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第十九回 獨抱熱腸 芝仙乞命 功服靈藥 俠女多情


  話說朱梅從身旁取出如意神矛交与飛俠孫南,說道:“那妖蛇行走疾若飄風,師弟站在崖上,下望洞口,須要特別注意。等它露出來時,認清妖蛇七寸子,用力擲去,口喊如意神矛,自有妙用,得心應手。”孫南接過二寶,連聲答應。朱梅便站起身來,對靈云、孫南說道:“如今天气還早,你二位正可稍微養神。我同金蟬弟弟先去埋刀布置一切吧。”靈云雖然已成為半仙之体,仍覺男女有別,不愿与孫南同在洞中,便道:“我們大家一同去吧。”朱梅道:“也好。”靈云忽然想起一事,忙問朱梅道:“那妖蛇的頭已出洞外,你們在它洞前去布置,豈不被它察覺了嗎?”朱梅道:“听大師說,昨晚子時,那妖蛇業將身上鎖鏈弄斷,正在里面養神,靜待今日午時出洞,不到午時,它是不會探頭出來的。”又對金蟬說道:“你是最愛說話的,到了那里,我們須要靜悄悄地下手,切莫大聲說話。倘若惊動了它,它先期逃出,那可就無法善后了。”金蟬連忙點頭答應,又催大家快走。
  這時已是寅未卯初,靈云等一行四人出了洞府,將洞外八陣圖挪了方向,把洞門封閉,然后駕起劍光,往醉仙崖而去。不大一會工夫,便到崖前,分頭各去做事。靈云与孫南先找好自己應立的方位。朱梅將誅邪刀分了一半与金蟬。那蛇洞原來在西方,朱梅順洞口往東,將誅邪刀埋在土內,刀尖朝上,与地一樣齊平。叫金蟬算好步數,比好直徑,由東往西,如法埋好。兩人插到中間會齊,約花了一頓飯的光景,便都插好。朱梅与金蟬插到中心點時,恰好步數一些也不差。兩人俱都是弄了一手泥灰,金蟬便要和朱梅同到山澗下去洗手,朱梅點頭應允,同往山澗中走去。
  這時如火一般的紅日,已從地平線上逐漸升起,照著醉仙崖前的一片枯枝寒林,靜蕩蕩的。寒鴉在巢內也凍得一點聲息皆無,景致清幽已极。再加上這几個粉裝玉琢的金童玉女,真可算得塵外仙境。記者的一支禿筆,哪里形容得許多。那朱梅、金蟬雙雙到了澗邊,正就著寒泉洗手的當儿,忽听吱吱兩聲。朱梅忙把金蟬一拉,躲在一塊山石后方,往外看時,卻原來是澗的對面有一只寒鴉,從一枯樹极上飛向東方。金蟬道:“梅姊,一只烏鴉,你也大惊小怪。”朱梅忙叫金蟬噤聲,便又縱在高處,往四面看時,只見寂寂寒山,非常清靜,四外并無一些跡兆,才放心落下地來。金蟬問她為何面帶惊疑?朱梅道:“弟弟你哪里知道,你想那烏鴉在這數九寒天,如無別的异事發生,哪會無故飛鳴?我們与它相隔甚遠,怎會惊動?我看今日殺這個妖蛇倒不成問題,惟獨這枝肉芝,我們倒要小心,不要讓外人混水摸魚,輕易得去。如果得的人是我們同志,各有仙緣,天生靈物,不必一定屬之于我;倘被邪魔外道得了去,豈不助他凶焰,荼毒人世?我看弟弟入門未久,功行還淺。我把家師給我的虹霓劍借你斬蛇,待我替你看住肉芝,將它擒到手中,送給与你。你也無須同姊姊他們客气,就把它生吃下去。好在他們功行高深,也不在乎這個。”金蟬听了,笑道:“我起先原打算捉回去玩的,誰要想吃它?偏偏它又長得和小人一樣,好像有點同類相殘似的,如何忍心吃它?還是梅姊你吃吧。”朱梅道:“呆弟弟,你哪里知道,這种仙緣,百世難逢,豈可失之交臂?況且此物也無非是一种草類,稟天地靈气而生,幻化成人,并非真正是人。吃了它可以脫骨換胎,抵若千年修煉之功,你又何必講婦人之仁呢?”金蟬搖頭道:“功行要自己修的才算希奇,我不稀罕沾草木的光。況且那肉芝修煉千年,才能變人,何等不易,如今修成,反做人家口中之物。它平時又不害人,我們要幫助它才對,怎么還要吃它?難道修仙得道的人,只要于自己有益,便都不講情理么?”朱梅听金蟬強詞奪理,不覺嬌嗔滿面道:“你這人真是不知好歹!我處處向著你,你倒反而講了許多歪理來駁我,我不理你了。”說完,轉身要走。金蟬見她動怒,不由慌了手腳,連忙賠著笑臉說道:“梅姐不要生气,你辛苦半天,得來的好東西,我怎好意思享用?不如等到捉到以后,我們稟明大師和母親,憑她二位老人家發落如何?”朱梅道:“你真會說。反正還未捉到,捉到時,不愁你不吃。”
  二人正談得起勁之間,忽然靈云飛來,說道:“你們二人在此說些什么?你看天到什么時候了,如今崖內已經發出叫聲來了。”朱梅和金蟬側耳細听,果然從崖洞中發出一种凄厲的嘯聲,和昨晚一樣。便都著忙,往崖前跑去。朱梅一面走,一面把紅霓劍遞与金蟬道:“擒妖之事,有你三位足矣,我去等那肉芝去。”說罷,飛往崖后面去。靈云究因金蟬年輕,不敢叫他涉險,便哄他道:“我同你站在一起吧。”金蟬道:“這倒可以遵命,不過這條蛇是要留与我來斬的。”靈云點頭應允,金蟬高高興興隨著靈云找了方位。站好之后,靈云又怕孫南失事,打算前去囑咐一番,便叫金蟬不要离了方位,去去就來。金蟬也點頭答應。
  這時妖蛇叫了兩聲,又不見動靜。日光照遍大地,樹枝和枯草上的霜露,經陽光一蒸發,變成一團團的淡霧輕煙,非常好看。金蟬站了一會,覺得無聊,便用手去摸那枯草上的露珠。忽然看見從地面上鑽出一個赤條條雪白的東西,等到仔細一看,正是他心愛而求之不得的肉芝。正待上前用手去捉,那肉芝已跪在面前,叩頭不止。金蟬看了,好生不忍,便朝它說道:“小乖乖,你不要跑,到我這里來,我決不吃你的。”那肉芝好似也通人性,聞言之后,并不逃跑,一步一拜,走到金蟬跟前。金蟬用手輕輕將它捧在手中細看,那肉芝通体与人無异,渾身如玉一般,只是白里透青,沒有一絲血色,頭發只有几十根,也是白的,卻沒有眉毛,面目非常美秀。金蟬見了,愛不釋手。那肉芝也好似深通人性,任憑他抱在怀中,隨意撫弄,毫不躲閃。金蟬是越看越愛,便問它道:“從前你見了我就跑,害得你的馬儿被毒蛇吃了。如今你見了我,不但不跑,反這樣的親近,想你知道我不會害你嗎?”那肉芝兩眼含淚,不住地點頭。金蟬又道:“你只管放心,我不但不吃你,反而要保護你了,你愿意和我回洞去嗎?”那肉芝又朝他點頭,口中吐出很低微的聲音,大約是表示贊成感激之意。
  金蟬正在得意之間,忽然靈云走來。肉芝見了靈云,便不住地躲閃,几次要脫手跑去。金蟬知它畏懼,一面將它緊抱,一面對它說道:“來的是我的姊姊,不會害你的,你不要害怕。”話猶未了,靈云已到身旁,那肉芝狂叫一聲,惊死過去。金蟬埋怨靈云道:“姊姊你看,你把我的小寶寶給嚇死了。”靈云早已看見金蟬手上的肉芝,便道:“不要緊,我自能讓它活轉。如若它不死,我們正好帶回洞去,大家玩耍玩耍;它如若死了,我們索性把它吃了吧。”金蟬正待回言,那肉芝已經醒轉,直向靈云點頭,鬧得他姊弟二人都笑起來。金蟬道:“這個小東西還會使詐。”靈云道:“你不知道,此物深通人性。剛才你如見它死去,把它放下地來,它便入土,不見蹤跡。你是怎生把它得到的?你的仙緣可謂不小。”金蟬便把同朱梅爭論之言,以及肉芝自來投到的情形,述說了一遍。靈云道:“照此說來,我們倒當真不忍傷害它了。”金蟬高興得跳了起來,說道:“誰說不是呢,陪我們修道多么好。”說時,一個疏忽,肉芝已是掙脫下地。靈云忙叫:“不好!”正要伸手去捉時,那肉芝并不逃跑,只把小手向西指了几指,口中不住地叫喚。金蟬方將它抱起,向西方看時,只見醉仙崖下蛇洞中噴出一團濃霧,里面一絲絲的火光,好似放的花筒一樣。猛听得洞內又發出叫聲,再看日色,已交午初,知是蛇要出來,便都聚精會神,准備動手。
  那蛇洞上面的孫南,端著如意神矛,矛鋒沖下,目不轉睛望著下面蛇洞,但等露出蛇頭,便好下手。正在等得心焦,忽然洞中冒出濃霧煙火,雖有仙草含在口中,不怕毒侵,也覺著一陣腥味刺鼻。這時日光漸漸交到正午,那蛇洞中凄厲的鳴聲也越來越盛。猛一抬頭,看見隔澗對面山坡上几十道白練,一起一伏地排著隊拋了過來。近前看時,原來是十數條白鱗大蟒,長約十余丈開外。孫南深怕那些大蟒看見他,忙躥上崖去。正在惊疑之際,那些大蟒已過了山澗,減緩速度,慢慢游行。离洞百余步,便停止前進,把身体盤作一堆,將頭昂起,朝著山洞叫了兩聲,好似与洞中妖蛇報到一般。不大一會,洞內蛇鳴愈急,來的蛇也愈多,奇形怪狀,大小不等。最后來了一大一小兩條怪蛇,一個在上,一個在下,其疾如風,轉眼已到崖前,分別兩旁盤踞。大的一條,是二頭一身,頭從頸上分出,長有三四丈,通体似火一般紅。一個頭上各生一角,好似珊瑚一般,日光照在頭上,閃閃有光。小的一條,長只五六尺,一頭二身,用尾著地,昂首人立而行,渾身俱是豹紋,口中吐火。這二蛇來到以后,其余的蛇都是昂首長鳴。最奇怪的是,這些异蛇大蟒過澗以后,便即分開而行,留下當中有四五尺寬的一條道路不走,好似留与洞中妖蛇出行之路一樣。
  孫南正看得出神,忽听洞內一聲長鳴,砰的一聲,一塊封洞的石頭激出三四丈遠。猛然惊覺,自己只顧看蛇,几乎誤了大事。忙將神矛端正,對下面看時,只見那霧越來越濃,煙火也越來越盛,簡直看不清楚洞門。正恐怕万一那蛇逃走時,要看不清下手之處,忽听洞內一陣砰砰的轟隆之聲,震動山谷。知是那妖蛇快要出來,益發凝神屏气,注目往下細看。在這万分吃緊的當儿,忽見洞口冒出一團大煙火,依稀看見一個茅草蓬蓬的人腦袋:剛剛舉矛要刺,那腦袋又縮了回去。幸喜不曾失手,刺了一個空。孫南到這時越發不敢大意,專心致志,去等机會。忽然洞外群蛇一齊昂首長鳴,聲音凄厲,□人毛發。霎時間,日色暗淡,慘霧彌漫。
  在這一轉瞬間,第二次洞口煙火噴出,照得洞口分明。一個人首蛇身的東西,長發披肩,疾如飄風,從洞口直躥出來。那孫南早年慣使鏢槍,百發百中,在這間不容發的時候,端穩神矛,對准那妖蛇致命所在,口喊一聲“如意”,擲將出去。只听一聲慘叫,一道金光,那神矛端端正正,插在妖蛇七寸子所在,釘在地上,矛杆顫巍巍地露出地面。那群毒蛇大蟒,見妖蛇釘在地上,昂首看見孫南,一個個磨牙吐信,直往崖上躥來。孫南見蛇多勢眾,不敢造次,駕起劍光,破空升起,飛向靈云那邊,再看動靜。說時遲,那時快,那妖蛇中了神矛,它上半身才离洞數尺,其余均在洞內。它本因為大難已滿,又有同類前來朝賀,原來是一腔高興。誰想才离洞口,便中了敵人暗算,痛极大怒,不住地搖頭擺尾,只攪得几攪,長尾過處,把山洞打坍半邊,石塊打得四散紛飛。孫南如非見机先走,說不定受了重傷。這時那妖蛇口吐煙火,將身連拱四拱,猛將頭一起,呼的一聲,將仙矛拋出數十丈遠。接著頸間血如涌泉,激起丈余高下。那妖蛇負傷往前直躥,其快如風,躥出去百十丈光景,動轉不得。原來它負痛往前躥時,地下埋的一百零八把誅邪神刀,一一冒出地面,恰對著妖蛇致命處所在,正是當中分鱗的那一道白縫,整個將那妖蛇連皮分開,舖在地上。任憑它神通廣大,連受兩次重創,哪得不痛死過去。它所到的終點,正是靈云等站的山坡下面。直把一個金蟬樂得打跌,便要去斬那蛇頭。靈云忙喊不可造次。金蟬剛剛住手,果然那蛇掙扎了一會,又發出兩聲慘痛的呼聲。其余怪蛇大蟒也都赶到,由那為首兩條大蛇,過來銜著妖蛇的皮不放。只見那妖蛇猛一使勁,便已掙脫軀殼,雖是人首蛇身,只是通体雪白,無有片鱗。這妖蛇叫了兩聲,便盤在一處,昂頭四處觀望,好似尋覓敵人所在。而崖上三人童心未退,只顧看蛇好玩,忘了危險。
  正在出神之際,忽然朱梅狼狽不堪地如飛奔到,說道:“師姊還不放珠,等待何時?”說完,便倒在地上。金蟬連忙過去用手扶起。那靈云被朱梅一句話提醒,剛將天黃珠取出放時,這妖蛇已看見四人站立之所,長嘯一聲,把口一張,便有鮮紅一個火球,四面俱是煙霧,向他們四人打來。群蛇也一擁而上。恰好靈云天黃珠出手,碰個正著。自古邪不能侵正,那天黃珠一出手,便有万道黃光黃云,滿山俱是雄黃味,与蛇珠碰在一起,只听叭的一聲,把毒蛇的火球擊破,化成數十道蛇涎,從空落下,頓時煙消霧散。一群毒蛇怪蟒正躥到半山坡,被天黃珠的黃光罩住,受不住雄黃气味,一條條骨軟筋酥,軟癱在地。那毒蛇見勢不佳,正要逃跑,恰好朱梅在金蟬怀中業已看見,便勉強使勁去推金蟬道:“蛇身有寶,可以救我,快去斬蛇取來。”金蟬忙叫:“孫師兄替我扶持梅姊,我去斬蛇就來。”那朱梅望了孫南一眼道:“我不要人扶,讓我先躺在石上歇歇吧。”說時,好似力气不支,話言未了,倒在山石上面。
  金蟬在百忙中不暇細問朱梅為何這樣,因听說蛇身有寶,可以救她,更不怠慢,縱身起來,提著虹霓劍便往下走。山坡下的怪蛇大蟒,被黃云籠罩,都擠作一團。靈云等也分不出下面誰是妖蛇。偏巧那肉芝在朱梅、孫南未到以前,金蟬因為愛它長得好看,去吻它的小臉,那肉芝卻去用舌舔那金蟬的雙目。當時金蟬只覺涼陰陰,痒蘇蘇的,非常舒服,不甚注意。后來孫南赶到,那肉芝趁忙亂中跑下地來,便不知去向了。金蟬正要走時,靈云拉他道:“下面黃云籠罩,看又看不見,你要斬蛇,放劍出去就是了,下去作甚?”金蟬急得頓足道:“姊姊快放手,我看得見。梅姊中了暗算,蛇身有寶,可救梅姊。你看那蛇妖逃出很遠去了。”靈云還待不信時,金蟬猛一使勁,擺脫靈云的手,如飛往東南而去。孫南閒著無事,心想何不放劍多宰兩條蛇,豈不是好、便將劍光放出,指揮往山下亂砍。靈云見孫南放劍,也把身子一搖,將劍放出。這兩道劍光在万道黃云中一起一落,如同神龍夭矯一般,煞是好看。
  殺了半個時辰,突然見她母親乾坤正气妙一夫人攜著她愛弟金蟬,金蟬手中寶劍穿著一個水缸大小的人形蛇頭,走來說道:“蛇都死完了,你們還不把劍收回來?”眾人連忙上前參拜,各自把劍收回。妙一夫人把手一招,把天黃珠收了回來。再往山下看時,遍地紅紅綠綠,盡是蛇的濃血,蛇頭蛇身,長短大小不一,舖了一地。妙一夫人從一個葫蘆中倒了一葫蘆淨水下去,說是不到几個時辰,便可把蛇身化為清水,流到地底下去。金蟬忙跑到朱梅跟前看時,已是暈死過去,不禁號陶大哭,忙求母親將梅姊救轉。妙一夫人看了這般景象,不禁點頭歎道:“情魔為孽,一至于此!”
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