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韋小寶的住處是在乾清門西、南庫之南的御膳房側，往北繞過養心殿，折而向西，過西三所、養華門、壽安門，往北過壽安宮、英華殿之側，轉東過西鐵門，向北出了神武門。那神武門是紫禁城的后門，一出神武門，便是出了皇宮，當下逕往高升茶館來。 一坐定，茶博士泡上茶來，便見高彥超慢慢走近，向他使個眼色。韋小寶點了點頭，見高彥超出了茶館，于是喝了几口茶，在桌上拋下一錢銀子，說道：“今儿這回書，沒什么听頭。”慢慢踱將出去，果見高彥超等在街角，走得几步，便是兩頂轎子。 高彥超讓韋小寶坐了一頂，自己跟了一段路，四下打量見無人跟隨，坐上了另一頂。 轎夫健步如飛，行了一頓飯時分，停了下來。韋小寶見轎子所停處是座小小的四合院，跟著高彥超入內。一進大門，便見天地會的眾兄弟迎了上來，躬身行禮。這時李力世、關安基、祁彪清等人也都已從天津、保定等地赶到，此外樊綱、風際中、玄貞道人，以及那錢老板都在其內。 韋小寶笑問：“錢老板，你到底尊姓大名哪？”錢老板道：“不敢，屬下真的是姓錢，名字叫做老本，本來的本，不是老板的板。意思是做生意蝕了老本。”韋小寶哈哈大笑，說道：“你精明得很，倘若真是做生意，人家的老本可都給你賺了過來啦。”錢老本微笑道：“韋香主，您夸獎啦！” 眾人將韋小寶讓到上房中坐定。關安基心急，說道：“韋香主，你請看。”說著遞過一張大紅泥金帖子來，上面濃濃的黑墨寫著几行字。韋小寶不接，說道：“這些字嘛，他們認得我，我可跟他們沒什么交情，哥儿倆這是初次相會，不認識。” 錢老本道：“韋香主，是張請帖，請咱們吃飯去的。”韋小寶道：“那好得很哪，誰這么賞臉？”錢老本道：“帖子上寫的名字是沐劍聲。” 韋小寶一怔，道：“沐劍聲？”錢老本道：“那便是沐王府的小公爺。”韋小寶點頭道：“‘花雕茯苓豬’的哥哥。”錢老本道：“正是！”韋小寶問道：“他請咱們大伙儿都去？”錢老本道：“他帖子上寫得倒很客气，請天地會青木堂韋香主，率同天地會眾位英雄同去赴宴，就是今晚，是在朝陽門內南豆芽胡同。”韋小寶道：“這次不在楊柳胡同了？”錢老本道：“是啊，在京城里干事，落腳的地方得時時掉換才是。” 韋小寶道：“你想他是什么意思？在酒飯里下他媽的蒙汗藥？”李力世道：“按理說，云南沐王府在江湖上這么大的名頭，沐劍聲又是小公爺的身份，是跟咱們總舵主平起平坐的大人物，決不能使這等下三濫的勾當。不過會無好會，宴無好宴，韋香主所慮，卻也不可不防。”韋上寶道：“咱們去不去吃這頓飯？哼哼，宣威火腿，過橋米線，云南汽鍋雞，那是有得触祭的了。” 眾人面面相覷，都不作聲。過了好一會，關安基道：“大伙儿要請韋香主示下。” 韋小寶笑道：“一頓好酒好飯，今晚大伙儿總是有得下肚的。要太太平平呢，就讓我作東道，咱們吃館子去，吃過飯后，再來推牌九賭錢，叫花姑娘也可以，都是兄弟會鈔。你們如想給我省錢呢，大伙儿就去扰那姓沐的。”這番話說得慷慨大方，其實卻十分滑頭，去不去赴宴，自己不拿主意。 關安基道：“韋香主請眾兄弟吃喝玩樂，那是最開心不過的。不過這姓沐的邀請咱們，要是不去，不免墮了天地會的威風。”韋小寶道：“你說該去？”眼光轉到李力世、樊綱、祁彪清、玄貞、風際中、錢老本、高彥超等人臉上，見各人都緩緩點了點頭。 韋小寶道：“大伙儿都說去，咱們就去吃他的，喝他的。兵來將擋，水來土掩，茶來伸手，飯來張口。毒藥來呢？咱們咕嚕一聲，也他媽的吞入了肚里。這叫做英雄不怕死，怕死不英雄。” 李力世道：“大家小心在意，總瞧得出一些端倪。大伙儿商量好了，有的喝茶，有的不喝，有的飲酒，有的不飲，有的不吃肉，有的不吃魚。就算他們下毒，也不能讓他們一网打盡。但如大家什么都不吃，可又惹他們笑話了。” 眾人商量定當，閒談一會。挨到申牌時分，韋小寶除下了太監服色，又打扮成個公子哥儿的模樣。他仍坐了轎子，在眾人簇擁之下，往南豆芽胡同而去。韋小寶心想：“在宮里日日夜夜提心吊膽，只怕老婊子來殺我，那有這般做青木堂香主的逍遙快樂？只是師父吩咐過，要我在宮里打探消息，倘若自行出來，只怕香主固然做不成，這條小命能不能保，咱們也得騎驢看唱本，走著瞧！” 南豆芽胡同約在兩里之外。轎子剛停下，便听得鼓樂絲竹之聲。韋小寶從轎中出來，耳邊听得一陣嗩吶吹奏，心道：“娶媳婦儿嗎？這般熱鬧。” 只見一座大宅院大門中開，十余人衣冠齊楚，站在門外迎接。當先一人是個二十五六歲的青年，身材高瘦，英气勃勃”說道：“在下沐劍聲，恭迎韋香主大駕。” 韋小寶這些日子來結交親貴官宦，對方這等執禮甚恭的局面見得慣了。常言道：“居移气，養移体”，他每日里和皇帝相伴，什么親王、貝勒、尚書、將軍，時時見面，也不當什么一會子事，因此年紀雖小，已自然而然有股威嚴气象。沐劍聲名气雖大，卻也大不過康親王、吳應熊這些人，當下拱了拱手，說道：“小公爺多禮，在下可不敢當。”打量他相貌見他面容微黑，眉目之間，和小郡主沐劍屏依稀有些相似。 沐劍聲早知天地會在北京的首領韋香主是個小孩，又听白寒楓說這孩子武藝低微，油嘴滑舌，是個小潑皮，料想他不過倚仗師父陳近南的靠山，才做得香主，此刻見他神气鎮定，一副漫不在乎的模樣，心想：“這孩子只怕也有點儿門道。”當下讓進門去。 廳中椅上上了河諦套子，放著錦墊，各人分賓主就座。“圣手居士”蘇岡、白寒楓和其余十多人都垂手站在沐劍聲之后。 沐劍聲与李力世、關安基等人一一通問姓名，說了許多久仰大名等等客套話。李力世等均想：“這位沐家小公爺倒沒架子，說話依足了江湖上的規矩。” 仆役送上香茶，廳口的鼓樂手又吹奏起來，用是歡迎貴賓的隆重禮數。鼓樂聲中，沐劍聲吩咐：“開席！”引著眾人走進內廳。手下人關上了廳門。 廳上居中一張八仙桌，披著繡花桌圍，下首左右各有一桌，桌上器皿陳設雖無康親王府的豪闊，卻也頗為精致。沐劍聲微微躬身，說道：“請韋香主上座。”韋小寶看這局面，這首席當是自己坐了，說道：“這個，咱們只好不客气啦。”沐劍聲在下首主位相陪。 各人坐定后，沐劍聲道：“有請師父。” 蘇岡和白寒楓走進內室，陪了一個老人出來。沐劍聲站著相迎，說道：“師父，天地會青木堂韋香主今日大駕光臨，可給足了我們面子。”轉頭向韋小寶道：“韋香主，這位柳老師傅，是在下的受業恩師。” 韋小寶站起身來，拱手道：“久仰。”見這老人身材高大，滿臉紅光，白須稀稀落落，足有七十來歲年紀，精神飽滿，雙目炯炯有神。 那老人目光在韋小寶身上一轉，笑道：“天地會近來好大的名頭……”他話聲极響，這几句話隨口說來，卻和常人放大了嗓子叫嚷一般，接著道：“……果然是英才輩出，韋香主如此少年，真是武林中少見的奇才。” 韋小寶笑道：“是少年，倒也不錯，只不過既不是英才，更不是奇才，其實是個蠢才。那日給白師傅扭住了手，動彈不得，險些儿連‘我的媽啊’也叫了出來。在下的武功當真稀松平常之至。哈哈，可笑！可笑，哈哈！” 眾人一听，都愕然失色。白寒楓的臉色更十分古怪。 那老人哈哈哈的笑了一陣，說道：“韋香主性子爽直，果然是英雄本色。老夫可有三分佩服了。”韋小寶笑道：“三分佩服，未免太多，有他媽的一分半分，不將在下當作沒出息的小叫化、小把戲、小猴儿，也就是了。”那老人又哈哈大笑，道：“韋香主說笑了。” 玄貞道人道：“老前輩可是威震天南、武林中人稱‘鐵背蒼龍’的柳老英雄嗎？”那老人笑道：“不錯，玄貞道長倒還知道老夫的賤名。”玄貞心中一懍：“我還沒通名，他已知道我名字，沐家這次可打點得十分周到。“鐵背蒼龍”柳大洪成名已久，听說當年沐天波對他也好生敬重。清軍打平云南，柳大洪出全力救護沐氏遺孤，沐劍聲便是他的親傳弟子，乃是沐王府中除了沐劍聲之外的第一號人物。”躬身說道：“柳老英雄當年怒江誅三霸，騰沖殺清兵，俠名播于天下。江湖上后生小子說起老英雄來，無不敬仰。” 柳大洪道：“嘿嘿，那是許多年前的事了，還說他作甚？”臉色顯得十分喜歡。 沐劍聲道：“師父，你老人家陪韋香主坐。”柳大洪道：“好！”便在韋小寶身旁坐下。這張八仙桌向外一邊空著，上首是韋小寶、柳大洪，左首是李力世、關安基，右首下座是沐劍聲、上座虛位以待。天地會群豪均想：“你沐王府又要請一個什么厲害人物出來？”只听沐劍聲道：“扶徐師傅出來坐坐，讓眾位好朋友見了，也好放心。” 蘇岡道：“是！”入內扶了一個人出來。 李力世等人一見，都是又惊又喜，齊叫：“徐三哥！”這人弓腰曲背，正是“八臂猿猴”徐天川。他臉色蜡黃，傷勢未愈，但性命顯然已經無礙。天地會群豪一齊圍了上去，紛紛問好，不胜之喜。 沐劍聲指著自己上首的坐位，說道：“徐師傅請這邊坐。” 徐天川走上一步，向韋小寶躬身行禮道：“韋香主，你好。”韋小寶抱拳還禮道：“徐三哥你好，近來膏藥生意不大發財罷？”徐天川歎了口气，道：“簡直沒生意。屬下給吳三桂手下的走狗擄了去，險些送了老命，幸蒙沐家小公爺和柳老英雄相救脫險。” 天地會群豪都是一怔。樊綱道：“徐三哥，原來那日的事，是吳三桂手下那批漢奸做的手腳。”徐天川道：“正是。這批漢奸闖進回春堂來，捉了我去，那盧……盧一峰這狗賊臭罵了我一頓，將一張膏藥貼在我嘴上，說要餓死我這只老猴儿。” 眾人听得盧一峰在內，那是決計不會錯的了。樊綱、玄貞等齊向蘇岡、白寒楓道：“那日多有冒犯。眾位英雄義气深重，我天地會感激不盡。”蘇岡道：“不敢。我們只是奉小公爺之命辦事，不敢居功。”白寒楓哼了一聲，顯然搭救徐天川之事大違他的意愿。關安基道：“徐三哥給人擄去后，我們到處查察，尋不到線索，心下這份焦急，那也不用說了。貴府居然救出了徐三哥，令人好生佩服。”蘇岡道：“吳三桂手下的云南狗官，都是沐家死對頭，我們自然釘得他們很緊。這狗官冒犯徐三哥，給我們發覺了，也沒什么希奇。” 韋小寶心想：“這小公爺倒精明的很，他妹子給我扣著，他先去救了徐老儿出來，好求我放他妹子。我且裝作不知，卻听他有何話說。”向徐天川道：“徐三哥，你給白二俠打得重傷，他手上的勁道可厲害得很哪，你活得了嗎？不會就此歸天罷？” 徐天川道：“白二俠當日手下容情，屬下將養了這几日，已好得多啦。” 白寒楓向韋小寶怒目而視。韋小寶卻笑吟吟地，似乎全然沒瞧見。 眾仆斟酒上菜，菜肴甚是丰盛。天地會群豪一來見徐天川是他們所救，二來又有“鐵背蒼龍”柳大洪這等大名鼎鼎的老英雄在座，料想決計不致放毒，盡皆去了疑慮之心，酒到杯干，放怀吃喝。 柳大洪喝了三杯酒，一捋胡子，說道：“眾位老弟，貴會在京城直隸，以那一位老弟為首？”李力世道：“在京城直隸一帶，敝會之中，職位最尊的是韋香主。”柳大洪點頭道：“很好，很好！”喝了一杯酒，問道：“但不知這位小老弟，于貴我雙方的糾葛，能有所擔當么？” 韋小寶道：“老伯伯，你有什么吩咐，不妨說出來听听。我韋小寶人小肩膀窄，小事還能擔當這么一分半分，大事可就把我壓垮了。” 天地會与沐王府群豪都不由微微皺眉，均想：“這孩子說話流氓气十足，一開口就耍無賴，不是英雄好漢的气概。” 柳大洪道：“你不能擔當，這件事可也不能罷休。那只好請小老弟傳話去給尊師，請陳總舵主赶來處理了。”韋小寶道：“老伯伯有什么事要跟我師父說，你寫一封信，我們給你送去便是。”柳大洪嘿嘿一笑，道：“這件事嗎，是白寒松白兄弟死在徐三爺手下，不知如何了結，要請陳總舵主拿一句話出來。” 徐天川霍的站起，昂然說道：“沐小公爺、柳老英雄，你們把我從漢奸手下救了出來，免遭惡徒折辱，在下感激不盡。白大俠是在下失手所傷，在下一命抵一命，這條老命賠了他便是，又何必讓陳總舵主和韋香主為難？樊兄弟，借你佩刀一用。”說著伸出右手，向著樊綱，意思非常明白，他是要當場自刎，了結這場公案。 韋小寶道：“慢來，慢來！徐三哥，你且坐下，不用這么性急。你年紀一大把，怎地火气這么大？我是天地會青木堂的香主不是？你不听我吩咐，可也太不給我面子了。”天地會中“不遵號令”的罪名十分重大，徐天川忙躬身道：“徐天川知罪，敬奉韋香主號令。” 韋小寶點點頭，說道：“這才像話。白大俠死也死了，就算要徐三哥抵命，人也活不轉啦，做來做去總是賠本生意，可不是生意經。” 眾人的目光都瞪視在他臉上，不知他接下去要胡說八道什么。天地會群豪尤其擔心，均想：“本會在武林中的聲名，可別給這什么也不懂的小香主給敗坏了。倘若他說出一番不三不四的言語來，傳到江湖之上，我們日后可沒臉見人。” 只听韋小寶接著道：“小公爺，你這次從云南來到北京，身邊就帶了這几位朋友么？好像少了一點罷？” 沐劍聲哼了一聲，問道：“韋香主這話是什么用意？”韋小寶道：“那也沒什么用意。小公爺這樣尊貴，跟我韋小寶大不相同，來到京城，不多帶一些人保駕，一個不小心，給清廷走狗拿了去，豈不是大大的犯不著？”沐劍聲長眉一軒，道：“清廷走狗想要拿我，可也沒這么容易。”韋小寶笑道：“小公爺武藝惊人，打遍天下……嘿嘿……這個對手很少，官府自然捉你不去了。不過……不過沐王府中其他的朋友，未必個個都似小公爺這般了得，倘若給他們順手牽羊，反手牽牛，這么希里呼嚕的請去了几位，似乎也不怎么有趣了。” 沐劍聲一直沉著臉听他嬉皮笑臉的說話，等他說完，說道：“韋香主此言，可是譏刺在下么？”說到這句話時，臉上神色更加難看。 韋小寶道：“不是，不是。我這人一生一世，只有給人家欺侮，決不會去欺侮人家的。人家抓住了我的手，你瞧，烏青也還沒退，痛得我死去活來，這位白二俠，嘿嘿，手勁真不含糊，那兩招‘橫掃千軍’、‘高山流水’，可了不起，去搭救你們給官府拿了去的朋友，必定管用，說什么也是旗開得胜，馬到成功。” 白寒楓臉色鐵青，待要說話，終于強行忍住。柳大洪向沐劍聲望了一眼，說道：“小兄弟，你的話有些高深莫測，你們不大明白。”韋小寶笑道：“老爺子太客气了。我的話低淺莫測是有的，‘高深莫測’四字，那可不敢當了。低淺之至，低淺之至。” 柳大洪道：“小兄弟說道：我們沐王府中有人給官府拿了去，不知這話是什么意思？” 韋小寶道：“一點意思也沒有。小王爺，柳老爺子，我酒量也是低淺莫測，多半是我喝醉了酒，胡說八道，他媽的作不得數。” 沐劍聲哼了一聲，強抑怒气，說道：“原來韋香主是消遣人來著。”韋小寶道：“小公爺，你想消遣嗎？你在北京城里逛過沒有？”沐劍聲气勢洶洶的道：“怎么樣？”韋小寶道：“北京城可大得很哪，你們云南的昆明，那是沒北京城大的了，是不是？”沐劍聲愈益惱怒，大聲道：“那怎么樣？” 關安基听韋小寶東拉西扯，越來越不成話，插口道：“北京城花花世界，就可惜給清廷占了去，咱們稍有血性之人，無不惱恨。” 韋小寶不去理他，繼續說道：“小公爺，你今天請我喝酒，在下沒什么報答，几時你有空，我帶你到北京城各處逛逛。有個熟人帶路，就不會走錯了。否則的話，倘若亂闖亂走，一不小心，走進了清廷的皇宮，小公爺武功雖高，可也不大方便。” 柳大洪道：“小兄弟言外有意，你如當我是朋友，可不可以請你說得更明白些？” 韋小寶道：“我的話再明白沒有了。沐王府的朋友們，武功都是极高的，什么‘橫掃千軍’、‘高山流水’，使得再厲害也沒有了，就可惜在北京城里人生路不熟，在街上逛逛，三更半夜里又瞧不大清楚，胡里胡涂的，說不定就逛進了紫禁城去。” 柳大洪又向沐劍聲望了一眼，問韋小寶道：“那又怎樣？” 韋小寶道：“听說紫禁城中一道道門戶很多，一間間宮殿很多，胡亂走了進去，如果沒有皇帝、皇太后帶路，很容易迷路，一輩子走不出來，也是有的。在下沒見過世面，不知道皇帝、皇太后有沒有空，白天黑夜給人帶路。或許沐王府小公爺面子大，你們手下眾位朋友們抬了小公爺的字號出來，把小皇帝、皇太后這老婊子嚇倒了，也難說得很。” 眾人听他管皇太后叫作“老婊子”，都覺頗為新鮮。關安基、祁彪清等人忍不住笑了出來。韋小寶在肚里常常罵太后為“老婊子”，此刻竟能在大庭廣眾之間大聲罵了出口，心中的痛快當真難以形容。 柳大洪道：“小公爺的手下行事小心謹慎，決計不會闖進皇宮去的。听說吳三桂那大漢奸的儿子吳應熊也在北京，他派人去皇宮干些勾當，也未可知。” 韋小寶點頭道：“柳老爺子說得不錯。在下有個賭骰子的小朋友，是在皇宮里服侍御前侍衛的。他說昨晚宮里捉到了几名刺客，招認出來是沐王府小公爺的手下……” 沐劍聲失惊道：“什么？”右手一顫，手里的酒杯掉了下來，當的一聲，碎成几片。 韋小寶道：“我本來倒也相信，心想沐家是大明的大大忠臣，派人去行刺清廷皇帝，那是……那是這個大大的英雄好漢。此刻听柳老爺子說了，才知原來是漢奸吳三桂的手下，那可饒他們不得了。我馬上去跟那朋友說，叫他想法子好好整治一下這些刺客。他媽的，大漢奸的手下，有什么好東西了？非叫他們多吃些苦頭不可。” 柳大洪道：“小兄弟，你那位朋友尊姓大名？在清廷宮里擔任什么職司？” 韋小寶搖頭道：“他是給御前侍衛掃地、沖茶、倒便壺的小廝，說出來丟臉的很，人家叫他癩痢頭小三子，有什么尊姓大名了？那些刺客給綁著，我本來叫癩痢頭小三子偷偷拿些好東西給他們吃。柳老爺子既說他們是大漢奸的手下，我可要叫他拿刀子在他們大腿上多戳上几刀，免得給那些烏龜王八蛋逃了。” 柳大洪道：“我也只是揣測之辭，作不得准。他們既然膽敢到宮中行刺，那也是了不起的好漢子。韋香主如能托貴友照看一二，也是出于江湖上的義气。” 韋小寶道：“這癩痢頭小三子，跟我最好不過，他賭錢輸了，我總十兩八兩的給他，從來不要他還。小公爺和柳老爺子有什么吩咐，我叫小三子去干，他可不敢推托。” 柳大洪吁了一口气，說道：“如此甚好。不知宮里擒到的刺客共有几人，叫什么名字。這些刺客膽子不小，我們是很佩服的，眼下不知是否很吃了苦頭，貴友如能代為打听，在下很承韋香主的情。” 韋小寶一拍胸脯，說道：“這個容易。可惜刺客不是小公爺手下的兄弟，否則的話，我設法救他一個出來。交了給小公爺，一命換一命，那么徐大哥失手傷了白大俠之事，也就算一筆勾銷了。” 柳大洪向著沐劍聲瞧去，緩緩點頭。沐劍聲道：“我們不知這些刺客是誰，但既去行刺清廷皇帝，總是仁人義士，是咱們反清复明的同道。韋香主，你如能設法相救，不論成与不成，沐劍聲永感大德。徐三爺和白大哥的事，自然再也休提。” 韋小寶轉頭向白寒楓瞧去，說道：“小公爺不提，就怕白二俠不肯罷休，下次見面又來抓住我的手，捏得我大哭大叫，這味道可差勁的很。” 白寒楓霍地站起，朗聲說道：“韋香主如能救得我們……我們……能救得那些失陷了的俠客義士，姓白的這只手得罪了韋香主，自當斷此一手，向韋香主陪罪。” 韋小寶笑道：“不用，不用，你割一只手給我，我要來干什么？再說，我那癩痢頭兄弟有沒本事去皇宮救人，那也難說得很。這些人行刺皇帝，那是多大的罪名，身上不知上了几道腳鐐手銬，又不知有多少人看守。我說去救人，也不過吹吹牛，大家說著消遣罷了。” 沐劍聲道：“要到皇宮中救人，自然千難万難，我們也不敢指望成功。但只要韋香主肯從中盡力，不管救得出、救不出，大伙儿一般的同感大德。”頓了一頓，又道：“還有一件事，舍妹日前忽然失蹤，在下著急得很。天地會眾位朋友在京城交游廣闊，眼線眾多，如能代為打听，設法相救，在下感激不盡。” 韋小寶道：“這件事容易辦。小公爺放一百二十個心。好，咱們酒也喝夠了，我這就去找那癩痢頭小三子商量商量。他媽的玩他兩手，倒也快活。”一伸手，從怀中摸了些物事出來，往八仙桌上一摔，赫然是四粒骰子，滾了几滾，四粒盡是紅色的四點朝天，韋小寶拍手道：“滿堂紅，滿堂紅，上上大吉！唉，可不要人人殺頭，殺個滿堂紅才好。” 眾人相顧失色，盡皆愕然。 韋小寶收起骰子，拱手道：“叨扰了，這就告辭。徐三哥跟我們回去，成不成？” 沐劍聲道：“韋香主太客气了。在下恭送韋香主、徐三爺和天地會眾位朋友的大駕。” 當下韋小寶和徐天川、李力世、關安基等人离席出門。沐劍聲、柳大洪等直送至大門之外，眼看韋小寶上了轎，這才回進屋去。 群豪回到那四合院中。關安基最是性急，問道：“韋香主，宮里昨晚鬧刺客么？瞧他們神情，多半是沐王府派去的。”韋小寶笑道：“正是。宮里昨晚來了刺客，這事誰也不敢泄漏，外間沒一人得知，他們卻絲毫不覺奇怪，自然是他們干的。”玄貞道：“他們膽敢去行刺清廷皇帝，算得膽大包天，倒也令人好生欽佩。韋香主，他們給擒住了的人，你說能救得出么？只怕這件事极難。” 韋小寶在席上与沐劍聲、柳大洪對答之時，早已打好了主意，要搭救被擒的刺客，那是決無可能，但自己屋里床上，卻好端端的躺著一個小郡主、一個方怡。小郡主不是刺客，是天地會捉進宮去的，放了也算不得數，那方怡卻是闖進宮去的刺客，想法子讓她混出宮來，卻不是難事。他听玄貞這么問，微笑道：“多了不行，救個把人出來，多半還辦得到。徐三哥只殺了白寒松一個，咱們弄一個人出來還他們，一命抵一命，他們也不吃虧了。何況他們連本帶利，還有利錢，連錢老板弄來的那個小姑娘，一并也還了他們，還有什么說的？錢老板，明天一早，你再抬兩口死豬到御膳房去，再到我屋里裝了人，我在廚房里大發脾气，罵得你狗血淋頭，說這兩口豬不好，逼你立刻抬出宮去。” 錢老板拍掌笑道：“韋香主此計大妙。裝小姑娘的那口死豬，倒也罷了，另一口可得挑選特大號的。” 韋小寶向徐天川慰問了几句，說道：“徐三哥，你別煩惱。盧一峰這狗賊得罪了你，我叫吳應熊打斷他的狗腿。”徐天川應道：“是，是。多謝韋香主。”心中半點不信：“這小孩子家胡言亂語，吳應熊是平西王的世子，多大的气焰，怎會來听你的話？”韋小寶答允替他解開誤殺白寒松的死結，雖然好生感激，卻也不信他真能辦成這件大事。 韋小寶剛回皇宮，一進神武門，便見兩名太監迎了上來，齊聲道：“桂公公，快去，快去，皇上傳你。”韋小寶道：“有什么要緊事了？”一名太監道：“皇上已催了几次，像是有急事。皇上在上書房。” 韋小寶快步赶到上書房。康熙正在房中踱來踱去，見他進來，臉有喜色，罵道：“他媽的，你死到那里去啦？” 韋小寶道：“回皇上：奴才心想刺客膽大妄為，如不一网打盡，恐怕不大妙，說不定還會鬧事，可叫皇上操心，須得找到暗中主持的那個正主儿才好。因此剛才換了便服，到各處大街小巷走走，想探听一下，到底刺客的頭儿是誰，是不是在京城之中。” 康熙道：“很好，可探到了什么消息？”韋小寶心想：“若說一探便探到消息，未免太巧。”說道：“走了半天，沒見到什么惹眼之人，明天想再去查察。” 康熙道：“你亂走瞎闖，未必有用。我倒有個主意。” 韋小寶喜道：“皇上的主意必是好的。”康熙道：“适才多隆稟告，擒到的三個刺客口風很緊，不論怎么拷打誘騙，始終咬實是吳三桂所遣，看來便再拷問，也問不出一句真話。我想不如放了他們。”韋小寶道：“放了？這……這太便宜他們了。” 康熙道：“這些刺客是奉命差遣，雖然叛逆犯上，殺不殺無關大局，最要緊的是找到主謀，一网打盡，方無后患。”說到這里，微笑道：“放了小狼，小狼該去找母狼罷？” 韋小寶大喜，拍掌笑道：“妙极，妙极！咱們放了刺客，卻暗中盯著，他們自會去跟反賊的頭子會面。皇上神机妙算，當真胜過三個諸葛亮。” 康熙笑道：“什么胜過三個諸葛亮？你這馬屁未免拍得太過。只是如何盯著刺客，不讓他們發覺，倒不大易辦。小桂子，我給你一件差使，你假裝好人，將他們救出宮去，那些刺客當你是同道，自然帶你去了。”韋小寶沉吟道：“這個……”康熙道：“這件事自然頗為危險，倘若給他們察覺了，非立時要了你的小命不可，只可惜我是皇帝，否則的話，我真想自己去干一下子。這滋味可妙得很哪。” 韋小寶道：“皇上叫我去干，自然遵命，再危險的事也不怕。” 康熙大喜，拍拍他的肩膀，笑道：“我早知你又聰明，又勇敢，很肯替我辦事。你是小孩子，刺客不會起疑。我本想派兩個武功好的侍衛去干，可是刺客不是笨人，未必會上當。一次試了不靈，第二次就不能再試了。小桂子，你去辦這件事，就好象我親身去辦一樣。” 康熙學武功之后，躍躍欲試。一直想干几件危險之事，但身為皇帝，畢竟不便涉險，派韋小寶去干，就拿他當作自已替身，就算這件事由侍衛去辦可能更好，他也宁可差韋小寶去。他想小桂子年紀和我相若，武功不及我，聰明不及我，他辦得成，我自然也辦得成，差他去辦，和自己親手去干，也已差不了多少，雖然不能親歷其境，但也可想象得之。 康熙又道：“你要裝得越像越好，最好能當著刺客之面，殺死一兩名看守的侍衛，讓這些刺客對你毫不怀疑。我再吩咐多隆，叫他放松盤查，讓你帶著他們出宮。” 韋小寶應道：“是！不過侍衛的武功好，只怕我殺他們不了。”康熙道：“你隨机應變好了，但可得小心，別讓侍衛先將你殺了。”韋小寶伸了舌頭，道：“倘若給侍衛殺了，那可死得不明不白，小桂子反而成為反賊的同党。” 康熙雙手連搓，很是興奮，說道：“小桂子，你干成了這件事，要我賞你些什么？”韋小寶道：“這件事倘若辦成功，皇上一定開心。只要皇上開心，那可比什么賞賜都強。皇上下次再想到什么既有趣、又危險的玩意儿，仍然派我去辦，那就好得很了。”康熙大喜，道：“一定，一定！唉，小桂子，可惜你是太監，否則我一定賞你個大官做做。” 韋小寶心念一動，道：“多謝皇上。”心想：“總有一天，你會發覺我是冒牌太監，那時候可不知要如何生气了。”說道：“皇上，我求你一個恩典。”康熙微笑道：“想做大官么？”韋小寶道：“不是！我替皇上赤膽忠心辦事，倘若闖出了禍，惹皇上生气，你可得饒我性命，別殺我頭。” 康熙道：“你只要真的對我忠心，你這顆腦袋瓜子，在脖子上就擺得穩穩的。”說著哈哈大笑。 韋小寶從上書房出來，尋思：“我本想放了小郡主和方姑娘給沐王府，但憑著皇上剛才那番話，變成了奉旨放刺客，那兩個小姑娘倒不忙就放出去了。刺客的真正頭儿，剛才老子就同他們一塊儿喝酒，要不要奏知皇上，將沐劍聲小烏龜和柳大洪老家伙抓了起來？可是師父如知道我干這件事，定然不饒。他媽的，我到底還做不做天地會的香主哪？” 他在宮里人人奉承，康熙又對他十分寵信，一時之間，真想在宮里就當他一輩子的太監了，但一想到皇太后，不由得心是一寒：“這老婊子說什么也要尋我晦气，老子在宮里可耽不長久。” 當下來到乾清宮之西的侍衛房。當班的頭儿正是趙齊賢。他昨晚既分得了銀子，今日又從侍衛總管多隆處得了賞賜，得知是韋小寶在皇上面前說了好話，一見他到來，喜歡得什么似的，一躍而起，迎了上來，笑道：“桂公公，什么好風儿吹得你大駕光臨？” 韋小寶笑道：“我來瞧瞧那几個大膽的反賊。”湊在他耳邊低聲道：“皇上差我來幫著套套口供，要查到主使他們的正主儿到底是誰。”趙齊賢點頭道：“是。”低聲道：“三個反賊嘴緊得很，已抽斷了兩根皮鞭子，總是一口咬定，是吳三桂派他們來的。”韋小寶道：“讓我去問問。” 走進西廳，見木柱上綁著三條漢子，光著上身，已給打得血肉模糊。一個是虯髯大漢，另外兩個是二十來歲的年輕人，一個皮色甚白，另一個身上刺滿了花，胸口刺著個猙獰的虎頭。韋小寶尋思：“不知這二人之中，有沒那劉一舟在內？”轉頭向趙齊賢道：“趙大哥，恐怕你們捉錯了人，你且出去一會。”趙齊賢道：“是。”轉身出去，帶上了門。 韋小寶道：“三位尊姓大名？”那虯髯漢子怒目圓睜，罵道：“狗太監，憑你也配來問老子的名字。”韋小寶低聲道：“我受人之托，來救一個名叫劉一舟的朋友……” 他此話一出，三個人臉上都有惊异之色，互相望了一眼。那虯髯漢子問道：“你受誰的托？”韋小寶道：“你們中間有沒劉一舟這個人，有呢，我有話說，沒有嘛，那就算了。”三人又是你瞧瞧我，我瞧瞧你，都有遲疑之色，生怕上當。那虯髯漢子又問：“你是誰？”韋小寶道：“托我那兩位朋友，一位姓沐，一位姓柳。‘鐵背蒼龍’，你們認不認識？” 那虯髯漢子大聲道：“‘鐵背蒼龍’柳大洪在云南四川一帶，誰人不知，那個不曉？沐劍聲是沐天波的儿子，流落江湖，此刻也不知是死是活。”一面說，一面連連搖頭。 韋小寶點頭道：“三位既然不認得沐家小公爺和柳老爺子，那么定然不是他的朋友了，想來這些招式也不識得。”說著拉開架子，使了兩招沐家拳，自然是“橫掃千軍”与“高山流水”。 那胸口刺有虎頭的年輕人“咦”了一聲。韋小寶停手問道：“怎么？”那人道：“沒什么。”虯髯漢子問道：“這些招式是誰教的？”韋小寶笑道：“我老婆教的。”虯髯漢子呸了一聲，道：“太監有什么老婆？”說著不住搖頭。他本來罵韋小寶為“狗太監”，后來听他言語有异，行動奇特，免去了這個“狗”字。 韋小寶道：“太監為什么不能有老婆？人家愿嫁，你管得著么？我老婆姓方，單名一個怡字……” 那皮肉白淨的年輕人突然大吼一聲，喝道：“胡說！” 韋小寶見他額頭青筋暴起，眼中要噴出火來，情急之狀已達极點，料想這人便是劉一舟了，見他一張長方臉，相貌頗為英俊，只是暴怒之下，神情未免有些可怖，當下笑道：“什么胡說？我老婆是沐王府中劉白方蘇四大家將姓方的后人。跟我做媒人的姓蘇，名叫蘇岡，有個外號叫作‘圣手居士’。還有個媒人姓白，他兄長白寒松最近給人打死了，那白寒楓窮极無聊，就給人做媒人騙錢，收殮他死了的兄長……” 那年輕人越听越怒，大吼：“你……你……你……” 那虯髯漢子搖頭道：“兄弟，且別作聲。”向韋小寶道：“沐王府中的事儿，你倒知道得挺多。” 韋小寶道：“我是沐王府的女婿，丈人老頭家里的事，怎么不知道？那方怡方姑娘本來不肯嫁我的，說跟她師哥劉一舟已有婚姻之約。但听說這姓劉的不長進，投到了大漢奸吳三桂的部下，進皇宮來行刺。你想……吳三桂這大漢奸……”說到這里，壓低了嗓子道：“勾結外敵，將我大明天子的花花江山竟然雙手奉送給了清廷。吳三桂這家伙，凡是我漢人，沒一個不想剝他的皮，吃他的肉。劉一舟這小子，什么主子不好投靠，干么去投了吳三桂？方姑娘自然面目無光，再也不肯嫁他了。” 那年輕人急道：“我……我……我……” 那虯髯漢子搖頭道：“人各有志，閣下在清宮里當太監，也不是什么光彩事情。” 韋小寶道：“對，對！當然沒什么光彩。我老婆記挂著舊情人，定要我查問清楚，那劉一舟到底死了沒有，如果真的死了，她嫁給我更加心安理得，從此沒了牽挂。不過要給她的劉師哥安個靈位，燒些紙錢。三位朋友，你們這里沒有劉一舟這人，是不是？那我去回复方姑娘，今晚就同我拜堂成親了。”說著轉身出外。 那年輕人道：“我就是……”那虯髯漢子大喝：“別上當！”那年輕人用力掙了几下，怒道：“他……他……”突然間一口唾沫向韋小寶吐了過來。 韋小寶閃身避開，見這三人的手腳都用粗牛筋給牢牢綁在柱上，決計難以掙脫，心想：“這人明明是劉一舟，他本就要認了，卻給這大胡子阻住。”一沉吟間，已有了計較，說道：“你們在這里等著，我再去問問我老婆。” 回到外間，向趙齊賢道：“我已問到了些端倪，別再拷打了，待會儿我再來。” 其時天已昏黑，韋小寶心想方怡和沐劍屏已餓得很了，不即回房，先去吩咐御膳房中手下太監，開一桌丰盛筵席來到屋中，說道昨晚眾侍衛擒賊有功，今日要設宴慶賀，席上商談擒拿刺客的机密大事，不必由小太監服侍。 他開鎖入房，輕輕推開內室房門。沐劍屏低呼一聲，坐了起來，輕聲道：“你怎么到這時候才來？”韋小寶笑道：“等得你心焦死了，是不是？我可打听到了好消息。” 方怡從枕上抬起頭來，問道：“什么好消息？” 韋小寶點亮了桌上蜡燭，見方怡雙眼紅紅地，顯是哭泣過了，歎了口气，說道：“這消息在你是大好，對我卻是糟透糟透，一個剛到手的好老婆憑空飛了。唉，劉一舟這家伙居然沒死。” 方怡“啊”的一聲呼叫，聲音中掩飾不住喜悅之情。 沐劍屏喜道：“我們劉師哥平安沒事？” 韋小寶道：“死是還沒死，要活恐怕也不大容易。他給宮里侍衛擒住了，咬定說是大漢奸吳三桂派到宮里來行刺的，死罪固然難逃，傳了出去，江湖上英雄好漢都說他給吳三桂做走狗，殺了頭之后，這聲名也就臭得很。” 方怡上身抬起，說道：“我們來到皇宮之前，早就已想到此節，但求扳倒了吳三桂這奸賊，為先帝与沐公爺報得深仇大恨，自己的性命和死后聲名，早已置之度外。” 韋小寶大拇指一翹，道：“好，有骨气！吾老公佩服得很。方姑娘，咱們有一件大事，得商量商量。如果我能救得你的劉師哥活命，那你就怎樣？” 方怡眼中精光閃動，雙頰微紅，說道：“你當真救得我劉師哥，你不論差我去做什么艱難危險之事，方怡決不能皺一皺眉頭。”這几句話說得斬釘截鐵，十分干脆。 韋小寶道：“咱們訂一個約，好不好？小郡主作個見證。如果我將你劉師哥救了出去，交了給小公爺沐劍聲和‘鐵背蒼龍’柳大洪柳老爺子……”沐劍屏接口道：“你知道我哥哥和我師父？”韋小寶道：“沐家小公爺和‘鐵背蒼龍’大名鼎鼎，誰人不知，那個不曉。”沐劍屏道：“你是好人，如果能救得劉師哥，大伙儿都感激你的恩情。” 韋小寶搖頭道：“我不是好人，我只做買賣。劉一舟這人非同小可，乃是行刺皇帝的欽犯。我要救他，那是冒了自己性命的大險，是不是？官府一查到，不但我人頭落地，連我家里爺爺、奶奶、爸爸、媽媽、三個哥哥、四個妹子，還有姨丈、姨母、姑丈、姑母、舅舅、舅母、外公、外婆、表哥、表弟、表姊、表妹，一古腦儿都得砍頭，是不是？這叫做滿門抄斬。我家里的金子、銀子、屋子、鍋子、褲子、鞋子，一古腦儿都得給沒入官，是不是？” 他問一句“是不是”，沐劍屏點了點頭。 方怡道：“正是，這件事牽累太大，可不能請你辦。反正我……我……師哥死了，我也不能活著，大家認命罷啦。”說著淚珠扑簌簌的流了下來。 韋小寶道：“不忙傷心，不忙哭。你這樣羞花閉月的美人儿，淚珠儿一流下來，我心腸就軟了。方姑娘，為了你，我什么事都干。我定須將你的劉師哥去救出來。咱們一言為定，救不出你劉師哥，我一輩子給你做牛做馬做奴才。救出了你劉師哥，你一輩子做我老婆。大丈夫一言既出。什么馬難追，就是這一句話。” 方怡怔怔的瞧著他，臉上紅暈漸漸退了，現出一片蒼白，說道：“桂大哥，為了救劉師哥性命，什么事……什么我都肯，倘若你真能救得他平安周全，要我一輩子……一輩子服侍你，也無不可。只不過……只不過……” 剛說到這里，屋外腳步聲響，有人說道：“桂公公，送酒菜來啦！”方怡立即住口。 韋小寶道：“好！”走出房去，帶上了房門，打開屋門。四名太監挑了飯菜碗盞，走進屋來，在堂上擺了起來，十二大碗菜肴，另有一鍋云南汽鍋雞。四名太監安了八副杯筷，恭恭敬敬的道：“桂公公，還短了什么沒有？”韋小寶道：“行了，你們回去罷。”每人賞了一兩銀子，四名太監歡天喜地的去了。 韋小寶將房門上了閂，把菜肴端到房中，將桌子推到床前，斟了三杯酒，盛了三碗飯，問道：“方姑娘，你剛才說‘只不過，只不過’，到底只不過什么？” 這時方怡已由沐劍屏扶著坐起身來，臉上一紅，低下頭去，隔了半晌，低聲道：“我本來想說，你是宮中的執事，怎能娶妻？但不管怎樣，只要你能救得我劉師哥性命，我一輩子陪著你就是了。” 她容色晶瑩如玉，映照于紅紅燭光之下，嬌艷不可方物。韋小寶年紀雖小，卻也瞧得有點魂不守舍，笑道：“原來你說我是太監，娶不得老婆。娶得娶不得老婆，是我的事，你不用擔心。我只問你，肯不肯做我老婆？” 方怡秀眉微蹙，臉上薄含怒色，隔了半晌，心意已決，道：“別說做你妻子，就是你將我賣到窯子里做娼妓，我也甘愿。” 這句話倘若別的男子听到，定然大不高興，但韋小寶本就是妓院中出身，也不覺得有什么了不起，笑吟吟的道：“好，就是這么辦。好老婆，好妹子，咱三個來喝一杯。” 方怡本來沒將眼前這小太監當作一回 事，待見他手刃御前侍衛副總管瑞棟，用奇藥化去他尸体，而宮中眾侍衛和旁的太監又都對他十分恭敬，才信他确是大非尋常。劉一舟是她傾心相戀的意中人，雖無正式婚姻之約，二人早已心心相印，一個非君不嫁，一個非卿不娶。昨晚二人一同入宮干此大事，方怡眼見劉一舟失手為侍衛所擒，苦于自己受傷，相救不得，料想情郎必然殉難，豈知這小太監竟說他非但未死，還能設法相救，心想：“但教劉郎得能脫險，我縱然一生受苦，也感謝上蒼待我不薄。這小太監又怎能娶我為妻？他只不過喜歡油嘴滑舌，討些口頭上的便宜，我且就著他些便了。”想明白了這節，便即微微一笑，端起酒杯，說道：“這杯酒就跟你喝了，可是你如救不得我劉師哥，難免做我劍下之鬼。” 韋小寶見她笑靨如花，心中大樂，也端起酒杯，說道：“咱們說話可得敲釘轉腳，不得抵賴。倘若我救了你劉師哥，你卻反悔，又要去嫁他，那便如何？你們兩個夾手夾腳，我可不是對手，他一刀橫砍，你一劍直劈，我桂公公登時分為四塊，這种事不可不防。” 方怡收起笑容，肅然道：“皇天在上，后土在下，桂公公若能相救劉一舟平安脫險，小女子方怡便嫁桂公公為妻，一生對丈夫忠貞不貳。就算桂公公不能當真娶我，我也死心塌地的服侍他一輩子。若有二心，教我万劫不得超生。”說著將一杯酒潑在地下，又道：“小郡主便是見證。” 韋小寶大喜，問沐劍屏道：“好妹子，你可有什么心上人，要我去救沒有？”沐劍屏道：“沒有！我怎么會有什么心上人了？”韋小寶道：“可惜，可惜！”沐劍屏道：“可惜什么？”韋小寶道：“如果你也有個心上人，我也去救了他出來，你不是也就嫁了我做好老婆么？”沐劍屏道：“呸！有了一個老婆還不夠，得隴望蜀！” 韋小寶笑道：“癩蛤蟆想吃逃陟肉！喂，好妹子，跟你劉師哥一塊儿被擒的，還有兩個人，一個是絡腮胡子……”沐劍屏道：“那是吳師叔。”韋小寶道：“還有一個身上刺滿了花，胸口有個老虎頭的。”沐劍屏道：“那是青毛虎敖彪，是吳師叔的徒弟。”韋小寶問道：“那吳師叔叫什么名字？”沐劍屏道：“吳師叔名叫吳立身，外號叫作‘搖頭獅子’。”韋小寶笑道：“這外號取得好，人家不論說什么，他總是搖頭。” 沐劍屏道：“桂大哥，你既去救劉師哥，不妨順便將吳師叔和敖師哥也救了出來。”韋小寶道：“那吳師叔和敖彪，有沒有羞花閉月的女相好？”沐劍屏道：“不知道，你問來干什么？”韋小寶道：“我得先去問問他們的女相好，肯不肯讓我占些便宜，否則我拼命去救人，豈不是白辛苦一場？” 驀地里眼前黑影一晃，一樣物事劈面飛來，韋小寶急忙低頭，已然不及，拍的一聲，正中額角。那物事撞得粉碎，卻是一只酒杯。韋小寶和沐劍屏同聲惊呼：“啊喲！”韋小寶躍開三步，連椅子也帶倒了，額上鮮血涔涔而下，眼中酒水模糊，瞧出來白茫茫一片。 只听方怡喝道：“你立即去把劉一舟殺了，姑娘也不想活啦，免得整日受你這等沒來由的欺侮！”原來這只酒杯正是方怡所擲，幸好她重傷之余，手上勁力已失。韋小寶額頭給酒杯擊中，只划損了些皮肉。 沐劍屏道：“桂大哥，你過來，我給你瞧瞧傷口，別讓碎瓷片留在肉里。” 韋小寶道：“我不過來，我老婆要謀殺親夫。” 沐劍屏道：“誰叫你瞎說，又要去占別的女人便宜？連我听了也生气。” 韋小寶哈哈大笑，說道：“啊，我明白啦，原來你們兩個是喝醋，听說我要去占別的女人便宜，我的大老婆、小老婆便大大喝醋了。” 沐劍屏拿起酒杯，道：“你叫我什么？瞧我不也用酒杯投你！” 韋小寶伸袖子抹眼睛，見沐劍屏佯嗔詐怒，眉梢眼角間卻微微含笑，又見方怡神色間頗有歉意，自己額頭雖然疼痛，心中卻是甚樂，說道：“大老婆投了我一只酒杯，小老婆如果不投，太不公平。”走上一步，說道：“小老婆也投罷！” 沐劍屏道：“好！”手一揚，酒杯中的半杯酒向他臉上潑到。韋小寶竟不閃避，半杯酒都潑在他臉上。他伸出舌頭，將臉上的鮮血和酒水舐入口中，嘖嘖稱賞，說道：“好吃，好吃！大老婆打出的血，再加小老婆潑過來的酒，啊喲，鮮死我了，鮮死我了！” 沐劍屏先笑了出來，方怡噗哧一聲，忍不住也笑了，罵道：“無賴！”從怀中取出一塊手帕，交給沐劍屏，道：“你給他抹抹。”沐劍屏笑道：“你打傷了人家，干么要我抹？”方怡掩口道：“你不是他的小老婆么？”沐劍屏啐道：“呸！你剛才親口許了他的，我可沒許過。”方怡笑道：“誰說沒許過？他說：‘小老婆也投罷！’你就把酒潑他，那不是自己答應做他小老婆了？” 韋小寶笑道：“對，對！我大老婆也疼，小老婆也疼。你兩個放心，我再也不去勾搭別的女人了。” 方怡叫韋小寶過來，檢視他額頭傷口中并無碎瓷，給他抹干了血。 三人不會喝酒，肚中卻都餓了，吃了不少菜肴。說說笑笑，一室皆春。 飯罷，韋小寶打了個呵欠，道：“今晚我跟大老婆睡呢，還是跟小老婆睡？” 方怡臉一沉，正色道：“你說笑可得有個譜，你再鑽上床來，我……我一劍殺了你。” 韋小寶伸了伸舌頭，道：“總有一天，我這條老命要送在你手里。”將飯菜搬到外堂，取過一張席子舖在地下，和衣而睡。這時實在疲倦已极，片刻間便即睡熟。 次日一早醒來，覺得身上暖烘烘地，睜眼一看，身上已蓋了一條棉被，又覺腦袋下有個枕頭，坐起身來，見床上紗帳低垂。隔著帳子，隱隱約約見到方怡和沐劍屏共枕而睡。 他悄悄站起，揭開帳子，但見方怡嬌艷，沐劍屏秀雅，兩個小美人的俏臉相互輝映，如明珠，如美玉，說不出的明麗動人。韋小寶忍不住便想每個人都去親一個嘴，卻怕惊醒了她們，心道：“他媽的，這兩個小娘倘若當真做了我大老婆、小老婆，老子可快活得緊。麗春院中那里有這等俊俏的小娘。” 他輕手輕腳去開門。門樞嘰的一響，方怡便即醒了，微笑道：“桂……桂……你早。”韋小寶道：“桂什么？好老公也不叫一聲。”方怡道：“你又還沒將人救出來。”韋小寶道：“你放心，我這就去救人。” 沐劍屏也醒了過來，問道：“大清早你兩個在說什么？” 韋小寶道：“我們一直沒睡，兩個儿說了一夜情話。”打了呵欠，拍嘴說道：“好困，好困！我這可要睡了。”又伸了個懶腰。 方怡臉上一紅，道：“跟你有什么話好說？怎說得上一夜？” 韋小寶一笑，道：“好老婆，咱們說正經的。你寫一封信，我拿去給你的劉師哥，他才肯信我，跟我混出宮去。否則他咬定是吳三桂的女婿……”沐劍屏道：“他冒充吳三桂女婿的侄儿。”韋小寶道：“方姑娘做了我大老婆，劉一舟只好去做吳三桂的女婿了。”方怡道：“你別胡扯！不過要寫封信，倒也不錯。可是……可是寫什么好呢？” 韋小寶道：“寫什么都好，就說我是你的老公，天下第一的大好人，最有義气，受了你的囑托，前來相救，貨真价實，十足真金。”找齊了海天富的筆硯紙張，磨起了墨，將一張白紙放在小桌上，推到床前。方怡坐起身來，接過了筆，忽然眼淚扑簌簌的滾了下來，哽咽道：“我寫什么好？” 韋小寶見她楚楚可怜的模樣，心腸忽然軟了，說道：“你寫什么都好，反正我不識字。你別說嫁了我做老婆，否則你劉師哥一生气，就不要我救了。”方怡道：“你不識字？你騙我。”韋小寶道：“我如識字，我是烏龜王八蛋，不是你老公，是你儿子，是你灰孫子。” 方怡提筆沉吟，只感難以落筆，抽抽噎噎的又哭了起來。 韋小寶滿腔豪气，難以抑制，大聲道：“好啦，好啦！我救了劉一舟出來之后，你嫁給他便是，我不跟他爭了。反正你跟了我之后，還是要去和他軋姘頭，与其將來戴綠帽，做烏龜，還是讓你快快活活的，去嫁給他媽的這劉一舟。你愛寫什么便寫什么，他媽的，老子什么都不放在心上了。” 方怡一對含著淚水的大眼向他瞧了一眼，低下頭來，眼光中既有歡喜之意，亦有感激之情，在紙上寫了几行字，將紙折成一個方胜，說道：“請……請你交給他。” 韋小寶心中暗罵：“他媽的，你啊你的，大哥也不叫一聲，過河拆橋，放完了焰口不要和尚。”但他既已逞了英雄好漢，裝出一股豪气干云的模樣，便不能再逼著方怡做老婆，接過方胜，往怀中一揣，頭也不回的出門去了，心想：“要做英雄，就得自己吃虧。好好一個老婆，又雙手送了給人。” 乾清宮側侍衛房值班的頭儿這時已換了張康年。他早已得了多隆的囑咐，要相助桂公公將刺客救出宮去，卻不可露出絲毫形跡，讓刺客起疑，見韋小寶到來，忙迎將上去，使個眼色，和他一同走到假山之側，低聲問道：“桂公公，你要怎么救人？” 韋小寶見他神態親熱，心想：“皇上命我殺個把侍衛救人，好讓劉一舟他們不起疑心。這張老哥對我甚好，倒有些不忍殺他。好在有臭小娘一封書信，這姓劉的殺胚是千信万信的了。”沉吟道：“我再去審審這三個龜儿子，隨机應變便了。” 張康年笑著請了個安，道：“多謝桂公公。”韋小寶道：“又謝什么了？”張康年道：“小人跟著桂公公辦事，以后公公一定不斷提拔。小人升官發財，那是走也走不掉的了。”韋小寶微笑道：“你赤膽忠心給皇上當差，將來只怕一件事。”張康年一惊，問道：“怕什么？”韋小寶道：“就只怕你家的倉庫太小，裝不下這許多銀子。”張康年哈哈大笑，跟著收起笑聲，低聲道：“公公，我們十几個侍衛暗中都商量好了，大家盡力給公公辦事，說什么也要保公公做到宮里的太監總首領。” 韋小寶微笑道：“那可妙得很了，等我大得几歲再說罷。”跟著想起錢老本送活豬補漏洞的事來，問道：“瑞副總管那里去了？多總管跟你們大家忙得不可開交，怎地一直不見瑞副總管？”張康年道：“多半是太后差他出宮辦事去了。”韋小寶點點頭，道：“你見到瑞副總管時，請他到我屋里來一趟，皇上吩咐了，有几句話要問他。”張康年答應了。 韋小寶走進侍衛房，來到綁縛劉一舟等三人的廳中。一晚不見，三人的精神又委頓了許多，雖然未再受拷打，但兩日兩晚未進飲食，便鐵打的漢子也頂不住了。廳中看守的七八名侍衛齊向韋小寶請安，神態十分恭敬。 韋小寶大聲道：“皇上有旨，這三個反賊大逆不道，立即斬首示眾。快去拿些酒肉飯菜來，讓他們吃得飽飽地，免得死了做餓鬼。”眾侍衛齊聲答應。 那虯髯漢子吳立身大聲道：“我們為平西王盡忠而死，流芳百世，胜于你們這些給韃子做奴才的畜生万倍。 一名侍衛提起鞭子，刷的一鞭打去，罵道：“吳三桂這反賊，叫他轉眼就滿門抄斬。” 劉一舟神情激動，雙眼向天，口唇輕輕顫動，不知在說些什么。 眾侍衛拿了三大碗飯、三大碗酒進來。韋小寶道：“這三個反賊听得要殺頭，嚇得全身發抖，只怕酒也喝不下，飯也吃不落啦。三位兄弟辛苦些，喂他們每人喝兩口酒，可不能多喝。這一大飯嘛，就喂他們吃了。要是喝得醉了，殺起頭來不知道頸子痛，可太便宜了他們，去到陰世，閻羅王見到三個酒鬼，大大生气，每個酒鬼先打三百軍棍，那可又害苦了他們。”眾侍衛都笑了起來，喂三人喝酒吃飯。 吳立身大口喝酒，大口吃飯，神色自若，敖彪吃一口飯罵一句：“狗奴才！”劉一舟臉色慘白，食不下咽，吃不到小半碗，就搖頭不吃了。 韋小寶道：“好啦，大伙儿出去。皇上叫我問他們几句話，問了之后再殺頭。” 張康年躬身道：“是！”領著眾侍衛出去，帶上了門。 韋小寶听得眾人腳步聲走遠，咳嗽一聲，側頭向吳立身等三人打量，臉上露出詭秘的笑容。吳立身罵道：“狗太監，有什么好笑？”韋小寶笑道：“我自笑我的，關你什么事？” 劉一舟突然說道：“公公，我……我就是劉一舟！” 韋小寶一怔，還未答話。吳立身和敖彪已同時喝了起來：“你胡說什么？”劉一舟道：“公公，求求你救我一救，救……救我們一救。”吳立身喝道，“貪生怕死，算什么英雄好漢，何必開口求人？”劉一舟道：“他……他說小公爺和我師父，托……托他來救……救我們的。”吳立身搖頭道：“他這等騙人的言語，也信得的？” 韋小寶笑道：“‘搖頭獅子’吳老爺子，你就瞧在我臉上，少搖几次頭罷。”吳立身一惊，道：“你……你……”韋小寶笑道：“這一位青毛虎敖彪敖大哥，是你的得意弟子，是不是？名師必出高徒，佩服，佩服。”吳立身和敖彪臉上變色，惊疑不定。 韋小寶從怀中取出方怡所折的那個方胜，打了開來，放在劉一舟面前，笑道：“你瞧這是誰寫的字？” 劉一舟一看，大喜過望，顫聲道：“這真是方師妹的筆跡。吳師叔，方師妹說這……這位公公是來救我們的，叫我一切都听他的話。” 吳立身道：“給我瞧瞧。”韋小寶將那張紙拿到吳立身眼前，心想：“這上面不知寫了些什么情話。我這大老婆不要臉，一心想偷漢子，什么肉麻的話都寫得出。”只听吳立身讀道：“‘劉師哥：桂公公是自己人，義薄云天，干冒奇險，前來相救，務須听桂公公指示，求脫虎口。妹怡手啟。’嗯，這上面畫了我們沐王府的記認花押，倒是不假。” 韋小寶听方怡在信中稱贊自己“義薄云天”，不明白“義薄云天”是什么意思，心想義气總是越厚越好，“薄”得飛上了天，還有什么剩下的？但以前曾經好几次听人說過，知道确是一句大大的好話，又听她信中并沒對劉一舟說什么肉麻情話，更是歡喜，說道：“那還有假的？” 劉一舟問道：“公公，我那方師妹在那里？”韋小寶心道：“在我床上。”口中說道：“她此刻躲在一個安穩的所在，我救了你們出去之后，再設法救她，和你相會。” 劉一舟眼淚奪眶而出，哽咽道：“公公的大恩大德，真不知何以為報。”他适才听韋小寶說，吃過酒飯后便提出去殺頭，他本來膽大，可是突然間面臨生死關頭，恐懼之情再也難以克制，忍不住聲稱自己便是劉一舟，只盼在千鈞一發之際留得性命，待見方怡的書信，得知活命有望，這一番歡喜當真難以形容。 吳立身卻臨危不懼，仍要查究清楚，問道：“請問閣下尊姓大名。何以肯加援手？” 韋小寶道：“索性對你們說明白了。我的朋友都叫我癩痢頭小三子，你們別奇怪，我從前是癩痢，現今不癩了。我有個好朋友，是天地會青木堂的香主，名叫韋小寶。他說天地會中有個老頭儿，叫做八臂猿猴徐天川，為了爭執擁唐、擁桂什么的，打死了你們沐王府的白寒松。沐家小公爺和白寒楓不肯干休。但人死了活不轉來，沒有法子，那韋小寶就來托我救你們三位出去，賠還給沐王府，以便顧全雙方義气。” 跟天地會的糾葛，吳立身知道得很明白，當下更無怀疑，不住的搖頭，又點頭，說道：“這就是了。在下适才言語冒犯，多有得罪。” 韋小寶笑道：“好說，好說！只不過如何逃出宮去，可得想個妙法。” 劉一舟道：“桂公公想的法子，必是妙的，我們都听從你的吩咐便了。”韋小寶心道：“我可還沒想出什么主意呢。”問吳立身道：“吳老爺子可有什么計策？”吳立身道：“皇宮里狗侍衛极多，白天是闖不出去的。等到晚間，你來設法割斷我們手腳上的牛筋，讓我們乘黑沖殺出去便是。” 韋小寶道：“此計极妙，就怕不是十拿九穩。”在廳上走來走去，籌思計策。 敖彪道：“沖得出去最好，沖不出去，至不濟也不過是個死。”劉一舟道：“敖師哥，別打斷桂公公的思路。”敖彪怒目向他瞪視。 韋小寶心想：“最好是有什么迷藥，將侍衛迷倒，便可不傷人命。”走到外室，向張康年道：“張大哥，我要用些迷藥，你能不能立刻給我弄些來。”張康年笑道：“行，行。趙二哥那里現成有的是蒙汗藥，我馬上去拿。”韋小寶笑問：“趙二哥身邊有蒙汗藥？作什么用的？”張康年低聲道：“不瞞公公說，前日瑞副總管差我們去拿一個人，吩咐了要悄悄的干，不能張揚。這人武功了得，我們只怕明刀明槍的動手多傷人命，而且不能活捉。趙二哥就去弄了一批蒙汗藥來，做了手腳。”韋小寶心道：“你們打不過人家，就攪鬼計。”問道：“結果大功告成？”張康年笑道：“手到擒來。” 韋小寶听說是瑞棟要他們去辦的事，就得多問几句：“捉的是什么人？犯了什么事？”張康年道：“是宗人府的鑲紅旗統領和察博，听說是得罪了太后。瑞副總管把他捉來后，逼他繳了一部經書出來，后來在他嘴上、鼻上貼了桑皮紙，就這么活生生的悶死了他。” 韋小寶听得暗暗心惊：“原來老婊子為的又是那部《四十二章經》。瑞棟取到經書后，干么不立即去交給老婊子，卻藏在自己身上？這不是想自行吞沒嗎？”隨即想到瑞棟決不敢吞沒經書：“嗯，是了，老婊子一見到瑞棟，來不及問經書的事，立即便派他來殺我。瑞棟是想先殺老子，再繳經書，卻變成了戲文‘長板坡’中那個夏候什么的小花臉，先送性命，再送寶劍。老子這可不成了七進七出的常山趙子龍嗎？”隨口問道：“那是什么經書？這樣要緊。”張康年道：“那可不知道了。我這就取蒙汗藥去。” 韋小寶道：“煩你再帶個訊，叫膳房送兩桌上等酒席來，是我相請眾位哥儿的。” 張康年喜道：“公公又賞酒喝。只要跟著公公，吃的喝的，一輩子不用愁短得了。” 過不多時，張康年取了蒙汗藥回來，好大的一包，怕不有半斤多重，低聲笑道：“這一大包藥，足夠迷倒几百人。點子倘若只有一人，用手指甲挑這么一點儿，和在茶里酒里，那就夠了。”跟著吩咐眾侍衛搬桌擺凳，說道桂公公賞酒。眾侍衛大喜，忙著張羅。 韋小寶道：“把酒席擺在犯人廳里，咱們樂咱們的，讓他媽的這三個刺客瞧得眼紅，饞涎滴滴流。” 酒席設好，御膳房的管事太監已率同小太監和蘇拉（按：清宮中低級雜役，滿洲語稱為“蘇拉”），挑了食盒前來，將菜肴酒壺放在桌上。 韋小寶笑道：“你們三個反賊，干這大逆不道之事，死到臨頭，還在嘴硬，現下瞧著老爺們喝酒吃菜，倘若饞得熬不過，扮一聲狗叫，老爺就賞你一塊肉吃。”眾侍衛哈哈大笑。 吳立身罵道：“狗侍衛、臭太監，我們平西王爺指日就從云南起兵，一路打到北京來，將你們這些侍衛、太監一古腦儿捉了，都丟到河里喂王八。” 韋小寶右手伸手入怀里，手掌里抓了半把蒙汗藥，左手拿起酒壺，走到吳立身面前，提高酒壺，笑道：“反賊，你想不想喝酒？”吳立身不明他的用意，大聲道：“喝也罷，不喝也罷！平西王大兵一到，你這小太監也是性命難逃。” 韋小寶冷笑道：“那也未必！”高高提起酒壺，仰起了頭，將酒從空中倒將下來，張嘴接住了，一口吞將下去，贊道：“好酒。”左手平放胸前，用食指撥開壺蓋，將右掌中的蒙汗藥都撒入壺中，跟著撥上了壺蓋，左手提高酒壺，在半空中不住搖晃，笑道：“好反賊，死到臨頭，還在胡說八道：“他放蒙汗藥之時，身子遮住酒壺，除吳立身一人之外，誰也沒見，這一搖晃，將蒙汗藥与酒盡數混和。 吳立身瞧在眼里，登時領悟，暗暗歡喜，大聲道：“大丈夫死就死了，出言求饒，不是好漢。你這壺酒，痛痛快快的就讓老子喝了。” 韋小寶笑道：“你想喝酒，偏不給你喝，哈哈，哈哈！”轉身回到席上，給眾侍衛都滿滿斟了一杯酒。 張康年等都一齊站起，說道：“不敢當，怎敢要公公斟酒？” 韋小寶道：“大家自己兄弟，何必客气？”舉起杯來，說道：“請，請！” 眾侍衛正要飲酒，門外忽然有人大聲道：“太后傳小桂子。小桂子在這儿么？” 韋小寶吃了一惊，說道：“在這儿！”放下酒杯，心道：“老婊子又來找我干什么？”迎將出去，見是四名太監，為首的一人挺胸凸肚，來勢頗為不善，當即跪下，道：“奴才小桂子接旨。”那太監道：“皇太后有要緊事，命你即刻去慈宁宮。” 韋小寶道：“是，是。”站起身來，心想：“迷藥酒都已斟下了，我一离開，眾侍衛自然立即喝酒，西洋鏡馬上拆穿，那也罷了。慈宁宮可万万去不得。你慈宁宮是麗春院嗎？你老婊子差人上門來請財主大少？”這時身旁侍衛眾多，心中倒也并不惶恐，笑問：“公公貴姓，以前咱們怎地沒見過？” 那太監哼了一聲，說道：“我叫董金魁，這就快去罷，太后等著呢。已到處找了你大半天啦！” 韋小寶一把拉住他手腕，道：“董公公，快來瞧瞧一件有趣事儿。”拉著他向內走去。 董金魁听說是有趣事儿，便跟著走進內廳，眼見開著兩桌酒席，便大聲道：“好啊，你們可享福得很哪。小桂子，太后派你經管御膳房，你卻假公濟私，拿了太后和皇上的銀子胡花。” 韋小寶笑道：“眾位侍衛兄弟擒賊有功，皇上命我犒賞三軍。來來來，董公公，還有這三位公公，大家坐下來喝一杯。”董金魁搖頭道：“我不喝！太后傳你，還不快去？”韋小寶笑道：“眾位侍衛大人都是好朋友，你一杯也不跟人家喝，那可太也瞧不起人了。”董金魁道：“我不喝酒。” 韋小寶向張康年使個眼色，道：“張大哥，這位董公公架子不小，不肯跟咱們喝酒。” 張康年拿起一杯酒來，送到董金魁手中，笑道：“董公公，大家湊個趣儿。”董金魁無奈，只得干了一杯。韋小寶帶笑道：“這才夠朋友，那三位公公也喝一杯。”那三名太監從侍衛手中接過酒杯，也都喝了。韋小寶道：“好！大伙儿都奉陪一杯。”在四只空酒杯中又斟滿了酒。眾侍衛一齊舉杯喝了。 韋小寶舉杯時以左手袖子遮住了酒杯，酒杯一側，將一杯藥酒都倒入了袖子。他生恐一杯酒力不夠，又要替眾人斟酒。一名侍衛接過酒壺，道：“我來斟！” 董金魁皺眉道：“桂公公，咱們一听太后宣召，誰都立刻拔腳飛奔而去，你這么自顧自的喝酒，那可是大不敬哪！” 韋小寶笑道：“這中間有個緣故，來來來，大家喝了這一杯，我就說個明白。”張康年舉起杯來，道：“董公公請。”董金魁道：“我可沒功夫喝酒。”說著身子微微一晃。 韋小寶知他肚中蒙汗藥即將發作，突然彎腰，叫道：“啊喲，肚子痛。”眾侍衛都感一陣頭暈，有人便道：“怎么？這酒不對！”韋小寶大聲怒道：“董公公，你奉太后之命，賜毒酒給我們喝，是不是？為什么你在酒里下毒？” 董金魁大惊，顫聲道：“那……那有此事？” 韋小寶道：“你好狠的手段，竟敢在酒里下毒？眾位兄弟，大伙儿跟他拚了。” 眾侍衛頭暈腦脹，茫然失措，只听得砰砰兩聲響，兩名太監挨不住藥力，先行摔倒，跟著董金魁、張康年、眾侍衛和余下一名太監先后摔倒，跌得桌翻椅倒，亂成一團。韋小寶搶上前去，在董金魁身上踢了一腳。董金魁唔的一聲，手足微微一動，雙眼已難睜開。 韋小寶大喜，先奔過去掩上了廳門，拔出匕首，在董金魁和三名太監胸口一人一劍。劉一舟“啊”的一聲，大為惊訝。韋小寶再用匕首將吳立身、劉一舟、敖彪手足上綁縛的牛筋盡數割斷。他這匕首削鐵如泥，割牛筋如割粉絲麥條。 吳立身等三人武功均頗不弱，吳立身尤其了得，三人雖受拷打，但都是皮肉之傷，并未損到筋骨。劉一舟道：“桂公公，咱……咱們怎生逃出去？”韋小寶道：“吳老爺子，敖師兄，你們兩位找兩個身材差不多的侍衛，跟他們換了衣衫。劉師兄，你沒胡子，可以假扮太監，跟這姓董的換了衣衫。”劉一舟道：“我也扮侍衛罷？”韋小寶道：“不行！你假扮太監。”劉一舟不敢違拗，點了點頭。三人迅即改換了裝束。 韋小寶道：“你們跟我來，不論有誰跟你們說話，只管扮啞巴，不可答話。”從怀中取出化尸藥粉，拉開董金魁的尸体，放在廳角，用匕首在他上身、下身到處戳上几個洞，每個洞中都彈上些藥粉，讓尸体消毀得加倍迅速，這才開了廳門，領著三人出去。 一出侍衛房，反手帶上了房門，徑向御膳房而去。 御膳房在乾清宮之東，与侍衛房相距甚近，片刻間便到了。只見錢老板早已恭恭敬敬的站著等候，手下几名漢子抬來了兩口洗剝干淨的大光豬。 韋小寶臉色一沉，喝道：“老錢，你這太也不成話了！我吩咐你抬几口好豬來，卻用這般又瘦又干、生過十七八胎的老母豬來敷衍老子，你……你……他媽的，你這碗飯還想吃不吃哪？”他罵一句，錢老板惶惶恐恐的躬身應一聲：“是！” 御膳房眾太監見錢老板所抬來的，實在是兩口肥壯大豬，但挑剔送來的貨物不妥，原是御膳房管事太監撈油水的不二法門，任你送來的牛羊雞鴨絕頂上等，在管事太監口中，也變成了連施舍叫化子也沒人要的臭貨賤貨。只有送貨人銀子一包包的遞上來，臭賤之物才搖身一變，變成了可入皇帝、皇后之口的精品。眾太監听韋小寶這等說，心下雪亮，跟著連聲吆喝：“攆出去！這兩口發臭的爛豬，只好丟在菜地里當肥料。” 韋小寶愈加惱怒，手一揮，向吳立身等三人道：“兩位侍衛大哥，還有這位公公，你們三個押了這家伙出去，攆到宮門外，再也不許他們進來。” 錢老板不知韋小寶是何用意，愁眉苦臉道：“公公原諒了這遭，小……小人回頭去換更大更肥的肉豬來，另有薄禮……薄禮孝敬眾位公公，這一次……這一次請公公多多包涵。”韋小寶道：“我要肉豬，自會差人來叫你。快去，快去！”錢老板欠腰道：“是，是！” 御膳房眾太監相視而笑，均想：“你有禮物孝敬，桂公公自然不會轟走你了。” 吳立身、劉一舟、敖彪三人跟在錢老板身后，又推又拉，將他攆出廚房。 韋小寶跟在后面，來到走廊之中，四顧無人，低聲說道：“錢老兄，這三位是沐王府的英雄，第一位便是大名鼎鼎的‘搖頭獅子’吳老爺子。”錢老本“啊”的一聲，喜道：“久仰，久仰。在下不回頭招呼，三位莫怪。”吳立身听得他是韋小寶的同伴，心中大喜，忙道：“身在險地，理當如此。”韋小寶道：“錢老哥，你跟貴會韋香主說，癩痢頭小三子幫他辦成了。你領這三位好朋友去見沐小公爺和柳老爺子。這三位朋友一走，宮里立時便會追拿刺客，你可再也不能進宮來了。”錢老板道：“是，是。敝會上下，都感謝公公的大德。”吳立身問道：“這位錢朋友是天地會的？”錢老板道：“正是！” 五人快步來到神武門。守衛宮門的侍衛見到韋小寶，都恭恭敬敬問好：“桂公公好！”韋小寶道：“大伙儿都好。”這些侍衛雖見吳立身等三人面生，但見韋小寶挽著吳立身的右臂，自是誰也不敢多問一句。 五人出得神武門，又走了數十步。韋小寶道：“在下要回宮去了，后會有期，大家不必多禮。”吳立身道：“救命之恩，不敢望報。此后天地會如有驅策，吳某敖某師徒，赴湯蹈火，在所不辭。”韋小寶道：“不敢當。”只見劉一舟大步走在前面，回頭相望，自是怪吳立身何不快走，此處离宮門不遠，尚未脫險。 韋小寶微微一笑，回神武門來，向守門的侍衛道：“那公公是皇太后的親信，說道奉了太后慈旨，命我親自送這几人出宮。他媽的，可不知是什么路道！”守衛的侍衛道：“好大的架子！怎能勞動桂公公的大駕？莫非是親王貝勒不成？”另一名侍衛道：“就算是親王貝勒，也不能要桂公公親自相送啊。”韋小寶搖頭道：“太后的差使，可教人莫名其妙。我心里可著實犯疑，只是那太監拿了太后的親筆慈旨來，咱們做奴才的可不敢不辦，是不是？”几名侍衛道：“是，是！那又有什么法子？” 韋小寶回到侍衛房中，見眾人昏迷在地，兀自未醒，當下掏了一盆冷水，潑在張康年頭上。張康年悠悠醒轉，微笑道：“桂公公，我怎地就這么容易的醉了？”老大不好意思的坐起，見到廳上情景，大吃一惊，顫聲道：“怎……怎……那些刺客……已經走了？” 韋小寶道：“太后派了那姓董的太監來，使蒙汗藥迷倒了咱們，將三名刺客救去了。” 那蒙汗藥分明是張康年親自拿來交給韋小寶的，听他這么說，心下全然不信，但藥力初退，腦子兀自胡里胡涂的，不知如何置答。 韋小寶道：“張大哥，多總管命你暗中放了刺客，是不是？”張康年點頭道：“多總管說，這是皇上的密旨，放了刺客，好追查主使的反賊頭儿是誰。”韋小寶笑道：“是了。可是宮里走脫了刺客，負責看守的人有沒有罪？” 張康年一惊，道：“那……自然有罪，不過……不過這是多總管吩咐過的，我們做下屬的，不過奉命行事罷了。”韋小寶道：“多總管有手令給你沒有？”張康年更加惊了，道：“沒……沒有。他親口說了，用……用不著什么手令。多總管說道，這是奉了皇上的旨意辦事。”韋小寶問道：“多總管拿了皇上親筆的圣旨給你看了？”張康年顫聲道：“沒……沒有。難道……難道多總管的話是假的？”全身發抖，牙齒上下相擊，格格做聲。 韋小寶道：“假是不假。我就怕多總管不認帳，事到臨頭，往你身上一推，可有些不大妙。張大哥，皇上為什么要放刺客出去？”張康年道：“多總管說，要從這三名刺客身上，引出背后主使的人來。”韋小寶道：“事情倒确是這樣。只不過宮中放走刺客，若不追究，連刺客也不會相信。這背后主使之人，就未必查得出。說不定皇上會殺几個人，張揚一下，好讓刺客不起疑心。” 這几句話韋小寶倒沒冤枉了皇帝，康熙确會命他殺几名侍衛，以堅被釋的刺客之信。 張康年惊惶之下，雙膝跪倒，叫道：“公公救命！”說著連連磕頭。 韋小寶道：“張大哥何必多禮。”伸手扶起，笑道：“眼前有現成的朋友頂缸，咱們往這四名太監頭上一推，說他們下蒙汗藥迷倒了眾人，放走刺客，可不跟你沒干系了？皇上听說這四名太監是太后派來的，自然不會追究。皇上也不是真的要殺你，只要有人頂缸，將放走刺客之事遮掩了過去，皇上多半還有賞賜給你呢。” 張康年大喜，叫道：“妙計，妙計！多謝公公救命之恩。” 韋小寶心道：“這件事我雖沒救你性命，但适才你昏迷不醒之時，沒一劍將你殺了，卻也是手下留情。皇上金口吩咐，叫我殺几名侍衛的。”說道：“咱們快救醒眾兄弟，咬定是這四名太監來放了刺客。” 張康年應道：“是，是！”但想不知是否真能脫卻干系，兀自心慌意亂，手足發軟，當下掏了冷水，將眾侍衛一一救醒。 眾人听說是太監董金魁將自己迷倒，殺了三名太監，救了三名刺客，無不破口大罵。大家心中起疑：“太后為什么要放走刺客？莫非這些刺客是太后招來的？”但既牽涉到太后，人人都只在心中想想，誰也不敢宣之于口。這時董金魁的尸身衣服均已化盡，都道他已帶領刺客逃出宮了。 韋小寶回到自己住處，走進內房。沐劍屏忙問：“桂大哥，有什么消息？”韋小寶道：“桂大哥沒消息，好哥哥倒有一些。” 沐劍屏微笑道：“這消息我不著急，自有著急的人，來叫你好哥哥。”方怡臉上一陣暈紅，低聲道：“好兄弟！你年紀比我小，我叫你好兄弟，那可行了罷？”韋小寶歎了口气，說道：“好老婆變成了好兄弟，眼睛一霎，老母雞變鴨。行了，救出去啦！” 方怡猛地坐起，顫聲道：“你……你說我劉師哥已救出去了？”韋小寶道：“大丈夫一言既出，什么馬難追。我答應你去救，自然救了。”方怡道：“怎……怎么救的？”韋小寶笑道：“山人自有妙計。下次你見你師哥，他自會說給你听。” 方怡吁了口長气，抬頭望著屋頂，道：“謝天謝地，當真是菩薩保佑。” 韋小寶見到方怡這般歡喜到心坎里去的神情，心下著惱，輕輕哼了一聲，也不說話。 沐劍屏道：“師姊，你謝天謝地謝菩薩，怎不謝謝你那個好兄弟？” 方怡道：“好兄弟的大恩大德，不是說一聲‘謝謝’就能報答得了的。” 韋小寶听她這么說，又高興起來，說道：“那也不用怎么報答。” 方怡道：“好兄弟，劉師哥說了些什么話？”韋小寶道：“也沒說什么，他只求我救他出去。”方怡“嗯”了一聲，又問：“他問到我們沒有？”韋小寶側頭想了想，說道：“沒有。我跟他說，你是在一個安穩所在，不用擔心，不久我就會送你去和他相會。” 方怡點頭道：“是！”突然之間，兩行眼淚從面頰上流了下來。 沐劍屏問道：“師姊，你怎么哭了？” 方怡喉頭哽咽，說道：“我……我心中歡喜。” 韋小寶心道：“他媽的，你為了劉一舟這小白臉，歡喜得這個樣子。這浪勁儿老子可不愛多瞧。小皇帝叫我查究主使刺客的頭儿，我得出去鬼混一番，然后回報。” 當下出得宮去，信步來到天橋一帶閒逛。 |
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