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“他不但學問甚好，而且深通兵法以及墾地修寨之學。過了不到一年，本寨經他整頓出主意，相度山谷險要，因勢利便，教山民在農隙認字講武种桑畜牧釣魚販貨，又立下九條法規，全山遵守）三年工夫，漸漸把本山治得家家富庶，人人安樂。初來時山民嫌他老弱，口雖不敢說，心里難免總有不服的地方。自經他修好了兩處棧橋，有一次獵虎寨前來報复，被他用一百六十七人設下誘敵巧計，殺敗獵虎寨千人之眾，山民才改了輕視之心。后來他种种設施經我強制實行，大收成效，全寨的人更加心悅誠服，都尊他為老爺子。我自經這位老人家指教，讀了不少的書，全山的山民無形中也受了很多的益處。他們起初住的地方多是土洞和樹頂的小屋，穿的是獸皮圍裙，現在除了衣服正等全年頭一次布織成，下半年就可穿上身外，人人都有了房子和家具。我們感念他的功勞，將后寨讓出來与他全家居住，還撥了許多男女山民分班服侍。 “最令我高興是第一年終，我試出他別無二心，把血書取出來，向他探問我家的蹤跡。他才把血書讀完就流下淚來。我一問他什么原因，不但把我父母什么來歷都說出來，并且他知道下落。原來我父親林衡璣也是貴陽人，与他還是舊交，雖然迫于親老家累做了滿人的官，卻是一清如水。二十年前在湖南彘州府任上，得罪了湖南巡撫周某，被他設計陷害下在牢內。我母親正帶著身孕，起初以為我父親決難活命，滿擬怀的是個男儿，遵了我父親吩咐，間關千里，帶了一個老家人逃回貴陽，想給林氏門中留一線香煙，不想逃至石頭山搭了賊船。起初几日，賊人見我母親主仆二人行李單寒，并未動手。等到過了白馬洞，我母親剛剛分娩生下了我，那船靠岸打尖，离岸十里山中便是賊船賊頭家里。那賊頭姓衛，忽然上船，看上我母親美貌，立逼要搶上山去。老家人被他們打死。我母親不從賊決難活命，從了賊，慢說我母親出身書香之家，深明大義，宁死不肯，即使暫時苟且偷生，异日何顏去見公婆丈夫？又見生的是個女儿，更沒指望，決計尋一自盡，又不肯將官家之后落在賊人手內。幸而那賊頭家住山內，還怕我母親產后受風，又叫那伙賊船伙上起哄，仍任我母親躺在艙中床上。好在門窗緊閉，也不怕我母親尋死，一個個在船頭上鬧起酒來。我母親見事在緊急，少時賊船便要開近賊窩，強逼上岸從他；想跳河碰死，又怕被賊人發覺，反而早些受辱，只得咬破中指，用白綾寫下一封血書，藏在我的胸前。又將蜡燭包打開（小孩初生之包，云、貴鄉間多名之為蜡燭包），加了一塊厚棉。表面上裝作屈從，只推產后身弱，須等滿月才能相從。那賊頭果然喜歡，毫未動疑。將船開离賊家不遠停住，那賊頭便命人去叫山兜來接。我母親抱了我坐上山兜，總想不出一個好主意：她自己殉節，還能保全我的小命。后來經過一座懸崖，前面不遠便是賊家，越想越急，越急越沒辦法，便拼命從山兜中縱爬起來，決計跳下懸崖，母女二人同歸于盡。不想匪頭在山兜旁邊護送，見我母親著急情形，早已看出一些形跡，時時都在留神，我母親剛一縱起，便被他一把抱住。我母親急怒攻心，不由急暈過去，著急時失手一甩，將我甩入那下看不見底的懸崖之下去了。等到醒來一看，身子安安穩穩睡在一個人家家內，房子并不甚大，布置非常干淨整洁，旁邊站著一位老太太同一大一小兩個女孩子，以為已落賊手，那老太太定是賊人母親無疑，拼了必死之心，一面張口痛罵，便想迸起來往牆上碰去。誰知人家早已防到此著，未容我母親縱起，大的一個女孩約有十三四歲，便上來將我母親按住，頭一句話就說道：‘大娘休要錯認了人。我哥哥已將賊人打死，扔落山澗去喂虎狼了。我們是救你的。’言還未了，那小女孩已端了一碗銀耳粥上來請我母親吃。我母親聞言定神一看，那老太太果然是慈眉善目，一臉正气，談吐從容大方，頗像一位官家命婦，毫沒一些小家气。那兩個女孩也是活潑端庄，舉止安詳。屋內并無一個男子，因被他們按住，便在枕上叩謝。請問前情，才知他家姓蕭，也是先明宦裔。大大的丈夫蕭任業已故去，生有一子二女，奉遺命不許做滿人的官，由江西搬到貴州山野中隱居。救我母親的是他儿子、名叫蕭逸，本領十分了得，那日因在山中打獵，看見船中抬上一個婦人，裝束雖不富麗，卻不像山中人打扮，起了疑心，暗地跟蹤下來。猛見婦人尋死，便上前將那伙賊人一個個打倒在地，供出實情。他只見我母親手中扔起一個小包囊，并不知包中還有嬰孩。當下他又間出他們种种惡毒行為，便將他們一齊打死，扔入崖下。那一帶野獸甚多，由他去喂豺虎。見我母親業已在山兜中暈死過去，便舉著山兜送回家去救治。复返身去尋賊船，上面只有一人看守，間出那賊頭住家，又將那人打死，綁上一塊石頭，与那看船的一同沉入河內。又尋到賊人家中一看，那賊頭并無家眷，只有二賊在內。賊家住在一個山凹轉角處，非常僻靜，所以賊党在不遠處被殺竟不得知。那位蕭英雄除惡務盡，又將這兩人殺死，搜出許多金銀，放一把火燒盡。回得家來才知還遺失了一個嬰孩，立刻回到原處去找尋。跳下崖去一看，只有一盤半折長藤，垂离崖底不足三尺，隨風飄拂，余下四壁同地面俱是光光的石頭，上下相隔數十丈，別說是剛出怀的嬰孩，就是大人也要摔成肉泥。想尋那嬰孩尸骨包裹回信，竟是遍尋不見，地下血印虎跡非常零亂，賊人的殘肢斷骨東一塊西一塊，說不定那嬰孩尸骨已被老虎銜走也未可知，那還何處去找？只得回來。我母親以為我已落虎口，傷感了一陣，幸喜保存貞節，在蕭家住滿了月，便由那位蕭英雄護送進省。偏巧福無雙至，禍不單行，到家不到一月，我祖父母相繼下世。多承蕭英雄將在賊人家中得來的金銀贈了不少，才得將我祖父母安葬。 “這位老人家原是我祖父門生，聞信前來吊唁，听說我父親被周某陷害。他与周某是同族，幼年同學至好；曾經兩三次聘他去作幕賓，被他拒絕一一為了救我父親，從我母親手中要了一些銀子，連夜赶到湖南，再三求情，才將我父親救出。周某還留他在衙內幫忙，他只敷衍，惟說等我父親出了獄，才能就他的事。及至我父親出監，他先將我父親送走，將行李搬人撫衙內住了一日，第二日推說到湘江去看個舊友，星夜逃了回來。我父親見祖父母已死，更無志功名，先同我母親將余下的錢買了點田，過了几年又給我添了一個兄弟，全家頗能溫飽。不想周某還气不出，寫信給貴州巡撫毛人俊，要陷害我父親同這位老人家。我父親無法，只得變賣田產，全家逃往廣西投親。這位老人家也被一個門生接去避禍。我父親走后總無音信回來。這位老人家因听我母親說過遇險寫血書失去一個女孩子事，卻沒想到我還在蠻人堆里活著。据他推想，當時一定是我母親失手把我甩到山崖下時，正落在半山腰那盤春藤上面，春藤雖斷，不曾落地，后來被虎銜去用乳喂養，巧遇撫養我的父親同庶母，所以才不曾死。我因老虎于我有救命之恩，從此打獵遇見虎，雖然也追著玩，我決不去傷它。說也奇怪，無論多厲害的老虎，遇見我總是回頭就跑，從未像別的猛獸同我對敵過。 “我即打听出我生身父母下落，几次想离山出外找訪，都被這位老人家止住。他說我父親走時，原說是往廣西榕州去投親。因是多年不曾通信，非常想念，曾托便人去探望兩次，回來都說找訪不著，連那家親戚也不知去向，想是中間有了什么變遷，隱居到別處去了。如今人心太坏，道途險阻，你雖然有本領，到底是個孤身女子。你父母果在那里還好，明明不在，何必空跑一趟？我听了他這一番話還是不肯死心，正要想個什么妙法打听，不想本寨又出了事故。南山凹中潛伏的那些獵虎寨，我因不愿殘殺多人，每次和他們打仗，從不肯赶盡殺絕。誰知他們的大司藍牝牛，因屢次打敗，含恨在心，不知從什么地方請來一個山女和一個姓賈的男子。這兩人俱非他們同族，卻都是十分英雄了得。頭一次和我們開仗，先是那姓賈的男子和我交手，差一點被我一刀斫死。那山女上前解救，連打了三天俱無胜負。后來我用周世伯誘敵之計，雖然打了個胜仗，因為是那山女斷后，竟沒有占到他們多少便宜。 “過不了几天，藍牝牛派人來說，我前次打胜仗是憑了詭計取胜，不能使他們服輸，要叫我擇日子和地方与神姑角牛力。（角牛力是生蠻的一种風俗，遇有雙方起了沖突，各持一理不能相下時，各請出公證人來，擇好一片寬大地方比力。誰力大誰就得胜，誰就有理。比不過的人，無論其目的是為女人。為牛馬、為田產，均由得胜者自由取攜。法极野蠻而條規頗嚴，往往因對方情急，不依條規取胜，激起眾怒，便興械斗。）他們輸了，自然任憑我們處置；要是我輸了，便把全寨讓他們，將我一家逐出山去，不准回來。那神姑便是山女的名字，我以前和她交手已知她力大非常，幸而我從小學過這种比武力气法子。比力气不難，最難是守那几樣條規：一不准用腳，二不准用手，只用前胸和對方去碰，誰把誰碰倒，再起來用頭對頂，誰要退后便算輸，第三次各用右手搭敵人左肩，左手從敵人右臂穿上去，和自己右手相連，如此將敵人環抱，仍是不准動腳，要將敵人扳倒，似這樣連胜三次才算贏，贏不了三次從頭再來。以前用這法子比力的人，敗的不必說，胜的差不多都累吐了血。有時兩人緊抱著，死命扭著翻滾，落到岩下深溝之內去喪命的是常事。我知道這种比力气法子危險，但要是不答應，立刻便失了眾心。全寨黑蠻已有好几年沒有發生過這類事情，一听見我要和敵人角牛力，歡喜得焚燎跳火，滿山歡呼，巴不得借此試試大司神力，看看空前未有的熱鬧。他們卻不知我胜了也是受內傷，不久人世；要是敗了，我固然不能生還，我的同族被逐出山不能安居，他們又豈能安樂？可是他們受我多年厚待和周世伯一番教導，仍是退不了他們天生乖戾的野性，很覺灰心。當下我答應了來使，打發回去后，便請周世伯來商量布置，選了雙方交界之處做角牛力場。那地方兩面俱是高崖，當中是一片五六畝大的平地。雙方的人各在崖上守望，一面派一個公證人隨比力气的人下場。他們派的便是那姓賈的黑蠻，我便派了我的兄弟。 “日期一到，全寨黑蠻像發了狂一樣，到處亂唱亂跳。雙方入場，各向天神前照例起誓。這時我同神姑都各只穿了一件皮圍腰，頭上也沒戴什么東西，看得很清楚。起初只覺得她很好看，這時兩下一對面，不由大吃一惊。她不但長得美貌，討人喜歡，左耳珠上竟有像血一樣的五顆紅的圓痣，和我庶母臨終遺囑所說的話一樣。當時無暇說話，便角力起來，心中只顧盤算用什么話去探間她的根源，未免分了一點神，差一點頭一陣就敗在她手里。此時兩方面帶去的人都分在兩面山坡上觀陣，由我兩人拼命相撞，連個大气也無人出。我小時學這角牛力玩意時，因為一撞人就倒，漸漸誰也不敢和我比試。我沒法子，便和大樹去撞，練得差一點的樹只消經我兩三撞就要撞折。神姑天生神力，要說比力气倒也難分上下，無如我的前胸練過几年蠻勁，她撞我不易受傷，我撞她久了便要受傷。我本來就有點愛她，又看出她耳上五粒紅痣，知是虎口中失去的妹子，益發不愿意她受傷。只是她敗了不要緊，我卻敗不得。老這樣各不相下撞個不停，兩人都要吃虧，如何是好，正在著急，不由想出了一個好主意。最后一次，等她撞我時，我只迎個七分，身子當時自然往后仰一點，只要腳再往后一退，出了圈子便算輸了，她覺得占了上風，來勢很猛，周身內的力气都運在上半身，乘勢撞來。她卻不知我用的是計，上半身雖然只用了七八成，下半身站得很穩。就在這一霎眼的當儿，我趁她余力將盡，才把周身的力量用去，前胸往前一繃。她本來身体就失了重心，又加力已用完，要收勢回去的當儿吃這一繃，將她撞出去有三四步，出了圈于，晃了几晃才得站穩。我用這种妙法，明是撞一下，暗中卻是兩下，并沒有被人看出，她就輸了。按理這一場比完應該比第二場，誰知我們這邊帶去的人，見我堪堪失敗忽然得了大胜，轟雷一般叫起好來。 “沒有容到我喘息定后与對方答話，神姑竟自惱羞成怒，將手一揮，連聲大叫起來，聲如虎嘯，震動山谷。我正不明她的用意，那姓賈的男子已自退去，對面山坡上觀陣的一群獵虎寨也好似非常害怕，一個個飛一般地亂竄亂逃。比試以前，周世伯知獵虎寨最無信義，凶險好狡，怕他們借角牛力為名，內藏好計，四面下上伏兵，又派了一支兵去暗襲他們的巢穴。我見他們這一陣大亂，先還以為我們的埋伏發動，暗怪周世伯不該胜負未定不問明我就動手。再回看我們同來的人依然未動，又好似不像伏兵發動神气。正在奇怪，那神姑仍是大吼個不停，我剛要舉步過去問她，就在這總共沒有多一下下（平聲，音哈，土語轉眼之間），漸漸從遠處山谷中傳來了應聲，和神姑吼聲相似，四面都有，還不止一處，很快的愈听愈近。立時腥風四起，飛沙揚塵，樹葉亂飛。我這邊山坡上的人也是一陣大亂，四散奔逃起來。我才听出那聲音是真虎。我兄弟站立我處不遠，正命他去保護周世伯時，轉眼之間，成百的大老虎從四面山坡上連聲吼叫，直往我同神姑的立處竄了過來。我雖然有點蠻力，似這樣多的猛虎如何打發得開！我先不知是神姑叫來的，她既不逃，我也不能逃，拼著死在虎口，站在那里不動。這時兩邊山坡上看的人已逃得沒有了影儿。那一群猛虎當中有一個頭于，生得比黃牛還大一倍，白額黃斑，吊睛突出，金光四射，首先縱下坡來，只一縱便到了神姑面前。神姑不但不逃，好似同它非常親熱，迎上前去，兩手抱著虎頭不住撫摸，口中不住發出虎聲。余下的老虎都朝著大虎和神姑趴伏下來，把頭朝著我這一邊不住張口大吼。我正在想主意之際，忽听遠遠蛇皮鼓蓬蓬，蘆聲吹起，知是周世伯發出的信號。雖然埋伏發動，這多猛虎，也無濟干事。我被猛虎包圍，怎肯害怕示怯！依還挺立場中，靜看那神姑鬧什么把戲。本山雖有虎，偶爾打獵遇見，至多也不過是三五個，這成百成千的虎，竟不知從哪里來的。正在心頭盤算，那神姑忽然作了一聲虎嘯，她身旁的大虎也跟著吼了一聲，立刻便從對面竄過七八只牛大的老虎，朝我身上扑來。我知道人單勢孤，虎又大多，無法抵擋，只在場中和這七八只虎跳高縱矮地一味閃躲。未后一只虎迎面扑來，我剛剛縱開，斜刺里又有三只虎當頭扑到。我知無法避讓，情急智生，我也不知那時會有那么大的力气，被我順勢撈著一只虎尾，掄圓了在頭上一摔，先將旁的兩只虎撞開，手松處將手上的虎甩出去六七丈遠，撞到山石上面跌個半死。這一來惱了神姑身旁那只吊睛白額大虎，大吼一聲縱將過來。其余那些成百的虎都大吼連聲，如同潮涌一般如飛扑到。我知道決難活命，一時無法逃避，又加累了好一會，力盡神疲，腳底下被地上石塊一絆，跌了一跤，仿佛覺得那只吊睛白額大虎業已縱趴在我的身上。只听震天价一聲虎嘯，我便昏暈過去。一會醒來，忽听只有一只虎在那里發威，聲音遠不似适才宏大。悄悄睜眼一看，那只大虎正站在我的身前不遠，神姑拿了一把刀，几次作勢要走上來。那虎好似在我身旁守護一般，不住地張牙舞爪，連聲吼叫，老不讓她近前。那些成百的虎也不似方才那般吼叫凶惡，各自分散在山坡上蹲伏游行，毫無傷害之意。這時蘆笙、蛇皮鼓的聲音已遍山響應，越來越近。我這時本可伺便逃走，一想這樣回去非失眾心不可，反正是個死，索性站起身來。那大虎見我起立，反朝我身前挨擠，并不見有惡意。我知這東西定是虎王，不可力敵，姑試撫摸它一下，那大虎竟愈覺馴善起來。神姑見了這般景況愈加‘噴怒，拼了命一般持刀砍來。我正要上前抵擋，那大虎竟搶先一縱，一口銜住神姑的刀，只一甩便甩出去有几十丈遠。神姑見虎歸順了我，沒了主意，气得在地下打滾，哭了起來。那大虎見神姑哭，又舍了我去就她，用舌去舔她的腳。正在這時，忽然一聲吶喊，我這面山坡上，周世伯同我兄弟領了許多人，張弓搭箭，作出要射的神气，直喊：‘神姑投降！，神姑見他們的人不知去向，我們的人卻來了這多，大嘯一聲，從地上爬起，騎在那只大虎背上，只一縱便上了對面山坡。那大虎還回頭望了我几眼，才和那成群的虎一齊退去。 “我見那虎對神姑同我的情形，不由想起我庶母說起從前得我時在虎穴中受虎乳喂養的事。那虎既不肯傷我，定是那只喂我的虎無疑，念在以前恩義，便命眾人不可放箭追射。率眾回寨，問起周世伯，才知他听見觀陣的人逃回去報信，說我雖然得胜，卻被神姑叫來了成百的老虎將我困住。他一听大惊，知道那些黑蠻膽怯怕虎，定以為神姑是什么虎神，不敢前來接應。幸而他帶的那些接應的人大半是我同族，便將存亡利害關系對大家說明，命我同族在前，黑蠻在后，又一面吩咐飛傳各路埋伏，稍微變更原定方略，依舊發動，意思是兩方的人都被虎嚇散，哪一方拿得住人心不亂便占上風。万一擒住了藍牝牛，我也被神姑擒住時，還可彼此交換。知道那成百的虎不是人力所能打散的，便命前隊的人拼命吹打起蘆笙同蛇皮鼓往前走。正在發令之際，我兄弟赶了回來。他便命我兄弟赶上前方偷襲的一派人，叫他們務要生擒藍牝牛同那姓賈的男子才好。自己還怕黑蠻不信服，又將頭發披散，赤了雙足，捧著一技寶劍，假說他有法術退虎，才將眾人鎮住，一同進發。剛剛到達山坡，我已從地上爬起，也是真巧，差一步，我被虎扑倒的丑態竟會沒有被大眾看見。我同族不必說，那些黑蠻起初周世伯命他們放箭都不敢，這時見我果有伏虎的能力，又將虎都赶在對面山坡上，愈發以為我是天神，暴雷似地吶喊了一聲，將神姑嚇退。其實神姑秉性非常倔強，并不害怕我們。她因從小在虎穴中長大，把虎看作家人，見我們的人都手持毒箭吶喊要射，怕傷了虎，才行退去，這都是后來才知道的。 “當下檢點人數，我們的人，并未受傷，雖然未將藍牝牛同姓賈的擒住，總算大獲全胜，還擒了許多俘虜。有那當時逃避不及的獵虎寨，躲在樹上看見我同虎對打，不知我是被石塊絆倒跌了一跤，還以為用巫鬼的法術制伏了虎王哩，回去一傳說，個個都生了畏懼之心。我又用周世伯的主意，將擒來俘虜好言勸解，用酒食安慰，放了回去。這些俘虜回去又一傳說，藍牝牛手下益發沒了斗志，漸漸有攜家前來投降，甘愿為奴的了。問起降人，知道他們人心已散，便命降人作領導，進攻他們的巢穴。藍牝牛無法，領了百十個心腹逃入一個山凹孤崖之中，困守月余，糧水兩絕，只得出來投降。一問神姑蹤跡，才知那日角牛力后并未回來。姓賈的等了三日，說是前去尋她，也是一去不返。恐手下獵虎寨害怕變心，不愿對眾說明實話，假說神姑在山里僻靜處行法，一向守著机密，這日勢窮投降，才說了實話。 “我因想和我妹子相見，才決意收服獵虎寨，一听她不在，大為失望，便間藍牝牛：‘起初神姑是怎么來的？’他也說不大明白，只知他們在去年有一天，從一個山洞中擒著一個睡著的生人，便是那姓賈的男子。他們正想把他拿來祭虎神，那姓賈的本領非常了得，醒來見被人擒住，大吼一聲，掙斷了綁索，搶過一把緬刀斫傷了好几個。藍牝牛同了多人費了許多手腳，才二次將他擒住。剛把祭人之火點著，忽然從遠處山崖上如飛一般縱過一個女子，渾身上下只腰間斜圍著一張鹿皮，跑到藍牝牛面前指手畫腳，說話聲音非常尖亮，似人言又不似人言，看她意思好像要釋放那姓賈的。藍牝牛愛她生得美貌，又欺她是個孤身女子，想將她搶回寨去。同她用手勢比了半天，因為言語不通，便用手去抱，吃那女子一掌打了一跤。藍牝牛生了气，招呼眾人一齊上前。那女子見藍牝牛人多，只一縱便到了姓賈的面前，手臂粗的春藤吃她一扯就斷。她解了姓賈的綁，抱在怀里，一縱就是六七丈遠，看守的人被她打翻了好几個。容到藍牝牛率眾追來，她己縱出去很遠，在一個山崖上立定。藍牝牛吃了虧，又被她將人搶去，怎能甘休！偏巧那崖是個孤崖，藍牝牛便吹起叫子，召集全數獵虎寨把山崖圍住。因為崖徑很窄，上去的人都被他二人打跌個半死，便命眾人放箭，逼他二人投降。那姓賈的朝那女子比了陣手勢，那女子忽然仰天長嘯，聲如虎吼，一霎時便有成百的老虎躥山越岭而來。內中有一只便是我那日所見的吊睛白額大虎，首先躥到崖上。那女子同那姓賈的雙雙騎上虎背，縱下崖來，帶了虎群往西南方而去。獵虎寨早已聞出虎的腥風，再登高一望，見虎有那么多，赶緊亡命一般覓地逃跑。這次藍牝牛雖然沒有死在虎爪之下，手下逃避不及的被虎傷了好几十個。當時藍牝牛以為得罪了虎神，殺了好几個同類去祭。誰知虎神并不領情，不來享用。過了好几個月，直到第二年并無動靜，可是他們個個提心吊膽，如同大禍將臨，有時遇見老虎，不但不敢去捉，反跪下來任它吞食。老虎原本是怕人的，見人如此軟弱，甘心情愿去孝敬它，吃著了甜頭，當然得尺進步，不時三五成群出來尋人去吃，他們那里雖敬的是虎神，一向并沒虎患，經這一來，一出門便怕遇見虎神喪命。他們不怪老虎太凶暴，想法子合力一心去制服它，只怪首領不好，得罪了虎神闖出這大的禍，害得他們妻离子別父死夫亡，漸漸對藍牝牛起了二心。未后一次，藍牝牛見虎勢猖狂，也不想法抵御，仍用老法子拿人去孝敬，激怒了一個聰明的獵虎寨，當眾說道：‘禍是我們大司闖的，卻拿我們去填虎口！看那日來的虎何止上百？我們都殺了祭它，也管不了兩頓，而且每次殺人祭神，神都不來享用，卻每次尋活人吃。明明是祭神的人不稱虎神的心愿。我看既是大司得罪了虎神，他又沒法替我們抵抗，今天說這個該死，虎神要他，明天又說那個。我看我們都未必該死，只他一人該死！我們把他殺了祭神，虎神如果享用，不再吃我們，大家另舉大司過太平日子；如若不然，那是虎神沒理。反正早晚都被它吃光嚼光，咱們就合力同心和它拼個死活，也比跪著送死強！’話猶未了，果然激起眾變。藍牝牛雖然力大，到底一難敵眾。他只將說話的人打死，還打傷了好几個，到了仍是吃大家將他擒住。剛要綁好舉火開刀，忽然一陣腥風，飛沙走石、大家知是虎來，嚇得丟下藍牝牛四散逃避。這次只來了那個大虎同那一男一女。藍牝牛正要逃避，那女子口中“嚶”了一聲，跳下虎背。那大虎只一縱便將他扑倒，銜到那一雙男女跟前放下。那女子同姓賈的在一起數月，居然學會了人言，當下便叫那姓賈的對藍牝牛說，那女子自小生長虎穴，那大虎便是她母親，她住的地方有成千的猛虎，都听她和那大虎的號令。要叫藍牝牛奉她為主，不然她只消長嘯一聲，便喚來成千老虎將眾人吃完。藍牝牛知道不答應他們是不行，自己平日又非常暴虐，如果失了大司地位更是危險，就是仍做大司，眾心業已背叛，回去仍要喪命，想就此利用，不但大司地位穩固，而且還可侵犯我們，便和那一雙男女商量，假說他們新來，眾心不服，請他二人暫時做副大司，將來眾心服了之后再說。那女的沒有名字，因她有伏虎之力，就喚她作神姑，當下姓賈的和神姑仍上虎背，叫藍牝牛回去送信。藍牝牛回去一看，自己的人以為他業已葬身虎口，正商量焚燎舉火角牛力另舉大司呢。見他回來，便要上前廝殺，忽見女虎神同那姓賈的騎在虎背上，隨在他的身后，登時惊慌大亂，又要逃跑。藍牝牛連忙高聲止住，說是他已請得虎神的儿女神姑來做副大司，此后老虎不會吃人了。經他再三解說之后，將神姑和那姓賈的迎進他們洞去。藍牝牛又把老虎不時傷人對神姑說知。神姑便朝那大虎吼叫了几聲，那大虎吼一聲便即回去。從此果然他們那一帶不見虎跡，那大虎也不見回來。藍牝牛知道眾人視神姑若天神，神姑雖生在虎穴，什么都不懂。那姓賈的同她寸步不离，又精通蠻漢語言，日久難免不被神站奪去大司地位，便想了個坏主意，請神姑与獵虎寨角牛力。他的意思，神姑雖然力大，從上干獵虎寨中挑出二百個力大的和她輪流比力，豈有不累之理，等到看出她力乏，自己再行下場將她比倒，豈不人前顯耀？叫手下看了神姑雖然有伏虎本領，還是不如自己力大，好穩住大司地位。他頭一日將比法告訴了神姑，第二日便開頭比試。那神姑真是力大性長，連比了百十個都占上風，上來的人一碰就倒。比得她不耐煩起來，她叫下余的人尋了根粗長的石梁，用兩塊方石架上，要大家站穩了用力頂住，她站在這一面和他們頂對，哪方退后算哪方輸。姓賈的攔她不听，她一人和几十個獵虎寨對頂，頂了有好一會沒有胜負。忽然被她奮起神威大叫一聲，用得力猛，將尺許粗的石梁頂為兩段。石梁那邊的獵虎寨好几個受了重傷，她站的地方山石都被她踏碎了好些，嚇得眾人都跪伏下來。藍牝牛知道厲害，哪敢同她再比！過了不久，他又對神姑說我們這寨中如何富足快樂，平時如何欺凌他們。神姑被他說動，前來攻打我們。自從吃了兩次敗仗，才想出用角牛力來取胜，不想又遭失敗，神姑也不知去向。藍牝牛不敢對手下說神姑失蹤未回，后來吃我們追逼不過，手下的人非要他請出神姑抵敵，瞞又瞞不住，打又打不了，只得率眾投降。 “他因平日听姓賈的說過神姑住的虎穴，我急于想尋找我妹子回來，便叫他領我前去尋找。我只帶了我兄弟和几個親信，連那藍牝牛不到十個人，由此往西南走過了几十個山峰，經過了無窮的險路，走到一個高崖上，忽然听見虎嘯。我們便往下一看，下面是一個廣大深谷，半山崖上盡是奇石怪洞，連一根草樹都沒有，谷底同石頭上、洞穴上，蹲著的、趴伏著的、在地下打滾的、抖毛發威的。長嘯的，也不知有多少老虎！我那妹子神姑高高坐在一個岩洞門前，大石上面，一邊蹲趴著那個吊睛白額大虎，一邊站著那個姓賈的。我雖然看見了她，知她不知根底，又在虎穴生長，野性未馴，底下又是成百的大虎，如何能下去同她對面交談，說明來意？這時同去的人差不多都嚇得變了色，連大气也不敢出。我命他們潛伏好了以后，正要想法子下去。那藍牝牛見我帶的人都四散分開藏了起來，獨他离我最近，忽然起了坏心，趁我一個不防備，猛的一羊頭從我背上撞了過來。我一時避不及，被他撞這一下，從崖上跌落下去，上下相隔怕沒有好几十丈！雖然我生長甫疆，慣于跳高繞矮，無意中吃他猛力一撞，失了腳，就不死也要帶重傷。我當時在空中往下墜落時，頭朝下腳朝上，頭暈眼花，眼看离地越近，下面都是堅硬怪石，身子懸空又無處著力，空自膽寒。快落地時，忽見一團黃影，猜是往上躥的老虎，急中生智，順手一把，果然被我撈著虎頸皮，乘它縱起也是往下墜時，在虎頸上一使力，才把這虎下墜的力緩了一緩，就勢騎上了虎背。那虎受了一“涼往前一縱，便將我帶离神姑坐處不遠。我忙抓住了虎頸皮，將兩腳提起站上虎背，一用力便縱到神姑跟前，一見面便吃她抱著，扭結起來。偷眼看見底下成百的虎正和潮水一般往上縱時，神姑身邊的大虎忽然站起身來，張牙舞爪狂吼一聲，那些虎又都紛紛后退。這次神姑同我打，竟是手腳嘴一齊來，我險些吃她咬傷。那姓賈的見神姑制服不了我，便思上前兩打一。剛要近前，那大虎嚇退了眾虎，仍是蹲伏在原處，看我們兩人打，一動也不動，誰也不幫，這時見姓賈的來幫神姑，它忽然叫了一聲，便要扑過來。神姑想是明白那虎的用意，一面同我打，便用漢語止住那姓賈的，雖然說得不大好，那意思說她的虎媽愛她又愛我，外人同別的虎近前幫忙是不行的。我正愁沒法子制服神姑，又不愿傷她，她性子又長力气又大，像這樣打到何時才能算完？還怕我兄弟和同族見我被藍牝牛暗害必不肯容，万一爭斗起來，惊動下面成百的虎如何是好？忽听神姑和姓賈的說了這几句話，不由触動了我的靈机，知她難以講理，一面應付她，一面高聲對姓賈的說道：‘你們休把我當作了敵人，我是好意來接你二人同去享福的。真要講打，你先叫神姑停停手，我把來意說明。不合你們意思再打不遲。’姓賈的聞言果然愿意，但是怕近前來拉勸被大虎誤會要咬他，便高聲叫神姑停手。那神姑瘋了一般，好似不曾听見，仍和我死命扭結。我無計可施，心中非常著急。又打了有好一會，那大虎想是不愿看我們姊妹自相殘殺了，猛的一個虎勢將我兩人扑倒。我正疑心它翻臉，它已用嘴銜著神姑的鹿皮圍腰往一邊拉去。我已松了手，神姑仍然抓著我的腰帶不放，兩只腳死命亂掙亂舞。姓賈的見她不撒手，也趁勢上前勸解，將她的手掰開，由那大虎將她銜過一旁。我也累得只有喘气的工夫。那大虎才將神姑放下，姓賈的近前還沒有張嘴說話，吃她一巴掌打出去有好几步，差點跌倒。她微一喘息，又要返過來和我拼命。這次那大虎卻不讓她近前了，橫在我二人當中。好在我是不想打她的，那大虎只攔她一人，气得她又跳又哭。那姓賈的費了半天唇舌才得勸住一點。我便對姓賈的說明來意，因為周世伯再三囑咐，沒將真話全說出來，只說我二人是一母雙生，她被猛虎銜去喂養，尋她多年，無意中看見她耳輪上五粒紅痣，与庶母遺言相符，特意來接她回山享福。又說我們寨中現時如何如何好法，胜似獵虎寨那里十倍等語。神姑才得轉怒為喜，漸漸同我說起話來。 “她原是自小在虎窟中受那只大虎喂養長大，無事時常騎虎閒游，第一個人便遇見那姓賈的。他本是先明石柱司宣撫使秦良玉部下大將賈万策的侄子，名叫賈存明。明亡以后，那年受人陷害，改了山裝，逃到野人山內潛伏了三個多月，帶的食糧用盡，困臥在一個山洞中，每日采些野果打些野味充饑。這日正在洞中熟睡，被神姑走來看見，覺得和自己相似，忙跑到水邊照照，回來一比，果然她才知道世界上還有和她生得差不多的形象的東西，又希奇又高興。她并不知自己是人，那睡在山洞里的也叫作人，只是很愿意和他親近。拿神姑那么野性的人，初次遇見同類，竟不敢上前去喚醒說話，只守在他旁邊，等到快醒再跑開。一連去偷看了好几次，俱赶上姓賈的在悶睡。最后一次才決定想去和山洞里睡著的同類說話，還沒走到洞前，從山崖上遠遠往下望去。這一次她更奇怪了，竟發現了成千成百的同類在那里吵鬧跳縱，心中高興得了不得。及至漸走近了一看，這些同類雖然一樣是生有兩只腳兩只手，也都是立起來走路，可是要和姓賈的一比，那就差大多了，一個個都是怪眉怪眼，相貌凶惡，胸前背后滿是奇怪花紋，披著一件獸皮，在那場中瞎吵瞎鬧，一個個看不順眼。這才覺出像自己這种同類跟同類，并不像飛禽走獸來得一樣，千百同類中竟難得有一個好的，不由意懶心灰，決汁還是到洞中去尋那睡著的同類。她因在旁掩著偷看，沒有留神到她所謂好的同類已吃這些多的坏的所害，綁在一邊，要開刀舉火祭神呢。她跑進洞中一看沒有，很覺失望，及至出洞再找，一眼望見姓賈的綁在那里，她便從洞頂如飛跑了下來。先時她怕人多，老是掩掩藏藏的，這時雖不知姓賈的吉凶，見姓賈的是綁在那里，又是在死命掙扎，當然不是他心甘情愿，為要前去救他，也就不怕人多了。她還沒有走近姓賈的身前，忽然發現那堆同類當中，竟有一個頭于在那里指揮一切，見她下山，便迎了上來攔住去路。她也知那頭子是問她來意，偏自己不懂他說自己是哪一种話，自己比了一陣，這頭子索性同她動手動腳起來。她本不知那頭子是什么用意，后來要動手拉她走，才覺出那頭子不怀好意，或者也要想將她綁起來，一害怕，順手一推，卻沒料到那頭于竟這般脆弱，一推就倒。她見這些同類雖多并不管事，才大著膽子跑到姓賈的跟前，扯斷綁的春藤將他抱起救到山崖上去。那一伙便是藍牝牛同手下的獵虎寨。神姑見他們追來，上面又無路可逃，也頗心慌，為了姓賈的，只得和他們抵擋，一經交手，才知這些坏的同類都不經打的。后來藍牝牛吩咐張弓搭箭威嚇，神姑并不知道那東西厲害，射上要人的命。姓賈的卻知道不好，說話神姑又不懂，便用手比了兩次。她見姓賈的著急，她也跟著著急，一急，不知不覺就長嘯起來，去喊她虎媽背她回去。她虎媽聞聲追來，一見人多，便也連聲大吼，把虎子虎孫全喊了來，將獵虎寨惊走。姓賈的當然隨她一同騎著虎媽回去。他雖然看出神姑与那些虎頗有淵源，尤其是那只大虎，但是自己究是個生人，那虎又多，終日包圍在側，老是提心吊膽。幸而神姑非常愛他，飲食坐臥都在一起，喝水有的是山泉，吃可就難了。神姑生長虎穴，每日吃的都是小虎給大虎銜來的樟鹿野兔之類，從小就會吃生肉。姓賈的本是山民中世家于弟，像那樣連血生吞如何能慣？第二日便拉神姑騎虎仍回原處，尋著了他遺失的行囊，內中有一把緬刀、一副弓箭，還有鐮刀。火石、水壺同几件衣服，回去便用山石堆了一個火池，取了些枯柴，片了些獸肉，拿刀叉著肉，烤來与神姑同吃。神姑一吃熟肉很香，取回的東西又從未見過，見一樣愛一樣。姓賈的便把那些東西名稱告訴她，那是弓箭，那是火石，他說一樣，神姑也跟他說一樣，一學便會，一會便記得。姓賈的也很愛神姑，只可惜她不通人言發愁，見她如此聰明，便細心教她說土語同漢語。不消几月，神姑雖然學會了土語漢語，姓賈的終不慣与虎同居。有一次大虎不在家，不知怎的，神姑將別的几只虎逗急，她力量比虎大，身体又輕又靈活，一縱就是十几丈。那几只虎忽然發作了野性，它們奈何神姑不得，便要拿姓賈的出气。神姑連忙去救護，二人要縱開原也無妨，神姑偏學那大虎發威負隅時光景，兩人倚著一個岩角里，自己站在姓賈的前面，和虎斗，任她多大本領，也敵不過好几只猛虎，況且后退又無路”；還要顧看那姓賈的。她一著急又作虎嘯，去喚她的虎媽。偏那日大虎走得遠一點，大虎沒有回來，反招了更多的虎。那時這些虎當中已有好些吃過獵虎寨，嘗過人肉味道，又見大虎不在，也想吃那姓賈的，都一齊擁上前來。正在危急之間，那只大虎忽然回來解圍，嚇退了眾虎，可是在人虎相斗時，有一只虎眼看扑到二人面前，姓賈的怕傷了神姑，竄出來一刀將虎砍死。大虎見了死虎大發咆哮，几次要向姓賈的扑去，都吃神姑死命抱著虎頸，連哭帶打滾，才算饒了姓賈的。經這一來，姓賈的越發覺出与虎相親的危險，知道要想單獨逃走，不但辦不到，也舍不得神姑。他見神姑愛他用的那些東西，他每日便教她用刀射箭之法，神姑果然喜歡非常。那時已間出神姑從小是在虎穴中長大，便說：‘你并非大虎生的，虎只能生虎不能生人，定是小時被虎從什么地方銜來喂養的。弓刀并不希罕，山外人世上什么吃的用的穿的都有，只可惜你什么都沒見過，也不知道。慢說漢人的車馬、宮室，衣服、享用一切，就連前數月所遇那些生蠻的生活也比這里強得多。’神姑道：‘我也听你說過，那里都比我這里好，見的東西、用的東西也多，不過那是別人家呀，他們能給我們看，給我們享用嗎？’姓賈的原讀過几年漢人書，便哄她道：‘照古時候，誰的品行好，能夠給大家想法子，叫大家享福，大家就請他為王為頭子，把他給大家所享的福又分出來，共同送給他享受。這福他先雖給了大家，還是享了回去。大家雖然將自己的福送与他享，可是平日享的仍是他的福。在當王當頭于的受了大家的敬意，覺得無以為報，越加用心思想法子，叫大家越多享福越多受用。大家見當王當頭子的給他們享受越多，越想回報，于是從上到下，從王和頭于到大家，都是客客气气的享福受用，誰都有吃穿用度，大家差不多一樣，誰也不會爭奪誰的，現在卻不然了，人也多了，心也變了，至于享受，已有古時候的人給大家想下法子，覺得夠了，無須再想了。不過人是一天比一天多，大家都愿意享現成，懶得一同往前進。人心既不一，便你爭我奪，只要一奪到手，當時不過暫時的麻煩，卻可打自己一生享受的主意。有一兩個聰明人一起頭，大家都學樣，你也爭我也奪，多的奪到了少的，自己又因分不均勻，再分成几個少的，彼此再爭再奪，強的奪到了弱的，過不久，比他更強的再來奪他。這樣相傳了几千年，直到如今越來越厲害，只要你有大力量胜得過別人，別人的東西便是你的。不要說蠻荒，中朝還比蠻荒來得厲害。我那日睡在洞中，醒來被那群生蠻綁住。我掙斷了春藤和他們打，并沒見輸，只打不過那為首之人，二次又被他擒住。后來你來救我，我見那頭子被你一推便倒，現在越發看出你有天生神力，又加有你虎媽可以指揮這成百的猛虎，只要听我的話，拿你這大力量同手下這群野獸，就能將那些生蠻鎮住，去做他們頭子。如今當頭子又不似古時候難，要給大家想法子享福才能做得長。只要老有力量，便可坐著隨便吃喝享用，誰不愿意就殺誰，多舒服！豈不胜似在這里過苦日子呢？”神姑果然听動了心，依了他的話，騎著大虎，制服了藍牝牛，兩人都做了副大司，神姑沒見過世面，到了那里一看，果然吃喝都与虎穴里不同，又經藍牝牛一蠱惑，說我們這里比他們更好，神姑起了野心來打，几次都吃我殺退。后來角牛力失敗，發了野性，不愿回去，只舍不得姓賈的，便親身悄悄去接。姓賈的也舍不得她，強她不過，無可奈何，只得隨她仍回虎穴，原想相机仍勸她出山。神姑自在藍牝牛那里食過了熟肉。甜酒、糌粑，也是心中老想，恰好我這日尋到，說明來意之后，立刻轉怒為喜。我時倒 “姓賈的還怕我有詐，先叫我折箭為誓，仍要坐那大虎同去。我一一答應，先叫神姑制住群虎，不叫上崖。我去尋我帶來的人時，藍牝牛同我兄弟已不知去向。間起他們，才知藍牝牛將我撞倒，正想往回路跑，吃我兄弟同兩個同族將他攔住大打起來。打了一會，被我兄弟將他推落到一個山澗之中去了。我兄弟見我同神姑已見面說話，沒事了，不知從什么地方被他尋著一只才生下不久的小虎，想帶回去喂著玩，恐被大虎知道，先自偷偷翻山跑回去了。我只得帶了手下同去的人，陪著我妹子神姑同那姓賈的回來了。她到了寨中，見我真是一番誠心，才叫她虎媽回去。進寨一看這寨布置同飲食用品，喜歡得連嘴都合不攏來。我再慢慢教她語言規矩，又知她同姓賈的雖然恩愛并未成婚，便擇日全寨跳舞，与他二人成了婚禮。又在后寨旁邊懸崖上面另修造了一所石室，与他夫妻二人居住。沒事時我姊妹兄弟妹夫四人便去尋周世伯讀書認字講經論古。那些歸降的獵虎寨受了几個月教養，也都漸漸馴善起來。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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