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二人正對抽間，先是西餐送到，緊跟著又進來一個警察，身材高大的警察進門便嚷：“周縣長抽好啦嗎？”少章心中有病，倒被嚇了一跳，定睛一看，正是馬二。原來馬二去和金五借衣服，因值天雨未來，趙四推托柜上沒存有舊的，馬二百般央告，才向別屋伙計借了身小褂褲，長衣仍是沒有。正在轉磨，恰巧門口有一警察和他相熟，身量也差不多，借了一身舊制服与他。馬二一想少時更可唬事，匆匆穿好赶了來。少章認出是他才放了心，人家跑了一早晨，周身淋濕，老大過意不去，又沒給叫飯，恐他不快，忙道：“黃七爺說你不喜吃西餐，等你來了再叫，要不先吃一點？看吃什么，另外叫去。”黃七見馬二悄打手勢，知道趙進財等人地不熟，不會辦事，車還未來，一面坐向小桌上吃炒飯，喝牛尾湯，插口笑道：“你甭客气，咱吃咱的，讓他先抽兩口，讓伙計給他叫去。你是吃羊肉餃子，是吃火燒？”馬二道：“都行，伙計，你讓對過恩成玉來八十各餡餃子，一頭大蒜，一大碗羊雜碎，外帶二十火燒，多帶咸菜，柜上再支兩元錢給我買點醬肉。”黃七道：“時候不早啦，別擺譜啦，必得兩樣都吃，不許勻一頓晚上再裝，填鴨子賽的干嗎？”少章不知黃七疼錢，笑道：“馬二爺食量大，伙計你快買去，少時一總算。”黃七把臉一沉便不再說。 一會餃子也叫到，三人躺下重抽。少章見馬二出來進去好几次，心神好似不甚宁貼，也未在意，恨不能當時便走。黃七說：“你時候還未到，去了也是等著，忙嗎？這雨下太大，我相好的有輛汽車，剛讓馬二打電話催去，一到我們就送你進醫院，准錯不了。”少章覺租界路并不遠，無須汽車，連說：“七爺何必費事。”黃七道：“不這樣你不舒坦，相好的，你請好吧，管保事后你得想念咱的好處。”少章忙道：“那個自然。內人痊愈以后，必有微意酬謝。”一會餃子火燒等物全部送到，馬二剝開蒜瓣，就著一路大吃。黃七躺在煙舖上，斜睨著一雙小眼，邊燒煙泡邊說道：“你這歸為叫屬餓狗長的，真他媽的吃貨，瞧這一大堆你准吃得了嗎？”馬二知他嫌吃大多疼錢，心中雖恨，不敢發作，只得臉抹稀泥假笑道：“七爺別改我啦，打昨黑啦到這時會天都几點啦，不就天亮那十几套燒餅果子嗎？上頭淋著底下淌著為嗎？再不吃點嗎，你說哪行去。”隨說几句話的工夫，燒餅夾肉拋彈丸一般早了啦三個下肚，因要騰出一角口腔發音，說完，似覺那嘴受了委屈，左手剛送了∼個燒餅到嘴里，還沒咽完，跟著低下頭去，就著九寸大盤的邊沿使筷一撥弄，往口里一赶，丹田用力，呼嘻嚕一聲又是五六個羊肉餃子到了嘴里，鼓著腮幫子微一咀嚼，就手扔進一片蒜瓣，端起醋碗喝了一大口，全都咽下，喊聲“味道真好”，照樣又來一通。旁觀眾人見他這等吃法，都忍不住要笑，齊說：“二爺吃得真香，咱們在自口饞，就沒這大造化。” 黃七听出馬二語帶雙關，便改口道：“不是嫌你吃得多，好賴也局气著點，留神噎著。這會撐多啦，晚半晌還有一頓細的啦。”馬二正嚼著滿嘴燒餅，含混笑道：“依我說，晚半晌這一頓折干滿好，那小子早上吃他媽燒餅果子都打算盤，間准啦數才買，這頓飯別瞧是細活，憑他那三塊料准沒有好，打算用人還不給人吃飽，這是哪儿的事。要不沖你啦，我要溺他才怪呢。”說時，兩大盤餃子已剩下半個，又端起醋碗一吸而光。黃七恐他走嘴，被少章听出生疑，雖說魚已入网，就被警覺也跑不了，到底可慮，忙道：“小子你吃吧，那是醋，不是溺，這大堆吃的還堵不了嘴，哪有那么些說的。八百多天也沒人找你一回，好容易遇上事，人家好賴花錢請你，又他媽裝蒜啦。咱們不還沒有送周爺進醫院嗎？你還要抽兩口，不快點吃，待會又赶羅。”馬二忙說：“怨我怨我，忘啦周爺還沒送走嗎。我今儿也是真餓。”說罷一陣狼吞狗咽，把殘余食物一掃而光，合著八十餃子，一大碗羊雜碎，二十火燒，一大盤醬肉，連醋合蒜瓣都未剩下。少章雖覺黃七今日說話混混本相畢露，滿口匪气，只顧盤算心事，低著頭燒煙來抽，一點沒有听出。馬二吃完，便往別榻躺下，要了一塊錢煙，才抽兩口，黃七道：“你別緊子抽啦，到門口塲睦去，看車來啦找不著地間。” 馬二量并不大，聞言方要爬起，忽听門外有人打听三號在哪儿，馬二一听是趙進財的口音，恐被少章听見，忙即赶出，見他還有一個中國地的便衣，忙即擺手，拉向一邊，埋怨道：“你嚷嗎，這儿不是中國地，你又說老小子認得你，他只在上車以前看出破綻，一叫巡捕，就侯景吃核桃，滿砸。案辦不成，你還吃不了兜著走。還有一節，事情是辦圓全啦，今儿早上你瞅著的，別瞧黃七主意高，誰賣的力气，你單許我那一份先拿來吧，正項的你跟黃七說去。”趙進財見事已成，滿心歡喜，便從身上取了五十元中交票遞過，馬二接過，冷笑道：“老西，你真可以，上頭淋著，地下淌著，單糟的那身綢褲褂得多少錢？就五十中交票呀？咱要掉過頭來跟老小子一句話，少說還不見個三頭五百的？不是為交朋友嗎，干脆，人在三號，你們辦案去吧。”那中國便衣膽比趙進財還小，知道利害，忙向趙進財遞眼色，和馬二套交情，從中說和。趙進財也恐貪小憤事，只得添了三十中鈔。馬二恐再爭執黃七出來又難實得，便囑趙進財說：“這是今早賠償濕衣的折干，如給黃七知道，別怪我不懂外面。”趙進財一一應了，馬二才令趙進財先去別屋暫避，先把黃七調出接一個頭，由中國便衣裝跟車當差，把少章架上汽車，趙進財將雨帽遮臉坐向前面，自和黃七看差事，到中國地再露本相，兩同伙去至東南角等候，不要露面。 議定，馬二赶回屋去，黃七正等得著急，故意問：“誰找三號，車來了么？”馬二罵道：“他媽的，樓上賣糖墩的老西真不開竅，昨儿抽他糖墩短了一毛錢，咱見天在這儿會不放心，也來要來，我不犯跟小人慪气，給他啦。車還沒到，你打電話催一會吧。要不是雨下太大，時候還早，咱們坐膠皮也行。”黃七一看少章正在煙迷，似未听見，悄取十元票吩咐算賬找錢，和馬二使了個眼色溜將出去，与來人相見。黃七卻比馬二高明得多，仗著中國地也有兩人，先和同來便衣打招呼，套完交情，遞了話，再向趙進財足這么一噓，也不要現付，把條件全都講妥，再照前議行事。固然反客為主，也仗著馬、黃二人和少章先認識，不是原辦案人，否則少章近雖年老昏聵，租界情形卻是深悉，上車時發現車有生人，當時一喊巡捕便是亂子。最巧是黃七往回走時，正值阿細冒雨前來抽煙，黃七一見不好，惟恐阿細上樓，被趙四等人泄露真情，乘她未見，忙回三號，進門便喊：“汽車來啦，周爺醒醒。”少章迷糊中，覺著自己被山西偵探捉住，黃七連拉帶喊勢又猛些，當時嚇了一身冷汗，惊醒過來一看，拉扯自己的卻是黃七，才知是夢，忙間何事，黃七道：“車來好一會，天不早啦，快走吧。”少章初醒，還要抽一口，黃七隨把自己抽剩的半口遞過道：“則打電話，你啦太太又暈過去一回，你就這半口的造化，抽完就走吧，別耽誤啦。”少章又是一惊，匆匆抽完起身，叫伙計算賬，黃七道：“我早給啦。”少章執意要還，連說：“哪有此理。”黃七詭笑道：“你別急，到了車上，把你的錢都給我，還不行嗎？咱倒不忙，你忙嗎？進醫院要緊，快走吧。”隨令馬二先赶出去喚車。馬二道：“門口崗上跟我相好，這身衣服還是他的，車不會轟，咱們就走吧。”說罷，隨手把余煙揣好，往外就走。 少章一想，這類人無非想錢，事后一總酬謝也是一樣，匆匆隨同走出，見是車行雇來的舊車，并非自用車，車前坐著兩人，以為黃七叫借不來，話已出口，又雇了一輛，方覺不安。身側忽有一穿著灰布大褂的壯漢閃向前去打開車門，黃七已自先上，馬二在后直催，少章体胖，吃馬二一推差點沒將頭碰腫，馬、黃二人一邊一個坐定，車才開動。先見壯漢忽在前面擠上，少章方詫車行出車怎會有三個車夫，馬二忽道：“七爺，這會我才踏實啦。”少章笑道：“二位今天真費心啦。”黃七詭笑道：“這從爺們不全都為你嗎？你剛不要會賬嗎？還有醫院的錢，你都取出來，交我給辦就完啦。”少章聞言還自暗笑，心想黃七必是想賺几文，便問多少，黃七把臉一沉道：“相好的你就別管啦，車快到啦，當著外人不好看，你快取吧。”少章見他直催，臨時忽動靈机，暗忖：“這類混混有什好人，如都交他必全報銷，身邊總得留上几個。”取時把鈔票中間一松，拿到手上剛要點數，黃七問道：“都拿出來嗎？”少章頭才略點，黃七也一把撈去，一點數，共是二百十元。少章覺此人太不客气，老大不快，這一打岔，不曾留意窗外，等到想起來，車行迅速，已离中國地界不遠。 少章津門本是舊游之地，倏地心中一惊，忙問：“醫院在哪里，怎還未到？”馬二笑道：“在中國地，相好的你請好吧，這就快到地間啦。”少章這才覺出兆頭不好，剛一欠身想看外面是什么地方，猛覺身子一緊，已吃馬二按住，少章越發料了八九分，急道：“二位不必如此，快將車停住，只要松我一步，必有厚報。”黃七獰笑道：“哥們你說晚啦，你想著那兩塊錢煙就對得起你。”說時遲，那時快，車已出了租界，少章情知入网，還想死中求活，痛笑道：“我跑不了，現已入了中國地，二位可把前面兩位朋友請過來，我們商量一下如何？”黃七隨敲車窗，趙進財便令車停住，和那便衣一同鑽進。少章認得趙進財，便道：“明人不用多說，我雖無錢，還有朋友，此時只不交案，什么都能答應。”趙進財笑道：“周縣長，你倒說得好，我老西可沒那大膽子，等你回了租界，一句話便能要我們的小命，這可不行。你等著打官司吧。”少章知道絕望，便向黃七道：“黃先生，咱們總算有緣才得相遇，你說得逼真，內人是否業已被捕？”黃七冷笑道：“你還惦念著那臭娘們啦，誰要她干嗎？實不相瞞，當初見面，咱還是真想交你，就為請你公母倆吃一頓飯，她吃完饒不領情，還滿世改我，別瞧吃折羅，也得有造化，你這會就滿打想吃折羅行嗎？” 少章身落小人之手，對方又俱挾有嫌怨，知道再說徒自取辱，便不再言語。車行迅速，一晃到了警察廳。總算彼時對上流人犯還留有點情面，趙進財又奉有命令好好看待犯人，均未凌辱，還另外勻了一間小屋暫時羈留，只等公文辦好，便即發解上路。少章身上錢也未搜去，當晚便用五元錢買通看守人往家送信。偏生那雨下了兩整天，第二天午后信才送到。等家中得到實信，托人向警察廳運動緩解時，趙進財惟恐夜長夢多，再三向主管科里說好話，催著辦好公文，已將人押解上路了。本來不至如此糟法，也是少章該有災星，伯岳向例無論睡得多晚，飯前必起。這日偏有點不舒服，起來已在三點。吃完晚飯走到前廳，才听當差稟說少章不听勸說冒雨回家之事，益甫又為雨所阻，未往教館，伯岳知少章過戀阿細，雖不以為然，一繼一想，他來此多日，并無人來打听，才一出門使被捕去，不會有這巧的事。益甫往常天雨也來教書，難得間斷，今日獨未前來，必是父子全家正在團聚。正尋思間，恰值有客來訪，就此岔過，沒命下人往周家探詢，隨和來客同去俱樂部玩了一夜，大輸回家，也忘了問少章歸未，隨即安眠。周家老少人等更做夢也沒想到少章會冒雨回家，中途被人捉去。 馬、黃二混混又因趙進財到中國地長了脾气，不肯照原賞格發給，爭論了一陣，結果仍吃黃七唬住，只把晚問所許的一頓酬客席免去。下來二混混又找地方分贓，黃七的手太緊，擠得馬二豁出去要拼命，黃七不肯吃眼前虧，馬二也見好就收，才行完事。等想起新旅社還有一個可扰之東，周家也可詐騙，天已入夜，重又互相埋怨几句，言歸于好。仍由黃七出主意，連飯不顧得吃，便往回赶。哪知益甫在家，阿細是偷著出來抽煙，心存畏懼，不敢久停，只待了個把鐘便自回去，并未遇上。二混忙了整日夜也實累极，又值大雨，見阿細己走，都懶得動。 到了過午，警廳送信人來，才得知悉，又以少章算計馬、黃二混難保不往家中詐騙，雖為顧全阿細，未提以前結怨之事，都把二混名姓和給官方做眼線之事說出，又說自己車行中途，被二混用汽車半強半騙，到新旅社煙館略微耽延，才行上車。官方這類捕人有違租界章程，此次伯岳不肯幫忙出錢，全因誤會自己有心挾款潛逃，并非因公虧累所致，最好仍請伯岳轉托租界當局要人，一面并托警廳緩日起解，以便設法。馬、黃二賊乃流氓無賴，事后保不到家中行詐騙財，大儿雄飛中外當局俱有熟人，最好辦他一下，以出惡气，至少也不可為他所愚。阿細為在山西侍疾，略有嗜好，千乞老父寬容，許其緩戒，只不可令其出門，以防口音不通，為人所愚。万一人已起解，務請轉托伯岳向山西方面設法化解，一面命人即速帶錢和衣物赶往太原打點，以免受罪。未了連帶山西被騙之事也盡情吐露，中間愧悔的話自是寫了不少。益甫衰年遇此逆事，又气又痛心，大罵了少章几句，擦干老淚，冒雨赶往孫家，等把人托到，少章人已解走，沒奈何只得照著少章所說一面打電報托人往山西疏解，一面商量派人追去。 家中子女知道事因探望阿細而起，俱當她是禍水，本就人人怀恨，阿細偏不知趣，反倒哭天抹淚，訴苦號位，在神前燒香呢，罵黃、馬二混，眾人听那數罵口气，分明認得，假意相勸，拿話一盤洁，把真情全問出來，越發加了忿怒。正在七張八口埋怨，黃、馬二混忽然大模大洋走上門來唬事詐財，也不等通報，便直闖堂屋，指名要見阿細。偏巧益甫未回，雄飛住在外家，剛得到信赶往孫家還未回來，家中只是女流下人，少章五侄玉生又极老實，便宜二混少吃一場官司。可是這些女將中也頗有健者，自得少章信后，又听阿細一說實情，早就咬牙切齒商議報复，便二混不來，也要雄飛述說設法報仇，何況自己登門？一听堂屋天津口音高喊：“周太太在屋啦，快請出來，你們縣長遭事啦，咱們是好朋友，人給他托好啦，你們要早辦事還來得及，要晚可就完啦。七爺，你說虧空公款一万多，這是嗎事，鬧子玩的，咱們周爺也真可以。”一個道：“老二，咱們不圖錢不圖米的，大老遠頂著雨跑來為嗎？不是為縣長大哥連周太太么？跟咱哥們素日都有個不錯，講究兩肋插刀，不是為朋友嗎？大下雨天的，好容易給他煩好人情，赶到這儿，人家趙隊長跟王科長還等回信啦。你瞧嚷了半天，本家人一個不見，這是嗎事？干脆咱們就別耗著啦，給周爺捎個回信，就說到他家找不見人，咱把朋友之心盡到就完啦。”先說話那人答道：“七爺，你還是別著急，誰叫咱們是口盟弟兄啦？你瞧老爺子挨那頓鞭子，下來跟咱哥們說那些個話，咱要不給辦好啦，他那個歲數，那個身子骨，再說人家想當年又是縣長，做闊事的老爺，哪受得了這個，這不是改人嗎？先不過那大煙癮就受不了，要不我給他送啦一兩煙泡，保不及這回就趴下啦。也是七爺不好，昨儿叫你別打牌你非打，要早知道你跟趙隊長、王科長稱得起過命交情，事情還沒到上邊，不一句話就給放了嗎？這一打牌，晚著半天知道不要緊，咱周爺多受好些個零碎不說，如今事情已然快統明啦，你瞧這個麻煩。可是話又得說回來，這還虧得是你，要是別位，別說管不了哇，赶巧就許把自己卷在里頭。挾款潛逃一万多，眼時就要抄家，不是咱哥們攔住，中國地照會早過來請咱們周大嫂子來啦，這是多大的亂，好嗎？你啦楞敢當著科長隊長嗎的跟犯人說私話，還遞煙泡，這一磨我真作興你就完啦。” 兩混混正在一吹一唱，連架帶唬，忽听一串极難听的哭喪聲音，門帘起處奔出一個披頭散發的瘦長婦人，手里端著一盆水，一照面便向黃七迎面扑去，黃七人未看清，那一盆水已先自潑向頭上。馬二定睛一看，見是阿細，百忙中剛喝：“大嫂，有話好說，咱哥們好意給縣長辦事，這是為嗎？”一言未了，阿細已劈面一爪朝黃七臉上抓到，跟著將頭連撞，連哭喊帶叫罵，南方口音也不知說些什么，黃七連頭帶腳潑了個通体淋漓，口里又沾了些，正覺出不是滋味，阿細已撞上身來連抓帶打。黃七雖然為人刁滑厲害，卻沒有什力气，阿細又是情急，准備拼命而來，不容分說，黃七急得亂噴亂躲，口中怪叫；“這娘們瘋啦，馬二，你還不把她抱住嘍！”馬二心恨黃七，盼他吃虧現世，終是一路來的党羽，剛要上前，忽見帘內有一女子口音呼喝下人，說：“你們還不將門關上去打電話，將大爺請回辦這兩個流氓，呆在這里看好看么？”馬、黃二人一听，人家原來早有准備，馬二首先膽寒，仗著阿細對他還有情面，單尋黃七拼命，沒有給他難堪，別的女眷俱顧身分，一味隔帘呼喝，沒有走出相助，不顧撕扯阿細，急喊：“七爺風緊，三十六著還不快下。”隨說隨即奪門往外跑出。當差恰只兩個多年老仆在側，本心不以小姐少奶這等做法為然，雖不敢動，卻也未攔阻，巴不得來人逃走，免得鬧出笑話，口里只管應聲助威，并不上前伸手。反是馬二心虛，口里急喊：“老大爺高高手，咱將來准保有份人心。”話未說完，人早跑沒了影。 這里黃七已吃阿細按倒在地上，齊脖子騎住，正拿手死命推著阿細屁股，急喊：“大奶奶有話好說，快放我起來。”忽听本家叫下人快打電話，喊巡捕，黃七在租界上只是眼皮雜，交了几個下級官署中人，仗有兩個錢，人更精明，善觀風色，每次唬人吃事沒失過風。盡管平日趾高气揚，實則豬八戒照鏡子，里外是什樣子自己知道。阿細一扑上身，便知事情泄露要糟，想要脫身，已自無及，聞言猛想起阿細平日在煙館中吹的一大套，本就發怵，再听馬二直喊風緊當先逃出，越發心慌，知道日租界法令素嚴，不容流氓詐騙，扰害住戶，自己這几根瘦骨頭加上大煙癮，如被捉去立是死數，情急之下，也不暇再顧是什地方，張嘴向上就是一口。阿細雖然安心拼命，特意多抽了兩口大煙才行走出，終是女流，和黃七對滾一陣人已累极，好容易按倒，騎在頭頸上，正喘吁吁連撕帶打，沒想到黃七會情急反噬，不論是什地方一口咬來，當時痛极，人喊“哎呀”，身剛往前一起，黃七就勢猛一抬身，雙手用力一推，阿細已累得四肢酸軟，站都不穩，哪禁得起對方猛一推，身子一歪，又是一聲“哎呀”，跌向一旁。黃七不敢怠慢，喘噓噓連帽子也不顧得拿，翻身爬起往外跑去。室內眾女眷齊喊叫：“這流氓打死人了，快些截住！”黃七本見阿細跌倒沒有爬起，以為失手推倒出了人命，心膽皆裂，越發忘命一般往外沖逃出去，昏惘中也不知有人攔阻沒有。剛逃出大門，猛見對面一個少年抬腿就是一腳，喊聲“快滾”，黃七也真听話，連滾帶爬往門口外逃去。迎面恰有一輛膠皮走過，黃七恍如絕路逢生遇見救星一樣，也不自稱几爺，急喊：“二哥站住，我這有病，勞駕拉我几步，多給車錢，越快越好。”邊說邊往車上爬去。 拉車的是個年輕小伙子，甚是机伶，看見黃七連滾帶爬，由巷口跌出，身后還有几個人在指點笑罵，卻沒追出，因值雨后，滿身俱是污泥，身上一身講究衣服已然撕裂了好几處，頭上水濕淋漓，隱聞臊气，情知是在人家中被揍出來，見他惶急之狀，早不等話完，扶上車去，拉起車把，剛跑過里口，才行站住，回頭道：“你身上為嗎？臭气烘烘，這買賣我沒法拉，我還送你回去得啦。”黃七身子虛弱，吃阿細拼命扭結，已然岔气，先時情急逃命，強自滾跌出來還不怎覺得，一到車上全都發作，周身癱軟，哪儿都是痛的，除嘴還能張外，四肢全失效用，不能動轉，正在催車快跑，忽見站住，并還說要送他回去，嚇得心魂皆顫，慌道：“二哥別介，你往快拉，到家給你斗二毛還不行嗎？”拉車的一邊緩走，冷笑道：“兩毛？你家在哪儿？要在楊村你也花兩毛，還不夠襪子錢啦。你這一頭一身讓人澆的是嗎？車墊都給弄髒啦。我今儿這買賣還怎么拉？干脆咱回去，朝你朋友家要洗墊子錢得啦。”說完便要回頭。黃七一听又气又急，慌答：“快別回去，我家就在侯家后三和里，不遠的路，我花四毛還不行嗎？”車夫停住笑道：“路倒不老遠的；我車全髒啦，要送你去，得包我一天挑費，你花一塊我就拉，要不我還是送你回去，反正我車也髒啦，沒法再做買賣，總得有個打撈，你還別駁回，我要聞見味，給一塊我還不拉啦。” 此時車价极廉，由當地拉侯家后只三四大枚，黃七一听他開口就是一塊，還圣旨賽的，沒有商量余地，真气得眼暈，有心再雇別的，又見車夫身材高大，气勢洶洶，不是善良之輩，必要咬定車已被污，要賠車墊，看去發怵，更恐為此爭執，被人追來，正在躊躇，想給他打個扣頭，恰巧黃牌電車由身后駛到，相隔約有半箭多地，車上發現小絡，車停時正要扭交巡捕，小絡冷不防撒腿就跑，車客又多齊喊：“快追，交局子去，別叫兔蛋跑了！”馬路上閒人見有熱鬧，聞風往上一擁，巡捕再邁開大胖腿邊追邊罵邊吹哨，立時一陣大亂。黃七渾身酸痛欲折，正岔著气回不過脖來，惊弓之鳥，聞聲只當周家已打電話，將警察局人請到，不由亡魂皆冒，急得沒口答應：“我花一塊，二大爺，我花這一塊還不行嗎？”車夫已回首看出是電車上發事，知他誤會，故意回頭一望，說聲：“坏啦，別說我也弄走。”邊說邊邁開大步如飛跑去，見胡同就拐彎。黃七問他：“怎不走正路。”車夫道：“你沒瞧見追下來嗎，不趁他們不留神赶急穿小胡同，追上怎辦，我可不知道你是嗎事，錯非是我，你早上局子里去啦，照說你花兩塊都不多。” 黃七一听又要冒价，不敢再說，好容易盼到家中，嘔吐過一大陣隱起，嚇得好几天沒敢出頭。后來著人打听，新旅社并無人去查詢，反是阿細去過兩趟，挨打丑事全給抖出，一時傳為笑談，心恨阿細切骨，又打听出周家實与當局有認識，不敢出門生事，心想這娘們常跑煙館，遲早可以下手，給她一個大苦子，等把人尋到，連往新旅社候了數日，并未遇上，再令人往周家近鄰打听，才知人已赶往山西，空自咒罵憤恨，無計可施。又恨馬二臨陣脫逃，只顧自己，不夠朋友，無如天津耍光棍的專講究剛強有气骨，一任白刀子進紅刀子出，不哼不哈，最諱忌不地道，找不回后場，何況又吃娘們扣了溺盆，由褲襠底下鑽過，這臭名聲不几天便傳遍了下邊，人人提起傳為笑談，是耍人的听了都犯惡心，唾吐上兩口沫，如何還吃得開，不特把素常的虛架子假威勢一齊掃地，反鬧得連以前吃他唬住的兩個相好也變成了路人，真個得不償失。總算手底還有几個造孽錢，只得藏頭縮尾，躲在家里一忍，靜等事情冷淡，二次改名出頭，遭受那未來惡報。 馬二本是一個混星子，夠不上人物字號，出事之后，本租界無法再混，仗著身材高大，乘別的租界考巡捕，補了一個名額，由此作威作福，尤混賬是魚肉商民、強取強買、當叉杆、吃靠家之外，專和中國大官為難，以顯威風。只所坐汽車經過他的崗位，便沒錯找錯，連罵帶打，百般挑剔，車主如若忍气，只是開汽車和跟車當差倒霉，稍一挺身和他理論，定吃他噴上一臉臭唾沫，連人帶車一齊帶往工部局去，乖乖照章受罰，甚而還挨上兩個嘴巴。狗仗人勢，越來越凶橫驕妄，不料沒有多時，便碰在釘子上。彼時正是楊以德的警察廳長，這日因往租界赴宴，經過他的崗位，馬二正吃了些便宜酒飯前去值崗，認出那汽車是警察廳長牌號，知道西洋人專喜侮辱華人，每次和中國大官作對，洋人不但不究，反有獎語，說自己能守警章，不徇情面，難得今天遇上老楊，他是當地警察廳長，我要把他握下來，這個臉就露大發啦，好在我又沒往上邊闖出禍來，自有洋人承當，豁出永不往中國地去，怕他何來？想到這里，酒膽一壯，忙喊“站住”。其實楊以德車己過去，開車的如果一直前開，不去答理，他迫不上，再前數丈便是別的租界，也就罷了，偏生楊以德覺著自己的車并沒犯規，望見車后巡捕追來，急喊“站住”，意欲和他講理，吩咐停車。馬二不問青紅皂白，上去連罵帶打，硬說車夫不服指揮，最可气是開了車門朝楊以德道：“你不就是楊以德警察廳長嗎？到咱租界里就得歸咱管。今儿二爺管教的就是你，你還別不服气，乖乖下來，跟我局子里去。”隨行副官剛一分說，迎頭就是一口臭水。馬路上人一听楊廳長挨握，全跑過去看熱鬧，馬二更覺得意忘形，一邊臭卷，一邊吹哨，非將車主帶走不可，還要伸手打人。楊以德此時如若有槍真恨不能將他打死，知他有心為難，一鬧便吃眼前虧，正在忍受，鬧得不可開交，西捕聞聲馳來，總算听說是警察廳長，還講情面，可是表面上仍將車牌抄下，帶走一名副官。 楊以德气得要瘋，回到廳里立志向租界當局辦交涉，歷敘自己的車并不違章，巡捕故意侮辱，非要這人不可。租界當局早將隨從放回，始還袒護馬二，架不住楊以德下有決心，宁肯廳長不干，闖出大禍，也非報仇不可。西洋人本是紙老虎，對中國人有什好感，見楊態度強硬，竟說到如不交人，以后洋人到華界決不保護，并要自率警隊人界捕人，心想不犯為一巡捕傷地方官的感情，只得屈服，僅在引渡之時再四和楊交涉，并請簽字，不得將人槍斃。楊以德滿口答應決不槍斃殺他。等引渡到廳以后，立將馬二提到堂上，親自審訊。馬二平日狐假虎威，頭兩天听說洋人不肯交人，吹气冒泡，一百個不含糊。及听對方追得大緊，洋人不令值崗，推說保護，命在工部局內居住，不今回家，并還命人看守，防他私逃，漸漸上司同伙也板起面孔，連話都不許問，便自心頭打鼓，气焰全消，再四和西捕求告，自己為的是公事，千万不可將人交出。無如那專一凌殘華人的西捕雖和他表同情，卻作不得領事和總辦的主，終于將他獻出。心雖害怕，還想洋人勢力大，引渡時還親對己說，与警廳已然簽字定約，決不要命，至多到中國地押上几天，挨上一頓鞭子完事。向來大人不見小人怪，見了老楊嘴再放軟一些，也許連鞭子都挨不上。到警廳時，西捕同了翻譯押送，接案的正是日前打過的那個副官，心想要糟，哪知對方直等西捕辦完手續定去，都是客气异常，好似毫不介意神气，以為适才西捕去見老楊，托好人情，到底還是跟洋人做事有勁，老楊不過遮遮面子，難奈己何，莫如放骨力點，仍用洋人唬他。 馬二正在胡思亂想，忽听帶案，隨了來警走進堂口一看，兩旁侍立著許多身材高大的警士，壁間地上滿是各色各樣的刑具，旁邊放著一口水缸，里面有黑黝黝的東西，心想大堂之上怎還養活著一缸鱔魚，多不是樣？這些刑具必是堂上照例的擺設，決不會是打自己用的，否則怎不見執堂警士取持手內，正在胡思亂想，自打如意算盤，忽听堂上下齊聲呼喝，馬二本站堂口等候傳呼，心還想鼓著勇气，放骨力點，一听眾聲喝喊堂威，身不由己便矮了半截，跪將下去。旁立法警罵道：“你這松骨頭，發昏當不了死。到這份上哆嗦嗎用！”馬二立起定神一看，原來堂上屏門開放，日前在汽車里受气的楊以德正緩步而出，想起那日在租界上見他也和尋常商民一樣，坐在汽車角上，任己辱罵呼叱，一言不發，并無什起眼之處。這時見了他，人還是那人，穿的也是常服，不知哪里來的那大威風，喊完堂威入坐之后，堂上下數十人立時鴉雀無聲，自己活似老鼠見貓一般，只偷覷一眼，便由不得骨軟筋酥，起心里發麻。正忍不住身寒膽戰，三十六個牙齒捉對儿廝打，猛听堂上喊“帶馬得標”，堂上下齊聲應和，越顯威勢，馬二益發心里打鼓，方要邁步，看守他的法警早一旁大聲應諾，將手中法繩用力一帶，喝道：“孫子，你長耳朵沒有？”這時馬二手臂法繩綁緊，宛如斗敗了的公雞，那么高大個子吃人牽了就走。 剛到公案前面，馬二膽寒心慌，見了堂官解開法繩，反到忘了跪下，竟行警禮立正起來，皮鞋剛咯的一聲，臉上早叭的一下中了一掌，半邊臉當時腫起。耳旁似听人大聲呼喝，還未听清什話，右臉又著了一下重的，當時順口流血，把這半邊也補勻，恰好一齊高漲出半寸來，疼得“暖呀”連聲，兩太陽直冒金星，仍；日忘了跪下。好容易掙出一句“廳長饒命”，耳听好几人厲聲大喝“跪下”。剛听出挨打的原因，惊慌中未及跪倒，巴的一聲腿彎上早吃人用大木杠子橫掃過來，棍重力沉，又知是廳長的仇人，格外賣力，如非馬二筋骨還結實，就這一下來已是骨斷筋折了。馬二身不由己往前一扑，跪倒在地，這時方知中國官也有威力，連嚇帶痛，哀聲慘嗥：“廳長饒命！”旁立法警一邊呼叱，又要動手，反是楊以德笑道：“你們不必這樣，教他住口，我有話問。”法警喝道，“廳長不許你狗叫，有話要問，好好回答。”那打人的都是廳中特選壯士，身量比馬二還要高著半頭，手伸出來蒲扇也似又厚又大，馬二進門吃這兩掌一棍下馬威，不必再用別的刑法，已是心膽皆裂，敢情中國官廳打人厲害，也比工部局不差仿佛，渾身亂抖，哪敢違抗，顫聲連答“庶庶”。 楊以德慢條細理先命隨從點燃了一技雪茄煙，容馬二把气緩過，才命抬起頭來，笑問道：“你認得我楊以德么？”馬二緩气的工夫心想：“還是閻王好見，也許見我可怜，消了气一放，我家祖墳這德行就大啦，要不，他怎不叫手下打人哩？”方自胡想希冀，一听話言不對，嚇得在地下直碰響頭，哀聲求饒道：“廳長饒命，小的該死，那天不該灌了一大壺尿湯子，支使我胡說八道。廳長你啦大人不見小人怪，福大量大，敢明儿還升督軍嗎的，直當我是放屁，饒命放啦吧。”楊以德容他說完，冷笑道：“我生平最作興好樣儿有骨頭的漢子，你那日雖作洋奴，狐假虎威，今天見了本廳長，如若強硬到底，也可饒你，偏這樣松骨頭。平日狗仗狗勢，欺壓善良，受你害的想必不少。”說到這里，把臉一沉，把堂木一拍，喝聲：“吊起來打！”旁立法警立擁上前，對梁上系懸的繩索放下，适才打入的一個過去一把揪住馬二胸脯一提，馬二立即隨手而起。 馬二見那人是個出號的大個，濃眉大眼，目閃凶光，一臉橫肉，紫中透亮，五根手指和小蘿卜相似，渾身上下都透煞气，早就魂不附体，急喊：“二大爺別打我，容我跟廳長求兩句。”話未說完，來人早右手抓住胸衣猛力往怀中一帶，同時左手照臉一巴掌，底下抬腿又是一腳，這一來馬二就大發啦，只听吧豁啦啦一片連聲之后，又是扑噠一聲大震，塵土亂飛中，馬二前胸衣服撕裂了一大片，右臉又增高了半寸，血往外浸，紅中透紫，半邊牙齒一齊活動，人又吃踹躺在地，殺豬般慘嗥起來。行刑的過去踹了一腳，罵道：“兔蛋，你還沒上活啦，嚷嗎？”隨走過去將馬二踹趴地上，腳膝蓋一頂腰眼，抬起雙手往后一背，要過梁上繩索，十字交叉綁將起來，一拉梁上繩，馬二手背向后慌不迭站起。總算楊以德還留情，准備拿他零碎消遣，沒讓他腳离地，吊到分際便止。 法警報告：“犯人吊好，請示用刑。”楊以德道：“怎不把衣服扒下。”先那大個應了一聲，過去一把揪住衣領，猛力一扯，豁啦一聲衣服便被齊肩撕裂。馬二反手倒吊，吃那人大力一扯，疼得親媽爺爺亂喊，法警隨取藤條揚手便打。馬二身被吊住，不動還好，有時疼到极處，只顧閃躲，不留神往側一閃，右臂又錯了環，這一來更是里外夾攻，奇痛徹骨，身如風擺楊柳不住亂翻，口里更是什么好听的話全嗥出來。打了半個時辰，楊以德吩咐停刑。馬二心想：“熱堂已然演過。”剛緩過半口气，楊以德忽命給他一碗糖水。馬二嗥了些時，當是好意，正是口喝，心還感激，到底做闊事人心好，啞聲急喊：“謝謝廳長，你啦多恩典，將我放下來吧。”法警已端碗走過，低喝：“兔蛋，你嚷嗎？再嚷，我還抽你，自作自受，認倒霉就完啦。”馬二不敢再說，就來人手里把大碗糖水喝完。法警道：“這碗里頭還有西洋參啦，給你兔蛋提著點气，請好吧。”說完走開。 楊以德隨即下位走來，馬二以為退堂走出，知道這些狼虎一般的法警長官如不事前招呼將人放下，就許吊上几天無人過問，否則便須行賄始能辦事，恐楊以德走后無人理睬，身受鱗傷，右臂又錯了環，疼得黃豆大的汗珠子滿頭亂滾，自覺再吊一會非疼死不可，一時情急，把心一橫，壯著膽子叫道：“廳長，我小子快疼死啦，工部局外國人又跟你簽字，就問几句話，不要我的命嗎。我現在膀子也折啦，一身滿是重傷，請你啦積點德，念在小子我家有兩位八十多歲老娘，三個沒滿周歲的孩子，老的老，小的小，全指我小子一人養活，沒嗎說的，你啦恩典恩典，直當我是瘋母狗，那天咬啦廳長差官，眼時你啦气也出啦，將我小子放下來，再跟你啦磕上八百多個響頭，揭過這一磨，我小子下次改過學時就完啦。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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