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隔室慶重圓 悲喜各殊遺憾在 深宵逢狹路 仇冤難解忒心惊 瑤仙听罷母親之言，料無虛語。知乃父心傷之重，或更甚于背創。忙說道：“媽且放心，爹早回心可怜你了。”說完，回身就跑，到了上房，把經過一切，對文和從實一說。文和仍當是飾詞，后細想愛妻平日行徑，果然十余年來，只昨前兩晚親出害人离開，方始大悟。但已兩傷，悔恨無及。當時忙令瑤仙同了絳雪，將畹秋用被裹好，抬進上房，同臥一榻，細細追問。畹秋恨不得丈夫气平，免得背創复發，雖在病中，仍打起精神，溫慰体貼，無微不至。夫妻二人把話說明，互致悔恨，重又言歸干好。叵耐文和傷勢沉重，畹秋扶病百般調治，終是無效，當晚寒熱大作，漸漸不省人事。只四日工夫，便即身死。畹秋悔恨交集，憤不欲生。經瑤仙再三勸止，未尋短見。不久病也痊愈，只是終日神魂顛倒，了無人生樂趣。文和死前因畹秋知醫，恐事泄露，又自知不起，未請別人診治。 蕭逸并未得信，只是听人說起，赶來看望，人已快不行了。暗忖：“他夫妻情愛极厚，村中頗多良醫，便自己也是一個能手，何以這樣危症，不請大家商量定方？”心方奇怪，忽又接報，蕭元病勢危急，不由心中一動。這時天未放晴，雪仍斷斷續續地下著。赶到蕭元家中一看，魏氏對眾哭訴，說丈夫雪夜起來解手，跌在雪坑里面，未爬起來，好一會，才經自己救起，以為中寒，無關緊要。昨日方請人醫治，說已無救。悲泣不止。過不兩天，蕭元、文和相繼死去。蕭逸因二人之死，俱由乃妻疏忽所致，不似他們平日為人，越想越覺可疑，只想不出是何道理。當下率領村人，分別相助入殮，停靈在室，等到開春安葬。不提。 瑤仙自悉乃母隱情，追原禍始，已是深恨蕭逸，加以不肯傳授武藝的仇恨，深深記在心里。 這場雪直陸續下到除夕猶未停止。村中過年，原极熱鬧，只為連續發生兩三起喪事，雪又太大，許多樂事，不能舉辦。蕭逸更因二娘新死，家務無人照看，心煩意亂。為逗愛子喜歡，勉強弄了些食物彩燈，准備晚來与子女們守歲過年。一切年景應辦的，均另外托人代為主持，推病不出。蕭逸最受村人愛戴，村眾見他心景不佳，情緒惡劣，也都鼓不起勁；迥非往年除夕前三日開始籌辦，共推蕭逸為首，率眾變花樣，出主意，精益求精，盡情取樂，到了除夕，子夜一過，到處火樹銀花，笙歌四起的景象。各人只在各人家中，送年祭祖，准備新正雪晴，再看蕭逸意志行事，誰也不愿冒著寒風大雪出門，鬧得大年夜冷冷清清的。由高下望，全村俱被雪蓋，一片白茫茫。只山巔水涯，人家房櫳內，略有一些紅燈，高低錯落，點綴年景，相与掩映。連爆竹都有一聲無一聲的，比起昔年叭叭通宵，山谷皆鳴的盛況，相去不啻天淵。 后半夜，蕭逸強打精神，草草吃完年飯，祭罷祖先家神，率領子女回房守歲。行至堂前，听山下爆竹之聲稀落落的。探頭往下一看，見了這般景象，知是昨日推病謝客，群龍無首，所以大家都掃了興趣，不禁歎了口气，回轉房內。村中慣例，因為人數太多，全部非親即友，各家往來數日，不能遍到，拜年都在初一早上天方亮時，同往家祠團拜，過此便共同取樂。蕭逸雖然年輕輩低，不是主祭之人，但身為村主，新歲大典，勢須必往。連日憂苦悲戚，身倦神疲，滿擬后半夜把子女分別哄睡，自己也安歇一時，明早好往祠堂祭祖團拜。不料才將歲燭點起，拿了糖食和本山產的柑子，打算分散給三小兄妹，忽見蕭珍滿臉悲苦容色，望著帳沿發呆，兩眼眶里熱淚，一滴緊一滴地落個不休。一看榻上，方才恍然大悟。原來蕭逸触景傷情，所有愛妻遺物，早命檢藏一邊。自二娘死后，蕭家便亂了章法。新年一到，蕭逸見室中什物零亂狼藉，無心自理，命下人收拾，把年下應用的東西取些出來，准備新年陳設。偏那輪值的女婢不知分別，往別樓取東西時，無心中將歐陽霜在日親手自繡的几件桌圍、椅披和帳帘取出舖挂。蕭逸正在后面祭神，通沒知曉。回房以后，又忙著哄慰子女，無暇留意。這時細看，才知愛子昔年曾見乃母親繡此物，知是手澤，睹物傷悲。心剛一酸，又听身后蕭璇、蕭璉兩小兄妹在那里抽抽噎噎，互相私語，埋怨自己言而無信，到年三十晚上，娘還不回，騙了他們。回頭一看，兩小兄妹同坐一條小板凳上，正抱頭對臉，互相拭淚泣訴想媽哩。蕭逸早恐他們想母傷心，曾經告誡說：“你們年紀都一年長一年了，新年新夜，不許哭泣。”兩小兄妹原是強忍偷泣，及被乃父看破，再也忍不住勁，蕭璉首先哇的一聲大哭起來，蕭璇自然跟著大放悲聲。蕭珍年長，雖記得父言，不似兩小號哭，但是情發于衷，不能自己，這無聲之泣，更是傷心得厲害。 蕭逸見狀，連悲帶急，不知勸慰哪一個是好。眼含痛淚，強忍心酸，走將過去，一手一個，先將兩小兄妹抱起，走到茶桌食盒前坐下。又想起大的一個，忙喊：“乖儿快來！”蕭珍含淚走近，把他拉到身側，挨著坐下。然后溫言勸慰，好容易一一勸住，各人面前分了果糖。蕭珍又說起二娘那晚死得可怜，兩小兄妹自小無母，与二娘最是親熱。蕭逸猛地触動心事，忙將子女先行勸住，盤問三個小孩，二娘平日相待如何？可有什么話說？三小先齊聲述說，二娘极愛他三個，問暖噓寒，無微不至；脾气更好，無論怎么磨她，從來都是笑嘻嘻的，不似別人愛多嘴；遇見兩個小的淘气，總是溫說哄勸，沒一句气話罵人，誰都愛她，听她的活。后來蕭逸禁住小的，盤問大的一個。蕭珍才說起二娘平日再三叮囑，上學回家，不可和她离開，以免受人欺負。近來學了本事，反而勸得更緊。又叫蕭珍兄妹不要理崔瑤仙，尤其崔家不可前往。問她何故，她說媽走時囑咐她的，等母親回來，自然明白。又說瑤仙丫頭性情太坏，因學不到武藝，恐難免她怀恨傷人。去年忽然背人悲泣，老說對不起主母，死都有罪。問她何故如此，卻又只哭不說。再不就是說媽走時她該死，不能追去攔阻，害得我們父子妻离母散，終年傷心，叫她如何做人？每次哭罷，必用好言叮囑二小兄妹，千万不可告知父親，以免傷心，添她的罪；否則她也去竹林里尋死，不想活了。死前十几天，時常自言自語，哭罵畹秋和她自己。又對蕭珍屢說，崔家表嬸不是好人。几時她如得病要死，或是被人傷害，叫蕭珍一得信，不問在哪里，務要快跑尋她，她有极要緊的話說。盤問，又說不出所以然來。才說過后，又說不可告人。蕭珍雖然怀疑，因恐二娘悲傷尋短見，老想日后得便，偷偷盤問究竟，當時听她苦苦求說，未忍告知父親。不想几天工夫，就吊死了。蕭逸聞言，前后一思索，畹秋大是可疑。二娘雖非謀殺之人，愛妻死亡時情景，定有不實不确之處。她既向空默祝，口口聲聲主母含冤受屈，可見當初之事，有人陰謀陷害。只恨人忽死去，不能問明。如若真有冤屈，恩愛夫妻，如何問心得過？越想越傷心，越覺愛妻死得可怜，不禁凄然淚下。 三小兄妹苦思慈母，又念二娘，本就傷心已极，勉強被乃父勸住，面前盡管堆放著心愛的食物，只各紅潤著一雙俊眼望著。一見乃父面容悲憤，凄然落淚，也忍不住傷心，第三次重又嗚咽起來。蕭逸胸中本抑塞悲苦難受，心想：“幼儿天性，強止悲痛，反而哀傷。自己也正气郁不伸，還不如同了子女，放聲盡情一哭，吐一吐胸頭郁結之气，免得悶出病來。”想到這里，脫口悲泣道：“乖儿們，你爹該死，真對不起你媽，今晚隨你爹哭她一場吧。”言才出口，兩眼熱淚，已如泉涌，抱住三小兄妹，放聲大哭起來。 父子四人正哭得熱鬧，蕭逸偶一抬頭，望見紙窗上破了一條小洞，似有一點烏光一閃，知道有人偷看。初得實情，疑心奸人又來窺伺，且不說破。假裝給子女取茶來飲，放開三小，口中仍哭訴著，走近窗前。倏地一轉身，手伸處，將紙窗抓破，隔窗眼往外一看，不禁狂喊一聲：“霜妹！”恐防走脫，連門也顧不得走，就勢舉起雙手，猛力一推窗根，一片卡嚓亂響，欞木斷落聲中，人早從窗窟窿里飛身躥出，向平台上追去。蕭逸這种喊聲，蕭珍從小听慣，最為耳熟。本來在心的事，聞聲立時警覺，也跟著狂喊一聲：“媽媽回來了！”聲隨人起，也由破窗眼里縱將出去，赶向平台上一看，蕭逸急得在那里捶胸頓足，連急帶哭，向空喊道：“霜妹，你果成仙歸來，我固罪該万死，縱不念我，你那三個可怜的心愛儿女，念母情切，終年哭喊，難道你忍心拋下，不少留片刻，看他們一看么？”蕭珍更是放聲大哭，跪在雪地里，急喊：“媽呀！想死儿子了，快從天上下來吧！” 原來蕭逸适才發現窗紙破處，烏光一閃，頗像是人的眼睛，惟恐奸人惊走，故意側身走過，出其不意，倏地將窗紙一撕。誰知外面那人，竟是生死未卜，日思夜夢的歐陽霜。想因偷看室中父子慟哭，傷心出神，沒有留心，露了蹤跡。聞得窗紙撕破之聲，忙向平台上飛去時，雪光映處，身形已被丈夫看了個逼真。蕭逸見是愛妻，事出意外，惊喜交集，一時情急，也不想她是人是鬼，忙即穿窗追出。這時歐陽霜已得仙傳，夫妻之情，早就冰冷。只有三個心愛儿女，縈怀難舍，特地歸來探望。一見丈夫追出，惡狠狠回頭罵道：“狠心薄幸人，我和你已恩斷義絕，追我則甚？”說罷，一道白光，破空直上，飛入暗云之中，一閃不見。等蕭珍追到平台，已沒了影子。蕭逸哭喊不几聲，蕭璇、蕭璉兩小兄妹，也已從窗眼里哭喊著爬跳出來。蕭逸怕他們從屋子里出來受寒，又見空中毫無應聲，料定歐陽霜恨他無情無義，業已灰心切齒。正想喊儿女們回去，忽听蕭珍喊道：“爹爹，你看那是什么？”蕭逸隨他手指處一看，竟是适才那道白光，正在峰下閃現，宛如一條銀蛇，正往畹秋家那一面緩緩飛去，迥不似适才上升時那等迅速，心中一動。暗忖：“畹秋是愛妻情敵，連日發生諸事，与妻自盡時情景互相印證，細一推詳，愛妻受屈含冤，頗似畹秋匿怨相交，陰謀暗害。她如前往，不是報仇，便是尋她理論。看白光行走不快，分明是想自己追去，查個水落石出，好洗刷她的冤枉，如何不去？”只是雪深奇寒，其勢不能將子女帶了同往。見白光行動更緩，益發料是有心相待。好在蕭珍沒有親見乃母馭光飛升，忙哄三小兄妹道：“下面白光，許是什寶物夜行出游，我這就給你們捉去。你媽恨我，不肯進屋相見，你們都見不著了。她既來窗下偷听，必是疼愛你們，我一离開，也許她又來了。乖儿們，千万走開不得呀！”蕭珍年長，早料出乃母不肯相見是因為乃父，又想起昔日仙人的話，聞言正合心意。忙即踊躍應了，一手一個，拉著弟妹，便往屋里跑去，什么寶物白光，全未放在心上。蕭逸哄好儿女，更不怠慢，匆匆把气一提，徑直施展踏雪無痕的功夫，縱向峰下，飛也似朝那白光追去。 白光先時飛行頗慢，走的卻是繞向無有人家的田岸樹林，遠處縱有人家，因俱在祀神拜年，并無一人警覺出視。蕭逸尾隨后面，追了一會，眼看追到崔家近側，快要追上，方在欣喜，那白光忽然加速朝著后崖僻遠之處飛去。蕭逸自是不舍，那白光也越飛越快，不覺追出了十來里地。白光倏似長虹電駛，直向盡頭崖腳之下平射過去，一瞥即隱。蕭逸剛一情急要喊，忽想起白光落處，正是崖腳全村公墓和停靈之所，里面還有村人輪守，二娘靈棺便停在彼，因值大寒冰凍，尚未破土安葬。二娘也是此中与謀之人，但她為人和善，待子女又好，愛妻莫非見她死得可怜，引導自己前來，用仙家妙術起死回生，使其作證吐實，以免与自己相見不成？越想越對，仍舊照直追去。 那地方相隔墓林處有二三里路遠近。在路中估量，二娘必已出棺待救。如若早到，或者還能乘愛妻人未救轉，或是話未說完，不能离開之際，闖進屋去，見上一面。當時腳底加勁，在數尺深的積雪上狠命奔馳，真恨不能脅生雙翼，一下飛到才好。心急路自遠，好容易赶人林內，便見塋墓停靈屋內，燈光掩映，有人泣訴之聲，隱隱透出戶外。定晴一看，正是二娘停靈之所。知道守墓輪值人所宿小屋尚在前面，晏歲深宵，靈屋內雖有長明燈，俱都放在靈棺底下，外觀不能見光，尤其不會有人半夜來此。料定愛妻正在救人，尚未离去，不禁心頭怦怦亂跳，一個縱步，便往門前縱去。腳才落地，門戶虛掩，目光到處，果見門隙內有一女人影子。情急神奮之下，更不及留神細看，大喊一聲：“霜妹！”聲到人到，手推處，早已沖門而入。室內一男一女，正在收拾供菜，深更半夜，忽听怪叫一聲，跟著一條黑影破門飛進，驟出不意，地當叢墓之中，又有三個新死的人停在這一排房子以內，無不疑心厲鬼來此顯魂，俱都嚇得狂喊一聲，几乎跌倒在地。 蕭逸立定一看，哪有歐陽霜的影子。并且屋內靈棺，乃是畹秋之夫崔文和与蕭元的，共是兩口棺木，并非二娘，二娘棺木，尚在隔室。那一男一女，乃是當晚值墓之人，隨文和祖父同隱的崔家世仆金福夫婦。惊魂乍定，見進來的竟是村主，不是什么鬼怪，連忙上前行禮不迭。蕭逸見他夫妻二人俱嚇得聲容皆顫，問他們除夕深夜，怎會在此？經金福一說，才知就里。原來文和死時，畹秋本欲守靈待葬。一則文和死前遺囑，不許停靈在家，力促早葬；二則村中房皆就勢散置，沒有整院，一切俱有公眾設備，按著村規，死人非經全村議定，不能在家里停過七天，一想這事又得求教蕭逸，心不甘愿；再加上瑤仙從旁力阻。只得停入靈舍，每日自做供菜，前往守靈哭奠。值年的恰是崔家世仆。雪深地僻，畹秋喪夫以后，推病謝客，村人多不知此事。當晚除夕，畹秋設筵，往靈前祭奠，由清早起，直哭守了一天。供菜添飯，泣話家常，默述心事，痛致悔恨，一如平日，殆有過之。端的事死如事生，事亡如事存。只恨七尺靈棺，斯人長臥，寒風蕭瑟，音咳不聞。想起當初閨房促膝，有影皆雙，秋月春花，盡情樂事。不想十余年恩愛夫妻，一旦變為咫尺蓬山，只贏得蜡淚成堆，爐香空裊。眼望著酒冷香凝，依舊原封未動。一板之隔，天上人間。漫道音容無覓處，一滴何曾到九泉。偶然回首前塵，以今視昔，相与比照，因有眼前之极哀，倍覺昔日之口角触忤，皆成不可复得之至樂。又想到禍事已肇，孽由己作，恩深義重的丈夫，無殊自己手刃。尤其是個郎已經臨命將絕，猶复執手殷殷，軟語溫慰，力囑善撫愛女，事由孽災，死生命定，千万不可以泉下人為念，致損玉軀，并無一毫怨恨詞色。雖事發之初，頗為激怒，但惟其疑妒，越見相愛之深。后來見己暈死在地，立即怒解情生，疑雖未消，轉复見諒，認做受人挾制，迫不得已，不再以片言相責；反囑愛女，勿以凱風之痛，遂輕乃母。看蕭逸平日對乃妻何等恩愛，忽中自己讒間，立時反目，不容分說，定欲置她死地。照此看來，世上哪有文和這樣恩深義重的丈夫？若照那晚見鬼的事，死必有知，受污一節，生前解說，不問信否，必已分曉。只是弒夫之罪，百身莫贖。縱能逃得鬼誅，偷生亦有何趣味？越想越是痛心，真個人間奇冤慘酷，莫過于斯。似這般苟延性命，日受良心斥責，外恐事犯，內疚神明，還不如了此殘生，殉夫以死，舊愛重溫，同尋鬼趣，來得痛快。無奈愛女割舍不下。丈夫生前又有“姊姊將女儿撫大，配個佳婿，接我崔氏香煙，否則便做鬼也不理你”的話。弄得生死兩難。當時只好含哀忍痛，切齒偷生。想到傷心之處，不由痛暈在地。經瑤仙哭著救轉，同金福夫妻再三泣勸，才想起丈夫既以香煙為念，家中祖先供祭，万不能缺。母女二人，這才收淚回去。歸途和乃女談起此事因果，更把蕭逸痛恨到了极點。 金福從小隨定主人，文和御下极厚，念他三世隨隱，見面均按平輩兄弟相待，金福夫妻甚是感激。畹秋走后，天已入夜，曾囑他多在靈前守候些時，再行撤去供品。金福果然听話，直守到半夜，方始撤供。想起故主恩深，方在泣下，不想蕭逸闖來，倒嚇了一大跳。略說畹秋每日設祭悲哭之事，回問村主，緣何深夜來此？蕭逸不便明言，早探頭看過隔室二娘停靈之所，冷清清的，并無跡兆。聞言方要用話遮飾，猛想到愛妻既非解救二娘，將我引來遠地則甚？念頭一轉，陡触靈机，不及多言，只說得兩句：“莫對人說我到此，詳情年后見面再說。”說到未句，人已縱向門外，飛也似往回路赶去。 歸途無須繞行，雖然較快，可是几十里的途程，任是身輕，也走了好一會，才行到達。剛剛飛步上峰，走向平台，遙聞室中儿女歡笑之聲，情知所料不差。暗付：“她既是將我調開那么遠，可見銜恨已深，決不容我相見。冒冒失失闖進，反倒將她惊走，連儿女們也不能和她多見些時了；不進去，又舍不得。”思量無計，只得屏著气息，輕腳輕手，掩近窗前，見适才破窗，已用一床被褥遮上。就著窗隙往里一看，多年夢想的愛妻歐陽霜在室內，雙膝蓋上坐定兩小儿女。蕭珍貼胸仰面而立。母子四人擠作一堆，正在又哭又笑，述說前事。愛妻身穿道裝，背插單劍，英姿颯爽，飄然有出塵之概，比起當年的丰神，還要秀美得多。不禁心頭怦怦亂跳，酸酸的，也說不出是惊是喜是傷心。方想掩到房門，乘她抱著儿女，冷不防沖門而入，將她抱住不放，再由子女跪求，感以至情，或有万一之望。忽听歐陽霜道：“我和你爹，已是恩斷義絕的了。他一回來，我立刻就走，今生今世，決不与這無情無義的薄幸人見面了。乖儿們莫傷心，媽隔些時，必來看望你們。少時對他去說，他如知趣，死了和我相見的妄念，我還可常來傳授你們道法劍術；他要是糾纏不清，惹急了我，連你三個一齊往大熊岭去，叫他連儿女也見不到，莫怪我心狠。”說罷，恨恨不已。 蕭逸聞言大惊。心想：“愛妻已成劍仙，飛行絕跡，人力豈能攔阻？听她口气如此決絕，沖進屋去，一個抱她不住，万一連子女帶走，更無相逢之日。還不如隔窗窺听，一則讓她母子多團聚一會，二則還可查探她的心意和被屈真情。”想到這里，不敢妄動，仍從窗隙偷看，靜心諦听下去。只听蕭珍問道：“媽既說這事是受了奸人詭計中傷，可見爹爹也是上了人當。因為平日和媽太好，所以气得要瘋。當時雖恨不能和媽拼命，可知爹爹自媽走后，當晚連急帶傷心，先害了一場大病，睡夢中都喊出媽的名字，几乎想死。后來疑死疑活，一直熬了這几年，爹和我們几兄妹，差不多哪天都要流兩回眼淚水。媽不許我們報害母之仇，卻這樣痛恨爹爹，豈不是便宜了仇人，反恨自己人么？” 歐陽霜歎道：“我儿讀書甚多，可知哀莫大于心死。殺人可恕，情理難容。你媽被屈含冤前好些天，你爹爹已經中讒改了樣子，老是愁眉怒眼，气鼓鼓的。可笑我還把惡婆娘當作好姊妹，全在夢里。你爹既然疑心我不端，就該明說明問，哪還會有這場禍事？因事關重大，恐有差池，傷了夫妻情愛，暗中觀察虛實，隱而不露，未始不可。他又不是糊涂人，難道人家布下陷阱，俱看不出一點馬腳？你不說他因听兩個婆娘背人私語起的疑心么？他和崔家婆娘是老相知，哥哥妹妹的，什話不好盤問？再說人家已經明說他妻有了外遇，怎還隱忍不發作呢？既忍就該忍下去，索性分清真假，再行處治。就憑翻出一雙舊鞋子，不問青紅皂白，便要置我和你舅舅死地，全不想平日夫妻有什情分。末了他雖不曾親下毒手，那還是看在儿女分上。他天性剛愎自用，不容分說。仇人羅网周密，你舅舅一走，更是死無對證。我縱忍恥偷生，以后日子怎樣過法？只有一死，還可明心。可恨畹秋賤婆娘已把我夫妻姊弟害得死散逃亡，心猶不足，計成以后，還來屋外窺探。恐雷二娘奔出呼救，威嚇利誘，藏起我的遺書，將她點倒。你爹這糊涂虫只知著急，平日枉自聰明，始終鬼蒙了心，看不出一毫破綻。直到這婆娘恐二娘泄机，又和蕭元賊夫妻將她害死，還不明白。你說气人不气人？二娘終是好人，當時被人利誘，尚在其次，實是惜命怕死，此乃人之常情，不能怪她。听你說她那些情景，想必悔恨無及。可惜命數已絕，該這三個狗男女未遭報應，我晚回來了几天，才有此事。你哪知媽彼時奇冤慘酷，含冤悲天的苦楚。我對你爹，心已傷透，何況我已拜了仙師學習道法，世緣早斷，決無重圓之理了。像我還好，共總不過受了一日夜的冤苦。到竹園去，剛一上吊，便被仙師空中路過，聞得哭聲下來，救往大熊岭，立時平步登仙，轉禍為福。你爹爹薄幸，反而成全了我。最可怜是你舅舅糊里糊涂，含冤逃命，未走出山，便為大雪所阻，凍倒雪中，被一妖人救去，強逼為徒，受盡苦楚。一日正要給他披毛戴角，化人為獸，仗他机智，假意應允，乘隙逃出。妖人酒醒，行法搜山，必欲捉回制死。他藏在一個大樹洞里，餓了三天，不敢走出。最后也是遇見一位峨眉派的前輩劍仙万里飛虹佟元奇打那里經過，看出妖人禁制，將他尋到救走。偏又不肯收徒，再三苦求，才寫一信，命他走至大雪山拜師。中間不知又經多少險阻艱危，僥幸收留，上月才得与我相見。這都是三狗男女害的。此時我報他們的仇，不過舉手之勞，并非難報。只因老狗已死，崔家賊婆害人夫妻离散，結局自己也為丈夫所疑，并受冤鬼愚弄，鬧了個手刃親夫。她平日又是恩愛夫妻，當然又悔又恨，又愧又傷心。更怕冤魂索命，事情發作，外招物議，內疚神明，終日如同万箭穿心，芒刺在背，又舍不得死去。反正她和老狗婆同樣是難逃冥誅鬼戮，我正好讓她們自己活受個夠，看個笑話，豈不更妙么？” 蕭珍兄妹又是跪請道：“爹爹當初乃是一時气憤。這些年來，哪一天不悔恨痛哭，眼巴巴望媽回來，要不是爹爹這一鬧气，媽又何會成仙呢？媽就不和爹和好，也不要不見面呀！千不看，万不看，看在儿女面上，容爹見個面吧！”歐陽霜明知蕭逸已回，這一番話，原是使其聞之，自己何嘗不知丈夫相思之苦。一則恨他薄情，不查明虛實，便狠心腸；二則身已入道，不能再有世緣牽引，妨礙修為。話已說完，假意發怒道：“我志已決，再如多言，下次我也不再回來了。”小兄妹三人嚇得眼淚汪汪，不敢則聲。歐陽霜看著可怜，又安慰他們道：“乖儿們莫怕，你們只要听我的話，我仍時常回來看望你們。少時對你們那糊涂爹去說，如知我來，從速躲開，免害你們學不到本事，連媽都見不到。我那仇恨，也無庸他報，自有天理昭彰，自作自受的時候。我本還想再留些時候，他适才被我引遠，算計這時也該回來了。明年正月十五前后，必來看望你們。也真粗心，這樣風雪寒天，把窗子撞破，也不整好，就往外跑，丟下你們，點點年紀，如何禁受？就這點都對不起人，還說什別的？懶得給他遇上，徒然叫人厭惡，我要走了。” 三小兄妹聞言，忍不住傷心，又不敢哭，知留不住，各把頭抬起，眼淚汪汪說道：“媽媽，你可不可早些回來，和師祖說好，在家住几天呀？”歐陽霜見愛子至性孺慕，依戀膝前，更是心酸，忍不住眼圈一紅，把三小兄妹一同摟緊，說道：“你媽如今已是出世之人，按理万念皆空，只因放不下你們，不能證那上乘功果，將來還須轉過一劫，怎好再為世情荒廢道業？我已稟明師祖，隔些時日，前來傳授你們心法。暫時雖難朝夕相見，异日把劍術學成，有了道基，隨我同往大熊岭苦竹庵參拜師祖以后，便可自由飛行，隨意來往兩地，時常見面了，還傷心怎的？”三小兄妹還欲挽留片刻，等父親回轉再走。實則歐陽霜早知丈夫回轉，這一番話，全是取瑟而歌之意。話一說完，急于回山，哪里還肯停留。便把三小兄妹個個親了一下，各自放開，說道：“我這里還要辦一點小事，或者還要順道看看，我去這些年，村子成了什么樣子。師祖只允了半日的假，明早必須回山領訓，不能再留了。”說罷，喊聲：“乖儿們，乖些，用心練功，媽去了！”立時一道光華，穿窗而出。三小急喊一聲：“媽呀！”掀開破窗上的被褥，見乃父正立窗下，不顧招呼，跟蹤追去。跑上平台，上下一望，哪有白光影子。 蕭逸先听愛妻之言，知她為人外和內剛，性甚固執。听說要走，雖然不舍，為了顧全儿女，盼她再來，不但沒敢從窗里硬闖，反而避向一旁。因這次白光飛走，是平穿出去，好似往峰下飛投；又听愛妻說，在村里尚有事辦，疑她瞞過儿女，自尋仇人算賬。暗忖：“只要你肯常回來，婦人心軟，既有母子之恩，便有夫妻之義，早晚之間，總可以至誠感動。操之過急，激怒生變，反而不美。此時休說不便跟去礙事，似此飛行絕跡，也追她不上。”見儿女們追去，忙即赶去，勸抱進屋，先把破窗理好。一面勸說：“乖儿們莫要悲哭，你媽是仙人，既說常來，不會假的，何況還要傳授你們道法，以后你母子相見日長呢。”說罷，又問了歐陽霜來時情景和所說的話，果然因為恨深怨重，不愿与已相見，又不舍三個儿女，特地將自己引向遠處，仗著飛行迅速，再飛回來，与儿女相見，細述前事。并說途中還看見畹秋正受報應，向天跪禱，悲悔自捶，看去傷心已极。于是真相大白，蕭逸空自悔恨，已經無及。想起絕好的一個快樂美滿家庭，几乎被畹秋害得人亡家敗，奇冤至慘，不禁咬牙切齒，痛恨入骨。本心想去尋她理論，借為二娘伸冤，明正其罪。一則愛妻再三叮囑儿女，此仇不可妄報，只得任其自斃。二則自己雖為村主，掌著生殺大權，畢竟入山以來已歷三世，村中未曾重責過一人。畹秋多不好，終是至親，況且門衰祚薄，只有一女，又誤殺親夫，身遭慘禍，良心上日受痛苦，已經受報；倘再當眾宣揚其罪，畹秋性情高做，必不求生；乃女瑤仙頗有母風，去之則此女無罪，留之則必招報仇，災難更無已時。想來想去，還是從了愛妻之言，隱忍不發，最為上策。蕭元已死不說，連魏氏都因投鼠忌器而止。 盤算一會，半夜往后面打盹歇息的佣人俱都起身，端了洗漱水和兩碗新年吃食，來請蕭逸用罷更衣，好去宗祠祭祖團拜。蕭逸哪有心腸進食，只洗漱了一番，便去更衣。倒是三小兄妹，母子相逢，有了指望，別時雖然落淚，過后全都收拾起了傷心，興高采烈，屈指計算母親再來之日和自己將來修仙學道的事。見早點端來，正值腹饑，一人端了一碗蓮子羹吃罷，又喊要吃煮米粉，拿水豆鼓、兜兜鹵萊來下米粉。蕭逸匆匆換好衣帽走出，蕭珍忙喊：“爸爸，天气冷，爸不吃甜的，這米粉蒸得光滑，是拿肥母雞湯煮的，有筍炒肉絲做臊子，放些菠菜，又用新開壇的水豆鼓、兜兜鹵菜來下，真比哪回都好吃，爹怎不趁熱吃一大碗再走？” 蕭逸還未答言，忽听峰下有人急行踏雪，上了平台。接著一陣女人腳步細碎之音，走近房外，門帘啟處，縱進一人，指著蕭逸說得兩個“你”字，就門側春凳上一坐，喘息不已。蕭逸一看，正是畹秋，不由怒從心起，想了想，權且忍住。一看佣人尚在房內，忙借故將她支出，問道：“崔表嫂，怎會這時來此？什事這樣急法？”畹秋匆匆走進，沒看出蕭逸臉色業已大變，見他正穿祭神衣服，在扣紐絆，鎮靜如常，事出意外。心想：“還好遮飾。”不禁又想了一种說法，答道：“大哥，你可知道表嫂尚在人間么？”蕭逸只搖了搖頭，歎了口气，一言不發。小兄妹三個，仇人相見，分外眼紅，俱都停了筷子，暗中握拳咬牙，作勢待發。畹秋連日悲悔過度，神志已昏，也是死催的，該當自取其辱。蕭逸的心意既未猜透，又因他小兄妹怀抱中看他們長大，仍當作小孩看待，忘了他家傳本領，仍接著往下說道：“不但表嫂健在，連她那位過繼的表弟，也同在一起呢。”蕭逸父子聞言，怒已不可遏止。畹秋全神卻只貫注一人，仍然未覺，見他面有怒容，錯認作勾起前恨，又信了歐陽霜決不与丈夫相見的話，不知机密盡泄，暗幸得計，仍冷笑道：“我先也不知她回來。只因我家使女見你從我門外亡命跑過，我知你有病，不甚放心，想來看看。走近峰前，忽想起大除夕里，怎好往人家去？回身走不几步，便見林內兩條人影一閃，一個好似她那姓吳的兄弟。當時還沒看清，便被他躲去。我想他怎會回來的？想追去看時，女的業已現身，正是表嫂，將我攔住，不許入林。我說你想她得很，好好請她回來。誰知她倒生了气，說是与你恩斷義絕，永無重圓之日。我問她：‘那樣你又回來則甚？’几句話一不投机，便動了手。可怜我喪病余生，哪打得過她這樣在外苦煉多年，回來找事的人啊！還算饒我，已經被她打倒，未下毒手，只痛罵了几句，便追她兄弟去了。他們既然一同回來，又這樣隱隱藏藏，不肯和你見面，這是什么心思呢？天下事難說，我既知道，也不管你新年忌諱不忌諱，特地來說一聲，好叫你留點神。” 蕭逸怒火內蘊，听畹秋語無倫次，心想：“人既歸來，事已敗露，不比當初一死一走，無法對證，仍用這等巧語中傷，有何用處？”方怪她這人愚不至此，旁邊三小兄妹早已按捺不住。蕭珍剛才立起，蕭璉、蕭璇早先從座上悄悄溜下，一齊喝道：“打死你這個不要臉的翻精婆！你害我娘跟舅舅和雷二娘的命，今天也要你的命！”聲到人到，蕭珍人大手快，手起一掌，打向畹秋臉上。同時蕭璉平地縱起，雙手緊勒畹秋頭頸，兩膝蓋連腳尖用足全力，照定背上，亂打亂踢。蕭璇更狠，見畹秋挨了哥哥一巴掌，起身用右手抵擋，頭頸又吃妹妹束住，恐她回左手去抓，伸手照准畹秋脈門，用力一斫。跟著縱身，一頭向胸前猛頂上去，彭的一聲，頂個正准。三人年紀雖小，個個力大，手疾眼快。畹秋驟不及防，身剛站起，猛覺頸間似受鐵箍，气閉不出。接著腰背連中几下，奇痛，手被打麻，胸前再受一頂，休說招架不及，哪里還存身得住，立被撞倒。身方一歪，蕭珍惡狠狠上去，照准腿彎，又是一腳。气透不過，連“哎呀”一聲也未喊出，橫倒地上。蕭逸見狀大惊，連聲喝止。蕭珍雖然忿忿而住，兩個小的卻報仇心切，竟立志拼命，置若罔聞，拉解不開。 蕭逸見畹秋被束住要害，兩眼翻白，無力抗拒，小孩心狠，久必斃命，又恐傷愛子，不忍強解，喝道：“不听我話，也不听你媽話么？再如這樣，看你媽肯再回來才怪！”這几句話，真比圣旨還靈，兩小立時縱開，同了蕭珍，齊指畹秋大罵。蕭逸連喝了好几聲，方行停止。畹秋忿怒已极，略住喘息，指著蕭逸罵道：“你縱子行凶，少時祠堂碰頭，再憑諸位長老，和你評理！”蕭逸冷笑一聲道：“你莫忙走，我還有話問呢。” 蕭珍兄妹母仇在念，恨不能生裂畹秋，才稱心意，雖被父親喝住，兀自憤怒填膺，不能自己。一听不讓她走，早一同搶上前去，擺開招勢，把門一攔。蕭珍首先喝道：“我爹爹不准你走，敢動一步，今天替我媽報仇，要你的命！”畹秋挨打時，雖然有些惊疑，因蕭逸沒有露出口風，打她的又是三個小孩，怒火頭上，竟忘了東窗事發。耳听蕭逸喚住，并未答理，只冷笑了一聲，還欲反唇相譏，仍自走去。及被蕭珍兄妹一攔，方听出口气不對。又見三個小孩都在摩拳擦掌，怒眼圓睜，似欲拼命之狀，不禁机伶伶打了個冷戰。适才吃過苦頭，哪里還敢逞強，當時气餒心虛，剛往后退几步，又听蕭珍戟指怒喝道：“爹爹快問她為何要害媽媽和雷二娘？到底与她有何仇恨，要下那樣狠心毒手？”這兩句話一出口，畹秋心里叫苦不迭。暗忖：“以前之事，算是歐陽霜這賤婢自己回來說的。二娘之死，人不知，鬼不覺，況又過了好些天，他父子如何知曉？”自從文和死后，畹秋終日悔恨哀痛，精神体力受創太重，人已失常，再一著這樣大的急，猛覺頭暈眼花，立腳不住。還算為人机智，瞥見身側有一春凳，連忙裝作气忿，就勢坐下。知道這事非同小可，今日如若辯白不清，蕭逸的地位為人，和他平日夫妻恩愛之厚，不特自己轉眼身敗名裂，連那年紀輕輕的愛女，也難在此立足。念頭轉罷，偷眼一看，蕭逸目閃威光，怒容滿面，正在注視自己。忙把心神勉強鎮靜，臉上仍裝出忿怒的神气，向蕭逸道：“你縱子行凶，全不管教。我從來沒有做過錯事，有什話問，只管請說。” 蕭逸見她仍裝作無事人一般，越發气忿，忍怒說道：“珍儿的話，你沒听見么？”畹秋也怒道：“我又不是聾子，怎會听不見？你問的也是這几句無知乳臭小儿話么？她死与我什么相干，問我則甚？有什么話，少時祠堂憑眾位長老尊親再談好了，此時恕不奉答。”蕭珍兄妹聞言，怒沖沖又要上前動手。蕭逸再三喝止，指著畹秋道：“你休以為陰險狡詐，詭計縝密，你做的事，又是支使党羽出面，自己只在暗中運籌，連句坏話都沒向我說過，可以強辯。須知天网恢恢，疏而不漏。害人适以福人，結果反倒害了自己。前些日剛把二娘害死，報應便已臨頭。你以為死無對證，殊不知做你對證的，就是那已死的人。事到如今，還在欺我。我一時中你奸計，傷了夫妻情愛，霜妹不肯和我相見。你又再使陰謀离間，血口噴人。霜妹不論是否真与鴻弟同來，你既見著她，可知她在被屈含冤，寫下遺書，交于二娘，前往竹園自盡之時，得遇仙人垂救，帶往仙山，如今精通道法，事盡前知，飛行絕跡，無异真仙了么？适才她歸視儿女，雖記前嫌，不允我与她相見，但她所受奇冤及你与蕭元夫妻三人种种倒行逆施，陰謀詭計，俱已完全敗露。” “我們原是至親，素無冤仇。就說婚姻之事，各有前緣。霜妹彼時寄人篱下，她自認身世寒微孤苦，日受你的磨折欺凌。她雖然真心相許，一往情深，見面時始終發情止禮。因怕受你閒气，獨存世俗門第之見，不敢期望，從沒對我吐露情愫。我因敬她愛她，執意非她不娶，事由我主，与她何干？誰知你破坏不成，轉而匿怨相交，陽奉陰違，多年處心積慮，誓欲置之死地。她為人忠厚，遂陷入羅网。如非仙師怜救，几乎害得她夫子离散，身遭屈死，猶含不白之奇冤。這些話，在你飾詞強辯，必道是她歸來巧語，我听了她一面之詞。須知我糊涂中計，也只一時。雷二娘因受你挾制，被你騙去遺書，作了虧心之事，近年來日受天良責備，望空咄咄，神魂顛倒，死前已在神前自吐供狀，道出陰謀，被我親耳听去。彼時不知霜妹存亡，正待晚來設祭之后，背人細詢詳情，便被你赶來將她勒死。在你以為裝作鬼迷，死后高吊，設計巧毒，卻忘了作賊心虛。二娘殮時，左足襪子已脫，所穿之鞋也不知去向。我那晚為了子女日后無人照料，心情煩躁，又因男女之嫌，更兼死狀甚慘，不曾近前加細查看，几乎又被你的奸謀瞞過。文和、蕭元相次一死，你我這樣至親，村中盡有良醫，蕭元不說，你夫妻往日何等恩愛，竟會事前毫無聞知，隨后探問，也沒有延醫診治，突然病終。你又是那等悔恨，現于詞色，諸多可疑。因事太巧，無意中詢問安殮二娘的女婢，說起前事。如今舊鞋尚在，落的一只，曾往園內吊尸一帶發掘未見。我估量必是你們勒死她時，匆匆拖往大竹之下，遺落雪地，后來雪大蓋沒。等過几日，天晴雪化，鞋一發現，便可斷定八九。彼時再集村眾，我自作原告，推出長老拷問魏氏。那賤人雖然凶狠刁毒，卻不如你机智性做，決易吐實。昔日霜妹舊鞋，本命她棄入江中，她夫婦恩將仇報，承你意旨，卻借以為謀害栽贓之計。只可恨我當日眼睛心昏，忘卻你平日既稱和霜妹情如手足，她如有甚過失，縱不明加規勸，也應代為隱瞞。” “況且你和魏氏气味迥异，人品懸差，同是婦女，如有背人的話，盡可室內密談，何須跑到林內挨近人行路旁，鬼鬼祟祟，交頭接耳？再者，那天又是你的生日，客未散盡，別人家事，卻要主人如此著急，背客出外私談。分明有心陷害，知我歸途必由之路，故露身形，引我生疑，好來上套。等我疑念已深，再把舊鞋之事發作，我又鬼蒙了心，為愛之過深，遂操之太切。只顧發怒，全沒想到鴻弟所居，是我過去的書房，連他峰上舊居，均我夫妻親手布置。來時身無長物，衣被均屬新置，几曾見那口箱子，到底先存何處，有無轉手，何人送還，打開也未？如真是個私情表記，怎敢放在開箱即見的明顯入目之處，取時也不留意？被我發現，他還如未覺，還在房中相助牽紙磨墨？還有你既然索他的窗課，開時勢必目注箱內，才是常理。你和元賊都把眼看別處，到手又只匆匆一看，便即放下。你已知他作那禽獸之事，還執意要看他的窗課則甚？在在均是疑竇。可恨我身同鬼迷，均未思索考查，反幸你二人沒有覺察此事，勉強代寫完春聯。等你二人功成歸去，便去房中，与霜妹拼命。可怜她姊弟做夢也不知道有狗男女日夕伺側陷害。平日人又愛好高，只為回來時一念之差，誤中奸計，不和村人招呼，便把鴻弟帶來，恐外姓人入村，違了村規，不能收容，假說同宗骨肉。事后怕我埋怨，又未明說，日久不好意思改口，我問時又一次比一次負气。她雖如此，万想不到我會上了人家圈套，以為夫妻恩愛，似此小事，不肯輸口。這一倔強，致我疑念更深，正在怒火頭上，适逢鴻弟進來，她更不合救護情切，只顧防我毒手傷害，卻忘了增加自己不利。這固是她有此仙緣，才有這場几乎身死名辱的無妄之災，否則豈不被你們這三個狼心狗肺的狗男女害得冤沉海底？” “她失蹤之日，我原算計必有遺言遺書。又因平日二娘為人忠厚善良，過于信任，不知她受了你的挾制。照我所說，哪一樣都是你們破綻，我竟該死，糊涂已极，遲至二娘死的那天起，才行逐漸省悟。照你三人這等行為，本應會集村人，當眾審訊，明正其罪，一一用酷刑處死，始足蔽辜。我因霜妹再三告誡珍儿，令轉告我，說你三人害之适以福之，不有當初，哪有今日。況你三人，一個身為鬼戮，中途暴斃；一個也終于不膺顯戮，必受冥誅；你系主謀，遭報更重，不特害人未成，反倒成全了人家，尤其是誤殺親夫，躬被弒夫之惡。當你所害對頭成仙歸來，夫妻子女完聚之日，正是你离鸞寡鵠，奸謀敗露之日。你又平素好強，從未受人褒貶，輕為人下，一旦內疚神明，外慚清議，日受良心責備，冤魂牽纏，人間大惡至慘，集于一身。兩兩相形，情何以堪？這等使你自作自受，長年消受人間生不如死的苦痛，不報之報，豈不比報還強？” “我又念在文和表哥是忠厚好人，至情所鐘，卻娶了你這樣一個奸惡之婦，方在盛年，竟遭橫死；姑母又門衰祚薄，崔、黃兩家，只有瑤仙一女。我如將你正了村規，瑤仙必難在此立足。她小小年紀出山，前途何堪設想？因此留你一命，自受活罪。我不往祠堂憑諸長老向你理論，你還敢大言不慚。休說人證齊全，你賴不掉；單把文和開棺驗尸，治你弒夫之罪，試問還有路無有？趁早回去，從此休來見我，安安分分，靜候冤魂索命，以待冥誅，免得把你女儿也帶累得同遭慘報。那魏氏賤婦，我原也饒她不得，因遵霜妹之語，又念她那兩子尚屬美質，覆巢之下，難得完卵，為存二房宗嗣，她又沒親手殺人，受害者業已獲福，天理雖所難容，我這里卻從未減。你只告訴她，莫再見我好了。話已說完，從此情斷義絕。我命珍儿們手下留情，不來傷你，急速去吧。” 蕭逸蓄憤太深，悔恨切骨，這一席話，說得絲毫不留余地。說到中間，雖見畹秋面容慘變，体戰身搖，仍一口气把話說完。畹秋自持机智，敢于隱惡。當晚原因守墓仆人見村主突去突來，言語失次，又听他思妻成病，以為兩家至戚至好，連夜前往報信討好。畹秋心中有病，老大不安，赶來探看。行至中途，忽想起天光過子，已交新正元日，喪服未除，怎好到人家去？正要回轉，恰好歐陽霜為奉師命，在村中訪查一事，見畹秋雪中急行，故意老遠按落劍光，步行上前相見。歐陽霜被仙人救去一節，連蕭逸都是疑信參半，畹秋自更不知就里。但因歐陽霜死后，村人曾遍搜全村，連全村數十里周圍深山窮谷之中，無一處不搜索到，直到雪晴多日，并未發現尸首和半點痕跡。那几日雪勢雖大，歐陽姊弟俱有一身好武功，難保不在臨死以前借命，想起兄弟出走未久，或者沒有走遠，忽然變計，回到廚房內取些吃食，連夜追蹤歐陽鴻逃出山去。姊弟二人途中巧遇，一同逃往他鄉，等到子女長大，再行回村報复前仇。村人盡管窮搜，一則村外山深險僻，未必能真搜索到，沒有遺漏之處。二則二人成心逃亡，若被人在一處尋回，豈不更為自己坐實了奸情？即使遇上，也是望影而逃，見人先躲，如何能尋得到？心總料她尚在人間，沒有葬身雪里。复令蕭元夫妻又借采辦為名，順便前往她的故鄉，加細查訪，雖然她姊弟二人依然一個未歸，毫無音信，始終疑念未釋。只恨出事那晚，略微疏忽，只顧叮囑雷二娘，詐出遺書，料她此去必死，防被看出生變，沒有暗地跟蹤探看。后來几次想要向二娘盤問底細：歐陽霜走前除托孤外，可有什別的言語舉動？帶什東西在身上無有？走的那晚，可曾索要食物？廚房內又曾少什么吃食？誰知雷二娘當時雖受了挾制，面上常帶著后悔神气，不容發問，見面至多假意寒暄兩句，即行避去，后來更是避若蛇蝎，至死未得盤問，心里老是一塊病，一見歐陽霜跑來，便知平日所料一點不差，并沒疑她鬼魂出現。忙把心神鎮靜，不等開口，故作失惊，問道：“霜妹，你這些年到哪里去了？你真狠心，沒的把我們几個人想死。可曾見過蕭表哥么？” 歐陽霜畢竟心直計快，雖然安心要戲弄她一翻，一听提到蕭逸，不由触動舊恨，忿然作色道：“我自回來看我那三個苦命儿女，可曾被一些狗男女謀害死，見這狠心狠腸的薄幸人則甚？不遇見你，我已走去，他是今生今世休想和我對面的了。”畹秋听她不肯再和丈夫見面，正中心意，念頭一轉，又生詭計，假裝笑勸道：“想當初也是表哥一時多疑誤會，霜妹走后，他先向我說起許多不中听的話。只我一人信得過你，知道決無此理，再三替你辯白。偏生你和令弟又忒心急，這等關系一生名節的大事，就是負气，也該弄清白了再說；不該夫妻略一口解，立即先后出走。我又是不知一點信息，等到得信，已無法挽救了。這一走，更添了表哥的疑念。但經我再三分說，如今疑雖未釋，他夫妻感情仍還是重的，平日談起來，還是真想念你呢！不是我說，彼時教鴻弟走，已是大錯；自己再跟著一走，更鬧得有口難分。真是糊涂冒失已极。我和你至親姊妹，情逾骨肉，無話不說，你現在何處安身？鴻弟可在一處？表哥既不肯見，又作何打算呢？難道自己丈夫，還想報仇雪憤么？” 歐陽霜听出她還要乘机离間，依然行所無事，分明自恃陰謀周密，把人視若木偶，可以任意擺布，由不得气往上撞，再也忍耐不任，把起初想下許多明知故洁的話全數忘掉，劈口答道：“我那對頭處心積慮，千方百計要害死我不算，還要玷辱我的名節，性命都是白撿的，能有今日，更是因禍得福，出于天佑了。几個狗男女害人不成，反倒福人，并且已經各有報應，照樣身被惡名，早晚誰也難逃人誅鬼戮，也不屑污我寶劍。那薄幸人本是受了奸人愚弄，這些年來身心交瘁，悲悔交集，我又終身不再与他相見，也夠他受的了，我何犯著要報复誰來？常言道：‘暗室虧心，神目如電。’自恃奸巧，害人終于害己。今日見你，不過多謝你用盡心机，成全了我，遞個招呼，奉勸几句，并討還我一件東西罷了。” 畹秋哪知歐陽霜厲害，今非昔比。听她豬男狗女不住亂罵，所說的話又句句刺耳刺心，實也忍耐不住。猛想起昔日所留遺書，雖未明說出自己，卻說那繡鞋是魏氏拿去投入江中，如何會在兄弟箱中發現？仇人羅网周密，教蕭逸等他死后，連日夜半，往蕭元夫妻窗下偷听，必能听出破綻。又說主謀害她的，是當年想嫁蕭逸之人，多年來匿怨相交，自己不察，中了暗算等語。當時還笑她人已死了，還不明說主謀人的姓名，打這啞謎則甚？可是看她信中之意，分明已料定自己害她。因為蕭逸剛愎自恃，受惑已深，口說無用，才拼卻一死，堅其信心。今既生還回來，想必不假。難得雪夜無人，正好出其不意，將她打死，拖往后崖隱僻之處，再喚女儿相助，縋向村外，永除后患。想到這里，耳听歐陽霜口風逐漸露骨，益發怒從心上起，惡向膽邊生，冷笑道：“我好心好意念在姊妹情分，為你設想，你怎不知好歹？我拿過你什么東西？誰是狗男女？”隨說，暗將潛力運足，裝作質問，身往前湊。歐陽霜也不理她，冷笑答道：“我討還的，便是那狗男女強迫雷二娘騙去的那一封信。這個狗男女便是那寡廉鮮恥，奪夫不成，暗用毒計，主謀害人，生就一副狼心狗肺的賤婢你！” |
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