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張無忌和楊不悔万里西來，形影相依，突然分手，甚感黯然，但想到終于能不負紀曉芙所托，將她女儿送往楊逍手中，又不禁欣慰。悄立半晌，怕再和何太沖、班淑嫻等昆侖派諸人碰面，便往山深處走去。 如此行了十余日，臂傷漸愈，可是在昆侖山中轉來轉去，再也找不到出山的途徑。這日走了半天，坐在一堆亂石上休息，忽听西北方傳來一陣犬吠之聲，听聲音竟有十余頭之多。犬吠聲越來越近，似是追逐甚么野獸。 犬吠聲中，一只小猴子急奔而來，后股上帶了一枝短箭。那猴儿奔到數丈外，打了個滾，它股上中箭之后，不能竄高上樹，這時筋疲力竭，再也爬不起來。張無忌走過去一看，猴儿目光中露出乞怜和恐懼的神色。張無忌触動心事：“我被昆侖派眾人追逐，正和你一般狼狽。”于是抱起猴儿，輕輕拔下短箭，從怀中取出草藥來，敷上箭傷的傷口。便在此時，犬吠聲已響到近處，張無忌拉開衣襟，將猴儿放入怀中，只听得汪汪汪几聲急吠，十余頭身高齒利的獵犬已將他團團圍住。眾獵犬嗅得到猴儿的气息，張牙舞爪的發威，一時還不敢扑將上來。張無忌見這些惡犬露出白森森的長牙，神態凶狠，心中害怕，知道只要將怀中的猴儿擲出，群犬自會扑擊猴儿，不再和自己為難。但他自幼受父親教誨，事事以俠義為重，雖對一頭野獸也不肯相負，當即縱身從群犬頭頂飛躍而過，邁開步子急奔。群犬胡胡狂吠追來。獵犬奔跑何等迅速，張無忌只逃出十余丈，就被追上，只覺腿上一痛，已被一頭猛犬咬中，牢牢不放。他急忙回身一掌，擊在那頭獵犬頭頂，這一掌出盡了全力，竟將那頭獵犬打得翻了個筋斗，昏暈過去。其余獵犬蜂擁扑上。張無忌拳打足踢，奮力抵抗。他臂傷未曾痊愈，左臂不能轉動，不久便被一頭惡犬咬住了左手，四面八方群犬扑上亂咬，頭臉肩背到處被群犬利齒咬中，駭惶失措之際，隱隱似听得几聲清脆嬌嫩的呼叱，但聲音好像十分遙遠，他眼前一黑，便甚么都不知道了。 昏迷之中，似見無數豺狼虎豹不住的在咬他身体，他要張口大叫，卻叫不出半點聲音，只听得有人說道：“退了燒啦，或許死不了。”張無忌睜開眼來，先看到一點昏黃的燈火，發覺自己睡在一間小室之中，一個中年漢子站在身前。張無忌道：“大……大叔……我怎……”只說了這几個字，猛覺全身火燙般疼痛，這才慢慢想起，自己曾被一群惡大圍著狂咬。那漢子道：“小子，算你命大，死不了，怎樣？肚餓么？”張無忌道：“我……我在哪里？”各處傷口同時劇痛，又暈了過去。待得第二次醒來，那中年漢子已不在室中。張無忌想：“我明明活不長久了，何以又要受這許多折磨？”低下頭來，見胸前項頸、手臂大腿，到處都縛滿了布帶，一陣藥草气息扑鼻，原來已有人在他傷處敷了傷藥。從藥草的气息之中，知替他敷藥那人于治傷一道所知甚淺，藥物之中是杏仁、馬前子、防風、南星諸味藥物，這些藥若是治瘋犬咬傷，用于拔毒，原具靈效，但咬他的并非瘋狗，他是筋骨肌肉受損而非中毒，藥不對症，反而多增痛楚。他無力起床，挨到天明，那中年漢子又來看他。張無忌道：“大叔，多謝你救我。”那雙子冷冷的道：“這儿是紅梅山庄，我們小姐救你來的。你肚餓了罷？”說著出去端了一碗熱粥進來。張無忌喝了几口，但覺胸口煩惡，頭暈目眩，便吃不下了。一直躺了八天，才勉強起床，腳下虛飄飄的沒一點力气，他自知失血過多，一時不易复元。那漢子每日跟他送飯換藥，雖然神色間顯得頗為厭煩，但張無忌還是十分感激，只是見他不喜說話，縱有滿腹疑問，卻不敢多問。這天見他拿來的仍是防風、南星之類藥物搗爛的藥糊，張開忌忍不住道：“大叔，這些藥不大對症，勞你駕給我換几味成不成？”那漢子翻著一對白眼，向他瞧了半天，才道：“老爺開的藥方，還能錯得了么？你說藥不對症，怎地也將你死人治活了？真是的，小孩子家胡言亂語，我們老爺听到了就算不見怪，可是你也不能太過不識好歹啊。”說著將藥糊在他傷口上敷下。張無忌只有苦笑。那漢子道：“我瞧你身上的傷也大好了，該去向老爺、太太、小姐磕几個頭，叩謝救命之恩。”張無忌道：“那是該當的，大叔，請你領我去。” 那漢子領著他出了小室，經過一條長廊，又穿過兩進廳堂，來到一座暖閣之中。此時已屆初冬，昆侖一帶早已极為寒冷，暖閣中卻溫暖如春，可又不見何處生著炭火，但見閣中陳設輝煌燦爛，榻上椅上都舖著錦緞軟墊。張無忌一生從未見過這等富麗舒适的所在，自顧衣衫污損，站在這豪華的暖閣中實是大不相稱，不由得自慚形穢。 暖閣中無人在內，那漢子臉上的神色卻极為恭謹，躬身稟道：“那給狗儿咬傷的小子好了，來向老爺太太叩頭道謝。”說了這几句話后，垂手站著，連透气也不敢使勁。過了好一會，只見屏風后面走出一個十五六歲的少女來，向張無忌斜睨了一眼，發話道：“喬福，你也是的，怎么把他帶到這里？他身上臭虫虱子跳了下來，那怎么辦啊？”喬福應道：“是，是！”張無忌本已局促不安，這時更羞得滿臉通紅，他除了身上一套衣衫之外，并無替換衣服，确是生滿了虱子跳蚤，心想這位小姐說得半點不錯。但見她一張鵝蛋臉，烏絲垂肩，身上穿的不知是甚么綾羅綢緞，閃閃發光、腕上戴著金鐲，這等裝飾華貴的小姐，他也從來沒有見過，心想：“我被群犬圍攻之時，依稀听得有個女子的聲音喝止。那位喬福大叔又說，是他小姐救了我的，我理當叩謝才是。”于是跪下磕頭，說道：“多謝小姐搭救，我終身不敢忘了大恩。” 那少女一愕，突然間格格嬌笑起來，說道：“喬福，喬福，你怎么啦？你作弄這傻小子，是不是？”喬福笑道：“小鳳姊姊，這傻小子就是向你磕几個頭，你也不是受不起啊。這傻小子沒見過世面，見了你當是小姐啦！可是話得說回來，咱們家里的丫鬟大姐，原比人家的千金小姐還尊貴些。”張無忌一惊，忙站起身來，心想：“糟糕！原來她是丫鬟，我可將她認作了小姐。”臉上又紅又白，尷尬非常。 小鳳忍著笑，向張無忌上上下下的打量。他臉上身上血污未除，咬傷處裹滿了布條，自知极是穢臭難看，恨不得地下有洞便鑽了進去。小鳳舉袖掩鼻道：“老爺太太正有事呢，不用磕頭了，去見見小姐罷。”說著遠遠繞開張無忌，當先領路，唯恐他身上的虱子臭虫跳到了自己身上。張無忌隨在小鳳和喬福之后，一路上見到的婢仆家人個個衣飾華貴，所經屋宇樓閣無不精致极麗。他十歲以前在冰火島，此后數年，一半在武當山，一半在蝴蝶谷，飲食起居均极簡朴，當真做夢也想不到世上有這等富豪人家。 走了好一會，來到一座大廳之外，只見廳上扁額寫著“靈獒營”三字。小鳳先走進廳去，過了一會，出來招手。喬福便帶著張無忌進廳。張無忌一踏進廳，便吃了一惊。但見三十余頭雄健猛惡的大犬，分成三排，蹲在地下，一個身穿純白狐裘的女郎坐在一張虎皮椅上，手執皮鞭，喝道：“前將軍，咽喉！”一頭猛犬急縱而起，向站在牆邊的一個人咽喉中咬去。張無忌見了這等殘忍情景，忍不住“啊喲”一聲叫了出來，卻見那狗口中咬著一塊肉，踞地大嚼。他一定神，才看清楚那人原來是個皮制的假人，周身要害之處挂滿了肉塊。那女郎又喝道：“車騎將軍！小腹！”第二條猛犬竄上去便咬那個假人的小腹。這些猛犬竟是習練有素，應聲咬人，部位絲毫不爽。張無忌一怔之下，立時認出，當日在山中狂咬自己的便是這些惡犬，再一回想，依稀記得那天喝止群犬的便是這女郎的聲音。他本來只道這小姐救了自己性命，此刻才知道自己所以受了這許多苦楚，原來全是出于她之所賜，忍不住怒气填胸，心想：“罷了，罷了！她有惡犬相助，我也奈何她不得。早知如此，宁可死在荒山之中，也不在她家養傷。”撕下身上的繃帶布條，拋在地上，轉身便走。 喬福叫道：“喂，喂！你干甚么呀？這位便是小姐，還不上前磕頭？”張無忌怒道：“呸！我多謝她？咬傷我的惡犬，不是她養的么？”那女郎轉過頭來，見到他惱怒已极的模樣，微微一笑，招手道：“小兄弟，你過來。” 張無忌和她正面相對，胸口登時突突突的跳個不住，但見這女郎容顏嬌媚，又白又膩，斗然之間，他耳朵中嗡嗡作響，只覺背上發冷，手足忍不住輕輕顫抖，忙低下了頭，不敢看她，本來是全無血色的臉，驀地里漲得通紅。那女郎笑道：“你過來啊。”張無忌抬頭又瞧了她一眼，遇到她水汪汪的眼睛，心中只感一陣迷糊，身不由主的便慢慢走了過去。那女郎微笑道：“小兄弟，你惱了我啦，是不是呢？”張無忌在這群犬的爪牙之下吃了這許多苦頭，如何不惱？但這時站在她身前，只覺她吹气如蘭，一陣陣幽香送了過來，几欲昏暈，哪里還說得出這個“惱”字，當即搖頭道：“沒有！”那女郎道：“我姓朱，名叫九真，你呢？”張無忌道：“我叫張無忌。”朱九真道：“無忌，無忌！嗯，這名字高雅得很啊，小兄弟想來是位世家弟子了，喏，你坐在這里。”說著指一指身旁一張矮凳。張無忌有生以來，第一次感到美貌女子惊心動魄的魔力，這時朱九真便叫他跳入火坑之中，他也會毫不猶豫的縱身跳下，听她叫自己坐在她身畔，真是說不出的歡喜，當即畢恭畢敬的坐下。 小鳳和喬福見小姐對這個又髒又臭的小子居然如此垂青，都是大出意料之外。朱九真又嬌聲喝道：“折沖將軍！心口！”一只大狗縱身而出，向那假人咬去。可是那假人心口的肉塊已被別的狗咬去了，那狗便撕落那假人脅下的肉塊，吃了起來。朱九真怒道：“饞嘴東西，你不听話么？”提起皮鞭，走過去刷刷兩下。那鞭上生滿小刺，鞭子抽過，狗背上登時出現兩條長長的血痕。那狗卻兀自不肯放下口中肉食，反而嗚嗚發威。朱九真喝道：“你不听話？”長鞭揮動，打得那狗滿地亂滾，遍身鮮血淋漓。她出鞭手法靈動，不論那猛犬如何竄突翻滾，始終躲不開長鞭的揮擊。到后來那狗終于吐出肉塊，伏在地下不動，低聲哀鳴。但朱九真仍不停手，直打得它奄奄一息，才道：“喬福，搭下去敷藥。”喬福應道：“是，小姐！”將傷犬抱出廳去，交給專職飼狗的狗仆照料。群犬見了這般情景，盡皆心惊膽戰，一動也不敢動。朱九真坐回椅中，又喝：“平寇將軍！左腿！”“威遠將軍！右臂！”“征東將軍！眼睛！”一頭頭猛犬依聲而咬，都沒錯了部位。她這數十頭猛犬竟都有將軍封號，她自己指揮若定，儼然是位大元帥了。朱九真轉頭笑道：“你瞧這些畜牲賤么？不狠狠的打上一頓鞭子，怎會听話？”張無忌雖在群犬爪牙之下吃過极大苦頭，但見那狗被打的慘狀，卻也不禁惻然。朱九真見他不語，笑道：“你說過不惱我，怎地一句話也不說？你怎么到西域來的？你爹爹媽媽呢？”張無忌心想，自己如此落魄，倘若提起太師父和父母的名字，當真辱沒了他們，便道：“我父母雙亡，在中原難以存身，隨處流浪，便到了這里。”朱九真道：“我射了那只猴儿，誰叫你偷偷藏在怀里啊？餓得慌了，想要吃猴儿肉，是不是？沒想到自己險些給我的狗儿撕得稀爛。”張無忌漲紅了臉，連連搖頭，道：“我不是想吃猴儿肉。” 朱九真嬌笑道：“你在我面前，乘早別賴的好。”忽然想起一事，問道：“你學過甚么武功？一掌把我的‘左將軍’打得頭蓋碎裂而死，掌力很不錯啊。” 張無忌听她說自己打死了她的愛犬，甚是歉然，說道：“我那時心中慌亂，出手想是重了。我小時候胡亂跟爹爹學過兩三年拳腳，并不會甚么武功。” 朱九真點了點頭，對小鳳道：“你帶他去洗個澡，換些像樣的衣服。”小鳳抿嘴笑道：“是！”領了他出去。張無忌戀戀不舍，走到廳門口時，忍不住回頭向她望了一眼，那知朱九真也正在瞧著他，遇到他的眼光時秋波流慧，嫣然一笑。張無忌羞得連頭發根子中都紅了，魂不守舍，也沒瞧到地下的門檻，腳下一絆，登時跌了個狗吃屎。他全身都是傷，這一摔跤，好几處同時劇痛，但不敢哼出聲來，忙撐持著爬起。小鳳吃吃笑道：“見到我家小姐啊，誰都要神魂顛倒。可是你這么小，也不老實嗎？”張無忌大窘，搶先便行。走了一會，小鳳笑道：“你到太太房去洗澡、換衣服么？”張無忌站定一看，但見前面門上垂著繡金軟帘，這地方從沒來過，才知自己慌慌張張的又走錯了路。小鳳這丫頭好生狡獪，先又不說，直等他錯到了家，這才出言譏刺。張無忌紅著臉低頭不語。小鳳道：“你叫我聲小鳳姊姊，求求我，我才帶你出去。”張無忌道：“小鳳姊姊……”小鳳右手食指掂著自己面頰，一本正經的道：“嗯，你叫我干甚么啊？”張無忌道：“求求你，帶我出去。” 小鳳笑道：“這才是了。”帶著他回到那間小室之外，對喬福道：“小姐吩咐了，給他洗個澡，換上件干淨衣衫。”喬福道：“是，是！”答應得很是恭敬，看來小鳳雖然也是下人，但身分卻又比尋常婢仆為高。五六個男仆一齊走上，你一聲“小鳳姊姊”，我一聲“小鳳姊姊”的奉承。小鳳卻愛理不理的，突然向張無忌福了一福。張無忌愕然道：“你……怎么？”小鳳笑道：“先前你向我磕頭，這時跟你還禮啊。”說著翩然入內。喬福將張無忌把小鳳認作小姐、向她磕頭的事說了，加油添醬，形容得十分不堪，群仆哄堂大笑。張無忌低頭入房，也不生气，只是將小姐的一笑一嗔，一言一語，在心坎里細細咀嚼回味。一會儿洗過澡，見喬福拿來給他更換的衣衫青布直身，竟是童仆裝束。張無忌心下恚怒：“我又不是你家低三下四的奴仆，如何叫我穿這等衣裳？”當下仍然穿上自己的破衣，只見一個個破洞中都露出了肌膚。心想：“待會小姐叫我前去說話，見我仍是穿著這等肮髒破衫，定然不喜。其實我便是真的做她奴仆，供她差遣，又有甚么不好？”這么一想，登覺坦然，便換上了童仆的直身。那知別說這一天小姐沒來喚他，接連十多天，連小鳳也沒見到一面，更不用說小姐了。張無忌痴痴呆呆，只想著小姐的聲音笑貌，但覺便是她惡狠狠揮鞭打狗神態，也是說不出的嬌媚可愛。有心想自行到后院去，遠遠瞧她一眼也好，听她向別人說一句話也好，但喬福叮囑了好几次，若非主人呼喚，決不可走進中門以內，否則必為猛犬所噬。張無忌想起群犬的凶惡神態，雖是滿腔渴慕，終于不敢走到后院。又過一月有余，他的臂骨已接續如舊，被群犬咬傷之處也已痊愈，但臂上腿上卻已留下了几個無法消除的齒痕疤印，每當想起這是為小姐愛犬所傷，心中反有甜絲絲之感。這些日子中，他身上寒毒仍是每隔數日便發作一次，每發一回，便厲害一回。這一日寒毒又作，他躺在床上，將棉被裹得緊緊的，全身打戰。喬福走進房來，他見得慣了，也不以為异，說道：“待會好些，喝碗腊八粥罷！這是太太給你的過年新衣。”說著將一個包裹放在桌上。張無忌直熬過午夜，寒毒侵襲才慢慢減弱，起身打開包裹，見是一套新縫皮衣，襯著雪白的長毛羊皮，心中也自歡喜，那皮衣仍是裁作童仆裝束，看來朱家是將他當定奴仆了。張無忌性情溫和，處之泰然，也不以為侮，尋思：“想不到在這里一住月余，轉眼便要過年。胡先生說我只不過一年之命，這一過年，第二個新年是不能再見到了。” 富家大宅一到年盡歲尾，加倍有一番熱鬧气象。眾童仆忙忙碌碌，刷牆漆門、殺豬宰羊，都是好不興頭。張無忌幫著喬福做些雜事，只盼年初一快些到來，心想給老爺、太太、小姐磕頭拜年，定可見到小姐，只要再見她一次，我便悄然遠去，到深山自覓死所，免得整日和喬福等這一干無聊童仆為伍。好容易爆竹聲中，盼到了元旦，張無忌跟著喬福，到大廳上向主人拜年。只見大廳正中坐著一對面目清秀的中年夫婦，七八十個童仆跪了一地，那對夫婦笑嘻嘻的道：“大家都辛苦了！”旁邊便有兩名管家分發賞金。張無忌也得到二兩銀子。他不見小姐，十分失望，拿著那錠銀子正自發怔，忽听得一個嬌媚的聲音從外面傳進來：“表哥，你今年來得好早啊。”正是朱九真的聲音。一個男子聲音笑道：“跟舅舅、舅母拜年，敢來遲了么？”張無忌臉上一熱，一顆心几乎要從胸腔中跳了出來，兩手掌心都是汗水。他盼望了整整兩個月，才再听到朱九真的聲音，教他如何不神搖意奪？只听得又有一個女子的聲音笑道：“師哥這么早便巴巴的赶來，也不知是給兩位尊長拜年呢，還是給表妹拜年？”說話之間，廳門中走進三個人來。群仆紛紛讓開，張無忌卻失魂落魄般站著不動，直到喬福使勁拉他一把，才走在一旁。只見進來的三人中間是個年輕男子。朱九真走在左首，穿一件猩紅貂裘，更襯得她臉蛋儿嬌嫩艷麗，難描難畫。那年輕的另一旁也是個女郎。自朱九真一進廳，張無忌的眼光沒再有一瞬之間离開她臉，也沒瞧見另外兩個年輕男女是俊是丑，穿紅著綠？那二人向主人夫婦如何磕頭拜年，賓主說些甚么，他全都視而不見，听而不聞，眼中所見，便只朱九真一人。其實他年紀尚小，對男女之情只是一知半解，但每人一生之中，初次知好色而慕少艾，無不神魂顛倒，如痴如呆，固不僅以張無忌為然。何況朱九真容色艷麗，他在顛沛困厄之際与之相遇，竟致傾倒難以自持，只覺能瞧她一眼，听她說一句話，便喜樂無窮了。 主人夫婦和三個青年說了一會話。朱九真道：“爸、媽，我和表哥、青妹玩去啦！”話聲中帶著三分小女孩儿的撒嬌意。主人夫婦微笑點頭。朱夫人笑道：“好好招呼武家妹子，你三個大年初一可別拌嘴。”朱九真笑道：“媽，你怎么不吩咐表哥，叫他不許欺侮我？”三個青年男女談笑著走向后院。張無忌不由自主，遠遠的跟隨在后。這天眾奴仆玩耍的玩耍，賭錢的賭錢，誰也沒有理他。 這時張無忌才看明白了，那男子容貌英俊，長身玉立，雖在這等大寒天候，卻只穿了一件薄薄的淡黃色緞袍，顯是內功不弱。那女子穿著一件黑色貂裘，身形苗條，言行舉止甚是斯文，說到相貌之美，和朱九真各有千秋，但在張無忌眼中瞧出來，自是大大不如他心目中敬如天仙的小姐了。三個人都是十七八歲年紀。三人一路說笑，一路走向后院。那少女道：“真姊，你的一陽指功夫，練得又深了兩層罷？露一手給妹子開開眼界好不好？”朱九真道：“啊喲，你這不是要我好看么？我便是再練十年，也及不上你武家蘭花拂穴手的一拂啊。”那青年笑道：“你們兩位誰都不用謙虛了，大名鼎鼎的‘雪岭雙姝’，一般的威風厲害。”朱九真道：“我獨個儿在家中瞎琢磨，哪及得上你師兄妹有商有量的進境快？你們今日喂招，明日切磋，那還不是一日千里嗎？”那少女听她言語中隱含醋意，抿嘴一笑，并不答話，竟是給她來個默認。 那青年似怕朱九真生气，忙道：“那也不見得，你有兩位師父，舅父舅母一起教，不是又強過了我們么？”朱九真嗔道：“我們我們的？哼，你的師妹，自然是親過表妹了。我跟青妹說著玩，你總是一股勁儿的幫著她。”說著扭過了頭不理他。那青年陪笑道：“表妹親，師妹也親，手掌是肉，手背也是肉，不分彼此。表妹，你帶我去瞧瞧你那些守門大將軍，好不好？眾將軍一定給你調教得越來越厲害了。” 朱九真高興了起來，道：“好！”領著他們徑往靈獒營。張無忌遠遠在后，但見三人又說又笑，卻听不見說些甚么，當下也跟入了狗場。原來朱九真是朱子柳的后人。那姓武的少女名叫武青嬰，是武三通的后人，屬于武修文一系。武三通和朱子柳都是一燈大師的弟子，武功原是一路。但百余年后傳了几代，兩家所學便各有增益變化。武敦儒、武修文兄弟拜大俠郭靖為師，雖也學過“一陽指”，但武功近于九指神丐洪七公一派剛猛的路子。那青年衛璧是朱九真的表哥，他人既英俊，性子又溫柔和順，是以朱九真和武青嬰芳心可可，暗中都愛上了他。朱武二女年齡相若，人均美艷，春蘭秋菊，各擅胜場，家傳的武學又是不相上下，兩三年前就給昆侖一帶的武林中人合稱為“雪岭雙姝”。她二人暗中早就較上了勁，偏生衛璧覺得熊掌与魚，難以取舍，因此只要三人走上了一起，面子上雖然客客气气，但二女唇槍舌劍，卻誰也不肯讓誰。只是武青嬰較為含蓄不露，反正她与衛璧同門學藝，日夕相見，比之朱九真要多占便宜。朱九真命飼養群犬的狗仆放了眾猛犬出來。諸犬听令行事，無不凜遵。衛璧不住口的稱贊。朱九真很是得意。武青嬰抿嘴笑道：“師哥，你將來是‘冠軍’呢還是‘驃騎’啊？”衛璧一怔，道：“你說甚么？”武青嬰道：“你這么听真姊的話，真姊還不賞你一個‘冠軍將軍’或是‘驃騎將軍’甚么的封號么？只不過要小心她的鞭子才是。” 衛璧俊臉通紅，眉間微有惱色，呸的一聲，道：“胡說八道，你罵我是狗嗎？”武青嬰微笑道：“眾將軍長侍美人妝台，搖尾乞怜，有趣得緊啊，有甚么不好？”朱九真慍道：“他倘若是狗子，他的師妹不知是甚么？” 張無忌听到這里，忍不住“哈”的一聲笑了出來，但隨即知道失態，急忙掩嘴轉身。 武青嬰滿肚怒气，但不便向朱九真正面發作，站起身來，說道：“真姊，你府上的小廝可真有規矩。咱們在說笑，這些低三下四之人居然在旁邊偷听，還敢笑上一聲兩聲。師哥，我先回家去啦。”朱九真忽然想起張無忌曾一掌打死了她的“左將軍”，手上勁力倒也不小，笑道：“青妹，你不用生气，也別瞧不起這個小廝。你武家功夫雖高，倘若三招之內能打倒這個低三下四的小廝，我才當真服了你。” 武青嬰道：“哼，這樣的人也配我出手么？真姊，你不能這般瞧我不起。” 張無忌忍不住大聲道：“武姑娘，我也是父母所生，便不是人么？你難道又是甚么神仙菩薩、公主娘娘了？”武青嬰一眼也不瞧他，卻向衛璧道：“師哥，你讓我受這小廝的搶白，也不幫我。” 衛璧見著她嬌滴滴的楚楚神態，心中早就軟了，他心底雖對雪岭雙姝無分軒輊，可是知道師父武功深不可測，自己蒙他傳授的最多不過十之一二，要學絕世功夫，非討師妹的歡心不可，當下對朱九真笑道：“表妹，這個小廝的武功很不差嗎？讓我考考他成不成？” 朱九真明知他是在幫師妹，但轉念一想：“這姓張的小子不知是甚么來路，讓表哥逼出他的根底來也好。”便道：“好啊，讓他領教一下武家的絕學，那是再好也沒有了，這人啊，連我也不知道他到底是甚么門派的弟子。”衛璧奇道：“這小廝所學的，不是府上的武功么？”朱九真向張無忌道：“你跟表少爺說，你師父是誰，是哪一派的門下。” 張無忌心想：“你們這般輕視于我，我豈能說起父母的門派，羞辱太師父和死去的父母？何況我又沒當真好好練過武當派的功夫。”便道：“我自幼父母雙亡，流落江湖，沒學過甚么武功，只小時候我爹爹指點過我一點儿。”朱九真道：“你爹爹叫甚么名字？是甚么門派的？”張無忌搖頭道：“我不能說。”衛璧笑道：“以咱們三人的眼光，還瞧他不出么？”緩步走到場中，笑道：“小子，你來接我三招試試。”說著轉頭向武青嬰使個眼色，意思是說：“師妹莫惱，我狠狠打這小子一頓給你消气。” 陷身在情网中的男女，對情人的一言一動、一顰一笑，無不留心在意，衛璧這一個眼色的含意，盡教朱九真瞧在眼里。她見張無忌不肯下場，向他招招手，叫他過來，在他耳邊低聲道：“我表哥武功很強，你不用想胜他，只須擋得他三招，就算是給我掙面子。”說著在他肩頭拍了拍，意示鼓勵。張無忌原知不是衛璧的敵手，若是下場跟他放對，徒然自取其辱，不過讓他們開心一場而已，但一站到了朱九真面前，已不禁意亂情迷，再听她軟語叮囑，香澤微聞，哪里還有主意？心中只想：“小姐吩咐下來，再艱難凶險的事也要拚命去干，挨几下拳腳又算得甚么？”迷迷惘惘的走到衛璧面前，呆呆的站著。衛璧笑道：“小子，接招！”拍拍兩聲，打了他兩記耳光。這兩掌來得好快，張無忌待要伸手架擋，臉上早已挨打，雙頰都腫起了紅紅的指印。衛璧既知他并非朱家傳授的武功，不怕削了朱九真和舅父、舅母的面子，下手便不容情，但這兩掌也沒真使上內力，否則早將他打得齒落頰碎，昏暈過去。朱九真叫道：“無忌，還招啊！”張無忌听得小姐的叫聲，精神一振，呼的一拳打了出去。衛璧側身避開，贊道：“好小子，還有兩下子！”閃身躍到他的背后。張無忌急忙轉身，那知衛璧出手如電，已抓住他的后領，舉臂將他高高提起，笑道：“跌個狗吃屎！”用力往地下摔去。 張無忌雖跟謝遜學過几年武功，但一來當時年紀太小，二來謝遜只叫他記憶口訣和招數，不求實戰對拆，遇上了衛璧這等出自名門的弟子，自是縛手縛腳，半點也施展不開。給他這么一摔，想要伸出手足撐持，已然不及，砰的一響，額頭和鼻子重重撞在地下，鮮血長流。 武青嬰拍手叫好，格格嬌笑，說道：“真姊，我武家的武功還成么？”朱九真又羞又惱，若說武家的功夫不好，不免得罪了衛璧，說他好罷，卻又气不過武青嬰，只好寒著臉不作聲。張無忌爬了起來，戰戰兢兢的向朱九真望了一眼，見她秀眉緊蹙，心道：“我便送了性命，也不能讓小姐失了面子。”只听衛璧笑道：“表妹，這小子連三腳貓的功夫也不會，說甚么門派？”張無忌突然沖上，飛腳往他小腹上踢去。衛璧笑著叫聲：“啊喲！”身子向后微仰，避開了他這一腳，跟著左手倏地伸出，抓住他踢出后尚未收回的右腳，往外一摔。這一下只用了三成力，但張無忌還是如箭离弦，平平往牆上撞去。他危急中身子用力一躍，這才背脊先撞上牆，雖免頭骨破裂之禍，但背上已痛得宛如每根骨頭都要斷裂，便如一團爛泥般堆在牆邊，再也爬不起來了。 他身上雖痛，心中卻仍是牽挂著朱九真的臉色，迷糊中只听她說道：“這小廝沒半點用。咱們到花園中玩去罷！”語意中顯是气惱之极。張無忌也不知從哪里來的一股力气，翻身躍起，疾縱上前，發掌向衛璧打去。 衛璧哈哈一笑，揮掌相迎，拍的一響，他竟身子一晃，退了一步。原來張無忌這一掌，是他父親張翠山當年在木筏上所教“武當長拳”中的一招“七星手”。“武當長拳”是武當派的入門功夫，拳招說不上有何奧妙之處。但武當派武功在武學中別開蹊徑，講究以柔克剛，以弱胜強，不在以己勁傷敵，而是將敵人發來的勁力反激回去，敵人擊來一斤的力道，反激回去也是一斤，若是打來百斤，便有百斤之力激回，便如以拳擊牆，出拳愈重，自身所受也愈益厲害。當年覺遠大師背誦“九陽真經”，曾說到“以己從人，后發制人”，張三丰后來將這些道理化入武當派拳法之中。若是宋遠橋、俞蓮舟等高手，自可在敵勁之上再加自身勁力。張無忌所學粗淺之极，但在這一拳之中，不知不覺的也已含了反激敵勁的上乘武學。衛璧但覺手上酸麻，胸口气血震蕩，當即斜身揮拳，往張無忌后心擊去。張無忌手掌向后揮出，應以一招“一條鞭”。衛璧見他掌勢奇妙，急向后閃時，肩頭已被他三根指頭掃中，雖不如何疼痛，但朱九真和武青嬰自然均已看到，自己已然輸了一招。衛璧在意中人之前，這個台如何坍得起？他初時和張無忌放對時，眼看對方年紀既小，身分又賤，實是胜之不武，只不過拿他來耍弄耍弄，以博武青嬰一粲，因此拳腳上都只使二三成力，這時連吃兩次小虧，大喝一聲：“小鬼，你不怕死么？”呼的一聲，發拳當胸打了過去。這招“長江三疊浪”中共含三道勁力，敵人如以全力擋住了第一道勁力，料不到第二道接踵而至，跟著第三道勁力又洶涌而來，若非武學高手，遇上了不死也得重傷。張無忌見對方招式凌厲，心中害怕，當下更無思索余裕，記得當年父親在海上木筏上所教手法，雙臂回坏，應以一招“井欄”。這一招博大精深，張無忌又怎能領會到其中的微旨？只是危急之際，順手便使了出來。衛璧右拳打出，正中張無忌右臂，自己拳招中的第一道勁力便如投入汪洋大海，登時無影無蹤，一惊之下，喀喇一響，那第二道勁力反彈過來，他右臂臂骨已然震斷。幸而如此，他第三道勁力便發不出來，否則張無忌不懂得這招“井欄”的妙用，兩人都要同時重傷在這第三道勁力之下。朱九真和武青嬰齊聲惊呼，奔到衛璧身旁察看他的傷處。衛璧苦笑道：“不妨，是我一時大意。”朱九真和武青嬰心疼情郎受傷，兩人不約而同的揮掌向張無忌打去。張無忌一招震斷衛璧的手臂，自己也被撞得險些仰天摔倒，立足未定，朱武二女已雙掌打來。他渾忘了閃避，雙拳一中前胸，一中肩骨，登時吐了一口鮮血。可是他心中的憤慨傷痛，尤在身体上的傷痛之上，暗想：“我為你拚命力戰，為你掙面子，當真胜了，你卻又來打我！” 衛璧叫道：“兩位住手！”朱武二女依言停手，只見他提起左掌，鐵青著臉，向張無忌打去。張無忌急忙閃躍避開。朱九真叫道：“表哥，你受了傷，何必跟這小廝一般見識？是我錯啦，不該要你跟他動手。”憑她平時心高气傲的脾气，要她向人低頭認錯，實是千難万難，若不是眼見情郎臂骨折斷，心中既惶急又怜惜，決不能如此低聲下气。豈知衛璧一听，更加惱怒，冷笑道：“表妹，你小廝本領高強，你哪里錯了？只是我偏不服气。”說著橫過左臂，將朱九真推在一旁，跟著又舉拳向張無忌打去。張無忌待要退后避讓，武青嬰雙掌向他背心輕輕一推，使他無路可退，衛璧那一拳正中他的鼻梁，登時鼻血長流。武青嬰遠比朱九真工于心計，她暗中相助師哥，卻不露痕跡，要使他臉上光彩，心中感激。朱九真一見，心想：“你會幫師哥，難道我就不會幫表哥？”當下也即出手，上前夾攻。張無忌的武功本來遠遠不如衛璧，再加朱武二女一個明助，一個暗幫，頃刻之間，給三人拳打足踢，連中七八招，又吐了几口鮮血。他憤慨之下，形同拚命，將父親教過的三十二勢“武當長拳”掃數使將出來，雖然功力不足，一拳一腳均無威力，但所學實是上乘家數，居然支持了一盞茶時分，仍是直立不倒。朱九真喝道：“哪里來的臭小子，卻到朱武連環庄來撒野，當真是活得不耐煩了。”眼見衛璧舉起左掌，運勁劈落，當下左肩猛撞，將張無忌身子往他掌底推去。衛璧斷臂處越來越痛，不愿跟這小廝多所糾纏，這一掌劈下，已然使上了十成力。張無忌身不由主的向前撞出，但覺勁風扑面，自知決計抵擋不住，但仍是舉起雙臂強擋。 驀地里听得一個威嚴的聲音喝道：“且慢！”藍影晃動，有人自旁竄到，舉手擋開了衛璧這一掌。看他輕描淡寫的隨手一格，衛璧竟然立足不定，急退數步，眼見便要坐倒在地，那身穿藍袍之人身法快极，縱過去在他肩后一扶，衛璧這才立定。朱九真叫道：“爹！”武青嬰叫道：“朱伯父！”衛璧喘了口气，才道：“舅舅！”這人正是朱九真之父朱長齡。衛璧受傷斷臂，事情不小，靈獒營的狗仆飛報主人，朱長齡匆匆赶到，見到三人已在圍攻張無忌。他站在旁邊看了一會，待見衛璧猛下殺手，這才出手救了張無忌一命。朱長齡橫眼瞪著女儿和衛武二人，滿臉怒火，突然反手拍的一掌，打了女儿一個耳光，大聲喝道：“好，好！朱家的子孫越來越長進了。我生了這樣的乖女儿，將來還有臉去見祖宗于地下么？”朱九真自幼即得父母寵愛，連較重的呵責也沒一句，今日在人前竟被父親重重的打了一個耳光，一時眼前天旋地轉，不知所云，隔了一會，才哇的一聲哭了出來。朱長齡喝道：“住聲，不許哭！”聲音中充滿威嚴，聲音之響，只震得梁上灰塵簌簌而下，朱九真心下害怕，當即住聲。朱長齡道：“我朱家世代相傳，以俠義自命，你高祖子柳公輔佐一燈大師，在大理國官居宰相，后來助守襄陽，名揚天下，那是何等的英雄？那知子孫不肖，到了我朱長齡手里，竟會有這樣的女儿，三個大人圍攻一個小孩，還想傷他性命。你說羞也不羞，羞也不羞？”他雖是呵責女儿，但這些話衛璧和武青嬰听在耳里，句句猶如刀刺，均覺無地自容。張無忌渾身劇痛，几欲暈倒，咬緊牙齒拚命支撐，才勉強站立，心中卻仍明白，听了朱長齡這番言語，好生佩服，暗想：“是非分明，那才是真正的俠義中人。”只見朱長齡气得面皮焦黃，全身發顫，不住地呼呼喘气，衛璧等三人眼望地下，不敢和他目光相對。張無忌見朱九真半邊粉臉腫起好高，顯見她父親這一掌打得著實不輕，見她又羞又怕的可怜神態，想哭卻不敢哭，只是用牙齒咬著下唇，便道：“老爺，這不關小姐的事。”他話一出口，不禁嚇了一跳，原來自己說話嘶啞，几不成聲，自是咽喉處受了衛璧重擊之故。 朱長齡道：“這位小兄弟拳腳不成章法，顯然從未好好的拜師學過武藝，全憑一股剛勇之气，拚死抵抗，這就更加令人相敬了。你們三個卻如此欺侮一個不會武功之人，平日師長父母的教誨，可還有半句記在心中嗎？”他這一頓疾言厲色的斥責，竟對衛璧和武青嬰也絲毫不留情面。張無忌听著，反覺惶悚不安。朱長齡又問起張無忌何以來到庄中，怎地身穿童仆衣衫，一面問，一面叫人取了傷藥和接骨膏來給他和衛璧治傷，朱九真明知父親定要著惱，但不敢隱瞞，只得將張無忌如何收藏小猴、如何給群犬咬傷、自己如何救他來山庄的情由說了。朱長齡越听眉頭越皺，听女儿述說完畢，厲聲喝道：“這位張兄弟義救小猴，大有仁俠心腸，你居然拿他當做廝仆。日后傳揚出去，江湖上好漢人人要說我‘惊天一筆’朱長齡是個不仁不義之徒。你養這些惡狗，我只當你為了玩儿，那也罷了，那知膽大妄為，竟然縱犬傷人？今日不打死你這丫頭，我朱長齡還有顏面廁身于武林么？” 朱九真見父親動了真怒，雙膝一屈，跪在地下，說道：“爹爹，孩儿再也不敢了。”朱長齡兀自狂怒不休，衛璧和武青嬰齊跪下求懇。張無忌道：“老爺……”朱長齡忙道：“小兄弟，你怎可叫我老爺？我痴長你几歲，最多稱我一聲前輩，也就是了。”張無忌道：“是，是。朱前輩。這件事須也怪不得小姐，她确是并非有意的。”朱長齡道：“你瞧，人家小小年紀，竟是這等胸襟怀抱，你們三個怎及得上人家？大年初一，武姑娘又是客人，我原不該生气，可是這件事實在太不應該，那是黑道中卑鄙小人的行徑，豈是我輩俠義道的所作所為？既是小兄弟代為說情，你們都起來罷。”衛璧等三人含羞帶愧，站了起來。朱長齡向喂養群犬的狗仆喝道：“那些惡犬呢？都放出來。”狗仆答應了，放出群犬。 朱九真見父親臉色不善，不知他是何用意，低聲叫道：“爹。”朱長齡冷笑道：“你養了這些惡犬來傷人，好啊，你叫惡犬來咬我啊。”朱九真哭道：“爹，女儿知錯了。”朱長齡哼了一聲，走入惡犬群中，拍拍拍拍四聲響過，四條巨狼般的惡犬已頭骨碎裂，尸橫就地。旁人嚇得呆了，都說不出話來。朱長齡拳打足踢、掌劈指戳，但見他身形飄動，一個藍影在狗場上繞了一圈，三十余條猛犬已全被擊斃，別說噬咬抗擊，連逃竄几步也來不及。他一舉擊斃群犬，固因群犬未得朱九真號令，給攻了個出其不意，但他出手如風似電，掌力更是凌厲之极。衛璧、武青嬰、張無忌只看得撟舌不下。朱長齡將張無忌橫抱在臂彎之中，送到自己房中養傷。不久朱夫人和朱九真一齊過來照料湯藥。張無忌被群犬咬傷后失血過多，身子本已衰弱，這一次受傷不輕，又昏迷了數日，稍待清醒，便自己開了張療傷調養的藥方，命人煮藥服食，這才好得快了。朱長齡見他用藥如神，更是惊喜交集。在這二十余日的養傷期間，朱九真常自伴在張無忌床邊，唱歌猜謎、講故事說笑，像大姊姊服侍生病的弟弟一般，細心体貼，無微不至。張無忌傷愈起床，朱九真每日仍有大半天和他在一起。她跟父親學武之時，對張無忌也毫不避忌，總是叫他在一旁觀看。朱長齡曾兩次露出口風，有收他為徒之意，愿將一身武功相傳，但見他并不接口，此后也就不再提了，但待他极盡親厚，与自己家人弟子絲毫無异。朱家武功与書法有關，朱九真每日都須習字，也要張無忌伴她一起學書。張無忌自從离冰火島來到中土后，一直顛沛流离、憂傷困苦，那里有過這等安樂快活的日子？轉眼到了二月中旬，這日張無忌和朱九真在小書房中相對臨帖。丫鬟小鳳進來稟報：“小姐，姚二爺從中原回來了。”朱九真大喜，擲筆叫道：“好啊，我等了他大半年啦，到這時候才來。”牽著張無忌的手，說道：“無忌弟，咱們瞧瞧去，不知姚二叔有沒給我買齊了東西。” 兩人攜手走向大廳。張無忌問道：“姚二叔是誰？”朱九真道：“他是我爹爹的結義兄弟，叫做千里追風姚清泉。去年我爹爹請他到中原去送禮，我托他到杭州買胭脂水粉和綢緞，到蘇州買繡花的針線和圖樣，又要買湖筆徽墨、碑帖書籍，不知他買齊了沒有。”跟著解說，朱家庄僻處西域昆侖山中，精致些的物事數千里內都無買處。昆侖山和中土相隔万里，來回一次動輒兩三年，有人前赴中原，朱九真自要托他購買大批用品了。兩人走進廳門，只听得一陣嗚咽哭泣之聲，不禁都吃了一惊，進得廳來，更是惊詫，只見朱長齡和一個身材高瘦的中年漢子都跪在地下，相擁而泣。那漢子身穿白色喪服，腰上系了一根草繩。朱九真走近身去，叫道：“姚二叔！”朱長齡放聲大哭，叫道：“真儿，真儿！咱們的大恩人張五爺，張……張五爺……他……他……已死了！”朱九真惊道：“那怎么會？張恩公……失蹤了十年，不是已安然歸來么？”姚清泉嗚咽著道：“咱們住得偏僻，訊息不靈，原來張恩公在四年多以前，便已和夫人一齊自刎身亡。我還沒上武當山，在陝西途中就已听到消息。上山后見到宋大俠和俞二俠，才知實情，唉……”張無忌越听越惊，到后來更無疑惑，他們所說的“大恩人張五爺”，自是自己的生父張翠山，眼見朱長齡和姚清泉哭得悲傷，朱九真也是泫然落淚，忍不住便要上前吐露自己的身分，但轉念一想：“我一直不說自己身世，這時說明真相，朱伯父和真姊多半不信，定要疑我冒充沽恩，不免給他們瞧得小了。”過不多時，只听得院內哭聲大作，朱夫人扶著丫鬟，走出廳來，連連向姚清泉追問。姚清泉悲憤之下，也忘了向義嫂見禮，當即述說張翠山自刎身亡的經過。張無忌雖然強忍，不致號哭出聲，但淚珠已滾滾而下。大廳上人人均在哭泣流淚，誰也沒留心到他。朱長齡突然手起一掌，喀喇喇一聲響，將身邊一張八仙桌打塌了半邊，說道：“二弟，你明明白白說給我听，上武當山逼死恩公恩嫂的，到底是哪些人？”姚清泉道：“我一得到訊息，本來早該回來急報大哥，但想須得查明仇人的姓名要緊。原來上武當山逼死恩公的，自少林派三大神僧以下，人數著實不少，小弟暗中到處打听，這才耽擱了日子。”當下將少林、崆峒、峨嵋各派、海沙、巨鯨、神拳、巫山等幫會中，凡是曾上武當山去勒逼張翠山的，諸如空聞方丈、空智大師、何太沖、靜玄師太、關能等等的名字都說了出來。朱長齡慨然道：“二弟，這些人都是當今武林中數一數二的好手，咱們本來是一個也惹不起的。可是張五爺待我們恩重如山，咱們便是粉身碎骨，也得給他報此深仇。”姚清泉拭淚道：“大哥說得是，咱哥儿倆的性命，都是張五爺救的，反正已多活了這十多年，再交還給張五爺，也就是了。小弟最感抱憾的，是沒能見到張五爺的公子，否則也可轉達大哥之意，最好是能請他到這儿來，大伙儿盡其所有，好好的侍奉他一輩子。”朱夫人絮絮詢問這位張公子的詳情。姚清泉只道他受了重傷，不知在何處醫治，似乎今年還只有八九歲年紀，料想張三丰張真人定要傳以絕世武功，將來可能出任武當派的掌門人。朱長齡夫婦跪下拜謝天地，慶幸張門有后。姚清泉道：“大哥叫我帶去送給張恩公的千年人參王、天山雪蓮、玉獅鎮紙、烏金匕首等等這些物事，小弟都留在武當山上，請宋大俠轉交給張公子。”朱長齡道：“這樣最好，這樣最好。”轉頭向女儿道：“我家如何身受大恩，你可跟張兄弟說一說。”朱九真攜著張無忌的手，走到父親書房，指著牆上一幅大中堂給他看。那中堂右端題著七字：“張公翠山恩德圖”。張無忌從未到過朱長齡的書房，此時見到父親的名諱，已是淚眼模糊，只見圖中所繪是一處曠野，一個少年英俊的武士，左手持銀鉤、右手揮鐵筆，正和五個凶悍的敵人惡斗。張無忌知道這人便是自己父親了，雖然面貌并不肖似，但依稀可從他眉目之間看到自己的影子。地下躺著兩人，一個是朱長齡，另一個便是姚清泉，還有兩人卻已身首异處。左下角繪著一個青年婦人，滿臉懼色，正是朱夫人，她手中抱著一個女嬰。張無忌凝目細看，見女嬰嘴邊有一顆小黑痣，那自是朱九真了。這幅中堂紙色已變淡黃，為時至少已在十年以上。朱九真指著圖畫，向他解釋。原來其時朱九真初生不久，朱長齡為了躲避強仇，攜眷西行，但途中還是給對手追上了。兩名師弟為敵人所殺，他和姚清泉也被打倒。敵人正要痛下毒手，适逢張翠山路過，仗義出手，將敵人擊退，救了他一家的性命。依時日推算，那自是張翠山在赴冰火島前所為。朱九真說了這件事后，神色黯然，說道：“我們住得隱僻，張恩公從海外歸來的訊息，直至去年方才得知。爹爹曾立誓不再踏入中原一步，于是忙請姚二叔攜帶貴重禮物，前去武當山拜見，哪知道……”說到這里，一名書童進來請她赴靈堂行禮。朱九真匆匆回房，換了一套素淨衣衫，和張無忌同到后堂。只見堂上已擺列兩個靈位，素燭高燒，一塊靈牌上寫著“恩公張大俠諱翠山之靈位”，另一塊寫著“張夫人殷氏之靈位”。朱長齡夫婦和姚清泉跪拜在地，哭泣甚哀。張無忌跟著朱九真一同跪拜。朱長齡撫著他頭，哽咽道：“小兄弟，很好，很好。這位張大俠慷慨磊落，實是當世無雙的奇男子，你雖跟他不相識，無親無故，但拜他一拜，也是應該的。” 當此情境，張無忌更不能自認便是這位“張恩公”的儿子，心想：“那姚二叔傳聞有誤，說我不過八九歲年紀，此時我便明說，他們也一定不信。” 忽听姚清泉道：“大哥，那位謝爺……”朱長齡咳嗽一聲，向他使個眼色，姚清泉登時會意，說道：“那些謝儀該怎么辦？要不要替恩公發喪？”朱長齡道：“你瞧著辦罷！”張無忌心想：“你明明說的是‘謝爺’，怎地忽然改為‘謝儀’？謝爺，謝爺？難道說的是我的義父么？”這一晚他想起亡父亡母，以及在极北寒島苦度余生的義父，思潮起伏，又怎睡得安穩？ 次晨起身，听得腳步細碎，鼻中聞到一陣幽香，見朱九真端著洗臉水走進房來。張無忌一惊，道：“真姊，怎………怎么你給我……”朱九真道：“佣仆和丫鬟都走干淨了，我服侍你一下又打甚么緊？”張無忌更是惊奇，問道：“為……為甚么都走了？”朱九真道：“我爹爹昨晚叫他們走的，每人都發了一筆銀子，要他們回自己家去，因為在這儿危險不過。”她頓了一頓，說道：“你洗臉后，爹爹有話跟你說。” 張無忌胡亂洗了臉。朱九真給他梳了頭，兩人一同來到朱長齡書房。這所大宅子中本來有七八十名婢仆，這時突然冷冷清清的一個也不見了。 朱長齡見二人進來，說道：“張兄弟，我敬重你的仁俠心腸，英雄气概，本想留你在舍下住個十年八載，可是眼下突起變故，逼得和你分手，張兄弟千万莫怪。”說著托過一只盤子，盤中放著十二錠黃金，十二錠白銀，又有一柄防身的短劍，說道：“這是愚夫婦和小女的一點微意，請張兄弟收下，老夫若能留得下這條性命，日后當再相會……”說到這里，聲音嗚咽，喉頭塞住了，再也說不下去。 張無忌閃身讓在一旁，昂然道：“朱伯伯，小侄雖然年輕無用，卻也不是貪生怕死之徒。府上眼前既有危難，小侄決不能自行退避。縱然不能幫伯父和姊姊甚么忙，也當跟伯父和姊姊同生共死。”朱長齡勸之再三，張無忌只是不听。朱長齡歎道：“唉，小孩子家不知危險。我只有將真相跟你說了，可是你先得立下個重誓，決不向第二人泄漏机密，也不得向我多問一句。”張無忌跪在地下，朗聲道：“皇天在上，朱伯伯向我所說之事，若是我向旁人泄漏，多口查問，教我亂刀分尸，身敗名裂。”朱長齡扶他起來，探首向窗外一看，隨即飛身上屋，查明四下里确無旁人，這才回進書房，在張無忌耳邊低聲道：“我跟你說的話，你只可記在心中，卻不得向我說一句話，以防隔牆有耳。”張無忌點了點頭。 朱長齡低聲道：“昨日姚二弟來報張恩公的死訊時，還帶了一個人來，此人姓謝名遜，外號叫作金毛獅王……”張無忌大吃一惊，身子發顫。朱長齡又道：“這位謝大俠和張恩公有八拜之交，他和天下各家各派的豪強都結下了深仇，張恩公夫婦所以自刎，便是為了不肯吐露義兄的所在。謝大俠不知如何回到中土，動手為張恩公報仇雪恨，殺傷了許多仇人，只是好漢敵不過人多，終于身受重傷。姚二弟為人机智，救了他逃到這里，對頭們轉眼便要追到。對方人多勢眾，我們万万抵敵不住。我是舍命報恩，決意為謝大俠而死，可是你跟他并無半點淵源，何必將一條性命陪在這儿？張兄弟，我言盡于此，你快快去罷！敵人一到，玉石俱焚，再遲可來不及了。”張無忌听得心頭火熱，又惊又喜，万想不到義父竟會到了此處，問道：“他在哪……”朱長齡右手迭出，按住了他嘴巴，在他耳邊低聲道：“不許說話。敵人神通廣大，一句話不小心，便危及謝大俠的性命。你忘了适才的重誓么？”張無忌點了點頭。朱長齡道：“我已跟你說明白了，張兄弟，你年紀雖小，我卻當你是好朋友，跟你推心置腹，絕無隱瞞。你即速動身為要。”張無忌道：“你跟我說明白后，我更加不走了。”朱長齡沉吟良久，長歎一聲，毅然道：“好！咱們今后同生共死，旁的也不用多說。事不宜遲，須得動手了。”當下和朱九真及張無忌奔出大門，只見朱夫人和姚清泉已候在門外，身旁放著几個包袱，似要遠行。張無忌東瞧西望，卻不見義父的影蹤。朱長齡晃著火折，點燃了一個火把，便往大門上點去。頃刻間火光沖天而起，火頭延向四處，原來這座大庄院的數百間房屋上早已澆遍了火油。西域天山、昆侖山一帶，自來盛產火油，常見油如涌泉，從地噴出，取之即可生火煮食。朱家庄廣廈華宅，連綿里許，但在火油助燃之下，焚燒极是迅速。張無忌眼見雕梁畫棟都卷入了熊熊火焰之下，心下好生感激：“朱伯伯畢生積蓄，無數心血，旦夕間化為灰燼，那全是為了我爹爹和義父。這等血性男子，世間少有。”當晚朱長齡夫婦、朱九真、張無忌四人在一個山洞中宿歇。朱長齡的五名親信弟子手執兵刃，由姚清泉率領，在洞外戒備。這場大火直燒到第三日上方熄，幸而敵人尚未赶到。第三日晚間，朱長齡帶同妻女弟子，和姚清泉、張無忌從山洞深處走去，經過黑沉沉的一條長隧道，來到几間地下石室之中。石室中糧食清水等物儲備充分，只是頗為悶熱。朱九真見張無忌不住伸袖拭汗，笑問：“無忌弟，你猜猜看，為甚么這里如此炎熱？你可知咱們是在甚么地方？”張無忌鼻中聞到焦臭，登時醒悟：“啊，咱們便是在原來的庄院之下。”朱九真笑道：“你真聰明。” 張無忌對朱長齡用心的周密更是佩服。敵人大舉來襲之時，眼見朱家庄已燒得片瓦不存，只有向遠處搜尋，決不會猜到謝遜竟是躲在火場之下。他見石室彼端有一鐵門緊閉，料想義父便藏在其中，雖是亟盼和義父相見，一敘別來之情，但想眼前步步危机，連朱長齡都不敢去和他說話，自己怎能輕舉妄動？倘若誤了大事，自己送命不打緊，累了義父和朱家全家性命，那是多大的罪過？ 在地窖中住了半日，炎熱漸減，各人展開毛毯，正要就寢，忽听得一陣急速的馬蹄聲遠遠傳來，不多時便到了頭頂。只听得一人粗聲說道：“朱長齡這老賊定是護了謝遜逃走啦，快追，快追！”各人雖在地底，上面的聲音卻听得清清楚楚，原來地窖中有鐵管通向地面，傳下聲音。但听得馬蹄聲雜沓，漸漸遠去。這一晚在頭頂上經過的追兵先后共有五批，有昆侖派的、崆峒派的、巨鯨幫的，另外兩批人卻听不出來歷。每一批少則七八人，多則十余人，兵刃鏗鏘，健馬嘶吼，無不口出惡言，聲勢洶洶。張無忌心想：“我義父若非雙目失明，又受重傷，那會將你們這些么魔小丑放在心上？” 待第五批人走遠，姚清泉拿起木塞，塞住了鐵管口，以免地窖中各人說話為上面偶然經過之人听見。但他話聲仍是壓得极低，說道：“我去瞧瞧謝大俠的傷勢。”朱長齡點了點頭。姚清泉伸手扳動門旁的机括，鐵門緩緩開了。他提著一盞火油燈，走進鐵門。這時張無忌再也忍耐不住，站起身來，在姚清泉背后張望，只見一個身材高大的漢子向里而臥。張無忌乍見義父寬闊的背影，登時熱淚盈眶。只所姚清泉低聲道：“謝大俠覺得好些了么？要不要喝水？” 突然間勁風響處，姚清泉手中的火油燈應風而滅，跟前砰的一聲，姚清泉被謝遜一掌擊出，飛出鐵門，重重摔在地下。只听謝遜大聲叫道：“少林派的，昆侖派的，崆峒派的眾狗賊，來啊，來啊，我金毛獅王謝遜怕你們不成？”朱長齡叫道：“不好，謝大俠神志迷糊了。”走到門邊，說道：“謝大俠，我們是你朋友，并非仇敵。”謝遜冷笑道：“甚么朋友？花言巧語，騙得倒我么？”大踏步走出鐵門，發掌向朱長齡當胸擊來，這一掌勁力凌厲，帶得室中那盞油燈的火焰不住晃動。朱長齡不敢擋架，轉身閃避，謝遜左手一拳直擊他面門。朱長齡逼不得已，舉臂架開，身子一晃，退了兩步。張無忌見到這突如其來的變故，不禁嚇得呆了。那謝遜拳掌如風，凌厲無比，朱長齡不敢与抗，只是退避。謝遜一掌擊不中朱長齡，掃在石牆之上，但見石屑紛飛，若是中在人体，那還了得？那謝遜長發披肩，雙目如電，臉上血污斑斑，口中荷荷而呼，掌勢越來越猛烈。朱夫人和朱九真嚇得躲在壁角。朱長齡見他拳掌攻到，只得將身邊的木桌推過去一擋。謝遜砰砰兩拳，登時將那桌子打得粉碎。張無忌茫然失措，張大了口，呆立在一旁，眼見這個“謝遜”絕不是他義父金毛獅王謝遜。他義父雙眼早盲，這人卻目光炯炯。只見這大漢一掌打出，朱長齡背靠石壁，已是退無可退，但并不出手招架，叫道：“謝大俠，我不是你的敵人，我不還手。”那大漢毫不理會，一掌打在他的胸口。朱長齡神色极是痛苦，叫道：“謝大俠，你相信了么？”那大漢喝道：“狗賊，再吃我一拳！”又是一拳打去。朱長齡噴出一口鮮血，顫聲道：“你是我恩公義兄，便打死我，我也不還手。”那大漢狂笑道：“不還手最好，我便打死你。”左一拳，右一拳，齊中胸腹。朱長齡“啊”的一聲慘呼，身子軟倒。那大漢更不容情，又出拳打去。張無忌搶上一步，舉臂拚命擋格，只覺這一拳勁力好大，一震之下，几乎气也透不過來，當下不顧生死，叫道：“你不是謝遜，你不是……”那大漢怒道：“你這小鬼知道甚么？”舉腳向他踢去。張無忌閃身避開，大叫：“你冒充金毛獅王，不怀好意，假的，假的……”朱長齡本已委頓在地，听了張無忌的叫聲，當即掙扎爬起，指著那大漢叫道：“你……你不是……你騙我……”突然一大口鮮血噴出，射在那大漢臉上，身子向前一跌，順勢便點了他右乳下的“神封穴”。朱長齡重傷之后，已非那大漢的敵手，卻借著噴血傾跌，出其不意，以家傳“一陽指”手法點中了他大穴。朱長齡又在他腰脅間補上兩指，自己卻也已支持不住，暈倒在地。朱九真和張無忌忙搶上扶起。過了一會，朱長齡悠悠醒轉，問張無忌道：“他……他……”張無忌道：“朱伯伯，我再也不能隱瞞，你所說的恩公，便是家父。金毛獅王是我義父，我怎會認錯？”朱長齡搖了搖頭，微微苦笑，臉上神色自是半點也不相信。張無忌道：“我義父雙目已盲，這人眼目完好，便是最大的破綻。我義父在海外失明，此事外間無人知曉。這人前來冒充，卻不知我義父盲目這回事。” 朱九真喜道：“無忌弟，你當真是我家大恩公的孩子？這可太好了，太好了。”朱長齡兀自不信。張無忌只得將如何來到昆侖的情由簡略說了。姚清泉旁敲側擊，問他武當山上諸般情形，又詢問張翠山夫婦當日自刎的經過，听他講得半點不錯，這才相信。朱長齡卻仍感為難，說道：“倘若這孩子說謊，咱們得罪了謝大俠，那可如何是好？” 姚清泉拔出匕首，對著那大漢的右眼，說道：“朋友，金毛獅王謝遜雙目已毀，你既要學他，便須學得到家些，今日先毀了你這對招子。我姓姚的上了你大當，若不是這位小兄弟識破，豈非不明不白的送了我朱大哥性命？”說著匕首向前一送，刀尖直抵他眼皮，又問：“你到底是甚么人？為甚么冒充金毛獅王？”那大漢怒道：“有种便一刀將我殺了。我開碑手胡豹是甚么人？能受你逼供么？” 朱長齡“哦”的一聲，道：“開碑手胡豹！嗯，你是崆峒派。”胡豹大聲道：“天下各門各派，都知朱長齡要為張翠山報仇，常言道得好：先下手為強，后下手遭殃。”姚清泉喝道：“你這人恁地惡毒！”匕首一低，便往他心口刺去。朱長齡左手探出，一把抓住他手腕，說道：“二弟，且慢，倘若他真是謝大俠，咱們哥儿倆可是万死莫贖。”姚清泉道：“張兄弟已說得明明白白。大哥你若三心二意，決斷不下，眼前大禍可就難以避過。”朱長齡搖搖頭道：“咱們宁可自己身受千刀，決不能錯傷了張恩公的義兄一根毫毛。” 張無忌道：“朱伯伯，這人決不是我的義父。我義父外號叫作‘金毛獅王’，頭發是黃的。這人卻是黑頭發。”朱長齡沉吟半晌，點了點頭，攜著他手，道：“小兄弟，你跟我來。”兩人走出石室，再出了石洞，直到山坡后一座懸崖之下，并肩在一塊大石上坐下。朱長齡道：“小兄弟，這人倘若不是謝大俠，咱們自然非殺了他不可，但在動手之前，我須得心中确無半點怀疑，你說是不是？” 張無忌道：“你唯恐有甚失閃，确也應當。但這人絕非我義父，朱伯伯放心好了。” 朱長齡歎了口气，說道：“孩子，我年輕之時，曾上過不少人的當。今日我所以不肯還手，以致身受重傷，還是識錯了人之故。一錯不能再錯，此事干系重大，我死不足惜，卻無論如何，須得維護你和謝大俠的平安。我本該問明白謝大俠到底身在何處，方能真正放心，可是這件事我卻又不便啟口。”張無忌心下激動，道：“朱伯伯，你為了我爹爹和義父，把百万家產都毀了，自己又受了這等重傷，難道我還有信你不過的？我義父的情形，你便不問，我也要跟你說。”于是將父母和謝遜如何飄流到冰火島上、如何一住十年、如何三人結筏回來的种种情由，一一說了，其中一大半經過是他轉從父母口中得知，但也說得十分明白。 朱長齡反复仔細盤問，將張無忌如何在冰火島上學武、如何送楊不悔西來、如何在昆侖三圣坳遭難等情，全都問得明白，听得張無忌所言确無半點破綻，這才真的相信了，長長舒了口气，仰天說道：“恩公啊恩公，你在天之靈，祈請明鑒：朱長齡須當竭盡所能，撫養無忌兄弟長大成人。只是強敵環伺，我武藝低微，實在未必挑得起這副重擔，万望恩公時加佑護。”說罷跪倒在地，向天叩頭。張無忌又是傷心，又是感激，跟著跪下。朱長齡站起身來，說道：“現下我心中已無半分疑惑。唉！少林、峨嵋、昆侖、崆峒，哪一派不是人多勢眾，武功高強？小兄弟，先前我決意拚了這條老命，殺得仇人一個是一個，以報令尊的大恩。但今日撫孤事大，報仇尚在其次。只是大地茫茫，卻到何處去避這場大難？連我這等偏僻之极的處所，他們也都找上來了，哪里另有更加偏僻的所在？”他頓了一頓，又道：“謝大俠孤零零的獨處冰火島上，這几年的日子，想來也甚慘。唉，這位大俠對恩公恩嫂如此高義，我但盼能見他一面，死亦甘心。”張無忌听他說到義父孤零零的在冰火島受苦，极是難過，心念一動，沖口說道：“朱伯伯，咱們一起到冰火島去，好不好？我在島上過的日子何等快活，但一回中土，所見所受，不是凶殺流血，便是擔惊受怕。”朱長齡道：“小兄弟，你很想回到冰火島去，是不是？”張無忌躊躇不答，暗忖自己已活不多久，何況去冰火島途中海程艱險，未必能至，不該累得朱長齡一家身冒奇險，大海無情，只要稍有不測，那便葬身于洪波巨濤之中。朱長齡握住他雙手，瞧著他臉，說道：“小兄弟，你我不是外人，務請坦誠相告，你是不是想回冰火島去？”話聲誠懇已极。張無忌此時心中，确是苦厭江湖上人心的險惡，极盼在身死之前能再見義父一面，如能死于義父怀抱之中，那么一生更無他求。在朱長齡面前，他也無法作偽隱瞞自己心事，于是緩緩點了點頭。朱長齡不再多言，攜著張無忌的手回到石室，向姚清泉道：“那是奸賊，确然無疑。”姚清泉點了點頭，手執匕首，走進密室。只听得那開碑手胡豹長聲慘呼，已然了帳。姚清泉從密室中出來，關上了鐵門，但見他匕首上鮮血殷然，順手便在靴底拂拭。朱長齡道：“這賊子來此臥底，咱們的蹤跡看來已經泄露，此地不可再居。”當下領著各人，從石洞中出來，行了二十余里，轉過兩座山峰，進了一個山谷，來到一棵大樹旁的四五間小屋前。此時天將黎明，各人進了小屋后，張無忌見屋中放的都是犁頭、鐮刀之類農具，但鍋灶糧食，一應俱全。看來朱長齡為防強仇，在宅第之旁安排了不少避難的所在。朱長齡重傷之下，臥床不起。朱夫人取出土布長衫和草鞋、包頭，給各人換上。霎時之間，大富之家的夫人小姐變成了農婦村女，雖然言談舉止不像，但只要不走近細看，也不致露出馬腳。在農舍住了數日，朱長齡因有祖傳云南傷藥，服后痊愈很快，幸喜敵人也不再追來。 張無忌閒中靜觀，見姚清泉每日出去打探消息，朱夫人卻率領弟子收拾行李包裹，顯然有遠行之計。他知朱長齡為了報恩避仇，決意舉家前往海外的冰火島，心中极是歡喜。這一晚他睡在床上，想起如能天幸不死，終于到了冰火島，終生得和這位美如天人的朱九真姊姊在島上廝守，不禁面紅耳熱，一顆心怦怦跳動；又想朱伯伯、姚二叔和義父見面之后，三人結成好友，在島上無憂無慮的嘯傲歲月，既不怕蒙古韃子殘殺欺壓，也不必擔心武林強仇明攻暗襲，為人若斯，自也更無他求了。他想得歡喜，竟忘了自己身中寒毒，在世已為日無多，直到中夜，仍未睡著。 正朦朧間，忽听得板門輕輕推開，一個人影閃進房來。張無忌微感詫异，鼻中聞到一陣淡淡幽香，正是朱九真日常用以薰衣的素馨花香。他突然滿臉通紅，說不出的害羞。朱九真悄步走到床前，低聲問道：“無忌弟，你睡著了么？”張無忌不敢回答，雙眼緊閉，假裝睡熟，過了一會，忽有几根溫軟的手指摸到了他眼皮上。 張無忌又惊又喜，又羞又怕，只盼她快快出房。他心中對朱九真敬重無比，只求每日能瞧她几眼，便已心滿意足，心中固然無半分褻瀆的念頭，便是將來娶她為妻的盼望，也是從未有過。這時見她半夜里忽然走進房來，如何不令他手足無措？他忽然又想：“真姊難道有甚要緊事情，須得半夜里來跟我說么？”便在此時，突覺胸口膻中穴上一麻，接著肩貞、神藏、曲池、環跳諸穴上都一一被點。 這一下大出他意料之外，哪想得到朱九真深夜里竟來點自己的穴道？不由得大是懊喪：“啊，真姊定是試探我睡著之后，是否警覺？明儿她解了我穴道，再來嘲笑我一番。早知如此，她進房時我便該躍起身來，嚇她一跳，免得她明日說嘴。”只見她輕輕推開窗子，飛身而出，張無忌心道：“我快些解開穴道，跟在她身后，扮鬼嚇她，倒也好玩。”當即以謝遜所授的解穴之法沖解穴道。但朱九真家傳的“一陽指”功夫甚是了得，他直花了大半個時辰，方始解開被點諸穴，這尚因朱九真功力未夠，又不欲令他知覺，因而使力极輕，否則他解穴之法再妙，卻也沖解不開。待得站起身來，匆匆穿上衣服，躍出窗去，四下里一片寂靜，哪里還有朱九真的影蹤？他站在黑暗之中，頗感沮喪，忽爾轉念：“真姊明儿要笑我無用，讓她取笑便是，何必跟她爭強斗胜？我平日想博她個歡喜，也是不易，今晚倘若追到了她，只怕她反而要著惱了。”想到此處，登時心安理得。這時已是初春，山谷間野花放出清香，他一時也睡不著，信步便順著一條小溪走去。山坡上積雪初溶，雪水順著小溪流去，偶爾挾著一些細小的冰塊，相互撞擊，錚錚有聲。 走了一會，忽听得左首樹林傳出格格一聲嬌笑，正是朱九真的聲音，張無忌微微一惊，心道：“真姊瞧見我了么？”卻听得她低聲叱道：“表哥，不許胡鬧，瞧我不老大耳括子打你。”跟著是几聲男子的爽朗笑聲，不必多听便知是衛璧。 張無忌心頭一震，几乎要哭了出來，做了半天的美夢登時破滅，心中已然雪亮：“真姊點我穴道，哪里是跟我鬧著玩？她半夜里來跟表哥相會，怕我知道。”霎時間手酸腳軟，又想：“我是個無家可歸的窮小子，文才武功、人品相貌，那一樣都遠遠不及衛相公。真姊和他又是表兄妹之親，跟他原是郎才女貌、天造地設的一對。” 自己寬解了一會，輕輕歎了口气，忽听得腳步聲響，有人從后面走來，便在此時，朱九真和衛璧也低聲笑語，手攜手的并肩而來。張無忌不愿和他們碰面，忙閃身在一株大樹后一躲。但听得兩邊腳步聲漸漸湊近，朱九真忽然叫道：“爹！你……你……”聲音顫抖，似乎很是害怕，原來從另一邊來的那人正是朱長齡。朱長齡見女儿夜中和外甥私會，似乎甚為惱怒，哼了一聲道：“你們在這里干甚么？”朱九真強作漫不在乎，笑道：“爹，表哥跟我這么久沒見面了，今日難得到來，我們隨便談談。”朱長齡道：“你這小妮子忒也大膽，若是給無忌知覺了……”朱九真接口道：“我輕輕點了他五處大穴，這時睡得正香呢，待會去解開他穴道，管教他絕不知覺。”張無忌心道：“朱伯伯也瞧出我喜歡真姊，為了我爹爹有恩于他，不肯令我傷心失望。其實我雖喜歡真姊，卻是絕無他念。朱伯伯，你待我當真太好了。” 只听朱長齡道：“雖是如此，一切還當小心，可別功虧一簣，讓他瞧出破綻。”朱九真笑道：“孩儿理會得。”衛璧道：“舅父，真妹，我也該回去了，只怕師父等我。”朱九真對他甚是依戀，說道：“我送你去。”朱長齡道：“好，我也去跟你師父談一會。咱們此去北海冰火島，大家須得万事齊備，不可稍有差失。”說著三人一齊向西。 張無忌頗為奇怪，知道衛璧的師父名叫武烈，是武青嬰的父親，听朱長齡的口气，好像武家父女和衛璧都要去冰火島，怎么事先沒听他說過？這件事知道的人多了，難保不泄漏風聲，別累及義父才好。他沉思半晌，突然間想到了朱長齡的一句話：“可別功虧一簣，讓他瞧出破綻。”破綻，破綻，有甚么破綻？想到“破綻”兩字，一直便在他腦海中的一個模模糊糊的疑團，驀地里鮮明异常的顯現在眼前：那幅“張公翠山恩德圖”中，為甚么人人相貌逼肖，卻將他尖臉的父親畫作了方臉？他父親的眉目倒是很像，不錯，那因為他父子倆眉目相似，可是他父親是尖臉蛋，絕不像張無忌自己，臉作長方。听朱長齡說，這幅畫是十余年前他親筆所繪，就算他丹青之術不佳，也不該將大恩公畫得面目全非。畫上的張翠山，倒像是長大了的張無忌一般。“啊，另有一節。爹爹所使鐵筆杆直筆尖，形似毛筆。那日他初回大陸，在兵器舖中買了一枝判官筆，還說輕重長短，將就可用，就是多了一只鐵手之形，瞧來挺不順眼。媽媽說一住定之后，就給他去另行鑄造。但畫中爹爹所使兵刃，卻是尋常的判官筆，鐵鑄的人手中抓一枝鐵筆。朱伯伯自己是使判官筆的大行家，甚么都可畫錯，怎能將爹爹所使的判官筆也畫錯了？” 想到此節，隱隱感到恐懼，內心已有了答案，可是這答案實在太可怕，無論如何不敢明明白白的去想它，只是安慰自己：“千万別胡思亂想，朱伯伯如此待我，怎可瞎起疑心？我這就回去睡罷，要是讓他們知道我半夜中出來，說不定會有性命之憂。”他想到“性命之憂”四字，登時全身一震，自己也不知為甚么無端端的會這般害怕。 他呆了半晌，不自禁朝著朱長齡父女所去的方向走去，只見樹林中透出一星火光，原來樹叢中另有房屋。他心中怦怦亂跳，放輕腳步，朝著火光悄悄而行，走到屋后，定了定神，探頭從窗縫中向內張望。只見朱長齡父女和衛璧對窗而坐，在和人說話。有兩人背向張無忌，見不到面目，但其中一個少女顯是“雪岭雙姝”之一的武青嬰。另外那男子身材高大，傾听朱長齡述說如何假裝客商，到山東一帶出海，他一聲不響的听著，不住點頭。張無忌心想：“我這可不是庸人自扰嗎？這一位多半便是武庄主武烈，朱伯伯跟他交好，邀他同去冰火島，原也是人情之常，我又何必大惊小怪？” 只听得武青嬰道：“爹，咱們在茫茫大海之中找不到那小島，回又回不來，那可怎生是好？”張無忌心想：“這位果然是武庄主。”只听武烈道：“你若害怕，那就別去。天下之事，不經艱難困苦，那有安樂時光？”武青嬰嬌嗔道：“我不過問一問，又引得你來教訓人家。”武烈一笑，說道：“這一下原來孤注一擲。要是運气好，咱們到了冰火島上，想那謝遜武功再高，也只一人，何況雙目失明，自不是咱們的敵手……”張無忌听到此處，一道涼气從背脊上直沖下來，不由得全身打戰，只听武烈繼續道：“……那屠龍刀還不手到拿來？那時‘號令天下，莫敢不從？’我和你朱伯伯并肩成為武林至尊。倘若人算不如天算，我們終于死在大海之中，哼，世上又有誰是不死的？”衛璧說道：“听說金毛獅王謝遜武功卓絕，王盤山島上一吼，將數十名江湖好手一齊震成了白痴。依弟子見，咱們到得島上，不用跟他明槍交戰，只須在食物中偷下毒藥，別說他是盲人，便算他雙目完好，瞧得清清楚楚，也決不會疑心他義儿會帶人來害他啊。” 朱長齡點頭道：“璧儿此計甚妙。只是咱們朱武兩家，上代都是名門正派的俠士，向來不碰毒藥，便是暗器之上也從不喂毒。到底要用甚么毒藥，使他服食全不知覺，我可一竅不通了。”衛璧道：“姚二叔多在中原行走，定然知曉，請他購買齊備便是。”武烈轉身拍了拍朱九真的肩頭，笑道：“真儿……”這時他回過頭來，張無忌看得清楚，不由得大吃一惊。原來此人正是假扮他義父的“開碑手胡豹”，甚么將朱長齡打得重傷吐血、被姚清泉一刀殺死等等，全是假裝的，登時明白他們為了要使這出戲演得逼真，一掌擊出，碰到牆上是石屑紛飛，遇到桌椅是堅木破碎，是以要武功精強的武烈出馬。只听他對朱九真笑道：“所以啊，這出戲還有得唱呢，你一路跟那小鬼假裝親熱，直至送了謝遜的性命為止。可千万別露出絲毫馬腳。”朱九真道：“爹，你須得答應我一件事。”朱長齡道：“甚么？”朱九真道：“你叫我侍候這小鬼，這些日子來吃的苦頭可真不小，要到踏上冰火島，殺了謝遜，時候還長著呢，不知道要受多少罪。等你取到屠龍刀后，我可要將這小鬼一刀殺死！”張無忌听了她這么惡狠狠的說話，眼前一黑，几欲暈倒，隱隱約約听得朱長齡道：“咱們這般用計騙他，誘出金毛獅王的所在，說來已有些不該。這小子也不是坏人，咱們殺了謝遜，取得屠龍刀后，將這小子雙目刺瞎，留在冰火島上，也就是了。”武烈贊道：“朱大哥就是心地仁善，不失俠義家風。”朱長齡歎道：“咱們這一步棋，實在也是情非得已。武二弟，咱們出海之后，你們座船遠遠跟在我們后面，倘若太近，會引起那小子的疑心，過分遠了，又怕失了聯絡。這艄公舟師，可得費神物色才是。”武烈道：“是，朱大哥想得甚是周到。”張無忌心中一片混亂：“我從沒吐露自己的身分，怎地會給他們瞧破？嗯，想是我全力抵抗衛璧及朱武二女毆打之時，使出了武當派武功的心法，朱伯伯見多識廣，登時便識破了我的來歷。他知道我爹爹媽媽宁可自刎，也不吐露義父的所在，倘若用強，決不能逼迫我吐露真相。于是假造圖畫、焚燒巨宅、再使苦肉計令我感動。他不須問我一句，卻使我反而求他帶往冰火島去。朱長齡啊朱長齡，你的奸計可真是毒辣之至了。”這時朱長齡和武烈兀自在商量東行的諸般籌划。張無忌不敢再听，凝住气息，輕輕提腳，輕輕放下，每跨一步，要听得屋中并無動靜，才敢再跨第二步。他知朱長齡、武烈兩人武功极強，自己只要稍一不慎，踏斷半條枯枝，立時便會給他們惊覺。這三十几步路，跨得其慢無比，直至离那小屋已在十余丈外，才走得稍快。 他慌不擇路，只是向山坡上的林木深處走去，越攀越高，越走越快，到后來竟是發足狂奔，一個多時辰之中，不敢停下來喘一口气。奔逃了半夜，到得天色明亮，只見已處身在一座雪岭的叢林之內。他回頭眺望，要瞧瞧朱長齡等是否追來，這么一望，不由得叫一聲苦，只見一望無際的雪地中留著長長的一行足印。西域苦寒，這時雖然已是春天，但山岭間積雪未融。他倉皇逃命，竭力攀登山岭，哪知反而泄露了自己行藏。便在此時，隱隱听得前面傳來一陣狼嗥，甚是凄厲可怖，張無忌走到一處懸崖上眺望，只見對面山坡上七八條大灰狼仰起了頭，向著他張牙舞爪的嗥叫，顯是想要食之果腹，只是和他站立之處隔著一條深不見底的万丈峽谷，無法過來。他回頭再看，心中突的一跳，只見山坡上有五個黑影慢慢向上移動，自是朱武兩家一行人。此時相隔尚遠，似乎這五人走得不快，但料想奔行如風，看來不用一個時辰，便能追到。張無忌定了定神，打好了主意：“我宁可給餓狼分尸而食，也不能落入他們手中，苦受這群惡人折磨。”想到自己對朱九真這般痴心敬重，哪知她美艷的面貌之下，竟藏著這樣一副蛇蝎心腸，他又是慚愧，又是傷心，拔足往密林中奔去。樹林中長草齊腰，雖然也有積雪，足跡卻不易看得清楚。他奔了一陣，心力交疲之下，体內寒毒突然發作，雙腿也已累得無法再動，便鑽入一叢長草，從地下拾起一塊尖角石頭拿在手里，要是給朱長齡等見了自己藏身所在，立時便以尖石撞擊太陽穴自殺。回想這兩個多月來寄身朱家庄的种种經過，越想越難受：“崆峒派、華山派、昆侖派這些人恩將仇報，我原也不放在心上，可是我對真姊這般一片誠心，內中真相原來如此……唉，媽媽臨死叮囑我甚么話來？怎地我全然置之腦后？”母親臨死時對他說的那几句話，清晰异常地在他耳邊響了起來：“孩儿，你長大了之后，要提防女人騙你，越是好看的女人，越會騙人。”他熱淚盈眶，眼前一片模糊：“媽媽跟我說這几句話之時，匕首已插入她胸口。她忍著劇痛，如此叮囑于我，我卻將她這几句血淚之言全不放在心上。若不是我會沖解穴道之法，鬼使神差的听到了朱長齡的陰謀，以他們布置的周密，我定會將他們帶到冰火島上，非害了義父的性命不可。”他心意已決，靈台清明，對朱長齡父女所作所為的含意，登時瞧得明明白白：朱長齡一料到他是張翠山之子，便出手擊斃群犬，掌擊女儿，使得張無忌深信他是一位是非分明、仁義過人的俠士；至于將廣居華廈付之一炬，雖然十分可惜，但比之“武林至尊”的屠龍寶刀，卻又不值甚么了。其處事之迅捷果斷，實是可惊可畏。 他又想：“我在島上之時，每天都見義父抱著那柄刀儿呆呆出神，十年之中，始終參解不透刀中的秘密。義父雖然聰明，卻是直性子。這朱長齡机智過人，計謀之深，遠遠胜我義父。義父想不出，寶刀若是到了朱長齡手中，他多半能想得出……”前思后想，諸般念頭紛至沓來，猛听得腳步聲響，朱長齡和武烈二人已找到了叢林之中。 武烈道：“那小子定是躲在林內，不會再逃往遠處……”朱長齡忙打斷他話頭，說道：“唉，不知真儿說錯了甚么話，得罪了張兄弟。我真擔心，他小小年紀，要是在冰雪遍地的山岭中有甚失閃，我便粉身碎骨，也對不起張恩公啊。”這几句話說得宛然憂心如搗，自責甚深。張無忌只听得毛骨悚然，暗想：“他心尚未死，還在想花言巧語的騙我。”只听得朱、武二人各持木棒，在長草叢中拍打，張無忌全身蜷縮，一動也不敢動，幸而那林子占地甚廣，要每一處都拍打到卻也無法辦到。不久衛璧和雪岭雙姝也赶到了。五人在叢林中搜索了半天，始終沒能找到，各人都感倦累，便在石上坐下休息。其實五人所坐之處，和他相隔不過三丈，只是林密草長，將他身子全然遮住了。 朱長齡凝思片刻，突然大聲喝道：“真儿，你到底怎地得罪了無忌兄弟，害得他三更半夜的不告而別？”朱九真一怔。朱長齡忙向她使個眼色。張無忌伏在草叢之中，卻將這眼色瞧得清清楚楚。朱九真會意，便大聲道：“我跟他開玩笑，點了他的穴道，哪想到無忌弟卻當了真。”說著縱聲叫道：“無忌弟，無忌弟，你快出來，真姊跟你賠不是啦。”聲音雖響，卻仍是嬌媚婉轉，充滿了誘惑之意。她叫了一會，見無動靜，忽然哭了起來，說道：“爹爹，你別打我，別打我。我不是故意得罪無忌弟啊。”朱長齡舉掌在自己大腿上力拍，劈拍作響，口中大聲怒喝。朱九真不住口的慘叫，似乎給父親打得痛不可當。武烈、衛璧、武青嬰三人在旁含笑而觀。 張無忌眼見他父女倆做戲，可是听著這聲音，仍是心下惻然，暗道：“幸而我瞧見你們的神情，否則听了她如此尖聲慘叫，明知于我不利，也要忍不住挺身而出。”朱氏父女料定張無忌藏身在這樹林之內，一個怒罵，一個哀喚，聲音越來越是凌厲。張無忌雙手掩耳，聲音還是一陣陣傳入耳中。他再也忍耐不住，把心一橫，縱身躍出，叫道：“你們搗甚么鬼，難道還騙得倒我么？”朱長齡等五人齊聲歡呼：“在這里了！”張無忌叫道：“真姊，你好！”穿林而出，發足狂奔。朱長齡和武烈飛身躍起，向他扑去。張無忌死志早決，更無猶疑，筆直向那万丈峽谷奔去。朱長齡的輕功胜他甚遠，待他奔到峽谷邊上，朱長齡已追到身后，伸手往他背心抓去。張無忌只覺背心上奇痛徹骨，朱長齡右手的五根手指已緊緊抓住他背脊，就在此時，他足底踏空，半個身子已在深淵之上。他左足跟著跨出，全身向前急扑。 朱長齡万沒料到他竟會投崖自盡，被他一帶，跟著向前傾出。以他數十年的武功修為，若是立時放手反躍，自可保住性命。可是他知道只須五根手指一松，那“武林至尊”的屠龍寶刀便永遠再無到手的机緣，這兩個月來的苦心籌划、化為一片焦土的巨宅華廈，便盡隨這五根手指一松而付諸東流了。他稍一猶豫，張無忌下跌之勢卻絕不稍緩。朱長齡叫道：“不好！”反探左手，來和自后沖到的武烈相握時，卻差了尺許，他抓著張無忌的右手兀自不肯放開。 兩人一齊自峭壁跌落，直摔向谷底的万丈深淵，只听得武烈和朱九真等人的惊呼自頭頂傳來，霎時之間便听不到了。兩人沖開彌漫谷中的云霧，直向下墮。 朱長齡一生之中經歷過不少風浪，臨危不亂，只覺身旁風聲虎虎，身子不住的向下摔落，偶見峭壁上有樹枝伸出，他便伸手去抓，几次都是差了數尺，最后一次總算抓到了，可是他二人下跌的力道太強，樹枝吃不住力，喀喇一聲，一根手臂粗的松枝登時折斷。但就這么緩得一緩，朱長齡已有借力之處，雙足橫撐，使招“烏龍絞柱”，牢牢抱住那株松樹，提起張無忌，將他放在樹上，唯恐他仍要躍下尋死，抓住了他手臂不放。張無忌見始終沒能逃出他的掌握，灰心沮喪已极，恨恨的道：“朱伯伯，不論你如何折磨我，要我帶你去找我義父，那是一万個休想。”朱長齡翻轉身子，在樹枝上坐穩了，抬頭上望，朱九真等的人影固然見不到，呼聲也已听不到了，饒是他藝高大膽，想起适才的死里逃生，也自不禁心悸，額頭上冷汗涔涔而下。他定了定神，笑道：“小兄弟，你說甚么？我一點儿也不懂。你可別胡思亂想。”張無忌道：“你的奸謀已給我識破，那是全然無用的了。便是逼著我去冰火島，我東南西北的亂指一通，大家一齊死在大海之中，你當我不敢么？” 朱長齡心想這話倒也是實情，眼前可不能跟他破臉，總要著落在女儿身上，另圖妙策，一瞧四下情勢，向上攀援是決不可能，腳下仍是深不見底，便算到了谷底，十九也無出路，唯一的法子是沿著山壁斜坡，慢慢爬行出去，于是向張無忌道：“小兄弟，你千万不可瞎起疑心，總而言之，我決計不會逼迫你去找謝大俠。若有此事，教我姓朱的万箭穿身，死無葬身之地。”他立此重誓，倒也不是虛言，心想他既宁可自盡，那么不論如何逼迫，也決計無用，只有設法誘得他心甘情愿的帶去。張無忌听他如此立誓，心下稍寬。朱長齡道：“咱們從這里慢慢爬出去，你不能往下跳，知道么？”張無忌道：“你既不逼我，我何必自己尋死？”朱長齡點點頭，取出短刀，剝下樹皮，搓成了一條繩子，兩端分別縛在自己和張無忌腰里。兩人沿著雪山斜坡，手腳著地，一步步向有陽光處爬去。那峭壁本就极陡，加上凍結的冰雪，更是滑溜無比，張無忌兩度滑跌，都是朱長齡使力拉住，才不致跌入下面的深谷。張無忌心中并不感激，想：“你不過是想得到那屠龍寶刀，哪里是真的好意救我了？” 兩人爬了半天，手肘膝蓋都已被堅冰割得鮮血淋漓，總算山坡已不如何陡峭，兩人站起身來，一步步的向前掙扎而行。好容易轉過了那堵屏風也似的大山壁，朱長齡只叫得一聲苦，不知高低。眼前茫茫云海，更無去路，竟是置身在一個三面皆空的极高平台上。那平台倒有十余丈方圓，可是半天臨空，上既不得，下又不能，當真是死路一條。這大平台上白皚皚的都是冰雪，既無樹林，更無野獸。 張無忌反而高興，笑道：“朱伯伯，你花盡心机，卻到了這個半天吊的石台上來。這會儿就有一把屠龍寶刀給你，你拿著它卻又如何？”朱長齡叱道：“休得胡說八道！”盤膝坐下，吃了兩口雪，運气休息半晌，心想：“此時雖然疲累，精力尚在，若在這里再餓上一天，只怕再也難以脫困了。”于是站起身來，說道：“這里前路已斷，咱們回去向另一邊找找出路。”張無忌道：“我卻覺得這儿很好玩，又何必回去？”朱長齡怒道：“這儿甚么也沒有吃的，呆在這儿干么？”張無忌笑道：“不食人間煙火更好，便于修仙練道啊。”朱長齡心下大怒，但知若是逼得緊了，說不定他便縱身往崖下一跳，便道：“好，你在這儿多休息一會，我找到了出路，再來接你。別太走近崖邊，小心摔了下去。”張無忌道：“我生死存亡，何勞你如此挂怀？你這時還在妄想我帶你到冰火島去，勸你別白操了這份心了罷。”朱長齡不答，徑自從原路回去，到了那棵大松樹旁，向左首探路而行。這一邊的山壁地勢更加凶險，只是不須顧到張無忌，他便行得甚快，或爬或走的行了半個多時辰，來到一處懸崖之上。眼前再無去路。朱長齡臨崖浩歎，怔怔的呆了良久，才沒精打采的回到平台。 張無忌不用詢問，看到他的臉色，便知沒找到出路，心想：“我身中玄冥神掌，陰毒難除，屈指計來，原是壽元將盡，不論死在哪里，都是一樣。只是他好端端的有福不享，妄想做甚么武林至尊，竟陪著我在這冰天雪地中活活餓死，可歎可怜！”他初時憎恨朱長齡陰狠奸險，墮崖出險之后還取笑他几句，這時眼見生路已絕，朱長齡垂頭喪气，心中反而怜憫他起來，溫言道：“朱伯伯，你年紀已大，甚么榮華快活也都享過了，此刻便是死了，又有何憾？不用難過罷。” 朱長齡對張無忌一直容讓，只不過不肯死心，盼望最后終能騙動了他，帶領自己前往冰火島去，這時眼見生路已斷，而所以陷此絕境，全是為了這小子，一口怨气哪里消得下去？雙眼中如要噴出烈火，惡狠狠的瞪視他。 張無忌見這個向來面目慈祥的溫厚長者陡間如同變成了一頭野獸，不由得大是害怕，一聲惊叫，站起來便逃。朱長齡喝道：“這儿還有路逃么？”伸手向他背后抓去，決意盡情將他折磨一番，要他受盡了苦楚才死。 張無忌向前滑出一步，但見左側山壁黑黝黝的似乎有個洞穴，更不思索，便鑽了進去。嗤的一聲，褲管已被朱長齡扯去一塊，大腿也被抓破。張無忌跌跌撞撞的往洞內急鑽，突然間砰的一下，額頭和山石相碰，只撞得眼前金星亂舞。他知這時朱長齡已撕破了臉，甚么凶狠毒辣的手段都使得出，惶急之下，只是拚命向洞里鑽去，至于鑽入這黑洞之中，是否自陷絕地，更難逃离對方毒手，已全無余暇計及。幸而那洞穴越往里面越是窄隘，爬進十余丈后，他已僅能容身，朱長齡卻再也擠不進來了。張無忌又爬進數丈，忽見前面透進光亮，心中大喜，手足兼施，加速前行。朱長齡又急又怒，叫道：“我不來傷你便是，快別走了。”張無忌卻哪里理他？ 朱長齡運起內力，揮掌往石壁擊去，山石堅硬無比，一掌打在石上，只震得掌心劇烈疼痛，石壁竟是紋絲不損。他摸出短刀，想掘松山石，將洞口挖得稍大，但只挖几下，拍的一聲，一柄青鋼短刀斷為兩截。朱長齡狂怒之下，勁運雙肩，向前一擠，身子果然前進了尺許，可是再想前行，卻已万万不能，堅硬的石壁壓在他胸口背心，竟然气也喘不過來。他窒息難受，只得后退，不料身子嵌在堅石之中，前進固是不能，后退卻也已不得，這一下他嚇得魂飛魄散，竭盡生平之力，雙臂向石上猛推，身子才退了尺許，猛覺得胸口一陣劇痛，竟已軋斷了一根肋骨。 |
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