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袁承志回身又待去刺皇太极時，那道人的拂塵已向他腦后拂來，拂絲為內勁所激，筆直戳至，猶似杆棒。袁承志無奈，只得回劍擋開。兩人這一搭上手，登時以快打快，瞬息間拆了二十余招。袁承志竭盡平生之力，竟是絲毫占不到上風，越斗越是心惊，突然間風聲過去，右頰又被拂塵掃了一下，料想臉頰上已是多了數十條血痕，驀地里青青的話在腦海中一閃：“承志哥哥，韃子皇帝刺得到果然好，刺不到也就罷了，你自己可千万要保重。”眼見敵人如此厲害，只得先謀脫身，他一邊斗，一邊移動腳步，漸漸移向殿口。那道人冷笑道：“在我玉真子手下也想逃命？痴心妄想！”說著拂塵連進三招，盡是從意料不到的方位襲來。袁承志一時不知如何招架才是，腳下自然而然的使出木桑所授“神行百變”步法，東竄西斜，避了開去。不料這玉真子如影隨形，竟于他的“神行百變”步法了然于胸，袁承志閃到東，他跟到東，竄到西，他追到西。袁承志雖讓開了那三招，卻擺脫不了他源源而來的攻擊。這一來，兩人都是大奇。 玉真子叫道：“你叫甚么名字？是木桑道人的弟子嗎？”袁承志道：“不是。”玉真子問道：“你怎地會鐵劍門的步法？”袁承志反問道：“你是漢人，怎地反幫韃子？”玉真子怒道：“倔強小子，死到臨頭，還在胡說。”刷刷兩招。袁承志眼見對方了得，稍有疏神，不免性命難保，當即凝神致志，使開本門華山派劍法接招。玉真子看了數招，叫道：“啊，你是華山派穆老猴儿門下的小猴儿，是不是？”袁承志不肯隱瞞師門，喝道：“是便怎樣？”一招“蒼松迎客”，長劍斜出，內力從劍身上嗤嗤發出，姿式端凝，招迅勁足。玉真子贊道：“好劍法，小猴儿不坏！” 袁承志罵道：“你倚老賣老甚么？”玉真子笑道：“老猴儿也不是我對手，你小猴儿更加不用想。”袁承志不再說話，全神貫注的出劍拆招。玉真子微一疏神，左臂竟被金蛇劍划了淺淺一道口子。這一來，他再也不敢托大，舞動拂塵疾攻。兩人翻翻滾滾的斗了二百余招，兀自難分高下，都是暗暗駭异。袁承志不敢亂使金蛇劍法和木桑所授的功夫，前者究未十分純熟，后者對方似所深知，招招使的盡是華山派本門劍法。金蛇劍本來鋒銳絕倫，無堅不摧，但玉真子的拂塵塵絲柔軟，毫不受力，竟是削它不斷。金蛇劍与拂塵招術變幻，勁風鼓蕩，崇政殿四周巨燭忽明忽暗。 又拆數十招，驀听得皇太极以滿洲語呼喝几句，六名布庫武士分從三面扑上。袁承志料想今日已刺不到韃子皇帝，急揮長劍疾攻兩招，轉身向殿門奔出。玉真子拂塵揮出，塵絲已卷住了金蛇劍的尖鉤。兩人同時拉扯，片刻間相持不下。便在這時，兩名武士已同時抓住了袁承志雙臂。袁承志大喝一聲，松手撤劍，雙掌在兩名武士背上一拍，運起混元功內勁，兩名武士身不由主的向玉真子撞去，玉真子無奈，只得也撤手松開拂塵之柄，出掌推開兩名武士，嗆啷啷一響，拂塵与金蛇劍同時掉落在地。便在這時，兩名武士已抱住了袁承志雙腿。玉真子右掌向袁承志胸口拍到。袁承志雙足凝立，還掌拍出。兩名武士拚命拉扯，要將他扳倒，卻哪里扳得動？玉真子掌來如風，瞬息之間連出一十二掌。袁承志一一解開，突然頸中一緊，一名武士扑在他背上，伸臂扼住了他咽喉。袁承志左肘向后撞出，正中他胸腹之間。那武士狂噴鮮血，都噴在袁承志后頸，熱血汩汩從他衣領中流向背心，扼住他咽喉的手臂漸松。袁承志正待運勁擺脫，一名武士扑上來扭住了他右臂。玉真子乘机出指疾點，袁承志伸左手擋格。他雖只剩下一只左臂可用，仍是擋住了玉真子點來的七指連點。玉真子右指再點，左掌拍向袁承志面門。袁承志急忙側頭相避，左臂卻又被一名武士抱住了。玉真子噗噗噗連點三下，點了他胸口三處大穴，笑道：“放開吧，他動不了啦。”四名抱住袁承志雙手雙腿的武士卻說甚么也不放手。皇太极的侍衛隊長拿過鐵鏈，在袁承志身上和手足上繞了數轉，眾武士這才放手，將伸臂扼在袁承志頸中的武士扶下來時，只見他凸睛伸舌，早已气絕而死。 皇太极道：“玉真總教頭和眾武士、眾侍衛護駕有功，重重有賞。老鮑、老宁，你們受傷了嗎？”鮑承先和宁完我已由眾侍衛扶起，哼哼唧唧的都說不出話來。 皇太极回入龍椅坐下，笑吟吟的道：“喂，你這年輕人武功強得很哪，你叫甚么名字？”袁承志昂然道：“我行刺不成，快把我殺了，多問些甚么？”皇太极道：“是誰指使你來刺我？”袁承志心想：“我便照實而言，也好讓韃子知道袁督師有子。”大聲道：“我是前薊遼督師袁公的儿子，名叫袁承志。你韃子侵犯我大明江山，我千万漢人，恨不得食你之肉。我今日來行刺，是為我爹爹報仇，為我成千成万死在你手下的漢人報仇。”皇太极一凜，道：“你是袁崇煥的儿子？”袁承志道：“正是。我名叫袁承志，便是要繼承我爹爹遺志，抗御你韃子入侵。”眾侍衛連聲呼喝：“跪下！”袁承志全不理睬。皇太极揮手命眾侍衛不必再喝，溫言道：“袁崇煥原來有后，那好得很啊。你還有兄弟沒有？”袁承志一怔，心想：“他問這個干么？”說道：“沒有！”皇太极問道：“你受了傷沒有？”袁承志叫道：“快將我殺了，不用你假惺惺。” 皇太极歎道：“你爹爹袁公，我是很佩服的。可惜崇禎皇帝不明是非，殺害了忠良。當年你爹爹跟我曾有和議，明清兩國罷兵休民，永為世好。只可惜和議不成，崇禎反而說這是你爹爹的大罪，我听到后很是痛心。崇禎殺你爹爹，你可知是哪兩條罪名？”袁承志默然。他早知崇禎殺他爹爹，有兩條罪名，一是与清酋議和，勾結外敵，二是擅殺皮島總兵毛文龍。孫仲壽、應松等說得明白，當日袁督師和皇太极議和，只是一時權宜之計，清兵勢大，明兵力所不敵，只有練成了精兵之后，方有破敵的把握，議和是為了練兵与完繕城守。至于毛文龍貪贓跋扈，劫掠百姓，不殺他無以整肅軍紀。 皇太极道：“你爹爹是崇禎害死的，我卻是你爹爹的朋友。你怎地不分好歹，不去殺崇禎，卻來向我行刺？”袁承志道：“我爹爹是你敵人，怎會是你朋友？你使下反間計，騙信崇禎，害死我爹爹。崇禎要殺，你也要殺。”皇太极搖搖頭，道：“你年輕不懂事，甚么也不明白。”轉頭向范文程道：“范先生，你開導開導他。”袁承志大聲道：“你想要我學洪承疇么？哼，袁督師的儿子，會投降滿清嗎？” 這時崇政殿外已聚集了不少文武官員，都是听說有刺客犯駕、夤夜赶來護駕的。皇太极道：“祖大壽在這里嗎？”階下一名武將道：“臣在！”走到殿上，跪下磕頭。袁承志心中一凜，祖大壽是父親當年麾下的第一大將，父親被崇禎下旨擒拿時，他心中不服，帶兵反出北京，后來父親在獄中修書相勸，他才重受崇禎令旨。他与清兵血戰前后數十場，但崇禎對他疑忌，每次都不予增援，致在大凌河為皇太极重重圍困，不得已而投降；此后降了又反，在錦州數場血戰，后援不繼，被擒又降。心想：“他對我爹爹雖然不錯，但投降韃子總是大大不該。”忍不住高聲斥道：“祖大壽，你這無恥漢奸！”祖大壽站起身來，轉頭瞧著他。袁承志見他剃了額前頭發，拖根辮子，頭發已然花白，容色憔悴，全無統兵大將的半分英气，喝道：“祖大壽，你還有臉見我嗎？你死了之后，有臉去見我爹爹嗎？”祖大壽在階下時已听到皇太极和袁承志對答的后半截話，突然眼淚從雙頰上流了下來，顫聲道：“袁公子，你……你長得這么大了，你……你三歲的時候，我……我抱過你的。”袁承志怒道：“呸，給你這漢奸抱過，算我倒霉。”祖大壽全身一顫，張開雙臂，踏上兩步，似乎又想去抱他，但終于停步，張嘴要待說話，聲音卻啞了，只“啊，啊，啊”几聲。皇太极道：“祖大壽，這姓袁的交由你帶去，好好勸他歸順。當真不降，咱們把他千刀万剮。哼，這小子膽子倒大，居然來向朕行刺，嘿嘿，嘿嘿。”祖大壽跪下連連磕頭，說道：“皇上天恩浩蕩，臣自當盡力相勸。”皇太极點頭道：“好，你帶他去吧！”祖大壽走到袁承志身邊，伸手欲扶。袁承志退后兩步，手腳上鐵鏈當啷啷直響，喝道：“別來碰我！”祖大壽縮開了手，躬身退出殿去。兩名侍衛攜著袁承志，跟在他身后。袁承志回過頭來，向皇太极瞧去，只見他眼光也正向他瞧來，神色間卻顯得甚是和藹。袁承志茫然不解，心道：“不知這韃子皇帝肚子里在打甚么鬼主意。”到得宮外，祖大壽命親隨將袁承志扶上自己的坐騎，自己另行騎了匹馬，同到自己府中。祖大壽命親隨將袁承志扶入書房，說道：“你們出去！”四名親隨躬身出房。祖大壽掩上了房門，一言不發，便去解袁承志身上的鐵鏈。袁承志自在宮內之時，便已緩緩運气，胸口所封穴道已解了大半，見他竟來解自己身上鐵鏈，心想：“你只道我穴道被點，兀自動彈不得，哼哼，這可太也托大了！”祖大壽緩緩將鐵鏈一圈圈的從袁承志身上繞脫，始終一言不發。袁承志暗暗運气，覺膻中穴處气息仍頗窒滯，心想：“那道人的手勁當真了得。我穿著木桑道長所賜的金絲背心，受了他這三指，兀自如此。若無這背心護体，哪還了得？”又想：“祖大壽要勸我投降韃子，我且假裝听他的，拖延時刻。一待胸間气息順暢，便發掌擊死了這漢奸，穿窗逃走。”卻听祖大壽低沉著嗓子道：“袁公子，你這就去吧。”袁承志大吃一惊，几乎不信自己的耳朵，問道：“你……你說甚么？”祖大壽道：“要刺殺大清皇帝，實在難得很。你還是去吧。”袁承志道：“你放我走？”祖大壽道：“是，你有沒有受傷？”袁承志道：“沒有。”祖大壽道：“你騎我的馬，天一亮立即出城。”袁承志道：“你為甚么放我走？”祖大壽黯然道：“你是袁督師的親骨血，祖大壽身受督師厚恩，無以為報。”袁承志道：“你放了我，明天韃子皇帝查問起來，你定有死罪。”祖大壽道：“那走著瞧吧。大清皇帝說過，不會殺我的。”袁承志道：“你私放刺客，罪名太大，皇帝說不定還會疑心你是行刺的主使。我不能自己貪生，卻害了你一命。” 祖大壽苦笑道：“我的性命，還值得甚么？在大凌河城破之日，我早該死了。錦州城破之日，更該當死了。袁公子，你不用管我，自己去吧。”袁承志道：“那么你跟我一起逃走。”祖大壽搖搖頭道：“我老母妻儿、兄弟子侄，一家八十余口全在盛京，我是不能逃的。”袁承志心神激蕩，突然胸口內息逆了，忍不住連連咳嗽起來。 心下尋思：“他投降韃子，就是漢奸，我原該一掌打死了他，想不到他竟會放我走。我一走，韃子皇帝非殺了他不可。是我殺他，還是韃子殺他，本來毫無分別。但是我難道眼睜睜的讓他代我而死？我若不走，自然是給韃子殺了，我以有為之身，尚有多少大事未了，怎能輕易送命？我當然不想死，為了一個漢奸而死，更加不值之至。可是……可是……”越是委決不下，越是咳得厲害，面紅耳赤，險些气也喘不過來。祖大壽輕輕拍他背脊，說道：“袁公子，你剛才激斗脫力，躺下來歇一會儿。”袁承志點點頭，盤膝而坐，心中再不思量，只是凝神運气。那玉真子的點穴功夫當真厲害，初時還以為給封閉了的穴道已然解開，但一運气間，便覺胸口終究不甚順暢，心知坐著不動，那也罷了，若是与人動手，或是施展輕功跳躍奔跑，勢必會閉气暈厥。于是按照師父所授的調理內息法門，緩緩將一股真气在各處經脈中運行。也不知過了多少時候，才覺真气暢行無阻，更無窒滯，慢慢睜開眼來，卻見陽光從窗中射進，竟已天明。他微吃一惊，只見祖大壽坐在一旁，雙手擱膝，似在呆呆出神。袁承志站起身來，說道：“你陪了我半夜？”祖大壽臉上微現喜色，道：“公子好些了？”袁承志道：“全好了！那玉真子道人是甚么來歷？武功這么厲害。”祖大壽道：“他是新近從西藏來的，上個月宮中布庫大校技，這道人打敗二十三名一等布庫武士，后來四五名武士聯手跟他較量，也都被他打敗了。皇帝十分喜歡，封了他一個甚么‘護國真人’的頭銜，要他作布庫總教頭。公子，你喝了這碗雞湯，吃几張餅，咱們這就走吧。”說著走到桌邊，雙手捧過一碗湯來。袁承志心想：“我專心行功，有人送吃的東西進來也不知道。他本來就可殺我，也不用下毒。”接過湯碗，喝了几口，微有苦澀之味。祖大壽道：“這是遼東老山人參炖的，最能補气提神。”袁承志吃了兩張餅，說道：“你帶我去見韃子皇帝，我投降了。”祖大壽大吃一惊，雙目瞪視著他，隨即明白，他是不愿自己為他送命，先行假意投降，然后再謀脫身，沉吟片刻，道：“好！”帶著他出了府門，兩人上了馬。祖大壽也不帶隨從，當先縱馬而行，袁承志跟隨其后。 行了几條街，袁承志見他催馬走向城門，見城門上寫著三個大字“德盛門”，旁邊有一行彎彎曲曲的滿洲文，知道這是盛京南門，昨天便是從這城門中進來的，心覺詫异，問道：“咱們怎地出城？”祖大壽道：“皇帝在城南哈爾撒山圍獵。”袁承志不再言語了。兩人出城行了約莫十里。祖大壽勒馬停步，說道：“公子，咱們這就別過了。”袁承志惊道：“怎么？咱們不是去見韃子皇帝么？”祖大壽搖頭苦笑，道：“袁督師忠義包天，他的公子怎能如我這般無恥，投降韃子？”解下腰間佩劍，連鞘向他擲去，袁承志只得接住。祖大壽突然圈轉馬頭，猛抽兩鞭，坐騎循著回城的來路疾馳而去。 袁承志叫道：“祖叔叔，祖叔叔。”一時拿不定主意，該追他回來，還是和他一起回城，就這么微一遲疑，祖大壽催馬去得遠了，只听他遠遠叫道：“多謝你叫我兩聲叔叔！”袁承志坐在馬上，茫然若失，過了良久，才縱馬南行。又行了約莫十里，遠遠望見青青、洪胜海、沙天廣等人已等在約定的破廟之外。青青大聲歡呼，快步奔來，扑入他的怀里，叫道：“你回來啦！你回來啦！”袁承志見她臉上大有倦容，料想她焦慮挂怀，多半一夜未睡。 青青見他殊無興奮之色，猜到行刺沒有成功，說道：“找不到韃子皇帝？”袁承志搖搖頭：“人是找到了，刺不到。”于是簡略說了經過。眾人听得都張大了口，合不攏來。青青拍拍胸口，吁了口長气，說道：“謝天謝地！”袁承志想到祖大壽要為自己送命，心下總是不安，說道：“今晚我還要入城，倘若祖叔叔給韃子皇帝抓了起來，我要救他。”青青道：“大伙儿一起去！我可再也不讓你獨個儿去冒險了。”申牌時分，一行人又到了盛京城內，生怕昨天已露了行跡，另投一家客店借宿。洪胜海去祖大壽府前察看，回報說，沒听到祖大壽給韃子皇帝鎖拿的訊息，府門外全沒動靜。袁承志心想：“韃子皇帝多半還不知他已放走了我，只道他正在勸我投降。”吩咐洪胜海再去打探。鐵羅漢道：“我也去。”青青道：“你不要去，別又跟人打架，誤了大事。”鐵羅漢撅起了嘴，道：“我也不一定非打架不可。”胡桂南道：“我跟羅漢大哥同去，他要鬧事，我拉住他便了。”袁承志道：“既是如此，一切小心在意。”傍晚時分，三人回到客店。鐵羅漢极是气惱，說道：“若不是夏姑娘先說了我，否則我真得扭下那几個小子的腦袋。”眾人問起原因，洪胜海說了。 原來他們仍沒听到有拿捕祖大壽的訊息，昨晚宮里鬧刺客，卻也沒听到街頭巷尾有人談論。三人于是去酒樓喝酒，見到有八名布庫武士在大吃大喝，說得都是滿洲話。洪胜海悄悄跟兩人說了。鐵羅漢和胡桂南才知他們在吹噓總教頭如何英勇無敵，昨晚又得了一柄怪劍，劍頭有鉤，劍身彎曲，鋒銳無比，當真吹毛斷發，削鐵如泥。這不是袁承志的金蛇劍是甚么？鐵羅漢站起身來，便要過去教訓教訓他們，胡桂南急忙拉住。待八名武士食畢下樓，三人悄悄跟去，查明了他們住宿的所在。袁承志失手被擒，兵刃給人奪去，實是生平從所未有的奇恥，但那玉真子的武功絕不在自己之下；這把劍非奪回不可，卻又如何從這絕頂高手之中奪回來？一時沉吟不語。胡桂南笑道：“盟主，我今晚去‘妙手’它回來。那玉真子總要睡覺，憑他武功再高，睡著了總打我不過吧？”眾人都笑起來。袁承志道：“好，這就偏勞胡大哥了，可千万輕忽不得。胡大哥只須盜劍，不必殺他。將他在睡夢中不明不白的殺了，非英雄好漢所為。”胡桂南道：“是，日后盟主跟他一對一的較量，那時才教他死得心服。”袁承志微微一笑，說道：“就算單打獨斗，我也未必能胜。”他要胡桂南不可行刺，卻是為了此事太過凶險，玉真子縱在睡夢之中，若是白刃加身，也必能立時惊覺反擊，就算受了致命重傷，他在臨死之前的一擊，也非要了胡桂南的性命不可。 用過晚飯后，胡桂南換上黑衣，興沖沖的出去。袁承志終是放心不下，道：“胡大哥，我去給你把風。”兩人相偕出店。青青知道此行并不如行刺韃子皇帝那么要干冒奇險，又素知胡桂南妙手空空，天下無雙，倒不擔心。胡桂南在前領路，行了三里多路，來到布庫武士的宿地。只見居中是一座极大的牛皮大帳，四周都是一座座小屋。胡桂南低聲道：“那八名武士都住在北首的小屋中，只不知那牛鼻子是不是也住在這里。”袁承志道：“咱們抓一名武士來問。只可惜咱們都不會說滿洲話。”胡桂南道：“待我打手勢要他帶路便是……”話未說完，只見兩名武士哼著小曲，施施然而來。袁承志待兩人走到臨近，突然躍出，伸指在兩人背心穴道上各點一指，勁透要穴，兩人登時動彈不得。他出手時分了輕重，一名武士立即昏暈，另一名卻神智不失。他將暈倒的武士拖入矮樹叢中，胡桂南左手將尖刀抵在另一名武士喉頭，右手大打手勢，在自己頭頂作個道髻模樣，問他這道人住在何處。那武士道：“你作甚么？我不明白。”不料他竟會說漢語。原來盛京本名沈陽，向是大明所屬，為滿清所占后，于天啟五年建為京都，至此時還不足二十年。城中居民十九都是漢人。這些布庫武士除了練武摔交，每日里便在酒樓賭館廝混，泰半會說漢語。胡桂南大喜，問道：“你們的總教頭，那個道士，住在哪里？”那武士給尖刀抵住咽喉，正自惊懼，一听之下，心想：“你要去找我們總教頭送死，那真是妙极了。”嘴巴向著東邊遠處一座房子一努，說道：“我們總教頭護國真人，便住在那座屋子里。”那屋子离其余小屋有四五十丈，构筑也高大得多。袁承志料知不假，在他脅下再補上一指，教他暈厥后非過三四個時辰不醒。胡桂南將他拖入了樹叢。 兩人悄悄走近那座大屋，只見到處黑沉沉地，窗戶中并無燈燭之光。胡桂南低聲道：“牛鼻子睡了，倒不用咱們等。”兩人繞到后門，胡桂南貼身牆上，悄沒聲息的爬上。跟著又沿牆爬下。袁承志見他爬牆的姿式甚是不雅，四肢伸開，縮頭聳肩，行動又慢，倒似是一只烏龜一般，但半點聲息也無。卻非自己所及，心想：“圣手神偷，果然了得。”他怕進屋時若是稍有聲息，定讓玉真子發覺，當下守在牆邊，凝神傾听。過了一會，听得牆內樹上有只夜梟叫了几聲，跟著便又一片靜寂。突然之間，隱隱听得有女子的嬉笑之聲。接著有個男子哈哈大笑，說了几句話，相隔遠了，卻听不清楚，依稀便是玉真子。袁承志心道：“他還沒睡，胡大哥可下不了手。”生怕胡桂南遇險，于是躍牆而入，只听得男女嬉笑之聲不絕，循聲走去，忽听得玉真子笑道：“你身上哪一處地方最滑？”那女子笑道：“我不知道。”玉真子笑道：“我來摸摸看。”袁承志登時面紅耳赤，站定了腳步，心想：“這賊道在干那勾當，幸虧青弟沒同來。”听著那女子放肆的笑聲，心中也是禁不住一蕩，當即又悄悄出牆，坐在草叢之中。又過了一會，一陣風吹來，微感寒意。這日是八月初旬，北國天時已和江南隆冬一般。突然之間，只听得玉真子厲聲大喝：“甚么人？”袁承志一惊站起，暗叫：“糟糕，給他發覺了！”躍上牆頭，只見一個黑影飛步奔來，正是胡桂南，奔到臨近，卻見他手中累累贅贅的抱著不少物事，心念一閃：“胡大哥偷儿的脾气難除，不知又偷了他甚么東西，這么一大堆的。”當下不及細想，躍下去將他一把抓起，飛身上牆，躍下地來，便听得玉真子喝道：“鼠輩，你活得不耐煩了。”身子已在牆頭。胡桂南叫道：“得手了！快走！”袁承志大喜，回頭一望，不由得大奇，星光熹微下只見玉真子全身赤裸，下体卻臃臃腫腫的圍著一張厚棉被，雙手抓著被子。袁承志忍不住失笑。胡桂南笑道：“牛鼻子正在干那調調儿，我將他的衣服都偷來了。”說著雙手一舉，原來抱的是一堆衣服，轉身道：“盟主，你的寶劍！”那把金蛇劍正插在他的后腰。 袁承志拔過劍來，順手插入腰帶，又奔出几步。玉真子已連人帶被，扑將下來，喝道：“小賊！”伸右掌向胡桂南劈去。袁承志出掌斜擊他肩頭，喝道：“你我再斗一場。”玉真子只感這掌來勢凌厲之极，急忙回掌擋格。雙掌相交，兩人都倒退了三步。玉真子大吃一惊，看清楚了對手，心下更惊，叫道：“啊！你這小子逃出來了。”他初時只道小偷盜劍，便赤身露体的追了出來，哪料得竟有袁承志這大高手躲在牆外。袁承志一退之后，又即上前。玉真子左手拉住棉被，惟恐滑脫，只得以右掌迎敵。但這條大棉被何等累贅，只拆得兩招，腳下一絆，一個踉蹌，袁承志順勢一拳，重重擊在他肩頭。玉真子又急又怒，他正在濃情暢怀之際，給胡桂南乘机偷去了寶劍衣服，本已大吃一惊，這時再遇勁敵，肩頭中了袁承志破玉拳中的一招，整條右臂都酸麻了。他自八歲之后，從未在人前赤裸過身子，這時狼狽万狀，全想不到若是拋去棉被，赤身露体的跟袁承志動手又有何妨？時當夜晚，又無多人在旁，就算給人瞧見了，他本是個風流好色的男子，也沒甚么大不了。但穿衣的習俗在心中已然根深蒂固，手忙腳亂的只顧抵擋來招，左手卻始終緊緊抓著棉被不放。再拆兩招，背心上又被袁承志一掌擊中。這一掌蓄著混元功內勁，玉真子再也抵受不住，哇的一聲，吐出了一口鮮血。 袁承志住手不再追擊，笑道：“此時殺你，諒你死了也不心服，下次待你穿上了衣服再打過。”胡桂南急道：“盟主，饒他不得，只怕于祖大壽性命有礙。”袁承志心中一凜：“不錯，他去稟告韃子皇帝，又加重了祖叔叔的罪名，非殺他滅口不可。”縱身上前，雙拳往他太陽穴擊去。玉真子見來招狠辣，自然而然的舉起雙手擋格，雖將對方來拳擋開，但棉被已溜到腳下，“啊”的一聲惊呼，胸口已結結實實的被袁承志飛腳踢中。玉真子大駭，再也顧不得身上一絲不挂，拔足便奔。袁承志和胡桂南隨后追去。這道人武功也當真了得，身上連中三招，受傷极重，居然還是奔行如飛，輕功之佳，實是當世罕有。袁承志急步追赶，眼見他竄入了那座牛皮大帳，當即追進。剛奔到帳口，只見帳內燭火照耀如同白晝，帳內站滿了人，當即止步，閃向一旁，只听得帳內眾人齊聲惊呼。這時胡桂南也已赶到，一扯袁承志手臂，繞到帳后。兩人伏低身子，掀開帳腳，向內瞧去。只見玉真子仰面朝天，摔在地下，全身一絲不挂，瞧不出他一個大男人，全身肌膚居然雪白粉嫩，胸口卻滿是鮮血，這模樣既可怪之极，又可笑無比。帳中一聲惊呼之后，便即寂然無聲。只听得一個威嚴的聲音大聲說起滿洲話來。袁承志吃了一惊，說話之人竟然便是滿清皇帝皇太极。見帳內站滿的都是布庫武士，不下一二百人，心道：“啊，是了，這韃子皇帝愛看人比武，今晚又來瞧來啦。算他眼福不淺，見到了武士總教頭這等怪模樣。”他昨晚領略過這些布庫武士的功夫，武功雖然平平，但纏上了死命不放，著實難斗，帳中武士人數如此眾多，要行刺皇帝是万万不能，當下靜觀其變。只見一名武士首領模樣之人上前躬身稟報，皇太极又說了几句話，便站起身來，似是掃興已极，不再瞧比武了。他走向帳口，數十名侍衛前后擁衛，出帳上馬。袁承志心想：“這當真是天賜良机，我在路上出其不意的下手，比去宮中行刺可方便得多了。”低聲對胡桂南道：“這是韃子皇帝，你先回去，我乘机在半路上動手。”胡桂南又惊又喜，道：“盟主小心！”袁承志跟在皇太极一行人之后，只見眾侍衛高舉火把，向西而行，心想：“待他走得遠些再干，免得動起手來，這些布庫武士又赶來糾纏。”跟不到一里，便見眾侍衛擁著皇太极走向一所大屋，竟進了屋子。袁承志好生奇怪：“他不回宮，到這屋里又干甚么了？”當下繞到屋后，躍進牆去，見是好大一座花園，南首一間屋子窗中透出燈光，他伏身走近，從窗縫中向內張去，但見房中錦繡燦爛，大紅緞帳上金線繡著一對大鳳凰。迎面一張殷紅的帷子掀開，皇太极正走進房來。袁承志大喜，暗叫：“天助我也！”只見一名滿洲女子起身相迎。這女子衣飾華貴，帽子后面也鑲了珍珠寶石。皇太极進房后，那女子回過身來，袁承志見她約莫二十八九歲年紀，容貌甚是端麗，全身珠光寶气，心想：“這女子不是皇后，便是貴妃了。啊，是了，皇太极去瞧武士比武，這娘娘不愛看比武，便在這里等著，這是皇帝的行宮。”皇太极伸手摸摸她的臉蛋，說了几句話。那女子一笑，答了几句。皇太极坐到床上，正要躺下休息，突然坐起，臉上滿是怀疑之色，在房中東張西望，驀地見到床邊一對放得歪歪斜斜的男人鞋子，厲聲喝問。那女子花容慘白，掩面哭了起來。皇太极一把抓住她胸口，舉手欲打，那女子雙膝一曲，跪倒在地。皇太极放開了她，俯身到床底下去看。袁承志大奇，心想：“瞧這模樣，定是皇后娘娘乘皇帝去瞧比武之時，和情人在此幽會，想不到護國真人突然演出這么一出好戲，皇帝提前回來，以致瞧出了破綻。難道皇后娘娘也偷人，未免太不成話了吧？她情人若是尚在房中，這回可逃不走了。”便在此時，皇太极身后的櫥門突然打開，櫥中躍出一人，刀光閃耀，一柄短刀向皇太极后心插去。那女子“啊”的一聲惊呼，燭光晃動了几下，便即熄滅。過了好一會，燭火重又點燃，只見皇太极俯身倒在地下，更不動彈，背心上鮮血染紅了黃袍。袁承志這一惊當真非同小可，看那人時，正是昨天見過的睿親王多爾袞。那女子扑入他怀里。多爾袞摟住了，低聲安慰。袁承志眼見到這惊心動魄的情景，心中怦怦亂跳，尋思：“想不到這多爾袞膽大包天，竟敢弒了哥哥。事情馬上便要鬧大，快些脫身為妙。”當即躍出牆外，回到客店。青青見他神色惊疑不定，安慰他道：“想是韃子皇帝福命大，刺他不到，也就算了。” 袁承志搖頭道：“韃子皇帝死了，不是我殺的。”眾人料想韃子皇帝被刺，京城必定大亂，次日一早，便即离盛京南下。不一日，進山海關到了北京，才听說滿清皇帝皇太极在八月庚午夜里“無疾而終”，滿清立了皇太极的小儿子福臨做皇帝。小皇帝年方六歲，由睿親王多爾袞輔政。袁承志道：“這多爾袞也當真厲害，他親手殺了皇帝，居然一點沒事，不知是怎生隱瞞的。”洪胜海道：“睿親王向來极得皇太极的寵信，手掌兵權，滿清的王公親貴個個都怕他。他說皇太极無疾而終，誰也不敢多口。”袁承志道：“怎么他自己又不做皇帝？”洪胜海道：“這個就不知道了。或許他怕人不服，殺害皇太极的事反而暴露了出來。福臨那小孩子是庄妃生的，相公那晚所見的貴妃，定然就是庄妃了。”袁承志此番遠赴遼東，為的是行刺滿清巨酋皇太极，以報父仇，結果親眼見到皇太极斃命，雖非自己所殺，此人終究是死了，可是內心卻殊無歡愉之意，不再思忖：“他為甚么將我交給祖叔叔？以他知人之明，自然料得到祖叔叔定會私自將我釋放。他是不是要收服祖叔叔之心，好為他死心塌地的打仗辦事？”又想：“祖叔叔投降韃子，自然是漢奸了。只因他救了我性命，我便沖口而出的叫他叔叔，那豈不是只念小惠，不顧大義？到底該是不該？”想到皇太极臨死的情狀，當時似乎忍不住便想沖進房去救他性命，要是多爾袞下手稍緩，自己是否會出手相救，此時回思，兀自難說。再想到玉真子武功之強，滿洲武士之勇，多爾袞手段的狠辣，范文程等人的深謀遠慮，只覺世事多艱，來日大難，心中一片片空蕩蕩地，竟無著落處。 袁承志取出銀兩，命洪胜海在禁城附近的正條子胡同買了一所大宅第，此次來京要結交王公巨卿、文武官員，以作闖軍內應，須得排場豪闊。 這日青青在宅中指揮童仆，粉刷布置。袁承志獨自在城內大街閒逛。走到一處，見有數十名戶部庫丁手執兵刃，戒備森嚴。听途人說，是南方解來漕銀入庫。他想這是崇禎皇帝的根本，得仔細看看，當下站得遠遠的，察看附近的形勢，突見兩條黑影從庫房屋頂上躍起，身法甚是迅速，一轉眼間，已在東方隱沒。袁承志大奇，心想光天化日之下，難道竟有大盜劫庫，倒要見識一下是何等的英雄好漢，腳下加勁，奔到東北角上，人影已然不見，但這邊只有一條道路，于是提气向前疾追，這一提气，真是疾逾奔馬，追不多時，果見兩人在向前急奔。他放輕腳步，防那兩人發覺，但勢頭絲毫不緩，片刻間相距已近。但見那兩人身穿紅衣，頭上伸出兩條小辮子，看背后模樣，竟是十五六歲的童子。兩人肩頭各負一個包裹，從身形腳步瞧來，包裹份量著實不輕，想來便是庫銀了，小小年紀，負了重物居然還能如此奔躍迅捷，實是難得。奔不多時，兩個紅衣童子已到城邊。袁承志心想：“不知他們如何出城？”哪知二童竟不停步，直沖而出。 守在城門口的軍士眼前一花，兩團火樣的東西已從身旁擦過，正自惊詫，突然一個灰影又是一晃出城，比那兩團紅云更加迅速，等到望見是兩個穿紅、一個穿灰之人的背影時，三人早已去得遠了。袁承志尾隨雙童，兩名童子始終沒有發覺。出城后奔行七八里路，眼前盡是田野。兩童來到一座大宅之前，從身邊取出帶鉤繩索，拋將上去，抓住牆頭，攀援而上，跳了進去。袁承志走近，見那宅第周圍一匝黑色圍牆，牆高兩丈，居然沒一道門戶。圍牆涂得黑漆漆的，甚是陰森可怖，這已十分奇怪，而屋子竟沒門戶，更是天下少有的怪事。他好奇心起，縱身躍入，里面地基离牆卻有兩丈三尺高，如不是身負絕頂武功，多半會出于不意，摔跌一交。里面又有一道圍牆，全是白色，仍是無門。他這時一不做二不休，躍上牆頭。這堵牆比外面圍牆已高了三尺，但因地基低陷三尺，在外面卻看不出來。他躍進白牆，發覺地基又低三尺，前面一重圍牆全作藍色，牆垣更比白牆高了三尺。躍進一重又是一重，第四重是黃牆，第五重是紅牆，那時牆高已達三丈三尺，他輕功再高，也已不能躍上牆頭，當下施展“壁虎游牆功”，手足并用，提气直上。尋思：“難道出入此屋，都是要用繩索攀援？必定另有密門。”左手攀上牆頭，一提勁，翻身而起，坐上牆頭，只見里面是五開間三進瓦屋，靜悄悄的似乎闃無一人。 他高聲叫道：“晚輩冒昧，擅進寶庄。賢主人可能賜見么？”說話一停，只听五道高牆上撞回來的回聲先后交織，組成一片煩雜之聲，屋中始終沒有回答。 他等了片刻，又叫一遍，突然第三進中扑出十余條巨犬，張牙舞爪，高聲狂吠，模樣甚是凶惡。他本見兩個童子武藝高強，心想屋主人必是英俠一流，頗想結識，這時見屋里放出猛犬，知道主人厭惡外客，不便自討沒趣，于是躍出牆外，回到居所。進屋時，只見青青正在雇匠購物，整花木，修門窗，換地板，刷牆壁，忙得不可開交。袁承志暗喜，心想青弟助我甚多，當日衢江江上那股殺人不眨眼的凶狠气質，不到一年，竟然逐漸改變。晚飯后，他把剛才所遇說了。大家嘖嘖稱奇，都猜不透怪屋中所居是何等樣人。次日清晨，眾人聚在花廳里吃早飯。庭中積雪盈寸，原來昨晚竟下了半夜大雪。院子里兩樹梅花含苞吐艷，清香浮動，在雪中開得越加精神。 一名家丁匆匆進來，對青青道：“小姐，外面有人送禮來。”另一名家丁捧進禮物，原來是一個宋瓷花瓶，一座沈石田繪的小屏風。袁承志道：“這兩件禮物倒也雅致，誰送的呀？”禮物中卻無名帖。青青封了一兩銀子，命家丁拿出去打賞，問清楚是誰家送的禮，過了一會，家丁回來稟道：“送禮的人已走了，追他不著。”眾人都笑那送禮人冒失，白受了他的禮，卻不見他情。洪胜海道：“袁相公名滿天下，這次來京，江湖上多有傳聞，總是慕名的朋友向你表示敬意的。”眾人都道必是如此。中午時分，有人挑了整席精雅的酒肴來，乃是北京著名的全聚興菜館做的名菜。一問廚師，說是有人付了銀子讓送來的。眾人起了疑心，把酒肴讓貓狗試吃，并無异狀。下午又陸續有人送東西來，或是桌椅，或是花木，都是宅第中合用之物。青青只說得一句：“這里須得挂一盞大燈才是。”過不了一個時辰，就有人送來一盞精致華貴的大宮燈。再過片刻，又有人送來綢緞絲絨、鞋帽衣巾，連青青用的胭脂花粉，也都是特選上等的送來。鐵羅漢一把抓住那送衣服的人，喝道：“你怎知這里有個頭陀？連我穿的袈裟也送來了？”那衣店伙計給他一抓，嚇了一跳，說道：“不知道啊！今儿一早，有人到小店里來，多出銀子吩咐赶做的。”這時人人奇怪不已，紛紛猜測。青青故意道：“這送禮的人要是真知我心思，給我弄一串珍珠來就好啦。”隔了片刻，只見一個仆人走出廳去。青青向洪胜海道：“快瞧他到哪里去？”不多時那仆人又回來侍候。洪胜海卻隔了一個時辰才回。他剛跨進門，珠寶店里已送了兩串珠子來。 青青接了珠子，直向內室，袁承志和洪胜海都跟了進去。洪胜海道：“那仆人走到門外，對一個乞丐說了几句話，就回進來。我就跟著那乞丐。見他走過了一條街，就有衙門的一個公差迎上來。兩人說了几句話，那乞丐又回到我們門前。”青青道：“那你就盯著那鷹爪？”洪胜海道：“正是。那鷹爪卻不上衙門，走到一條胡同的一座大院子里。我見四下無人，上屋去偷偷一張。原來里面聚了十多名公差，中間一個老頭儿，瞎了一只眼睛，大家叫他單老師，似是他們的頭子。我怕他們發覺，就溜回來了。”青青道：“好啊！官府耳目倒也真靈，咱們一到北京，鷹爪就得了消息。哼，要動咱們的手，只怕也沒這么容易呢！”袁承志道：“可是奇在干么要送東西來，不是明著讓咱們知道么？京里吃公事飯，必定精明強干，決不會做傻事。不知是甚么意思？”命洪胜海把程青竹、沙天廣、胡桂南等人請來，談了一會，都是猜想不透。 青青道：“公差的髒東西，咱們不要！”當晚她与啞巴、鐵羅漢、胡桂南、洪胜海等搬了送來各物，都放在公差聚會的那個大院子里。次日青青把傳遞消息的仆人打發走了，卻也沒難為他。那仆人恭恭敬敬的接了工錢，一再稱謝，磕了几個頭去了，絲毫沒露出不愉的神色。袁承志等嚴密戒備，靜以待變，那天果然沒再有人送東西來。這天晚上又是下了一晚大雪。次日一早，洪胜海滿臉惊詫之色，進來稟報：“屋子前面的積雪，不知是誰給打掃得干干淨淨，這真奇了。”袁承志道：“這批鷹爪似乎暗中在拚命討好咱們。”青青笑道：“啊，我知道了。”眾人忙問：“怎么？”青青道：“他們怕咱們在京里做出大案來，對付不了，因此先來打個招呼，交個朋友。”沙天廣笑道：“說來倒有點像。可是我做了這么多年強盜，從來沒听見過這种事。”程青竹忽道：“我想起啦，那獨眼捕快名叫獨眼神龍單鐵生。不過他退隱已久，這才一時想他不起。” 又過數日，眾人見再無异事，也漸漸不把這事放在心上。這天正是冬至，眾人在大廳上飲酒閒談，家丁送上個大紅名帖，寫著“晚生單鐵生請安”的字樣，并有八色禮盤。袁承志道：“快請。”家丁道：“這位單爺也真怪，他說給袁相公請安，轉頭走了，讓他坐，卻不肯進來。”洪胜海奉了袁承志之命，拿了袁承志、程青竹、沙天廣三人的名帖回拜，并把禮物都退了回去。 接連三天，單鐵生總是一早就來投送名帖請安。程青竹道：“獨眼神龍在北方武林中也不是無名之輩，怎么鬼鬼祟祟的盡搞這一套，明儿待我找上門去問問。”胡桂南道：“這些招數可透著全無惡意，真是邪門。” 鐵羅漢忽然大聲道：“我知道他干甚么。”眾人見他平時傻愣愣的，這時居然有獨得之見，都感詫异，齊問：“干甚么啊？”鐵羅漢道：“他見袁相公武功既高，名气又大，因此想招他做女婿。”此言一出，眾人無不大笑。沙天廣正喝了一口茶，一下子忍不住，全噴在胡桂南身上。胡桂南一面揩身，一面笑道：“獨眼龍的女儿也是獨眼龍，袁相公怎么會要？”鐵羅漢瞪眼道：“你怎知道？”胡桂南笑道：“那你怎知道他有女儿？”眾人開了一陣玩笑。青青口里不說甚么，心中卻老大的不樂意，暗想那獨眼龍可惡，別真的要招大哥做女婿。這天晚上，取來七張白紙，都畫了個獨眼龍老公差的圖形，寫上“獨眼神龍單鐵生盜”的字樣，夜里飛身躍入七家豪門大戶，每家盜了些首飾銀兩，再給放上一張獨眼龍肖像。次日清晨，洪胜海在她房門上敲了几聲，說道：“小姐，獨眼龍來啦。袁相公陪他在廳上說話。”青青換上男裝，走到廳上，果見袁承志、程青竹、沙天廣陪著一個瘦削矮小的老頭在喝茶。袁承志給她引見了。青青見這單鐵生已有六十上下年紀，須眉皆白，一只左眼炯炯發光，顯得十分精明干練。只听他道：“小老儿做這等事，當真十分冒昧。不過實是有件大事，想懇請袁相公跟各位鼎力相助，小老儿和各位又不相識，只得出此下策。不想招惱了各位，小老儿謹此謝過。”說著跪下來磕頭。袁承志連忙扶起，正要問他何事相求，青青忽道：“令愛好吧？怎不跟你同來？”單鐵生一愣，道：“小老儿光身一人，連老伴也沒有，別說子女啦！”青青又問：“那你有孫女儿沒有？有干女儿沒有？”單鐵生道：“都沒有。”青青嫣然一笑，返身入房，捧了盜來的首飾銀兩，都還了給他，笑道：“在下跟你開個玩笑，請別見怪。不過若非如此，也請不到你大駕光臨。”單鐵生謝了，心想：“這玩笑險些害了我的老命。”又想：“這個女扮男裝的姑娘怎地老是問我有沒女儿？總不是想拜我為干爹吧？”眾人都覺奇怪，正要相詢，忽然外面匆匆進來一名捕快，向眾人行了禮，對單鐵生道：“單老師，又失了二千兩庫銀。”單鐵生倏然變色，站起身來作了個揖，道：“小老儿有件急事要查勘，待會再來跟各位請安。”收了青青交還的物事，隨著那捕快急急去了。到得下午，鵝毛般的大雪漫天而下。青青約了袁承志，到城外西郊飲酒賞雪。兩人沒單獨共游已久，這時偷得半日清閒，甚是暢快。這一帶四下里都是蘆葦。青青帶著食盒，盛了酒菜。兩人喝酒閒談，賞玩風景。當地平時就已荒涼，這時天寒大雪，更是不見有人。 袁承志問起交還了甚么東西給單鐵生，青青笑著把昨晚的事說了。袁承志道：“唉，我剛贊你變得乖了，哪知仍是這般頑皮。”青青道：“你几時贊過我呀？”袁承志道：“我心里贊你，你自然不知道。”青青很是高興，笑道：“誰教他不肯露面，暗中搗鬼？”袁承志道：“不知他想求咱們甚么事？”青青道：“這种人哪，哼，不管他求甚么，都別答應。”兩人喝了一會酒，說到在衢州石梁中夜喝酒賞花之事。青青想起故鄉和亡母，不覺凄然欲泣。袁承志忙說笑話岔開。 坐了半日，眼見天色將晚，兩人收拾了食盒回家。經過一座涼亭，只見一個乞丐臥在一張草席上，只穿了一條犢鼻褲，上身赤裸。青青道：“可怜，可怜！”拿出一錠銀子，放在席上，柔聲道：“快去買衣服，別凍坏了。”剛走出亭子，只听那乞丐咕噥道：“給我銀子干甚么？再冷些也凍不死老子。有酒卻不請人喝，真不夠朋友。” 青青大怒，回頭要罵。袁承志見這乞丐赤裸了身子。在嚴寒中毫無戰瑟畏凍之態，本已奇怪，听了這几句話，一拉青青的手，轉頭說道：“酒倒還有，只是殘菜冷酒，頗為不恭，不敢相邀。”那乞丐坐起身子，伸手道：“做叫化的，吃殘菜、喝冷酒，那正合适。”袁承志從食盒中拿出一壺吃剩的酒菜，遞了過去。那乞丐接了，仰脖子骨嘟嘟的猛喝。 這乞丐四十歲左右年紀，滿臉胡須，兩條臂膀上點點斑斑，全是傷疤。他把一壺酒喝干，贊道：“好酒！這是二十年的女儿紅陳紹。”青青笑道：“你倒識貨，上口便知。”那乞丐道：“可惜酒少了，喝得不過癮。”袁承志道：“明日我們再攜酒來，請閣下一醉如何？”乞丐道：“好呀，你這位相公倒很慷慨，讀書人有這樣的胸襟，也算難得。”袁承志听他談吐不俗，更知他不是尋常乞丐，兩人一笑轉身。走出亭去。 走了數步，青青好奇回頭再望，只見那乞丐彎了身子，全神貫注的凝視著左方甚么東西。青青拉拉袁承志的手道：“他在瞧甚么？”袁承志看了一眼道：“似乎是甚么虫豸。”但見那乞丐神情緊迫，雙手箕張，似乎作勢便欲扑上。兩人走近去看，那乞丐連連揮手，臉色极是嚴重。 兩人不再上前，隨著他眼光向雪地里一看，原來是條小蛇，長僅半尺，但通体金色，在白雪中燦然生光。 注：清太宗皇太极死因不明。《清史稿·太宗本紀》：“崇德八年八月庚午，上御崇政殿，是夕亥時無疾崩，年五十有二。”當天他還在處理政事，一無异狀，突然在半夜里“無疾崩”，后人頗有疑為多爾袞所謀殺，但絕無佐證。順治六年，“皇父攝政王”多爾袞据說和皇太极的妃子庄妃、即順治皇帝的母親孝庄太后正式結婚。張煌言詩有云：“春官昨進新儀注，大禮恭逢太后婚。”此事普遍流傳，但無明文記載。近人孟森認為不确，胡适則對孟森之考證以為不夠令人信服。北方游牧漁獵民族之習俗和中原漢人大异，兄終弟及，原屬常事。清太后下嫁多爾袞事，近世治清史者大都不否定有此可能。回目中“燭影”用宋太宗弒兄宋太祖“燭影搖紅”故事。“昭陽”用趙合德居昭陽殿故事。趙合德為皇后趙飛燕之妹，封昭儀，与人私通，后致漢成帝于死。清庄妃為太宗孝端皇后之侄女，民間傳說稱之為“大玉儿”、“小玉儿”者也。漢、宋、清三朝宮闈秘事，未盡可信，牽扯為一，或近于誣。小說家言，史家不必深究也。 |
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