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話說孫毓桐飛到武昌，為了要避免俗人注意，所以揀了一個僻靜的地方，降落地上。然后，先安定了自己的栖身之所，走上街頭。 她不知道愛女究在何處，但既在黃鶴樓中懲過一個惡人，那就不妨先上黃鶴樓去看看，或者可以探到一些愛女的情形。想定了主意，便向黃鶴樓走去了。到后一看，樓上游人茶客甚多；中一少年，生得方面大耳，气度華貴，同坐三人均似武家中能手；只當人家貴介公子，出來游春，也未在意。因見四人目光不時朝己注目，但又不似帶著邪意；心中討厭，暗用法力將真身隱起，幻出一個替身，匆匆走下樓去。 剛到樓口，對面來了一人，兩下一撞，幻影便被撞散。孫毓桐一看來人，是個年紀不大的白胖和尚，緩步去往旁桌坐下，神態甚是從容，若無其事。如說對方有意破法，雙方一上一下，和尚走路并不莽撞，似把幻影當作真人，連往兩旁閃躲；無奈雙方避的都是同一方向，晃眼便撞在一起。幻影撞散以后，和尚面色微微一惊，隨往旁座走去，連目光均未斜視。分明無心相遇，事出無知。但又想到自己沒在行法，幻影不應如此易散；那和尚表面閃躲，實則幻影去路全被擋住，再沒有那等巧法。 心正奇怪，拿他不准，忽聞樓角有一茶客和店伙問答，意似說：“今日這女客，和咋日兩個美貌少女一樣，看去形跡可疑。只奇怪方才見她憑欄遠望，后來走到樓口便沒了影，莫要又是一位仙人吧？” 店伙答說：“這位女客雖是可疑，我看她決沒有小仙娃齊令賢、金靈劍孫寶玲本領大。不過這位女客是個大人便了。” 那茶客又問：“昨日齊、孫二位俠女在此斗法，可曾眼見？”伙計隨說昨日經過。 毓桐在旁一听，才知當地城內有一土豪，名叫哈倫，乃漢陽駐防將軍之子。時勢橫行，無惡不為，新近不知從何處交了兩個妖僧，越發驕狂。昨日剛在樓上坐定，便令打手去劫一民家少女，不料被齊、孫二俠女尋來；并將哈倫和一般党羽制住，二妖僧也都受傷逃走。 二女將哈倫殺死除害，因肆主怕吃官司，同了全樓上人一越跪地哀求。二女心軟，迫著狗子立下悔約誓過，才行走去。當時便有惡党獻計，勸狗子報官，說二女是妖人邪教，行交官府，一体搜拿。狗子雖是紈褲，并不外行，頗有心計；知道這類飛仙劍俠，不是人力所敵。調動官乓，只有送死，一旦事情鬧大，還要累他父親丟官。好在二女時常往來湖湘，只要找到法力高強的人，依然可制她的死命，隨即率眾走去。 孫毓桐听出二女出沒無常，膽大已极，越不放心，也未再理會那和尚。因知當地人民，對于二女敬若天神，暗中跟隨店伙，到了樓角無人之處。用傳聲法朝他說道：“齊、孫二俠女命你速往樓側無人之處，有話詢問。不可大惊小怪，也不要回答，你自走便了。” 店伙聞言，惊喜交集，點頭會意。去往柜上，推說家中有事，告一會假，匆匆往下便走。孫毓桐隨他走到江邊僻靜之處，店伙忽然跪倒，口中祝告道：“這里地僻無人，二位俠女有何話問？” 孫毓桐四顧無人，現身說道：“我是她二人的師父，知她不久有難，特來尋訪，你可知她蹤跡么？”隨取了一兩銀子遞過。 那店伙并不見錢見開，反因對方說話前后不符，生出疑慮；反口盤詰，意似他曾受過二俠女的好處，來人如有不利之心，宁死決不吐口。說：“二俠女既是你的徒弟，當能知道她的衣飾形貌，如說得對，我便奉告。”等語。 孫毓桐見他盤問甚詳，知他忠實，不便強迫，再三開導。店伙本覺對方也是個异人，不敢得罪；詞色又那么溫和，与惡党妖人迥乎不同，稍為放心。但是他仍不肯全說實話，只答：“二位俠女時隱時現，平日尋不到，只有喪天害理之事，她必忽然出頭，不論多大本領的人，也打她不過。這一次如非全樓茶客店家怕事鬧得太大，狗子休想活命。別的我也不知道。只在發落狗子之時，內一妖僧本已受傷逃走，忽然飛回，說二位俠女是好的，可往大別山九宮岩去尋他分個高下。 “孫俠女方要動手，被齋俠女攔住；說我姊妹在此等人，有一約會，向不离開湖湘一帶。妖賊如有本領，隨時去往漢陽白龍庵尋我姊妹；人如不在，只要留話，定必赴約。說時，妖僧本在一片綠光環繞之下，在樓窗外凌空而立；孫俠女忿他猖狂，揚手發出一道金光，妖僧已然飛走，沒有打中。仙姑如真是她師父，可去漢陽白龍庵訪問，也許能夠遇見。” 孫毓桐知道漢陽白龍庵，乃神尼优曇大弟子素因大師所居；二女既在庵山；必与相識，聞言心中稍放，強勸店伙把銀子收下便往漢陽飛去。那白龍庵在漢陽鄰江一個漁村附近，地甚荒僻，庵也不大，共只兩層殿堂。左近漁民，只知住持橾行清苦，庵門常閉，經魚梵唄之聲日常不斷，誰也不知庵中住有一位神尼。 孫毓桐前生与素因大師僅有一面之緣，白龍庵卻未到過，連問數人，方始問出庵址所在。因不甚遠，見那一帶港汊分歧，春暖花開，桃紅柳綠；江村景物，頗有清趣。初意只一尋到庵中，便可問出二女下落，于是沿著河邊，信步走去。离庵還有里許，走到一片柳林中，正待穿林而過；忽見側面林外人影一閃，頗似黃鶴樓上撞散幻影的白胖和尚。心中一動，連忙隱身赶往一看，果然是那和尚，正向一個過路漁民問話。說不几句，不知說錯了什么話，吃那漁民連罵帶打，抱頭鼠竄而去，看神情甚是懦弱，實在是個尋常和尚。遙望前面已是廟牆，也未向那漁民詢問，徑直往前走去。 到了庵前，她伸手叩門，半晌不听響應。初次登門，不便飛入，又用傳聲之法朝內呼喚，連說了好几遍，終無響應。暗忖：“主人閉門清修不与外人來往，叩門不應，尚在意中。自己所習傳聲之法，雖非高手，至少也能傳出三數十里以外，似此咫尺之隔，斷無不聞之理，怎會無人應聲？雙方師門交誼其厚，更無見拒之理。”心中奇怪，便飛身往里查看。 見殿堂內一燈如豆，佛火清淡；佛前蒲團上坐著兩個小女尼，似在入定，看去靜悄悄的。心料素因大師不在庵中，門徒正在入定，所以叩門不應，照此情勢自然不便惊扰人家。如若候她做完功課，又不知等到何時？孫毓桐方自躊躇，猛瞥見兩個十四五歲的美貌少女手挽手，由殿側一路說笑，往佛像后走去。內中一個正与前生愛女形態，有几分相似，二女裝束年貌也和店伙所說齊、孫二俠女一樣，斷定不差。心中一喜，更不尋思，立點飛身赶去。 目光到處，瞥見二女已然轉往佛像之后，方想二女并肩徐行，走并不快；剛一發現，便自赶下，那殿側离佛像有兩三丈遠近，怎會走得那么快法？孫毓桐忙喊寶玲、令賢，就在這心念微動之際，一句話還未說完，人已落在殿前。本想喚住二女再行走入，不料腳才著地，便發現佛殿前所懸一盞燈中隱蘊精光，有异尋常。同時又看出那佛像貼牆而建，二女聞聲不曾回顧，便自進去，內坐二小女尼也不似什么真人。心中疑惑，便即止步未進。暗忖照眼前所見，分明主人設有埋伏，在此誘敵。前面殿堂并無一人，后殿所見又均幻影，人在何處，怎看不出？ 孫毓桐不知佛家禁法神妙，威力甚大，身已入伏；幸而法力尚高，應變机警，先前一起疑心，不曾走入殿內，否則必蹈危机無疑了。因為急于想見愛女，正在口呼寶玲，四下查看；猛想起主人和二女如在此地，豈有不出見之理？不是敵勢太強，先已避開，便是有什緣故，此時不能出現。這禁法定必厲害，莫要一不小心，連自己也被陷在內。想到這里，便不再喚寶玲，意欲飛往庵外，先向來路漁村居民打听；近日庵中可有什事發生，齊、孫兩俠女來過也未？誰知剛一离地飛起，瞥見金光電閃，耀眼欲花，上下四外立時成了一片光海，挾著絕大壓力，齊向身上涌到。 本來孫毓桐非被困住不可；總算預有戒心，應變神速，又是身劍合一，全身都在遁光籠罩之下。飛起時，瞥見眼前金光奇亮，知道不妙，立以全力朝上猛沖。雖幸未被陷住，也被嚇出了一身冷汗，費了好些力气，才得勉強沖出光圍。到了上面，往下一看，大片金霞似潮水一般，正往四外退去，一閃不見。同時殿中燈上，一朵金色燈花精芒四射，正离燈頭冉冉飛起，已然快出殿前。四外金霞一退，燈花也自回收，落向燈頭之上；依依然佛火青熒，一燈如豆，回复了先前原狀，望去靜悄悄的，万想不到中藏偌大危机。 待了一會，齋、孫二女又复出現，這次卻由佛像后走出。互相說笑了兩句，便往兩小女身旁蒲團上坐定，互相說笑，甚是親密，語聲卻听不見。孫毓桐看出禁法埋伏只齊殿頂而止，故意移向殿前，兩下相隔只有兩三丈高遠，二女仍如未見；越知那是幻影，人決不在庵前。只奇怪主人不論，二女小小年紀，怎有這高法力！人不在庵，竟能把兩個幻影在遠處隨意運用，隱現無常；如非自己是個行家，并還身臨切近，絕看不出作偽形跡。待了一會，二女又复起身，走往前面，似這樣接連出現了几次，每次情景無一雷同。 眼看夕陽平西，天已不早，始終不見真人出現；下是沒法再下，沒奈何，只得去往离庵二三里的漁村打听。因料庵中必有事故，也許強敵將臨；不知細底，匆促遇變，難于應付，特意隱身飛往。准備到后，相准一家老實漁民，再行現身問話。 這短里程，本是晃眼即至；已將到達，偶由空中側顧，忽然發現先前所經柳林外面聚著十几個村民，男女都有，地下倒著一人。隱聞婦女悲哭之聲，心中一動，轉身赶去，隱身降落。近前一看，地上倒的果是先前打罵和尚的漁民，周身皮碎骨裂，鮮血淋漓；只是喉間慘哼，气還未斷，正由家屬村民尋來木板搭回家去。因傷太重，看去已無生理，正在啼哭；听眾人口气，尚不知因何受傷，家屬一路悲哭，甚是可怜。疑是和尚邪法所害，反正尋人打听，恰好借著救人向其訪問，便暗中尾隨下去。 那漁民就住在柳林不遠河邊之上，共只三家；送到以后，外人俱都散去，只剩家屬守在床前悲哭。另外兩家近鄰，有的往城內去請傷科醫生，余在屋外商計后事。孫毓桐听出漁民邱四人甚耿直仗義，平日頗得人心，素無仇怨；遭此慘害，剩下妻子，無以為生，全都代抱不平。她便往房內，用法力隔斷出入，然后現身，向邱妻說道：“你不要哭，我与你將人救活就是。” 邱妻正在悲號，忽見一個美如天仙的女子突然出現，正嚇得亂抖，想要叫人；及听這等說法，當是神仙菩薩，忙率儿女跪地哭喊求救。孫毓桐不愿人知，忙攔她道：“你如再哭喊，我就不管了；且去取碗水來，將外屋的人遺走，包還你一個活人如何？” 邱妻惊喜交集，慌不迭往外屋走，說是：“病人已然回醒怕吵，請諸位先去隔壁王家暫住，少時我再登門道謝。”眾人見她說時面帶惊喜，悲容已斂，不住擇手使眼色。先就听出屋內有生人說話，湖湘間神權最盛，本多异聞奇跡；料有原故，便各辭去。 邱妻回房一看，毓桐已令邱子取來碗水，將身藏靈丹取出，溶化在內；照准邱四傷處洒去，再取一粒塞入口中，令邱妻灌了一杯清水。然后運用玄功，一口真气噴向傷人頭上，邱四“噯呀”一聲便自醒轉。喜得邱妻跪在地下，急喊神仙菩薩，連碰響頭。 毓桐不愿和她多說，仍問邱四：“怎會受傷，可是你所遇那個和尚？”邱四受傷甚重，先前已然痛昏過好几次，到家時卻正回醒，心里明白；只是周身奇痛，气被堵住，不能開口。毓桐和妻子說話，已被听去，丹水一洒，傷痛立止。跟著靈丹入口，便覺一股陽和之气流行全身，當時回醒過來；除傷口污血未淨外，已和好人差不許多，知是神仙解救。 邱四剛剛爬起跪謝，一听發問，忙答道：“正是那賊和尚。他先向我打听白龍庵可有兩個女孩在內居住？我因他是和尚，卻向尼庵尋人，所問又是齊、孫二位俠女；疑心他不是好人，已然有气。后來他越說越不像人話，當著仙姑，那些痞子話我也沒法出口。因齋、孫二位女俠是我們窮人的福星，人人感激，當她神仙菩薩一樣；禿賊如此無理，自然發火，打了他几下。事后還想，禿賊幸遇是我，被他逃走；要遇見兩個人气大一點的人，不把他打個半死才怪。 “那知剛往前走不几步，禿賊忽在面前出現；我也一時胡涂，明看出好些怪處，非但不知厲害？反因气猶未消，還想打他。正在喝問，他笑嘻嘻說道：“我叫散花羅漢玉禪，休說被人打罵，生平從沒人敢多看我一眼。今日被你連罵帶打，如何能容？偏生我心愛的人也在旁邊，當時不便發作。如今心愛的人已往白龍庵去，為此尋你算賬；姑念無知，不要你的性命，你打我多少下，也還你多少下如何？”禿賊隨照我身上頭上打了几掌。 “不知怎的，被他邪法制住，眼睜睜挨打，休說還手，連動也不能動。禿賊打并不重，可是打到身上，彷佛骨碎欲裂，皮破血流，本就痛极。打完，禿賊又說二次見面不該罵他，挨打時不該拿眼瞪他，太已可惡，還得加點報應。命雖不要，卻須三月才罷。說完，又朝我胸前按了一下，我便倒地，痛昏過去。多虧仙姑顯靈保佑，感恩不盡。” 孫毓桐一听，那小胖和尚竟是左道中有名人物——紅云大師嫡傳孽徒。自從紅云師徒遭劫乓解，只他一人漏网，上半部“蚩尤三盤經”，連紅云一套“紅云散花針”也被盜去。雖著僧衣，并非佛門中人；邪法甚高，最厲害是不与交手，絕看不出左道邪气。那紅云散花針中在人身，如影附形，极難化解，陰毒無比。 聞說此人最是狡詐，鑒于紅云師徒前車覆轍，并不常在外面走動，不知怎會來此？照今日聞見形勢，分明有心要尋二女為難；二女和庵中主人也必早知此事。不知受了什么人指教，不往別處，卻去庵中暗設埋伏相待。這等強敵，固應小心應付；但是妖人邪法雖高，絕非素因大師之敵，不應如此膽怯，人全避開。多半大師云游未歸，只剩兩個徒弟，因和二女交好，欲用大師所留佛法禁制，設此一計，也未可知。照初遇妖人時情景，不特幻影為他所破；連自己引出店伙盤問以及去往庵中，全被看見，碰巧連隱身法也瞞他不過。 情知不是好斗，一則思念愛女，急于探訪下落，不舍就回；又恐先前引發殿中埋伏，万一妖人尾隨在后，被他看出佛法禁制，不去上當，卻往別處尋覓敵蹤？這高邪法的妖人，二女如何能是他對手？深悔先前不應冒夫。為防二女被妖人尋去，抵敵不住；又想雙鏡合璧，恰都帶在身旁，多厲害的邪法也可無害。 想了一想，決計尋到二女，問明与妖人結仇原因，帶回船去；使得父女重逢，再商議應付之策。孫毓桐便問邱四：“近日白龍庵可有什么事發生？齊、孫二女常往庵中走動也未？” 邱四答說：“白龍庵是個年青貌美女尼住持，只有兩個徒弟，最守清規，三兩年也不見她師徒一面。又是家廟，不受供養施舍，從無事故發生。兩位俠女近年方始在武漢三鎮往來，也只遇事偶然出現，事完人便無蹤。我只在去年秋天這里發蛟，水漲成災，又起瘟疫；她在附近散放銀米，用符水与人治病，見過一面。 “看去真似富貴人家的兩個小姑娘，年紀至多十三四歲，誰也不想到會有那大法力神通。十几丈長的牛頭蛟隨身波浪，少說有五六丈高；所過之處，不論田園房舍、人和牛馬，全都一掃而光。被二位俠女由別處看見，各駕一道電光飛赶上去；也未見怎樣動手，便斬成兩段，那被電光劈碎的蛟頭，竟比水缸還大。 “此時庵中師太曾往附近土堆上現了一現，二位俠女好似并不相識。后來師太用一塊木板撐著回去，好似吃力异常，她又不愿男人幫助，費了好些事才行回庵。二位俠女忙著救人，雙方始終沒有文談。再說庵中師太只是人好，守清規，并無法力。二位俠女照例兩姊妹同來同往，不加外人；她兩位是女神仙，如何肯与庵中師太交朋友？我雖只見過面，兩位俠女的奇事卻听得多，我想她絕不會住在庵里。恩人仙姑問他做甚？” 孫毓桐想就便令其傳布，引使二女來見；便說自己姓孫，乃二女的師長。一別多年，新近聞她倆在此行道，特從峨嵋山凝碧崖赶來尋訪，現在船停漢皋，明早便往洞庭游玩。如若有人相遇，可与她帶話，令其往尋。 邱四一听，恩人竟是二女師父，越發惊喜感戴，連聲應諾。孫毓桐知道素因不愿顯露行藏，二女往見，蹤跡隱秘，無人得知，底下已問不出所以然來；只有囑付好了邱四夫妻，仍然隱身飛走。路上一想，二女不知隱往何處，如何尋找？莫如還是去往庵中再探一回，看看有無跡兆可尋，妖人入伏也未可知？心念一動，便往庵中飛去。 先恐身形雖隱又被妖人發現，孫毓桐途中頗有戒心；直到庵中殿房之上并無异兆，再仔細往下一看，不覺大吃一惊！為著救人往返，半個時辰的工夫，二女幻影不見；中坐兩小女尼的幻影也都無蹤，全庵里外空空，不見一人。天巳入夜，到處靜沉沉的，最奇的是當中那盞佛燈，也与先前精光內蘊迥乎不同，只是一朵尋常燈火，彷佛所有埋伏禁制已然撤去。 估量庵中埋伏如為邪法所破，殿堂內外必多殘毀，絕無如此安靜；姑且試探著降塔下去，果然禁法全撤，毫無動靜。只是尋遍全庵不見一人，想不出個什么道理？孫毓桐見內問禪堂封鎖，隔著門縫外望，里面空無一物，只當中擺著一個蒲團，知是素因大師修煉之所。主人不在，自不便破門入內，沒奈何，只得退了出來。心想人海茫茫，何處去尋二女蹤跡？莫如回船，与眾人商計之后再說。 她剛由庵中起身飛出不遠，忽見前面臨江一片樹林之內，似有遁光，微微一閃，看出是正教中高明人物。心想這里地勢荒僻，四無人家；江岸淺灘，無可觀賞，怎會有人來此？疑与二女有關，便把遁光降落，入林查看。剛一下落，猛覺心中微動，似有警兆。仔細查看，見前面空地上，罩著一幢淡紅光影；光色极淡，又無邪气，不是行家絕看不出，便自己也几乎誤撞上去。知是一件极厲害的法寶，寶光被人隱去，不用目力絕難發見。暗忖： “此間既有這類异寶奇珍，寶主人必在附近掩藏。尤其此寶精光內蘊，人能透視過去，頗有威力，照在當地，必非無故；也許內中困得有人，也未可知。此寶雖然不帶邪气，但是寶光特异，隱藏殺机，与先見遁光不同，決非正教中人所有。” 想到這里，她立生戒心，方自暗中准備；光影中忽起波動，金星銀光不住亂閃，心越奇怪，斷定有人被困在內。本來看出寶主人決不好惹，對方隱身法又极神妙，不愿多事。無如心念二女安危，起了疑心；因對方好似無甚敵意，打算設詞探詢，問明來歷姓名，先請其現身，再作計較。 忽听光影中有兩個少女口音，急喚道，“道長不可近前，快請退出林外，以免妖僧暗算。如蒙相助，請往前面白龍庵一行。庵主如回，自是极妙；如尚未回，請在庵中稍待，庵主兩個徒弟必要回廟。可對她說我姊妹适中誘敵之計，被困在此，邪法雖然厲害，我二人均有法寶防身，暫時可以無害。請她二位照日間所說行事，她便明白，人卻千万不可前來。話已說完，請快走罷。” 孫毓桐一听，光中被困的是兩個少女，對頭又是妖僧；一著急便脫口問道：“你兩姊妹可是寶玲我儿与令賢侄女么？”少女立答：“外面是我娘么？怪不得看去有點像呢！素因大師本定今明日回來，女儿不知娘轉劫后法力如何？這妖僧委實很是厲害，如無制他之法，最好還是照适才所說行事，比較穩妥。” 另一女子也在旁插口說：“四嬸還是快走為是，最好先用法寶防身。妖僧行蹤詭秘，神出鬼沒；适才因見侄女雖為邪法所困，急切間仍是無可奈何。口發狂言，說他那法寶名叫紅云散花針，与他心靈相合，無人敢收。又將寶光掩去，來人只一近前，立被困住，我姊妹已是网中之魚，如不降順，早晚必死。不過要挨些時候，懶得在此守候，意欲抽空尋他心愛的女子。走的時候雖然不久，但是妖僧飛遁神速，詭詐多端；就許悄悄掩回，隱身在旁，都不一定。” 話未說完，便听身后有人接口道：“小乖乖果然聰明，難得你們還是母女，這更妙了。”孫毓桐听出被困的果是齋、孫二女，本就急怒交加；又知素因大師不在庵中，兩小女尼不是妖僧對手，母女關心，如何肯定？意欲用那兩面寶鏡破那妖僧。忽听后面有人答話，忙即回顧，果有前見妖僧；正站對面詭笑嘻嘻，朝著自己發話，不由气往上撞。不等話完，早將先准備好的法寶飛劍一齊施為，揚手一道青光，三枝火雷針先朝妖僧發去；緊跟著雙鏡合璧，兩道金紅光華交射而出。原是恨极敵人，立意制他死命。 那知妖僧邪法厲害，人影一晃，便即無蹤，話仍說個不完；只是語聲時前時后，時左時右，若遠若近，難于捉摸，末后口气更是污穢不堪。气得孫毓桐咬牙切齒，大罵妖僧。 孫毓桐正在手指飛劍，朝那發話之處追殺；忽听二女急喊道：“邪法厲害，防身要緊，妖僧曾得紅云大師蚩尤三盤經的真傳，那散花針更是厲害。只有北海陷空島的“吸星神球”和百禽道人公冶黃的“七禽火珠”能破。此外只有佛門中的“有無相神光”能夠將他化去。” 最厲害的是，妖僧已將此針煉得与本身元靈相合，能隨主人心念運用，其應如響。無論多高法力，中上此針，死活全由對方作主；不是血肉消溶，化為一灘血水而死，便是昏迷失志，住憑敵人擺布。 孫毓桐本非吃他大虧不可，總算不該遭難，那一雙古鏡乃古仙人千年前留藏至寶奇珍；一經合璧，万邪不侵，恰巧又是一件克制妖針的至寶。雖因初得不久，未經妙一真人仙法傳授，不能發揮它的全部威力妙用，將妖針破去；但用以抵御防身，尚非難事。孫毓桐三世修為，見聞頗多；又深知紅云師徒的厲害，再見二女被困情景，預有戒心。本意是想用飛劍、雷針殺敵，一面用那寶鏡沖破妖光，去救二女脫險。因忿妖僧可惡，連指雷針、飛劍，虹飛電舞，向那妖僧四下追殺。 那兩道鏡光，不特沒有將其引開，反把另一道劍光放起，護往全身，以防万一。及听二女急呼告惊，猛想起前听武當七女中的張錦雯說；昔年在洞庭上空，曾与紅云門下妖徒相遇，所用金牛劍乃武當派鎮山之寶，僅僅掃著一點妖光芒尾，便几乎禁受不住，可知其著實厲害。如是對面撞上，許無幸理，飛劍防身恐難抵御。妖僧故意發話誘激，必是引逗自己分神，敵暗我明，莫要中他鬼計。方想用鏡光先將全身護住，然后連人帶寶，朝那困陷二女的妖光中沖去。心念才動，前面那片淡紅色的光影，突化成大片其紅如血的妖光；中雜著碧森森紫陰陰的箭兩，電也似急當頭壓倒，胸前寶鏡也同時發動，恰好對撞上去。 妖僧雖然看出寶鏡精光強烈，迥异尋常，但因平日驕狂，自恃無敵，以為未必如何厲害。一時疏忽，妖光雖由上而下，晃眼展布了數十百丈高廣，將毓桐籠罩在內，當頭妖光已被沖開一洞。孫毓桐瞥見二女在內，不顧對敵，立即沖光而入；二女也各在一幢金霞籠罩之下，待要乘机沖出，長幼三人立即會合一處。 妖僧本意想用妖針光网將孫毓桐困住，單獨隔禁一處，暗用邪法陰謀，遂他邪念。不料三女乘机會合一起，又看出鏡光神妙，威力甚大；齊、孫二女各有至寶防身，急切間已無法使其降伏。況又加上一個強敵，經此一來，事更艱難。不由激發凶橫之性，心還在想：“師傅散花針陰毒异常，厲害無比，本來分開力弱，這樣合圍也好。三女之中，只有一人稍為疏忽，被妖針侵入，或是心神稍受迷惑，立可成功如愿。”一面現身，口中大罵：“你母女休再執迷不悟，再不降順，人遭慘死，元神被我擒去，還要受那煉魂之苦。那時你們這千嬌百媚的肉身已失，我那怜香惜玉之心就沒有了。” 說時，見三女齊聲怒罵，鏡光也自加強；沖蕩得妖針結成的光网，波濤一般起伏不停，光中箭兩紛紛消散。妖僧雖仗邪法厲害，隨滅隨生，敵人不知虛實變幻之妙，未被沖破；但是此舉大耗元气，稍為持久，受傷定必不輕。因此越發暴怒，將手一揚，五指尖上立發出五股血焰。正待施展毒手，再試一下，忽听又一女子口音叱道：“無知妖賊，死在眼前，還敢狂么？” 孫毓桐見來人已在外面現身，正是先前廟中所見小女尼。方覺要糟，二女已齊聲急呼道““二位師姊留神，邪法厲害，還不快走！”話未說完，妖僧仍是一面詭笑，朝兩女尼說道：“她三個不听勸，先用你兩個煞一煞火也好。” 兩女尼本在一片紅霞護身之下，突然出現；妖僧也是惡貫將盈，色令智昏，也不想想敵人并非自空飛降，怎會在所設禁网之中突然出現？方自調笑打趣，猛听當空連聲怒喝，五六道劍光寶光，惊虹電射，夾著數十百丈金光雷火自天直下。 這時天已深夜，星月無光，只剩那片妖針光网，籠罩在江岸淺灘數十畝方圓地面。三女寶光，又被那紫碧血紅的三色妖光籠罩在外；遠望過去，好似大堆鬼火，色彩雖濃，光并不強。四境又荒涼，四外漆黑，大片神雷突然臨空下擊，照得滿林金光齊亮。遍地雷火橫飛，霹靂之聲惊天動地，威勢越發惊人。 孫毓桐听出來人是齊、彭、李、孫諸好友，同了丈夫、姊妹赶來，心中大喜，精神一振。正要就勢里應外合，帶了二女沖將出去；目光到處，一片黑煙先被神雷震散，才知妖僧另外還設有禁制埋伏。 同時兩幼尼也怒視妖僧，口中喝罵，雙雙把手一揚。一個發出一朵如意形的燈花，初出時大才如指，冉冉飛來；晃眼穿入妖僧光网之內，忽然暴漲，化為拷栳大一團青光。“波”的一磬爆炸開來，光网立被震破，那無數箭雨形的紫色妖針，也被震滅了大半，上面神雷更連珠爆發。孫毓桐再將雙鏡合璧的寶光就勢一照，殘余妖光又照滅了好些。另一少尼，楊手一片金光祥霞，直朝妖僧飛去。 妖僧先見神雷、飛劍自天直降，來了不少強敵，心方一惊，仍然妄想用那散花針抵御。一時驕敵疏忍，只顧施展异寶，放出大片慘碧妖光防身，抵御上空飛來的強敵，未把兩女尼放在心上。不料敵人年紀雖小，此次卻是奉命而來，早有制胜之策，發動又快。等到那一朵佛火燈花飛出，知道不妙，未及收回妖針；佛光祥霞同時飛到，上空敵人紛紛飛降。所用法寶、飛劍無不厲害异常，再加上峨嵋派的太乙神雷連珠亂打，任是邪法多高，也自手忙腳亂。 妖僧微一疏忽，那一套紅云散花針已給敵人几下夾攻，晃眼之間，本身元靈首先大震，毀滅了十之八九，那佛光祥霞也壓到頂上。心惊情急之下，連縱妖遁，沖了兩沖，沒有沖動。情知危机一發，那里還敢怠慢，慌不迭收轉殘余妖針，化作一縷黑煙，往地下鑽去，晃眼無跡。 眾人知已逃走，會在一起，略談前事；得知二女劫后重逢，俱都高興非常。妖僧已無尋蹤，兩幼尼隨向眾人拜見，說道，．“家師剛由成都回來，与弟子途中相遇，得知齊、孫二位師妹為妖僧所困。因正有事，不能親來，特命弟子帶了一朵佛火和一道降魔靈符來此相助。并令弟子轉告： “岳陽樓上敵人，因報二位師妹之仇，另約了兩個妖人相助，不料被一微服出游的清室皇子走來碰上。此人夙具雄心，養有不少死士，常常微服出游，到處尋訪异人奇士；受他网羅的人甚多，頗有几個道術之士。雖是皇室嫡裔，除稟性殘忍，好殺异己而外，平日并不倚勢凌人。最恨貪官惡霸，好打不平；因他有財有勢，更有不少能人党羽，所到之處，頗做几件濟困扶危的事。 “就這半日工夫，狗子已被他命人殺死，狗官受了警戒，連官也做不成。狗子所請妖人一個已被他收服，成了党羽；另一妖僧，便是那敗逃之后、重又回向二位師妹定約的妖僧，也為此人同行能手飛劍所殺。但他人甚机警，遇事留心，今日孫師叔在岳陽樓上轉了一下，竟被看出异人，現在令他手下羽党到處尋訪孫師叔与二位師妹的下落。 “他們這伙人，、想游完三湘七澤，再由三峽溯江西上，去往峨嵋、青城，尋訪仙俠异人；諸位師叔如往衡山，難免相遇。前朝歷數已終，滿人气運正盛，此人更是未來當道。如被看出行藏，定必不免糾纏，難于應付。最好衡山之行暫且作罷，改由長江順流東上，沿途游玩過去。 “此人只當諸位師叔，飛仙劍俠一流人物，決不會和常人一樣坐船上路；此時背道而馳，將來隱居洞天庄，便少好些煩惱。岳陽樓左近已然派人守伺，連白龍庵早晚也必有人上門查探，所以再去不得。幸而二位師妹已与前生父母尊長重逢，否則對方党羽密布，耳目眾多；二位師妹要似前行動，真可慮呢！家師因尚有事，不及請諸位師叔去至小庵款待，還望見諒。”說罷，又向齊、孫二女殷情話別，然后拜辭而去。 眾人也同飛回船上，齊令賢隨說起：“上月在白龍庵，遇見成都辟邪村玉清觀玉清大師女弟子張瑤青，說起爹爹与諸位叔父前生師長——風火道人吳元智——的侄曾孫吳濟，因得家傳，得知伯曾祖中年成道，入山不歸；過了數十年，忽然回鄉掃墓，被族中人認出，仍是當年形貌，以及許多靈异之跡。于是生了向道之心，由十四歲起便背了兄嫂出家，先拜一老道士為師；后又孤身云游，到處尋訪仙靈，終無遇合。 “前年他忽听人說，吳師祖人在陝西太白山積翠崖，与万里飛虹終太師叔一齊修煉，連忙赶去。冒著風雪奇寒，与虎狼盜賊之險，好容易尋到地頭，不料吳師祖已在成都辟邪村与五台派妖人斗法之時兵解。佟大師叔早已移居峨嵋仙府，一個也未尋到。回時正值大雪封山，冰堅路滑，一個失足，由半山上墜落下來，大左腿折斷，昏死過去。幸遇一位姓黃的散仙，將他由狼口內救下，可是那條斷腿已被狼吃去。總算因禍得福，拜那散仙為師；數年之間竟將飛劍學成，并用精鐵配了一只左腳，由此隱去真名，改稱“鐵行腳”，在外行道濟世，修積外功。” 那散仙去秋在武夷山坐化，他承了師父衣缽，修為更勤；鄰海諸省被他救活的人，不知多少，鐵行腳之名几于婦孺皆知。此人本身法力飛劍雖不甚高，但他的師父留有不少靈丹，自己又照方配制了許多；平日只裝著賣草藥的走方郎中，与人醫病。還有不平之事，也均在暗中下手，除暴安良，從不當人顯露。就有人欺負，也是含笑忍受，向不計較。本身又是殘廢，一般人民只知他醫道甚好，別的全不知道。 本來無事，不料近來名聲太大，被官府知道，爭相延聘。他雖苦心修積，卻生具特性，疾惡如仇。修道的人本不須身外之物，除愛喝兩杯酒外，什么財帛他都不要，任何財勢買他不動；病家如是好惡之徒，決請他不到。 去年該當有事，先是福州知府劉國棟生病甚重，輾轉托人，將他請去。他因對方做官無甚劣跡，給了一丸靈丹，當日治好。當地藩台有一愛妾，久病未愈，得訊令人往喚。 吳濟知那藩司賄賂公行，各州府縣官吏多是他的爪牙；上下勾結，魚肉良民，怨聲載道，早想將他除去。只為清廷刑法嚴峻，累興大獄；本省藩司被人殺死，定必連累許多無辜，為此不曾下手。那愛妾便是行賄的內線，淫蕩凶潑，常用非刑虐殺婢女，這等惡婦，如何肯給她治病？ 藩司旗人，官架子大，上來便令府縣傳喚，又無禮貌，不由有气，當時拒絕溜走。藩司大怒，限令長樂縣王佶，三日之內將人尋到，否則便以妖言惑眾洽罪。吳濟每日仍在市上与人治病，只是尋他不到；官差赶來，人便失蹤。王佶親友曾經請他洽病，早看出是位异人，不能動強。 另一面，藩司愛妾病勢日重，連所延的几位名醫也都异口同聲；說病勢危急，非得此人靈丹，不能活命。藩司因那愛妾乃北京有名暗娼，与王公貴人多有交情，自己升官發財，全仗這條內線；平日愛之如命，聞言越發情急，嚴令催迫。 王佶寒士，做官全憑資歷，不是藩司党羽，無可商量；日夜愁思，正擬卑詞厚禮，四處派人往吳濟往來之所尋訪延請。 吳濟因他官聲甚好，又見長樂縣差役，為了尋他不見被押監中，已有多人。心中不安，只得自投縣衙，說：“我自己也是前明舊家，出身士族，為了幼年多病，許下心愿。得一名師指點，行醫濟世；一不當官應役，二不受人財帛。醫病全憑善緣，多大勢力，我也不怕。藩司貪官惡人，本心不愿為他醫洽；因念你為官清正，又不愿因我連累差役，去是可去。但是此去決不与貪官見面，醫完就走，不可對我擺那官家勢派，你可依得？”王佶一面拜謝，請幕賓作陪，備上美酒嘉肴款待，一面飛馬复命。 藩司見愛妾已是奄奄一息，正在急怒愁煩；一听將人尋到，滿口答應，并怪王佶，怎不先行陪來？王佶親老家貧，父母屬望甚殷，不敢頂撞；只得忍辱赶回，將吳濟陪去。不料赶到之時，那愛妾恰剛斷气，藩司正在跳腳大罵。一迭連聲，要命首縣將吳濟抓來，當作妖人，立斃杖下；一听人到，忙要奔出發作。因左右勸說，此人有起死回生之力，也許能夠醫好，何妨先試？醫冶不行再說。藩司人本陰險，甚以為然；一面按照所說行事，由王佶陪往內室醫治，自去花廳等候。暗傅差弁，准備刑杖枷鎖，一醫不好，便將人押送縣衙治罪。 那知吳濟早已看出詭計，到了里面，先用靈藥將人救醒，本來要走；忽然想起藩司作惡行賄，由于愛妾播弄，想用法力迫使斂跡，現了一點靈跡。那愛妾染病月余，受盡苦痛，忽然死里逃生，一藥而愈；不但不知感激，反因吳濟來遲，以致多受苦痛，等吳濟走后，想起怀恨，向藩司進讒。 藩司已听人密報，吳濟罵他貪官，心中痛恨。再听愛妾一挑撥，不由大怒，先借一事把王佶撤職，派了一個心腹爪牙陳元接任。因吳濟治病時曾顯靈异，惟恐弄巧成拙，想下毒計，令人裝成貧病，再輾轉請托，將吳濟請去。先用酒食款待，打算灌醉之后再行下手。 這類方法，對付尋常江湖巨盜，未必有效，何況道術之士？那裝病的人心先不安，當時為勢所迫，表面應諾照辦，暗中早已命人點破。吳濟心有成竹，故做不知，攝了一個替身仔其擒去。 等到坐堂，一頓拷打；縣官見犯人已打得皮開肉綻，昏死兩次，一言不發，方自奇怪。亂拍惊堂木，連聲喝打，令其招供；忽然眼睛一花，覺出犯人衣冠華美，与先見窮漢不類。仔細一看，正是跟隨自己多年、狼狽為奸的惡幕，并非吳濟，人已打得半死。這一急真非小可！赶忙退堂，抬了進去。一面禁止聲張，去向藩司密報。 不料吳濟料知狗官与他作對，已連夜飛往，將藩司和那愛妾用法力禁住；痛斥二人罪狀，并告以再不改悔，便以飛劍斬首，行時放出飛劍示儆，將狗男女的眉毛頭發削去。藩司心膽皆寒，惊魂未定，聞報連忙喚入內室，告知經過；令把此事暫作罷論，一面稱病請假不敢見人。狗官本已害怕斂跡，不料陳元所用惡幕邢玉齋狡許多謀，因遭毒打，心中忿恨；又想借此討好兩狗官，暗中獻計，傷愈之后到處物色异人奇士，欲報前仇。 事有湊巧，那賊偶往南台妓院，見一游方道士帶了不少妓女正在擺酒，勢派甚大，心中奇怪。先一打听，妓院中人始而不說；再三盤問，告以并無別意，才行吐口。得知妖道竟會邪法，能在一夜之中連御十女；加上揮金如土，所到之處，淫娃蕩婦全把他奉若天神。那賊自然不肯放過，立即通名求見，与之結納；一面報知兩個狗官，接往藩司衙中款待，向其求救。 偏巧妖道住不兩日，偶然出外，用邪法攝了一個美女，想要回去奸淫；被吳濟知道，赶去將人奪下。妖道本是華山派第三代的余孽，一听追他的人名叫吳濟，越發忿怒，雙方便即動手。因吳濟法力較高，妖道所攝美女被他奪回，并遭受傷。先向狗官夸了海口，無顏回去，由此結仇；妖道隨約了好些同党，尋他報复。 吳濟不知妖道乃狗官所請，也不知是華山余孽，以為江湖上略會邪法的采捕妖人；一時疏忽，不曾在意。這日去往鼓山閒游，被妖道偵知，約了同党，暗中尾隨下去。吳濟勢孤，抵敵不住；雖仗師傅法寶“六甲神光照”護身，逃往大庾岭。經過黑熊峰時，見后面群邪追赶甚急，意欲逃往峰側深谷之中隱藏。誰知谷中有一妖人，也是仇敵党羽，于是自投虎口；人雖未傷，卻被邪法困入山腹之內，日受風雷之苦，已有多日。 齊令賢因風火道人吳元智乃父母伯叔第二世的師長，本要當日往援；一則勢孤力弱，惟恐邪法厲害，寡不敵眾。來人又說吳濟雖然被困，并不妨事，難還未滿，去也無用。上月遇見素因大師，曾說：“你父母不久重逢，五家尊長一齊團聚，最好守候在江漢一帶，不要离開。”為此躊躇不決。果然不滿一月，父女便自相遇。 眾人一听令賢說完前事，想起前生師門恩重，未几年為了師父性情古怪，不允五友夫妻同修。雖与白、朱、乙諸老爭執生嫌，諸多苛罰；實則他知不久兵解，故意反激諸老前輩出力照應，并可由此重返師門，拜在妙一真人夫婦門下，成就仙業。表面嚴峻，暗中玉成，為了門人完成夙愿，用心良苦。吳濟是他侄曾孫，恩師從小出家，只是一房后嗣；人丁不多，如何可以出事？聞言全著了急。但又想起素因大師之言，与李清菬峨嵋仙府所頒仙示偈語相合；恐行藏泄漏，生出枝節，為异日之累。 商議結果，均主妖道所用移山之法，并不足奇。群邪均知吳濟無甚同道，被困多日，并無人援，決無防備。最好派上一人，出其不意隱身前往，先將人救了出來。等洞庭斗法事完，再作計較，眾人仍作游客順流東下。好在李、澎二人下山時，曾由几位先進同門贈了几枝傳音針，去的人帶上一枝，有什么變故，立可應援，這樣比起興師動眾還要穩妥。只不与妖人為敵，專是救人，必能成功。 李清菬曾受大方真人指點，知道自己和彭勃俱要主持全局，不能离開。本心想令孫毓桐去最好，見她始終靜听，不發一言；料是為了前生，恩師固執成見，前嫌未消之故。只得轉對愛妻道：“嫻妹你辛苦一趟如何？” 孫次爛還未答言，王蘊華与乃夫彭勃，同是心直口快，搶口答道：“二妹如何能去，三弟忘了大方真人的話么？如覺愚嫂可以胜任，我去如何？” 清菬道：“二嫂肯去，再好沒有。只請留意，此行專為救人，西洞庭斗法之期為日不遠；不論妖人有多可惡，最好暫不睬他，把人救出，立即赶回。否則二嫂法力甚高，更有兩件至寶，事固無礙；無如群邪人多，雙方又是世仇，一与明敵，保不生出枝節。曠日持久，我們兩頭兼顧，就費事了。” 彭勃雖知愛妻前生法寶已全取回，但是性太疾惡，前兩生樹敵特多；云中雁的威名久已傳播，群邪早已恨之人骨。尤其歷劫三生，不曾改變形貌，仇敵一望而知；孤身前往，不甚放心。自己不能离開，愛妻性情剛直，素不善人相助；除非上來便是結伴同行，已然開口在先，再請別人同行，定必不愿。笑對她道：“華妹你去自好，只是沿途登臨，非遇万不得已，就遇什么事，也不至于出手。我那法寶飛劍，想必無什用處，你不妨帶兩件如何？” 蘊華知道丈夫心意，少年夫妻都喜故意作態，二人情愛又是最深；便把兩道秀眉微微一揚，佯嗔道：“我不論走那里，你總不放心！誰又不是什么傻子！事情只要三弟作主，絕無妨礙，偏要多口。彷佛我是一個廢物，沒有同伴一路，便要受人欺負似的。本來我想把你那“天孫錦”，和那“百靈護心鏡”帶去，以防万一；既這么說，我偏不帶，看看可能將人救回？” 彭勃想令愛妻帶走的就是這兩件護身法寶，一听不要，便著了急。但是深知愛妻性情，宁折不彎；再若當眾勸說，便許弄假成真，負气上路，偏又放心不下，正在為難。 次嫻知道彭氏夫妻雖然情深愛重，因最前生五友未成道時，蘊華巳有女俠之名，威震江湖；彭勃偶与相遇，惊為天人；苦戀了五六年，歷經波折，才得如愿，平日愛之如命。二人既极恩愛，蘊華因夫婿多情，百煉鋼竟化成了繞指柔，未免恃寵，每喜鬧個小性。歷劫三生，情愛愈厚，年時既多，已成習作；不論人前背后，行事任性，膽子又大。彭勃那么性剛的人，竟強他不得，夫妻二人，常相爭執。見他目視自己，為難神气，從容笑道： “二嫂法力高強，又有那涵虛三寶。本門飛劍；休說此行專為救人，盡誅群邪也非難事。清菬囑咐已是多余，二哥有什不放心處？不過吳道友被困日久，二嫂帶他飛行，恐受不住天際罡風；還是把我那“太乙金鱗舟”帶去，以便快去快來罷！” 彭勃知道此是峨嵋至寶，妙一夫人鐘愛次爛，特意賜她，以便遇見強敵時防身之用，威力比自己那几件法寶大得多。話又十分得体，愛妻和她在妯娌之中情最深厚，定必接受。有此一寶在手，進可以戰，退可以守；多厲害的邪法，休想傷她分毫，不禁大喜。 果然蘊華聞言笑道：“我這人素常口直心快，都是姊妹兄弟，本無所謂厚薄；不知怎的，無論什么事什么話，只要三弟賢梁孟一出頭，從沒有不能解決的事。尤其是無論言動，全都恰到好處，由不得使人心悅誠服。我因今生仙業有望，已不似昔日膽大任性，這次本就想到孤身應敵、深入虎穴；為防万一，打算多帶兩件法寶。只嫌他因我前生樹敵太多，遇事只我一人出去，無人相助，便不放心；話未說完，偏是那么情急。 “先前原是存心嘔他，并非真個不帶；可是他一認真，我不忿他輕視，定必仍是昔年故態，當時就走。無奈我夫妻為了這類事爭執，几成習慣，話已出口，不能收回；他因關心太甚，我也為難。嫻妹這么一說，表面彷佛連三弟也怪上，實在還是心中關切，特意把這件防身至寶借我，卻把事情推在吳道友身上，你說措詞還有多好。 “固然，我們累世患難骨肉之交，說話無須顧忌，但是三弟夫妻，一向對人誠懇自然；一樣的話，他二位一說出來，便格外中听。一樣的事，一是出于勉強，一是使人心甘情愿，不是差得多么？話又說回來，如非三弟梁孟精誠感格，我們又那有今日呢？” 齊良笑道：“二弟妹已是神仙中人，仍是昔年天真稚气。其實三世夫妻，情深誼重，什么事不好商量，何必爭執呢？” 蘊華笑道：“大哥莫說二哥，你對大嫂不也是既愛且敬；奉命惟謹么？” 孫毓桐接口笑道：“此是二哥二嫂情分太深之故。不過我也嫌人絮聒，彷沸他們男人家說強得多。事如輪到我們身上，就這也怕，那也擔心，彷佛女人便無用處。在前一生，桐弟管我比二哥二嫂還要厲害，從不愿我孤身外出。今日我因比他轉世得早，他法力不濟，才把這口气爭了過來。我只奇怪，我們五對夫妻，除卻三哥和二姊這一對永遠相親相愛，相敬如賓；不論誰先說，誰就作主，永無爭執，從無情意不投之事。兩個人彷佛成了一体，誰在都能爭气，遇事全都圓滿成功。不似別人常有波折，這是怎么修來的？ “下余四對，大哥大嫂性俱溫和仁厚，就有一點爭執，外人也不容易看出，還好一點。二哥和同弟，一個性剛心急，一個有點婆婆媽媽，他那好意有時已無法承受。五弟夫妻這一對更是厲害，五弟妹簡真成了小孩；五弟只管對她愛极，可是行動均受拘束，一刻也不容她离開，你說有多可笑。” 次嫻笑道：“郝五弟此舉也難怪他，因前兩世五弟妹功力最差，法寶飛劍較弱，平日又喜多事。而五弟法力既高，人又足智多謀，机警絕倫；所行之事，無往不利。五弟妹出手便多失挫，郝五弟又愛她過甚，自然就不放心她單人獨出了。” 彭勃方想開口，清菬知道五家親友最喜清談，欲令蘊華早去早回，笑向次爛道：“你那金鱗舟前面神雷，准備好了么？” 次嫻笑道：“此寶二嫂會用。這次出山，因為往赴西洞庭之約，非只神雷一件；連齊、秦二位師姊用紫云宮精金神鐵所鑄贈的五十七把金刀，也在舟上。還有兩枝傳音針，此行二嫂算用不著，我也懶得取下一齊帶走吧。”隨將“太乙金鱗舟”遞過，此寶形如無數金鱗片結成的一個梭形小舟；長約尺許，但可縮一疊細碎金鱗。用時手挽本門訣印如法施為，就地一擲，立化成一條金光万道的梭形金舟，人也同時藏在其內。与峨嵋七矮中易鼎、易震所用“九天十地辟魔神梭”异曲同工，各具极大威力妙用。 蘊華見丈夫滿臉笑容望住自己，笑道：“有此至寶防身，大可放心讓我走寵。”彭勃方笑說：“本來我沒有不放心，是你小孩脾气。”蘊華秀目微嗔，方要開口，齊令賢道：“二嬸帶我同行，就便見識此寶妙用如何？” 蘊華笑道：“你三叔不要人多，令我獨行，必有原因，只他答應就可。”李清菬接口笑對令賢道：“此事無須多人。我正在想，你与寶玲，頗得崔五姑老前輩愛護，此次西洞庭妖人頗有能手在內。我們轉世不久，雖然法力靈智俱已回复，終嫌深淺不一。我想令你兩姊妹往青螺谷一行，一則拜謝這些年來愛護之德，二則這位老人家的七寶紫晶瓶如能借到，我們便有胜無敗了。” 寶玲插口笑道：“三叔讓侄女同去可好？”李清菬點頭。王蘊華向大家作別先走，只見一道白光向天飛去；劍光強烈，宛如惊星流天，已然飛出老遠，尚听破空之聲。 齊良笑道：“同是本門傳授，二弟妹偏帶著兩分霸气。”彭勃道：“大哥的話說得不差，她最前生所學因非玄門正宗，自入本門，已歷三世；別的還好，獨對這口飛劍，仍是前生積習，老改不掉。可見修道人初步根基，關系重要，開口乳必須吃得好呢！” 令賢、寶玲也要起身，毓桐道：“你們忙什么？离赴約開法還早呢！”齊良道：“早去早回，不是一樣。”次嫻也說：“崔五姑不常在山，難得相遇；此去如尋不見，還可探詢下落，再往尋找；最好早行，以免誤事。”毓桐便未再說。 二女便向諸尊長辭別，清菬道：“你兩姊妹，面下喜气已透華蓋，此行必有奇遇。回來加尋我們不到，可直飛西洞庭莫厘峰相見便了。”二女應聲飛走。 毓桐見丈夫孫同康回到船上，只父女相見時，和寶玲說了兩句，半晌不發一言；只望著自己，再三次欲言又止。笑問：“同弟有何話說？” 孫同康道：“我是在想，你我前生好友——蘇州天平山玉泉洞隱居的女仙鞏霜鬢，自從那年她被荊門山仙桃嶂女仙潘芳以怨報德，自己不好出面，命一妖人，乘她入定神游之際，暗破封洞禁制，前往加害；被我們無心撞上，免去一場大難以后，成了忘年之交。記得我們和她分手時，曾代運用玄功推算，說我們再生相見，你尚有兩次魔難；最好能先見她一面，必當盡力為你防御化解。何不在往西洞庭以前訪她一次呢？”毓桐點頭未答。 這時天已深夜，船行半江之中，本來月明星稀，清光如畫；自從那片烏云一起，將月光遮大，早成了一片沉冥。五友雖是飛仙劍俠，因前兩生俱是富家大族，服用講究；那木船形制，外表尋常，內里陳設布置甚是精美，華燈輝皇，滿船霞亮，船也走得极快。但是夜深浪大，全江舟船俱早覓地停泊，江面上靜蕩蕩，暗沉沉，只此兩船行駛。船行駛江心，兩舷燈光照向水面之上，現出兩道光影，不住閃動；向前游去，隔老遠便能看出，眾人笑語方歡，也未在意。 毓桐想和清菬夫妻說話，次嫻忽然“噫”了一聲，將手一揮，船上燈光全減。清菬道；“何必如此？”手揚處，燈光重又通明，船外面卻多了一層濃霧，笑對眾人道：“現在我們能往外看，對方卻看不見我們，不是一樣么？” 眾人料有變故，多自留神，往外查看。只見左側高空中那片烏云已自展開，將江面籠罩了一大片；同時右側空中也現出大片黑影，雙方相對，眾人的船正好夾在中間。云影空隙之下，看出有兩撥旁門左道，正在臨江斗法，不知何故相持，尚未接触。仗著兩船外面，已有禁法隔斷，語聲不致外泄，正在指點說笑。 孫同康道：“我們深夜行舟，燈光明亮，船行又快，突然無故隱去；任誰看見也生疑心，何況這般左道妖邪？他們不肯動手，莫是為了這條船罷？”毓桐笑道：“呆子，還用你說？你沒見二哥、三哥都出手了么？”同康探頭回顧，見清菬己走向船頭，手挽法訣，仗劍而立；彭勃也正飛往后邊船上戒備，乃姊次嫻也把法寶飛劍准備妥當，神情似頗緊張。 船在李、彭二人主持之下，正箭一般順流往前駛去，同康悄問毓桐：“空中這兩撥人，好似無甚伎倆，三哥這等慎重，你怎不出相助？”毓桐笑道：“有他三位，已用不著我們多事。何況三哥只想沖出戰場，本不想和人動手呢！”說時，那船已駛出一二百里，當空烏云仍未接触，始終相持在兩船上空，好似有心追逐神气。 二人心方奇怪，忽听彭勃在后船怒喝之聲。還未听清，又听清菬在船頭上笑道：“人家隔江對敵，与我無干。不過适逢其會，正走在他的中間；好在攔不住我們，二哥何必多事？”話未說完，當空烏云黑气已由兩面會攏，泰山壓頂往下壓來。當時陰風怒號，濁浪排空；那么堅固的定制木船，立被風濤震撼得軋軋亂響，似要拆散神气，上空更似有千万斤重力壓到。 孫毓桐見勢不佳，疑心眾人行藏被人看破，這兩起妖邪已然合而為一，來尋晦气。正待去往船頭查看，同康也把法寶飛劍取出，准備應付；次嫻搖首攔道：“此是人家斗法，我們正走下面；因有一方想拿我們掩護，激令出手，被對方看破，以致波及。我們不去理他，自無事了。” 說時，那船好似被什么東西夾住，重又平穩，上空壓力也被隔斷。那四外的狂濤黑浪只管奔騰澎湃，高涌如山；离船兩丈，便自行倒退，船中連點水跡俱未濺上，速力也加增了許多倍。一前一后，在浪山水凹中，箭也似疾朝前直射。 方想照此急駛，轉眼便可沖將出去；猛瞥見左側天空烏云之中，飛射出兩蓬碧色螢光，一由船頂上射過，另一蓬竟朝著自己船上射來。 孫氏夫妻一見，便看出是前遇妖僧所發的九寒砂；想起前事，不由怒從心起。二人自到洞天庄后，加功勤習，那兩面寶鏡威力比以前更大，為防万一，早就准備定當。一見碧光，疑是所殺妖僧同党，雙方不約而同伸手一按。胸前兩道鏡光，突似百丈精虹飛出，合為一股朝空照去，碧光才一接触便自消散。同時，聞得右側空中，有人怒嘯惊呼之聲由近而遠，似已逃走。 次爛見二人出手，連忙攔阻，已自無及；隨听彭勃在后船上大喝道：“無知妖孽，我們本來不愿多事，已然避開，由你雙方自行拚斗。竟敢妄用邪法暗算，今日教你無葬身之地。”說時，左側又有光影閃動，彭勃不等妖人發難，早有一蓬光网，夾著無數金紅二色的火箭，朝那發光之處射去。隨听清菬在船頭上大喝道：“二哥停手，由他去罷。”說到未句，霹靂一聲，便有大片金光雷火朝空打去。 孫氏夫妻被次嫻阻住，雖未飛出迎敵，鏡光并未撤退。因見妖人始終不曾出面，空中烏云邪气甚重，本前碧光來路，好似一上一下，兩面發出。心疑妖人另有詭計，便將雙鏡合璧，向外亂照。清菬太乙神雷一發，當空烏云立被震散；鏡光掃處，才看出妖云中藏有五個道童打扮的黑影，正在跌跌翻翻，化為五股黑煙，向左側暗云中竄去，晃眼無蹤。隱聞遠遠有兩三聲怒嘯，更不再現。一會，煙消霧散，清光大來，重又現出万里長空。兩船始終不曾停駛，又走出了二三百里，江面上風平浪靜，漸漸月影西斜，离明不遠。李、彭二人一同回到艙中，互說前事。 清菬道：“雙方都是左道旁門，不知何事在此火并？我本想不去管他，另有一面本領較差，自知不敵，看出我們來歷，竟想借此掩護；引得我們出手，与他合力對敵。另一面先也知道我們不是好惹，后來看出敵人心意，方始激怒。就這樣也不相干，偏生性急了些。他見敵人老借著我們這兩條船掩護，無法下那毒手，忽然變計，妄想連我們一齋暗算。我仍不去睬他，一面攔住二哥將船護住，向前急駛，已快沖過雙方陣地。妖人不知我們心意，只當怕他妄發九寒砂，結局轉胜為敗，還損失了兩件法寶，豈非弄巧成拙？ “我因今日之事，來得奇怪，好些不合情理，為此攔住二哥，不令出手。否則右面四人雖也同是左道，明知邪正不能并立。竟敢托庇于我，惡行定必未著。而發九寒砂的那五個妖人，頗似傳說中的查山五鬼，平日淫凶，無惡不作；用的又是那樣陰毒的法寶，如何肯放他過去？” 正說之間，次嫻、毓桐兩妯娌，因見外面煙波浩蕩，天水空蒙，殘月疏星，景甚清曠；正在憑窗笑語，談說前事。忽見船側不遠，有一十二、三歲幼童順水飄來，時沉時浮；彷沸落水已久，快要淹死，還在掙扎神气。 次嫻心最慈祥，一動惻隱，也沒和眾人說，把手一招，便攝了上來。見那幼童生得眉清目秀，貌相甚是英俊，越想救他。當時塞了一粒丹藥在他口內，正待行法，將腹中江水取出；忽听身側有人微笑，回顧正是清菬。心中一動，再朝幼童臉上一看，立時醒悟。因見丈夫笑他，又看出幼童（編按：原書有脫漏。）不是不挽回，面上一紅，低語道：“你管我呢！少時處置，包你說好就是。” 清菬知道愛妻平日謹細，只是心太仁慈，有時往往寬縱；但她性情從不認錯，并還百計挽回，使其圓滿才罷。聞言笑答道：“你自不嫌費事，我几時管過你呢？”齋、彭、孫四人，見兩老夫妻這等說法，也全明白。毓桐笑道：“二姊夫對我二姊真好，如換以前同康，不埋怨我，也必笑我走眼了。” 話未說完，彭勃早忍不住，戟指幼童，剛喝得：“你這小賊！”四字，便被清菬止住，道：“此事難怪，這小孩無甚邪气，裝得甚像，如非攝上船來，不易看出。弟妹仁慈，救人心切，自然容易上當了。弟妹為人好胜，此事便由她自己去辦罷。” 彭勃怒道：“小賊真個膽大，竟敢在我弟兄面前鬧鬼！如非運气真好，要落在我的手中，你既淹死，腹中必有積水，我不叫你把心肝五髒全嘔出來才怪。” 那幼童自從彭、李二人相繼發話，知被看破，那里還敢再裝下去？早嚇得翻身爬起，跪伏在次嫻身前，口喊：“弟子奉命差遣，本不敢來。后因被人強迫，又因恩師兵解，被惡人收去；久想脫身，未得其便，意欲乘机拜見諸位仙長，方始冒險來此。雖然作偽，并無惡意，還望仙姑見怜，向諸位仙長求情寬恕。弟子也不敢回去，只求開恩，使弟子得為奴仆，永供役使，真個感恩不盡了。” 眾人見那扔童貌相既好，人又靈慧，多半怜惜；料是左道門下，奉命來此行詐。只不知甚詭計，与所說真假？便問他來的用意，務要實說，不可自誤。 幼童照實一說，眾人才知由毓桐而起；連先前兩起斗法的妖人，俱是岳陽樓所遇皇子所差。因自看出毓桐是個异人以后，便令隨行同党四下查訪。本來蹤跡不易發現，事有湊巧；毓桐往尋齊、孫二女，与妖僧在漢陽江邊斗法之時，被一旁門中人無心撞見。因知雙方均非易与，便即避去。路遇那皇子派出尋訪的人，本來相識，無心談起妖僧在左邊与一女子斗法之事。 那人名叫呂太初，乃崆峒派中有名人物；深知紅云師徒威名，万不能惹。皇子性情固執，想到就做，必不听勸；如往告知，定要強迫隨行諸人一同赶去，救那女子出險，以便示意討好，就此結納，收為己用。紅云雖死，妖僧深得他的真傳，更有一套“紅云散花針”，憑一行諸人，未必是他對手，何苦無事找事？仗著隱身神妙，意欲隔岸觀火，查看明了虛實，再作計較，便在暗中赶去。 到時，正直妖僧慘敗，眾人正在商計；回船之際，遠遠尾隨，見落到了船上，呂太初方始回轉。皇子因所网羅的党羽人品甚雜，听說對方竟是聞名已久的峨嵋派劍俠，人數又是那樣多，延攬之心更切。立時集眾商計，非將這個人网羅到自己手下不可。隨行人中，原有兩個首要人物；一個西藏紅教中的番僧，另一個便是那呂太初。一僧一道，門戶不同，本就面和心違；皇子更具雄才大略，滿腹權詐。表面一体侍奉，尊以國師之禮，實則暗中挑撥离間，于是二人成了水火。 呂大初因妖僧煉有邪法九寒沙，趾高气昂，目中無人；近又訓練了一隊鐵衛士，越發驕橫自滿。早想自己也組成一隊道術之士，將其壓倒，無如近年左道凋零。几個高明人物、前輩長老，俱都隱居名山，斂跡潛修；欲圖异日再起，決不肯受清廷供養。本門中雖有几個后輩，已全被自己引來，另外還約了几個別派同党。一則人數不夠，法力也差；除自己能与番僧分庭抗禮而外，處處相形見絀。 難得今日所遇諸人，飛劍、法刀個個高強，尤妙是成雙配對；江上行舟，与平日所見峨嵋派門下情形不同，疑是与峨嵋派有淵源的散仙一流，并非嫡傳門人。既然涿跡人間，仍有飲食男女之好，只要用點心机，總可勾引結納。呂太初便向皇子獻計，裝著与番僧結仇，在江上斗法：相机引激，使其出手，以為進身結識之計。 皇子大喜，立命照計行事。番僧刁狡非常，推說：“這類斗法的事，非見真章不可。對方法力果如呂道友之言，必是明眼；稍見馬腳便被看破，結交不成反給譏笑。最好真假參半，前半認作爭斗，各施法力，無須作假；縱有一面受傷，好在都是自己人，當時便可救醒，也無妨害。我們俱受王爺恩禮，便為此吃點小苦也不相干。”并說：“近日雙方門人越多，教宗不同，時有爭端；為避借此比拚之嫌，自己不愿出場，以免呂道友誤會。日前恰巧遇到以前几個同門師弟，正好約他代為出場，照呂道友所說行事便了。” 呂太初明知番僧以假作真，借此將自己這一派壓倒；一面還裝好人，自不出手，以示大方。無如話已出口，不能挽回，不便問他所約的是誰；只得招集同党，暗中商計。到了約定時間，赶往江上；一到便看出對面那片烏云邪气濃厚，不知內中藏有什么陰謀毒計？剛照定約發出暗號，放起一片濃霧；番僧忽命人赶來，說所約的只是查山兄弟，一共五人。乃師不特未來，連門人也未派一個，以免万一有什胜敗，引起嫌怨。 呂太初一听說是查山五鬼，便知番僧不怀好意，竟想乘此時机，將自己師徒一网打盡。勢已至此，說不上不算來；暗忖：“自己修道多年，雖是旁門左道，也是散仙中人。只為平日惡行太多，邪正不能并立；一般師友同門，被正派中人誅殺殆盡，實在無法立足，方始棄了仙山靈境，托庇朝廷。雖然享盡人間富貴，窮奢极欲，終不如以前逍遙自在，任意所如。 “本來已覺美中不足，誰知又遇見番僧這個死對頭，百計千方，与己為難；今日為了討好皇子，偏又作法自斃。這查山五鬼，有名狠毒；如不能敵，自己或者無妨，手下党徒必遭毒手。听番僧口气，雖然事后必裝好人，醫治复原，眾目之下，這人怎丟得起？” 心中狠毒，無計可施，呂太初只得一面和五鬼，就空中隔船相持；仗著雙方約定，須等自己作主，發出了末次暗號，方可動手。一面卻在暗中盤算，如何應付？等到隨著眾人的船走了一陣，正在委決不下，忽听對面烏云中發出笑聲。此時相隔尚遠，船中諸人只李清菬一人警覺，誰也不曾留意。 呂太初見這遠笑聲竟能入耳，明是查山五鬼見自己不久發動，故用邪法傳聲訕笑，再不動手，太已難堪！一面囑付同党小心戒備，一面發出信號。先見對方未下殺手，還自暗幸；深知五鬼厲害，不敢按照預計，以全力施為。上來便想取巧，裝著抵敵不住，向船上諸人露出托庇求助之勢，誰知下面兩船置之不理。 本來船上燈光如雪，笑語相聞；雙方斗法剛剛發動，一片极淡的金光微微一閃，船上明燈全熄，聲息全無。只剩兩條船影，在高涌如山的惊濤駭浪中，首尾相銜，箭也似急順流下駛。看去又穩又快，無論多大的浪頭，离船兩三丈，便自崩散。對方不是看破陰謀，便是把自己和查山五鬼視若無物，任其自相生滅，不肯管這閒事。 呂太初心中一急，又見查山五鬼逼人太甚，料定皇子必受番僧蠱惑，用魔教中晶球視影之法，去遠方觀戰，必當自己法力不濟。就此下場，丟人太大；即便不占上風，也應顯點顏色，少時才有話說。好在眾徒党已然奉命，不求有功，但求無過。五鬼邪法雖然厲害，憑自己的法力，至多不胜，當無他慮。念頭一轉，越想越气，意欲冷不防施展殺手，給對頭一個厲害；再裝船上諸人不肯上套，立時收風下台。 那知查山五鬼早受番僧重托，本身又和崆峒派諸長老有點嫌怨，正好乘机報复，暗中布就羅网。他遠里剛一發動，五鬼一面暗發禁制，斷他歸路；一面把番僧交与的九寒沙大量發出。番僧五鬼也太驕橫，既恐妖道得寵，又知主人早晚必登皇位，意欲攬權；惟恐船上諸人被其网羅，不添許多對頭。為此設上詭計，故令五鬼出面，假托入定坐禪；以便行法，使晶球視影遠出千里以外，令皇子自去觀察。又在暗中運用元神，親自赶來；竟想連合五鬼，將妖道和眾人一网打盡，至少也使妖道無法立足才罷。 番僧便將九寒沙分為兩股，一上一下，發將出去。那知遇見克星，孫氏夫婦那一雙寶鏡，專破這類邪法异寶，已是難當；李、彭二人法力更高。這還是清菬不愿為此多生枝節，將事鬧大，只用下山時節師長所賜一靈符，和本門具有伏魔專長的太乙神雷，破了邪法，將他惊走，未為已甚。否則以眾人之力，番僧雖以元神在隔江對岸暗中主持運用，隱遁又快，不致受傷；五鬼卻不必等日后呂靈姑在巫峽江中三吸金船，便伏誅了。 五鬼雖然受傷敗逃，因是同時發難，呂太師初驟出不意，以為自己留有退路，可以無害；万沒想到對頭深机密阱，行事如此陰毒。一見九寒沙飛到，運忙命眾速退，已自無及；兩個徒党首先受傷暈死，同時發現歸路已斷。妖道咬牙切齒，把心一橫，正待施展全力上前拚命；總算運气還好，正當危机一發之間，九寒沙忽被船上諸人破去，仇敵遁逃，邪法全解。否則邪法陰毒，眾徒党固無幸理，便妖道本人也只得抵御片時；時候一久，仍非受傷不可。 妖道見仇敵害人不成，反毀了不少妖沙，五鬼本身許還受傷，看去自是快意；自己損兵折將，一樣丟人。船中諸人法力這高，邪正殊途，看神气軟硬不吃，絕不會受网羅。自己也是一時貪心過甚，作茧自縛，已然勢成騎虎。以皇子的心性，既然發現對方蹤跡，不得不止；原想就此不辭而別。一則气忿番僧，二則有此一層托庇，一般正教中的仙俠俱知清廷气運正盛，只要自己只圖享受，不去官外為惡，能夠畝跡；為防將事鬧大，累及無辜人民，必不和己為難，上門作對，到底要好得多。如再回轉山中，不免与同党勾結，重蹈舊轍。遇上對頭，固難活命；又況加上番僧一個硬頭，豈不四面皆敵，更難自保？ 再三籌計，還是勉為其難，妖道只說把船中諸人結識成功，不特增加自己的勢力，連番僧五鬼之仇也可報复。一面護了受傷徒党匆匆逃回，忍著恥辱去令番僧醫治；一面暗遣一個近年強迫收到門下的小徒弟，用邪法飛行赶上眾人的船，再裝落水淹死，順流淌去。等眾人動惻隱，救上船去救醒，假說是個孤儿，無家可歸，乘机探明虛實來歷与江上行舟用意；立用信號報知，自己再隱形赶去。暗用本門邪法和所煉毒丹暗中下手，迷亂本性，然后相机勾結。 主意原打得好，誰知妖道忙中有錯，忘令來人咽上一腹江水，剛一上船，便露了馬腳。那所遣的人便是那幼童，名叫陸霆，以前本是旁門散仙門下，從小便喪父母。因他聰敏靈慧，又肯用功，甚是鐘愛。沒有几年，散仙便遭兵解，事前再三訓誡，告以邪正之分：“你年幼道淺，尚要投師，但須謹記師言，看准對方來歷，以定去留。以你天資靈慧，不患無人收容；只防始基不慎，妄投邪教，以后休說成就，連似我明日求一兵解轉世，也不可得。” 陸霆把師父奉若神明，立志拜一正教仙俠為師。乃師兵解安葬之后，仗著學有一點防身法術，和前師留賜的几件法寶飛刀，不畏山中虎狼之險；獨個儿游行各地名山胜景，物色仙師。畢竟年幼無知，前師約束甚嚴，所習法術不許炫弄；忽然沒了管頭，又得了好几件法寶，心想道家原主內外功行同時修積。每遇不平之事，或听人言有什么猛惡蛇獸精怪之類，立即赶去，拿他試手，演習法力。事完又不知隱諱，于是小仙童之名遍于西南諸省。心目中的師父一個也未尋到，卻把妖道引來；乘其山中游行之際，突然出現，攔住中路，立逼拜師。 陸霆看出妖道不是好人，自是不從；嗣見邪法厲害，知不能抗，方始假意應諾。起初妖道還在防他叛逃，因陸霆机警，自知不到時机，如逃必死；故意裝著日久心悅誠服，遇事總是先意承志。妖道連試几次，并還命他獨自遠出，暗中尾隨查探；均被陸霆看破，故作不知，全照妖道心意而行，背后也极恭謹。 經此一來，妖道越發寵愛，認作傳衣缽的弟子。這次知眾人必不好惹，恐其吃虧，本不舍令其前來；因同門妖徒恨他得寵，力言彼此水火，不能兼容。此行如被看破，必念他是個幼童，奉命行事，情出不已，不致加害。如換別人前往，說好便罷，稍有不合，凶多吉少。妖道情急之下，不暇再顧別的，立命起身。 陸霆知道同門借刀殺人，先想推托，繼一想：此行正是改邪歸正良机。對方法力不濟，或看不上自己，便照妖道之言行事；否則便向對方哭訴真情，求其收容。等到救上船后，見對方諸人非僅法力高強，便是气度神情，也是從所未見，由不得心生敬仰。 他本想裝死乞怜，少時再行吐口求告。及其丹藥入口，覺著滿口清香，心神皆爽；詭謀已被人看破，深悔不先明言，再說實話，未必肯信。又見彭勃厲聲喝斥，神威凜凜，越發心膽恃寒！正在又急又悔，忽听清菬夫妻問答之言，口气和善。猛解靈机，心中一動；急中生智，看出次嫻最好說話，立時跪伏哭求，把前事照實明言。 眾人一听，彭勃首先怒道：“想我五家弟兄，前生均是先朝宦裔遺民；只為歷數已終，屢奉師命，不許多事。我們不尋他晦气已是便宜，妖道惡跡昭彰，惟恐正教誅殺，賣身投靠，為人鷹犬，還想拖我們下水附敵，豈非做夢？念你年幼無知，姑從寬免，可速歸告妖道，再如討厭，必叫他形神俱滅，死無藏身之地了。” 陸霆一听，口气如此嚴厲，又听出發話人行次較長，必能作主；先頗惶急。進一想：“听前師說，峨嵋領袖群倫，襟度最是寬大，休說不會妄殺無辜，便將對頭尋到，也須分別輕重；但可寬免，必加容恕，与人自新之路。自己一個幼童，師命所迫，素無惡跡，無論如何不致傷害。苦志多年，好容易天賜良机，有此仙緣遇合，如何能失之交臂？”心念一轉，裝著害怕道： “弟子已然泄机說了實話，諸位仙師雖然恩寬，釋放回去，也是一條死路。一個不好，還要受那煉魂之痛，永受苦難，不得超生。弟子濁骨凡胎，明知不配列入門牆；但是回去固是必死，逃走也必被他擒回，身受更慘，万無生理。為此只請收為僮仆，得保殘生，于愿已足。 “弟子并非叛師，只為以前恩師兵解，奉有遺命，在外尋師，就便修積。被他用邪法強迫收到門下，雖在旁門，從未行一惡事。諸位仙師神目如電，必可看出。如蒙格外恩磷，允其所請，固是因禍得福，百世之幸；否則弟子宵愿死在這里，雖然不免飛劍之誅，終可免去煉魂之慘。”話未說完，越想越傷心，竟由假變真，忍不住哀聲痛哭起來。 五老弟兄雖然歷劫多生，始終仍是昔年那等菩薩心腸，對人最是仁厚；齋、李兩對夫婦心腸更軟。彭勃、郝子美，一個性情剛烈；一個足智多謀，疾惡如仇。處置妖邪惡人雖极嚴厲，但是對方只有寸長微善可取，也多酌情原恕，許其改過自新；除非极惡窮凶之徒，從來不為己甚。同況陸霪是個未成年的幼童，又受妖道凶威脅迫，非出本心。 話未說完，彭勃适才盛气早就平息，又看出陸霆詞色誠切，不是作偽，越動怜憫。不等眾人開口。便裝作發怒喝道：“我洞天庄向來不容外人入境，何況你是妖道孽徒？你小小年紀，敢在我弟兄面前行詐，本該誅戮；因你哭得可怜，妖道奸謀已被看破，未得下手。姑從寬免則可，要想隨我們同回，豈非做夢？但如想外，卻是容易。 “現有兩條任你挑選，一是念你年幼無知，受迫而來，情出不已；一是收留你這類妖道門徒，斷斷無望。如真不能回去，怕受煉魂之慘，那便賜你一劍；雖然不免于死，但可由我用法力保住你的神魂，前往轉世，使你投生容易，生而能言，不昧前因。此時你已脫了妖道毒手，只要有志向道，重尋仙師修煉，成就也非無望，你意如何？” 陸霆聞言，先頗失望悲急，戰兢兢目視次嫻、毓桐二女仙，滿臉乞哀容。及至听完，忽然惊喜，面向彭、李二人，抗聲求告道：“弟子年紀雖小，向道之心實是堅誠，只要將來有望，粉身碎骨，皆所不計。本意想求諸位仙師收為僮仆，并非只圖避免；實在仍想借此永久追隨，就便勤修道法，以圖上進。既然誤入歧途，陷身邪教，本質已虧，不堪教誨，弟子也不敢再多冒瀆。只是弟子今生難受妖道強迫，遭此慘禍，仍是福緣淺薄，未得早遇仙師之故。 “此時弟子決不离船他去，一死更非所計。只求諸位仙師大發慈悲，怜念弟子無辜，死非其罪，以及區區微誠；在仙師法力保護之下，此去投生，一靈不昧，將來年歲稍大，定必尋到仙山，敬求收容。那時卻望諸位仙師恩施格外，收為弟子，立在弟子死前指示仙府所在之處，就感恩不盡了。” 齊良站在陸霆身后，方忍不住要開口，被次嫻使一眼色止住。彭勃笑道：“你真想死么？听你所說，尚有向上之心。但是人死不能复生，所說真假，也須死后才能斷定，此時改口，還可挽回；否則我防傷你元神，雖然不用飛劍，一經說定，便無生理，就來不及了。”說時，早把船艙上所懸門人寶劍，拔了一口在手內。 那劍雖是隨船同行清菬四弟子童武所佩，也經仙法煉過，劍的本質又好，拿在手上，宛如一泓秋水；寒光閃閃，冷气逼人，端的是口斷金削鐵的利器。 彭勃語气堅決，在坐諸人無一插話，以為彭勃為眾中之首，言出必行，無可挽回。陸霆暗忖：“照此情勢，要想將來成就，暫時一死，必不能免。否則只有回去，由此久從妖道，日近妖邪，陷溺越深。休說難得遇到這等仙緣，就能遇上，也不會被他看中；早晚玉石俱焚，隨著惡報運數，与之同歸于盡。”細想對方語气，已較前和緩不少，只要不惜一死，异日收容或者有望，怎么也比跟隨妖道為惡要強得多。 彭勃喝問道：“你如怕死，趁早明言，我決不失信，言出必踐。只你惜死，非但當時放走，并還賜你一道靈符；以備异日妖道害你時仗它保護，辭遁元神之用，不比身首异處好么？” 陸霆始終神色自若，只哀聲求告道：“弟子百死不辭，只求仙師允我轉世之后，得列門牆。如覺弟子根骨太差，不堪造就，也請把仙山地址途徑，詳為賜示，等弟子轉世之后，能夠尋去。看其能否收錄，稍賜一線之路，以免弟子又蹈前生覆轍，弟子雖死猶生了。” 毓桐性直，早看不過去，忍不住說道：“二哥你看這人身世也頗可怜，或殺或放，就依他罷！”彭勃道：“非我不放，他不愿走。既是這等苦求，我便成全你的志气，非單指點洞天庄途徑，并還先賜你靈丹，使你死時免卻好些痛苦。但是話要明言，等我把話說完，如你心存嘗試，再想改口，連放你回去都辦不到了。” 陸霆抗聲答道：“弟子心意已定，決無后悔。”彭勃笑答：“好罷。”隨將洞天庄途徑以及几條入口如何走法，一一告知。然后取了一粒靈丹与其服下，并說：“等過半個時辰，藥力生出靈效便即下手，我們還有話說，可到船頭上去等死。” 陸霆大喜，服藥之后，又跪求道：“弟子今日得見仙顏，實出天幸，雖然未得入門，來生終是恩師門下弟子。只此待死須臾之間，敬乞恩允弟子暫時隨侍；一則少遂依戀之私，二則諸位仙師法諱行次，弟子也還一無所知呢！”彭勃還未開口，毓桐已先應諾，陸霆隨向眾人一一請教。毓桐笑道：“你不必問了！我來說罷。”隨將五友名姓來歷分別指點告知。 話剛說完，彭勃忽把面色一沉，對陸霆道：“你的時辰到了。”隨說二次將劍拔出，陸霆立刻跪下應道：“十年之后，弟子再往仙山恭謝師恩，請恩師下手罷。”彭勃道：“我不傷你六陽魁首，可把心神寄向頭上紫闕；我用這劍刺你前心，緊閉雙目，不要害怕。”說完，舉劍就刺。 陸霆已是一心待死，因听這等說法，為示勇于就義；見劍剌到胸前，不特沒有退縮，反把前胸一挺，迎上前去。彭勃原想試他，不料如此勇毅，驟出意外；雖然收手极快，沒有透突，所刺之處也非要害，劍尖已剌入寸許來深，當時鮮血直流。 彭勃忙用手一指，先將傷血止住，哈哈笑道：“果然孺子可教。現在傷口雖被我禁住，不再流血，也頗難為你。今日可去后船，与隨行同門師兄相見，就便養息；由此便与他們一起，等到回山，再行傳授罷！”陸霆聞言，才知師父試他心志，不由喜出望外，向眾跪叩不止。 次嫻笑道：“你今日可算因禍得福，只是本門法嚴；平日師徒雖然親若父子，一旦犯規，決不寬容，你到后船，他們自會對你細說。傷痛雖止，尚未收口，我再賜你一粒丹藥；半敷半服，片刻便可复原。這里乃各位師長相聚之所，門人須奉師命，始可隨侍，你到后船去罷。” 陸霆對于次嫻感恩更切，接過靈丹，方在應諾拜謝，忽听窗外有人厲聲喝道：“無知孽障，竟敢背師投敵。”聲才入耳，一片黃、白、黑三色的妖光，已似暴雨一般射將進來。陸霆听出內有妖道口音，方自膽寒逃避；同時又有一片金光由清菬手中飛起，妖光只在窗口閃得一閃，便被擋退。彭勃首縱遁光連身飛出，同康、毓桐跟蹤赶去，隨見窗外煙光交織，虹飛電舞。緊跟著几聲震天价的大霹雷響過，滿江光煙，相繼消滅，船也沉入水內。 彭、孫三人相繼回轉，一同笑道：“畢竟三哥心細，想不到妖人如此膽大，差點沒有被他暗算。”清菬道：“我從陸霆一來，便疑來的不止一人；就是不然，時候一久，妖道也必遣人來此窺探。我想妖道對我們已然膽怯，來人只是暗中窺探，沒有想到他竟約有能手同來，敢于發難便了。來的這三妖人，可有相識的么？” 彭勃道：“來人除妖道外，同來兩人，一個黑衣道姑；一個道童打扮的妖人，身材矮小，卻生著一個大頭，看去頭重腳輕，上下不稱，一臉凶悍之气。邪法也頗厲害，先被四弟妹寶鏡一照，破了邪法；又被四弟飛劍斷了半截手臂，化為一道血光逃走。跟著三弟和我連發太乙神雷，全部嚇跑：這三妖人全部不曾見過，可有人知道他的來歷么？” 次嫻道：“那妖婦我昔年曾在黃山見過一面，名叫黑龍女沈三妹。事隔多年，我已忘記；适由窗內注視，看她所用紫黑色交尾飛剪，才得想起。那道童好似昔年傳說中的獅首仙童苗梵，如若是他，還討厭呢！” 清菬道：“誰說不是？此人原是華山派余孽，乃烈火祖師師侄。以前也是异教中有名人物，因他為人机智變詐，長于取巧；因他父親火天王為武當派教主半邊老尼所殺，立誓報仇。一面專用邪法暗放冷箭，与各正教門人為難。有那不知他的，狹路相逢，立下毒手；遇上比他強的便即隱形避法。頗有不少后進之士，吃過他虧。 “自從本門開府以后，他見各正教日益昌明，加以本身樹敵太多；五英二云、七矮諸先進同門，到處搜戮，想要除他。知難幸免，于是匿跡銷聲，連華山那伙同党也都不再來往，斂跡已有多年。近听人言，他煉了兩件邪法异寶，正直本門三代師長同門功行快要圓滿，各自閉關修煉，難得有人出山之際；又复恃強為惡，到處生事。此次西洞庭斗法便有此人在內，二哥怎未想起？” 彭勃道：“那日乙、白二老來時，我不是接大哥去了么？此人詭詐多端，所煉邪火十分厲害，又知我弟兄細底；已然發現我們蹤跡，就許不守信約先往鬧鬼。如非大方真人預示仙机，真想尋五弟去呢！”說時，船早沉入江心深處，相隔水面好几丈。因有仙法將水逼住，一點也冒不進來，上下兩面的水，宛如晶牆壁立。加以旭日當空，陽光直射下來；照見水中大小魚介、水族之類，往來游行，殊形异態，甚是好看。 陸霆見事已定，方要辭別，去往后船，清菬道：“此時為免妖人發現蹤跡，另生枝節，与避世俗耳目，兩船全在水面之下行駛，四外均有禁制，你怎能過去？且到前途再說罷。” 齊良接口道：“我們弟兄五人，所學雖都同一宗派，一切也不分彼此，但所收男女弟子各有淵源師承。陸霆尚未正式拜師，本定回山再說；我想事情反正一樣，乘此閒時，就行拜師之禮如何？”清菬便問陸霆愿歸何人門下？可有一定心意？陸霆立刻跪稟道：“弟子多蒙彭仙師大恩成全，才得入門，意欲拜在彭仙師門下，還望開恩收錄。” 次嫻笑道：“你這位師父最是嚴厲，以后在他門下，卻要小心謹慎呢！”毓桐笑道：“當陸師侄初來，二哥把他當作妖邪看待，神情何等嚴厲？膽小一點的，嚇也嚇死。按說應當害怕，不敢親近；但我暗中留神，自從試明心志以后，他便隨侍在二哥身前，甚是依戀。我們五家兄弟，大哥、三哥仁厚溫和，藹然可親，不必說了。便是同弟，也是一臉和气，令人容易親近。他拜在二哥門下，恰是我們五人中門人最少的一位，豈非各有因緣么？” 彭勃也笑道：“我這人生性疾惡，他初來時，我因妖人鬧鬼，未免有气。后便看出他的根骨心性，尚還不差；尤其膽勇過人，合我心意。只不知他心志如何，特意連次相試，故意放他逃路；竟見虔心毅力，不惜為道殉身，委實難得。否則我不似諸位弟兄好說話，平日收徒多經選擇，就他一意拜師，我豈肯輕易答應呢！” 陸霆才知師父取才甚嚴，竟蒙另眼相看，越發感幸。清菬隨命陸霆行禮，先由彭勃中坐，陸霆按照本門規矩，由陸霆重行禮拜，跪地听訓。等彭勃傳完了本門心法口訣，再向眾人分別見禮，眾人自然免不了勉勵几句。 這時江心越深，船行金、焦二山附近，江面看去雖寬，因水低山腳斜伸，犬牙相錯，更有不少暗礁伏石阻路。船行其中，有時便須繞越，不能照直前駛。清菬見山勢險惡，大小礁石星羅棋布，仰望上面漩渦，似轉風車一般，旋轉不休。江水漸作青黃，不似先前混濁，陽光透波而下，船的四圍燦若明晶，甚是好看。笑顧毓桐道：“前面便是金山，江水發源之處。弟妹素喜品茶，我們汲些上來，煮茗清談；就便繞道揚川，一覽二分明月之胜，重尋平山堂二十四橋故跡。然后折向東南，轉入奔牛鎮，經丹陽，訪問兩家故人之子。再往蘇州，略賞吳官花草，天平夕照；就由當地入湖，直赴西洞庭。計算時日，也差不多了。” 毓桐笑問：“三哥山中茶具帶來了么？”次嫻笑道：“這個你不用擔心，他素來細心，出門恨不得把家都搬走。近年他又收了吳桐那么一個好徒弟，一點心都不要他費；只一張口，万事俱備，你看不是來了么？”話未說完，前見少年又由窗外飛進；手持一籃，中盛竹爐茶灶、壺銚茗杯之類，恭身笑道：“前面不遠便是江源泉眼，諸位師長必要品茗，弟子已准備定當了。” 次嫻笑問毓桐：“你看如何？”吳桐見師父也在點頭，立把茶具取出，陳設定當。赶向窗口，轉身將足一頓，一道白光便向窗外千尋水壁之中穿波而去，一晃不見。 船行漸緩，江水也越發澄清，上下四外一碧澄泓，清遠無際。這船逼水徐行，宛如沉在一片极廣大的碧琉璃中；水底荇藻牽絲，翠帶飄搖，各种難得見到的深水中長蝦怪魚上下翔泳，悠然自得；越覺娛目賞心，靜趣無窮。 眾方贊美，毓桐道：“我不想水底景物如此清妙。江心已是這樣，紫云官海底仙府、貝闕珠宮，聞說气象万千，更不知如何好法？”次嫻問道：“你今生轉世甚早，又与官中主人周、秦二位師姊交好，怎會不曾去過？” 彭勃道：“三弟妹當是容易的么？我們五家十人，雖然入門較晚，相差也只二三十年，都是同門。除你夫婦前生，偶因一時机緣去過一次外；不但我們，同門中未得登門的還多著呢。” 清菬道：“此話不然。那年我与齊師姊相遇，曾說她將來要在官中開一盛會，所有本門几代弟子。全數請去，早晚大家都能前往一游，并還在宮中流連些日。听說幻波池諸位師姊和七矮師兄，也有邀集同門，前往一會之意。不過，近來大家都忙于修為，各有使命在身；像我們几弟兄，還是最閒散的。此時遠去紫云官，休說是多，只住上三數月，能辦到么？像我和次嫻前生去時，連來帶去，共總不滿十天；走馬看花一樣，豈不虛此一行么？我想此游，當在恩師道成飛升，同輩中人都有了成就，才能如愿呢！” 次嫻道：“本來此行福緣不淺，听說宮中异寶奇珍甚多，去的人，主人還各有所贈呢！”話未說完，忽見吳桐飛入道：“弟子前往取水，不料焦山腳下住有一位仙長，欲与各位師長相見。說他洞中有一靈泉，味比金山至泉還要加胜；本想親來迎接，因他枯坐多年，不能行動，特命兩門人代他來此延請。此船可以直開洞中，來人現在外面候命。” 清菬見他水未取回，左肩占還有一處血痕；料知取水時必有爭斗，對方不知何等人物？吳桐行事謹細，這等說法，必已化敵為友；既然以禮來請，不容不往。方要開口，吳桐見師父沉吟，知道肩上血痕所致，恭身說道：“弟子去時，曾為守洞神誓所傷。后來主人得知，命門下兩位道友將弟子喚入洞內，當時治好；回時匆忙，忘將血痕去淨。神鱉因為傷人，本要處死；經弟子再三求說，方始從寬，吊在洞中水晶粱上；諸位師長如請不去，仍要斬首。”說時，眾人己看見船頭上站著兩個怪人。 次嫻知道清菬和彭勃最護徒弟，吳桐又他愛徒，受傷回來，心必不喜；對方門人這等丑怪形貌，恐是水中精怪修成。恐其拒絕，便先說道：“你去教那兩個人進來。”吳桐剛一轉身，來人已隨身而入。眾人見來人乃是兩個赤足道童，生得一高一矮；一個尖頭魚眼，長鼻侈腮，一個面容雖較好，手足隱現魚鱗，滿頭綠發，亂糟糟毛草也似頂在頭上。見面便即跪下，口吐人言說道：“弟子一名江騰，一名江霞，現奉家師之命，來請各位仙長去往水宮一敘。” 眾人早看出來，全是水族修成，均當乃師不是同類，也是异教中的散仙。見來人持禮甚恭，不便堅拒，彭勃問道：“令師何人？在此江中水洞居住多少年了？”那貌若女子名叫江霞的，似嫌江騰語聲洪烈；一面搖首，不令答語，搶前說道：“家師以前本是水母宮中侍者，轉劫之后，又拜在一位水仙門下。家師法嚴，來時未奉命，不敢妄言，請諸位仙長駕臨自知。” 彭、至人一听對方前生是水母宮門下，知非妖邪一流。方要開口，孫同康已先問道：“令師可也姓江么？”江霞恭答：“正是姓江。”同康轉向齊良道：“大哥可還記得這位道友么？” 齊良道：“我剛想起，目前隱居水底的水仙，除本門紫云宮諸位師姊而外；只東北兩海，各隱居有一位老前輩。与大方真人交誼甚厚，凝碧仙府紅玉牌坊便他所有，由乙師伯用法寶換來。另一位隱居北海左近，昔年仙府靈翠峰飛走，便是被他截去；后經玉洞真人岳師叔往要，才行收回。 “此人姓廖，乃是一位女仙，你我前生所遇那位道友江滄浪，便是她的門下；照此說來，定是此君無疑。昔年相遇時，曾有六十年后再見之約；因未明言地址，我二人新近方始回复靈智，所以平時不曾想到。如是此君，真乃快事。恰滿六十年難得遇合，這等巧法？他以前東海故居，水晶宮闕，甚是華美；飲食也极盡珍奇，無美不備。既然隱此多年，想必仍和昔年一樣享受。三弟可將兩船一齊開去，直入水官洞府，使門人也略開眼界如何？” 彭勃問道：“我怎未听大哥三弟說起此事？”同康道：“我和江道友訂交時，二哥、三哥已先轉世，只我和大哥大嫂三人一起。此時他以元神出游，竟与肉身無异；雙方在東海水宮中居近三月，不久便分頭轉世。這次兄弟聚首，日月不多，不曾想起，故未談到。此人甚好，對人尢為誠懇，我們去罷！”眾人聞言，一問江霞，乃師果名滄浪，甚是高興，當時將二船開往。 那水仙住在金山附近，水底峽谷之中；谷徑甚寬，水又极深，一進谷口，便見兩山崖上，滿是湖海中的异种花樹，水色极清，襯得万千花樹，五光十色，分外鮮妍，當中更有兩行珊瑚樹，望去約有兩里多長。次嫻笑道：“主人連深海中的珊瑚也种植了這許多在此，想見清与不淺，与水宮景物之麗了。”江霞恭身說道：“家師近年閉洞清修，除偶然神還東海故居，考查各位帥兄功課外；已由絢麗歸于平淡，不再似前踵事增華了。” 次嫻見江霞雖是水族修成，除形態詭异，頭有綠發，身具魚鱗而外；面目也頗秀麗，吐屬更是文雅。聞知乃師除傳授道法而外，并還教以語言文字；覺著水中魚介能修到這等境地，也甚難得。又是一個女身，執禮甚恭，神情十分依戀；望著眾人，滿臉歆羡之色，不由對他們生了怜愛。恰巧毓桐要賞水底奇景，而這里离水宮相去尚有數里；谷經灣環，船行甚緩，身旁又恰帶有各樣靈丹，便拉她手問道：“你們可曾去往城市游行么？” 江霞恭答：“家師法令最嚴，犯者無赦。因弟子等都是水族修成，形態丑怪；惟恐惊世駭俗，惹出事來。又以家師在三百年前，早已煉就元神；就為仇敵眾多，恐遭暗算，輕易不肯神游。幸遇靈嶠仙府尹松云師伯贈了一枚藍田玉實，代求得一片固神膠。服后修煉了十二年，元神凝固，無异生人，方始出外積修外功。不料仍遭仇敵暗算，到現在肉身法体仍是枯坐洞中，不能行動。因此使弟子等把木來形貌逐漸化去，成了全人，不許出水游行。 “但是此事至難，歲月更長；有兩個等不及的同門，自甘乓解，毀卻前生功力，轉投人身，重返師門修煉。結果一個誤入歧途，尋我恩師未遇，誤投左道，從其為惡，身遭慘死。一個被妖道鐵傘道人，在轉世以前將其魂攝去，受了多年苦難，方得脫身。轉世之后，又受無限艱險磨折，九死一生；才得于千鈞一發之中，回到恩師門下。弟子等想起膽寒，無人再敢嘗試，延遲至今；僅將原形化去一半，預計至少再苦修三四甲子，才得如愿。 “偏生恩師四九天劫不久將臨，一個不巧，事前兵解；弟子等無所歸依，必為仇敵所害，每日想起，心膽皆寒。除非事前得有正教仙人所煉脫換胎骨的靈丹，變成全人，方可免難。但是家師平生無甚交游，尹師伯自從那年一見之后，從未來過。所習道法雖非妖邪一流，這類靈丹，冬是太清仙菉秘傳，与平常散仙所煉靈丹大不相同，何等珍貴？仙緣難遇，空自憂愁。今日幸得拜見諸仙長，聞說峨嵋仙府靈丹甚多，其中靈效，包羅万象；不知諸仙師可能怜念弟子出身异類，修為不易，大發慈悲，賞賜一粒，或是指點條明路么？” 次嫻笑道：“我看你頗知向上，處境可怜。仙府的大還丹毒龍丸，最是异類成道的珍物；可惜此丹珍貴非常，煉時至難，內有數十种靈藥仙草，更不易采集。連我們也只有一粒的福分，尚須將來功行完滿之后，方可有望，你們自是無望。不過，我此行帶有几种靈丹，助你脫胎換骨尚有靈效；服后只消勤于修為，三年之內便可如愿了。現剩一位，与了你罷！”江霞喜出望外，拜謝不止。 毓桐見江騰滿面羡慕之容，几次想要開口，毓桐用手示意止住；听說靈丹只有一粒，意似失望。便對次嫻道：“這种換骨丹，我尚剩有几粒，他們兩人同來，不應一人獨享，也給江騰一粒罷。” 次嫻道：“本來想把紫云丹賜他一粒，并非有什么厚薄。弟妹既有此丹，使他們二人所得一樣，酬其來迎之勞也好。”說時，路轉峰回，船已駛向谷盡頭轉折之處。船頭剛剛往左一轉，吳桐稟道：“前面便是水仙洞府。”眾人便同起身。 走向船頭一看，面前忽現出大片奇景，只見碧波澄泓，地勢十分寬大。當前現出一座危岩，高只數十丈；四面孔竅玲瓏，當中一個穹頂洞門，高約十丈。岩前水中，滿布下各种靈木琪樹，上綴奇花，与洞門差不多高，質如翠玉，行列疏整，偉麗無儔，好看已极。眾人見洞中的水也都布滿，等船駛向過去，岩忽中斷，前面現出一座水晶宮闕，水光掩映，閃閃生輝，气象万千，景更瑰麗。那水直達洞門才止，前面的水好似被什么東西逼住，不能涌進；來迎男女二童已早穿波飛去，向前通報。 船頭剛剛刺出水外，瞥見門內乃是一條晶玉甬道，兩旁廣場，花林高大，瓊枝若蓋；每株占地，何止數畝？到此已無滴水涌進，水离地面，有二三十丈高下，四圍相隔也十余丈，宛如一座其大無比的水晶罩子，將那貝闕珠宮、玉樹瓊花，一齊籠罩在內。水云晃漾，日光穿波而下；映得四外景物光怪陸离，照眼生霞。先前二童又帶了一伙奇形怪狀道裝男女，拜跪在地。 清菬見對方執禮甚恭，忙令起立，率眾一同走進。仍是江霞、江騰引道。剛進殿門，便聞异香襲人，毓桐笑問：“這香從未聞過，可是千歲龍涎么？”同康笑道：“姊姊見多識廣，這回你卻輸給我了。”次嫻道：“這香芳郁之中，另有一种极奇怪的香气，味雖馨烈，聞到之后，彷佛益人神思；莫非大荒山無終岭沙沉神木么？” 毓桐還未答言，江霞接口恭答道：“正是此香。家師自從受仇敵暗算，肉身殘毀，好在先神已然凝固，本不再作复体重生之想。也是机緣湊巧，偶往海南島黎峒中行道，遇見大荒山南星原廬太仙婆的門人——女仙白癲，為了完遂當年代師父所發宏愿，修的是苦行。雖有法力，對于常人絲毫不能使用，貌相又极丑怪；致被山中黎民誤認怪物，吊起毒打，還用火燒她。 “此時白仙子休說還手，便以法力防御，也違背了當年誓愿，把這些年來所積善功也全化為烏有。為感師恩，只得豁出一條性命，甘受烈火焚身之慘。家師到時，人己遍体鱗傷，吊在木架之上；下面的火已經燃點，黎人正在歌舞如狂，眼看危急万分！ “家師恰在此時赶到，知道這類五指山生黎野人，素性凶橫，不可理喻。又看出被害人遭此大難，气定神閒，貌雖奇丑，根骨极厚，又是一身道气。先疑成心惜此兵解，等火快上身，面容忽轉慘痛，料有緣故；暗忖此女如真惜此兵解，見了自己定必發話，不會多事，怎會一言不發？當時沒有明來，只用法力將她護住。 “黎人見燒了一陣，人未受損，方自奇怪議論；家師忽顯靈异，惊退黎人。她仍不肯自行脫綁，困在殘火堆中，和常人重傷委頓一樣。家師不知何意？費了些事，才將她救下。先問姓名，來歷未說，帶她飛走，竟飛不起；身上傷又极重，与著丹藥不要，也不求助。 “家師疑她故意做作，雖然斷定是個有道的人，偏偏看不出她深淺來歷；中間一度負气，假作飛走，暗中隱形赶回杳看，并無异狀，負傷行走，甚是艱難。家師見她真不是有法力的人，既然遇上，只得救人救徹；由深山之中，步行送出山外。家師方想此女如此重傷，長路跋涉，送她回去，豈非難事？那知剛出山口，她便由身上取出一根非金非玉的黑簪，自己朝身上擦了几下，傷痛全止，成了好人。隨又取出一枝沙沉神香，贈了家師；方說姓名來歷，并說此香功能起死回生，生肌化腐。 “家師一听來歷，欲与訂交。她說：乃師雖然道法高深，為方今散仙中頭等人物；但是夙孽至重，為感帥門深恩，許此苦愿，至少尚有三十六年愿業未滿。到處仇敵，危机四伏，如与交游必多連累；并還于事無補，今日便是榜樣。并說“交我無益有損。你那法力決非我敵人的對手，將來再相見罷。”未等答話人便失蹤。家師回宮不久，欲用此香复体重生，每日子午二時焚香煉法。方才吳師兄來，正值運用玄功之始，不便出迎，才命弟子代為迎接。再待片刻，便可相見，請諸位仙師往戲龍亭小坐如同？” 說時，眾人且說且行，已由正殿穿出，走向兩列滿布奇花的長廊上去，往前一再轉折，便是江霞所說戲龍亭。亭高七八丈，占地畝許；通体是珊瑚達成，色如紅朱，寶光四射。亭外正面對著一個泉眼，粗只數丈，由地底向上激射，与上面水幕相接。因四外的水，逼成极廣一大圈晶牆，頭上水面也被禁法逼住，离地甚高，幅員又廣。泉眼中水，宛如一根极粗的水晶寶柱兀立地上，將那穹頂晶幕幕撐住，四外不見一點水珠。乍看上去，宛如實質，通体晶瑩明澈；被四圍瑤草琪花、珠光寶气一映，比起沿途所見奇景，更要雄偉壯麗。 亭中所有器具陳設，也极光怪華麗，無一件是塵世間所能看到。當中盛筵，早已備妥，江霞請眾歸座，侍立恭身說道：“家師天劫將臨，每日勤于修為，此時正當修煉要緊關頭，不能行動。特令弟子稟告諸位仙師，權且入座小飲；不消片刻，便來奉陪，望祈見諒。少時親來拜見，再行負荊吧！” 眾人見那酒肴備极珍奇，也非塵世所有，方料禮下于人，必有所求；忽听泉柱水聲，轟轟發發亂響中，傅來兩聲金鐘。江騰喜道：“師妹不要說話，師父來了。” 江霞側顧嬌嗔道：“都是師父教我說的，又沒有說什么別的話。”剛說完，那撐空水柱倏地往下一落，直墜泉眼之中；當時地面上現出一個其深莫測的大洞穴．跟著便見一個水晶寶座，上坐一個中年道客，由一片水云托住，冉冉上升。一出穴口，那里來迎的男女門人立分兩行，迎拜起立，仍侍兩側，晶座也飛到眾人筵前停下。 齊良、孫同康見那道人，穿著一身質如冰紈的道裝；面容枯瘦如柴，不帶一絲血色，眉長而疏，雙目似閉，微露出一點目光。全身手足僵廢若死，与前所見道裝美少年，宛如二人。 方疑不是昔年舊友，道人嘴皮頻頻微動，江霞便搶前告道：“諸位仙師万勿多禮，仍請歸座，听弟子代師陳情。家師昔年与齊、孫二位仙師見時，本已走火坐僵，身同木石，只為當初水母宮中有一船友舒芸，曾有盟約；言定轉世相逢，再圖緊首，不愿舍棄肉身。特在江心泉眼之下辟一秘窟，將此肉身安藏在內。事情本极隱秘，同道來往，均在東海舊居，從無一人至此。不料仍被仇敵暗算，雖經守護門人拚命防御，法体不曾全毀，但已遍体鱗傷，筋骨好些震散。 “本來絕望，打算水埋江心泉眼之下，不作复体之想。不久巧遇白仙子，歸途又訪到前生盟友；居然今生孽消難滿，至多一甲子便來相聚。欲借靈木神香之力和本身多年修煉之功，重將法体修煉复原，以便踐約，同證仙業。屈指日期將屆，本身功行也將完滿，正在忻慰；日前乃以四十九日之功默運玄机，推算未來因果，才知舒仙子与家師情孽糾纏，歷千余年。 “每次轉世，多是彼此參差，好容易才得相見，聚首不多几天，又作勞燕分飛；可是雙方情絲糾結逾固。滿擬今生修積甚多，從未犯什過惡，功力也較以前為深，當能完遂千年夙愿，那知仍是徒勞。當舒仙子來會不久，家師天劫也真將臨，先期兵解，并非所懼；無如從此一別，又是海天茫茫，不知何年月日始得再見？ “昨日正在愁思，忽然想起昔年曾与齊、孫二位仙師相見如故，十分投契；得知五家仙長，多是屢生情侶，合籍雙修，終成仙業。心中歆羡，已有多年；此時曾有轉世再見之約，期正應在明朝。特命門人掃除水中荒居，設筵恭候駕臨；因諸位仙師水底行舟，外有太清仙法禁制，不易推算細底，只當有心踐約而來。 “正想此間隱秘非常，前害法体的仇敵已早惡滿伏誅。平時這一帶，均有師祖遺賜的法寶掩蔽防護，多高法力的人，也只看出水底有一石堆，當中一個泉眼。有那要取江心靈泉的道術之士，因泉眼中心有一大段為防外人看破，故意未加禁制，來人手到即取，所以至今無人理會。諸位仙師怎會得知？二次行法，由水鏡傳真向來路看，忽然發現來舟正在緩行，相隔尚遠；只吳師兄一人，手持瓦壺來取江水。 “家師為想將諸位仙師引來，現出全景，被吳師兄無心發現，舍了江心常人吸水的另一泉眼，改道尋來，走到宮前。守洞神鱉疑是仇敵又來窺探，既未看清來人邪正，又未傳聲報警；自恃近來煉成一半人体，一時冒失，上前動手。吳師兄見它形貌非人，當是水中精怪；雖因偶然疏忽，受了微傷，可是神鰲也被飛劍法寶困住。看看快要危急，幸被家師看出；命弟子等赶出勸阻，請入官中款待陪話，并將神鰲處以嚴法，隨命同往迎接，始知無心相遇。 “家師坐僵多年，已類枯骨，与二位仙師前遇元神，迥不相同。又以此時，紫闕玉府己全封閉，元神己与体台，功候卻還未到，不能似前离体見人，隨意言動，敬請諸位仙師諒其失禮。并請齊、孫二位仙師，垂念故交，加以援手；使家師仰仗鼎力，能早复体二三十年，并在水底荒居小住十日，等舒仙子尋來再走。不特大劫可免，千年心盟也可如愿，家師与弟子等感恩終古了。” 眾人已看出主人神光內蘊，道力甚深；知他正以虔心毅力，甘受諸般痛苦，想將肉体修复，使其仍是靈和蜀柳，張緒當年。以他元神凝固，無异生人，齊、孫二人前生与之相見，竟未看出，道力之高可想。就說天劫到來，只消把那肉身拿去應劫，也就便可無事，連期前兵解，都非無法避免；偏要舍易求難，甘冒險難苦痛，還不一定能夠成功；一旦弄巧成拙，便無幸理。尤其是為想煉髓生肌，回复原狀，故意作茧自縛，把紫闕命宮自用法力禁閉；如非預有准備，門人忠心，稍遇外來危害，便難保全，甚是連元神都要受傷。 細詳口气，分明又是情關一念難于勘破，只管歷劫多生，經時千年；始終情絲牢系，生死纏綿，想必与那心頭愛侶已賦雙栖，故此不愿轉世，另易形体。 眾人回憶自身經歷，也是大致如斯。如非師長前輩深恩怜惜，欲為神仙傳籍，再留佳話；本生又是心志堅定，甘舍天仙立業，非要生生世世求為夫婦不可；本門法力更是太清真傳，加上許多仙丹靈藥之助，才有今日。就這樣仍轉劫好几世，受了許多苦難，直到今生方始有望，否則豈不比他更難？再見對方那高法力的人，連話都說不出一句；只由女弟子江霞，隨他嘴皮微動，代傳心意，眾人甚為同情。 齊、孫二人想起昔年傾蓋如故，相待厚意；同時又看出他實是本人，只為坐僵多年，及身受邪法震傷。雖仗神香法力多年苦修，僅將殘破之体接上，肌肉尚未長复，所以看去形如骷髏。略為尋思，孫同康首先答道：“道友志行高洁，情有獨鐘，便在外人，也無忍置；況屬前生老友，道義之交？如有什么事，敢不盡心！只是愚弟兄歷劫好几世，本來早該成就，也為情网難脫，多歷患難。雖然勉有今日，但是轉世未久，功力淺薄，不知能否為力罷了。” 道人聞言，那形如泥塑的枯瘠臉上，好似現出一絲笑容，嘴皮連動不已。江霞又跪稟道：“家師深感諸位仙師熱情高義，所求的事已早細心盤算，在左道旁門中人自是難极，如在諸位仙師，卻是容易。第一，峨嵋門下仙長，為了修積善功，救助修道之士；自幻波池紫云宮開建別府五年之后，不論那一位仙長身邊均帶有小還丹和成萊老人所贈的。“終歸魚膏”。本來即此已能使家師，于四十九日之內生肌健骨，复原如初，無須再煩鼎力。 “只為舒仙子在此十日之內必要尋來，身后有一對頭，由她离開水母門下之日起，始終纏扰不休。這多年來，舒仙子已受了許多苦難，此人邪法甚高，日常隨定身后，如影附形。當初原也水母宮中侍者，与家師一樣，同是情孽糾纏；后來一同被逐，也由于此。舒仙子因他，除糾纏不舍，苦苦相戀而外，并未倚仗邪法乘人于危；并還陪同亡靈煙谷蒼虛老人門下惡徒火靈子暗壑鬼牢之中二十五年，同受“太乙星砂”毒煙魔火焚身之苦．為此不忍与之為仇。近知舒仙子難滿孽盡，被他尋去，見她來此踐盟，定必尋來。 “家師雖然早就想好除他之法，一則前是同門師兄弟，雖己陷身左道，終有舊情；舒仙子又是心性仁柔，對于此人，決不肯下殺手。再者，以前家師，因蒼虛老人邪法太高，所居青盯谷方圓千里，直似另一世界：非經允許，多高法力也難進入一步。明知心愛的人被困在彼，無力往援；又以定數該有多年的苦厄，也難挽回，只好努力修為，暗中守候。 “他偏詭詐，早算出舒仙子有難，為了愛之太甚，事前并不提醒，反想借此日夕親近。當場也不出手相助，卻用邪法暗中隱形隨同被困，同居暗谷二十五年。家師卻是限于定數，除以前偶然相聚而外，只是刻骨相思，念戀不忘，未与共這患難；以致事更難處．到時不忍下手除害。 “此人定必百計暗算，防不胜防。昨日算出孫仙師還有法寶，可以破他附形邪法。還有此人近年心情已變，越發倒行逆施，對舒仙子固是余情未斷，一半也是拓念太深。此人自私之心本重，專一欺軟怕硬。家師想諸位仙師暫住在此，等他來時，能以善言遣走更好，否則便破去他的邪法，使其知難而退。家師不久也就功行圓滿，以此便可兩無傷害。他將來惡滿遭報，也与家師無開，免得因此又生枝節。如蒙俯允，感謝不盡。” 齊、孫二人見清菬聞言似有難色。因他轉世較早，法力最高，心思細密，顧計周詳，不便強其所難。故人情重，知其早已算出當日之事，好些俱是托詞；苦盼多年，詞意誠切，大家都是多情，又不愿使其失望，正望清菬沉吟未答。 次嫻、毓桐一低聲商計，相繼說道：“小還丹本門靈藥，雖還帶有几粒；“終歸魚膏”轉世以來卻未領取。記得五弟夫婦存有三片，西洞庭斗法在十日之后，暫留無妨，但那魚膏暫時不能往取。還有二嫂同了令賢、寶玲，也將回轉；船在水底，已難發現，何況又在主人仙府之中？” 話未說完，清菬知道愛妻良友心意，想了一想，笑道：“這些都非難題，倒是緊隨舒仙子那人，如是凶橫极惡的妖邪，我們奉命行道，自然容他不得；否則我們怎么好干預別人私事，逞強出頭？”江霞立時答道：“仙師放心，家師從無過分之事，只請暫留，到時自可看出。那終歸魚膏，稍遲無妨，小還丹卻望先賜兩粒。”清菬隨由身畔取出兩粒小還丹，遞過說道：“煩交令師。” 江霞代師拜謝接過，隨又傳話說：“家師拜賜靈丹，感謝不盡。只是仇敵詭詐非常，也許事前來犯，均在意中。此亭正對泉眼柱之下，便是家師所居水底洞穴，來人到此必由之路。此亭外面設有禁制；家師為想證實前言，使諸位仙師目睹仇敵惡行，將用寶鏡回光映出一座幻影，家師去后，便即出現。既蒙諸位仙師鼎力相助，惟望成全到底。家師急于服這靈丹，修煉道法，只命弟子等在此陪侍，還望原宥。”說罷，因主人身子不能轉動，只由門下男女弟子，禮拜在地，代為謝別，主人隨即退去。 寶座剛往泉眼水穴下沉，轉眼便听得水聲發發地響，宛如霹靂相似。先前水柱重又出現，向空直射，与上面晶幕相結，水云晃漾；略一閃變，便即宁靜如初了。江霞便率男女同門為眾人安排臥處，亭本廣大，陳設坐臥之具甚多，好似早已備就。席散之后，便即分坐。好在眾人均是慘道之土，水宮終古通明如畫，每日稍為打坐用功已足，無須睡眠。 次日一早，清菬問知神鰲尚未釋放，便令江霞傳話，代為求情。江霞領命去后，一會，便把神鰲領來；也是一個龍首人身的道童，進門便拜謝在地，立向吳桐陪罪。彭勃隨說：“蘊華同了齊、孫二女，前往救人，恐其歸來相左，欲往水上迎候。” 江霞跪稟道：“家師寶鏡，五百里之內人物往來，均可望見。此鏡現藏水柱之中，本為回光幻影誘敵之用。因家師昨日推算，最近三數日內決無人來，不愿事前班門弄斧；只命弟子留心主持，幻景亭台，故未現出。只須稍為行法，諸位仙師無須遠出，便可看見來人了。”次嫻便命施為。 江霞領命，隨往水柱之中穿去。隔了一會飛出，手里棒著五尺方圓一片銀光。到了眾人面前，雙手一揚，便即凌空停住；光中立現出金、焦二山，和附近江面上的全景。只見洪波浩蕩，天水相涵，風帆沙鳥，往來翔集；連同水中游魚錦鱗，歷歷如繪，纖毫畢現，美觀已极。因知蘊華三人定必沿江東下，有此一鏡，老遠便能查見，俱頗心喜，也就不以為言。 到了第三日，彭勃算計蘊華應該早回，心中懸念，又欲迎頭尋去。次嫻笑道：“二哥既不放心，可令吳桐將木船升出水面，停在金山附近。二嫂他們万無不由此經過之理，妖人也決阻他不住。許是途中有什些耽延，也未可知。” 彭勃一想，次嫻太乙金鱗舟乃妙一夫人所傳師門至寶，用以救人，万無一失。昔年舊友原多，也許被人留住。隨令吳陸諸門人，駕上一只木舟，去往水面之上，泊在金山腳下等候。那些水族修成的男女道童，個個殷勤，立時分出多人親送出去，代為分開水路，送到地頭；又往船內聚談了些時，方始依依惜別，互訂后會而回。 江霞見眾無事，陪往全宮游玩，一面取出各种琴事古樂棋枰之類，供眾消遣。眾人見她，貌既明秀，人又聰明，一意巴結，依依身側，從未离開一步，全都對她怜愛。問知是海中人魚修成，被乃師渡來相隨多年，雖然向道心堅，想證仙業，苦無机緣脫胎換骨。因蒙次嫻賜了一粒靈丹，不久便可改變形骸，感恩刺骨。眾人听過，自不免夸獎几句。 光陰易過，不覺到了五天頭上。除江霞一人仍常侍側外，余下男女道童俱都報來報往，面有惊懼之色，如有什么事情。守洞神鰲早已不在。 孫同康漸漸看出有异，方欲詢問，忽听泉水穴中洞簫之聲響震水云。江霞面上驟轉惊惶，急同次嫻、毓桐二人低聲稟告道：“諸位仙師留意，對頭來了。家師發令，暫退水宮地穴，只弟子一人獨留；大約片刻就到，還望諸位仙師怜佑才好。” 說時，眾人全部目注銀光，細看里面；仍是先前水天相接，風帆往來情景。方覺無甚异兆，忽見遙天空際，有一紫色小點移動，晃眼飛近；剛看出一點人影，紫光已到了金山附近江面之上。流星過渡，剛剛往下飛瀉，相隔江面還有一二百丈，突然一閃不見，再看已無蹤跡。 回顧江霞，緊依次嫻、毓桐二人身傍，滿面惊惶之色。知道來人必已隱形入水，尚以為水宮由外到內有好几層門口，均設禁制，來人沖進，必有警兆，再說也無此容易。孫同康便問江霞：“何故如此害怕？” 江霞答道：“适應師父傳磬，這廝不知何故改了主意，竟赶在舒仙子的前面？与家師以前推算不符，此來必定要下毒千：邪法既高，眾同門今日又有大難，遭劫的甚多。家師先前，為了近日之事，關系自身与舒仙子的成敗，無暇分神再算別的；也許還受邪法播弄，事前竟未算出。直到方才方始警覺，已經不及防備。一則劫運難逃，諸位仙師又必須守護這泉眼重地，不能离開，人數越多越好。否則。家師一人安危，尚在其次；泉眼如為妖法所毀，立時洪水滔天，江淮一帶全成澤國。知道諸位仙師俠義心腸，特意不令弟子先說。 “本來還想令眾同門避往泉眼之下，無奈他們各有職司，如若离開，妖人更易侵入；如不將他特有的隱形法破去，便諸位仙師相助，也沒奈他何。為此只把門人激起一半，余老仍令各守防地，主持陣法，任憑各人連气。所幸妖人志在求速，不想攝走生魂；眾同門各有一道護神靈符，元神不致受害，仍可轉世。看妖人來勢這快，也許此時已然侵入洞門．在家師所設迷陣之中到處殺人。待弟子冒險出去：將寶鏡略為轉動，便看見了。” 彭勃方說：“這廝如此狠毒，待我助你。”話未說完，一道碧光已自投入水柱之中，彭勃恐受邪法暗算，剛縱遁光飛出亭外，江霞已自飛回。入亭便急呼道：“諸位仙師請看妖人何等凶殘！” 說時，眾人見先前明光已然側轉向外，現在水宮全景，水柱側面又現出一座同樣高大的金玉亭舍。緊跟著，便見前面入口，水洞晶宮前面廣場上，現出十三座旗門；每門各有兩個男女道童，都是滿身青光環繞，在陣中穿梭也似飛馳往來。守洞神鰲已是尸橫就地，死在陣前；另外還有七八個男女道童，均被人殺死，現出原形，只不見敵人蹤跡。 就在這略一注視之間，那些水族修成的道童，又死了好几個，都是飛著飛箸，忽然斬成兩半；再不，便身首异處，跌倒在地。死時，必有一蓬銀霞涌起，一閃即隱；也未見妖人用的法寶飛劍，看不出是怎么死的。一會工夫，二三十個道童傷亡大半。先前接客的江騰，也在其內。 眾人見狀，自是憤怒。方在留神查看，准備再不見人現身，便分出兩人前往抵敵，將殘余的人救回?忽听水底又有洞簫之聲。 江霞喜道：“師父已將水底地竅封固，好留一個水眼。多年心愿，恰好先期完全；至少數百年內，長江下游不致發生水患；再等隱形邪法一破，有諸位仙師在此，就不怕他了。” 話未說完，眾人早看出旗門中殘余的七個道童，飛行越急，左閃右避，往來如電。旗門也不住閃變，光焰越強，忽似數畝大一篷青色火花，由頂爆散。耳听天搖地動，一聲大震；前半水官所有晶宮玉闕、珊瑚台榭，當時震塌了一大半，十三座旗門全數化為烏有。同時，瞥見煙光爆射紛飛如雨之中，出現一個形貌俊美的紫衣少年。雙手各執一把三尖兩刃傍有鋼刺的怪刀，各發出兩長一短的紫色精光，遠射數丈。剛由陣中飛起，略一盤旋，獰笑一聲，便朝宮后飛來。 宮中門戶甚多，均有道童防守，妖人未到以前，便隨一震之后，四下逃散。妖人似因先為旗門所迷，越發激怒；兩臂一振，通身均是酒杯大小的紫色火焰，血雨一般四下亂爆，看去真似一個大火人。所到之處，不論多么堅固美好的水晶宮室，挨著妖刀紫光，立即折斷倒塌，雪崩也似，聲勢猛惡已极。 眾方大怒，妖人己連沖破好几層殿台樓閣，飛近亭外一到便往主人所幻化的高亭中飛去。妖人原意，侵入以前，上面布就羅网；并得妖党相助，深知細底。又見主人不曾出面，只令眾弟子用那旗門抵御；越料主人复体在即，自將元神閉住，連想出竅對敵都辦不到。 妖人本就打著斬盡殺絕的心思，适才不合妄破旗門，因而上當；被敵人舍卻一件法寶，將自己苦煉多年的“天蟬靈葉”破去，身形不能再隱。越發恨毒，決計見人就殺，見物就毀；把敵人苦心經營數百年的水宮基業，連同所有瑤草琪花，全數掃蕩淨盡，門人也都殺光。再把預伏水柱上的法寶往下一壓，然后親入泉眼水穴之內，將對頭形神一起消滅，以免后患，好稱自己心意。 那知對方在千鈞一發之間，發現昔年水母留賜，隱藏在法寶里面的一道靈符；旗門一破，立生妙用。妖人心神已半昏迷，匆促之間，不特沒有看出那亭是假，反隨著他凶殘心意，生出許多幻相。一見亭中聚有對頭師徒多人，立時沖將進去，雙方爭斗起來，晃眼之間便殺了好几個。可是敵人越往前越多，老殺不完，也不知道那里來的？ 妖人正在大肆凶威，恣意殘殺，忽听洞簫聲起，倏地警覺。暗忖：對頭已然在此，怎會還有昔年師門靈籟之聲？再定晴一看，對頭始終未發一言，一味啞斗，所用法寶也不似昔年那等神妙，一任連用全力，竟會傷他不了。殺了一陣，門人還是那么多，地下不見殘尸；不由想起昔年師門被逐時，曾說本門天一靈符專破隱形之法，此后如与相遙，便是命盡之日。适才隱法破得奇怪，那青色火花也与大一靈符相似，此來又是受人蠱惑，違背前向心上人不發誓言；莫要兩頭上當，自投死路？ 妖人越想越生疑慮，只得拚耗元神，咬破舌尖，張口一噴，一片血光過處，連亭帶人全都不見。回顧水柱，兀立撐空，人卻一個不見，不由又急又怒。伸手向上一招，正待施展邪法异寶，拚個死活；這邊亭內，眾人早就躍躍欲試。几次都因江霞搖了示意，又見妖人在幻影中縱橫飛舞，分明中計，于是欲行又止。及見幻影為邪法所破，同時幣見水柱上面籠著一片紫色妖光，妖人揚手待要發難，如何能容？孫同康夫妻忿他凶殘，早把雙鏡准備定當，首先同了彭勃飛將出去。 妖人知道用盡心机，仍落情敵算中，本就暴跳如雷；又見對面突現出一座真的金亭，里面伏有好几個男女敵人，各縱遁光，紛紛飛出。料定上當，已無胜理，越發怒火上攻；一時情急，竟欲拚命，豁出兩敗俱傷。一見兩人飛到，并不迎敵，先縱妖光往側閃避，仍將手上往上連彈。那紫色妖光驟然大盛，宛如一座光焰万丈的紫山，當頂下壓。 清菬夫婦后出，看出此是大魅山青玎谷太虛一元祖師——方今左道散仙中第一流人物蒼虛老人所煉异寶“紫金幢”，妖人曾被他門人困禁十數年。老人自從南海青獅岭天閶峽一敗之后，已然醒悟前非，誓以旁門成道，不再出世。此寶怎會落在妖人手內？不禁大惊！偏生太乙金鱗舟又被二嫂王蘊華帶去，以眾人的法力，只能勉強抵御；想破這紫金幢，卻是万難。 清菬方喝眾兄弟留意，孫同康夫妻也看出厲害，各將雙鏡合璧，兩股金紅色寶光當先射向空中。這時，紫色云焰妖光已由水幕下壓；同時，由小柱中心飛射起一股青光，疾如電射，剛剛飛起，將其敵住。 兩下才一接触，紫焰中忽然射出一串赤紅如血的火星，往青光之中射去。青光好似抵敵不住，上空晶幕隨似狂濤起伏，整條長江似要當頭壓下；水云晃漾，急漩如電，連上空四外的魚介鱗族一起翻滾不休，形勢端的險惡已极！這原是瞬息間事。妖人才現，雙鏡寶光己似惊虹飛射，往上沖去；鏡光剛將妖火紫焰敵住，青光便電一般掣了回去。齊良、彭勃兩道劍光直取妖人，已然纏在一起。 清菬夫妻最是穩練，一見妖人如此厲害，一面飛劍助戰，一面注定上空，暗中戒備；連用兩件師門至寶，意欲乘机一舉。眼看當頭貼近晶幕之處光焰万丈，映得整座水晶宮闕五光十色，齊煥霞輝，閃幻不停，頓成從來未有的奇觀。那撒空水柱已然收去，江水結成的晶幕先前几被妖光沖破，江水已似瀑布一般傾倒下來。就在這水面才破、青气抵敵不住之際，雙鏡寶光猛然向上一沖，將其接住。 妖人驟出不意，沒料敵人鏡光如此威力，一面又受齊、彭、李、孫四人夾攻，無暇旁顧。等到運用玄功變化，二次施展全力；微一緩勢松懈，鏡光已將妖光血焰沖出晶幕之上。眼看情敵運用元神所化青光乘机遁退，空自急怒交加，無可奈何。水柱也已自撤，妖光不能下壓；上面只管波濤洶涌，水云急轉電漩，下面依舊平靜如常，地面積水全部成穴。妖人憤极，將手向上連彈。 清菬夫妻兩次想用師門至寶試破妖法，均因紫金幛威力太大，一個不能胜，水宮不保尚在其次；左近數百里的水族，連同水陸生靈，俱不免于傷害。正自為難，忽听江心上面本門傳聲，知道來了援乓，心中大喜！側耳一听，正是王蘊華、齊令賢、孫寶玲等三人回轉。 三人先在空中飛過，以為此行有了耽擱，眾人當已走遠；沒想到向往金、焦江心水面下停留，過時也未細看。齊、孫二女忽然提議，欲往金、焦二山一游，蘊華心想：左右無事，不妨走走。正往回路下落，吳桐停舟水上，本在守候；發現三人遁光飛過，知道停舟之處地勢隱僻，未被發現。正放劍光急追，三人已自回飛，彼此相見。吳桐稟知經過，隨舟二童隨說起主人被困，勢正危急，立時前來。為恐誤傷江上舟船人畜，先用傳聲，隔著千尋江水，向下詢問。 清菬接到，忙用傳聲回答，說：“那妖人似恐造孽太大，特將邪法埋伏深水之下，主人更恐傷害生靈，暗有防備。就這樣，仍恐破法時，江水受了巨震，發生江吼，引出災害。下時，可將附近行舟用禁法逼開，不令駛近當地一帶；等船退盡，四面設下禁制，再令吳桐在上防護。然后出其不意，下應上合，一舉就要將妖人除去才好。”蘊華應諾，依言行事。 妖人看出對方法力高強，相持時久，情敵防備越嚴，休想如愿。彼此法力差不多高，向人所借的一件法寶，本能將水宮震成粉碎，制他死命；偏被雙鏡敵住，無法下壓。如在水心上面爆發，立時發生江吼，駭浪如山；附近數百里內江船固然全被打沉，此時江水倒流，兩岸也被沖塌，不知要傷多少生靈！以前便為投身左道，才致每況愈下，不為心上人所喜。就以情敵而論，以前也是同門好友；只為被逐師門之后，邪正异途，方始參商。再因爭一女子，仇恨越深，乃有今日之事。 實則還是妖人自己嫉刻陰險，尋仇不已；對方遇事始終防御，從未有過報复，人品又好，難怪女的傾心于他。早想知難而退，女的偏又被妖人擒去，同被困了數十年。事前恰巧撞上，以為這是机會，于是暗中隨去；隱藏妖窟以內，一同被困，為之防護，意欲借此見好。不料自己事前不肯出力相助，明知有難，不為解免；事后反倒將机就計，倚仗獨門隱形之法往獻殷勤。女的雖也感激，私心卻被看破；出困以前，曾向自己明言點醒，對于情敵早有夙約，舊盟難昔，勸令死心。 不久女的便自行逃出，妖人方要追去，洞主忽然現身，說他也是愛那女的，遭其堅拒，因愛成仇。乃師蒼虛老人法令素嚴，婚嫁雖所不禁，從來不許動強。本來無可如何，女的不合在最后一次相見時，為見他法力太高，心恐翻臉被擒，意圖先發制人。驟出不意，几為所傷，才按師門“犯我者死”的戒條。雖將其困入地底，仍是不忍傷害。 本定還要多給她受點苦處，日前奉到乃師嚴命；說本門戒條是指“無故犯我”而言。此事由強迫對方而起，并非無故，怎能怪人？語意大加斥責，立令放走。師命不敢不遵，但對自己暗中防護，以及女方堅拒經過均所深知。甚表同情，情愿助化，將情敵殺死，成全此事。除借至寶紫金幢外；并用法寶查照情敵動靜，想好制胜之策，方始尋來。 妖人來時，曾与心上人相見．認怎勸說哀求，仍是片面相思，全無用處。照此行事，就算殺死仇敵，無非兩敗俱傷，事仍無望；一個弄巧成拙，或是為此傷害不少生靈，遲早均是殺身之禍。來前，已然照出仇敵元神不久复体，适見青气功候甚深，万一看出自己情虛，乘机夾攻，更是難敵。 方自膽怯，忽又想起心上人与情敵熱愛情形，妖人重又憤火中燒，心中大怒。正想施展毒手，与之一拚，忽听泉眼地穴中情敵發話道：“師兄何苦執迷不悟？上面諸位道友，均是峨嵋派高明之十，以你我兩人的功力，相差甚遠；不過經我事前求說，未下殺手。你如利用邪法，只圖一己之私，不惜傷害生靈，諸位道友絕不容你倒行逆施。适才我仗諸位道友所賜靈丹，加上我多年苦煉之功，元神僥幸复体，再有半個時辰，便可行動自如，回复原狀。 “我雖不肯親手与你為難，但是适才我由水鏡中，看出諸位道友還有三個同伴，正往這里飛來，已到金山上空。法力深淺，我雖不知；以我觀察，身邊帶有專制這類前古天河星砂、會合兩間罡煞之气所煉成的法寶；分明你克星已到，大劫將臨。 “并且舒仙子知你作此背信無義之事，乘我于危，想仗左道法寶迷惑她的心神，不怀好意。只為紫金幢厲害，下知我有諸位道友相助，恐我受害，她又無力与你相抗。得信以后。正好遇見步虛仙子蕭十九妹；一面借了地的綠玉杖赶來應援。因你為人狠毒，惟恐無及，來前又請簫仙子代用法寶傳來音書；令我万一抵敵不住，務要勉力支持，只守不攻，以便等她赶來見上一面。能敵更好，如不能敵，她便与我同死此劫，大約在這時便要赶到。 “你再不見机，就算飛遁神速，逃此殺身之禍，或是保得元神遁走，紫金幢便要失去——此是蒼虛老人家傳至寶，寶主人也決不肯与你干休。依我相勸，不如就此收兵，乘著惡跡未著以前，我向諸位道友求說，不令窮追，或者可能；否則你大禍臨身，再后悔巳來不及了。” 妖人一听心上人對于情敵如此情厚，好容易由千災百難中磨煉出來，眼看快成地仙；為了情敵，竟欲以身殉情，与之同死。想起以前經歷，越發妒火中燒，不可遏止，厲聲怒罵：“今日有你無我，賤婢不知好歹；既然這樣，我豁出再轉一劫，葬送多年修為功力，也決不容你二人相見。”話未說完，邪法早自發動。 妖人一面指揮法寶飛劍，与齊、彭、孫、李諸人拚斗；一面運用玄功，加增紫金幢威力，准備自將當空妖光云焰震破。敵人勢必專注防御浩劫，不暇他顧；自己運用玄功變化，連同所帶法寶沖破下面禁制，深入泉眼之內。乘著情敵元神剛要复体之際，能將其消滅更好；至不濟，也將情敵法体震成粉碎，元神多少必受傷。然后沖出重圍，收了紫金幢散布空中的罡煞之气逃走，日后再強迫心上人降順。好在有人相助，不問是否心服，且先快意再說。 不料他這里正在開始施為，又听下面大聲急呼：“你這毒手万下不得，此寶如為敵人所毀。尚且難于交代，況你自行震破？即便僥幸一時將我殺死，但是此舉過于狠毒，休說寶主人決不干休，蒼虛老人也決不容你活命。那時形神皆滅，連鬼都做不成了！” 當下面第一次發話時，原用水母門下傳聲之法，眾人并未听出；及至妖人厲聲喝罵，下面答話跟著遠遠傳來，雙方所說全都入耳，听得甚真。眾人才知妖人怀恨情急，甘犯大惡，不惜引起浩劫，以圖快意。本就憤怒，想要合力除他；再見妖人咬牙切齒，神情獰厲，狀類瘋狂；雖然早有防備，惟恐疏忽誤事，各生戒心。再見當空妖光大盛，暗赤深紫色的火星生生不已，已自互相激撞；隱聞极繁密的雷火爆炸之聲，彷佛千万巨炮，藥信已燃，就要爆發情景。 眾人全都愁急起來。清菬一面施展全力，會合眾人上前夾攻；欲使妖人無暇他顧，減少他的凶威。一面傳聲，告知王蘊華等三人：“加緊防備，如見形勢不妙，不等江上舟船退盡，便先下手。雖然不免傷人，到底要好得多。”話完，齊令賢、孫寶玲二女首先穿波而下，各施法寶飛劍上前助戰。妖人來時，受了寶主人誥誡，不到万分緊急，不許發揮此寶威力；与敵相拚，更是大忌，并令立下重誓，方始交与。動手以后，清菬等見妖光云焰為雙鏡寶光擋住，不曾想到有此殺手，妖人方得抽空施為。及与情敵問答，陰謀被人發現，各以全力來攻，竟被鬧了一個手忙腳亂。想照預計已難如愿，如不發揮全力，又恐不能收效。沒奈何，只得一面奮力拚斗，仍想乘隙下手。經此一來，發難雖然稍慢，不如預計之甚，但那威力仍极猛烈。 就這晃眼之間，紫金幢妖光早被寶鏡隔斷，不能下壓；晶幕上面大片江水已被妖光激蕩，方圓十來里一段江心，已成真空。四外洪流，全被逼緊，江上面更是狂濤大作，駭山浪立，江聲如雷，勢甚惊人。如非王蘊華等三人先有防備，將上下流舟船全用禁法隔開定住，不令近前，必有多人送命無疑了。 蘊華見形勢万分險惡，本就想要下手；及听傳聲招呼，立時應聲發難，將太乙金鱗舟取出。先往江中一擲，然后飛身入水，化成一道梭舟形的金光，正往妖光之中沖去。這時雙方針鋒相對，劍拔弩張，一触即發，危机不容一瞬，眼看撞上。 就在万鈞一發之間，忽听遙空中有人大喝道：“峨嵋道友且慢動手，待我收這紫金幢。”聲音乍听极遠，少說也在百里以外；等听“道友”兩字，已然臨近水宮之上。同時籠罩水宮的大片妖光云焰，倏地一閃而消，化為一溜紫色火星，穿波而上；再一閃，便自不見。 眾人雖然轉世不久，畢竟几生修積，見聞甚多。听出來人語聲由遠而近，勢來如此神速和那口气；料知不是同道故交，也是本門有淵源的高明人物。清菬為恐收勢不及，仗著太乙金鱗舟乃心靈相合之寶，聞聲立即伸手一指，將其阻住，不令下落。一面留神查看時，妖人聞聲立時面容慘變，妖光已先飛去。 蘊華原本惊覺，同時將寶收回；來人也自現身飛墜，由晶幕上穿下。見面未和眾人說話，先指妖人罵道：“你這無恥敗類，那日我在師兄座上，早看出你口是心非，未必守信，再三勸他慎重。他偏一時气慣，為你所愚，果然被我料中。只顧你行凶快意，不知此寶如若自行震破，固然我們仍可使其复原；這方圓千里內外生靈，焉有活路？你造孽受報，与人無干，我師兄豈不受你連累？适才我師父偶在定中無心發現，立時大怒，由青谷傳聲，令我來此收寶。 “我离此地雖然較近，也有數千里之遙；你已動手多時，恐赶不上，只得駕著干天罡气飛遁而來。老遠望見你已艇而走險；稍緩須臾，或是敵人看出凶謀，合力夾攻，使你無從施展，滔天大禍立被激發，忙即傳聲阻止。到后才看出對方持有峨嵋至寶太乙金鱗舟；如若應付得宜，雖然不致造成大劫，江上波濤洶涌，至少也要經過百日才能复原。舟旅全斷，不能通行，還在其次；近處舟船，和兩岸人民田畜，傷亡也不在少。 “我師兄為了妄動無明，已受嚴罰；再如毀寶傷人，師父必更難容。似你這等可惡，本不容你活命，只為師命難違，暫不与你一般見識。好在別人也不容你活命，由你自去受報罷。” 來人又朝眾笑道：“家師命我轉告諸位道友，代向令師致候。急須回山复命，無暇多領教了。”跟著將手一舉，一道青光刺波而上，電一般閃了几閃，便即無蹤。上面江水，本是奔騰澎湃，聲如雷轟；青光過后，立即回复原狀，和初來時所見上黃下青、晶明澄清景象一樣。 妖人自從來人一到，將紫金幢收去，便似斗敗了公難一般；一任對方數說，一言不發，雖仍与眾相持，神情甚是沮喪。眾人因知來人乃蒼虛老人門下，惟恐多生枝節，又听口气，似對妖人厭惡；疑有后文，未向妖人進逼。及至來人一走，妖人因受眾人法寶飛劍圍困，知難脫身，忽然咬牙切齒厲聲咒罵。本想施展玄功，就勢兵解，將元神逃去；又恐敵人法寶厲害，已結成一片光网，籠罩全身；一個不巧，便要鬧得形神俱滅。空自急怒交加，悔恨失策，無可如何。生路一斷，越發恨极情敵，一面施展全力，在光网中左沖右突，口中依然喝罵不休。 眾人因他仙前屢下毒手，為求快意，不惜造成大劫，禍害生靈；不約而同，全想將他除掉。紫金幢和來人一去，眾人無了顧忌，立以全力攻進，將妖人圍了個風水不漏。本來早可成功，只為妖人功力頗高，法寶也頗神妙；清菬和齊良一向持重，如運用了太乙金鱗舟，或威力太大，又在江心水底之下，既恐波及江中生靈，又恐震破水牆晶幕；王蘊華几次想用，均吃二人暗用傳聲止住。意欲將妖人獲身寶光先行破去，然后下手除害。 妖人自知無幸，方在進退兩難，忽听下面情敵傳聲說道：“你不听良言，果然自尋死路，我此時正當元神复体緊要關頭；如知悔過，只要稍遲片刻，我便代你向諸位道友求情，放你逃生。如其因你先前行事狠毒，志在誅邪；我也必定拚耗元气，受點苦難，助你逃出羅网，你意如何？” 妖人間言越發暴怒，咆哮如雷，厲磬喝道：“我与你勢不兩立，少說廢話。來時不合心軟，以為与你雖有深仇大恨，生靈無辜；上來只想殺你師徒報仇，未下毒手。我如一到便用法寶發難，將你連人帶巢穴一起震碎，驟出不意，縱然約有救兵埋伏，濟得甚事？該當數盡，還有何說！實不相瞞，休看你肯作好人，我并不領情。你明是向賤婢賣好，以示你的大量，我偏不肯上套。說逃則逃，不說逃，便全交給你；拚著毀滅形神，也讓賤婢日后想起，是否問心得過？万一我能逃走，日后再遇，也必与你同歸于盡，決不容你活命。” 眾人听出主人頗有放他之意，方想這類凶頑成性的妖邪，如容逃走，必是將來后患，正在加緊施為；忽見泉眼深穴中，沖起一幢銀光，當中里著主人。一出現，便朝眾人說道：“并非貧道有什么私意，這廝為了舒仙子心性溫厚，有了惡行更難近身，故此身在左道門下多年，人雖凶暴，惡跡不多。這次實是報仇心切，甘犯天譴；所幸浩劫并未造成。望乞諸位道友酌情寬免，网開一面；使貧道少盡同門之誼，更拜大德于無窮了。”說罷，便拜了下去。 彭勃性剛嫉惡，知道齊、李二人重情面軟，聞言大不謂然。首先正色答道：“道友請起，修道人扶善誅邪，不容偏私。這廝如此凶橫殘暴，逃走以后定必重煉邪法，為害生靈；再者也是道友一個隱患，如何可以容他逃生？法体新复，請歸靜養，等愚弟兄除此极惡窮凶，再相見罷。” 妖人口中雖說大話，畢竟當這生死存亡關頭，終是惜命；自從情敵出現，向眾求說，不由色厲內荏，心生希翼。及听彭勃這等說法，眾人也各增加威力夾攻；主人因見彭勃義正詞嚴，聲色俱厲，已然面帶愧容，未再開口。斷定生机已絕，怒吼一聲“罷了”，剛把護身寶光往外暴長，待以全力向左側寶光較弱之處沖去，試作万一之想。 不料孫毓桐早防他有此一著，因見妖人護身寶光強烈，又擅玄功變化，打好欲擒先縱的主意；暗告孫同康，先不使用寶鏡。表面各用飛劍隨眾合圍，卻在暗中准備，故意示弱；等妖人冒險來沖，再將雙鏡合璧，突然發難。一面由孫同康用寶鏡將其消滅，以便舉成功。不料彭勃夫妻痛恨妖人見這一面飛劍寶光稍弱，從旁加功防御；毓桐惟恐妖人警覺，心想這樣裝得更像，雖然多延一點時候，妖人受逼太甚，逃走之心更切，反而容易上當。方自奮心，想用傳聲告知彭氏夫妻，令將寶光稍撤；蘊華已然省悟，剛把勢子略緩。 妖人看出孫氏夫妻這一面，劍光較弱，以為机不可失，立即向前猛沖。光网略一分合之間，猛瞥見兩股金紅光華合成一道長虹，突然迎頭射到，身子立被里緊，身子寶光首先減低。同時，內一敵人又飛起一道青色精光，直射過來；如非事太艱險，戒備周密，豁出毀損兩件心愛至寶，將其敵住，即此已無幸理。就這樣，孫同康所用“太乙分光鏟”乃古仙人留賜的天府奇珍，威力絕大。精光射處，妖人用來脫身的兩件法寶竟被沖破一件，另一件也自危急；身子被鏡光里緊，眼見寶光一滅，形神均不能保。 正自膽寒心悸，情敵忽然急呼：“諸位道友開恩。”聲隨人起，化成一片銀霞，竟往鏡光之內沖來；知其拚耗多年功力，犯險相救。妖人想起尋仇多年，對方從來不曾計較，當此危机一發之間，反而以德報怨，不由天良發現，大為感動。又知眾敵人憤他凶殘，必欲置之于死，情敵空自受傷，并救不了自己。剛喝：“此我運數將終，我對你仇怨已消，平白犯險受傷作甚？”話未說完，銀霞已然沖入鏡光之中。 毓桐夫妻這雙寶鏡，早按本門傳練得心靈相合，可以隨意應用，生殺由心。及見主人冒險來救情敵，自不肯使其受傷，但想使妖人稍知愧悔，故意將其里住，卻不令兩情敵合在一起。及听得妖人這等說法，毓桐方喝：“你這廝居然也有天良發現之時。”話未說完，猛听“波”的一聲，一道翠虹突然由側飛來，直沖鏡光之中。 眾人一見翠虹正而不邪，事出倉卒，略一回顧分神；翠虹已將妖人里住一團，飛出鏡光之外。緊跟著，面前現出一個美艷如仙的宮裝少女，向眾人禮拜道：“妹子舒芸，只為夙世情孽，惹出許多煩惱。現有羅老前輩一信，請諸位道友同看，高抬貴手；愚夫婦和茹師兄，俱都感恩不盡了。” 眾人見那少女生得容光照人，丰神絕世，連毓桐那樣平日自負麗質天生、楚腰一掬的人，也自愧弗如；對方詞色又是那么謙和。次嫻等三人惺惺相惜，先自喜愛；知她來為妖人說情，又持有金姥姥羅紫煙的信。見妖人雖被救去，仍在翠虹寶光籠罩之下，并未縱其逃走，料有緣故。 次嫻忙令眾人各收法寶飛劍，還禮接信，一同開看。上寫： “此是夙孽糾纏，已歷多世。妖人茹黃沙本非惡質，只為一念之差，投身左道，習与性成；自恃邪法，頓殊前因，所犯多是無心之惡。但他前兩生修積頗厚，所習邪法乃獨門傳授，頗具神通。此次被困，由于一時疏忽；惟恐蒼虛老人要制他的死命，只顧心寒膽怯，忘了眾人厲害。內中清菬夫婦和孫同康又各持有專克制他的法寶，不早見机乘隙逃遁，被困已自無及；今生造孽雖也不少，自有他的報應。念其前生曾在水母門下積有善功，不妨看在主人夫婦情面，寬其一死。 “還有此人天性強傲，無德不報。此去西洞庭斗法，對方有一妖僧煉就神魔，最難除去；留下固是大害，如若殺死，定必附身為祟。只有此人囊中一件异寶，雖非眾人法寶之敵，卻是專戮妖僧元神的克星。只須釋放之后，照書行事，便可以毒攻毒，此人也得減消好些罪孽，三全其美……”等語。 剛剛看完，金光一閃，信便化去。側顧妖人間在翠虹環繞之中，一絲空隙俱無，卻不帶有想逃神情：人也回复了一個美少年，長身玉立，貌相清秀；比主人身材稍為高瘦。自從舒芸一來，看了一眼，長歎了一聲；便自低頭，不再言動。主人也早走了過來，滿面愧喜之容。 清菬便對舒芸笑道：“愚弟兄本來不知細底，因見貴友過于凶殘，奉命行道，除惡務盡；所以主人先前再四勸阻，為之解免，惟恐貽害，均未敢于應命。既有羅老前輩仙示。只請貴友從此改邪歸正便了。”舒芸聞言，便与主人一同喜謝。隨一招，將綠手玉杖所化翠虹收了回來。 茹黃沙脫身并不逃走，反到走了過來朝眾施禮，苦笑道：“我今日如夢初醒。想是峨嵋門下高弟，自知旁門左道，不敢附于交末，諸位道友姓名可能見示么？” 眾人見他神態安詳，彬彬儒雅，与方才殘暴凶狂之狀判若兩人；想起金姥姥書中之言，同聲說道：“道友只能勇于改過，訂交何妨！無須太謙，同往亭內暢談何如？” 茹黃沙又苦笑道：“諸位道友雖然不棄丑惡，我總自愧形穢；再加罪深孽重，也須解脫。此去尚有急事，只請立談片刻，見示姓名來意，于愿已足。”眾人便照仙示所說告知。 茹黃沙一听說起西洞庭斗法之事，面上似有喜容，忽又微歎了一聲，答道：“我來時，曾聞西洞庭有不少左道中人前往。不料對敵的竟是諸位道友，這就莫怪他們要大舉了。”說罷，轉臉朝著舒芸慨然說道：“我隨你一同被困多年，雖是私心自利，終由愛你所致。難得我在危急之中，你竟往返數万里，求人書信，來此解救，總算尚有故劍之情。我問心己想得過，此后再不尋你二人作梗，望你二人神仙美眷，地久天長。我不久便須轉世，此后永無相見之日；請自珍重，善事新人，我告辭了。”說罷，手向眾人一舉，便縱遁光穿波而上，仰望已不見蹤跡。 眾人見他自從出困，主人几次想要和他說話，均故作不知，把頭偏向一旁，始終未理，知是痛心己极。次嫻笑道：“這位道友風度頗好，法力又高，我們如不仗著師傳至寶，真非對手。看他去時神情，恐對舒道友余情還未斷呢！”主人夫婦隨請眾人入亭落坐。 舒芸歎道：“論他當初曾和我們同門至契，只為夙孽牽纏；而妹子与主人也是情孽深重，難于解免，并還訂有盟約，不可解脫。否則早證仙業，那有今日之事！現在雖然孽滿難消，破鏡重圓，至多修到地仙而止。可見女人禍水，連神仙也所不免呢！ “孫姊姊看得并不算差，不過此人一向自私；他和外子對我同是鐘情，他卻遇事自私，表面寬和，量最狹小，用情也并不專。自歸左道，更与一般妖婦淫娃來往；妹子便無前生盟約，也不會与之同修仙業的。休看他行時神气，彷佛隱痛甚深，實則一半出于妒念；事過情遷，也就淡望。何況劫后余生，已知厲害，他又心高好胜，專重外場。今蒙諸位道友寬他一死，自覺丟人太甚，所以堅問來蹤去跡，想為諸位道友稍效微勞，以為遮羞之計。 “此人對友素血情義，西洞庭之事，他早已知道；湊巧對方還約得他，均未可知。他和妖僧本有夙嫌，一向自稱獨往獨來，順昌逆亡，以己意喜怒為好惡；誰和他好幫誰，到時他必倒弋相向，還有許多說詞。羅老前輩所說以毒攻毒之言，便是指此。以他最前生為人頗好，功力頗深；不知怎的，轉世之后，受一妖婦引誘，投入左道，便迷了本性，鬧得這等樣子。這次轉劫，如非愚夫婦想起舊情，不忍坐視滅亡，恐怕還難如愿呢！” 說時，江霞率了殘余諸道童，已把酒筵備好，請眾入座。 彭勃道；“想起這廝，适才毀損水宮靈境，殘殺無辜情景，依我心思，真不容他逃命呢！” 主人答道：“彭道友，今日遭劫諸弟子早該兵解，只他們見先前轉世兩同門曾受不少苦難，俱都膽小，又舍不得离開我；結局大難臨身，仍難避免。否則家師仙示早發現半日，或是早知靈丹神效，今日可以复体重生，也不致死得那多。事后開看家師留賜的仙示，所開名單一個不差，可見定數難移。而他所殺諸弟子，來生也必有孽報，因果循環，且夠他受哩！” 眾人飲宴談笑了一陣，一算時日，快到斗法之期；次嫻還想溯江而下，重尋舊游之地，并往蘇州故居和江陰等地訪看几家故人子孫，便和主人說了，同起告辭。 主人挽留不住，只得吩咐門人，傳語吳桐把江船開入水宮，并說：“當地本是昔年水遁路過，發現水中山谷靈秀，景物甚佳，又是江流發源之地。一時乘興，辟此別居；并由谷口起，移植好些水生的琪花瓊樹，和珊瑚之類。一切多出人工，現為仇人所毀，大半殘破；幸仗同道友好之力，夫妻團圓。此后便擬帶同門人，重返東海故居，也不想作什天仙；只在海底同修，略享清福。特命門人，援救海中失事舟船，即以報恩”等語。說完，船己開進宮來，男女主人親送上船，一直送出老遠；眾人再三推謝，方率門人辭別。 次嫻見江霞行時，眼望著自己甚是依戀，笑對她道：“你不久便成气候，与人無殊。异日有暇，不妨稟明師父，往我洞天庄游玩。回去好自修煉罷！”江霞垂淚應命，自隨師父回去不提。 眾人因在水宮日久，估計前遇貴人沒法尋找，許久未見江上景物，便把船升出江面，并問蘊華救人之事。才知此行事頗順手，一到便將人救出；剛要起身，仇敵也自警覺，隨后追來。因守清菬行時之戒，不曾回身迎敵，正駕太乙金鱗丹往回路飛遁，忽遇先前同門——三英中的余英男，由幻波池往東天目訪友，遇見青城派的同輩女仙虞南綺，和武當七女中的姑射仙林綠華迎頭攔住，殺退敵人，強拉到東天目千尺幢，訪看南綺同門。 狄家姊弟剛剛到達，便接峨嵋師長飛書，仍將所救的人，連同齊、孫二女，帶往峨嵋听訓。虞、林二女，知道凝碧仙府，近年各長老大道將成，日常閉關清修。休說外人，連本門弟子，不奉命也輕易不能拜見。難得有此机會，又是妙一夫人飛書來召，正好乘机拜見，重尋舊游，也同了去。 到后，只見著妙一夫人和值年師長白云大師，除將所救的人另為引進到別位仙長門下外；先命留洞值班女弟子裘芷仙、云紫綃，陪了來客，去往靈柱仙館款待游玩。隨即談起西洞庭斗法之后，五友全家團員，便應同返洞天庄修煉五年，再率門人子女，輪流出山修積；不久還有人尋來，去留任便，只等積完外功，便可成道。 為了各位師長現在參修仙業，門人見面時少，掌教夫人和白云大師，偶然行法查看各地門人功夫。看出蘊華等三人救人遇友之事，因五友夫婦歷劫多生，心堅金石；所生子女，多是靈慧孝友，甚為磷愛。又知齊、李諸人還在水宮，不便离開。恰有閒暇，便將蘊華等飛書召去，親加傳授，指示机宜。并令三人留居仙府，俟將所傳學成再走，以便傳授齊、李諸人。對于齊令賢尤為期愛，頗多獎勉，孫寶玲也同沐恩施。行時，賜了各种靈丹，又將南海紫云宮新近呈獻的大小仙劍，單雙四十三口，一并轉賜；令交清菬，將來分賜有根气的門人子女，以為外出行道之用。 ------------------ 熾天使書城OCR小組 梵幽 校正 |
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