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話說林璇、余獨、毛筠玉三人斬了怪獸犛象，得到了日月寶珠，因犛象同那條毒蟒身軀長大，當日開剝不完，周齊說火場余火未熄，不可大意，當下分配好了留守入的職司，林、余、毛三人興高采烈將扶了周齊，過了兩處險地，并由隨行山民分攜獸皮獸骨，取道回寨。行至中途，林璇跑到高處遠望火場，火勢比昨日更覺減小許多，越發高興。大家雖然累了一個整天，人逢喜事精神爽，一絲也不覺饑乏。快要行到寨前，連接著几起山民報信，說虎儿因听回去取酒食的人說起，眾人已將他昨晚所遇的怪獸除卻，還收拾了一條毒蟒，怪大司同周老爺子瞞著他不帶他去，急得在火場亂迸亂跳，若不是怕火場出事，几次都想赶來，叫人与大司送信，著余英雄回去替他，讓他也去開開眼。林璇聞言笑道：“這孩子瘋了，這有什么好玩的。”便叫來人回去送信，給他說怪獸已除，要看明日仍可前去。救火要緊，不准擅离一步。說罷，帶人自去。周齊坐在小輿上，与眾人一路談笑，走到寨前，業已天黑，林璇揖客人內，又命人去請楊氏父女与虎儿之妻周文美同到前寨，一面吩咐殺牛犒眾。不一會，楊氏父女同周文美到來，林璇便對筠玉道：“姊姊真餓急了。你們諸位等吃烤牛肉，我先去吃點体己東西再來。”說罷便往外面走。筠玉因和丹姝、碧娃別后重逢，頗為親熱，又加上楊氏父女俱和她道謝搭救之恩，眾人只顧周旋應對，沒注意到林璇出去。直等到山民將酒肉端來，還未見林璇回轉，叫人到她室中去看，侍女春桃進來報道：“大司适才進屋，匆匆吃了一塊糌粑、兩片冷牛肉，便往后寨火場去了。”眾人都以為林璇定是到后寨去將虎儿、鳴鏘換回，因為大家同來坐定都覺有點饑餓，周齊做主，請大家先吃起來。眼看酒肉快要用完，不見林璇回轉，虎儿和周鳴鏘也不見到來，才覺得有些詫异。周齊便命人到火場去看大司在那里不在。余獨道：“讓晚生去吧，就便也好替周、云二位回來歇息一會。”周齊因余獨舍生忘死累了一日，正要發言攔阻，余獨因想起昨晚与虎儿斗口之事，除了犛象之后，不但心中气消，反覺得自己沒有容人之量，知虎儿急于回來，沒等周齊回話，業已起身走去。 余獨去了一會，眾人正在室中談話，忽然虎儿气急敗坏地跑了進來，大聲說道：“岳父大事不好了，我姊姊不見了！”周齊見虎儿急得滿頭大汗，知道必有了差錯，忙間根由。虎儿道：“我因急于想回來看寶貝，久等人去替我不見到來，已在心焦，适才余兄到火場，說我姊姊己去了好一會，問我們見著沒有。周大哥覺著奇怪，便傳落魂溪、毒蛇澗兩處要公的人來問。有兩人說，黃昏過后，見我姊姊縱過了毒蛇澗，往火場那條路走，不几步，忽然口中咦了一聲，便往澗那邊一片山崖側里跑去，由此就未見面。那里本有一條斜徑可通火場，他二人當時也未在意。周大哥便命那兩人指引那條路去尋找。找了一會不見蹤影，我又喊了半天，不見應一聲。周、余二人都說決是神姑、藍牝牛和那毛人鬧鬼，因想不起好主意，怕工夫長了姊姊遭了別人毒手，他們還在那里尋找，叫我赶快回來送信，請岳父快想好主意尋我姊姊。”眾人聞言，頭一個筠玉著急，亂了起來，忙著就要跟去尋找。周齊略微尋思了一下道：“若論林侄女本領，就是神姑、藍牝牛和二狗等諸人合力也吃不消她，如今可慮的是又像昨晚一般，被他們用那帶香的异草將她迷暈過去，這事就難說了。今天晚上雖然月色甚明，毛姑娘此地路徑不熟，既愿前去幫著尋找，只可由虎儿陪了前去。但是你二人不可走在一起，須要兩下隔個三五丈，彼此互為關照，一見有了什么動靜再行上前，以防二狗還在又用那香草迷人。”囑咐好了以后，周齊又傳進几個有本領老成持重心腹于長，命他們約束眾人不要惊慌，大司是去尋神姑等下落去的，決不礙事。 筠玉同虎儿早領了周齊吩咐，由虎儿在前引路，二人一前一后，急匆匆渡過落魂溪、毒蛇澗，赶到火場，見著周鳴鏘，問起余獨，說是已尋路往獅王顯圣那一帶山崖尋找去了。筠玉又問了問林璇失蹤所在，叫虎儿領她前去一看，正是昨日同林璇往虎穴去經過之地，地勢甚為險峻。虎儿心急，見筠玉只顧查看，便對筠玉道：“毛姊姊不要在此尋找了，這里山石將才都被我們踏翻過來了。”筠玉也不去理他，仍是凝神細心四下觀望。虎儿老怕林璇遲則遇害，心中万分憂急，正想和筠玉商量兩人分頭尋找，筠玉忽然指著路側一塊大石問道：“日里我曾隨姊姊到這里來過，并不見有這塊石頭。這塊石頭是我們走后派人移來的么？我記得這里還有几株小松樹，怎么不見呢？”虎儿見筠玉不提正文，老這么枝枝節節的，益發不耐，二次想要張口，剛說得“姊姊”兩個字，猛听筠玉惊呼道：“在這里了！”說時遲，那時快！筠玉往起一縱身，一手攀定那塊大石邊角，施展神力往怀中一拉，就勢在石上一個蜡蜒倒豎，翻身越過石后崖上，腳未站定，就勢反背側身，一腳踏縱石后踹去，同時兩手一分，“大鵬展翅”，推向大石上面。那塊大石高有六七尺，厚的地方也有一二尺，其重何止千斤，被筠玉這一拉一踹一推之間，竟自倒將下來。在那大石將倒未倒之際，筠玉兩手正按的石背，就勢又用力往前一扑，一個“鷂子翻身”，隨著大石倒地，飛身縱了過來，真是捷比猿猱，快如飛鳥。只听轟隆一聲巨響過處，大石倒地。筠玉早拔出寶劍，伸手下腰，先提起大石后面的兩三株密葉矮松甩向旁邊，當時便現出一個僅可容得下半人高的小洞。筠玉將劍指著洞內道：“再不出來，我便要取你的狗命了！”連喚兩聲不見答應，惹得筠玉性起，起手中劍往洞內刺去，只听刺的一聲，還是不見響動。筠玉定睛往洞內看了一看，伸手入洞，用力往死一拉，拖出一個身材長大的毛人來，手中拿著一叢野草，月光下見他身上被火燒覆了好几處，胸前中了一技毒箭，又被筠玉寶劍將左腿刺斷，業已死去。 這時虎儿業已進前，認出那毛人，便對筠玉說道：“這毛人便是我們的仇人二狗。他手上拿的那草有毒，人聞了便會暈倒。”說罷，便把二狗中的那枝弩箭拔起一看，高叫道：“這正是我姊姊常用的毒箭！我姊姊既將他射死，姊姊又到哪里去了呢？”筠玉便間虎儿：“生長此山，可知這洞內深淺？”虎儿答道：“這里山洞，是深一點的我都知道，惟獨這里平時盡長著密葉刺松，這洞我是時頭一次看見。”筠玉聞言略一尋思，秀眉一豎，對虎儿道：“二狗雖死，神姑、藍牝牛尚無下落，姊姊吉凶未卜。我意欲冒險往洞內去查看一下。你如見我入內不出，千万不可輕人，急速去喊周、余二位到此，用弓箭嚴防洞口，再去与你岳父送信。”虎儿正說“讓我進去”，言還未了，筠玉忙喊：“虎弟禁聲！‘快快往旁邊埋伏起來！”虎儿正不明筠玉是何用意，忽見洞內現出一絲火光。虎儿、筠玉剛把身讓避在旁邊，便听見洞內有人說話的聲音。筠玉側耳一听，忽然高興得大聲朝洞內喊道：“余兄既然尋著，快出來吧！這邊回去近得多，毛人已弄死了哩！”說罷不一會，洞內先爬出來了一人，正是余獨，出洞以后，便伸手進去朝洞內招呼，隨手拖出一個女子，正個适才失蹤的本山大司林璇，業已昏迷沉沉不省人事，接著后面又出來了十几個山民，手上分攜著林璇失去的刀箭。 原來虎儿走回去報信后，余獨又找了一陣，不見毛人蹤影，忽然心中一動，因火場不能离人，只好托鳴鏘一面救火一面留神查看，自己帶了十几個山民，問明獅神顯圣同獵虎寨發現毛人的那條路徑，帶了一些未燃著的火把同引火之物前去尋找。剛走到獅神崖靠近，一見那里山勢陡峭，叢草沒膝，加上這些山民雖然生長此山，這里卻并未來過，雖然月光如晝，道路卻非常難走，又不敢出聲，恐怕打草惊蛇。正督率眾山民拿著兵刃探路，高一腳低一腳地往前行走，忽听最前面一個引路的山民喊得一聲“好香”，便即翻身倒地。這跟來的十几個山民，起初一听到獅神崖心中就有點膽怯，一見前面同伴忽然倒地，都以為獅神顯圣，嚇得紛紛往回逃跑。余獨卻猜是那毛人未死又弄玄虛，連忙持刀准備。定睛一看，山高月小，澗谷通明，哪里有什么影于！留神近前一看，只崖上生著許多野草，正是昨晚毛人手上所持之物。那條山路本厭，下臨絕澗，須要將身擦崖而過，想是先前引路的那個山民從那毒草下面走過，臉碰在草上聞見香味，再用力一嗅，所以昏迷倒地。且喜那山民是往前扑，不曾墜入山澗，忙喊回眾山民道：“你們快回，大司有了蹤影了。”那伙山民對林璇极有忠心，這句誑話果然發生效力，聞得余獨這么一說，又見無甚動靜，才圍了攏來，便間：“大司呢？”余獨怕眾人也中了香草的毒，吩咐不要進前，知道冷水可以解毒，吩咐先取了些澗水將引路的人救轉，然后對眾人說道：“望這崖上香草，正是昨晚毛人二狗所用的毒草。如今大司不在，定是被他用香草迷倒劫去。既然尋見此草，跟蹤前去必能尋著大司蹤跡。不過此草又香又有毒，須要捏著鼻子過去才好。”這些山民倒有一多半懂漢話的，聞得余獨之言，俱都興奮起來，互相告語說：“大司已有了下落，快去尋找。”說罷，便由余獨在前，一手捏著鼻子，一手用兵刃先削去前面壁上香草，再往前行走。先還伯自己勢孤，惊動仇敵，無法抵擋，非常小心在意，及至見繞過這面懸崖峭壁已看不見再有香草，并無動靜，不由又把來時万分之一的希望打消。正埋怨自己神經過敏，勞而無功，忽然腳底下當的一聲，踢在一件東西上面，低頭拾起一看，原來是半截糟爛了的斷箭，越知道离毛人巢穴不遠。又往前走了几步，果然發現路旁有一個大洞，月光只照進去丈許遠近，里面黑洞洞的。余獨拾了一塊石頭擲了進去，不見有什么動靜，便吩咐將火把點起入內。這些山民雖然害怕，經不起余獨老拿話鼓勵眾人，勸以利害，只得仍由余獨在前，率領眾人，各持火把往洞內走去。余獨恐洞內藏有仇敵同猛獸，不時擲石試探，俱無什么動靜，連發現了許多山民用的東西，前后還看見一處地上有獸皮、水壺同兩塊熟腊味，越猜是二狗存身之處，吩咐眾人格外留神，往前行走。也不知走了多深，越走路越厭，忽見前面地下躺著一人，定睛一看，是個女子打扮，有點像日里林璇所穿的裝束，進前一看，果然是她，業已仰面朝天倒在地下，手旁拋著一把緬刀。余獨大吃一惊，拿火一照，臉上紅潤潤的，如中酒熟睡一般，知道定是中了香草的毒，出洞取水太遠，又怕里面還有僻徑藏著敵人。正預備命人悄悄抬了先從原路退出洞去，用水救醒轉來再作計較，忽被一個山民發現林璇腳頭還有一個半人高的小洞，從洞外透進一點月光，先前急于要顧林璇，沒有看見，知道這洞通外面。余獨摸不透洞外是什么所在，不敢大意，正和那人打听，筠玉人本机警，自從將二狗死尸拖出后，因見他身上帶有箭傷，那毒箭又是林璇所用之物，便猜洞內定還有入潛藏，正在留神察看，忽听洞內有許多腳步聲音走動，以為敵人果然打此出現，忙命虎儿潛伏左側，与敵人一個措手不及。及至一听說話聲音非常耳熟，過細一听竟是余獨，不由心中起了一些希望，當下應聲，等到人走出來一看，果是林璇，忙用清泉救醒轉來。 一問，才知林璇回寨以后，心中惦記著虎儿，恐他心急，到屋略進了一點冷牛肉与糌粑，想赶往火場与虎儿述說經過，好叫他喜歡喜歡，自己再替虎儿、嗚鏘救人，換他二人回來歇息。因大家都累了一日，恐余、毛二人也要跟去，所以并未通知眾人，徑自往后寨走去。縱越過了落魂溪，月光底下看見澗那邊崖石側面有一個黑影一閃。林璇先以為是澗旁防守之人在那里行動，起初并不在意。那片崖石，并不是林璇必經之地，已然走向側面，猛想起今晚是防守的人，頭上都插著一片白羽，适才見那黑影為何沒有？莫非又是什么奸細？想到這里，仗著藝高人膽大，也沒經呼左近防守的人，便回身向那片崖石走去，想查看一個明白。剛走到崖石后面，忽見一叢密葉矮松后面露出一個半人高的小洞，月光正對洞口，看得分外清晰。低頭一看，洞口的茂草業已踏平，知道內中不是藏得有人便是野獸巢穴，隨手取了一個石子打向洞內，覺得滾進去甚深，半晌沒有動靜。正待仔細查看地下足跡是人是獸，忽听腦后風聲，知道有人暗算，連忙一手拔刀，一手拔出弩弓毒箭，身子往下一矮，旋轉過頭來，猛覺一股子奇香襲腦，登時頭暈眼花倒在就地，迷困中只依稀看見一個毛人影子，便不省人事了。 余、毛二人拿林璇的話推測二狗致死之由，定是二狗用迷人的香草將林璇醉倒之后，當時不及將林璇弄死，又恐露了痕跡被人看破，想將林璇從小洞中拖回老巢，再行用刻毒之法報仇雪恨。他先將林璇拖進小洞，复翻身運過旁邊一片大石，仍照往時將小洞掩沒，准備再來的地步。洞中原本黑暗，又被大石將洞中遮沒，又由明處走到暗處，沒有留神到林璇手上弩箭。林璇本是失了知覺，不知怎的，在昏迷中右手刀松了下來，刀尖誤触左手弩弓的机篁，發將出去，恰好將二狗要害射中了。那毒箭見血封喉，哪得不死！經這一來，林璇雖然死里逃生，卻證明了二狗身死，神姑、藍牝牛既未和他在一起，不是被火燒焦，便是火起時逃回虎穴，葬身犛象腹內，去了永久的后患，好不高興。這時火勢經連日扑打，雖然余燼未熄，卻已減去十之六七，用不著大家都在那里。林璇因禍患已去，急于長征，要回去和周齊商量，只得仍命鳴鏘、虎儿留守，自己同了余、毛二人，命人抬了二狗尸身一同回寨。周齊早已接報，听林璇說了究竟，便命傳那兩個曾經看到過毛人的獵虎寨前來認看，都說那日神姑所見的毛人便是此人。并且有一個獵虎寨，在那天火起以前，還見神姑、藍牝牛、苟二姐等到林中去時，他在后面跟著偷看，還見有這毛人在內。這一番詢問之后，雖然沒有尋著神姑、藍牝牛等尸首，都猜是神姑、藍牝牛已決不在人世，要不然決不能連毛人的老巢都抄了個遍，還查不出神姑等蹤跡的道理。大家愈加放了寬心，當下將二狗火葬之后，靜等火滅上路。周齊畢竟老謀深慮，做事持重，第二日又派了許多可靠的人四下出發，滿山崖洞溪谷中去尋查神姑等的蹤跡，連查了兩天俱無結果。天公助美，到第三天早上忽然下了一場大雨，將火場余燼全都熄滅。除了不走的人舍不得林璇，心中難受外，余獨、筠玉和楊氏父女個個暗中慶幸。火勢全滅以后，周齊又命人到火場附近尋找神姑等死活下落，仍是一無所得，只好作罷。 這時虎穴那邊，由余獨、虎儿、筠玉、林璇四人每日分班前往，整整開剝了兩三天，經多少人動手，才將那犛象和大蟒的皮骨剝了回來。犛象身上，除了那一對日月珠同那堅逾精鋼的骨朵外，并無別的珠子，那蟒蛇更是一無所有，眾人未免失望。林璇因周齊、余獨据載籍上說，犛象的皮同那條大尾，用一种藥草名叫繞指柔又名如意蓮的，和上硝硝過，使其柔如綿，做成衣服能避水火刀槍，便將那條長尾送給余獨，以作酬報。余獨知那皮制成衣服不但善避刀槍水火，睡在上面冬暖夏涼，里面一條筋更是一條寶刀不斷的絕好長鞭，忙即道謝，將筋抽出，剔去血肉，連皮打成一包收好。余下的皮，除有白紋處可以分開，別的地方，任何利器俱難下手。只顧都有十几塊零皮，最小的也有六七尺方圓，余者俱都過丈，身上兩張整塊分左右面，俱都一般長寬不算，六只大蹄寬約三丈，長有十六七丈，雖然柔軟，也不便攜帶，只得將一張送与虎儿，一張留在寨中，作為林璇存放，异日親身來取。將那十儿張小皮贈給周齊、云鏘兄妹每人一張，楊氏父女每人一張，約敷一身衣服之用。周齊說自己拿它無用處，虎儿雖得一張大的，不懂制法，還不如別人的可以做褥墊用，便把來轉贈虎儿。林璇笑道：“世伯大疼女婿了。世伯雖不用制成衣服与人交手，拿做被褥，冬天取暖夏天御暑也是好的。我兄弟難道他還要兩份嗎？文美妹子還有一份呢。”周齊聞言笑了笑道：“既然如此，我先用些年，將來再給他們吧。”林璇又將那十二根犛象骨朵分贈鳴鏘兄妹、虎儿、余獨、筠玉同云九熊，十熊兄弟，每人一根，余者連所剩十來塊零皮一起打成包裹，准備帶走。又拿出些山民心愛之物同牛酒，犒賞那日出力之人，然后定期大宰牛羊，置酒野宴，舉虎儿代自己做大司，就便与全山山民作別。 到了那日的前一天，林璇先在寨中設下家宴，吩咐走后寨中應行舉辦之事。飲酒之間，林璇對虎儿道：“如今禍害既去，做姊姊的明日便要長行。本山一向舉辦的田漁畜牧、土木工藝，俱都一天比一天興盛，我走之后，可仍由那些老年人分擔職守辦理。如無大過，不可輕易更動。考察勤情，固然他們會按時告稟，但是自己也要經心才是。种桑養蚕織紡的事剛在舉辦，不知將來收成如何。要是好不必說，山民的心理什么事都是要緊在開頭，開頭要好，便一往直前往下做去，從不會偷懶；要是不好，他們做起來就沒有興會了。你如見收成不好，他們并不知道，千万不可形干辭色，只故意用話引他們上路，一次不好有二次，今年不好有明年，決無不成之理。本山有了許多財富，什么都不用愁。只要能使万眾一心，大家便可永久過舒服日子。后寨獵虎寨雖然非我族類，又加上以前神姑、藍牝牛的引誘，不似以前馴善，但是他們蛇無頭而不行，已造不出什么大反來。不過這种人天性比黑蠻狠毒得多，難于教化，我在這里還可恩威并用，使他們与黑蠻本族雜居，變化他們的气質，我走之后，你才、力兩不如我，雖則有周世伯時常指點于你，到底他老人家替你操不完這許多心。多一事不如少一事，好在他們既已移居后寨，索性由他們，不必再叫他們搬回。你同弟妹，將周世伯連底下用人全移到前寨居住，表面上對他們千万不可現出歧視，暗中卻不得不防。落魂溪、毒蛇澗兩處險要，平時如不便設防啟他們疑慮，可在那里按我從先守屋圖樣，急速造起几排房子，將本族心腹搬几十家前去，明是住家，暗中監視，并命二十個精明強干之人到后寨去牧羊，就便同他們拉攏交情，好打听他們的舉動。再命前寨的人練習十步傳防之法，一旦有警，只須你發出一個號令，全山都可響應。固然是防備万一，兼可防備山外之人前來侵犯。余外存有昔日我和周世伯親身勘察的几處人山要道同險徑，修理的修理，設防的設防。平日無事，除了照以上所說勤慎去做外，還得隨時留心請教周世伯。如有該當舉辦之事，由你先赶頭去做，同時再极力獎勵他們跟著學，無須強逼。他們為名利所誘，自會踊躍上路，無論何事，不問過周世伯千万不可妄動！”說罷，又重重拜托了周齊父子与虎儿之妻文美。 周齊自不必說，文美何等聰明，見林璇諄諄囑咐，無微不至，早明白這一別決非一年半載所能重逢，想起林璇平時情義，不由流下淚來，虎儿也是眼睛紅紅的傷心要哭。林璇也是惜別，心中難受，恐勾起虎儿小孩脾气又來強留，只好忍痛用好言安慰虎儿夫婦，虎儿知道林璇去志已決，決難挽留，不住口地含淚堅問歸期。文美哭著說道：“你真是個呆子！你听姊姊說了這一番話，不是一年半載焉能回來的！”虎儿一听文美之言，心中一著急，跑過來雙手拉著林璇，未及張口，先自“哇”的一聲哭了出來。林璇見虎儿竟如此姊弟情長，也是難以割舍，怎奈思親心切，不容中止，也不知用了多少安慰的話，還答應無論如何，至遲不過兩年，即使不能將生身父母接來，也必來此看望，再定行止，好容易才將虎儿勸住。這一席离筵，慢說周、林、虎儿等人，就連余獨、筠玉与楊氏父女也沒有吃得痛快。眾人隨意用了一點，便命人將殘席撤去。到了晚問，林璇又備下祭席，到義父母墓前上香辭墓。一到墳前，林璇想起撫育之恩，不覺大放悲聲，虎儿夫婦也隨著痛哭了一場，旁觀的人無不傷感。 回寨坐定不久，大家正在各訴离愁，忽見服侍林璇的兩個心腹山女春桃、春燕，每人口上銜了一把明亮亮的大刀，跑進室來朝林璇跪下，求林璇帶她們二人同行，否則便死在林璇的面前。林璇才說得一聲“你們何須同去”，春桃便要橫刀自刎。幸得余獨、筠玉手急眼快，將她二人的刀分別奪了過來，喝住二人，不准妄行短見，二人還是跪伏在地不肯起來。筠玉連日同林璇同起同臥，也頗喜歡這兩個山女伶俐，轉身對林璇說：“我們同行雖有六人，卻有一半是文弱的。她二人生長大山，力大身輕，帶了去頗有用處，姊姊何必如此固執？”林璇道：“妹子哪里知道！我屋中共有侍女八人，外面還有十几個最得力的心腹，因為平素我對她們還厚，一听我走，個個背人同我說要跟了我去，你叫我帶哪一個去好？都帶又万無此理，并且還得將有用的留給我兄弟。都走了，他更難了。你不信問春桃、春燕，她們准是因見我不允，才推她二人來打頭陣，我如答應，便中了她們的套儿，大家都來要跟我走了。”筠玉聞言將信將疑，便問春桃、春燕：“你主人所說是否果有此事？”二人因大家心事俱被主人猜透，把臉漲得通紅，強強說道：“我二人也不管別人，不帶我二人去便是一個死！”說罷哭泣不止，筠玉也為起難來。后來還是周齊道：“要按說像她二人同去，你們倒是真用得著。不過大家都要同去，這就不好辦了。依我之見，索性你將他們都一齊喊來，由我們大家曉諭他們一番。因為春桃、春燕從小在你跟前近身服侍，別人不能和她二人比，當然帶走。不過余人一個不帶，他們也決不肯甘休，索性再多帶上四個，若是走平路雇用車轎，他們如愿隨去，便命他六人先作輿夫，抬著楊老父兄女三人上路，豈不又得用又放心，還符了他們的愿望，三全其美、如果要嫌去的人多，我自有主意。” 眾人聞言，俱都點頭稱善。林璇便命人去將這些人喚來，共是六個女的十六個男的，俱都生得雄健非凡。周、林二人將話說明，并說：“誰怕勞苦，仍可明言不去。”眾人异口同聲，齊說：“跟隨大司，就是火山刀山都不在心上，只求帶了同走，慢道抬山輿，做牛馬也干！”林璇聞言，將眼望著周齊。周齊道：“大司將才說她本舍不得你們，無奈不能都帶了走。大司將來還是要回來的，都走了，叫准幫她兄弟辦事？所以除了春桃、春燕因為從小近身服侍离不開，必須帶走外，你們這二十几個人都是一樣，不帶誰走也不好，只好用抽簽來決定。你們各人去取一根木片，打上各人記號，木片長短須要一樣，將它和亂，由我等給大司蒙上雙目，由她自己抽著誰是誰，去的不要喜歡，不去的也不要難受，左就她是要回來的。你們看怎么樣？”山民都以為這种辦法极為公平，哪知周、林二人早已不約而同地商量好，選中了四人，抽簽不過遮遮眾人耳目而已。眾人半优半喜的，一會將木片取到，先將林璇雙目用布蒙住，由周齊將木片和亂，叫林璇去抽。林璇早已明白周齊心意，先將每根竹片都暗中摸了一下，然后一個一個的抽出四根來，恰好是三個男的一個女的。三個男子當中，九熊的兄弟十熊也是其內，余下兩人，一個叫云田，也是林璇的同族，一個叫岑春，是個黑蠻。那女的是春燕的妹于，乳名叫作四儿。這四個人雖然個個勇猛忠心，卻是秉性桀騖，极為難制，周、林二人早有打算，特意借抽木片為由將他們抽走，省得林璇走后不易管束，他們又都立過功勞，犯了法規不忍重罰處置，反不如由林璇帶走，且還可路上得他們用處。四人見把自己抽中，個個興高采烈。余人雖然懊喪，也是無法。林璇便命他們准備行裝，除了所抬的山輿外，每人只准帶隨身兵刃弓箭和一個隨身小包袱，行時俱都換成漢裝上路。吩咐完了六人，又對余人安慰了一番話，各給了些犒賞，才打發他們散去。要知后事如何，請看下回分解。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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