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第四章　妖劍護法

　　李探花、劉胜、周亞夫一出寢宮，太史令司馬談及宮廷詹事竇嬰即迎了上來詢問狀況。
　　李探花對宮廷之事意興闌珊，耿耿于怀的是魔靈竄逸，拉著劉胜一旁問道：
　　“王爺！剛才命御史大夫丘錯到‘宗正府’查明新納寵妾名單之事，辦得漂亮，但范圍可能太大了，往東北方向的皇親國戚及九卿重臣府第查找，應該就有結果。”
　　劉胜問道：
　　“小李神仙！為什么要查東北方向的府第？”
　　“因為魔靈是往東北方向竄逃的！”
　　几個人邊走邊談，周亞夫問道：
　　“王爺！卑職常駐‘柳營’，不了解宮中情況，從剛才情形看來，宰相申屠嘉、吳相袁盎好象与御史大夫丘錯存有芥蒂，到底怎么回事？”
　　劉胜淡淡道：
　　“御史大夫丘錯從小与皇上一起長大，感情深厚，常要求皇上單獨召見，無不允許，受寵榮耀超過九卿，是當朝大紅人，法令常因他不斷更變，宰相申屠嘉則相形見絀。他的建議皇上少有采納，所以對丘錯深為嫉恨。”
　　“王爺！那個袁盎与丘錯又如何結怨？”
　　“這兩個人更糟！從年少時一同讀書就互不相讓，都自認為龍蟠鳳逸，怀瑾握瑜，藏器待時。丘錯棋高一著走了后門，為皇上誥封‘御史大夫’，袁盎則外放，只在‘吳王’劉濞處當個宰相，听說還是丘錯提的議，這又加深了怨恨。”
　　宮廷詹事竇嬰不平道：
　　“周兄！這個丘錯气焰可囂張得很，從他府第前往皇城面圣，必須繞道一面圍牆，牆內就是高祖劉邦父親劉執嘉太上皇的祭廟，這廝竟然在南牆開了一道門，方便自己出入皇宮。”
　　周亞夫臉色微變，認為不可思議，急道：
　　“什么？連太上皇祭廟的牆壁都敢破坏！難道沒有人參他一本？”
　　“宰相申屠嘉彈劾丘錯‘穿鑿太上皇廟牆’一案，要求處斬，但還沒有行動消息就走漏了，丘錯嚇得惊慌失措，連夜入宮晉見皇上自請其罪。”
　　周亞夫睜大虎眼，幸災樂禍道：
　　“竇老弟！這下子丘錯可吃不完兜著走吧？一頓藤條鞭刑是少不了了！”
　　竇嬰不平道：
　　“周兄！你可錯了，想不到皇上竟然說：‘丘錯打穿的廟垣不過是牆外余地，一些閒雜官員住在那里，是朕命令他做的，方便大家出入，与他無干！’申屠嘉可是吃了一記悶棍，惡人沒治得，還里外不是人，倒賠不是呢！”
　　周亞夫大感訝异，憤恨道：
　　“怎么著？這樣就算了？皇上竟然沒有責怪，還替丘錯說話？”
　　“是呀！宰相申屠嘉可是怨气沖天离開，對著我說：‘我后悔沒有先斬后奏，竟然落入他的圈套。’回到家中气得吐血，個把月沒上早朝，丘錯竟然還乘机改了几十條律法，皇上沒有意見，他也因此越加跋扈了。”
　　李探花若有所思，突然插嘴問道：
　　“竇兄！這挖牆事件發生在何時？”
　　“是在去年秋末，皇上登基不久。”
　　李探花轉問太史令司馬談：
　　“司馬兄！這件事你知道么？”
　　司馬談訝然，搖搖頭道：
　　“秋末正忙著祭神，宮廷內斗之事我确實不知，況且‘太史令’之職也与政治沾不上邊。”
　　李探花另有打算，提議道：
　　“折騰了大半天，各自回府吧！司馬兄，可愿陪我走一趟太上皇祭廟？”
　　“好啊！我也去了解一下情況，看看是開了個什么門。”
　　大家互相辭別，皆邀李探花過年期間到府做客，希望沾點神仙福气。
　　“好！各位兄弟，等辦完這樁事，定然一一登門拜訪，絕不漏過。”
　　夜來燈光滿帝都，香車寶輦似水流。
　　李探花与司馬談剛出了皇城延喜門，就望見一輛豪華馬車竟然停在大門口，不知是在等誰？一旁站崗護衛皇城的御林軍不但未加驅离，反而必恭必敬，顯見來頭不小。
　　李探花并不以為意，拉著司馬談錯身而過。
　　“小李神仙！奴家可苦候多時了。”
　　李探花愣了一下，怎會是她？想起除夕之夜，臉上不由一紅，她又找我何事？
　　正思忖如何回答，馬車內的貴女子又開口了：
　　“周世伯！快請小李神仙和他朋友上車！”
　　那車夫從容下了車轅，是個虎背熊腰，頂天立地的壯碩男子，肅立一旁，躬身作揖，恭敬道：
　　“在下周仁，請李神仙和司馬先生上車。”
　　周仁！那不是皇城三十万禁軍統領，九卿之一的“郎中令”么！竟然親自駕車，那車上貴女子會是誰呢？
　　司馬談簡直嚇坏了，自己不過是年俸五百石的小官，怎敢造次，急忙問道：
　　“周大人！馬車內……是何方貴人？”
　　“司馬老弟！是長平公主！”
　　司馬談頓時傻眼，暗道：
　　“長平公主劉嫖可是竇太后的掌上明珠，當今圣上也得禮讓三分的人物，找小李神仙所為何事？我這芝麻官哪能与之平坐？”
　　李探花也大感意外，忙道：
　　“久聞周老前輩是皇域第一高手，戰功彪炳，名震外邦，今日一見果然气勢非凡，龍虎生風！”
　　周仁見李探花以江湖晚輩自稱，謙沖有禮，平易近人，頓生好感，微笑道：
　　“周某不敢托大，去年‘狩獵場’一役，小李神仙威名已然震動天下，周仁敬服！”
　　豪華馬車門帘卷處，長平公主劉嫖探出螓首，翦水秋瞳含情望著李探花，嬌嗔：
　　“李神仙！你們可要聊到什么時候？還要本宮等多久呢？”
　　“公主！讓周老前輩親駕馬車，于情于禮李探花都承受不起！”
　　周仁笑道：“怎么？神仙也會矯情？只要是公主的朋友，就是周某的貴客，請上車吧！”李探花不再客气，跨上馬車，司馬談怎么也不敢僭越，正襟坐于周仁旁邊。周仁招來站崗的御林軍隊長，交代了几句。“駕！”一聲叱喝，馬車直往太上皇祭廟馳去。
　　太上皇廟位于東北方向一座小丘之上，四周牆垣圍繞，占地約有畝大，建筑有如一般廟宇，并無特殊之處，只派六個老兵把守。
　　庭院內遍植松柏，數十年來已經長得粗壯茂密，地面舖有龍鳳方形紅磚，沿著廟前廣場直下台階，不失庄嚴肅穆。
　　廟內偏廳，六個老兵圍坐一處，桌面殘羹冷炙，杯盤狼藉，但各人面前皆有少許碎銀，中間一只海碗，正吆喝著擲賭骰子玩樂。
　　“他媽的！老張，你那個破嗓門小聲點，刮銹鐵般的聲音直叫人起雞皮疙瘩，害我渾身不舒服，當然輸得快脫褲子了！”
　　老張橫眼一瞪，更提高了音量，吼道：
　　“老卓！怎么著？你這老小子是輪急了找碴？大家几十年的老交情了，誰不知道當年老子給匈奴狗在喉嚨上划了一刀，大難不死，你有這個本事嗎？啐！輸光了就收手吧！”
　　另一位王姓老兵也幫了腔：
　　“老卓！你也真是的，大過年的誰會來這個鬼地方？賭骰子不吆喝，哪有什么樂子？手气差就歇兩把，上個茅廁泄泄霉气吧！”
　　卓姓老兵漲紅著老臉，气呼呼的离了座，跑出廟門口，看看四下無人，往右側樹林內撤了泡尿。
　　霎時地上冒起一陣騰騰熱气，打了個哆嗦，拉緊了褲頭。
　　“好凍！今年天气特別冷，差點找不到家伙小便，他媽的手真背，再賭下去連逛窯子的錢都沒了！”
　　突然，林中竄出四只碩大的松鼠，扛著一把鑲滿寶石的三尺七寸寶劍，直往他行來，并不怕生。
　　老卓惊訝万分，哪有這等怪事？以為老眼昏花，赶忙揉搓一番，再瞪雙眼，松鼠已然留下寶劍竄离，急忙俯身拾起。
　　“乖個隆咚！什么玩意儿？太上皇顯靈么？好一把名貴的寶劍，這下子可發了大財了！”
　　老卓慌慌張張四下望了望，一個人影沒有，赶緊把寶劍藏進棉袍里，雙手環抱，連忙跑進房來，狂喜道：
　　“老王！老張！老林！你們快看！這把价值連城的寶劍！”
　　“她媽的！叫魂啊？老子手气正旺，別來扰局，大年初一的什么刀啊劍的？多殺風景！”
　　“我呸！當了十輩子的兵也抵不了這把劍的身价，你們快看這把寶劍值多少銀兩？”
　　老卓從棉袍內取出寶劍，“砰！”的一聲，重重放到桌上。
　　劍鍔和劍鞘上面的寶石就有十二顆，每一顆都拇指大，閃閃發光，照映得滿室生輝，看得其它五位老兵停止了賭博，愣傻住了。
　　“老卓！怎么？撒泡尿就能撿到寶？……嘖！嘖！光這些寶石就值万把兩銀子吧？……干十輩子的兵也抵不到它的身价！”
　　手气正順的老張抓起寶劍，顫抖的右手輕撫著劍鞘上的寶石，貪婪的吞了口涎水，扯著破嗓門惊叫道：
　　“哇！老卓，這下子大家發財了！老王說得沒錯，劍鞘上的寶石都如貓眼大，我看不止万兩銀子，應該更值數倍！”
　　“混蛋！老子撿到的寶劍，說什么大家都發財？老張啊！你有沒有搞錯？”
　　“呸！老卓，飛來橫財見者有份，要不然寶劍報繳到上頭，大家一個子儿都撈不著，你愿意嗎？”
　　“對！老王說得對！橫財應該人人有份，和打仗搜刮的戰利品一樣，最多老卓多分一份，寶劍上的寶石還得拆下來賣，免得物主認出來！”
　　老王搶過寶劍，仔細看了一會，想拔出劍刃，使盡了力道也拔不出來，罵道：
　　“她媽的！見他的大頭鬼！劍刃是不是生銹了，怎么拔不出來？劍身怎么這樣輕？好象是空殼子！”
　　老林一把抓過寶劍，只覺手中一沉，差點掉了，疑道：
　　“老王！不對啊？這把劍怎么這樣沉重，誰會買這么笨重的劍？”
　　“胡說八道！剛才我撿起來的時候重量和一般劍差不多，怎么可能一會儿輕，又一會儿重的，我來試試？”
　　老卓接過寶劍，手握劍柄，輕輕一抽。
　　“鏗！”的一聲，光芒四射，掩蓋了劍鞘上寶石的光華，綠芒熾熾，寒气森森，映得眾人背脊生涼，頭皮發麻，不由得打了個寒戰，好一把吹毫斷金的寶劍！
　　破嗓門的老張趨前想要接那寶劍，試試它有多銳利。
　　哪知劍芒瞬間大熾，老卓握劍的右手抖了起來，似是控制不住，惊叫道：
　　“不對啊！寶劍怎么忽然間變得十分沉重，快握不住？啊！劍飛出去了……”
　　寶劍倏然脫手，翻騰斜划駢出，往前來取劍的老張脖子上一閃。
　　老張猛地往前一個踉蹌，項上人頭已然分家落地，脖頸沖出一股血柱，直噴五六尺之遠。
　　眾人被這突如其來的驟變嚇呆了，一時忘了惊叫，俊愣愣的不知所措。
　　“老卓！怎么……把老張的腦袋……砍了下來……出人命了……”
　　“哇！哇！老王……我不是故意的……這把劍十分詭异……好象有生命似的……不得了！我的腦子！我腦子！……‘它’在跟我說話……要我殺光你們……”
　　老卓話剛說完，手中寶劍靈動似蛇，再度剌出，如切豆腐般貫穿了老王的胸膛，一陣翻攪，搗出一個大窟窿，心髒蹦了出來，還活生生跳動著。
　　片刻之間就慘死了二個同事，其余三人嚇得魂飛魄散，連滾帶爬忙找石柱、牆壁掩護，拔出自身配劍伺机反擊，不愧是沙場老兵，應變相當快速。
　　“老卓！快放下手中寶劍，到底怎么回事？別裝神弄鬼的，可別為了獨吞寶石翻臉無情，既然已經死了兩個，你就多分兩份吧！要不罷手，你那兩手破招數可是唬不了人，動起武來鹿死誰手還不知道！”
　　“磔！磔！磔！磔……”
　　老卓挺劍狂笑：
　　“哼！憑你也配跟我‘妖劍護法’說話？躲到石柱后面本護法就奈何不了你么？”
　　“你……你不是老卓？你到底是誰？‘妖劍護法’又是誰？你是一把妖劍……”
　　“啐！去問閻王爺吧！”
　　老卓提起妖劍，不疾不徐往石柱后躲藏的老林划出，只見一股劍气竟然橫斷石柱而過，如若無物。
　　老林突然一聲厲叫，已被腰斬，上半身傾落地面，雙手還爬行了兩三步，拖帶一路胃、肝、脾、腸，鮮血淋漓，臉上惊懼得扭曲變了原樣，臨斷气還兀自沙啞喊道：
　　“好快的妖劍……”
　　其余二名老兵見老林橫死慘狀，早嚇得心惊肉跳，毛骨悚然，剛才吃的飯菜都嘔了出來，急忙破窗而出，沒命的往密林狂奔而去。
　　忽見路旁松樹上斜插著一盞白燈，照亮了小徑，兩旁搖曳著幢幢樹影，映在雪地上，有如群獸狂奔。
　　兩名老兵正慶幸逃過一劫，不知哪位善心人士在此點燈指點迷途，卻不知已淪落另一個陷阱，有死無生。
　　才踏進密林數丈，兩旁黑黝黝樹影霎時翻騰伸入小徑，有如手梏腳鐐，拴著兩人四肢，懸空吊起。
　　“誰？……什么妖魔鬼怪？……啊……”
　　兩名老兵還沒回過神，四肢已被纏繞的樹影撕裂片片，熱騰騰鮮血噴洒在冰雪地里，磁磁作響，化成絲絲輕煙，凄絕艷紅，蠕動的黑影竟還不放過殘尸，爭相吸噬啃食，令人不忍卒睹。
　　妖劍替身老卓飛奔而來，見此情況，滿意怪笑道：
　　“磔磔！磔……礙手礙腳的，死不足惜，哼！就等對方前來送死吧！”
　　八匹駿馬拉著豪華馬車戛然止于太上皇祭廟門前，馬鼻嗡嗡噴著熱气，想見一路雪深，极為吃力。
　　寒風瑟瑟，松濤陣陣，平常太上皇祭廟是禁止百姓嬉游的，風雪之夜更顯得凄清。
　　李探花扶著長平公主劉嫖步下馬車，周仁及司馬談隨后，登上石階，信步朝正殿走去。
　　一名老兵迎了上來，敞著棉袍，露出腰間配挂的寶劍，遙見李探花，立即哈腰作揖。
　　李探花上前兩步，笑呤呤道：
　　“老人家！您認識我么？”
　　老兵欣然笑道：
　　“小李神仙人中之龍，長安城哪個不識您的丰采！”
　　“喔！謝謝夸獎，您老怎么稱呼？看守太上皇祭廟辛苦了，大過年的，我有個小小的紅包賞你，不成敬意！”
　　老兵喜道：
　　“我叫卓功，小李神仙果然令人欽敬，連我這樣下賤的老兵都如此關照！”
　　李探花連說“哪里！”
　　笑嘻嘻伸手入怀，似要掏賞錢，冷不防彈出右腳，快若電掣，直踢卓功前胸。
　　“砰！”卓功應聲飛出丈外，摔了個四腳朝天。
　　李探花一腿踢得极重，但是那卓功一倒立即霍立挺身，嘴角溢出了鮮血，獰笑聲中拔出寶劍，劍尖直指李探花，咆哮道：
　　“臭小子！偷襲老夫算是英雄好漢的行徑么？我到底露出了什么破綻？”
　　李探花依舊嘻嘻笑道：
　　“奇哉！怪哉！一個老兵怎會佩帶名貴寶劍？竟然未見面也認識我？這么一試不就泄了底！你到底是誰？雙瞳死白，毫無生气，可見是一具行尸走肉！”
　　“哼！算你眼尖，我‘妖劍護法’倒要領教小李神仙有何通天本事？”
　　周仁踏上前來，掣出隨身寶劍，遙指妖劍替身卓功，叱道：
　　“大膽妖孽！竟敢現身帝都扰亂，老夫倒要試試你這把妖劍的能耐，何須小李神仙動手！”
　　妖劍替身卓功獰笑道：
　　“好！看閣下气概不凡，應是使劍高手，本護法也覺技痒，就露几手陪你玩玩！”
　　讓周仁出頭也好！
　　李探花一旁退下，從怀中取出“金蟬銀翼”寶燈，抽出一條銀色透明細絲裹在右手食指上，以備不測。
　　寶燈交給司馬談提著，保護長平公主劉嫖，瞬間紅色光華大熾，籠罩著兩人。
　　場中妖劍替身卓功已扭腰彈身，躍飛一丈，臉露不屑猙獰笑容，雙手舉劍當刀，力劈而下，又急、又快、又狠，似要將周仁劈成兩半方才善罷甘休。
　　周仁見他气勢不比等閒，不敢大意，身形一沉，腳跟陷入雪地五寸，落地生根，雙手舉劍嗡然斜划駢出。
　　“鏘！”火花四迸。
　　“蹬！蹬！蹬！蹬！蹬！”
　　雙方各退五步才穩住身形，居然平分秋色！
　　妖劍替身卓功滿臉錯愕，手中“妖劍”冒出縷縷青煙。
　　“好沉的劍！想不到一個凡夫俗子竟然有此能耐擋我一劍，而且劍在人存，說！你手中是把什么劍？”
　　周仁挺身傲然，正气凜然，沉聲道：
　　“妖劍！老夫手中這把痛飲匈奴血的寶劍可是古朝神將利器，名‘誅妖劍’！”
　　“這怎么可能？姜子牙‘封神榜’中的兵器？已經一千多年了？呸！別嚇唬人了，這是不可能的！”
　　“妖劍！老夫這把神將利器是否‘誅妖劍’，你心里有數，再試試我的‘誅妖三式’更能證明！”
　　妖劍嘴硬心虛，叫道：
　　“胡說！‘封神榜’上并無姓周的封神……莫非……莫非你是‘周武王’后裔？”
　　“算你有見識，‘周武王’正是先祖！”
　　妖劍替身卓功霎時臉色陰沉，死灰眼瞳碌碌直轉，心有忌憚卻不能示弱，哼道：
　　“本護法雖遇到克星，但得瞧瞧使劍人的功力如何？就領教你的‘誅妖三式’吧！”
　　緩緩舉起“妖劍”，移腳踏罡，不丁不八，劍刃綠芒大熾，罩起一股陰气。
　　突然喝喊一聲：“突！”
　　綠芒旋動奔出。
　　雪地上綠芒閃處划開一道寸許深溝，遇雪即化，滋滋作響，直奔周仁而來。
　　護著長平公主劉嫖的司馬談臉變驟變，不由惊叫：
　　“周大人小心！是無形劍气！”
　　李探花一展靈眼，見那綠芒劍气化成一只凶惡猛虎，直沖周仁，張口欲噬。
　　周仁猛然提气，身形暴起，叱道：
　　“來得正好！誅妖三式第一招‘狂龍惊天’，突！”
　　“誅妖劍”遇強則狂，應聲洒出一蓬銀芒，幻化了一條銀光熠熠飛龍，怒目突睜，尾掃爪舞，迎向奔馳而來的綠芒惡虎。
　　“轟！”
　　平地旱雷乍響，白雪紛飛。
　　綠芒猛虎雖猛，卻遠非銀光狂龍對手，糾纏一陣，終被吞噬。
　　銀光狂龍仰天一嘯，身軀疾扭，愈旋愈快，迸散出陣陣狂飆，吹得眾人立地不穩，地上積雪被刮得漫天飛揚，四周景物盡沒。
　　倏地，銀光狂龍旋聚成一道眩目劍芒，電光石火怒射“妖劍護法”。
　　妖劍替身卓功右手提著“妖劍”，一見遁逃已是不能，惊慌中忙取懸腰的鑲寶石劍鞘，口對銀芒，意圖將其攝入。
　　銀芒化劍入鞘，鞘尾爆裂而出，再透妖劍替身卓功胸膛，直貫身后十數丈外廟牆，轟出尺許一個窟窿。
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　　熾天使書城OCR小組
　　KUO 掃描， 菁 校正
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