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寒萼、司徒平二人猶自惊疑，耳听一個婦人說道：“大乙五煙羅乃混元老祖之物，被妖道偷來，藉以為惡。你二人辛苦半夜，本該送与你們，不過老身此時尚有用它之處。妖道已被我飛劍所斬，此寶暫借老身一用，异日東海相見，再行歸還。下面尚有人待爾姊妹相救，快查看吧。”說罷，聲音寂然。寒萼知道暗中出了能人，急忙放出紫光，飛身往空中觀看，哪里有半個人影。招呼了兩聲“上仙留名”，不見答應，只得下來。走到柏木樁上一看，妖道業已被人斬成兩截。九個木樁空著一個，那七個業己死去，僅剩尸身綁在上面。只那女孩不曾死，見二人近前，不住口喚“大仙救命”。寒萼近前將她解救下來。那女孩跪在地下，叩謝了救命之恩。一面哭訴經過，說她還有個兄弟虎儿被困在妖道洞內，務求大仙開惻隱之恩，救她兄弟一命。寒萼見南姑在這九死一生之際應對從容，神志一絲不亂，知道是個有根器的幼女，十分愛怜。問了姓名之后，一听洞中有兩個小道童，妖道并無余党，恐怕走開和紫玲相左，便想等紫玲來了再去援救。正和那女孩問長問短，紫玲帶了文琪、輕云隨后動身，還以為寒萼早走多時，一定還在前面，不想在空中看見神鷲飛翔，才跟蹤下來，險些錯過。 當下四人會合之后，直往青螺山進發。雖然紫玲法術靈异，因為寒萼救人，在途中耽誤些時，等到赶到川邊，業已大亮。只見群山綿亙，崗岭起伏，糾纓盤郁，積雪不消，雄偉磅礡，气象万千，与南中名山又是不同。行了片刻，紫玲收了法術，忙請女空空吳文琪与苦孩儿司徒平看護章氏姊弟与于、楊二人，自己同了寒萼、輕云去救英瓊、若蘭。輕云偶問紫玲道：“前面就是青螺么？”紫玲聞言大惊，答道：“這里是大烏拉山的側峰，難道姊姊也和妹子一樣，此地尚是初來么？吳姊姊呢？”輕云道：“她也不知道，僅從家師口中得知青螺在川邊，來時匆忙，未及細問。起初見寒萼姊姊搶著要先走，姊姊又是胸有成竹，以為一定知道。不想彼此都錯認作是識途老馬，這可怎么好呢？”紫玲道：“妹子青螺雖未來過，先前卻隨家母到過川邊，知道青螺伏處万山深谷之中，离康定雪山不遠，在大烏拉山的西北。心想照我們這种走法，赶到烏拉天還未亮，正可停下來商量，分二人去迎接李、申二位姊姊，由二位姊姊中再分出一位領了余下二人去探青螺。如果能在李、申二位姊姊未被困時遇上，將她們接了下來，豈不省事？誰知舍妹會在半途中惹事，耽誤些時。彼時妹子就想問明二位姊姊路徑，直接赶赴青螺，一則時間太已匆迫，二則此去尚不知敵人虛實深淺，又帶了這四個孩子，還是到了大烏拉下來安頓好了再去，比較穩妥。現在既是大家都不認路，天已不早，事不宜遲，請姊姊帶了舍妹做一路，妹子一人做一路，分頭往西北方尋找吧。”說罷，三人也無暇再談，輕云、寒萼先雙雙飛起。 紫玲自比她二人神速，腳一頓處，排云馭气直升高空，順著大烏拉山西北方留神往下一看，竟是山連山，山套山，如龍蛇盤糾，婉蜒不斷，望過去何止千百余里。雖在端陽藻夏之際，因為俱是高寒雪山，除了山頂亙古不融的積雪外，寸草不生，漫說人影，連個鳥獸都看不見。紫玲救人心急，飛行迅速，不消片刻，已飛過了三數百里。正在心中煩躁，忽然看見西北角上涌起一座大山，形勢非常險峻，也不知是青螺不是。正在心中盤算，已飛到了近山一座高峰上。猛低頭往下一看，峰右側不遠現出一片平地，大道旁邊有一座大廟，廟側還有樹木人家，只不見一個人影。剛想停云下去打听，猛听一聲雕鳴，從左側峰下面飛起一只渾身全黑的大雕，兩只眼睛金光四射，展開兩片比板門還大的雙翼，乘風橫云，捷如閃電一般，正朝紫玲腳下飛過，投往東南一座高峰后面落了下去。飛過時吃那雕兩翼的風力，竟把紫玲腳下蕩了兩蕩。暗想：“這只雕決非凡品，不知比神鷲道力如何？”正想間，忽然心中一動，猛想起久聞李英瓊得了白眉和尚座下雕，這雕适才飛得那樣快法，又不住地回顧，莫非是李、申二人就在下邊被困，神雕抵敵不過，逃出來去請救么？想到這里，決定先赶到峰那邊去看個動靜再說。這峰原本群山環抱，凌云拔起，非常之高。紫玲剛剛飛上了峰頂，只見下面景物清幽，雜花野樹，滿山滿崖都是。深谷內黃塵漠漠，紅霧漫漫，圍繞著一片五六畝方圓的地方。紅霧中隱隱看見一道紫光，像神龍卷須一般不住夭矯飛舞。這時日光已漸漸升起，黃塵以外卻是許多奇花异草，浴著晨霧朝曦迎風搖曳，依舊清明。知是有人賣弄妖法，正要酌量如何下手。忽听對面兩聲嬌叱，一道劍光，一團紅光，直往自己站的峰腰中飛來。紫玲抬頭一看，正是寒萼、輕云二人站在對面山崖上。寒萼也看見紫玲站在這邊峰頂，高聲說道：“姊姊休要放走了你腳底下牢洞內的妖僧！”言還未了，紫玲站的半峰腰上已飛出一條似龍非龍的東西，与寒萼、輕云放出來的紅光、飛劍迎個正著。 紫玲心中正埋怨寒萼又是性急不曉事，此來救助李、申二人最為要緊，如今尚未察出下落，冒昧与人動手，若果下面紅霧黃塵之中困的不是李、申二人，豈不又要誤事？但是事已至此，敵人發出來的法寶連寶相夫人煉的金丹至寶都能支持，可見是個勁敵，怎好袖手旁觀。當下不敢怠慢，先將自己父親遺留极樂真人所賜的顛倒八門鎮仙旗取出，按部位放起，以防敵人逃逸。飛身到了對面一看，半峰腰上有一個一人多高的石洞，洞前是一塊平伸出去的岩石，上面坐著一個豹頭環眼、軀鼻闊口的蠻僧，穿著一件烈火袈裟，赤著一雙腿腳，手中捧著一個金缽盂，面前有一座香爐，里面插了三支大香，長有三尺，端端正正合掌坐在那里。紫玲剛要張口問話，忽听一陣風聲，雕鳴響亮。抬頭一看，正是适才所見那只金眼黑雕飛回。雕背上影綽綽好似坐著三個人，漸近漸真，那雕也飛往紫玲等站立的所在落下，雕背上的人業已飛身跳下。原來是一男二女，俱都是仙風道骨。紫玲、寒萼等因一面要對付妖僧，未及看真。來的三人中有一個年紀較長的女子早首先說道：“想不到輕云妹子也在這里。英瓊妹子定是失陷在下面，适才神雕朝我哀鳴，我三人才得知道。這兩位姊姊定非外人，我等救了英瓊再行見禮吧。”言還未了，那年歲較幼的一個早取出一面鏡子，一出手便有百十丈金光，直往下面黃塵紅霧中照去。不想那妖法十分厲害，金光雖然將黃塵消滅，那紅霧依舊不減，反像剛出鍋的蒸气一般直往上面涌來。紫玲已听出李英瓊困在下面。看來人形狀言談，想必有齊靈云姊弟在內。勢在緊迫，忙喊：“妖霧厲害，諸位姊姊后退一步，待妹子親身下去，將李、申二位姊姊救出。”隨說，手中取出一面小幡一晃，蹤跡不見。不到一會，眾人面前忽然多出兩個女子。這來的一男二女，正是靈云姊弟与女神童朱文。救上來的正是英瓊、若蘭，業已中了妖法，昏迷不醒。 原來靈云等自從接了乾坤正气妙一真人齊漱溟的飛劍傳書，先數日動身赶到青螺附近一座山中落下，金蟬便叫神雕回去。朱文道：“瓊妹又不等著騎，我們暫時借它一用多好，何必這么早就忙著打發回去呢？”金蟬趁靈云未在意，悄對朱文使了個眼色，說道：“我們大家都在凝碧崖洞天福地相聚得多熱鬧自在，偏這回教祖單叫我們几個來，姊姊做事又太持重，李、申二位姊姊再三求著要來，都執意不允。如今撇下他們在凝碧崖豈不煩悶？原說神雕將我等送到就放回去。瓊姊把這雕視若性命，來時又未言明，還是讓它飛回去，給崖中諸位解解悶的為是。”朱文已明白他的用意，抿嘴笑道：“如此說來，倒顯出我有點自私之心了。”金蟬方要答言，靈云道：“文妹、蟬弟不要再談閒話。雖說离端陽還有數日，時間暇豫，青螺魔宮我等并未來過。聞說青螺伏處万山深谷之中，不易找尋，這還不難；只有敵人方面能人甚多，我們不知虛實深淺，須得先去探查一番才是。這里到處都是亙古不化的積雪，寸草不生，雖說我們不怕高寒，到底無趣。我在成都曾听玉清大師說，她有一個昔年同門女道士女殃神鄭八姑，如今已改邪歸正，只為性情高傲，不愿附入各派，單獨在這山腰中石洞內隱居，与玉清師太情逾骨肉，淵源甚深，倘將來有事滇西，盡可前去請教盤桓。玉清師太原是一句隨意閒活，我留神問明了路徑同進見之法，不想今日倒用得著了。”金蟬道：“既有這樣有本領的高人，我們還不快去拜見，只管呆在這里作甚？”靈云道：“你先不要忙，待認明了方向再說。”說罷，先看了看山勢的位置向背，帶了金蟬、朱文，往偏西一條深谷內走了下去。 靈云等上的這座高山，名叫小長白山，積雪千尋，經夏不消，地勢又极偏僻，從來就少人跡。靈云想起了玉清大師說的路徑，便帶了金蟬、朱文往下尋找。剛剛走离谷地一半的路，忽听轟隆一聲巨響。回頭一看，最高峰頂上白茫茫一大團東西，如雷轟電掣般發出巨響，往三人走的方向飛來，經過處帶起百丈的白塵，飛揚彌漫。靈云知道是神雕起飛時兩翼風力扇動，山頂積雪奔墜，聲勢宏大惊人，捷如奔馬而來。三人都會劍術，連忙將身剛得飛起，回顧下面，眼看大如小山的雪團正從三人腳底下掃將過去，溜奔谷底。滾到离谷底還有百十丈高下，被一塊突出的大石峰迎撞個正著，又是山崩地裂一聲大震過去，便是沙沙嘩啦之聲。兀的將那小山大小的大雪團撞散，激碎成千百團大小冰塊雪團，映著朝日，幻出霞光絢彩，碎雪飛成一片白沙，緩緩墜下，把谷都遮沒，變成一片渾茫。那座兀立半山腰的小峰也被雪團撞折，接著又是山石相撞，發出各种异聲。三人重又落下。朱文道：“我才說這里只是上頭一片白，下頭一片灰黃，寸草不生，枯燥寒冷，比凝碧崖洞天福地差得太遠，還沒想到會看見這种生平未見的奇景，也可算不虛此行了。”靈云道：“你還說是奇景，幸而我三人懼會劍術躲避得快。你看那小峰，方圓也有畝許大，七八丈高，竟被雪將它撞斷。要是常人，怕不粉身碎骨，葬身雪窟才怪呢。只是我們遠客初來，便被我們的雕翼扇出這种奇觀，我們倒看了好景色，不知可會惹主人不快嗎？”三人正在談笑之間，谷下面有一個女子聲音說道：“何方業障，敢來扰鬧？有本領的下來，与我相見！”言還未了，谷下忽然卷起一陣狂風，那未落完的雪塵，被它卷起一陣雪浪冰花，像滾開水一樣直往四下里分涌開去。不一會，余雪隨風吹散，依舊現出谷底。朱文、金蟬听下面出口傷人，早忍不住駕劍光飛身直下。靈云恐怕惹事，連忙飛身跟了下去。 二人到了谷底一看，近山崖的一面竟是凹了進去的，山雖寸草不生，谷凹里卻是栽滿了奇花异草，薛蘿香藤，清馨四溢，令人意遠。再找發話的人，并沒有一個人影，谷凹中雖然廣大高深，只正中有一個石台，旁邊臥著几條青石，并沒有洞。靈云朝朱文、金蟬使了個眼色，朝著石台躬身施禮道：“我等三人來尋鄭八姑，誤惊積雪，自知冒昧，望乞寬容，現出法身，容我等三人拜見一談，如何？”說罷，便听那女子聲音答道：“我自在這里，你們看不見怨誰？”言還未了，靈云等往前一看，石台上坐著一個身穿黑衣的女子，長得和枯蜡一般，瘦得怕人，臉上連一絲血色都沒有。靈云躬身道：“道友可是鄭八姑么？”那女子答道：“我先前以為又是那賊禿驢來和我生事，不想卻是三位遠客。我看你等生具仙根，一臉正气，定非特地來找我麻煩之人。恕我參了枯禪，功行未滿，肉軀還不能行動。你們尋八姑作甚？說明了來意，我再對你們說她的去處。”靈云道：“我名齊靈云，乃乾坤正气妙一真人長女，同了舍弟金蟬、師妹朱文，奉命到青螺有事。因以前在成都辟邪村玉清觀見著优曇大師門下玉清師太，說起八姑大名，十分傾慕，便道來此拜見，并無他意。”那女子聞言，瘦骨嶙峋的臉上，竟透出了一絲絲笑意。答道：“三位嘉客竟是玉羅剎請你們來的么？我正是八姑。恕我廢人不能延賓，左右石上，請隨意落座敘談吧。”三人各道了惊扰。坐定以后，鄭八姑道：“我只恨當初被优曇大師收伏時一時負气，雖然不再為惡，卻不肯似玉清道友苦苦哀求拜她為師，以為旁門左道用正了亦能成仙。不幸中途走火入魔，還虧守住了心魂，落了個半身不遂，來參這個枯禪，受了欺負。如今眼看別人不如我的，倒得成正果，始知當初錯了主意。我因喜歡清靜，才選了這一個枯寒荒僻所在修煉。我坐的石台底下有一樣寶貝，名為雪魂珠，乃万年積雪之精英所化，全仗它助我成道。不想被滇西一個妖僧知道，欺我不能轉動，前來劫奪。我守著心神，不离開這石台，他又奈何我不得。同我斗了兩次法，雖然各有損傷，終于被我占了上風。他气忿不過，用魔火來煉我。我情愿連那雪魂珠一齊煉化。煉了一百多天，我正在危險之際，恰好玉清道友前來看我，替我赶走了妖僧。她如要晚來十几天，我便要連人帶珠被魔火煉成灰燼。承她故人情重，陪我談了好多天；又去運了許多奇花，栽植在這玄冰窟內。里面俱非山石，乃是千年玄冰凝結，長年奇寒，一到日落西山，四面罡風吹來，奇冷刺骨。每年只四月半起至七月半止，才能見得著日光，有一絲暖意，所以寸草不生。此地花草下面有靈丹護根，才能亙古長青。玉清道友對我說，她曾向优曇大師代我求問前途休咎，說我要脫劫飛升，須等見了二云以后。我也曾靜中參悟，都是以前造孽，才有今日。如今罪也受夠了，難快滿了，算計救我的人也快來了，每日延頸企望，好容易才盼到道友至此。尊名已有一個云字，還有一位名字有云字的人，想必也是道友同門至契，不知道友可知道否？” 靈云道：“同門師姊妹中資質比較高一點的，只有黃山餐霞大師門下的周輕云妹子，要請她來也非難事。若論道行，都和我一樣，自慚淺薄，要助道友脫劫，只恐力不從心。不知玉清大師可曾說出如何救法么？”鄭八姑道：“道友太謙。玉清道友也曾言過，二云到此，為的奉命除魔，在魔宮中遇見一位前輩奇人，得了一樣至寶和兩粒靈丹，再借二位道友法力熱心，我便可以脫劫出來了。”靈云道：“既然事有前定，只要用得著綿力，無不盡心。就是我等此來，也是為破青螺，相助一位道友脫難。但是此地從未來過，又不知敵人深淺虛實，特來請教。道友仙居与青螺密邇，想必知之甚詳，可能指示端倪么？”鄭八姑道：“若論青螺情形，我不僅深知，那八個魔崽子還是我的晚輩呢。當初他們的師父神手比丘魏楓娘，原和我有許多淵源。自從我閉門思過隱居此地，不知怎地竟會被她知道，前來訪我數次，想拉我和她在一起。彼時我雖然未走火入魔，已是同她志趣不投，推托自己此后決意閉戶潛修，不再干預外務，婉言拒絕了她。她終不死心，數次來絮聒。最末一次來，正赶上我用徹地神針打通此山地主峰玉京潭絕頂，直下七千三百丈，從地竅中去取那万年冰雪之英所凝成的雪魂珠。她見我得此至寶，又欲羡又嫉妒，竟趁我化身入地之際，用妖法將潭頂封閉，想使我葬身雪窟，她再設法將珠取去。不知我已有防備，再加尋珠到手，妙用無窮，她那點小伎倆，如何能將我禁錮？我因她徒党甚多，不愿和她明里翻臉，只將潭頂轟坍，我從冰山雪塊之中飛身而出。她見我破了她的玄虛，才息了妄念。我雖裝作不知，她豈有不明白之理？坐了一會，自覺內槐，忽然起身對我說道：‘人各有志，不便相強。青螺相去咫尺，我們俱是多年老友，我的徒弟甚多，希望你當前輩的人遇事指教照應，這想必可以請你答應了吧？’她這种小入之心，明是見害我不成，她正圖謀大舉，我住在她的鄰近，怕我記仇去尋她生事，探探我的口气。明人一點就透，我便說只要人不犯我，我不但不管閒事，決不离開此地。照應既無所用其力，為人利用去妨害他人也決不作。她才走去，從此就沒有再來。不久我就走火入魔，心在身死，不能轉動，老防她來尋我麻煩。直到玉清道友來對我說道，才知被令慈妙一夫人在成都將她斬首，才去了我的心病。論理我應當遵守前言，不該趁她死后，幫助外人對付她的徒弟。但是那用魔火煉我的蠻僧，就是八魔新近請來的同党。因為這次正派同他們為敵，謠傳乾坤正气妙一真人的金光烈火劍，業已在東海煉成，無論何派的飛劍，遇上便化成頑鐵消融。知道只有我的雪魂珠能夠抵敵，先由那蠻僧和我明要未允，又來搶奪，差點將我多年苦修的道行毀于魔火之下。他們既能食前言，我豈不可背信？無奈我身体已死，不能前去，只能略說他們一點虛實罷了。”靈云等連忙齊聲稱謝。 八姑又道：“青螺雖是那座大山的主名，魔宮卻在那山絕頂中一個深谷以內。這里縱橫千余里，差不多全是雪山。只魔宮是在溫谷以內，藏風聚气，不但景物幽美，草木繁滋，而形勢之佳更為全山之冠。那谷是個螺絲形，谷口就是螺的尾尖，曲折回環，走進去二十多里，才看得見谷道。外面的人不易看見里面。雖然諸位飛行絕跡，進去尋找魔宮并不算難。但是他們必利用天然形勢，隨地布置妖法，若果沒有防備，也難免不遭暗算。諸位此來，是否准備就去？我好早去准備。”靈云便把接著飛劍傳書，才得知趙心源五月初五魔宮赴約之事，這位趙道友想必尚在路上，自己意欲先去探個虛實，再迎上前去与趙道友相見一面等語，說了一遍。八姑道：“三位來時，走的是西北云中直路。趙道友既和人相約，定知路徑，當由川滇官道旁一條捷徑而來。那條路上梵宇甚多，趙道友如在端陽前赶到，定要先尋住所，到時明張旗鼓前去赴約。只須明后日由二位中分出一位，前往東南那條人行路上尋找，便可相見。至于到魔宮去探听虛實，我看現在他們竟敢和峨眉為敵，請的能人一定不少。并非我小看三位道友，實因我將來脫劫，全仗諸位道友，意欲請道友代我看護頑軀，不要遠离，我將元神遁化，親去探看虛實。舊游之地，比較能知詳細，即使遇見妖法，也容易脫身回來。道友以為如何？”靈云聞言大喜，稱謝道：“我等因為事要机密，不便另尋寺觀投宿，雪山高寒，又少山洞，難得道友不棄，正想在仙居停足數日，冒昧不便啟齒，不想道友如此熱腸肝膽，真令人感謝不盡了。”八姑道：“此后借助之處甚多，無須太謙。不過我已是惊弓之鳥，我這一副枯骨，不得不先用障眼法儿隱去，全仗三位道友法力護持了。”說罷，一晃眼間，石台上仍是空空如也。三人知八姑已神游魔宮，暗暗惊异，各人輪流在石台旁守護，分別在谷中玩賞風景，并不遠离。 日光一晃消逝，有回山雪光反映，仍是通明。三人談了一會，俱在石台旁坐定用功，靜候八姑消息。半夜過后，八姑仍未回來。朱文道：“怎么八姑由申正走，到如今還不見回來哩？”金蟬道：“我也正擔心她連自身尚不能轉動，還去冒這种大險，姊姊不該答應她去。我們在此枯等，難受還不要說，要是人家出了事，才對不起人哩。”靈云道：“你真愛小看人。八姑与玉清大師同門，要論以前本領，還在玉清大師之上，又在此潛修多年，她如不是自問能力所及，如何會貿然前去？我并非依賴別人，自己畏難偷懶，實為她情形熟悉，比我們親去事半功倍。難得她又如此熱心，要是謝絕她這一番好意，听玉清大師說過，她性情率直，豈不反招她不快么？承她一番相助誠意，將來助她脫劫，即使我和輕云妹子力不能及，也定去求母親給她設法，好歹也助她成道便了。”三人又談了一陣，不覺到了天明。靈云也起了惊慮之心，已商量分人前去探看。忽听石台上長吁了一聲，八姑現身出來，好似疲乏极了。三人道了煩勞，八姑只含笑點了點頭。又停了一會，才張口說道：“魔宮果然厲害，大非昔比，我也差點閃失。此番不但知了他的細情，還替三位代約請了一位幫手。那位趙道友，我已探出他同行諸位劍仙住在大道旁一座喇嘛廟中。三位少時尋去，便可見面商量進行。” 八姑剛要將探青螺之事詳細說出，忽听山頂傳來几聲雕鳴，十分凄厲。金蟬和神雕處得熟了，听出是它的聲音，又知道英瓊、若蘭二人要隨后赶來，不由吃了一惊。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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