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第一回　風月無情

　　“越女采蓮秋水畔，窄袖輕羅，暗露雙金釧。照影摘花花似面，芳心只共絲爭亂。
　　雞尺溪頭風浪晚，霧重煙輕，不見來時伴。隱隱歌聲歸棹遠，离愁引著江南岸。”
　　一陣輕柔婉轉的歌聲，飄在煙水蒙蒙的湖面上。歌聲發自一艘小船之中，船里五個少女和歌嘻笑，蕩舟采蓮。她們唱的曲子是北宋大詞人歐陽修所作的“蝶戀花”詞，寫的正是越女蓮的情景，雖只寥六十字，但季節、時辰、所在、景物以及越女的容貌、衣著、首飾、心情，無一不描繪得歷歷如見，下半闋更是寫景中有敘事，敘事中挾抒情，自近而遠，余意不盡。歐陽修在江南為官日久，吳山越水，柔情密意，盡皆融入長短句中。宋人不論達官貴人，或是里巷小民，無不以唱詞為樂，是以柳永新詞一出，有井水處皆歌，而江南春岸折柳，秋湖采蓮，隨伴的往往便是歐詞。
　　時當南宋理宗年間，地處嘉興南湖。節近中秋，荷葉漸殘，蓮肉飽實。這一陣歌聲傳入湖邊一個道姑耳中。她在一排柳樹下悄立已久，晚風拂動她杏黃色道袍的下擺，拂動她頸中所插拂塵的万縷柔絲，心頭思潮起伏，當真亦是“芳心只共絲爭亂”。只听得歌聲漸漸遠去，唱的是歐陽修另一首“蝶戀花”詞，一陣風吹來，隱隱送來兩句：“風月無情人暗換，舊游如夢空腸斷……”歌聲甫歇，便是一陣格格嬌笑。
　　那道姑一聲長歎，提起左手，瞧著染滿了鮮血的手掌，喃喃自語：“那又有甚么好笑？小妮子只是瞎唱，渾不解詞中相思之苦、惆悵之意。”
　　在那道姑身后十余丈處，一個青袍長須的老者也是一悄直立不動，只有當“風月無情人暗換，舊游如夢空腸斷”那兩句傳到之時，發出一聲极輕极輕的歎息。”
　　小船在碧琉璃般的湖面上滑過，舟中五個少女中三人十五六歲上下，另外兩個都只九歲。兩個幼女是中表之親，表姊姓程，單名一個英字，表妹姓陸，名無雙。兩人相差半歲。
　　三個年長少女唱著歌儿，將小舟從荷葉叢中蕩將出來。程英道：“表妹你瞧，這位老伯伯還在這儿。”說著伸手指向垂柳下的一人。
　　那人滿頭亂發，胡須也是蓬蓬松松如刺蝟一般，須發油光烏黑，照說年紀不大，可是滿臉皺紋深陷，卻似七八十歲老翁，身穿藍布直綴，頸中挂著個嬰儿所用的錦緞圍涎，圍涎上繡著幅花貓扑蝶圖，已然陳舊破爛。
　　陸無雙道：“這怪人在這儿坐了老半天啦，怎么動也不動？”程英道：“別叫怪人，要叫『老伯伯』。你叫他怪人，他要生气的。”陸無雙笑道：“他還不怪嗎？這么老了，頭頸里卻挂了個圍涎。他生了气，要是胡子都翹了起來，那才好看呢。”從小舟中拿起一個蓮蓬，往那人頭上擲去。
　　小舟与那怪客相距數丈，陸無雙年紀雖小，手上勁力竟自不弱，這一擲也是甚准。程英叫了聲：“表妹！”待要阻止，已然不及，只見那蓮蓬逕往怪客臉上飛去。那怪客頭一仰，已咬住蓮蓬，也不伸手去拿，舌頭卷處，咬住蓮蓬便大嚼起來。五個少女見他竟不剝出蓮子，也不怕苦澀，就這么連瓣連衣的吞吃，互相望了几眼，忍不格格而笑，一面划船近前，走上岸來。
　　程英走到那人身邊，拉一拉他衣襟，道：“老伯伯，這樣不好吃的。”從袋里取出一個蓮蓬，劈開蓮房，剝出十几顆蓮子，再將蓮子外的青皮撕開，取出蓮子中苦味的芯儿，然后遞在怪客手里。那怪客嚼了几口，但覺滋味清香鮮美，与适才所吃的大不相同，裂嘴向程英一笑，點了點頭。程英又剝了几枚蓮子遞給他。那怪客將蓮子拋入口中，一陣亂嚼，仰天說：“跟我來？”說著大踏步向西便走。
　　陸無雙一拉程英的手，道：“表姊，咱們跟他去。”三個女伴膽小，忙道：“快回家去罷，別走遠了惹你娘罵。”陸無雙肩肩嘴扮個鬼臉，見那怪客走得甚快，說道：“你不來算啦。”放脫表姊的手，向前追去。程英与表妹一同出來玩耍，不能撇下她自歸，只得跟去。那三個女伴雖比她們大了好几歲，但個個怕羞膽怯，只叫了几聲，便見那怪客与程陸二人先后走入了桑樹后。
　　那怪客走得甚快，見程陸二人腳步小跟隨不上，先還停步等了几次，到后來不耐煩起來，突然轉身，長臂伸處，一手一個，將兩個女孩儿挾在腋下，飛步而行。二女只听耳邊風聲颯然，路上的石塊青草不住在眼前移動。陸無雙害怕起來，叫道：“放下我，放下我！”那怪客那里理她，反而走得更快了。陸無雙仰起頭來，張口往他手掌緣上猛力咬去。那怪客手掌一碰，只把她牙齒撞得隱隱生痛。陸無雙只得松開牙齒，一張嘴可不閒著，拚命的大叫大嚷。程英卻是默不作聲。
　　那怪客又奔一陣，將二人放下地來。當地是個墳場。程英的小臉嚇成慘白，陸無雙卻脹得滿臉通紅。程英道：“老伯伯，我們要回家了，不跟你玩啦！”
　　那怪客兩眼瞪視著她，一言不發。程英見他目光之中流露出一股哀愁凄惋、自怜自傷的神色，不自禁的起了同情之心，輕輕道：“要是沒人陪你玩，明天你再到湖邊來，我剝蓮子給你吃。”那怪客歎道：“是啊，十年啦，十年來都沒人陪我玩。”突然間目現凶光，惡狠狠的道：“何沅君呢？何沅君到那里去了？”
　　程英見他突然間聲色俱厲，心里害怕，低聲道：“我……我……我不知道。”那怪客抓住她手臂，將她身子搖了几搖，低沉著嗓子道：“何沅君呢？”程英給他嚇得几欲哭了出來，淚水在眼眶中滾來滾去，卻始終沒有流下。那怪客咬牙切齒的道：“哭啊，哭啊！你干么不哭？哼，你在十年前就是這樣。我不准你嫁給他，你說不舍得离開我，可是非跟他走不可。你說感激我對你的恩情，离開我心里很是難過，呸！都是騙人的鬼話。你要是真的傷心，又為甚么哭？”
　　他狠狠的凝視著程英。程英早給嚇得臉無人色，但淚水總是沒掉下來。那怪客用力搖幌她身子。程英牙齒咬住嘴唇，心中只說：“我不哭，我不哭！”那怪客道：“哼，你不肯為我掉一滴眼淚，連一滴眼淚也舍不得，我活著還有甚么用？”猛然放脫程英，雙腿一彎，矮著身子，往身旁一塊墓碑上撞去，砰的一聲，登時暈了過去，倒在地下。
　　陸無雙叫道：“表姊，快逃。”拉著程英的手轉身便走。程英奔出几步，只見怪客頭上泊泊冒血，心中不忍，道：“老伯伯別撞死啦，瞧瞧他去。”陸無雙道：“死了，那不變了鬼么？”程英吃了一惊，既怕他變鬼，又怕他忽然醒轉，再抓住自己說些古里古怪的瘋話，可是見他滿臉鮮血，實在可怜，自己安慰自己：“老伯伯不是鬼，我不怕，他不會再抓我。”一步步的緩緩走近，叫道：“老伯伯，你痛么？”
　　怪客呻吟了一聲，卻不回答。程英膽子大了些，取手帕給他按住傷口。但他這一撞之勢著實猛惡，頭上傷得好生厲害，轉瞬之間，一條手帕就給鮮血浸透。她用左手緊緊按住傷口，過了一會，鮮血不再流出。怪客微微睜眼，見程英坐在身旁，歎道：“你又救我作甚？還不如讓我死了乾淨。”程英見他醒轉，很是高興，柔聲道：“你頭上痛不痛？”怪客搖搖頭，凄然道：“頭上不痛，心里痛。”程英听得奇怪，心想：“怎么頭上破了這么一大塊，反而頭上不痛心里痛？”當下也不多問，解下腰帶，給他包扎好了傷處。
　　怪客歎了口气，站起身來，道：“你是永不肯再見我的了，那么咱們就這么分手了么？你一滴眼淚也不肯為我流么？”程英听他這話說得傷心，又見他一張丑臉雖然鮮血斑斑的甚是怕人，眼中卻滿是求懇之色，不禁心中酸楚，兩道淚水奪眶而出。怪客見到她的眼淚，臉上神色又是歡喜，又是凄苦，哇的一聲哭了出來。
　　程英見他哭得心酸，自己眼淚更如珍珠斷線般從臉頰上滾將下來，輕輕伸出雙手，摟住了他的脖子。陸無雙見他二人莫名其妙的摟著痛哭，一股笑意竟從心底直透上來，再也忍耐不住，縱聲哈哈大笑。
　　那怪客听到笑聲，仰天歎道：“是啊，嘴里說永遠不离開我，年紀一大，便將過去的說話都忘了，只記著這個新相識的小白臉。你笑得可真開心啊！”低頭仔細再瞧程英，說道：“是的，是的，你是阿沅，是我的小阿沅。我不許你走，不許你跟那小白臉畜生走。”說著緊緊抱住了程英。
　　陸無雙見他神情激動，卻也不敢再笑了。
　　怪客道：“阿沅，我找到你啦。咱們回家去罷，你從今以后，永遠跟著爹爹在一起。”程英道：“老伯伯，我爹爹早死了。”怪客道：“我知道，我知道。我是你的義父啊，你不認得了嗎？”程英微微搖頭，道：“我沒有義父。”怪客大叫一聲，狠狠將她推開，喝道：“阿沅，你連義父也不認了？”程英道：“老伯伯，我叫程英，不是你的阿沅。”
　　那怪客喃喃的道：“你不是阿沅？不是我的阿沅？”呆了半晌，說道：“嗯，二十多年之前，阿沅才似你這般大。現今阿沅早長大啦，早大得不要爹爹啦。她心眼儿中，就只陸展元那小畜生一個。”陸無雙“啊”的一聲，道：“陸展元？”
　　怪客雙目瞪視著她，問道：“你認得陸展元，是不是？”陸無雙微微笑道：“我自然認得，他是我大伯。”那怪客突然滿臉都是狠戾之色，伸手抓住陸無雙兩臂，問道：“他……他……這小畜生在那里？快帶我去找他。”陸無雙甚是害怕，臉上卻仍是帶著微笑，顫聲道：“我大伯住得很近，你真的要去找他？嘻嘻！”怪客道：“是，是！我在嘉興已整整找了三天，就是要找這小畜生算帳。小娃娃，你帶我去，老伯伯不難為你。”語气漸轉柔和，說著放開了手掌。陸無雙右手撫摸左臂，道：“我給你得抓得好痛，我大伯住在那里忘記了。”
　　那怪客雙眉直豎，便欲發作，隨即想到欺侮這樣一個小女孩甚是不該，丑陋的臉上露出了笑容，伸手入怀，道：“是公公不好，給你陪不是啦。公公給糖糖你吃。”可是一只手在怀里伸不出來，顯是摸不到甚么糖果。
　　陸無雙拍手笑道：“你沒糖，說話騙人，也不害羞。好罷，我跟你說，我大伯就住在那邊。”手指遠處兩株高聳的大槐樹，道：“就在那邊。”
　　怪客長臂伸出，又將兩人挾在腋下，飛步向雙槐樹奔去。他急沖直行，遇到小溪阻路，蹤躍即過。片刻之間，三人已到了雙槐之旁。那怪客放下兩人，卻見槐樹下赫然并列著兩座墳墓，一座墓碑上寫著“陸公展元之墓”六字，另一碑下則是“陸門何夫人之墓”七字。墓畔青草齊膝，顯是安葬已久。
　　怪客呆呆望著墓碑，自言自語：“陸展元這小畜生死了？几時死的？”陸無雙笑嘻嘻的道：“死了有三年啦。”
　　那怪客冷笑道：“死得好，死得好，只可惜我不能親手取他狗命。”說著仰天哈哈大笑。笑聲遠遠傳了出去，聲音中充滿哀愁憤懣，殊無歡樂之意。
　　此時天色向晚，綠楊青草間已籠上淡淡煙霧。陸無雙拉拉表姊的衣袖，低聲道：“咱們回去罷。”那怪客道：“小白臉死了，阿沅還在這里干么？我要接她回大理去。喂，小娃娃，你帶我去找你……找你那個死大伯的老婆去。”陸無雙向墓碑一指，道：“你不見嗎？我大媽也死了。”
　　怪客縱身躍起，叫聲如雷，猛喝：“你這話是真是假？她，她也死了？”陸無雙臉色蒼白，顫聲道：“爹爹說的，我大伯死了之后，大媽跟著也死了。我不知道，我不知道。你別嚇我，我怕！”怪客捶胸大叫：“她死了，她死了？不會的，你還沒見過我面，決不能死。我跟你說過的，十年之后我定要來見你。你……你怎么不等我？”
　　他狂叫猛跳，勢若瘋虎，突然橫腿掃出，喀的一聲，將右首那株大塊樹只踢得不住搖幌，枝葉簌簌作響。程英和陸無雙手拉著手，退得遠遠的，那敢近前？只見他忽地抱住那株槐樹用力搖幌，似要拔將起來。但那槐樹干粗枝密，卻那里拔得它起？他高聲大叫：“你親口答應的，難道就忘了嗎？你說定要和我再見一面。怎么答應的事不算數？”喊到后來，聲音漸漸嘶啞。他蹲下身子，雙手運勁，頭上熱气緩緩冒起，有如蒸籠，手臂上肌肉虯結，弓身拔背，猛喊一聲：“起！”那槐樹始終未能拔起，可是喀喇一聲巨響，竟爾從中斷為兩截。他抱著半截槐樹發了一陣呆，輕聲道：“死了，死了！”舉起來奮力擲出，半截槐樹遠遠飛了出去，有如在半空張了一柄傘。
　　他呆立墓前，喃喃的道：“不錯，陸門何夫人，那就是阿沅了。”眼睛一花，兩塊石碑幻成了兩個人影。一個是拈花微笑、明眸流盼的少女，另一個卻是長身玉立、神情瀟的少年。兩人并肩而立。
　　那怪客睜眼罵道：“你誘拐我的乖女儿，我一指點死你。”伸出右手食指，欺身直進，猛往那少年胸口點去，突覺食指劇痛，几欲折斷，原來這一指點中了石碑，那少年的身影卻隱沒不見了。怪客大怒，罵道：“你逃到那里去？”左掌隨著擊出，一掌雙發，拍拍兩響，都擊在碑上。他愈打愈怒，掌力也愈來愈是凌厲，打得十余掌，手掌上已是鮮血淋漓。
　　程英心中不忍，勸道：“老伯伯，別打了，你可打痛了自己的手。”那怪客哈哈大笑，叫道：“我不痛，我要打死陸展元這小畜生。”
　　他正自縱身大笑，笑聲忽爾中止，呆了一呆，叫道：“我非見你的面不可，非見你的面不可。”雙手猛力探出，十根手指如錐子般插入了那座“陸門何夫人”墳墓的墳土之中，待得手臂縮回，已將墳土抓起了兩大塊。只見他兩只手掌有如鐵鏟，隨起隨落，將墳土一大塊一大塊的鏟起。
　　程陸二人嚇得臉無人色，不約而同的轉身便逃。那怪客全神貫注的挖墳，渾沒留意。二人急奔一陣，直到轉了好几個彎，不見怪客追來，這才稍稍放心。二人不識途徑，沿路向鄉人打听，直到天色大黑，方進陸家庄大門。
　　陸無雙張口直嚷：“不好啦，不好啦！爸爸、媽媽快來，那瘋子在挖大伯大媽的墳！”飛跑著進大廳，只見父親陸立鼎正抬起了頭，呆呆的望著牆壁。
　　程英跟著進廳，和陸無雙順著他眼光瞧去，卻見牆上印著三排手掌印，上面兩個，中間兩個，下面五個，共是九個。每個掌印都是殷紅如血。
　　陸立鼎听著女儿叫嚷，忙問：“你說甚么？”陸無雙叫道：“那個瘋子在挖大伯大媽的墳。”陸立鼎一惊，站起身來，喝道：“胡說！”程英道：“姨丈，是真的啊。”陸立鼎知道自己女儿刁鑽頑皮，精靈古怪，但程英卻從不說謊，問道：“甚么事？”陸無雙咭咭咯咯的將适才的事說了一遍。
　　陸立鼎心知不妙，不待她說完，從壁上摘下單刀，朝兄嫂墳上急奔而去。奔到墳前，只見不但兄嫂的墳墓已被破，連二人的棺木也都打開了。當他听到女儿說起有人挖墳，此事原在意料之中，但親眼見到，仍是不禁心中怦怦亂跳。棺中尸首卻已蹤影全無，棺木中的石灰、紙筋、棉墊等已凌亂不堪。他定了定神，只見兩具棺木的蓋上留著許多鐵器嶄鑿印痕、不由得既悲且憤、又惊又疑，剛才沒細問女儿，不知這盜尸惡賊跟兄嫂有何深仇大怨，在他們死后尚來毀尸泄憤？當即提刀追赶。
　　他一身武功都是兄長陸展元所傳，生性淡泊，兼之家道殷實，一生席丰履厚，從不到江湖上行走，可說是全無閱歷，又乏應變之才，不會找尋盜尸賊的蹤跡，兜了個圈子后又回到墳前，更無半點主意，呆了半晌，只得回家。
　　他走進大廳，坐在椅中，順手將單刀拄在椅邊，望著牆上的九個血手印呆呆出神。心中只是想：“哥哥臨死之時曾說，他有個仇家，是個道姑，名叫李莫愁，外號『赤練仙子』，武功既高，行事又是心狠手辣。預料在他成親之后十年要來找他夫妻報仇。那時他說：『我此病已然不治，這場冤仇，那赤練仙子是報不成的了。在過三年，便是她來報仇之期，你無論如何要勸你嫂子遠遠避開。』我當時含淚答應，不料嫂子在我哥哥逝世當晚便即自刎殉夫。哥哥已去世三年，算來正是那道姑前來報仇之期，可是我兄嫂既已去世，冤仇甚么的自也一筆勾銷，那道姑又來干甚么？哥哥又說，那道姑殺人之前，往往先在那人家中牆上或是門上印上血手印，一個手印便殺一人。我家連長工婢女總共也不過七人，怎地她印上了九個手印？啊，是了，她先印上血手印，才得知我兄嫂已死，便再派人去掘墳盜尸？這……這女魔頭當真惡毒……我今日一直在家，這九個血手印卻是几時印下的？如此神不知鬼不覺的下手，此人……此人……”想到此處，不由得打了個寒噤。
　　背后腳步細碎，一雙柔軟的小手蒙住了他雙眼，听得女儿的聲音說道：“爹爹，你猜我是誰？”這是陸無雙自小跟父親玩慣了的玩意，她三歲時伸手蒙住父親雙目，說：“爹爹，你猜我是誰？”令父母大笑了一場，自此而后，每當父親悶悶不樂，她總是使這法儿引他高興。陸立鼎縱在盛怒之下，被愛女這么一逗，也必怒气盡消。但今日他卻再無心思与愛女戲要，拂開她雙手，道：“爹爹沒空，你到里面玩去！”
　　陸無雙一呆，她自小得父母愛寵，難得見他如此不理睬自己，小嘴一撅，要待撒嬌跟父親不依，只見男仆阿根匆匆進來，垂手稟道：“少爺，外面來了客人。”陸立鼎揮揮手道：“你說我不在家。”阿根道：“少爺，那大娘不是要見你，是過路人要借宿一晚。”陸立鼎惊道：“甚么？是娘們？”阿根道：“是啊，那大娘還帶了兩個孩子，長得怪俊的。”陸立鼎听說那女客還帶著兩個孩子，稍稍放心，道：“她不是道姑？”阿根搖搖頭道：“不是。穿得乾乾淨淨的，瞧上去倒是好人家的大娘。”陸立鼎道：“好罷，你招呼她到客房安息，飯菜相待就是。”阿根答應著去了。陸無雙道：“我也瞧瞧去。”隨后奔出。
　　陸立鼎站起身來，正要入內与娘子商議如何應敵，陸二娘已走到廳上。陸立鼎將血手印指給她看，又說了墳破尸失之事。陸二娘皺眉道：“兩個孩子送到那里去躲避？”陸立鼎指著牆上血印道：“兩個孩子也在數內，這魔頭既按下了血手印，只怕輕易躲避不了。嘿，咱兩個枉自練了這些年武功，這人進出我家，我們沒半點知覺，這……這……”陸二娘望著白牆，抓住椅背，道：“為甚么九個指印？咱們家里可只有七口。”
　　她兩句話出口，手足酸軟，怔怔的望著丈夫，竟要流下淚來。陸立鼎伸手扶住她臂膀，道：“娘子，事到臨頭，也不必害怕。上面這兩個手印是要給哥哥和嫂子的，下面兩個自然是打在你我身上了。第三排的兩個，是對付無雙和小英。最后三個，打的是阿根和兩名丫頭。嘿嘿，這才叫血濺滿門啊。”陸二娘顫聲道：“哥哥嫂子？”陸立鼎道：“不知這魔頭跟哥哥嫂子有甚么大仇，兄嫂死了，她仍要派人從墳里掘出他們遺体來折辱。”陸二娘道：“你說那瘋子是她派來的？”陸立鼎道：“這個自然。”陸二娘見他滿臉汗水塵土，柔聲道：“回房去擦個臉，換件衣衫，好好休息一下再說。”
　　陸立鼎站起身來，和她并肩回房，說道：“娘子，陸家滿門今日若是難逃一死，也讓咱們死得不墮了兄嫂的威名。”陸二娘心中一酸，道：“二爺說得是。”兩人均想，陸立鼎雖然藉藉無名，他兄長陸展元、何沅君夫婦卻是俠名震于江湖，嘉興陸家庄的名頭在武林中向來是無人膽敢小覷的。
　　二人走到后院，忽听得東邊壁上喀的一響，高處有人。陸立鼎搶上一步，擋住妻子身前，抬頭看時，卻見牆頭上坐著一個男孩，伸手正去摘凌霄花。又听牆腳邊有人叫道：“小心啦，莫掉下來。”原來程英、陸無雙和一個男孩守在牆邊花叢之后。陸立鼎心想：“這兩個孩儿，想是來借宿那家人的，怎么如此頑皮？”
　　牆頭那男孩摘了一朵花。陸無雙叫道：“給我，給我！”那男孩一笑，卻向程英擲去。程英伸手接過，遞給表妹。陸無雙惱了，拿過花儿丟在地下，踏了几腳，嗔道：“希罕么？我才不要呢。”陸氏夫婦見孩儿們玩得起勁，全不知一場血腥大禍已迫在眉睫，歎了口气，同進房中。
　　程英見陸無雙踏坏花朵，道：“表妹，你又生甚么气啦？”陸無雙小嘴撅起，道：“我不要他的，我自己采。”說著右足一點，身子躍起，已抓住一根花架上垂下來的紫藤，這么一借力，又躍高數尺，逕往一株銀桂樹的枝干上竄去。牆頭那男孩拍手喝采，叫道：“到這里來！”陸無雙雙手拉著桂花樹枝，在空中蕩了几下，松手放樹，向著牆頭扑去。
　　以她所練過的這一點微末輕功，這一扑實是大為危險，只是她气惱那男孩把花朵拋給表姊而不給自己，女孩儿家在生人面前要強好胜，竟不管三七二十一的從空中飛躍過去。那男孩吃了一惊，叫道：“留神！”伸手相接。他若不伸出手去，陸無雙原可攀到牆頭，但在半空中見到男孩要來相拉，叱道：“讓開！”側身要避開他雙手。那空中轉身之技是极上乘的輕功，她曾見父親使過，但連她母親也不會，她一個小小女孩又怎會使？這一轉身，手指已攀不到牆頭，惊叫一聲“啊喲”直墮下來。
　　牆腳下那男孩見她跌落，飛步過來，伸手去接。牆高一丈有余，陸無雙身子雖輕，這一跌下來力道可是甚大，那男孩一把抱住了她腰身，兩人重重的一齊摔倒。只听喀喀兩響，陸無雙左腿腿骨折斷，那男孩的額角撞在花壇石上，登時鮮血噴出。
　　程英与另一個男孩見闖了大禍，忙上前相扶。那男孩慢慢站起身來，按住額上創口，陸無雙卻已暈了過去。程英抱住表妹，大叫：“姨丈，阿姨，快來！”
　　陸立鼎夫婦听得叫聲，從房中奔出，見到兩個孩子負傷，又見一個中年婦人從西廂房快步出來，料想是那前來借宿的女子。只見她搶著抱起陸無雙与那男孩走向廳中，她不替孩子止血，卻先給陸無雙接續斷了的腿骨。陸二娘取過布帕，給那男孩頭上包扎了，過去看女儿腿傷。
　　那婦人在陸無雙斷腿內側的“白海穴”与膝后“委中穴”各點一指，止住她的疼痛，雙手持定斷腿兩邊，待要接骨。陸立鼎見她出手利落，點穴功夫更是到家，心中疑云大起，叫道：“大娘是誰？光臨舍下有何指教？”那婦人全神貫注的替陸無雙接骨，只嗯了几聲，沒答他問話。
　　就在此時，忽然屋頂上有人哈哈一笑，一個女子聲音叫道：“但取陸家一門九口性命，余人快快出去。”那婦人正在接骨，猛听得屋頂上呼喝之聲，吃了一惊，不自禁的雙手一扭，喀的一聲，陸無雙劇痛之下，大叫一聲，又暈了過去。
　　各人一齊抬碩，只見屋檐邊站著一個少年道姑，月光映在她臉上，看來只有十五六歲年紀，背插長劍，血紅的劍絛在風中獵獵作響。陸立鼎朗聲道：“在下陸立鼎。你是李仙姑門下的么？”
　　那小道姑嘴角一歪，說道：“你知道就好啦！快把你妻子、女儿，婢仆盡都殺了，然后自盡，免得我多費一番手腳。”這几句話說得輕描淡寫，不徐不疾，竟是將對方半點沒放在眼里。
　　陸立鼎听了這几句話只气得全身發顫，說道：“你……你……”一時不知如何應付，待要躍上与她廝拚，卻想對方年幼，又是女子，可不便當真跟她動手，正躊躇間，忽覺身旁有人掠過，那前來借宿的婦人已縱身上屋，手挺長劍，与那小道姑斗在一起。
　　那婦人身穿灰色衫裙，小道姑穿的是杏黃道袍，月光下只見灰影与黃影盤旋飛舞，夾雜著三道寒光，偶而發出几下兵刃碰撞之聲。陸立鼎武功得自兄長親傳，雖然從無臨敵經歷，眼光卻是不弱，于兩人劍招瞧得清清楚楚。見小道姑手中一柄長劍守忽轉攻，攻倏變守，劍法甚是凌厲。那婦人凝神應敵，乘隙遞出招數。斗然間听得錚的一聲，雙劍相交，小道姑手中長劍飛向半空。她急躍退后，俏臉生暈，叱道：“我奉師命來殺陸家滿門，你是甚么人，卻來多管閒事？”
　　那婦人冷笑道：“你師父若有本事，就該早尋陸展元算帳，現下明知他死了，卻來找旁人的晦气，羞也不羞？”小道姑右手一揮，三枚銀針激射而出，兩枚打向那婦人，第三枚卻射向站在天井中的陸立鼎。這一下大是出人意外，那婦人揮劍擊開，陸立鼎低聲怒叱，伸兩指鉗住了銀針。
　　小道姑微微冷笑，翻身下屋，只听得步聲細碎，飛快去了。那婦人躍回庭中，見陸立鼎手中拿著銀針，忙道：“快放下！”陸立鼎依言擲下。那婦人揮劍割斷自己一截衣帶，立即將他右手手腕牢牢縛住。
　　陸立鼎嚇了一跳，道：“針上有毒？”那婦人道：“劇毒無比。”當即取出一粒藥丸給他服下。陸立鼎只覺食中兩指麻木不仁，隨即腫大。那婦人忙用劍尖划破他兩根手指的指心，但見一滴滴的黑血滲了出來。陸立鼎大駭，心道：“我手指又未破損，只碰了一下銀針就如此厲害，若是給針尖剌破一點，那里還有命在？”當下向那婦人施了一禮，道：“在下有眼不識泰山，不敢請問大娘高姓。”
　　那婦人道：“我家官人姓武，叫作武三通。”陸立鼎一凜，說道：“原來是武三娘子。听說武前輩是云南大理一燈大師的門下，不知是否？”武三娘道：“正是。一燈大師是我家官人的師父。小婦人從官人手里學得一些粗淺武藝，當真是班門弄斧，可教陸爺見笑了。”陸立鼎連聲稱謝援手之德。他曾听兄長說起，生平所見武學高手，以大理一燈大師門下的最是了得：一燈大師原為大理的國君，避位為僧后有“漁樵耕讀”四大弟子隨侍，其中那農夫名叫武三通，与他兄長頗有嫌隙，至于如何結怨，則未曾明言。可是武三娘不与己為敵，反而出手逐走赤練仙子的弟子，此中緣由實在難以索解。
　　各人回進廳堂。陸立鼎將女儿抱在怀內，見她已然蘇醒，臉色慘白，但強自忍痛，竟不哭泣，不禁甚是怜惜。武三娘歎道：“這女魔頭的徒儿一去，那魔頭立即親至。陸爺，不是我小看于你，憑你夫婦兩人，再加上我，万万不是那魔頭的對手。但我瞧逃也無益，咱們听天由命，便在這儿等她來罷！”
　　陸二娘問道：“這魔頭到底是何等樣人？和咱家又有甚么深仇大怨？”武三娘向陸立鼎望了一眼，道：“難道陸爺沒跟你說過？”陸二娘道：“他說只知此事与他兄嫂有關，其中牽涉到男女情愛，他也并不十分明白。”
　　武三娘歎了口气道：“這就是了。我是外人，說一下不妨。令兄陸大爺十余年前曾去大理。那魔頭赤練仙子李莫愁現下武林中人聞名喪膽，可是十多年前卻是個美貌溫柔的好女子，那時也并未出家。也是前生的冤孽，她与令兄相見之后，就种下了情苗。后來經過許多糾葛變故，令兄与令嫂何沅君成了親。說到令嫂，卻又不得不提拙夫之事。此事言之有愧，但今日情勢緊迫，我也只好說了。這個何沅君，本來是我們的義女。”
　　陸立鼎夫婦同時“啊”的一聲。
　　武三娘輕撫那受傷男孩的肩膀，眼望燭火，說道：“令嫂何沅君自幼孤苦，我夫婦收養在家，認作義女，對她甚是怜愛。后來她結識了令兄，雙方情投意合，要結為夫婦。拙夫一來不愿她遠嫁，二來又是固執得緊，說江南人狡猾多詐，十分靠不住，無論如何不肯答允。阿沅卻悄悄跟著令兄走了。成親之日，拙夫和李莫愁同時去跟新夫婦為難。喜宴座中有一位大理天龍寺的高僧，出手鎮住兩人，要他們沖著他的面子，保新夫婦十年平安。拙夫与李莫愁當時被迫答應十年內不跟新夫婦為難。拙夫憤激過甚，此后就一直瘋瘋癲癲，不論他的師友和我如何相勸，總是不能開解，老是算算這十年的日子。屈指算來，今日正是十年之期，想不到令兄跟阿沅……唉，卻連十年的福也亨不到。”說著垂下頭來，神色凄然。
　　陸立鼎道：“如此說來，掘墳盜我兄嫂遺体的，便是尊夫了。”武三娘深有慚色，道：“剛才听府上兩位小姐說起，那确是拙夫。”陸立鼎怫然道：“尊夫這等行逕，可大大的不是了。這本來也不是甚么怨仇，何況我兄嫂已死，就算真有深仇大怨，也是一了百了，卻何以來盜他遺体，這算甚么英雄好漢？”論到輩份，武氏夫婦該是尊長，但陸立鼎心下憤怒，說話間便不敘尊卑之禮。武三娘歎道：“陸爺責備得是，拙夫心智失常，言語舉止，往往不通情理。我今日攜這兩個孩儿來此，原是防備拙夫到這里來胡作非為。當今之世，只怕也只有我一人，他才忌憚三分了。”說到這里，向兩個孩子道：“向陸爺陸二娘叩頭，代你爹爹謝罪。”兩個孩子拜了下去。
　　陸二娘忙伸手扶起，問起名字，那摔破額角的叫做武敦儒，是哥哥，弟弟叫做武修文。兩人相差一歲，一個十二，一個十一，武學名家的兩個儿子，卻都取了個斯文名字。武三娘言道，他夫婦中年得子，深知武林中的險惡，盼望儿子棄武學文，可是兩個孩儿還是好武，跟他們的名字沾不上邊儿。
　　武三娘說了情由，黯然歎息，心想：“這番話只能說到這里為止，別的話卻是不足為外人道了。”原來何沅君長到十七八歲時，亭亭玉立，嬌美可愛，武三通對她似乎已不純是義父義女之情。以他武林豪俠的身份，自不能有何逾份的言行，本已內心郁結，突然見她愛上了一個江南少年，竟是狂怒不能自已。至于他說“江南人狡猾多詐，十分靠不住”，除了敵視何沅君的意中人外，也因當年受黃蓉的欺騙，替郭靖托下壓在肩頭的黃牛、大石，弄得不能脫身，雖然后來与靖蓉二人和解了，但“江南人狡猾多詐”一節，卻是深印腦中。
　　武三娘又道：“万想不到拙夫沒來，那赤練仙子卻來尋府上的晦气……”說到此處，忽听屋上有人叫道：“儒儿，文儿，給我出來！”這聲音來得甚是突然，絲毫不聞屋瓦上有腳步之聲，便忽然有人呼叫。陸氏夫婦同時一惊，知是武三通到了。程英与陸無雙也認出是吃蓮蓬怪客的聲音。
　　只見人影幌動，武三通飛身下屋，一手一個，提了兩個儿子上屋而去。武三娘大叫：“喂，喂，你來見過陸爺、陸二娘，你取去的那兩具尸体呢？快送回來……”武三通全不理會，早去得遠了。
　　他亂跑一陣，奔進一座樹林，忽然放下修文，單單抱著敦儒，走得影蹤不見，竟把小儿子留在樹林之中。
　　武修文大叫：“爸爸，爸爸！”見父親抱著哥哥，早已奔出數十丈外，只听得他遠遠叫道：“你等著，我回頭再來抱你。”武修文知道父親行事向來顛三倒四，倒也不以為异。黑夜之中一個人在森林里雖然害怕，但想父親不久回來，當下坐在樹邊等待。過得良久，父親始終不來，他自言自語：“我找媽去！”向著來陸摸索回去。
　　那知江南鄉間阡陌縱橫，小路彎來繞去，縱在白日也是難認，何況黑夜之中？他越走道路越是狹窄，數次踏入了田中，雙腳全是爛泥。到后來竟摸進了一片樹林之中，腳下七高八低，望出來黑漆一團。他急得想哭，大叫：“爸爸，爸爸！媽媽，媽媽！”靜夜中那里有人答應？卻听得咕噓、咕噓几聲，卻是貓頭鷹的啼聲。他曾听人言道，貓頭鷹最愛數人眉毛的根數。若是被它數得清楚，立即斃命，當即伸指沾了唾液，沾濕眉毛，好教貓頭鷹難以計數。但貓頭鷹還是不住啼鳴，他靠在樹干上伸指緊緊掀住雙眉，不敢稍動，心中只是怦怦亂跳，過了一會，終于合眼睡著了。
　　睡到天明，迷糊中听得頭頂几下清亮高亢的啼聲，他睜開眼來，抬頭望去，只見兩只极大的白色大鷹正在天空盤旋翱翔，雙翅橫展，竟達丈許。他從未見過這般大鷹，凝目注視，只覺又是奇怪，又是好玩，叫道：“哥哥，快來看大鷹！”一時沒想到只自己孤身一人，自來形影不离的哥哥卻已不在身邊。
　　忽听得背后兩聲低嘯，聲音嬌柔清脆，似出于女孩子之口。兩只大鷹又盤旋了几個圈子，緩緩下降。武修文回過頭來，只見樹后走出一個女孩，向天空招手，兩只大鷹斂翅飛落，站在她的身畔。那女孩向武修文望了一眼，撫摸兩只大鷹之背，說道：“好雕儿，乖雕儿。”武修文心想：“原來這兩只大鷹是雕儿。”但見雙雕昂首顧盼，神駿非常，站在地下比那女孩還高。
　　武修文走近說道：“這兩只雕儿是你家養的么？”那女孩小嘴微撅，做了個輕蔑神色，道：“我不認得你，不跟你玩。”武修文也不以為忤，伸手去摸雕背。那女孩一聲輕哨，那雕儿左翅突然掃出，勁力竟是极大，武修文沒提防，登時摔了個筋斗。
　　武修文打了個滾站起，望著雙雕，心下好生羡慕，說道：“這對雕儿真好，肯听你話。我回頭要爹爹也去捉一對來養了玩。”那女孩道：“哼，你爹爹捉得著么？”武修文連討三個沒趣，訕訕的很是不好意思，定睛瞧時，只見她身穿淡綠羅衣，頸中挂著一串明珠，臉色白嫩無比，猶如奶油一般，似乎要滴出水來，雙目流動，秀眉纖長。武修文雖是小童，也覺她秀麗之极，不由自主的心生親近之意，但見她神色凜然，卻又不禁感到畏縮。
　　那女孩右手撫摸雕背，一雙眼珠在武修文身上滾了一轉，問道：“你叫甚么名字？怎么一個儿出來玩？”武修文道：“我叫武修文，我在等我爹爹啊。你呢？你叫甚么？”那女孩扁了扁小嘴，哼的一聲，道：“我不跟野孩子玩。”說著轉身便走。武修文呆了一呆，叫道：“我不是野孩子。”一邊叫，一邊隨后跟去。
　　他見那女孩約莫比自己小著兩三歲，人矮腿短，自己一發足便可追上，那知他剛展開輕功，那女孩腳步好快，片刻間已奔出數丈，竟把他遠遠拋在后面。她再奔几步，站定身子，回頭叫道：“哼，你追得著我么？”武修文道：“自然追得著。”立即提气急追。
　　那女孩回頭又跑，忽然向前疾沖，躲在一株松樹后面。武修文隨后跟來，那女孩瞧他跑得近了，斗然間伸出左足，往他小腿上絆去。武修文全沒料到，登時向前跌出。他忙使個“鐵樹樁”想定住身子，那女孩右足又出，向他臀部猛力踢去。武修文一交直摔下去，鼻子剛好撞在一塊小尖石上，鼻血流出，衣上點點斑斑的盡是鮮血。
　　那女孩見血，不禁慌了，登時沒做理會處，只想拔足逃走，忽然身后有人喝道：“芙儿，你又在欺侮人了，是不是？”那女孩并不回頭，辯道：“誰說的？他自己摔交，管我甚么事？你可別跟我爹亂說。”武修文按住鼻子，其實也不很疼，只是見到滿手鮮血，心下惊慌。他听得女孩与人說話，轉過身來，見是個撐著鐵拐的跛足老者。那人兩鬢如霜，形容枯槁，雙眼翻白，是個瞎子。
　　只听他冷笑道：“你別欺我瞧不見，我甚么都听得清清楚楚。你這小妞儿啊，現下已經這樣坏，大了瞧你怎么得了？”那女孩過去挽住他的手臂，央求道：“大公公，你別跟我爹爹說，好不好？他摔出了鼻血，你給他治治啊！”
　　那老者踏上一步，左手抓住武修文手臂，右手伸指在他鼻旁“聞香穴”掀了几掀。武修文鼻血本已漸止，這么几掀，就全然不流了，只覺那老者五根手指有如鐵鉗，又長又硬，緊緊抓著自己手臂，心中害怕起來，微微一掙，竟是動也不動，當下手臂一縮一圈，使出母親所授的小擒拿手功夫，手掌打個半圈，向外逆翻。那老者沒料到這小小孩童竟有如此巧妙手法，被他一翻之下，竟爾脫手，“噫”的一聲輕呼，隨即又抓住了他手腕。武修文運勁欲再掙扎，卻怎么也掙不脫了。
　　那老者道：“小兄弟別怕，你姓甚么？”武修文道：“我姓武。”那老者道：“你說話不是本地口音，從那里來的？你爹媽呢？”說著放松了他手腕。武修文想起一晚沒見爹娘，不知他兩人怎樣了，听他問起，險些儿便要哭出來。那女孩刮臉羞他，唱道：“羞羞羞，小花狗，眼圈儿紅，要流油！”
　　武修文昂然道：“哼，我才不哭呢！”當下將母親在陸家庄等候敵人、父親抱了哥哥不知去了那里、自己在黑夜中迷路等情說了。他心情激動，說得大是顛三倒四，但那老者也听出了七八成，又問知他們是從大理國來，父親叫作武三通，最擅長的武功是“一陽指”。那老者道：“你爹爹是一燈大師門下，是不是？”武修文喜道：“是啊，你認識咱們皇爺嗎？你見過他沒有？我可沒見過。”武三通當年在大理國功极帝段智興手下當御林軍總管，后來段智興出家，法名一燈，但武三通与兩個孩子說起往事之時，仍是“咱們皇爺怎樣怎樣”，是以武修文也叫他“咱們皇爺”。
　　那老者道：“我也沒机緣拜見過他老人家，久仰『南帝』的大名，好生欽羡。這女孩儿的爹娘曾受過他老人家极大的恩惠。如此說來，大家不是外人，你可知道你媽等的敵人是誰？”武修文道：“我听媽跟陸爺說話，那敵人好像是甚么赤練蛇、甚么愁的。”那老者抬起了頭，喃喃的道：“甚么赤練蛇？”突然一頓鐵杖，大聲叫道：“是赤練仙子李莫愁？”武修文喜道：“對對！正是赤練仙子！”
　　那老者登時神色甚是鄭重，說道：“你們兩個在這里玩，一步也別离開。我瞧瞧去。”那女孩道：“大公公，我也去。”武修文也道：“我也去。”那老者急道：“唉，唉！万万去不得。那女魔頭凶得緊，我打不過她。不過既知朋友有難，可不能不去。你們要听話。”說著拄起鐵杖，一蹺一拐的疾行而去。
　　武修文好生佩服，說道：“這老公公又瞎又跛，卻奔得這么快。”那女孩小嘴一扁，道：“這有甚么希奇？我爹爹媽媽的輕功，你見了才嚇一大跳呢。”武修文道：“你爹爹媽媽也是又瞎又跛的嗎？”那女孩大怒，道：“呸！你爹爹媽媽才又瞎又跛！”
　　此時天色大明，田間農夫已在耕作，男男女女唱著山歌。那老者是本地土著，雙目雖盲，但熟悉道路，隨行隨問，不久即來到陸家庄前。遠遠便听得兵刃相交，乒乒乓乓的打得极是猛烈。陸展元一家是本地的官宦世家，那老者卻是市井之徒，雖然同是嘉興有名的武學之士，卻向無往來；又知自己武功不及赤練仙子，這番赶去只是多陪上一條老命，但想到此事牽涉一燈大師的弟子在內，大多儿欠一燈大師的情太多，決不能袖手，當下足上加勁，搶到庄前。只听得屋頂上有四個人在激斗，他側耳靜听，從呼喝与兵刃相交聲中，听出一邊三個，另一邊只有一個，可是眾不敵寡，那三個已全然落在下風。
　　上晚武三通抱走了兩個儿子，陸立鼎夫婦甚是訝异，不知他是何用意。武三娘卻臉有喜色，笑道：“拙夫平日瘋瘋癲癲，這回卻難得通達事理。”陸二娘問起原因，武三娘笑而不答，只道：“我也不知所料對不對，待會儿便有分曉。”這時夜已漸深，陸無雙伏在父親怀中沉沉睡去。程英也是迷迷糊糊的睜不開眼來。陸二娘抱了兩個孩子要送她們入房安睡。武三娘道：“且稍待片刻。”忽听得屋頂有人叫道：“拋上來。”正是武三通的聲音。他輕功了得，來到屋頂，陸氏夫婦事先仍是全沒察覺。
　　武三娘接過程英，走到廳口向上拋去，武三通伸臂抱去。陸氏夫婦正惊异間，武三娘又抱過陸無雙擲了上去。
　　陸立鼎大惊，叫道：“干甚么？”躍上屋頂，四下里黑沉沉地，已不見武三通与二女的影蹤。他拔足欲追，武三娘叫道：“陸爺不須追赶，他是好意。”陸立鼎將信將疑，跳回庭中，顫聲問道：“甚么好意？”此時陸二娘卻已會意，道：“武三爺怕那魔頭害了孩儿們，定是將他們藏到了穩妥之處。”陸立鼎當局者迷，被娘子一語點醒，連道：“正是，正是。”但想到武三通盜去自兄嫂尸体，卻又甚不放心。
　　武三娘歎道：“拙夫自從阿沅嫁了令兄之后，見到女孩子就會生气，不知怎的，竟會眷顧府上兩位千金，實非我意料所及。他第一次來帶走儒儿、文儿之時，我見他對兩位小姐連望几眼，神色間大是怜愛，頗有關怀之意。他從前對著阿沅，也總是這般模樣的。果然他又來抱去了兩位小姐。唉，但愿他從此轉性，不再胡涂！”說著連歎了兩口長气，接著道：“兩位且養養神，那魔頭甚么時候到來，誰也料想不到，提心吊膽的等著，沒的折磨了自己。”
　　陸氏夫婦初時顧念女儿与侄女的安危，心中栗六，舉止失措，此時去了后顧之憂，恐懼之心漸減，敵愾之意大增，兩人身上帶齊暗器兵刃，坐在廳上，閉目養神。兩人做了十几年夫妻，平日為家務之事不時小有齟齬，此刻想到強敵轉瞬即至，想起陸展元与武三娘所說那魔頭武功高強、行事毒辣，多半大數難逃，夫婦相偕之時無多，不自禁互相依偎，四手相握。
　　過了良久，万籟俱寂之中，忽听得遠處飄來一陣輕柔的歌聲，相隔隨遠，但歌聲吐字清亮，清清楚楚听得是：“問世間，情是何物，直教生死相許？”每唱一字，便近了許多，那人來得好快，第三句歌聲未歇，已來到門外。
　　三人愕然相顧，突然間砰砰喀喇數聲響過，大門內門閂木撐齊斷，大門向兩旁飛開，一個美貌道姑微笑著緩步進來，身穿杏黃色道袍，自是赤練仙子李莫愁到了。
　　阿根正在打掃天井，上前喝問：“是誰？”陸立鼎急叫：“阿根退開！”卻那里還來得及？李莫愁拂塵揮動，阿根登時頭顱碎裂，不聲不響的死了。陸立鼎提刀搶上，李莫愁身子微側，從他身邊掠過，揮拂塵將兩名婢女同時掃死，笑問：“兩個女孩儿呢？”
　　陸氏夫婦見她一眨眼間便連殺三人，明知無幸，一咬牙，提起刀劍分從左右攻上。李莫愁舉拂塵正要擊落，見武三娘持劍在側，微微一笑，說道：“既有外人插手，就不便在屋中殺人了！”她話聲輕柔婉轉，神態嬌媚，君之明眸皓齒，膚色白膩，實是個出色的美人，也不見她如何提足抬腿，已輕飄飄的上了屋頂。陸氏夫婦与武三娘跟著躍上。
　　李莫愁拂塵輕揮，將三般兵刃一齊掃了開去，嬌滴滴的道：“陸二爺，你哥哥若是尚在，只要他出口求我，再休了何沅君這個小賤人，我未始不可饒了你家一門良賤。如今，唉，你們運气不好，只怪你哥哥太短命，可怪不得我。”陸立鼎叫道：“誰要你饒？”揮刀砍去，武三娘与陸二娘跟著上前夾攻。李莫愁眼見陸立鼎武功平平，但出刀踢腿、轉身劈掌的架子，宛然便是當年意中人陸展元的模樣，心中酸楚，卻盼多看得一刻是一刻，若是舉手間殺了他，在這世上便再也看不到“江南陸家刀法”了，當下隨手揮架，讓這三名敵手在身邊團團而轉，心中情意纏綿，出招也就不如何凌厲。
　　突然間李莫愁一聲輕嘯，縱下屋去，扑向小河邊一個手持鐵杖的跛足老者，拂塵起處，向他頸口纏了過去。這一招她足未著地，拂塵卻已攻向敵人要害，全未防備自己處處都是空隙，只是她殺著厲害，實是要教對方非守不可。
　　那老者于敵人來招听得清清楚楚，鐵杖疾橫，斗地點出，逕刺她的右腕。鐵杖是极笨重的兵刃，自來用以掃打砸撞，這老者卻運起“刺”字訣，竟使鐵杖如劍，出招輕靈飄逸。李莫愁拂塵微揮，銀絲倒轉，已卷住了鐵杖頭，叫一聲：“撒手！”借力使力，拂塵上的千万縷銀絲將鐵杖之力盡數借了過來。那老者雙臂劇震，險些把持不住，危急中乘勢躍起，身子在空中斜斜竄過，才將她一拂的巧勁卸開，心下暗惊：“這魔頭果然名不虛傳。”李莫愁這一招“太公釣魚”，取義于“愿者上釣”以敵人自身之力奪人兵刃，本來百不失一，豈知竟未奪下他的鐵杖，卻也是大出意料之外，暗道：“這跛腳老頭儿是誰？竟有這等功夫？”身形微側，但見他雙目翻白，是個瞎子，登時醒悟，叫道：“你是柯鎮惡！”
　　這盲目跛足老者，正是江南七怪之首的飛天蝙蝠柯鎮惡。
　　當年郭靖、黃蓉參与華山論劍之后，由黃藥師主持成婚，在桃花島歸隱。黃藥師性情怪僻，不喜熱鬧，与女儿女婿同處數月，不覺厭煩起來，留下一封書信，說要另尋清靜之地閒居，逕自飄然离島。黃蓉知道父親脾气，雖然不舍，卻也無法可想。初時還道數月之內，父親必有消息帶來，那知一別經年，音訊杳然。黃蓉思念父親和師父洪七公，和郭靖出去尋訪，兩人在江湖上行走數月，不得不重回桃花島，原來黃蓉有了身孕。
　　她性子向來刁鑽古怪，不肯有片刻安宁，有了身孕，處處不便，甚是煩惱，推源禍始，自是郭靖不好。有孕之性子本易暴躁，她對郭靖雖然情深意重，這時卻找些小故，不斷跟他吵鬧。郭靖知道愛妻脾气，每當她無理取鬧，總是笑笑不理。若是黃蓉惱得狠了，他就溫言慰藉，逗得她開顏為笑方罷。
　　不覺十月過去，黃蓉生下一女，取名郭芙。她怀孕時心中不喜，但生下女儿之后，卻异常怜惜，事事縱恣。這女孩不到一歲便已頑皮不堪。郭靖有時看不過眼，管教几句，黃蓉卻著意護持，郭靖每管一回，結果女儿反而更加放肆一回。到郭芙五歲那年，黃蓉開始授她武藝。這一來，桃花島上的虫鳥走獸可就遭了殃，不是羽毛被拔得精光，就是尾巴給剪去了一截，昔時清清靜靜的隱士養性之所，竟成了雞飛狗走的頑童肆虐之場。郭靖一來順著愛妻，二來對這頑皮女儿确也十分愛怜，每當女儿犯了過錯，要想責打，但見她扮個鬼臉摟著自己脖子軟語相求，只得歎口長气，舉起的手又慢慢放了下來。
　　這些年中，黃藥師与洪七公均是全無音訊，靖蓉夫婦想起二人年老，好生挂念。郭靖又几次去接大師父柯鎮惡，請他到桃花島來頤養天年。但柯鎮惡愛与市井之徒為伍，鬧酒賭錢為樂，不愿過桃花島上冷清清的日子，始終推辭不來。這一日他卻不待郭靖來接，自行來到島上。原來他近日手气不佳，連賭連輸，欠下了一身債，無可奈何，只得到徒儿家里來避債。郭靖、黃蓉見到師父，自是高興异常，留著他在島上長住，無論怎樣不放他走了。黃蓉慢慢套出真相，暗地里派人去替他還了賭債。柯鎮惡卻不知道，不敢回嘉興去，閒著無事，就做了郭芙的游伴。
　　忽忽數年，郭芙已滿九歲了。黃蓉記挂父親，与郭靖要出島尋訪，柯鎮惡說甚么也要一起去，郭芙自也磨著非同去不可。四人离島之后，談到行程，柯鎮惡說道：“甚么地方都好，就是嘉興不去。”黃蓉笑道：“大師父，好教你得知，那些債主我早給你打發了。”柯鎮惡大喜之下，首先便去嘉興。
　　到得嘉興，四人宿在客店之中。柯鎮惡向故舊打听，有人說前數日曾見到一個青袍老人獨自在煙雨樓頭喝酒，說起形貌，似乎便是黃藥師的模樣。郭靖、黃蓉大喜，便在嘉興城鄉到處尋訪。這日清晨，柯鎮惡帶著郭芙，攜了雙雕到樹林中玩，不意湊巧碰到了武修文。
　　柯鎮惡与李莫愁交手數合，就知不是她的對手，心想：“這女魔頭武功之高，竟似不亞于當年的梅超風。”當下展開伏魔杖法，緊緊守住門戶。李莫愁心中暗贊：“曾听陸郎這沒良心的小子言道，他嘉興前輩人物中有江南七怪，武功甚是不弱，收下一個徒儿大大有名，便是大俠郭靖。這老儿是江南七怪之首，果然名不虛傳。他盲目跛足，年老力衰，居然還接得了我十余招。”只听陸氏夫婦大聲呼喝，与武三娘已攻到身后，心中主意已定：“要傷柯老頭不難，但惹得郭氏夫婦找上門來，卻是難斗，今日放他一馬便是。”拂塵一揚，銀絲鼓勁挺直，就似一柄花槍般向柯鎮惡當胸剌去。這拂塵絲雖是柔軟之物，但藉著一股巧勁，所指處又是要害大穴，這一剌之勢卻也頗為厲害。
　　柯鎮惡鐵杖在地下一頓，借勢后躍。李莫愁踏上一步，似是進招追擊，那知斗然間疾向后仰。她腰肢柔軟之极，翻身后仰，肩膀离武三娘已不及二尺。武三娘吃了一惊，急揮左掌向她額頭拍去。李莫愁腰肢輕擺，就如一朵菊花在風中微微一顫，早已避開，拍的一下，陸二娘小腹上已然中掌。
　　陸二娘向前沖了三步，伏地摔倒。陸立鼎見妻子受傷，右手力揮，將單刀向李莫愁擲將過去，跟著展開雙手臂扑上去，要抱住她与之同歸于盡。李莫愁以處女之身，失意情場，變得异樣的厭憎男女之事，此時見陸立鼎縱身扑來，心中惱恨之极，轉過拂塵柄打落單刀，拂塵借勢揮出，刷的一聲，擊在他的天靈蓋上。
　　李莫愁連傷陸氏夫婦，只一瞬間之事，待得柯鎮惡与武三娘赶上相救，早已不及。她笑問：“兩個女孩儿呢？”不等武三娘答話，黃影閃動，已竄入庄中，前后搜尋，竟無程英与陸無雙的人影。她從灶下取過火种，在柴房里放了把火，躍出庄來，笑道：“我跟桃花島、一燈大師都沒過節，兩位請罷。”
　　柯鎮惡与武三娘見她凶狠肆暴，气得目眥欲裂，鐵杖鋼劍，雙雙攻上。李莫愁側身避過鐵杖，拂塵揚出，銀絲早將武三娘長劍卷住。兩股勁力自拂塵傳出，一收一放，喀的一響，長劍斷為兩截，劍尖刺向武三娘，劍柄卻向柯鎮惡臉上激射過去。
　　武三娘長劍被奪，已是大吃一惊，更料不到她能用拂塵震斷長劍，再立即以斷劍分擊二人，那劍頭來得好快，急忙低頭閃避，只覺頭頂一涼，劍頭掠頂而過，割斷了一大叢頭發。柯鎮惡听得金刃破空之聲，杖頭激起，擊開劍柄，但听得武三娘惊聲呼叫，當下運杖成風，著著進擊，他左手雖扣了三枚毒蒺藜，但想素聞赤練仙子的冰魄銀針陰毒异常，自己目不見物，別要引出她的厲害暗器來，更是難以抵擋，是以情勢雖甚緊迫，那毒蒺藜卻一直不敢發射出去。
　　李莫愁對他始終手下容情，心道：“若不顯顯手段，你這瞎老頭只怕還不知我有意相讓。”腰肢輕擺，拂塵銀絲已卷住杖頭。柯鎮惡只覺一股大力要將他鐵杖奪出手去，忙運勁回奪，那知勁力剛透杖端，突然對方相奪之力已不知到了何處，這一瞬間，但覺四肢百骸都是空空蕩蕩的無所著力。李莫愁左手將鐵杖掠過一旁，手掌已輕輕按在柯鎮惡胸口，笑道：“柯老爺子，赤練神掌拍到你胸口啦！”柯鎮惡此時自己無法抵擋，怒道：“賊賤人，你發勁就是，羅唆甚么？”
　　武三娘見狀，大惊來救。李莫愁躍起身子，從鐵杖上橫竄而起，身子尚在半空，突然伸掌在武三娘臉上摸了一下，笑道：“你敢逐我徒儿，膽子也算不小。”說著格格嬌笑，几個起落，早去得遠了。
　　武三娘只覺她手掌心柔膩溫軟，給她這么一摸，臉上說不出的舒适受用，眼見她背影在柳樹叢中一幌，隨即不見，自己与她接招雖只數合，但每一招都是險死還生，已然使盡了全力，此刻軟癱在地，一時竟動不得。柯鎮惡适才胸口也是猶如壓了一塊大石，悶惡難言，當下急喘了數口气，才慢慢調勻呼吸。
　　過了好一會，武三娘奮力站起，但見黑煙騰空，陸家庄已裹在烈焰之中，火勢逼將過來，炙熱异常，當下柯鎮惡分別扶起陸氏夫婦，但見二人气息奄奄，已挨不過一時三刻，尋思：“若是搬動二人，只怕死得更快，可是又不能將他們留在此地，那便如何是好？”
　　正自為難，忽听遠處一人大叫：“娘子，你沒事么？”正是武三通的聲音。
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