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第二十五章　莽蒼踏雪行

　　蕭峰行出十余里，見路畔有座小廟，進去在殿上倚壁小睡了兩個多時辰，疲累已去，又向北。再走四十余里，來到北邊要沖長台關。
　　第一件事自是找到一家酒店，要了十斤白酒，兩斤牛肉，一只肥雞，自斟自飲。十斤酒喝完，又要了五斤，正飲間，腳步聲響，真走進一個人來，正是阿紫。蕭峰心道：“這小姑娘來敗我酒興。”轉過了頭，假裝不見。
　　阿紫微微一笑，在他對面一張桌旁坐了下來，叫道：“店家，店家，拿酒來。”酒保走過來，笑道：“小姑娘，你也喝酒嗎？”阿紫斥道“姑娘就是姑娘，為什么加上個‘小’字？我干嘛不喝酒？你先給我打十斤白酒，另外再備五斤，給侍候著，來兩斤牛肉，一只肥雞，快，快！”
　　酒保伸出了舌頭，半晌縮不進去，叫道：“哎唷，我的媽呀！你這位姑娘是當真，還是說笑，你小小人儿，吃得了這許多？”一面說，一面斜眼向蕭峰瞧去，心道：“人家可是沖你來啦！你喝什么，她也喝什么；你吃什么，她也吃什么。”
　　阿紫道：“誰說我是小小人儿？你不生眼睛，是不是？你怕我吃了沒錢付帳？”說著從怀中取出一錠銀子，當的一聲，擲在桌上，說道：“我吃不了，喝不了，還不會喂狗么？要你擔什么心？”酒保陪笑道：“是，是！”又向蕭峰橫了一眼，心道：“人家可真跟你干上了，繞著彎罵人哪。”
　　一會儿酒肉送上來，酒保端了一只大海碗，放在她面前，笑道：“姑娘，我這就給你甚酒啦。”阿紫點頭道：“好啊。”酒保給她滿滿斟了一大碗酒，心中說：“你若喝干了這碗，不醉倒在地下打滾才怪。”
　　阿紫雙手端起酒碗，放在嘴邊舐了一點，皺眉道：“好辣，好辣。這劣酒難喝得很。世上若不是有這么几個大蠢才肯喝，你們的酒又怎么賣得掉？”酒保又向蕭峰斜睨了一眼，見他始終不加理睬，不覺暗暗笑好。
　　阿紫撕了只雞腿，咬了一口，道：“呸，臭的！”酒保叫屈道：“這只香噴噴的肥雞，今儿早是還中咯咯咯的叫呢。新鮮熱辣，怎地會臭？”阿紫道：“嗯，說不定是你身上臭，要不然便是你店中別客人臭。”其時雪花飄，途無旅，這酒店中就只蕭峰和她兩個客人。酒保怎笑道：“是我身上臭，當然是我身臭哪。姑娘，你說話留神些，可別不小心得罪了別的爺們。”
　　阿紫道：“怎么啦？得罪了人家，還能一掌將我打死么？”說著舉筷挾了塊牛肉，咬了一口，還沒咀嚼，便吐了出來，叫道：“哎唷，這牛肉酸的，這不是牛肉，是人肉。你們賣人肉，黑店哪，黑店哪！”
　　酒保慌了手腳，忙道：“哎喲，姑娘，你行行好，別盡搗亂哪。這是新鮮黃牛肉，怎么說是人肉？人肉哪有這么粗的肌理？哪有這么紅艷艷的顏色？”阿紫道：“好啊，你知道人肉的肌理顏色。我問你，你們店里殺過多少人？”酒保笑道：“你這位姑娘就愛開玩笑。們陽府長台關好大的市鎮，我們是六十多年的老店，哪有殺人賣人肉的道理？”
　　阿紫道：“好吧，就算不是人肉，也是臭東西，只是傻瓜才吃。哎喲，我靴子在雪地里弄得這么髒。”說著從盤中抓起一大塊煮得香噴噴的紅燒的牛肉，便往左腳的皮靴上擦去。靴幫上本濺滿了泥漿，這么一擦，半邊幫上泥漿去盡，牛肉的油脂涂將上去，登時光可鑒人。
　　酒保見她用廚房中大師父著意烹調的牛肉來擦靴子，大是心痛，站一旁，不住的唉聲歎气。
　　阿紫問道：“你歎什么气？”酒保道：“小店的紅燒牛肉，向來算持是長台鎮上一絕，遠近一百里內提起來，誰都要大拇指一翹，喉頭咕咕咕直吞饞涎，姑娘卻拿來擦皮靴，這個……這個……”阿紫瞪了他一眼，道：“這個什么？”酒保道：“似乎太委屈一點。”阿紫道：“你說委屈了我的靴子？牛肉是牛身上的，皮靴也是牛上身上來的，也不算什么委屈。喂，你們店中還有什么拿手菜肴？說些出來听听。”酒保道：“拿手小菜自然是有的，不過价錢不這么便宜。”阿紫從怀中取出一錠銀子，當的一聲，拋在桌上，問道：“這夠了么？”
　　酒保見這錠銀子足足有五兩重，兩整桌的酒菜也夠了，忙陪笑道：“夠啦，免啦，怎么不夠？小店拿手的菜肴，有酒糟鯉魚、白切羊羔、醬豬肉……”阿紫道：“很好，每樣給煮三盆。”酒保道：“姑娘要嘗嘗滋味嘛，我瞧每樣有盆也夠了……”阿此沉著臉道：“我說要三盆是三盆，你管得著么？”酒保道：“是，是！”拉長了聲音，叫道：“酒糟鯉魚三盆哪！白切羊羔三盆哪……”
　　蕭峰在一旁眼旁觀，知道這小姑娘明著和酒保搗蛋，實則是逗引自己捶嘴，當下偏給她來個不理睬，自顧自喝酒賞雪。
　　過了一會，白切羊羔送上來了。阿紫道：“一盆留在這里，一盆送去給那位爺台，一盆放在那張桌上。那邊給放上碗筷，斟上好酒。”酒保道：“還有客人來么？”阿紫瞪了他一眼，道：“你這么多嘴，小心我割你了你的舌頭！”酒保伸了伸舌頭，笑道：“要割我的舌頭么，只怕姑娘沒這本事。”
　　蕭峰心中一動，向他橫了一眼，心道：“你這可不是自己找死？膽敢向這小反魔頭說這种話？”
　　酒保將羊羔送到蕭峰桌上，蕭峰也不說話，提筷就吃。又過一會，酒糟鯉魚、醬豬肉等陸續送上，仍是每樣三盆，一盆給蕭峰，一盆給阿紫，一盆放在另一桌上。蕭峰來者不拒，一一照吃。阿紫每盆只嘗了一筷，便道：“臭的，燦的，只配給豬狗吃。”抓起羊羔：鯉魚：豬肉，去擦靴子。酒保雖然心痛，卻也無可奈何。
　　蕭峰眼望窗外，尋思：“這小魔頭當真討厭，給她纏上了身，后患無窮。阿朱托我照料她，這人是個鬼精靈，她要照自己綽綽有余，壓根儿用不著我操心。我還是避之則吉，眼不見為淨。”
　　正想到此處，忽見遠處一人在雪地中走來。隆冬腊月，這人卻只衣一身黃葛布單衫，似乎絲毫不覺寒冷。片刻間來到近處，但見他四十來歲年紀，雙耳上各垂著一只亮晃晃的黃大環，獅鼻闊口，形貌頗為凶狠詭异，顯然不是中土人物。
　　這人來到酒店門前，掀帘而入，見到阿紫，微微一怔，隨卻臉有喜色，要想說話，卻又忍住，便在一張桌旁坐了下來。
　　阿紫道：“有酒有肉，你如何不吃？”那人見到一張空著座位的桌上布滿酒菜，說道：“是給我要的么？多謝師妹了。”說著走過去坐下，從怀中取來一把金柄小，切割牛肉，用手抓起來便吃，吃几塊肉，喝一碗酒，酒量倒也不弱。
　　蕭峰心道：“原來這人是星海宿老怪的徒儿。”他本來不喜此人的形貌舉止，但見他酒量頗佳，便覺倒也并不十分討厭。
　　阿紫見他喝干一壺酒，對本保道：“這些酒拿過去，給那位爺台。”說著雙手伸到面前的酒碗之中，攪了几下，洗去手上的油膩肉汁，然后將酒碗一推。酒保心想：“這酒還能喝么？”
　　阿紫見他神情猶豫，不端酒碗，催道：“快拿過去啊，人家等著喝酒哪。”酒保笑道：“姑娘你又來啦，這碗沽怎么還喝能？”阿紫板起了臉道：“誰說不能喝？你嫌我手髒么？這么著，你喝一口酒，我給你一錠銀子。”說著從怀中取出一錠一兩重的小元寶來，放在桌上。酒保大喜，說道：“喝一口酒便給一兩銀子，可太好了。別說姑娘不過洗洗招待手，就是洗過腳的洗腳水，我也喝了。”說著端起酒碗，呷了一大口。
　　不料酒水入口，便如一塊燒紅的熱鐵灸烙舌頭一般，劇痛難當，酒保“哇”的一聲，口一張，酒水亂噴而出，只痛得他雙腳亂跳，大叫：“我的娘呀！哎唷，我的娘呀！”蕭峰見他這等神情，倒也吃了一惊，只听得叫聲越來越模糊，顯是舌頭腫了起來。
　　酒店中掌柜的、大師父、燒火的、別的酒保听得叫聲都涌了過來，紛紛詢問：“什么事？什么事？”那酒保雙手扯著自己面頰，已不能說話，伸出舌頭來，只見舌頭腫得比平常大了三倍，通体烏黑。蕭峰又是一惊：“那是中了劇毒。這小魔頭的指只在酒中浸了一會，這碗酒就毒得如此厲害。”
　　眾人見到酒保舌頭的异狀，無不惊惶，七張八嘴的亂嚷：“碰到一什么毒物？”是給蝎子螯上了么？”哎唷，這可不得了，快，快去請大夫！”
　　那酒保伸手指著阿紫，突然走到她面前，跪倒在地。咚咚咚磕頭。阿紫笑道：“哎唷，這可當不起，你求我什么事啊？”酒保偶然仰起頭來，指指自己舌頭，又不住磕頭。阿紫笑道：“要給你治治，是不是？”酒保痛得滿頭大汗，兩只手在身上到處抓亂捏，又磕頭，又是拱手。
　　阿紫伸手怀，取出一把金柄小刀，和那獅鼻人所持的刀子全然相同，她左手抓住了那酒保后頸，右手金刀揮去，嗤的一聲輕響，將他舌塵割去了短短一截。旁觀眾人失聲大叫，只見斷舌處血如泉涌。那酒保大吃一惊，但鮮血流出，毒性便解，舌頭上的痛楚登時消了，片刻之時，腫也退了。阿紫從怀中取出一小瓶，撥開塞，用小指指甲挑了些黃色藥末，彈在他舌塵上，傷口血流立緩。
　　那酒保怒既不敢，謝又不甘，神情极是尷尬，只道：“你……你……”舌頭給割去了一截，自然話也說不清楚了。
　　阿紫將那小錠銀子拿在手里，笑道：“我說你喝一口酒，就給一兩銀子，剛才這口酒你吐了出來，那可不算，你再喝啊。”酒保雙手亂搖，含含糊糊的道：“我……我不要了，我不喝。”阿紫將銀子收入怀中，笑道：“你剛才說什么來著？你好像是說，‘要割我的舌頭么？只怕姑娘沒這本事。’是不是？這會儿可是你磕頭求我割的，我差問你：姑娘有沒有這本事呢？”
　　那酒保這才恍然，原來此事會因自己适才說錯了一句話而起，惱恨到了极處，登時便想上前動手，狠狠打她一頓，可是見另外兩張桌上各坐著一魁梧雄壯的男人，顯是和她一路，便又膽怯。阿紫又道：“你喝不喝啊？”酒保怒道：“老……老子”想起隨口罵人，只怕又要著她道儿，又惊又怒，發足奔向內堂，再也不出來了。
　　掌柜等眾人紛紛議論，向阿紫怒目而視，各歸原處，換了個酒保來抬招呼客人。這酒只見了适才這場情景，只嚇得膽戰心惊，一句話也不敢說。
　　蕭峰大是惱怒：“那酒保只不過說了句玩笑話，你就整治得他終身殘廢，以后說話再也無法清楚。小小年紀，行事可忒也歹毒。”
　　只听阿紫道：“酒保，把這碗酒送去給那位大爺台喝。”說著向那獅鼻人一指。那酒保見她伸手向酒碗一指，已是全身一震，待听她說要將這酒送去給客人，更加惊懼。阿紫笑道：“啊，是了，你不肯拿酒給客人，定是自己想喝了。那也可以，這就自己喝罷。”那酒保嚇得面無人色，忙道：“不，不，小人……小人不喝。”阿紫道：“那你快拿去啊。”那酒保道：“是，是。”雙手牢牢捧著酒碗，戰戰兢兢的移到那獅鼻桌上，唯恐不小心濺了半滴出來，雙手發抖，酒碗碗底碰到桌面時，嗒嗒嗒的直響。
　　那獅鼻人桌上，兩手端起酒碗，定睛凝視，瞧著碗中的酒水，离口約有一尺，卻不再移近，也不放回桌上。阿紫笑道：“二師哥，怎么啦？小妹請你喝酒，你不給面子嗎？”
　　蕭峰心想：“這碗酒劇毒無比，這人當然不會受激，白白送了性命。內功再強之人，也未必能抵擋酒中的劇毒。”
　　哪知獅鼻人又凝思半晌，舉碗就唇，骨嘟的直喝下肚。蕭峰吃一惊，心道：“這人難道竟有深厚無比的內力，能化去這等劇毒？”正惊疑間，只見他已將一大碗酒喝干，把酒放回桌上，兩只大拇指上酒水淋漓，隨手便在衣襟上一擦。蕭峰微一沉思，便知其時理：“是了，他喝酒之前兩只大拇插入酒中，端著碗半晌不飲，多半他大拇指上有解毒藥物，以之化去了酒中劇毒。”
　　阿紫見他飲干毒酒登時神色惶，強笑道：“二師哥，你化毒的本領大進了啊，可喜可賀。”獅鼻人并不理睬，狠吞慮咽的一頓大嚼，將桌上菜肴吃了十之八九，拍拍肚皮，站起身來，說道：“走吧。”阿紫道：“你請便吧，咱們后會有期。”獅鼻人瞪著一對怪眼，道：“什么后會有期？你跟我一起去。”阿紫搖頭道：“我不去。”走到蕭峰身邊，說道：“我和這位大哥有約在先，要到江南去走一遭。”
　　獅鼻人向蕭峰瞪一眼，問道：“這家伙是誰？”阿紫道：“什么家伙不家伙的？你說客气些。他是我姊夫，我是他小姨，我們二人是至親。”獅鼻人道：“你出下題目來，我做文章，你就得听我話。你敢違反本門的門規不成？”
　　蕭峰心道：“原來阿紫叫他喝這毒酒，乃是出一難題，卻不料這人居然接下了。”
　　阿紫道：“誰說我出過題目了？你說是喝這碗酒么？哈哈，笑死人啦，這碗酒是我給酒保喝的。想不到你堂堂星宿派門人，卻去喝臭酒保喝過的殘酒。人家臭酒保喝了也不死，你再去喝，又有什么了不起？我問你，這臭酒保死了沒有？連這种人也喝得，我怎么會出這等容易題目？”這番話委實強辭奪理，可是要駁倒她卻也不易。
　　那獅鼻人強忍怒气，說道：“師父有命，要我傳你回去，你違抗師命么？”阿紫笑道：“師父最疼我啦，二師哥，請你回去稟告師父，就說我在道上遇見了姊夫，要一同去江南玩玩，給他老人家買些好玩的古董珠寶，然后再回去。”獅鼻人搖頭道：“不成，你拿了師父的……”說到這里，斜眼向蕭峰相睨，似乎怕泄露了机密，頓了一頓，才道：“師父大發雷霆，要你快快回去。”阿紫央求道：“二師哥，我明知師父在大發雷霆，還要逼我回去，這不是有意要我吃苦頭嗎？下次師父責罰你起來，我可不給你求情啦。”
　　這句話似令獅鼻人頗為心動，臉上登時現出猶豫之色，想是星宿老怪對她頗為寵愛，在師父跟前很能說得上話。他沉呤道：“你既執意不肯回去，那么就把那件東西給我。我帶回去繳還師父，也好有個交代，他老人家的怒气也會平息了些。”
　　阿紫道：“你說什么？那件什么東西？我可全不知道。”獅鼻人臉一沉，說道：“師妹，我不動手冒犯于你，乃是念在同門之誼，你可得知道好歹。”阿紫笑道：“我當然知道好歹，你來陪我吃飯吃酒，那是好；你要逼我回到師父那里，那便是歹。”獅鼻人道：“到底怎樣？你如不交也那件物事，便跟我回去。”阿紫道：“我不回去，也不知道你說些什么。你要我身上的物事？好吧……”說著從頭發上撥下一枚表珠釵，說道：“你要拿個記認，好向師父交代，說拿這根珠釵去吧。”獅鼻人道：“你真要逼得我非動手不可，是不是？”說著走上了一步。
　　阿紫眼見他不動色的喝干毒酒，使毒本領比自己高出甚多，至有內力武功，更万万不是他敵手。星宿派武功陰毒狠辣，出手沒一招留有余地，敵人只要中了，非死也必重傷，傷后受盡荼毒，死時也必慘酷异常，師兄弟間除了爭奪本門排名高下而性命相搏，從來不相互拆招練拳，因拆招必分高下，一分高下便有死傷。師父徒弟之間也從不試演功夫。星宿老怪傳授功訣之后，各人便分頭修練，高下深淺，唯有各人自知，逢到對敵之時，才顯出強弱來。按照星宿派門中規矩，她去既以毒酒相示，等于同門較藝，已是非同小可之事，獅鼻人倘若認俞，一輩子便受她之制，現下毫不猶豫的將這碗毒酒喝下肚去，阿紫若非另有反敗為胜之道，就該服服貼貼的听行事，否則立有殺身大禍。她見情勢緊迫，左手拉著蕭峰衣袖，叫道：“姊夫，他要殺我呢。“姊夫”，右一聲“姊夫”。听得怦然心動，念起阿朱相囑托的遺言，便想出手將那獅鼻人打發了。但一瞥眼間，見到地下一灘鮮血，心想阿紫對付那酒保如此辣手，讓她吃些苦頭、受些懲戒也是好的，便眼望窗外，不加理睬。
　　那獅鼻人不愿就此對阿紫痛下殺手，只想顯一顯厲害，教她心中害怕，就此乖乖的跟他回去，當下右手一伸，抓住了蕭峰的左腕。
　　蕭峰見他右肩微動，便知他要向自己出手，卻不理會，任由他抓住手腕，腕上肌膚和他掌心一碰到，便覺炙熱异常，知道對方掌心蘊有劇毒，當即將一股真气運到手腕之上，笑道：“怎么樣？閣下要跟喝一碗酒，是不是？”伸右手斟了兩大碗酒，說道：“請！”
　　那獅鼻人連運內力，卻見蕭峰泰然自若，便如沒有知覺一般，心道：“你別得意，待會就要你知道我毒掌的厲害。”說道：“喝酒便喝酒，有什么不敢？”舉起酒碗，一大口喝了下去。下料酒到咽喉，突然一股內息的逆流從胸口急涌而上，忍不住“哇”的一聲，滿口酒水噴出，襟前酒水淋漓，跟著便大聲咳嗽，半響方止。
　　這一來，不由得大惊失色，這般內息逆流，顯是對方雄渾的內力傳入了自己体內秘致，倘若他要取自己性命，适才已是易如反掌，一惊之下，忙松指放開蕭峰手腕。不料蕭峰手腕上竟如有一股极強黏力，手掌心膠著在他腕上，無法擺脫。獅鼻人大惊，用力一摔。蕭峰一動不動，這一摔便如是撼在石柱上一般。
　　蕭峰又斟了碗酒，道：“老兄适才沒喝到酒，便喝干了這碗，咱們再分手如何？”獅鼻人又是用力一掙，仍然無法擺脫，左掌當即猛力往蕭峰面門打來。掌力未到，蕭峰已聞到一陣腐臭的腥气猶如大堆死魚相似，當下右手推出，輕輕一撥。那獅鼻人這一掌使足了全力，到知掌力來到中途，竟然歪了，但其時已然無法收力，明知掌力已被對方撥歪，還是不由自主的一掌擊落，重重打在自己右肩，喀喇一聲，連肩關節也打脫了。
　　阿紫笑道；“二師哥，你也不用客气，怎么打起自己來？可教我太也不好意思了。”
　　獅鼻人惱怒已极，苦于右手手黏在蕭峰手腕之上，無法得脫，左手也不敢再打，第三次掙之不脫，當下催動內力，要將掌心中蘊積著劇毒透入敵人体內。豈知這股內力一碰到對手腕，立時便給撞回，而且并不止于手掌，竟不往向上倒退，獅鼻人大惊，忙運內力与抗。但這股挾著劇毒的內力猶如海湖倒卷入江，頃刻間便過了手肘關節，跟著沖向腋下，慢慢涌向胸口。獅鼻人自然明白自己掌中毒性的厲害，只要一侵入心髒，立即斃命，只急得滿頭大汗，一滴滴的流了下來。
　　阿紫笑道：“二師哥，你內功當真高強。這么冷的天气，虧你還能大汗淋漓，小妹委實佩服得緊。”
　　獅鼻人哪里還有余暇去理會她嘲笑？明知已然無═，卻也不愿就此束手待斃，并命催勁，能夠多撐持一刻便好一刻。
　　蕭峰心想：“這人和我無怨無仇，雖然他一上來便向我痛下毒手，卻又何必殺他？”突然間內力一收。
　　獅鼻人陡然間覺得掌心黏力已去，快要迫近心髒那股帶毒內力，立時疾沖回向掌心，惊喜之下，需忙倒退兩步，臉上已無血色，呼呼喘气，再也不敢走近蕭峰身邊。
　　他适才死里逃生，到鬼門關去走了一遭又再回來。那酒保卻全然不知，過去給他斟酒。獅鼻人手起一掌，打在他臉上。那酒保啊的一聲，仰天便倒。獅鼻人沖出大門，向西南方疾馳去，只听一陣极塵极細的哨子聲遠遠傳了出去。
　　蕭峰看酒保時，見他一張臉全成黑色，頃刻章便已斃命，不禁大怒，說道：“這廝好生可惡，我饒了他性命，怎地他反而出手傷人？”一按桌子，便要追出。
　　阿紫叫道：“姊夫，姊夫，你坐下來，我跟你說。”
　　阿紫苦叫他“喂”，或是“喬幫主”、“蕭峰大哥”什么的，蕭峰一定不理睬，但這兩聲“姊夫”一叫他登時想阿朱，心中一酸，問道：“怎么？”
　　阿紫道：“二師哥不是可惡，他出手沒傷到你，毒不能散，便非得另殺一人不可。”蕭峰也知道邪門派武功中原有“散毒”的手法，毒聚于掌之后，若不使在敵人身上，便須擊牛擊馬，打死一只畜生，否則毒气回歸自身，說道：“要散毒，他不會去打一頭牲口一樣？”她隨口而出，便如是當然之理。
　　蕭峰心中一寒：“這小姑娘的性子好不狠毒，何必多去理她？”見酒店中掌柜等又再涌出，不愿多惹麻煩，閃身便出店門，逕向北行。
　　他耳叫得阿紫隨后跟來，當下加快腳步，几步跨出，便已將她拋得老遠。忽听得阿紫嬌聲說道：“姊夫，姊夫，你等等我，我……我跟不上啦。”
　　蕭峰起先一直和她相對說話，見到她的神情舉止，心下便生厭惡之情，這時她在背后相呼，竟宛如阿朱生時嬌喚一般。這兩個同胞姊妹自幼分別但同父同母，居然連說話的音調也十分相像。蕭峰心頭大震，停步回過身來，淚眼模糊之中，只見一少女從雪地中如飛奔來，當真便如阿朱复生。他張開雙臂，低聲叫道：“阿朱，阿朱！”
　　一霎時間，他迷迷糊糊的想和阿朱雁門外一同回歸中原、道上親密旖旎的風光，驀地里一個濕軟的身子扑進怀中，叫道：“姊夫，你怎么不等我？”
　　蕭峰一惊，醒覺過來，伸手將她輕輕推開，說道：“你跟著我干什么？”阿紫道：“你替我逐退了我師哥，我自然要來謝謝你。”蕭峰淡然道：“那也不用謝了。我又不是存心助你，是他向我出手，我只好自衛，免得死在他手里。”說著轉身又行。
　　阿紫扑上去拉他手臂。蕭峰微一斜身，阿紫便抓了個空。她一個踉蹌，向前一扑，以她的武功，自可站定，但她乘机撒嬌，一扑之下，便摔在雪地之中，叫道：“哎唷，哎唷！摔死人啦。”
　　蕭峰明知她是裝假，但听到她的嬌呼之聲，心頭便涌出阿朱的莫樣，不自禁感到一陣濕馨，當即轉身，伸手抓往她后領拉起，卻見阿紫正自嬌笑。她道：“姊夫，我姊姊要你照料我，你怎么不听她話？我一小姑娘，孤苦伶仃的，這許多人要欺負我，你也不理不睬。”
　　這几句話說得楚楚可怜，蕭峰明知她九成是假，心中卻也軟了，問道：“你跟著我有什么好？我心境不好，不會跟你說話的。你胡作非為，我要管你的。”
　　阿紫道：“你心境不好，有我陪著解悶，心境豈不是慢慢可以好了？你喝酒的時候，我給斟酒，你替換下的衣衫，我給你縫補漿洗。我行事不對，你肯管你，當直再好沒有了。我你小爹娘就不要我，沒人管教，什么事也不懂……”說到這里，眼眶儿便紅了。
　　蕭峰心想：“她姊姊倆都有做戲天才，騙人的本事當真爐火純青，高明之至。可幸我早知她行事歹毒，決計不會上她的當。她定要跟著我，到底有什么圖謀？是她師父派她來害我嗎？”心中一凜：“莫非我的大仇人和星宿老怪有所牽連？甚至便是他本人？”隨卻轉念：“蕭峰堂堂男子，豈怕這小女孩向我偷下毒手？不如將她計就計，允她隨行，且看她有何詭惊動施將出來，說不定著落在她身上，得報我的大仇，亦未可知。”便道：“即然如此，你跟我同行便了。咱們話說明在行先，你如再無辜傷人殺人，我可不能饒你。”
　　阿紫伸了舌頭，道：“倘若人家先來害我呢？要是我所殺傷的是坏人呢？”
　　蕭峰心想：“這小女孩狡猾得緊，她若出手傷了人，便會花言巧語，說作是人家先向她動手，對明明是好人，她又會說看錯了人。”說道：“是好人坏人，你不用管。你既和我同行，人家自然傷了你，總而言之，不許你跟人家動手。”
　　阿紫喜道：“好！我決不動手，什么事都由你來抵擋。”跟著歎道：“唉，你不過是我姊夫，就管得我這么緊。我姊姊倘若不死而媽嫁了你，還是給你管死了。”
　　蕭峰怒气上沖，待要大聲呵斥，但跟著心中一陣難過，又見阿紫眼閃爍著一絲狡獪的神色，尋思：“我說了那几句話，她為什么這樣得意？”一時想之不透，便不理會，撥步逕行，走出里許，猛地想起：“啊喲，多半她有什么大對頭、大仇人要跟她為難，是以騙我來保護她了。其實不論她是對是錯，我就算沒說過這句話，只要她在我身邊，也決會讓她吃虧。”
　　又行里許，阿紫道“：姊夫，我喝支曲和儿給你听，好不好？”蕭峰打定了主意：“不管她出什么主意，我一概不允。給她釘子碰得越多，越對她有益。”便道：“不好。”阿紫嘟起了嘴道：“你這人真專橫得緊。那么我說個笑話給你听，好不好？”蕭峰道：“不好。”阿紫道：“我出個迷語請你猜，好不好？”蕭峰說：“不好。”阿紫道：“那么你說個笑話給我听，好不好？”蕭峰道：“不好。”阿紫道：“你喝支曲儿給我听，好不好？”蕭峰道：“不好。”她一連問十七八件事，蕭峰想也不丰想，都是一口回絕。阿紫又道：“那么我不吹笛儿你听，好不好？”蕭峰仍道：“不好！”
　　這兩字一出口，便知是上了當，她問的是“我不吹笛儿給你听”，自己說“不好”，那就是要她吹笛了。他話已出口，出就不加理會，心想你要吹笛，那就吹吧。
　　阿紫歎了口气，道：“你這也不好，那也不好，真難侍候，可偏偏要我吹笛，也只有依你。”說著從怀中取出一根玉笛。
　　這玉笛短得出奇，只不來七寸來長、通体洁白，晶瑩可愛。阿紫放到口邊，輕輕一吹，一股塵銳的哨聲，本來笛聲清揚激越，但這根白玉笛中發出來的聲音卻十分凄厲，全非樂調。
　　蕭峰心念微動之際，已知其理，暗暗冷笑：“是了，原來你早約下同党？埋伏在左近，要來襲擊于我，蕭峰豈懼你這些狐群狗党？只是不可大意了。”他知星宿老怪門下武功极是陰毒，莫要一個疏神，中了暗算。只听阿紫的笛子吹得高一陣，低一陣，如殺豬，如鬼哭，難听無比。這樣一個活潑美貌的小姑娘，拿著這樣一支晶瑩可愛的玉笛，而吹出來的聲音竟如比凄厲，愈益顯得宿派的邪惡。
　　蕭峰也不去理她，自行赶路，不久上一條長長的山岭，山路狹隘，僅容一人，心道：“敵人若要伏擊，定在此處。”果然上得岭來，只轉一個山坳，便見前面攔著四人。那四人一色穿的黃葛布衫，服飾打扮和酒店中所遇的獅鼻人一模一樣，四人不能并列，前后排成一行，每人手中都著一根長長的鋼杖。
　　阿紫不再吹笛，停了腳步，叫道：“三師哥，四師哥，七師哥，八師哥，你們都好啊。怎么這樣巧，大家都在這里聚會？”
　　蕭峰也停了腳步，倚著山壁，心想：“且看他們如何裝神弄鬼？”
　　四人中當先一人是個胖胖的中年漢子，先向蕭峰上上下下的打量了半晌，才道：“小師妹，你好啊，你怎么傷了二師哥？”阿紫失惊道：“二師哥受了傷嗎？是誰傷他的？傷重不重？”
　　排在最后那人大聲道：“你還假惺惺什么？”他說是你叫人傷了他的。”那是個矮子，又排在最后，全身給前面三人擋住了，蕭峰瞧不見他模樣，听他說話极快，顯然性子甚急，這人所持的鋼杖偏又最長最大，想來膂力不弱，只緣身子矮了，便想在別的地方出人頭地。
　　阿紫道：“八師哥，你說什么？二師哥說是你叫人傷他的？哎喲，你怎可以下這毒手？師父他老人家知道了，怎肯放過你，你難道不怕？”那矮子暴跳如雷，將鋼杖在山石上撞得當當亂響，大聲道：“是你傷的，不是我傷的。”阿紫道：“什么‘是你傷的，不是我傷的’，好啊你招認了。三師哥，四師哥，七師哥，你三們三位都親耳听見了，八師哥說是他害死二師死二師哥的，是了，他定是使‘三陰蜈蚣爪’害死了二師哥。”
　　那矮子叫道：“誰說二師哥死了！他沒死，受的傷也不是‘三陰蜈蚣瓜’……阿紫搶著道：“不是三陰蜈蚣爪？那么定是‘抽髓掌’了，這是你的拿手本領，二師哥不小心中了你的暗算，你……你右太厲害的。”
　　那矮子暴跳如雷，怒叫：“三師哥快動手，把這小賤人拿了回去，回了拿去，請師父發落，她……她……她……胡說八的，不知說些什么，什么東西……”他口暗地本已難，這一著急，說得奇快，更是不知所云。那胖子道：“動手倒也不必了，小師妹向好乖、她听話的，小師妹，你跟我們去吧。”這胖子說話慢條斯理，似乎性子甚是隨和。阿紫笑道L：“好啊，三師哥說什么，我就什么，我向來是听你話的。”那胖子哈哈一笑，說道：“那再好也沒有了，咱們這就走吧。”阿紫道：“好啊，你們這就請便。”
　　后面那矮子又叫了起來：“喂，喂，什么你們請便？要你跟我們一起去。”阿紫笑道：“你們先走一步，我隨后便來。”那矮子道：“不成，不成！得跟我們一塊儿走。”阿紫道：“好倒也好，就可惜我姊夫不肯。”說著向蕭峰一指。
　　蕭峰心道：“來了，來了，這出戲做得差不多了。”懶洋洋的倚在山壁之上，雙手圍在胸前，對眼前之事似乎全不關心。
　　那矮子道：“誰是你姊夫，怎么我看不見？”阿紫笑道：“你身材太高了，他也看不見你。”只听得當的一聲響，那矮子鋼杖在地下撐，身子便即飛起，連人帶杖越過三個師兄頭頂，落在阿紫之前，叫道：“快隨我們回去！”說著便向阿紫肩頭抓去。這人身材雖矮，卻是腰粗膀闊，橫著看去，倒頗為雄偉，動作也甚敏捷。阿紫不躲不閃，任由他抓。那矮子一只大手剛要碰到她肩頭，突然微一遲疑，停住不動，問道：“你已動用了么？”阿紫道：“動用什么？”那矮子道：“自然神木王鼎了……”
　　他這“神木王鼎”四個一字出口，另外三人齊聲喝道：“八師弟，你說什么？”聲音十嚴內峻，那矮子退了一步，臉現懼惶之色。
　　蕭峰心下琢磨：“神木王鼎是什么東西？這四人神色十鄭重，決非做戲。他們埋伏在這里，怎么并不出手，盡是自己斗口，難道擔心敵我不過，還在等什么外援不成？”只見那矮子道：“就神……神……那個東西。”阿紫一指，道：“我送了給我姊夫啦。”她此立一出，四人的目光齊向蕭峰射來，臉上均現怒色。蕭峰心道：“這些人當真討厭，我也懶得多跟他們理會了。”他慢慢站直身子，突然間雙足一點，陡地躍起，
　　從四人頭頂飛縱而過。這一下既奇且快，那四人也沒見他奔跑跳躍或是曲膝作勢，只眼前一花，頭頂風聲微動，蕭峰已在四人身后。四人大聲呼叫，隨后追來，但一霎眼間，蕭峰已在數丈之外。
　　忽听得呼一聲猛響，一件沉重的兵刃擲向他后心。蕭峰不用轉頭，便舌是有人以鋼杖擲到，。他左手反轉，接住鋼杖。那四人大聲怒喝，又有兩鋼杖捧在手中，已有一六七十斤，蕭峰腳嫣絲毫不緩，只听得呼的一聲又有一根鋼杖擲到。這一根飛來時聲音最響，顯然最為沉重，料是那矮子擲來的。蕭峰心想：“這几個蠻子不識好歹，須得讓他們知道些厲害。”但听得那鋼杖飛向腦后，相距不過兩尺，他反過左手，又輕輕接住了。
　　那四人飛擲鋼杖，本來敵人要閃身避開也十分不易，料知四杖之中，必有一兩根打中了他，否則兵刃豈肯輕易脫手？豈知蕭峰竟行若無事的一一接去，無不又惊又怒，大呼大叫的急赶。蕭峰待他們追一陣，陡地立住腳步。這四人正自發力奔跑，收足不定，險些沖到他身上，急忙站住，呼呼喘气。
　　蕭峰從他們投擲鋼杖和奔跑之中，已估量到四人武功平平。他微微一笑，說道：“各位追赶在下，有何見教？”
　　那矮子道：“你……你……你是誰？你……你武功很厲害啊。”蕭峰笑道：“也沒什么厲害。”一面說，一面運勁于掌，將一根鋼杖無聲無響的按入了雪地之中。那山道是极堅的硬土，卻見鋼杖漸漸縮短，沒到离地二尺許之外，蕭峰放開了手，右腳踏落，將鋼杖踏得上端竟和地平。
　　這四人有的雙目圓睜，有的張大了口合不攏來。
　　蕭峰一根接著一根，又將兩根鋼杖踏入地中，待插到第四根鋼杖時，那矮子縱身上前，喝道：“別動我的兵刃！”
　　蕭峰笑道：“好，還你！”右手得起鋼杖，對准了山壁用力一搠，當的一聲響，直插入山壁之中。一根八尺來長的鋼杖，倒有五尺插入岩中。這鋼杖所插外乃是极堅极硬的黑岩。蕭峰這么運勁一擲，居然入岩如此之深，自己也覺欣然，尋思：“這几個月來各歷憂勞，功夫倒沒擱下，反而更長進了。半年之前，我只怕還沒能插得如此深入。”
　　那四人不約而同的大聲惊呼，臉露敬畏之色。
　　阿紫自后赶到，叫道：“姊夫，你這手功夫好得很啊，快教教我。”那子怒道：“你是星宿派門下弟子，怎么去請外人教藝？”阿紫道：“他是我姊夫，怎么是外人了？”
　　那矮子急于盧回自已兵刃，縱身一躍，伸手去抓鋼杖。豈知蕭峰早已估量出他輕身功夫的深淺，鋼杖橫插在石壁之上，离地一丈四五尺，那教矮子的手指差了尺許，碰不到鋼杖。
　　阿紫拍手笑道：“好啊，八師哥，只要撥了你的兵刃到手，我便跟你去見師父，否則便不用想了。”那矮子這么一躍，使足平生之力，乃是他輕身功夫的极限，便再躍高一寸，也已艱難万分，听阿紫這么出言相激，心惱怒，又是用力一縱，中指指塵居然碰到了鋼杖。阿紫笑道：“碰到不算數，要撥了出來。”
　　那矮子怒极之下，功夫竟然比平時大進，雙足力蹬，一個矮矮闊闊的身軀疾升而上，雙手急抓，竟然抓住了鋼杖，但這么一來，身子可就挂在半空，搖搖幌幌的無法下來。他使力撼動鋼杖，但這根八尺來長的鋼杖倒有五尺陷入了堅岩之中，如此搖撼，便搖上三日三夜，也未必搖得下來，這模樣自是滑稽可笑之极。
　　蕭峰笑道：“蕭某可要失陪了！”說著轉身便行。
　　那矮子卻說什么也不肯放手，他對自己的武功倒也有自知之明，适才一躍而攀上鋼杖，實屬僥幸，松開手落下之后，第二次再躍，多半不能再攀得到。這鋼杖是他十愛惜的兵刃，輕重合手，再打造，那就難了，他又用力搖了几下，鋼杖仍是紋絲不動，叫道：“喂，你將神木王鼎留下，否則的話，那可后患無窮。”
　　蕭峰道：“神木王鼎，那是什么東西？”
　　星宿派門下的三弟子上前一步，說道：“閣下武功出神入化，我們都是很佩服的。那座小鼎嘛，本門很是看重，外人得之卻是無用，還請閣下賜還。我們必有酬謝。”
　　蕭峰見他們的模樣不似作假，也不似埋伏了要襲擊自己的樣子，便道“阿紫，將那外神木王鼎拿出來，給我瞧瞧，到底是什么東西。”
　　阿紫道：“哎唷，我交給你啦，肯不肯交出來，可全憑你了。姊夫，還是你自己留著吧。”蕭峰一听，已猜到她盜了師門寶物，說已交在自己手中，顯是為了要自己為她擋災，當下將計就計，哈哈一笑，說道：“你交給我的事物很多，我也弄不清那一件叫做‘神木王鼎’。”
　　那矮子身吊在半空，當即接口：“那是一只六寸來高的小小木鼎，深黃平顏色。”蕭峰道：“嗯，這只東西么？我見倒見過，那只是件小小玩意儿，又有什么用處？”那矮子道：“你懂得什么？怎么是一件小小玩意儿？這木鼎……”他還待說下去，那胖子喝道：“師弟別胡說八道。”轉頭向蕭峰道：“這雖是件沒用的玩意儿，但這是家師……家師……那個父親所賜，因此不能失卻，務請閣下賜還，我們感激不盡。”
　　蕭峰道：“我隨手一丟，不知丟到哪里去啦，是不是還找得到，那也難說。倘若真是要緊物事，我就回信陽去找找得，只不過路程太遠，再走回頭路可就太也麻煩。”
　　那矮子搶著道：“要緊得很。怎么不要緊？咱們快……快……回信陽去拿。”他說到這里，縱身而下，連自己的就手兵刃也不要了。
　　蕭峰伸手輕敲自己額角，說道：“唉，這几天沒喝夠酒，記性不大好，這只木鼎嘛，也不知是放在信陽呢，還是在大理，嗯，要不然是在晉陽……”
　　那矮子大叫：“畏，畏，你說什么？到底是在大理，還晉陽？天南地北，這可不是玩的。”那胖子卻也蕭峰是故意為難，說道：“閣下不必出言戲耍，便教比鼎完好歸還，咱們必當重重酬謝，決不食言。”
　　蕭峰突然失惊道：“啊喲，不好，我想起來了。”那四人齊聲惊問：“什么？”蕭峰道：“那木鼎是在馬夫人家里剛才我放了一把火，將她家燒得片瓦無存，這只木鼎嘛，給大火燒上一燒，不知道會不會坏？”那矮子大聲道：“怎么不坏，這個……這個……三師哥，四師哥，那如何是好。我不管，師父要責怪，可不關我的事。小師妹，你自己去跟師父說，我，我我可管不了。”
　　阿紫笑道：“我記得好像不在馬夫人家里。眾位師哥，小妹失陪了，你們跟我姊夫理論理論吧。”說著斜身一閃，搶在蕭峰身前。
　　蕭峰轉了過來，張臂攔住四人，道：你倘若說明白那神木王鼎的用途來歷，說不定我可以幫你們找找，否則的話，在下恕不奉陪了。”
　　那矮了不住搓手，說道：“三師哥，沒法子啦，只好跟他說了吧？那胖子道：“好，我便跟閣下說……”
　　蕭峰突然身形一幌，縱到那矮子身邊，一伸手托在他腑下，道：“咱們到上面去，我只听你說，不听他的。”他知那胖子貌似忠厚，其實十分狡獪，沒半句真話，倒是這矮子心直口快，不會說謊。他托著那子的身軀，發足便往山壁上奔去。山壁陡峭之极，本來無論如何攀援不上，但蕭峰提气直上，一口气便沖上了十來丈，見有一聲凸出的石頭，便將那矮子放在石上，自己一足踏石，一足凌空，說道：“你跟我說吧！”
　　那矮子身在半空，向下一望，不由得頭暈目眩，忙道：“快……快放我下去。”蕭峰笑道：“你自己跳下去吧。”那矮子道：“我是出塵子。”蕭峰微微一笑，心道：“這名字倒風雅，只可惜跟你老兄的身材似乎不大相配。”道：“我可要失陪了。后會有制。”
　　出塵子大聲道：“不能，不能，哎唷，我……我要摔死了。”雙手緊貼山壁，暗運內勁，要想抓住石頭，但触手處盡是光溜溜地，哪里依附得住？全武功雖然不弱，但處身這三面凌空的高處，不由得十他惊恐。
　　蕭峰道：“快說，神木王鼎有什么用！你要是不說，我就下去了。”
　　出塵子急道：“我……我非說不可么？”蕭峰道：不說也成，那就再見了。”出塵子下把拉住他衣袖，道：“我說，我說。這座神木王鼎是本門的三寶之一，用來修習‘化功大法’的。師父說中，中原武人一听到我們的‘化功大法’，便嚇得魂飛散，要是見到這座神木王鼎，非打得稀爛不可，這……這是一件希世奇珍，非同小可……”
　　蕭峰久聞“化功大法”之名，知是一門污穢陰毒的邪術，听得這神木王鼎用途如此，也懶得再問，伸手托在出塵了腋下，順著山直奔而下。
　　在這陡峭如牆的山壁疾沖下來，比之上去時更快更險，出塵子嚇得大聲呼叫，一聲呼未息，雙腳已經著地，只嚇得臉如土色，雙膝發戰。
　　那胖子道：“八師弟，你說了么？”出塵子牙關格格互擊，兀自不出話來。
　　蕭峰向著阿此道：“拿來”阿紫道：“拿什么來啊？”蕭峰道：“神木王鼎！”阿紫道：“你不是說放在馬夫人家里么？怎么又向我要？”蕭峰向她打量，見她纖腰細細，衣衫也甚單薄，身邊不似藏得有一座六寸來高的大鼎，心想：“這小姑娘狡猾得緊，陰魂不散的跟著自己，也很討厭，便道：“這种東西蕭某得之無用，決計不會拿了不還。你們信也好，不信也好，蕭某失陪了。”說著邁開大步，几個起落，已將五人遠遠拋在后面。
　　那四人震于他神威，要追還是不追，議論未定，蕭峰早已走得不知去向。
　　蕭峰一口气奔出七十余里，這才找到飯店，飲酒吃飯。這天晚上，他在周王店歇宿，運了一會功，便即入睡。到得半夜，睡夢中忽然听到几聲塵銳的哨聲，當即惊醒。過得片刻西南角上有几下哨聲，跟著東南角上也有几下哨聲相應，哨聲塵鏡凄厲，正是星宿海一派門人所吹的玉笛。蕭峰道：“這一干人到左近了，不必理會。”
　　忽然之間，兩“嘰，嘰”的笛聲響起，相隔甚近，便發自這小客店中，跟著有人說道：“快起身，大師哥到了，多半已拿住小師妹。”另一人道：“拿住了，你說她有能不能活命？”先前那人道：“誰知道呢，快走，快走！”听得兩推開窗子縱躍也房。
　　蕭峰心想：“又是兩個星宿派門下弟子，沒料到小客店中也伏得有這种人，想是他們比我先到，在客店中一聲不出，是以我并覺。那二人說不知阿紫能否活命，這小姑娘雖然歹毒，我總不能讓她死于非命，否則如何對得起阿朱？”當下也躍出房去。
　　但听得笛聲不斷，此起彼應，漸漸移西向南方。他循聲赶去，片刻間便已赶上了從客店中出來的那二人。他在二人身后十余丈處不即不离跟著，翻琿兩個山頭。只見前面山谷中生著堆火焰。火焰高約尺，色作純碧，鬼气森森，和尋常火焰大异。那二人直向火焰處奔去，到火焰之前拜倒在地。
　　蕭峰悄悄走近，隱身石后，望將出去，只見火焰旁聚集了十多人，一色的麻葛布衫，綠油油的火光照映之下，阿紫，她雙手已被鐵銬銬住，雪白的臉給綠火一映，看上去也甚詭异。眾人默不作聲的注視火焰，左掌按胸，口中喃喃的不知說些什么。蕭峰知道這些邪魔外道各有呼的怪异儀式，也不去理會。他听适才那名星宿弟子說“大師哥到了，多半已拿住了小師妹”，見這十余人有老有少，服飾一般無二，動作神態之中，也無哪一個特別顯出頤指气使的厝樣。
　　忽听得“嗚嗚嗚”几下柔和的笛聲從東北方飄來，眾人轉過身子，齊向著笛聲來處躬身行禮。阿紫小嘴微微翹，卻不轉身。蕭峰向著笛聲來處瞧去，只見一個白衣人影飄行而來，腳下甚是迅捷，片刻間便走到火焰鼓气一吹，那火焰陡地熄滅，隨即大亮，蓬的一聲響，騰向半空，升起有丈許，這才緩緩降低，眾人高呼“：大師兄去力神奇令我等大開眼界。”
　　蕭峰瞧那“大師兄”時，微覺詫异此人既是眾人的大師兄，該是個五六十歲的老者，豈知竟是個二十七八歲的年輕人，身材高瘦，臉色青中泛黃，面目卻頗英俊。蕭峰适才見了他和飄行而至的輕功和吹火技，知道他內力不弱，但這般鼓气吹熄綠火，重又點旺，卻非內功，料想是笛中藏著什么引火的特异藥末。
　　只听他向阿紫道：“小師妹，你面子不小啊，這許多人為你勞師動眾，從星宿海千里迢迢的赶到中原來。”
　　阿紫道：“連大師哥也出馬，師妹的面子自然不小了，不過要是算我的靠山，只怕你們大伙儿的份量還有點儿不夠。”那大師兄哼了一聲，道：“師妹從小由咱們師父撫減低養長大，無父無母，打從哪里忽色間又鑽了許多親戚出來的？只不過我爹爹、媽媽的姓名是個大秘密，不能讓人隨便知道而已。”那大師兄道：“那么師妹的父母是誰？”阿紫道：“說出來嚇你一跳。你要我說么，快開我了的手銬。”
　　那大師兄道：“開你手銬，那也不難，你先將神木王鼎交出來。”阿紫道：“王鼎在我姊夫那里。三師哥、四師哥、七師哥、八師哥他們不肯向我夫要，我又有什么法子？”
　　那大兄向蕭峰日間所遇的那四人瞧去，臉露微笑，神色溫和，那四人卻臉色大變，顯得害怕之极，出塵子道：“大……大……大師哥，這可不關我事。她……她姊夫本事太大，我……我們追他不上。”那大師兄道：“三師弟，你來說。”
　　那胖子道：“是，是！”便將如何遇見蕭峰，他如何接去四人鋼杖，如何將出塵子提上山壁迫問等情一一說了，竟沒點急瞞。他本來行事說話都是慢吞吞地泰然自若，但這時對著那大師兄，說話聲音發顫，宛如大禍監頭一般。
　　那大師兄待說遠，點了點頭，向出塵子道：“你跟他說了什么？”
　　出塵子道：“我……我……”那大師兄道：“你說了些什么？跟我說好了。”出塵子道：“我說……我說……這座神木王鼎，是本門的三寶之一，是……是……練那個大法的。我又說，師父說道，中原武人一听到我們的化功大法，便嚇得魂飛魄散，若是見到這座神木王鼎，非打得稀爛不可。我說這是一件稀世奇珍，非同小可，因些……因此靖他務必歸還。”那大師兄道：“很好，他說什么？”出塵子道：“他……他什么也不說，就放我下來了。”
　　那大兄道：“你很好。你跟他說，這座神木王鼎是練咱們‘化功大法’之用，深恐他不知道‘化功大法’是什么東西，特別聲明中武人一听其名，便嚇得魂飛魄散。妙极，妙极，他是不是中原武人？”出塵子道：“我不……知……知道。”
　　那大師兄道：“到底是知道，還是不知道？”他話聲溫和，可是出塵子這么一剛強暴躁之人，竟如嚇得魂不具体地說体一般，牙齒格格打戰，道：“我…格格…我……格格……不……不……知……格格……知……格格……知道。”這“格格”之聲，是他上齒和下齒相擊，自己難以制止。
　　那大師兄道：“那么他是嚇得魂飛魄散呢？還并不懼怕。”出塵子道：好像他……他……格格……沒怎樣……怎么……也不害怕。”那大師兄道：“你猜他這什么不害怕？”出塵子道：““我猜不出，請……大……師哥告知。”那大師兄道：“中原武最怕咱們的化功大法，而要練這門化功大法，非這座神木王鼎不可。這座王鼎既然落入他手中，咱們的化功大法便便練不成，因此他就不怕了。”出塵子道：“是，是大師哥明見万里，料敵如神，師弟……師弟万万不及。”
　　蕭峰日間和星宿派諸弟相遇，覺得諸人之中倒是這出塵子爽直坦白，對他較有好感，見他對那大師兄怕得如此厲害，頗有出手相救之意，那知越听越不成話，這矮子吐言卑鄙，拼命的奉承獻媚。蕭峰便想：“這人不是好漢子是死是活，不怕事會。”
　　那大師兄轉向阿紫，問道：“小妹夫到底是誰？”阿紫道：“他嗎？說出來只恐嚇你一跳。”那大師兄道：“但說不妨，倘若真是鼎鼎大名英雄人物，我摘星子留意在心便了。”
　　蕭峰听他自報道號，心道：“摘星子！好大的口气！瞧他适才飄行而來的身法，輕功早然甚佳，卻也胜不過大理國的巴天石、四大惡人中的云中鶴。”
　　听阿紫道：“他嗎？大師哥，中原武人以誰為首？”那大師兄摘星子道：“人人都說‘北喬峰，南慕容’難這二人都是你姊夫么？”
　　蕭峰气往上沖，心道：“你這小子胡言亂語，瞧我叫你知道好歹。”
　　阿紫格格一笑，說道：“大師哥，你說話也真有趣，我只有一姊姊，怎么會有兩個姊夫？”摘星子微笑道：“我不知道你只一個姊姊。嗯，就算只一個姊姊，有兩個姊夫也不希奇啊。”阿紫道：“我姊夫脾气大得很，下次我見到他時，將這句話說与他知，你就有苦頭吃了。我跟你說，我姊夫便是丐幫幫主、威震中原的‘北喬峰’便是。”
　　此言一出，星宿派中見過蕭峰之人都是一惊，忍不住一齊“哦”一的一聲。這二師兄獅鼻人道：“怪不得，怪不得。折在他的手里，我也服气了。”
　　摘星子眉頭微蹙，說道：“神木王鼎落入了丐幫手中，可不大好辦了。”
　　出塵子雖然害怕，多嘴多舌的脾气卻改不了，說道：“大師哥，這喬峰早不是丐幫的幫主了，你剛從西邊來，想來沒听到中原武林最近這件大事。那喬峰，那喬峰，已給丐幫大伙儿逐出幫啦！”他事不關已，說話便順暢了許多。
　　摘星子吁了口气，繃緊的臉皮登時松了，問道喬峰給逐出丐幫了么？是真的么？”
　　那胖胖的三弟子道：“江湖上都這么說，還說他不是漢人，是契丹人，中原英雄人人要殺他而甘心呢。听說此人殺父、殺母、殺師父、殺朋友、卑鄙下流，無惡不作。”
　　蕭峰身山石之后听著他述說自己這几月來的不幸遭遇，不由得心中一酸，饒是他武功盡世，膽識過人，但江湖間聲名如此難听，為天下英雄所不齒，畢竟無味之极。
　　只听摘星子問阿紫道：“你姊姊怎么會嫁給這种人？難道天下人都死光了？還是給他先奸后娶、強逼為妻？”
　　阿紫輕輕一笑，說道：“怎么嫁他，我可不知，不過我姊姊給他一掌打了的。”
　　眾人都“哦”的一聲。這些人心腸剛硬，行事狠毒，但听喬峰殺父、殺母、殺師父、殺朋友之余，又殺死了妻子，手段之辣，天下少有，卻也不禁自愧不如，甘拜下風。
　　摘星子道：“丐幫人多勢眾，确有點不易對付，去既然這喬峰已逐出幫，咱們還忌憚他什么？嘿嘿！”冷笑兩聲，說道：“什么‘北喬峰，南慕容’，那是他們中原武人自相標榜的言語，我就不信這兩家伙，能抵擋得了我星宿派的神功妙術！”
　　那胖子道：“正是，正是，師弟們也都這么想。大師哥武功超凡入圣，這次來到中原，正將‘北喬峰，南慕容’一起給宰了，挫折一中原武人的銳气讓他們知我星宿派的厲害。”
　　摘星子問道：“那喬峰去了那里？”
　　阿紫道：“他說是要到雁門關外，咱們一直追去，好歹要尋到他。”
　　摘星子道：“是了！二、三、四、七、八、五位位師弟，這次監敵失机，你們該當何罪？”那五人躬身道：“恭領大師哥責罰。”摘星子道：“咱們來到中原，要辦的事甚多，要是依罪施罰，不免減弱了人手。嗯，我瞧，這樣吧……”說話未畢，左手一揚，衣袖中飛出五點藍印印的火花出嗤嗤聲響。
　　蕭峰鼻中聞到一陣焦肉之气，心道：“好家伙，這可不是燒人么？”火光不義便熄，但五人臉上痛苦的神色卻越來越厲害。蕭峰尋思：“這人所擲的是硫磺硝磷之類的火彈，料來其中藏有毒物，是以火焰滅之后，毒性鑽入肌肉，反而令人更加痛楚難當。”
　　只听摘星子道：“這是小號的‘鑠心彈。你們經厲一番練磨，耐力更增，下次再遇到勁敵，也不會便即屈服，丟了我星宿派的臉面。”獅鼻子和那胖子道：“是，是，多謝大師哥教5誨。”其余三人運內力抗痛，無法開口說話。過了一炷香時分，~}五人的低聲呻吟和喘聲才漸漸止歇，這一段時刻之中，星宿派弟子瞧著這五人咬牙切齒、強忍痛楚的神情，無不膽戰心惊。
　　摘星子的眼光慢慢轉向出塵子，說道：“八師弟，你泄漏本派重大机密，令本派重寶面臨破之險，該受如何處罰？”出塵子臉色大變，突然間雙膝一屈，跪倒在地求道：“大師……大師哥，我……我那時胡里涂的隨口說了出來……你……你饒了我一命，以后……以后給做牛做馬，不敢有半句怨言，不……不……敢有半他怨心。”說著連連磕頭。
　　摘星子歎了口气，說道：“八師弟，你我同門一場，苦是我力之所及，原也想饒了你。只不過……唉，要是這次饒了你，以后還有誰肯遵守師父的戒令？你出手吧！本門的規矩，你是知道的，只要你能打敗執法尊者，什么罪孽便都免去了。我站起來，這就出手吧！”
　　出塵子卻怎敢和他放對？只不住磕頭，咚咚有聲。
　　摘星子道：“你不肯先出手，那么就接我反招吧。”
　　出塵子一聲大叫，俯道從地下拾起兩塊石頭，使輕向摘星擲去，叫道：“大師哥，得罪了！”跟著又拾起兩塊石頭擲出，身子已躍向東開角上，呼呼兩響，又擲出兩塊石頭，一肉球般的身子已遠遠縱開。他自知武功与摘星子差得太遠，只盼這六塊石頭能擋得一擋，便可脫身逃走，此后袖揮動，在最先到的石頭上一帶，石反而出，向塵子后心砸去。
　　蕭峰心想：“這人借力的功夫倒也了得，這是真實本領，并非邪法。”出塵子听到背后風專聲輕急，斜身左躍躲過。但摘星子拂出的第二塊石頭跟著又到，竟不容他有喘息余地。出塵子左足剛在地下一點，輕風襲背，第三塊石頭又已赶了過來。每一塊石頭擲去，都逼得出塵子向跳了一大步，六大步跳過，他又已回到火焰之旁。
　　只听得拍的一聲猛響，第六塊石頭遠遠落下。出塵子臉色蒼白，手一翻，從怀中取出一柄匕首，便往自己胸口插入。摘星子衣袖輕揮，一朵藍色火花扑向他手腕，嗤嗤聲響，燒炙他腕上穴道。出塵子手一松，匕首落地。全大聲叫道：“大師哥慈悲！大師哥慈悲！”摘星子衣袖一揮，一股輕風扑出，射向出塵子身上，著体便燃，衣服和頭發首先著火。只見他在地下液來液去，厲聲慘叫，一時卻又不死，焦臭四溢，情狀可怖。星宿前派眾門人只嚇得連大气出不敢透一口。
　　摘星子道：“大家都不說話，嗯，你們覺得我下手太辣，出塵子死得冤枉，是不是？”
　　眾人立即搶著說道：“出塵子死有余辜，大師哥幫他煉体化骨，對他真是仁至義盡。”“大師哥英明果斷，處置得适當之极，既不寬縱，又不過份，咱們敬佩万分。”這家伙泄露本派机密，使師尊的練功至寶遭逢危難，本當凌遲碎割，讓他吃上七日七夜的苦頭這才處死。大哥顧全同門義气，這家伙做鬼也感激大師哥的恩惠。”
　　咱們人人有罪，請大師哥寬恕。”
　　無數無恥的言語，夾雜在出塵子的慘叫狂號聲中。蕭峰只覺說不出的厭憎，轉過身來，右足一彈，已悄沒聲的落在二丈以外，以摘星子如此功夫，竟也沒有察覺。蕭峰正要离去，忽听得摘星子柔聲問道：“小師妹，你偷盜師尊的寶鼎，交与旁人，該受什么處罰？”蕭峰一惊，心道：“只怕阿紫所受刑罰，比之也塵子更要慘酷十倍，我若袖手而去，心中何安？”當即轉身，悄沒聲的又回到原來隱身之處。
　　只听阿紫說道：“我犯了師父的規矩，那不錯，大師哥，你想不想拿回寶鼎？”摘星子道：“這是本門的三寶之一，當然非收回不可，如何能落入外人之手？”阿紫道：“我姊夫的脾气，并不怎樣太好。這寶鼎是我交給他的，如果我向他要回，他當然完整無缺的還我。倘若外人向他要，你想他給不給呢？”
　　摘星子“嗯”了一聲，說道：“那很難說。要是寶鼎有了些微損傷，你的罪孽可就更加大了。”阿紫道：“你向他要，他無論如何是不肯交還的。大師哥武功雖高最多也不過將他殺了，要想取回寶鼎，那可千万難。”摘星子沉吟道：“依你說那便如何？”阿紫道：“你們放開我，讓獨自到雁門關外，去向姊夫把寶鼎要回。這叫做將功贖罪，不過我得答允，以后也不能向我施用什么刑罰。”
　　摘星子道：“這話听來倒也有理。不過，小師妹啊，這么一來，做大師哥的臉皮，可就給你剝得干干淨淨了，從此之后，我再也不能做星宿派的大師兄了。我一放了你，遠走高飛，跟著你姊夫逃之夭夭，我又到哪里去找你？這寶鼎嘛，咱們是志在必得，只要不泄漏風聲，那姓喬的未必便貿然毀去。小師妹，你出手吧，只要你打胜了我，你便是星宿派的大師姊，反過赤我要听你號令，憑你處分。”
　　蕭峰這才明白：“原來他們的排行是以功夫強弱而定，不按照入門先后，是以他年紀輕輕，卻是大師兄，許多比他年長之人，么而是師弟。這么說來，這些人相互間常常要爭奪殘殺，那還有什么同門之情、兄弟之義？”
　　他卻不知，這個規矩正是宿派武功一代比一代更強的法門。大師兄權力极大，做師弟的倘若不服隨時可以武功反抗，那時便以功夫定高低。倘若大師兄得胜，做師弟自然是任殺任打，絕無反抗的余。要是師弟得胜，他立即一躍則升為大師兄，轉手將原來的大師兄處死。師父睜睜的袖手旁硯，決不干預。在這規矩之下，人人務須努力進修，藉以自保，表面上卻要不動聲色，顯得武功低微，以免引起大師兄的疑忌。出塵子膂力厲害，所鑄鋼杖又長又粗，十分沉重，雖然排行第八，早引起摘星子的嫉忌，這次便借故剪除了他。別派門人往往練到一定造詣便即停滯不進，星宿派門人卻半天也不敢偷賴，永遠勤練不休。做大師兄的固然提心吊膽，怕每個師弟向自己挑戰，而做師弟的，也老是在擔心大師兄找到自己頭上來，但只要功夫練得強了，大師兄沒有必胜把握，就不會輕易啟釁。
　　阿紫本以為摘星子瞧在寶鼎份上，會但加害自己，哪知他竟不上當，立時但要動手，這一來可嚇得花容失色，但听出呻吟叫喚之聲兀自未息，這命運轉眼便降到自己身上，只得顫聲道：“我手足都被他們銬住了，如何跟你動手還招？你要害我，不光明正大的干，卻使這等陰謀詭計。”
　　摘星子道：“很好！我先放。”說著衣袖一拂，一股勁气直射入火焰之中。火焰中又分出一道細細的綠火，便如一根水線般，向阿紫雙手之間的鐵銬上射去。
　　蕭峰看得甚准，這一條火确不是去燒阿紫身体。但听得嗤嗤輕響，過不多時，阿紫兩手往外一分，鐵銬已從中分斷，但兩個鐵圈還是套在她手上，那綠火倏地縮回，跟著又向前射出，這次卻是指向她足踝上的鐵鐐。也只片刻功夫，鐵鐐自己燒斷。蕭峰初見綠火燒熔鐵銬，不禁暗自惊异摘星子內力好生了得，待再看到那綠火去燒腳鐐時，這次瞧得清楚，綠炎所到之處，鐵鐐便即變色，看來還是那火焰中頗有古怪，并非純系出內力。
　　星宿派眾門人不住口的稱贊：“大師哥的內功當真超凡入圣，非同小可。”我等見未見，聞所未聞。當今之世，除了師尊之外，大師哥定然是天下無有條有敵。”“什么‘北喬峰，南慕容’，叫他們來給大師哥提鞋子也不配。”“小師妹，現下你知道厲害了吧？可惜懊悔已經遲了。”你一言，我一語，搶著說個不停。摘星子听著這些謅庚之言，臉帶笑容，微微點頭，斜眼瞧著阿紫。阿紫雖然心思靈巧，卻也想不出什么妙計來脫出眼前的大難，只盼他們說之不休，摘星子遲出手越好，但這些翻來复至去說了良久，再也想不出什么新鮮意思來了，聲音終于漸漸低下去。
　　摘星子緩緩的道：“小師妹，你這就出招吧！”阿紫顫聲道：“我不出招。”摘星子道：“為什么？我看還是出招的好。”
　　阿紫道：“我不跟你打，明知打你不過，又何必多費气力？你要殺我，盡管殺好了。”
　　摘星子歎道：“我并不想殺你。你這樣一位美貌可愛的小姑娘，殺了你實在可惜，不過這叫做無法可施。小師妹，你出招吧，你殺了我，你就可以做大師姊了。星宿派中，除了師父之外，誰都要听你的號令了。”
　　阿紫道：“我小小女子，一生一世永遠不會武功蓋過你，你其實不用忌我。”
　　摘星子歎道：“要是你不犯這么大的罪孽，我自然永遠不會跟你為難，現下……嗯……我是愛莫能助了。小師妹，你接招吧！”說著袖子一揮一，一股勁風扑向火焰，一道綠色火線便向阿紫緩緩射去，似乎他不想一時便殺了她，是以火焰去甚緩。
　　阿紫惊叫一聲，向右躍開兩步。那火焰跟著迫來。阿紫又退一步，背心已靠到蕭峰藏身的大石頭之前。摘星子催動內力，那道火焰跟著逼了過來。阿紫已退無可退，正要想向旁縱躍，摘星子衣袖揮動，兩股勁風分襲左右，令她無法閃避，正面這道綠火卻越逼越近。
　　蕭峰眼見綠火离她臉孔已不到兩尺，近了一寸，又近一寸，便低聲道：“不用怕，我來助你。”說著從大石后面伸手過去，抵住她背心，又道：“你運力向火焰擊過去。”
　　阿紫正嚇得魂散，突然听到蕭峰聲音，當真喜出望外，想也不想，便一掌拍出，其時蕭峰的內力已注入她体內，她這一掌勁力雄渾。那道綠色火焰倏地縮回兩尺。
　　摘星子大吃一惊，眼見阿紫已成為俎上之肉，正想賣弄功夫，逼得綠火在她臉盤旋來去，嚇得她大聲惊叫，在眾同門前顯足了威風之后這才取她性命，哪想到她小小年紀，居然有這等厲害內力，實是大出料之外。他星宿派的武功，師父傳授之后，各人自行修練，到底造詣如何，不等臨敵相斗或是同門自殘，那是誰也不知道的。因此阿紫這一掌拍出，意將綠炎逼回，眾人都是“哦”的一聲，雖均感惊訝，卻誰也沒疑心有人暗助，只道阿紫天資聰明，暗中將功夫練得造詣极深。
　　摘星子運力送回，綠火又向阿紫臉上射去，這一次使力极猛，綠火去勢奇快。阿紫“嚶嚀一聲，不知如何抵勁力已消，她身子避開，綠火射到石上，嗤嗤直響。蕭峰低聲道：“左掌拍過去，隔斷火焰！”阿紫心道：“這法儿挺妙！”左手一揚，一股掌力推向綠火中腰，綠火登時斷為兩截，前半截火焰無后力相繼，在岩石上燒了一回，便漸漸弱下去。
　　摘星子心想：“這股火焰倘若熄了，那便是在眾同門前輸了一陣，這銳气如何能挫？”當即催動掌力，又將能綠火射向岩石，要將那斷了根本的綠火接應回來。
　　阿此只覺背上手掌中內力源源送來，若不拍出，說不定自己身子也要炸裂了，當下右手急揮，直擊出去。蕭峰內力渾厚無比，輸到阿紫体內后威力雖減，但若她能善于動用，對摘星子功個出其不意，极可能便一擊而胜。只是她惊恐之余，這一掌拍出去匆匆忙忙，呼的一聲響，這道細細的綠火應手而滅，雖是胜了一仗，卻未損到摘星分毫。
　　但這么一來，星宿派人門同已相顧失色。那七師弟不識時務，還向要大師哥捧場，說道：“大師哥，你功力真強，小師妹這一掌拍來，最多也不過將‘神火’拍熄一些，卻哪里奈何得了你？”這几句話他是心拍大師兄馬屁，但摘星子听來，卻是有如向他諷剌一般，突然間衣袖射到了七師弟臉上。綠火略一燒炙，便縮回，那人已雙手掩面，蹲在地下，殺豬也似叫將起來。
　　摘星子剛將七弟整治了一下，隨即左掌斜拍，一道綠火又向阿紫射來。這次的綠火卻粗得多了，聲勢洶洶，照映得阿紫頭臉皆碧。
　　阿紫拍出掌力，抵住綠火，不令近前。那綠火登時便在半空僵住，焰頭前進得一兩寸，又向后退了一兩寸。黑暗之中，便似一條綠色長蛇橫臥空際，輕輕擺動，顏色又是鮮艷，又是詭异，光芒閃爍不定。
　　摘星子連催三次掌力，都給阿紫擋回，不由得又是焦躁，又是憤怒，再催兩次掌力仍是不得前時，驀地里一股涼意從背脊上升向后頸：“她，她……她余力未盡，原來一直在作弄我。難到師父偏心，暗中將本門最上乘的功夫傳了她？我……我這可上了她的當啦！”想到此處，心下登時怯了，手上掌力便即減弱，那條綠色長蛇快如閃電般退向火堆。
　　摘星子厲聲大喝，掌力加盛，綠火突然化作一個斗大的火球，向阿紫疾沖過來。阿紫右掌急拍，卻擋不住為球的沖勢，左掌忙又推出，雙掌并力，才擋住為球。
　　只見一碧綠的火球在空中骨碌碌的迅速轉動，眾弟子喝起采來，都說：“大師哥功力神妙，這一次小丫頭可就糟糕啦！”“小師妹，你還逞什么強？乘早服輸，說不定大師哥還能給你一條路生。”
　　阿紫不住催動掌力，但蕭峰送來的掌力雖強，終究是外來之物，她運用之際不能得心應手。摘星子和她僵持片刻，已發覺了她內力弱點所在，突然間雙眉往上一豎，右手食指點兩點，火焰堆中嗤嗤兩聲輕響，爆出几朵火花，猶如流星一般，分從左右襲向阿紫，來勢迅速之极。阿紫音“啊喲！”她雙手掌力已凝聚在火之上，再也分不出手來抵擋，無可奈何之中，只得側身閃避。但兩朵火在摘星子內力催動之下，立即追來。
　　蕭峰眼見阿紫已無力与抗，當下左掌微一揚，一股掌力輕輕推出，阿紫形閃動之際，兩條腰帶飄將起來，一飄一拂，兩朵火花迅速無倫的向星子激射回去。
　　摘星子只嚇目瞪口呆，一怔之間，兩朵火花已射到身前，急忙躍起，一朵火花從他足底下飛過。兩名師弟喝采：“好功夫，大師兄了不起！”采聲未歇，第二朵火花已大規奔向他小肚。摘星子身在半空，如何還能向上撥高？嗤的一聲響，火花已燒上他肚腹。摘星子“啊”的一聲大叫，落了下來。那團大火球也即回入火焰堆中。
　　眾弟子眼望阿紫，臉上都現出敬畏之色，均想：“看來小師妹功力不弱，大師兄未必一定能夠取胜，我喝采不要喝得太響了。”
　　摘星子神色慘淡，伸手打開發髻，長發下垂，覆在臉上，跟著力咬舌尖，一口鮮血向火焰中噴去。那火焰忽地一暗，隨即大為明亮，耀得眾人眼睛也不易睜開。眾弟子還是忍不住大聲喝采：“大哥好功力，令我們大開眼界。”摘星子猛地身子急旋，如陀螺般連轉了十多個圈子，大袖拂動，整個火焰堆陡地撥起，便如一座火牆般向阿紫壓來。
　　蕭峰知摘星子所使的是一門极厲害的邪術，平生功力已盡數凝聚在這一擊之中。這人雖然奸惡，但和他無怨無仇何必跟他大斗，當下反掌為抓，抓住阿紫背心，便想拉了她就此离去。忽呼得阿紫叫道：“阿朱姊姊，阿朱姊姊，你親妹子給人家這般欺侮，你也不給我出气？”蕭峰一怔：“她在叫喚阿朱，我……我……就此一走了事么？”
　　蕭峰微一遲疑那綠火來得快极，便要扑到阿紫身上，只得雙掌齊出，兩股輕風拍向阿紫的衣袖。碧焰映照之下，阿紫兩只紫色衣袖鼓風飄起，向外送出，蕭峰的輕力已推向那堵綠色的光牆。
　　這片碧焰在空中略一停滯，便緩緩向摘星子面前退去，摘星子大惊，又在舌尖上一咬，一口鮮血再向火焰噴去，火焰一盛，回了過來，但只時得兩尺，便給蕭峰的內力逼轉。眾弟子見阿紫的衣袖鼓足了輕風，便如是風帆一般，都道這小師妹的內功高強之极，那想得到她背后另外有人。
　　摘星子此時臉上已無半點血色，一口口鮮血不住向火焰中吐去。他噴出一口鮮血，功力便減弱一分，這已是騎虎難下，只得硬拼到底，但盼將紫燒死了，立即离去，慢慢再修練复元，否則給其他師弟瞧出破綻，說不定乘机便來揀這現成便宜，又來向他挑戰。他不斷噴出鮮血，但在蕭峰雄渾的內力之前，碧焰又怎能再沖前半尺？
　　蕭峰從對方勁之中，察覺他真气越來越弱，即將油盡燈枯，便凝气向阿紫道：“你叫他認輸便是，不用斗了。”
　　阿紫叫道：“大師哥，你斗過我啦，只須跪下求饒，我不殺你便是。你認輸吧！”摘星惶急异常，自知命在頃刻，听了阿紫說話，忙點了點頭。阿紫道：“你干什么不開口？你不說話，便是不肯認輸。”摘星子又連連點頭，卻始終不說話，他凝運全力与蕭峰相抗，只要一開口停送真气，碧焰卷將過來，立時便將他活活燒死。
　　眾同門紛紛嘲罵起來：“摘星子，你打輸了，何不跪下磕頭！”“這等膿包貨色，也出來現世，星宿派的臉也給你丟光啦！”“小師妹寬洪大量，饒你性命，你還硬撐什么面子？開口說話啊，開口說話啊！”“摘星子，十年之前，我就知道你是生宿派中最大的敗類。小師今日清理門戶，立下丰功偉績，當真是我宿派中興的大功臣。”“你陰謀暗算師尊，企圖投靠少林派，幸好小師妹拆穿了你的奸謀。你這混帳畜生，無恥之尤！”小師妹神功奇妙，除了師尊，普天下算她最為厲害，我早就看了出來。”“摘星子你自己偷盜了神木王鼎，卻反咬一口，誣賴小師妹，當真是活得不耐煩了。”
　　蕭峰听這干曜見風使帆，捧強欺弱，一見摘星子處于下風，立即翻臉相向，還在片刻之前，這些人將大兄贊成是并世無敵的大英雄，這時卻罵得他狗血淋頭，比豬狗也還如，心想：“星宿老魔收的弟子，人品都這么奇差，阿紫自幼和這些人為伍，自然也是行止不端了。”見摘星子狠狽之极，當下不為已甚，內勁一收，的一雙衣袖便即垂下。
　　摘星子神情委頓，身子搖搖幌幌，突然間雙膝一軟，坐倒在地。阿紫道：“大師哥，你怎么啦？服了我么”摘星低聲道：“我認輸啦。你……你別……別叫我大師哥，你是咱們的大師姊！”
　　眾弟子齊聲歡呼：“妙极！妙极！大師姊武功蓋世，星宿派中有這樣一位傳人，咱們星宿派更加要名揚天下了。”大師姊，你快去宰了那什么‘北喬峰，南慕容’，咱星宿派中原唯我獨尊。”另一人道：“你胡說八道！北喬峰是大師姊的姊夫，入怎么殺得？”“有什么殺不得？除非他投入咱們星宿門下，甘愿報輸。”
　　阿紫斥道：“你們瞎說些什么？大家別作聲。”眾弟子登時鴉雀無聲。
　　陳紫笑眯眯的向摘星子道：“本門規矩，更挽傳人之后，舊的傳人該當如何處置？”摘星子額頭冷汗涔涔而下，顫聲道：“大大……大師姊，求你……求你……”阿紫格格嬌笑，說道：“我真饒你，只可惜本門規矩，不能坏在我的手里。你出招吧！有什么本事，盡力向我施展好了。”
　　摘星子知道自己命運已決，不再哀求，凝气雙掌，向火堆平平推出，可是他內力已盡，雙掌推出，火焰只微微顫動了兩下，更無動靜。
　　阿紫笑道：“好玩，好玩，真好玩！大師哥，你的法術怎忽然不靈了？”向前跨出兩步，雙掌拍出，一道碧焰吐出，射向摘星子身上。阿紫內力平平，這道碧焰去勢既緩，也甚是松散黯淡，但摘星子此刻已無絲毫還手余地，連站起來逃命的力气也無。碧焰一射到他身上，霎時間頭發衫著火，狂叫慘號聲中，全身都裹入烈焰之中。
　　眾弟子頌大起，齊贊大師姊功力出神入化，替星宿派除去了一個為禍多年敗類，稟承師尊意旨，立下了大功。
　　蕭峰雖在江湖上見過不少慘酷凶殘之事，但阿紫這樣一秀麗清雅、天真可愛的少女，行事竟這般毒辣。他心中只感說不出厭惡，；輕輕歎了口气，撥足便行。
　　阿紫叫道：“姊夫，姊夫，你別走，等一我等我。”星宿派諸弟子見岩之后突然有人現身，而二弟子、三弟子等人認得便是蕭峰，都是愕然失色。
　　阿紫又叫：“姊夫，你等等我。”搶步走到蕭峰身邊。這時摘星子的慘叫聲越來越響，他嗓音尖銳，加上山谷中的回聲，更是難听。蕭峰皺眉道：“你跟著我干什么？你做了星宿派傳人，成了這一群人的大師姊，不是心滿意足了么？”阿紫笑道：“不成。”壓低聲音道：“我這大師姊是混來的，有什么稀罕？姊夫，我跟你一起到雁門關外去。”蕭峰听著摘星子的呼號之聲，不愿在這地方多耽，快步向北行去。
　　阿紫和他并肩而走，回頭叫道：“二師弟，我有事去北方。你們在這里附近等我回來，誰也不許擅自离開，听見了沒有？”眾弟子一齊搶上几步，恭恭敬敬的躬身說道：“謹領大師姊法旨，眾師弟不敢有違。”隨即紛紛稱道：“頌：“恭祝大師姊一路平安。”“恭祝大師事事如意。”恭祝大師姊旗開得胜，馬到功成。”“大師姊身負如此神功，天下事有什么辦不了？這般恭祝，那也是多余的了。”
　　阿紫回手揮了几下，臉上忍下住露出得意的笑容。
　　蕭峰在白雪映照之下，見到她秀麗的臉上滿是天真可愛的微笑，便如新得了個有趣的玩偶或是好吃的糖果一般，若非适才親眼當睹，有誰能信她是剛殺了大師兄、新得天下第一大邪派傳人之位。蕭峰輕輕歎息一聲，覺塵世之間，事事都是索然無味。
　　阿紫問道：“姊夫，你歎什么气？說我太也頑皮么？”蕭峰道：“你是頑皮，是太過殘忍凶惡。咱們成信男子，這么干那也罷了，你是小姑娘，怎么也這般下手不容情？”阿紫道：“你是明知故問，還是真的不知道？”說著側過了頭，瞧蕭峰，臉上滿是好奇的神色。蕭峰道：“我怎么會明知故問？”
　　阿紫道：“這就奇了，你怎么會不知道？我這個大師姊是假的，是你給我掙來的只不過他們都不出來而已。要是我不殺他，終有一日會給瞧出破綻，那時候你又未必在我身邊，我的性命自然勢必送在他手里。我要活命，便非殺他不可。”
　　蕭峰道：“好吧！那定要跟我去雁門關，又干什么？”阿紫道：“姊夫，我對你說老實話了，好不好？你听不听？”蕭峰心道：“好啊，原來你一直沒跟我說老實話，這時候才說。”說道：“當然好，我說怕你不說老實話。”阿紫格格的笑了几聲，伸手挽住他臂膀，道：“你也有怕我的事？”蕭峰歎道：“我怕你的事多著呢，怕你闖禍，怕你隨便害人，怕你梆出古里古怪的事來……”阿紫道：“你怕不怕我給人家欺侮，給人家殺了？”蕭峰道：“我受你姊姊重托，當然要照顧你。”阿紫道：“要是我姊姊沒托過你呢？倘若我不是阿朱的妹子呢？”蕭峰哼了一聲，道：“那我又何必睬你？”
　　阿紫道：“我姊姊就那么好？你心中就半點也瞧我不起？”蕭峰道：“你姊姊比你好上千倍万倍，阿紫，你一輩子永遠比不上她。”說到這里，眼眶微紅，語音頗為酸楚。
　　阿紫嘟起小嘴，悻悻的道：“既然阿朱樣樣都比我好，那么你叫她來陪你吧，我可不部你了。”說了轉身便走。
　　蕭峰也不理睬，自管邁步而行，心中卻不由得傷感：“倘若阿朱陪我在這雪地中行真走，倘若她突然發嗔，轉身而去，我當然立刻便追赶前去，好好的陪個不是。不，我起初就不會惹她生气，什么事都會順著她。唉，阿朱對我柔順貼，又怎會向我生气？”
　　忽听得腳步聲響，阿紫又奔了回來，說道：“姊夫，你這人也忒狠心，說等便不等，沒半點仁慈心腸。”蕭峰嘿的一聲，笑了出來，說道：“你也說什么仁慈心腸。阿紫，你听誰說過‘仁慈’兩字？”阿紫道：“听我媽媽說的，她說對人不要凶狠霸道，要仁慈些才是。”蕭峰道：“你媽媽的話不錯，只可惜你從小沒跟媽媽在一起，卻跟著父學了一肚子的坏心眼儿。”阿紫笑道：“好吧！姊夫以后我跟我在一起，多向你學些好心眼儿。”
　　蕭峰嚇一跳，連連搖手，忙道：“不成，不成！你跟我這個粗魯匹會有什么好？阿紫，你走吧！你跟我在一起，我老是心煩意亂，要靜下來好好想一下事情也不行。”阿紫道：“你要想什么事情，不如說給我听，我幫你想想。你這人太好，挺容易上人家的當。”蕭峰又是好气，又是好笑，說道：“你一個小女孩儿懂得什么？難道我想不到的事情，你反而想到了。”阿紫道：“這個自然，有許多事情，你說什么也想不到的。”
　　她從地下抓起一雪來，捏成一團，遠遠的擲了出去，說道：“姊夫，你到雁門關外去干什么？”蕭峰搖頭道：“不什么。打獵牧羊，了此一生，也就是了。”阿紫道：“誰給你做飯吃？誰給价錢做衣穿？”蕭峰一怔，他可從來沒想過這种事情，隨口道：“吃飯穿衣，那還不容易？咱們契丹人吃的是羊肉牛肉，穿的是羊皮牛皮，到外為家，隨遇而安，什么也不用操心。”阿紫道：“你寂寞的時候，誰陪你說話？”蕭峰道：“我回到自己族人那里，自會結識同族的朋友。”阿紫道：“他們說來說去，盡是打獵、騎馬、宰牛、殺羊，這些話听多了，又有什么味道？”
　　蕭峰歎了口气，知道她的話不錯，無言可答。
　　阿紫道：“你非去遼國不可么？你不回去，在這里喝酒打架，死也好，活也好，豈不是轟轟烈烈、痛快得多么”
　　蕭峰听她說：“在這里喝打架，死也好，活也好，豈不是轟轟烈烈、痛快得多么“這句話，不由胸口一熱，豪气登生，抬起頭來，一聲長嘯，說道：“你這話不錯！”
　　阿紫拉拉他臂膀，說道：“姊夫，那你就別去啦，我也不回星宿海去，只跟著你喝酒打架。”蕭峰笑道：“你是星宿派的大師姊，人家沒了傳人，沒了大師姊，那怎成？”阿紫道：“我這個大師姊是混來的，同露出馬腳，立時就性命不保，雖說好玩，也不怎么了不起。我還是跟道你喝酒打架好的玩。”蕭峰微笑道：“說到喝酒，你酒量太差，只怕喝不到一碗便醉了。打架的本事不行，幫不了我忙，反而要我幫你。”
　　阿紫悶悶不樂，鎖起了眉頭，來回走了几步，突然坐倒在地，放聲大哭。蕭峰倒給嚇一跳，忙問：“你……你……你干什么？”阿紫不理，仍是大哭，甚為哀切。
　　蕭峰一向見她處處占人上風，便是給星宿派擒住之時，也是倔強不屈，沒想到她會如此若惱的大哭，不由得手足無措，又問：“畏，畏，阿紫，你怎么啦？”阿紫抽抽噎噎的道：“你走開，別來管我，讓我在這里哭死了，你才快活。”蕭峰微笑道：“好端端一個人，口哭是哭不死的。”阿紫哭道：“我偏要哭死給你看！”
　　蕭峰笑道：“你慢慢在這里哭吧，我可不能陪你了。”說著撥步便行，只走出奇怪，回頭一望，只見她俯伏雪地之中，一動也不動。蕭峰心中暗笑：“小子孩儿撒痴撒嬌，我若去理睬她，終究理不胜理。”當下頭也不回的逕自去了。
　　他走出數里，回頭再望，這一帶勢曠，一眼瞧去并無樹木山坡阻擋，似乎阿紫仍是一動不動的躺著。蕭峰心下猶豫：“這女孩儿性子古怪之极，說不定真的便這么躺著，就此不身起來。”又想：“我已害死了她姊姊，就算不听阿朱的話，不去照料她，保護她終不能激死了她。”一想到阿朱，不由得胸口一熱當即快步從原路回來。
　　奔一阿紫身邊，果見她俯伏于地，仍和先前一模一樣，半他也沒轉動地位，蕭峰走上兩步，突然一怔，只見她嵌在數寸厚的積雪之國，身旁積雪竟全不融化，莫非果然死了？他一惊之下，伸手去摸她臉頰，著手處肌膚上一片冰冷，再探她鼻息，也是全無呼吸。蕭峰見過她詐死欺騙自己親生父母，知道她星宿派中有一門龜息功夫，可以閉住呼吸，倒也并不如何惊慌，于是伸指在她肋脅下點了兩點，內力自她穴道中透了進去。
　　阿紫嚶嚀一聲，緩緩睜眼來，突然間櫻口一張，一枚藍晃晃的細針急噴而也，射向蕭峰眉心。
　　蕭峰和她相距不過尺許，說什么也想不到她竟會突施暗算，這根毒針來得甚是勁急，他武功再高，在倉卒之際，咫尺之間要想避去，也万万不能。他想也不想，右手一揚，一股渾厚雄勁之极的掌風劈了出去。
　　這一掌實是他生平功力所聚，這細細一的一枚鋼針在尺許之內急射過來，要以無質的掌風將之震開，所使的掌力自是大得惊人。他一掌擊出，身子同時盡力向右斜出只聞取一陣淡淡的腥臭之气，毒針已從他臉頰旁控過相距不過許，委實凶險絕倫。
　　便在此時，阿紫的身軀也被他這一掌推了出去，哼也不哼，身子平平飛出，拍的一聲，摔在十余丈外，她身子落下后又在雪地上滑了數丈，這才停住。
　　（第二十五回完）
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　　雪地中一條大漢身披獸皮，挺著一柄大鐵叉，追逐兩頭猛虎。其中一頭回頭咆哮，向那獵人扑去。那漢子虎叉挺出，對准猛虎的咽喉刺去。
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