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第十九回　九州聚鐵鑄一字　百金立木招群魔

　　十八少林僧和韋小寶、雙儿二人下得錦繡峰來。澄心將經書還給韋小寶，問道：“施主是不是即回北京？”韋小寶道：“是。”澄心道：“我受玉林大師之囑，護送施主平安回京。”韋小寶喜道：“那好极啦。我正擔心這搜竹篙般的頭陀死心不息，又來羅索。可是眾位和我同行，行痴大師有人保護么。”澄心道：“施主放心，玉林大師另有安安排。”韋小寶這時對玉林大師這老尚已十分佩服，他閉目打坐，似乎天塌下來也不理，可是不動聲色，暗中一切已布置得妥妥貼貼。
　　既有少林十八羅漢護送，一路上自是沒半點凶險，那身材高瘦的胖頭陀固然沒現身，連其余武林中人物也沒撞見一個。
　　不一日來到北京城外，十八少林曾和韋小寶行禮作別。澄心道：“施主已抵京城，老僧等告辭回寺。”韋小寶道：“眾位大和尚，承你們不怕辛苦，一直送我到這里，我……我實在是感激不盡，請受我一拜。”說著跪下磕頭。澄心忙伸手扶起，說道：“施主一路之上，善加接待，我們從山西到北京，乃是游山玩水，何辛苦之有？”
　　原來韋小寶一下五台山，便雇了十九輛大車，自己与雙儿坐一輛，十八位少林僧各坐一輛，雙命于八快馬先行，早一日打前站，沿途定好客店，預備各茶、細點、素齋，無不极盡丰盛。每一處地方韋小寶大撒賞金，掌柜和店伙將十八位少林僧當作天神菩薩一般相待。少林僧清苦修持，原也不貪圖這些飲食之欲，但見他相敬之意甚誠，自不免頗為喜悅。
　　韋小寶雖然油腔滑調，言不由衷，但生性极愛朋友，和人結交，倒是一番真心。這一路和眾僧談談說說，很是相得，陡然說要分手，心中一酸，不禁掉下淚來。
　　澄心道：“善哉，善哉！小施主何必難過？他日若有緣法，請一到少林寺來敘敘。”韋小寶哽咽道：“那是一定要來的。”澄心和眾僧作別而去。
　　進得北京城時，天色已晚，不便進宮。韋小寶來到西直門一家大客店“如歸客棧”，要了間上房，歇宿一宵后，明日去見康熙，奏明一切。
　　尋思：“那瘦得要命的胖頭陀拚命想奪我這部經書，說不定暗中還跟隨著我。十八位少林和尚既去，他再來下手搶奪，我和雙儿可抵擋不了。還是麻煩著一點儿，先將經書藏得好好的，明儿到宮里去帶領大隊侍衛來取，呈給小皇帝，這叫做‘万失一無’！”
　　于是命于八備應用物事，遣出雙儿，閂上了門。關窗之前，先查明窗外并無胖頭陀窺探，這才用油布將那部《四十二章經》包好，拉開桌子，取出匕首，在桌子底下的磚牆割了一洞。那匕首削鐵如泥，剖泥自是毫不費力。半經書放入牆洞，堆好磚塊，取水化開大灰，糊上磚縫。石灰干后，若非故意去尋，決計不會發現。
　　次日一早，命于八去套車，要先帶雙儿去吃一餐丰盛早點，擺擺闊綽，讓這小丫頭大開眼界，然后去買套太監衣帽，再進宮去。市上買太監衣帽，倒著實為難，如果買不到手，索性便穿上侍衛服色，再赶做一件黃馬褂套上，那時候威風凜凜，大搖大擺的進宮，叫眾侍衛，眾太監瞧得目瞪口呆，豈不有趣？自己這御前侍衛副總管是皇上親封，又不是假的？心道：“就是這個主意，還做什么勞什么的太監？老子穿黃馬褂進宮便了。”
　　和雙儿上了騾車，彎了舌頭，滿口京腔，說道：“咱們先去西單老魁星館，那儿的炸羊尾，羊肉餃子，還對付著可以。”車夫恭薛敬敬的應道：“是！”于八挺直腰板，坐在車夫之側，說道：“嘿，應京城里連騾子也与眾不同，這么大眼漆黑的叫騾，我們山西省就找不出一頭來。”韋小寶功成回京，心下說不同的得意。
　　那騾車行得一陣，忽然出了西直門。韋小寶道：“喂，是去西單哪，怎么出了城？”車夫道：“是，對不起哪，大爺！小人這口騾子有股倔脾气，走到了城門口，非得出城門去溜個圈儿不可。”韋小寶和雙儿都笑了起來。于八道：“嘿，京城里連騾子也有官架子。”
　　大車出城后徑往北行，走了一里余，仍不回頭，韋小寶心知事有蹊蹺，喝道：“赶車的，你搗什么鬼？快回去！”車夫連聲答應，大叫：“回頭，得儿，呼，呼，得儿，轉回頭！”車夫鞭子劈拍亂揮，騾子卻一股勁的往北，越奔越快。車夫破口大罵：“他媽的臭騾子，我叫你回頭！得儿，停住，停住！你奶奶的王八蛋騾子！”他越叫越急，那騾子卻哪里肯停？
　　便在此時，馬蹄聲響，兩乘馬從旁搶了上來，貼到騾車之旁。馬上乘客是兩名身材魁梧的漢子。
　　韋小寶低聲道：“動手！”雙儿身子前探，伸指戳出，正中車夫后腰。他身子一晃，從車上摔了下去，大叫一聲，給車旁馬匹踹個正著。馬上漢子飛身而起，坐在車夫位上。雙儿又是伸指戳去。這人反手抓她手腕，雙儿手掌翻過，拍向他面門。那漢子左掌格開，右手抓她肩頭。兩人拆了八九招，騾子仍是發足急奔。左邊馬上乘客叫道：“怎么啦？鬧什么玩意儿？”砰的一聲響，車上漢子胸口被雙儿右掌擊中，飛身跌出。另一名漢子提鞭擊來。雙儿伸手抓住鞭子，順手纏在車上，騾車正向前奔，急拉之下，那漢子立時摔下馬來急忙撒手松鞭，哇哇大叫。
　　雙儿拿起騾子韁繩，她不會赶車，交在于八手里，說道：“你來赶車。”于八道：“我這個……這個不會。”韋小寶躍上車夫座位，接過僵繩，他也不會赶車，學著車夫“得儿，得儿”的叫了几聲，左手松韁，右手緊韁，便如騎馬一般，那騾子果然轉過頭來，又哪里有什么倔脾气了？
　　只听得馬蹄聲響，又有十几乘馬赶來，韋小寶大惊，拉騾子往斜跟上沖去。追騎撥轉馬頭，在后急跟。馬快車慢，不多時，十余騎便將騾車團團圍住。
　　韋小寶見馬上漢子各持兵刃，叫道：“青天白日，天子腳下，你們想攔路搶劫嗎？”一名漢子笑道：“我們是請客使者，不是打劫的強盜。韋公子，我家主人請你去喝杯酒！”韋小寶一怔，問道：“你們主人是誰？”
　　那漢子道：“公子見了，自然認得。我們主人如不是公子朋友，怎么請你去喝酒？”韋小寶見這些人古里古怪，多半不怀好意，叫道：“哪有這樣請客的？勞駕，讓道罷！”另一名大漢笑道：“讓道便讓道！”手起一刀，將騾頭斬落，騾尸一歪，倒在地下，將騾車也帶倒了。韋小寶和雙儿急躍下地。雙儿出手如風，只是敵人騎在馬上，她身子又矮，打不到敵人，一指指接連戳去，不是戳瞎了馬眼，便是戳中敵人腿上的穴道。
　　一霎時這喧馬嘶，亂成一團。几名漢子躍下馬來，揮刀上前。雙儿身手靈活之极，指東打西，打倒了七八名漢子。余下四五人面面相覷，不知如何是好。
　　大道上一輛小車疾馳而來，車中一個女子聲音叫道：“是自己人，別動手！”
　　韋小寶一听到聲音，心花怒入，叫道：“啊哈！我老婆來了！”
　　雙儿和眾漢子當即停手罷斗。雙儿大為惊疑，她可全沒料到這位相公已娶了少奶奶。其時盛行早婚，男子十四五歲娶妻司空見慣，只是韋小寶從沒向她說過已有妻子。
　　小車馳到跟前，車中躍出一人，正是方怡。韋小寶滿臉堆歡，迎上去拉住她手，說道：“好姊姊，我想死你啦，你去了哪里？”方怡微笑道：“慢慢再說。怎么你們打起架來？”眼見地下躺了多人，騾血洒了滿地，頗感惊詫。
　　一名漢子躬身道：“方姑娘，我們來邀請韋公子去喝酒，想是大伙儿禮數不周，得罪了公子。方姑娘親自來請，再好也沒有了。”方怡奇道：“這些人是你打倒的？你武功可大百了啊。”韋小寶道：“要長進也沒這么快，是雙儿姑娘為了保護我，小顯身手。”
　　方怡眼見雙儿，見她不過十四五歲年紀，一副嬌怯怯的模樣，真不相信她武功如此高強，問道：“妹妹貴姓？“她在庄家之時，和雙儿并未朝相，是以二人互不相識。
　　雙儿上前跪下磕頭，說道：“婢子雙儿，叩見少奶奶。”韋小寶哈哈大笑。方怡羞得滿臉通紅，急忙閃身，道：“你……你叫我甚么？我……我……不是的。”雙儿站起身來，道：“相公說你是他的夫人，婢子服侍相公，自然叫你少奶奶了。”方怡向韋小寶狠狠白了一眼，說道：“這人滿嘴胡說八道，莫信他的。你服侍他多久了？難道不知他脾气么？我是方姑娘。”雙儿微微一笑，道：“那么現下暫且不叫，日后再叫好了。”方怡道：“日后再叫甚……”臉上又是一紅，將最后一個“么”字縮了回去。
　　雙儿向韋小寶瞧去，見他一副得意洋洋的神情，突然之間，她也是滿臉飛紅，卻是想起在五台山上，他曾對胖頭陀說自己是他老婆，原來他有個脾气，愛管年紀輕的姑娘叫老婆。待听他笑著又問：“我那小老婆呢？”雙儿也不以為异。
　　方怡又白了他一眼，道：“分別了這么久，一見面也不說正經的，盡耍貧嘴。”當即吩咐眾漢子收拾動身。那些漢子給點了穴道：“動彈不得，由雙儿一一解開。
　　韋小寶笑道：“早知是你請你去喝酒，恨不得背上生兩只翅膀來，飛來啦。”方怡又白了他一眼，道：“你早忘了我，自然想不到是我請你。”韋小寶心中甜甜的，道：“我怎么會有一刻忘了你？早知是你叫我啊，別說喝酒，就是喝馬尿，喝毒藥，那也是隨傳隨到，沒片刻停留。”方怡一雙妙目凝視著他，道：“別說得這么好听，要是我請你去天涯海角喝毒藥呢？”韋小寶見她說話時似笑非笑，朝日映照下艷麗難言，只覺全身暖洋洋地，道：“別說天涯海角，就是上刀山，下油鍋，我也去了。”方怡道：“好，大丈夫一言既出，甚么馬難追。”韋小寶一拍胸膛，大聲道：“在丈夫一言既出，甚么馬難追。”兩人同時大笑。
　　方怡命人牽一匹給韋小寶騎，讓雙儿坐了她的小車，自己乘馬和韋小寶并騎而行，迎朝陽緩緩馳去，眾漢言隨后跟來。方怡道：“你本事也真大，掉了什么槍花，收了一個武功這等了得的小丫頭？”韋小寶笑道：“哪里掉什么槍花了？是她心甘情愿跟我的。”
　　韋小寶跟著問起沐劍劍、徐天川等人行蹤，道：“在那鬼屋里，你給神龍教那些家伙擒住了，后來怎生脫險的？是庄家三少奶請人來救你們的嗎？”方怡問道：“誰是庄家三少奶？”韋小寶道：“便是那庄子的主人。”方怡搖頭，道：“庄子的主人？我們一直沒見到。神龍教要找的是你，他們對你也沒惡意，那章老三找你不到，就放了我們。小郡主他們就在前面，不久就會見到。”轉過頭來，微有嗔色，道：“你心中惦記的就只是小郡主，見面只這一會，已連問了七八次。”韋小寶笑道：“几時問了七八次啊？真是冤枉。倘若我見到她，沒見到你，這時候我早問了七八十次啦。”方怡微笑道：“你就是生了十張嘴巴，這一會儿也來不及問七八十次。不過你啊，一張嘴巴比十張還要厲害。”
　　兩人談談說說，不多時已走了十余里，早繞過了北京城，一直是向東而行。韋小寶道：“快到了嗎？”方怡慍道：“還遠得很呢！你牽記小郡主，也不用這么性急，早知這樣，讓她來接你好得多了，也免得你牽腸挂肚的。”韋小寶伸了伸舌頭，道：“以后我一句話也不問就是。”方怡道：“你嘴上不問，心里著急更加惹人生气。”她似乎醋意甚濃，韋小寶越听越高興，笑道：“倘若我心里有半分著急，我不是你老公，是你儿子”方怡噗哧一笑，道：“乖……”臉上一紅，下面“儿子”兩字沒說出口。
　　行到中午時分，在鎮上打了尖，一行人又向東行。韋小寶不敢再問要去何處，眼看离北京已遠，今日無法赶回宮去見康熙，心想：“反正小玄子又沒限我何時回報，就算我在五台山多耽擱了，又或者給胖子陀擒住不放，遲几日回宮，卻有何妨？”
　　一路上方怡跟他盡說些不相干的閒話。當日在皇宮之中，兩人雖同處一室，但多了個沐劍屏，方怡頗為妗持，此刻并騎徐行，卻是笑語殷勤。余人甚是識趣，遠遠落在后面。韋小寶情竇初開，在皇宮中時叫她“老婆”，還是玩笑占了六成，輕薄討便宜占了三成，只有一成才不隱隱約約的男女之意。此日別后重逢，見方怡一時輕嗔薄怒，一時柔語淺笑，不收得動情，見她騎了大半日馬，雙頰紅暈，滲出細細的汗珠，說不出的嬌美可愛，呆呆的瞧著，不由得痴了。
　　方怡微笑問道：“你發什么呆？”韋小寶道：“好姊姊，你……你真是好看。我想……我想……”方怡道：“你想舒适？”韋小寶道：“我說了你可別生气。”方怡道：“正經的話，我不生气，不正經的，自然生气。你想生气？”韋小寶道：“我想，你倘若真的做了我老婆，我不知可有多開心。”
　　方怡橫了他一眼，板起了臉，轉過頭去。韋小寶急道：“好姊姊，你生气了么？”方怡道：“自然生气，生一百二十個气。”韋小寶道：“這話再正經也沒有了，我……我是真心話。”方怡道：“在宮里時，我早發過誓，一輩子跟著你，服侍你，還有什么真的假的？你說這話，就是自己想變心？”
　　韋小寶大喜，若不是兩人都騎在馬上，立時便一把將她抱住，親親她嬌艷欲滴的面龐，當下伸出右手，拉住她左手，道：“我怎么會變心？一千年，一万年也不變心。”方怡道：“你說這話便是假的，一個人怎會有一千年，一万年好活，除非你是烏龜……”說到這“烏”字，嗤的一笑，轉過了頭，一只掌仍是讓他握著。
　　韋小寶握著她柔膩溫軟的手掌，心花怒放，笑道：“你待我這樣好，我永遠不會做小烏龜。”妻子偷漢，丈夫便做烏龜，這句自豪感方怡自也懂得。好俏臉一板，道：“沒三句好話，狗嘴里就長不出象牙。”韋小寶笑道：“你嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，這一輩子想見你老公嘴里長出象牙來，那可難得緊了。”方怡伏鞍而笑，左手緊緊握住了他手掌。
　　兩人一路說笑，傍晚時分，在一處大市鎮的官店中宿了。次晨韋小寶命于八雇了一輛大車，和方怡并坐車中。兩人說到情濃處，韋小寶摟住她腰，吻她面頰，方怡也不抗拒，可是再有非份逾越，卻一概不准了。韋小寶于男女之事，原也似懂非懂，至此為止，已是大樂。只盼這輛大車如此不停行走，坐擁玉人，走到天涯海角，回過頭來，又到彼端的天涯海角，天下的道路永遠行走不完，就算走完了，走路再走几遍何妨？天天行了又宿，宿后又行，只怕方怡說已到了。
　　身處柔鄉中，什么皇帝的詔令，什么《四十二章經》，什么五台山老皇爺，盡數置之腦后，迷迷糊糊的不知時日之過。
　　一日傍晚，車馬到了大海之濱，方怡攜著他手，走到海邊，輕輕的道：“好弟弟，我和你駕船出洋，四海遨游，過神仙一般的日子，你說好不好？”說這話時，拉著他手，將頭靠在他肩頭，身子軟軟的，似已全無气力。
　　韋小寶伸左手摟住她腰，防她摔倒，只覺她絲絲頭發擦著自己面頰，腰肢細軟，微微顫動，雖想坐船出海未免太過突兀，隱隱覺得有些大大不妥，但當時情景，這一個“不”字，又如何說得出口？
　　海邊停著一艘大船，船上水手見到方怡的下屬手揮青巾，便放了一艘小船過來，先將韋小寶和方怡接上大船，再將余人陸續接上。于八見要上船，說道自己暈船，說什么也不肯出海。韋小寶也不勉強，賞了他一百兩銀子。于八千恩万謝的回山西去了。
　　韋小寶進入船舵，只見艙內陳設富麗，腳下舖著厚厚的地氈，桌上擺滿茶果細點，便如王公大官之家的花廳一般，心想：“好姊姊待我這樣，總有會有意害我。”船上兩名仆人拿上熱手巾，讓二人擦臉，隨即送上兩碗面來。面上舖著一條條雞絲，入口鮮美，滋味与尋常又是不同。只覺船身晃動，已然揚帆出海。
　　舟中生涯，別有一番天地。方怡陪著他喝酒猜拳，言笑不禁，直到深夜，服侍他上床后，才到隔艙安睡，次日一早，又來幫他穿衣梳頭。韋小寶心想：“她此刻還不知我不是太監，只道我們做夫妻畢竟是假的，甚么時候才跟她說穿。”
　　舟行數日，這日兩人依倚窗邊，同觀海上日出，眼見海面金蛇万道，奇麗莫名。方怡歎道：“當日我去行刺韃子皇帝，只道定然命喪命宮中，哪知道老天爺保佑，竟會遇著了你，今日更同享此福。好弟弟，你的身世，我可一點也不明白，你怎么進宮，怎樣學的武功？”
　　韋小寶笑道：“我正想跟你說，就只怕嚇你一跳，又怕你歡喜得暈了過去。”
　　方怡又向他靠緊了些，低聲道：“倘若我听了歡喜，那是取好，就算是我不愛听的，只要你說的是真話，那……那……我也是不在乎。”韋小寶道：“好姊姊，我就跟你說直話，我出生在揚州，媽媽是妓院里的。”方怡吃了一惊，顫聲問道：“你媽媽在妓院里做事？是給人洗衣，燒飯，還是……還是掃地，斟茶？”
　　韋小寶見她臉色大變，眼光中流露出恐懼之色，心只登時一片冰涼，知她對“妓院”十分鄙視，倘若直說自己母親是妓女，只怕這一生之中，她永不會再對自己有半分尊重和親熱了，當即哈哈一笑，說道：“我媽媽在妓院時不只六七歲，怎能給人洗衣燒飯？”
　　方怡臉色稍和，道：“還只六七歲？”韋小寶順口道：“韃子進關后，在揚州殺了不少人，你是知道的了？”延挨時刻，想法子給母親說得神气些，。方怡道：“是啊。”韋小寶道：“我外公是明朝大官，在揚州做官，韃子攻破揚州，我外公抗敵而死。我媽媽那時是個小女孩，流落街頭，揚州妓院有個豪富嫖客，見她可怜，把她收去做小丫頭，一問之下，好生敬重我外公，便收了我媽媽做義女，帶回家去，又做了千金小姐，后來嫁了我爸爸，他是揚州有名的富家公子。”方怡將信將疑，道：“原來如此。先前嚇了我一跳，還道你媽淪落在妓院之中，給人做女佣，服侍那些不識羞恥，我盡可夫……坏女人。”
　　韋小寶自幼在妓院中長大，從來不覺得自己媽媽是個“不識羞恥的坏女人”，听方怡這么說，不由得心中有气，暗道：“你沐王府的女人便很了不起嗎？他媽的，我瞧一般的是不識羞恥、人盡可什么的。”他原想將自己身世坦然相告，可甚么都說不出口了，索性信口胡吹，將揚州自己家中如何闊綽，說了個天花亂墜，但所說的廳堂方舍，家具擺設，不免還是麗春院中的格局。
　　方怡也沒留心去听，道：“你說一件事，怕我听了歡喜得暈了過去就是這些么？”韋小寶她迎頭潑了盆冷水，又見她對自己的吹牛渾沒在意，不禁興味索然，自己不是太監的話也懶得說了，隨口道：“就是這些了，原來你听了并不歡喜。”方怡淡淡的道：“我歡喜的。”這句話顯然言不由衷。
　　兩人默默無言的相對片刻，忽見東北方出現一片陸地。座船正在直駛過去。方怡奇道：“咦，這是什么地方？”過了不了一個時辰，已然駛近，但見岸上樹木蒼翠，長長的海灘望不到盡頭，盡是雪白細少。方怡道：“坐了這几日船，頭也昏了，我們上去瞧瞧好不好？”韋小寶喜道：“好啊，好象是個大海島，不知島上有甚么好玩物事。”
　　方怡將梢公叫進艙來，問他這島叫甚么名字，有甚么特產。梢公道：“回姑娘話，這是東海中有名的神仙島，听說島上生有仙果，吃了長生不老。只不過有福之人才吃得著。姑娘和韋相公不妨上去碰碰運乞。”
　　方怡點點頭，待梢公出艙，輕輕的道：“長生不老，也不想了，眼前這等日子，就比做神仙還快活。”韋小形容詞大喜，道：“我和你就在我島上住一輩子，仙果什么的，也不打緊，只要你永遠陪著我，我就是神仙。”方怡等待靠在他身邊，柔聲道：“我也一樣。”
　　兩人坐小船上岸，腳下踏著海灘的細沙，鼻中聞到林中飄出來的陣陣花香，真覺是到了仙境。方怡道：“不知島上有沒有人住。”韋小寶笑道：“人是沒有，卻有個美貌無比的女仙，帶了個小廝，到島上來啦。”方怡嫣然一笑，道：“好弟弟，你是我的小廝，我是你的丫頭。”韋小寶听到“丫頭”兩字，想起雙儿，回頭一望，不見她跟來，這些日來冷落了雙儿，心下微感歉疚，但想她如跟在身后，自己不便跟方怡太過親熱，還是不跟來的好。
　　兩人攜手入林，聞到花香濃郁异常。韋小寶道：“這花香得厲害，難道是仙花么？”向前走得几步，忽听草中簌簌有聲，跟著眼前黃影閃動，七八條中間黑的毒蛇竄了出來。
　　韋小寶叫道：“啊喲！”拉了方怡轉身便走，只跨出一步，眼前又有七八條蛇擋路，全身血也似紅，長舌吞吐，嗤嗤發聲。這些蛇都是頭作三角，顯具劇毒。
　　方怡擋在韋小寶身前，拔刀揮舞，叫道：“你快逃，我來擋住毒蛇！”韋小寶哪肯如此不顧義气，獨自逃命？忙拔出匕首，道：“從這邊走！”拉著方怡，斜刺奔出，跨得兩步，頭頸中一涼，一條毒蛇從樹上挂了下來，纏住他頭頸，只嚇得他魂飛天外，大聲惊叫。方怡忙伸手去拉蛇身。韋小寶叫道：“使不得！”那蛇轉頭來，一口咬住方怡手背，牢牢不放。韋小寶揮匕首，將蛇斬為兩段，。便在此時，兩人腿上腳上都已纏了毒蛇。韋小寶揮匕首去斬，只覺左腿一麻，已被毒蛇咬中。
　　方怡拋去單刀，抱住了他，哭道：“我夫妻今日死在這里了。”韋小寶仗著匕首鋒利，每一刀揮去，便斬斷一條毒蛇。但林中毒蛇愈來愈多，兩人掙扎著出林，身上已被咬傷了七八處。韋小寶只覺頭暈目眩，漸漸昏迷，遙望海中，那艘小船正向大船駛去，相距已遠。方怡叫了几聲，船中水手卻哪里听得到？
　　方怡卷起韋小寶褲腳，俯身去吸他腿上蛇毒。韋小寶惊道：“不……不行！”
　　忽听得身后腳步聲響，有人說道：“你們來這里來干甚么？不怕死么？”韋小寶回過頭來，見是三名中年漢子，忙叫：“大叔救命，我們給蛇咬了。”一名漢子從怀中取出藥餅，拋入嘴中一陣咀嚼，敷在韋小寶身上蛇咬之處。韋小寶道：“你……你先給她治。”這時自己雙腿烏黑，已全無知覺。方怡接過藥來，自行敷上傷口。
　　韋小寶道：“好姊姊……”眼前一黑，咕呼一聲，向后摔倒。
　　待得醒轉，只覺唇燥舌干，胸口劇痛，忍不住張口呻吟。听得有人說道：“好啦，我醒過來啦！”韋小寶緩緩睜眼，見有人拿了一碗藥，喂到他嘴邊。這藥腥臭异常，他毫不猶豫便都喝了下去，入口奇苦，喝完藥后，道：“多謝大叔救命，我……我那姊姊可沒事嗎？”那人道：“幸喜救得早，我們只須來遲得片刻，兩個人都沒命了。你們忒也大膽，怎地到這神仙島來？”韋小寶听得方怡有救，心中大喜，沒口子的稱謝，這時才察覺自己睡在床上的被窩之中，全身衣服已然除去，雙腿兀自麻木。
　　那漢子相貌丑陋，滿臉疤痕，但在韋小寶眼中，當真便如救命菩薩一般。他吁了口气，道：“船上水手說道，這島上有仙果，吃了長后不老。”
　　那漢子嘿的一笑，道：“倘若真有仙果，他們自己又不來采？”韋小寶叫道：“啊喲，這些水手不怀好意，船上我還有同伴，莫要……莫要著了歹人的道儿。大叔，請你想法子救她一救。”那丑漢道：“那船三天之前便已開了，卻哪里找去？”韋小寶不解，茫然道：“三天之前？”那丑漢道：“你已經昏迷了三日三夜，你多半不知道罷？”韋小寶想起雙儿，她雖武功极高，可是茫茫大海之中，孤身一人，如何得脫眾惡徒毒手，不由得大急。
　　那丑漢安慰道：“此時著急也已無用，你好好休息。這島上的毒蛇非同小可，至少要服藥七日，方能消毒。”他問了韋小寶姓名，自稱姓潘。
　　到得第三日上，韋小寶已可起身，扶著牆壁慢慢行走。那姓潘的丑漢帶了他去自方怡。原來她另有婦女照料，但她玉容憔悴，精神委頓。兩人相見，又是歡喜，又是難受，不收得抱著哭了起來。此后兩人日間共處一室，說起毒蛇厲害，都是毛發直豎。
　　到得第六日上，那姓潘的說道：“我們島上的大夫陸先生出海回來了，我已邀他來給韋兄弟看看。”韋小寶謝了。不多時進來一人，四十歲年紀，文士打扮，神情和藹可親，問起韋小寶被毒蛇所噬經過，說道：“島上居民身邊都帶有雄黃蛇藥，就是將毒蛇放在身上，那蛇也立即逃去，決不敢咬人。”韋小寶道：“原來如此。怪不得潘大哥他們不怕。”陸先生給他看了傷，取出六顆藥丸，道：“你服三顆，另三顆給你的同伴，每日服一顆。”韋小寶深深致謝，取出二百兩銀票，道：“一點儿醫金，請先生別見笑。”
　　陸先生吃了一惊，道：“哪用得著這許多？公子給我二兩銀子，已多謝得很了。”韋小寶執意要給，陸先生謝了收下，笑道：“公子厚賜，卻之不恭。公子在這里恐怕住得也气悶了，今晚和公子的女伴同去舍下喝一杯如何？”韋小寶大喜，一口答應。
　　傍晚時分，陸先生派了兩乘轎來接韋小寶和方怡。這竹轎其實只是一張竹椅子，兩邊穿了竹杠，前后有人相抬，島居簡陋，并沒真有轎子。
　　兩乘竹轎沿山溪而行，溪水淙淙，草木清新，頗感心曠神怡，只是韋方二人一見大樹長草，便栗栗危懼，唯恐有毒蛇竄將出來。轎行七八里，來到三間竹屋前停下。那屋子的牆壁頂均由碗口大小的粗竹所編，看來甚是堅實。江南河北，均未見過如此模樣的竹屋。
　　陸先生迎了出來，請二人入內。到得廳上，一個三十余歲的婦人出來迎客，是陸先生的妻子。那婦人拉著方怡的手，顯得十分親熱。陸先生邀韋小寶到書房去坐，書房中竹書架上放著不少圖書，四壁挂滿了字畫，看來陸先生是個風雅之士。
　　陸先生道：“在下僻處荒島，孤陋寡聞之极。韋小寶來自中原胜地，華族子弟，眼界既寬，鑒賞必精，你看這几幅書畫，還可入方家法眼么？”
　　他這几句文縐縐的言語，韋小寶半句也不懂，但見他指著壁上字畫，抬頭看去，見圖畫中一張是山水，另一張畫上有只白鶴，有只烏龜，笑道：“這只老烏龜倒很好玩。‘
　　陸先生微微一怔，指著一幅立軸，道：“韋公子，你瞧我幅石鼓文寫得如何？”韋小寶見這些字彎彎曲曲，像是畫符一般，點頭道：“好，很好！”陸先生指著另一幅大字，道：“這一幅臨的是秦琅牙台刻石，韋公子以為如何？”
　　韋小寶心想一味說好，未免無味，搖頭道：“這一幅寫得不大好。”陸先生肅然起敬，道：“倒要請韋公子指點，這幅字的弱點敗筆，在于何處。”韋小寶道：“敗筆很多，胜筆甚少！”他想既有“敗筆”，自然也有“胜筆”了。
　　陸先生乍聞“胜筆”兩字，呆了一呆，道：“高明，高明。”指著西壁一幅草書，道：“這幅狂草，韋公子以為如何？”韋小寶側頭看了一會，搖頭道：“這几個字墨干了，也不本領醮墨。㩗，這些細線拖來拖去，也不擦干淨了。”陸先生一听，臉色大變。草書講究墨法燥濕，筆潤為濕，筆枯為燥，燥濕相間，濃淡有致，因燥顯濕，以濕襯燥，陰陽映帶，如云霞障天，方為妙書。至于筆畫相連的細線，畫家稱為“游絲”，或聯數筆，或聯數字，講究賓主合宜，斜角變幻，又有飄帶，折帶种种名色。韋小寶數言之間，便露了底。
　　陸先生又指著一幅字道：“這一幅全是甲骨文，兄弟學淺，一字不識，又請韋公子指點。”
　　韋小寶見紙上一個個字都如蝌蚪一般，宛如五台山錦繡峰普濟寺中石碣上所刻文字，心念一動，道：“這几字我倒識得，那是‘神龍教洪教主万年不老，永享仙福，神通廣大，壽与天齊！’”
　　陸先生滿臉喜容，說道：“謝天謝地，你果然識得此字！”
　　眼見他欣喜無限，說話時聲音也發抖了，韋小寶疑心登起：“我識得几個字，他為甚么如此高興？莫非他也是神龍教的？啊喲，不好！蛇……蛇……靈蛇……難道這里便是神龍島？”沖口而出：“胖頭陀在哪里？”
　　陸先生吃了一惊，退后數步，顫聲道：“你……你已經知道了？”韋小寶點了點頭，其實他甚么也不知道。陸先生臉色鄭重，說道：“既然你都知道了，那也很好。”走到書桌邊，磨墨舖紙，說道：“請你將這些蝌蚪古文，一字一字譯將出來。哪一個是‘洪’字，哪一個是‘教’字。”提筆醮墨，招手要他過去。
　　要韋小寶提筆寫字，那真比要他性命還慘，韋小寶暗暗叫苦，但見陸先生神色難看，不敢違拗，硬著頭皮，走過去在書桌邊坐下，伸手握管，手掌成拳。他持筆若像吃飯拿筷，倒也有三分相似，可是這么一握，有如操刀殺豬，又如持錘敲釘，天下卻哪有這等握管之狀？
　　陸先生怒容更盛，強自忍住，緩緩的道：“你先寫下自己的名字！”
　　韋小寶霍地站起，將筆往地下一擲，墨汁四濺，大聲說道：“老子狗屁不識，屁字都不會寫。什么‘洪教主壽与天齊’，老子是信口胡吹，騙那惡頭陀的。你要老子寫字，等我投胎轉世再說，你要殺要剮，老子皺眉頭，不算好漢。”
　　陸先生冷冷的道：“你什么字都不識？”
　　韋小寶道：“不識，不識你烏龜的‘龜’字，也不識你王八蛋的‘蛋’字。”他西洋鏡既給拆穿，不收得老羞成惱，反正身在蛇島，有死無生，求饒也是無用，不如先占些便宜。
　　陸先生沉吟半晌，拿起筆來，在紙上寫了個蝌蚪文字，問道：“這是甚么字？”
　　韋小寶大聲道：“去你媽的！我說過不識，就是不識。難道還有假的？”
　　陸先生點點頭，道：“好，原來胖頭陀上了你的大當，可是此事已稟報了教主，你這小賊！”突然一躍而前，叉住韋小寶的頭頸，雙手越收越緊，咬牙切齒的道：“你害得我們蒙騙了教主，人人給你累得死無葬身之地。大家一起死了干淨，也免得受那些無窮無盡的酷刑。”
　　韋小寶給他叉得透不過气來，滿臉紫脹，伸出舌頭。陸先生眼見手上再一使勁，這小孩便得气絕斃命，想到此事干系异常重大，心中一惊，便放開了手指，雙手一推，將他摔將在地下，恨恨出房。
　　過了良久，韋小寶才惊定起身，“死烏龜，直娘賊”也不知罵了几百聲，心想身在這毒蛇島上，無處可逃，倘若逃入樹林草叢之中，只有死得更快。走出門邊，伸手推門，那竹門外面反扣住了，到窗外一望，下臨深谷，實是無路可走，轉頭看到壁眄的書畫，心道：“這些屁字屁畫，有什么好？”拾起筆來，醮滿了墨，在一幅幅書畫眄便畫，大烏龜，小烏龜畫了不計其數。
　　畫了几十只烏龜，手也倦了，擲筆于地，蜷縮在椅上，片刻間就睡著了。睡醒時天已全黑，竟然無人前來理會，肚中餓得咕咕直響，心想：“這只綠毛烏龜要餓死老子。”
　　過了好一會，忽听門外腳聲響，門縫中透時燈光，竹門開處，陸先生持燭進房，側頭向他凝視。韋小寶見他臉上不示喜怒，心下倒也不些害怕。
　　陸先生將燭台放在桌上，一瞥眼間，見到壁上所懸書畫已盡數被他涂抹得不成模樣，忍不住怒發如狂，叫道：“你．……你……”舉手手來，便欲擊落，但手掌停在半空，終于忍住怒气，說道：“你……你……”聲音在喉間憋住了，說不出話來。
　　韋小寶笑道：“怎么樣？我畫得好不好？”
　　陸先生長歎一下，頹然坐倒，說道：“好，畫得好！”
　　他居然不打人，還說畫得好，韋小寶倒也不大出意
　　料之外，見他臉上神色凄然，顯是心痛之极，倒也有些過意不去，說道：“陸先生，對……對不起，我涂坏了你的畫。”
　　陸先生搖搖頭，說道：“沒……沒什么。”雙手抱頭，伏在桌上，過了好一會，說道：“你想必餓了，吃了飯再說。”
　　客堂中桌上已擺了四菜一湯，有雞有魚，甚是丰盛。跟著方怡由陸夫人陪著出來，四人共膳。韋小寶大奇：“莫非我這十向只烏龜畫得好，陸先生一高興，就請我吃飯？”但他一點儿自知之明倒還有的，看情形總似乎不像。几次開口想問，見陸先生臉上陰晴不定，深恐触怒了他，飯未吃飽，便被奪下飯碗，未免犯不著。當下一言不發，悶聲吃了個飽。
　　飯罷，陸先生帶他進書房。
　　陸先生從地下拾起筆來，在紙上寫了“韋小寶”三字，道：“這是你自己的名字，你會不會寫？”
　　韋小寶道：“他認得我，我可認不得他，怎么會寫？”
　　陸先生嗯了一聲，眼望窗外，凝思半晌，左手拿了燭台，走到那幅蝌蚪文之前，仔細打量，指著一個個字，口中念念有辭，回到桌邊，取過一張白紙，振筆疾書，伸指數了數蝌蚪文字的字數，又數紙上字數，再在紙上一陣涂改，回頭又看那幅蝌蚪文字，喃喃自言自語：“那三個字相同，這兩個字又是一般，須得天衣無縫，才是道理！”沉思半天，又在紙上一陣涂改，喜道：“行了！”
　　韋小寶不知他搗什么鬼，反正飯已吃飽，也就不去理會。只見陸先生取過一張白紙，仔仔細細的寫起字來。
　　這一次他寫得甚慢，寫完后搖頭晃腦的輕輕讀了一遍。韋小寶只听到有什么“神龍島”、“洪教主”、“壽与天齊”等語句，最后則是第一部在何地何山，第二部在何地何山。他心下恍然，這些話都是他在普濟寺中向胖頭陀信口胡吹的，哪知胖頭陀居然信以為真，回來大加傳揚。又想：“那日胖頭陀邀我上神龍島來見洪教主，我說什么也不肯，不料鬼使神差，這船又會駛到了這里，眼下西洋鏡拆穿，洪教主又已知道了。他當然要大發脾气，只怕要將好姊姊和我丟入蛇坑，給几千几万條毒蛇吃得尸骨無存。”想到無窮無盡的毒蛇纏上身來，當真不寒而栗。
　　陸先生轉過身來，臉上神色十分得意，微笑道：“韋公子，你識得石碣上的蝌蚪文，委實可喜可賀。也是本教洪教主洪福齊天，才天降你這位神童，能讀蝌蚪文字。”
　　韋小寶哼了一聲，道：“你不用取笑。我又識得什么蝌蚪文、青蛙文了？老子連癩哈蟆文也不識。我是瞎說一番，騙那瘦竹篙頭陀的。”
　　陸先生笑道：“韋公子何必過謙？這是所背誦的石碣遺文，我筆錄了下來，請公子指點，是否有誤。”說著讀道：
　　“維大唐貞觀二年十月甲子，特進衛國公李靖，右領軍大將軍宿國公程知節，光祿大夫兵部尚收曹公李績，徐州都督胡國公秦叔寶會于五台山錦繡峰，見東方紅耀天，斗大金字現于云際，文曰：‘千載之下，愛有大清。東方有島，神龍是名。教主洪某，得蒙逃鄺。威靈下濟，丕赫威能。降妖伏魔，如日之升。羽翼輔佐，吐故納新。万瑞百祥，罔不丰登。仙福永享，普世祟敬。壽与天齊，文武仁圣。’須臾，天現青字，文曰：‘天賜洪某《四十二章　經》八部，一存河南伏牛山蕩魔寺，二存山西筆架山天心庵，三存四川青城山凌霄觀，四存河南嵩山少林寺，五存湖北武當山真武觀，六存川邊崆峒迦葉寺，七存云南昆明沐王府，八存云南昆明平西王府。’靖請薛錄天文，雕于石碣，以待來者。”
　　陸先生抑揚頓挫的讀畢，問道：“有沒讀錯？”韋小寶道：“這是唐朝的石碣，怎會知道后世有個平西王吳三桂？”陸先生道：“上帝聰明智慧，無所不知，無所不曉，既知后世有洪教主，自然也知道吳三桂了。”韋小寶暗暗好笑，點頭道：“那也說得是。”心想：“不知你在搗什么鬼？”
　　陸先生道：“這石碑的文字，一字也讀錯不得。雖然韋公子天賦聰明，但依我之見，那也是圣靈感動，才識得這些蝌蚪文字，日后倉卒之際，或有認錯。最好韋公子將這篇碑文背得滾瓜爛熟，待洪救主召見之時，背誦如流，洪教主一喜歡，自然大有賞賜。”
　　韋小寶雙眼一翻，登時恍然大悟，連連點頭，說道：“原來如此，原來如此！”料知胖頭陀和陸先生稟報洪教主，說有個小孩識得石碑上的文字，洪教主定要傳見考問。哪知道這件事全是假的，陸先生怕教主怪罪，只得假造碑文，來騙教主一騙。
　　陸先生道：“我現在讀一句，韋公子跟一句，總須記得一字不錯不止。‘維大唐貞觀二年十月甲子……’”
　　事到臨頭，韋小寶欲待不讀，也不可得，何況串通了去作弄洪教主，倒也十分有趣，便跟著育讀。他生性机伶，听過一段過几百字的言語，要再行复述，那是不費半點力气，說到讀書，可就要他的命了，這篇短文雖只寥寥數百字，但所有句子都十分拗口，含義更是全不明白，什么“丕赫威能”，“吐故納新”，渾然不知是甚么意思，只得跟著陸先生一遍又一遍的讀下去。幸虧陸先生不怕厭煩的教導，但也讀了三十几遍，這才背得一字無誤。
　　當晚他睡在陸先生家中，次晨又再背誦。陸先生听他已盡數記住，甚是歡喜，于是取過筆紙，將一個個蝌蚪文字寫了出來，教他辨認，哪一個是“維”字，哪一個是“貞”字。這一來韋小寶不由得叫苦連天，這些蝌蚪文扭來扭去，形狀都差不多，要他一一分辨，又寫將出來，當真是難于登天，苦于殺頭。他片刻也坐不定，如何能靜下心來學蝌蚪文。
　　韋小寶固然愁眉苦臉，陸先生更加惴惴不安。陸先生這時早已知道，石碣上文字另有含義，他數了胖頭陀所拓拓片中的字數，另作一篇文字，硬生生的湊上去，只求字數相同，碣文能討得洪教主歡心，哪管原來碣文中寫些什么。如此拚湊，自然破綻百出，“維大唐貞觀二年”這句中“二”字排在第六，但碣文中第六字的筆划共有十八筆之多，無論如何說不上是個“二”字，第五字只有三筆，与那“觀”字也极難拉扯得上。但顧得東來西又倒，陸先生才气再大，倉卒之間也捏造不出篇天衣無縫的文章來。洪教主聰明之极，這篇假文章多半逃不過他眼去，可是大難臨頭，說不得只好暫且搪塞一時，日后的禍患，只好走著瞧了。
　　這天教韋小寶寫字，進展奇慢，直到中午只寫會了了四個蝌蚪文，幸好蝌蚪文本來奇形怪狀，在韋小寶筆下寫出來難看之极，倒也不覺如何刺眼，若是正楷，由一個從未學過寫字的孩子寫將出來，任誰一看，立知真偽。
　　下午學了三字，晚間又學了兩個字，這一天共學了九個字。韋小寶不住口大吵大嚷，几次擲筆不學。陸先生又恐嚇，又是哄騙，囁后叫了方怡來坐在旁邊相陪，韋小寶這才勉強耐心學下去。陸先生一面教，一面暗暗擔心，只怕洪教主隨時來傳，倘若一篇文章尚未學全，便給教主叫了去，韋小寶這顆腦袋固然不保，自己全家難免陪著他送命。
　　可是這件事絲毫心急不得，越是盼他快些學會，韋小寶反而越學越慢，腦子中塞滿的這許多蝌蚪，便如真的在糾纏游動一般，實在是難以辨認。
　　學得數日，韋小寶身上的毒蛇所噬的傷口倒好全了，勉強認出的蝌蚪文還只二三十個，而且纏夾不清，十個字中往往弄錯了七八個。
　　陸先生正煩惱間，忽听得胖頭陀的聲音說道：“陸先生，教主召見韋公子！”陸先生臉如土色，手一顫，一枝醮滿了墨的毛筆掉在衣襟之上。
　　一個极高极瘦的人走進書房，正是胖頭陀到了。韋小寶笑道：“胖尊者，你怎地今日才來見我？我等你好久了。”胖頭陀見到陸先生的神色，知道大事不妙，不答韋小寶的話，喃喃自語：“我早該知道這小鬼是在胡說八道，偏是痰迷了心竅，要想立什么大功，以求自保，不料反而死得更加早些。”陸先生冷笑道：“你不過是光棍一條，姓陸的一家八口，卻盡數陪你送命。”胖頭陀一聲長歎，道：“大家命該如此，這叫做劫數難逃。就算沒這件事，教主也未必能容咱們多活得几日。”
　　陸先生向韋小寶瞧了一眼，道：“是他們這种人當時得令，我們老了，該死了，那又有什么法子？”語气中充滿憤憤不平。胖頭陀歎道：“也是我見他年紀小，投其所好，就這么不顧前，不顧后的稟報了上去，唉！”陸先生瞪了他一眼，道：“小也未免小得過了份。”胖頭陀道：“陸兄，事已至此，你我同生共死，大丈夫死就死了，又有何懼？”
　　韋小寶拍手道：“胖尊者這話說得是，是英雄好漢，怕甚么了？我都不怕，你們更加不用怕。”
　　陸先生冷笑一聲，道：“無知小儿，不知天高地厚，等到你知道怕，已然遲了。”出神半晌，道：“胖尊者請銷待，我去向拙荊吩咐几句。”
　　過了一會，陸先生回入書房，臉上猶有淚痕。胖頭陀道：“陸兄，你的升天丸，請給我一粒。”陸先生點點頭，從怀中取出一個瓷瓶，拔開瓶塞，倒出一粒紅色藥丸給他，說道：“這丸入口气絕，非到最后關頭，不可輕舉妄動。”胖頭陀接過，苦笑道：“多謝了！胖頭陀對自己性命也還看得不輕，不想這么怜惜就即升天。”
　　韋小寶在五台山上，見胖頭陀力敵少林寺十八羅漢，威風凜凜，此刻討這毒藥，顯是當洪教主怪罪之間便即自殺，才明白事態果真緊急，不由得害怕起來。
　　三人出門，韋小寶隱隱听得內堂有哭泣之聲，問道：“方姑娘呢？她不去么？”胖頭陀道：“哼，你小小年紀，倒是多情种子，五台山上有個雙儿，這里又有個方姑娘。”左手一把將他抱住，喝道：“走罷！”邁開大步，向東急行，頃放刻間疾逾奔馬。
　　陸先生跟在他身畔，仍是一副愁眉苦臉的模樣。韋小寶見他顯得毫不費力，卻和胖頭陀并肩而行，竟不落后半步，才知這文弱書生原來也是身負上乘武功，說道：“胖尊者，陸先生，你們二位武功這樣高，又何必怕那洪教主？你們……”胖頭陀伸出右掌，一把按住他口，怒道：“在這神龍島上，你敢說這等大逆不道的話，可是活得不耐煩了？”韋小寶給他這么一按，气為之窒，改道：“他媽的，你怕洪教主怕成這樣，還自稱英雄呢，狗熊都不如。”
　　三人向北方一座山峰行去。行不多時，只見樹上、草上、路上，東一條，西一條，全是毒蛇，但說也奇怪，對他三人卻全不滋扰。轉過了兩個山坡，抬頭遙見峰頂建著几座大竹屋。胖頭陀抱著韋小寶上峰頂。
　　這時山道狹窄，陸先生已不能与胖頭陀并肩而行，落后丈許。胖頭陀將嘴湊在韋小寶耳邊，低聲問道：“你那部《四十二章經》呢？”韋小寶道：“不在我身邊。”胖頭陀道：“那還用說？你身邊早已搜過几遍。到哪里去啦？”韋小寶道：“少林寺十八羅漢拿了經書，自然交給他們方丈。”心想這搜竹篙頭陀打不過少林十八羅漢，听得經書到了少林寺方丈手中，自然不敢去要，就算敢去要，也必給人家攆了出來。
　　那日胖頭陀親手將經書交給澄心和尚手中，對韋小寶這句話自無怀疑，低聲道：“待會見了教主，可千万不能提到此事。否則教主逼你交出經書來，你交不出，教主他老人家非將你丟入毒蛇窠不可。”
　　韋小寶听他語聲大有懼意，而且顯然怕給陸先生听到，低聲道：“你明明已搶到經書，又還給少林寺和尚，教主知道了，非將你丟入毒蛇窠不可。哼哼，就算暫時不罰你，派你去少林寺奪還經書，也有得夠你受的了。”
　　胖頭陀身子一顫，默然不語。
　　韋小寶道：“咱哥儿倆做樁生意。有什么事，你照應我，我也照應你。否則大家一拍兩散，同歸于盡。”
　　陸先生突然在身后接口問道：“一拍兩散，同歸于盡？”
　　韋小寶道：“咱三人有福同享，有難同當。”心想此刻處境之糟，已是一塌胡涂，能把這兩個好手牽累在內，多少有點依榜指望。
　　胖頭陀和陸先生都默不作聲，過了一會，兩人齊聲長歎。
　　又行了一頓飯時分，到了峰項。只見四名身穿青衣的少年挽臂而來，每人背上都負著一柄長劍。左首一人問道：“胖頭陀，這小孩子干什么的？”
　　胖頭陀放下韋小寶，道：“教主旨令，傳他來的。”
　　西首三名紅衣少女嘻嘻哈哈的走來，背上也負著長劍，見到三人，迎了上來。一個少女笑道：“胖頭陀，這小孩是你的私生子么？”說著在韋小寶頰上捏了一把。胖頭陀道：“姑娘取笑了。這小孩是教主他老人家特旨呼召，有要緊事情問他。”另一個圓臉少女捏了一下韋小寶右頰，笑道：“瞧這娃娃相貌，定是胖頭陀的私生儿，你賴也賴不掉的。”
　　韋小寶大怒，叫道：“我是你的私生儿子。你跟胖頭陀私通，生了我出來。”
　　一群少女少年一怔，隨即哈哈大笑起來。那圓臉少女臉上通紅，啐道：“小鬼，你作死啊！”伸手便打。韋小寶側頭避開。這時又有十几名年輕男女聞聲赶到，都向那圓臉少女取笑。那少女又羞又惱，左足飛起，在韋小寶屁股上猛力一踢。韋小寶大叫：“媽，你干么打儿子？”眾少年笑得更加響了。
　　突然間鐘聲當當當響起，眾人立即肅靜傾听，二十多名年輕男女轉身向竹屋奔去。
　　胖頭陀道：“教主集眾致訓。”向韋小寶道：“待會見到教主之時，可千万不能胡說八道。”韋小寶見他神色郁郁，這些年輕男女對他頗為無禮，心想他武功甚高，干么怕這些十几歲的娃娃，不由得對他有些可怜，便點了點頭。
　　只見四面八方有人走向竹屋，胖頭陀和陸先生帶著韋小寶走進屋去。過了一條長廊，眼前突然出現一座大廳。這廳碩大無比，足可容納千人之眾。韋小寶在北京皇宮中住得久了，再巨大的廳堂也不在眼中。可是這一座大廳卻實在巨大，一見之下，不由得肅然生敬。
　　但見一群群少年男女衣分五色，分站五個方位。青、白、黑、黃四色的都是少年，穿紅的則是少女，背上名負長劍，每一隊約有百人。大廳彼端居中并排放著兩張竹椅，舖了錦緞墊子。兩旁站著數十人，有男有女，年紀輕的三十來歲，老的已有六七十歲，身上均不帶兵刃。大廳中聚集著五六百人，竟無半點聲息，連咳嗽也沒一聲。
　　韋小寶心中暗罵：“他媽的，好大架子，皇帝上朝么？”過了好一會，鐘聲連響九下，內堂腳步聲響。韋小寶心道：“鬼教主出來了。”
　　哪知出來的卻是十名漢子，都是三十歲左右年紀，衣分五色，分在兩張椅旁一站，每一邊五人。又過了好一會，鐘聲鏜的一聲大響，跟著數百只銀鈴齊奏。廳上眾人一齊跪倒，齊聲說道：“教主永享仙福，壽与天齊。”胖頭陀一扯韋小寶衣襟，令他跪下。
　　韋小寶只得也跪了下來，偷眼看時，見有一男一女從內堂出來，坐入椅中。鈴聲又響，眾人慢慢站起。
　　那男的年紀甚老，白鬢垂胸，臉上都是傷疤皺紋，丑陋已极，心想這人便是教主了。那女的卻是個美貌少婦，看模樣不過二十三四歲年紀，微微一笑，媚態橫生，艷麗無匹。韋小寶暗贊：“乖乖不得了！這女人比我那好姊姊還要美貌。皇宮和麗春院中，都還沒這等標致角色。”
　　左首一名青衣漢子踏上兩步，手捧青紙，高聲誦道：“恭讀慈恩普照，威臨四方洪教主寶訓：‘眾志齊心可成城，威震天下無比倫！’”
　　廳上眾人齊聲念道：“眾志齊心可成城，威震天下無比倫！”
　　韋小形容詞一雙眼珠正骨碌碌的瞧著那麗人，眾人這么齊聲念了出來，將他嚇了一跳。
　　那青衣漢子繼續念道：“教主仙福齊天高，教眾忠字當頭照。教主駛穩万年船，乘風破浪逞英豪！神龍飛天齊仰望，教主聲威蓋八方。個個生為教主生，人人死為教主死，教主令旨遵從，教主如同日月光！”
　　那漢子念一句，眾人跟著讀一句。韋小寶心道：“什么洪教主訓？大吹牛皮。我天地會的切口詩比他好听得多了。”
　　眾人念畢，齊聲叫道：“教主寶訓，時刻在心，建功克敵，無事不成！”那些少年少女叫得尤其起勁。洪教主一張丑臉神情漠然，他身旁那麗人卻笑吟吟地跟著念誦。
　　眾人念畢，大廳中更無半點聲息。
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