有人說笑前行，人甚矮小，先還不甚在意。忽听一聲清嘯，內一小人突然縱起，箭一般朝前躥去，搶在逃路前面，身法快极。定睛一看，正是方才那個小人，料知師門最得意的徒孫刺儿神石野儿不死也必被擒，不由膽寒心跳。虎女等三人由上赶下，還未看見，因見伊萌業已赶向前面，身后敵人轉眼追來，又想改由岭上覓路逃竄。忽听一聲清叱，跟著急風扑面，忙即縱避，一看正是虎女，身后還有兩個壯士，由岭上飛馳赶到。暗道不好，不敢迎敵，忙又轉身順著山腰陡坡連跳帶縱亡命往前逃去。忙中偷覷，幼童已不知縱往何方。回顧后面，和幼童同行的一個矮子也不知去向。前敵兩少年已越過岭脊追來。明知下面這老少二人必更厲害，轉眼不見，多半埋伏在前。但是此外無路，前面山勢已斷，盡頭岭崖高起，勢甚險峻，半山腰上還有一片平崖通向前面，意欲赶到前頭，仗著輕功朝下縱落。耳听身后敵人笑語喝罵之聲相隔漸遠，自恃腿快身輕，只要赶到盡頭斷崖腰上，不被敵人追上，下面一老一少能夠錯過，便可活命。等到赶近，下面空無一人，月光甚明，相隔不遠便是大片亂石堆，高低起伏，林木野草甚是繁茂，惊喜交集，自幸轉眼可以脫難，那老少兩個強敵也許可以避過。忙施全力雙足一蹬，魚鷹入水往下躥去，快要到地，敵人并未出現，來路岭上也無動靜，心方略寬，准備凌空翻落，腳一點地，躥向草樹叢中便有生机。忽听虎聲怒吼，目光到處，先瞥見兩只大虎由岭后飛馳而來。心方一寒，忽又听頭上有人大喝：“伊萌且慢，暫留活口！”聲才入耳，猛又瞥見前面樹下陰影之中縱起一條小影子，正用雙鉤招架，猛覺雙目一黑，奇痛攻心，人也跌向地上，暈死過去。 那小人正是伊萌，先見所斗矮賊身輕力大，厲害非常，惟恐被其逃脫，一面口發長嘯，向師父告急，一面引逗。雙方都是身法輕靈，伊萌更是刁鑽，暗取一把鐵豆鋼丸藏在手內，不時乘机發將出去。矮賊雖是天賦异稟，又經女賊蕭五姑苦心傳授，身如鋼鐵，刀斫不進，本領极高，無奈伊萌手法靈巧，又急又准，稍一疏忽，五官要害雖未被他打中，腿和兩膀卻打中了兩下。如換常人，早已筋斷骨折，石野儿一身堅皮，未被打穿，也是疼痛，身上那件奇怪蓑衣的刺針也被打斷了几根。石野儿這件奇怪衣服大有來歷，未從師以前仗它在山中嚇人，強搶山民衣物，平日最是珍愛、不料那么比鐵還硬的刺針竟被敵人內家勁力所發鐵豆打斷，不由怒發如狂，非將敵人慘殺不肯甘休。伊萌本意防他逃走，想要誘往谷日，等谷口中諸人追出合力除去。見已激怒，正合心意，邊打邊退，不覺到了岭上。石野儿以為敵人想逃，追迫更急。伊萌看出矮賊發了野性，再一引逗，二人已由岭后打到岭前，越過岭脊，到了下面，石野儿正追之間，忽然想起來時師祖之言，又見當地形勢与已賊所說香粟村人口一樣，谷口里面又有好些敵人正在追赶，离開同党已遠，料知中了誘敵之計，便是殺出重圍赶將回去，這樣冒失粗心也必要受師長責罰。女賊婆法令又嚴，不禁心慌起來，怒吼一聲，將身側轉，想往岭上縱去，口方怒喝：“小狗和我回到原處打去，免得二位師叔回去告知師祖，害我挨打。你如不敢去，我便罵你一世！” 正在厲聲怒吼，一路縱躍往上躥去，忽听頭上急風扑面，哈哈一笑。目光到處，一條人影已由明月光中凌空飛落。野儿哪知厲害，見來人身材不高，空著雙手，忙舉手中尖刀棍橫掃上去，滿擬自己力大，這一棍還不把人打飛？棍才打出，猛覺手中一緊，虎口生疼，棍已被人抓住，方覺來人力大無窮，方才所用鐵流星因敵人兵器厲害，連錘并用，反易吃虧，業已挂向腰間。正要回手取下，朝敵打去，同時眼前人影亂晃，再也立足不穩，心仍不舍將棍丟去，還待強掙。不知怎的一來，連人帶棍凌空甩起，轉風車一般往來路山下落去。方想敵人這樣矮小，如何力气比我還大？且喜棍未松手，憑自己的本領，再高一點也跌不傷。到地以前，稍微一翻便可安然縱落。念頭才動，离地已只兩丈來高，猛又听有人喝道：“伊萌不許傷他！”緊跟著又是一股急風，帶著一條瘦小白影，由斜刺里飛縱過來。因被人用巧勁就勢由半山之上甩落，凌空急轉而下，身子還未及翻轉，無法迎敵。正自情急心慌，猛又覺后面一緊，被來人夾頸皮一抓，鋼鉤也似抓起。還未落地，便隨手往上甩去，身子和拋球一般，正一路打滾，昏頭轉向往上飛去。几次用力掙扎，想把去勢順轉，以防撞在山石之上，腿上猛又一緊，左腿腕被人抓住，當時半身酸麻。剛怒吼得一聲，舉棍打去，耳听哈哈笑道：“公明老弟，快些接住，這廝已只一半狠勁了。”話未听完，身子又被人甩落，這次勢子更急，又被敵人在腿上抓了一下，半邊身子好似失去知覺，連想打挺掙扎都辦不到。當時只覺天旋地轉，耳鳴眼花，有力難施。方料必死，耳听前遇幼童哈哈大笑，說：“想不到大師叔和我師父一樣大的力气。”同時，腰間好似被人打了一掌，人便貼地橫飛出去，跌坐在地上，只屁服在地上擦了一下，仗著皮肉堅強，人并不曾受傷，只是頭暈眼花，四肢無力，縱不起來，手中兵器早已松落，也未听到聲息。略一定神往前一看，面前立著兩個中年矮子，微笑望著自己，一個問道：“你這野娃儿心服了么？可認得我是誰么？”方才對敵的幼童拿著自己兵器剛奔過來，聞言立現惊奇之容，朝那人問道：“師父如此說法，莫非這個便是你老人家以前所說太行山龍爪崖采野草吃，能夠手捉飛鳥的那個小怪人么？”野儿始而急怒攻心，咬牙切齒，准備稍一緩勁，立時施展本能，猛下毒手，与敵拼命，無奈頭腦昏暈，兩眼直冒金星，急切間沒有力气。正在怒發如狂，剛想起山上那人的笑聲好似哪里听過，想他不起。聞言心動，覺著白衣人十分眼熟，仔細一看，不禁惊喜交集，放聲哭喊道：“你便是八九年前連救我兩次性命的恩人嗎，想死我了！” 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