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王元斌啞然失笑起來，王重陽輕輕拍他的背心，叫道：“醒轉過來，狗強盜已經被我打退啦！” 這少年方才醒悟，茫然說道：“哦！強盜真個給你打退？道長貴姓？”王元斌在旁邊把剛才一切說了，姓劉少年“啊呀”了一聲，掙扎起來，扑翻身軀，向王重陽納頭便拜。 王重陽伸手把他扶起，和顏悅色問道：“你姓劉嗎？叫什么名字？怎樣和這班人結下深仇，被他追殺？可不可以說給貧道听？”這姓劉少年便把一切向王重陽說了，他們才明白一切。 原來這少年姓劉雙名君保，是河南偃城人，跟王重陽原籍的陳留縣不過是鄰縣之隔，劉家世代仕宦，劉君保的父親劉光普做到澶州節度使的職位，徽宗宣和年間，跟隨童貫攻遼，軍中陣亡，劉君保那時候不過十六歲，听了老父陣亡的消息，痛不欲生，立誓長大之后，練好本領，到邊庭上去殺胡虜，替自己的父親報仇，所以他由喪父那一年起，便拋下書本，一心一意的練武藝，象搬弄石鎖，舞刀弄棍，馳馬射箭等，每一件功夫都是焚膏繼晷，日夜苦練。 到了二十歲那一年，劉君保覺得自己本領大有進境，自問可以獵取功名了，就在這年秋季，到汴京去考武舉場試。宋朝一代重文輕武，武舉三年一科，由皇帝委派兵部尚書主試，恰巧這年主試的兵部尚書名叫王本棟，是權相蔡京的親信，蔡京在徽宗年代官封大師，位极人臣，炙手可熱，俗語說得好，物以類聚，王尚書當然也是一個貪官了！他在武舉考試之前，已經受了一個姓彭總乒的賄賂，讓他的儿子彭占鰲欽點今科武狀元，不過武舉考試是朝廷欽定的典試，王尚書縱然暗里受賄，內定了武狀元，表面上也不能不虛應故事，循例考試。 到了考期那天，王尚書清早起來，更衣沐浴，在校尉簇擁下，前呼后擁，浩浩蕩蕩的出了汴京南薰門，考試武舉的校場就在城門外五里的空地上，王尚書看見入場應考的武舉，人山人海，足有二千多人，眉頭一皺，心里想出一個計第。 第一天是筆試，宋朝名叫“帖試”，即是每一個赴考的武舉，個個都要寫一篇文章，文章的題目無非是策論一類，第二天方才考弓馬，第三天正式比武，由主考欽點武狀元，王尚書有意給這些赴考的武舉吃足苦頭，就在烈陽如火的正午舉行帖試，并不張起帳幕，所有桌椅完全擺在猛烈的陽光下，叫那些考生寫文章，一來就是兩個時辰，把那些考生晒得頭昏腦漲，大汗淋漓，有的浹背流汗，有的呵气如雨，在這樣猛烈驕陽蒸晒之下，他們哪里做得出好的文章呢，只有草草完卷，人人肚里暗暗咒罵。 王尚書把這二千本卷子收起來，一古腦儿丟進了廢紙籮去，卻把彭占鰲的卷子抽了出來，用偷龍轉鳳的手法，把另一張繕好的卷子給他換了，當是他的試卷，做妥了一切手腳。 第二天比試弓刀，王尚書在校閱台前，一字擺了五只鐵鼎，鼎上鐫了重量，最小的一只是二百斤，輪序是四百斤，六百斤，八百斤，最大一只是一千斤，號炮鳴處，數千舉子入場，個個看見場中擺了這五只巨大的鐵鼎，不禁大吃一惊！ 王尚書在校台上高聲叫道：“你們各省舉子听著，本宮這次主持典試，為國求賢，特地請准皇上，用這個舉鼎試力的法子，哪一個要奏捷武闈的，必定要用自己膂力，把最重的一只千斤鐵鼎舉起來，方才可以上台比武，知道沒有？” 這几句話一說出口，滿場舉子不禁面面相視，憤憤不平，個個鼓了一肚皮的悶气！ 原來歷年考武舉試，所有的科目多半著重跑馬舞刀，拉強弓，射硬箭罷了！雖然有試力的一項，充其量也不過舉舉石鎖，搬弄石頭一類，哪知道王尚書今年要考起舉鐵鼎這樣玩意來，要知道一個武舉十年苦練，多半注重弓刀，并不徒恃蠻力，王尚書這句話一說出來，滿場起了一陣喁喁細語之聲，個個表示不滿！ 王尚書見了這個情形，厲聲喝道：“你們不用多嘴，朝廷大典，豈容爾等非議，古者以力為雄，孟賁能舉千鈞，烏獲可扛巨鼎，此皆古之勇士，還有西楚霸王英雄蓋世，恨天無柱，恨地無環，力敵万人，你們十載寒窗練的花刀花槍，跑馬射箭，有什么用？能夠力敵万人嗎？有哪個不服的，只管退出考場便了！” 他這一頂大頭巾壓下來，几千名武舉噤若寒蟬，敢怒而不敢言，有一小半武舉，知道今年考科無望了，索性离場而去。 王本棟卻不管這些，吩咐號兵吹起書回來，宣布考試開始，舉子群里疏落落的。走出几十人來，分別走到那些鐵鼎面前，試力舉重，可是他們只能夠舉起二百斤，四百斤兩只鐵鼎，六百斤那一只呢？有几個舉子過去扳了几下，舉不起來，便自搖頭走開，別論舉一千斤和八百斤兩只鐵鼎了。 王尚書看見好計成功，心里暗暗歡喜，他表面上裝模作樣，搖頭說道：“這些舉子真個沒有用了！連一只千斤鐵鼎也沒有一個人能夠舉起來，勇士如此難得，可歎可歎！”就在他說話的時候，人叢里突然走出一個武舉來，高聲大叫：“你們一班酒囊飯桶，連六百斤鐵鼎也沒有人能夠舉起來，看我舉一千斤給你們看！” 這武舉正是彭總兵的儿子彭占鰲，他神气話現，走到那巨大的千斤鐵鼎面前，一伸兩手捋住鼎腳，向上一抽，就把高及人身，粗如水缸的一只千巨鼎，高舉過頭，台上的人見了，不禁一聲吶喊！ 王本棟喜上眉梢，他向左右說道：“十室之邑，必有忠信，本宮這回替國家找到真正的人材了！” 彭占鰲把鐵鼎高舉過頭，一連三次，然后隆的一聲，把鐵鼎撂在一旁，高視闊步的走上校閣台，王本棟下來握住他的手，問道：“壯士貴姓！” 彭占鰲道：“報告大人，晚生叫彭占鰲，河南彰武縣人，縣試出身！” 王本棟道：“你能夠力舉千斤，臂力為全場之冠，本官就欽點你做武狀元吧！”他說完向左右道：“你們過來，給武狀元簪花！”兩個從人立即過來，捧過兩朵大紅金花，正要給武狀元戴上。 人叢里突然又走出一個人來，高聲叫道：“且慢！”這人不是別人，正是到場赴考的劉君保，他看見彭占鰲舉起千斤大鐵鼎，全不費力，不禁心中起疑，劉君保暗想這姓彭的武舉，并不是雄赳赳的偉丈夫，怎的一下舉起千斤鐵鼎呢！他立即走向校閱台前，伸手向那千斤鐵鼎摸去。 王尚書面上立時變色，喝道：“你是哪里來的野小子，今科狀元已經欽定了，你還來做什么？” 劉君保看見王本棟的表情，心里已經明白几分，朗聲說道：“晚生并不是要搶奪狀元，不過試試自己臂力，能不能夠舉起千斤鐵鼎罷了！”他不等王尚書答應，立即伸手持住鼎腳，向上一舉，只見他雙臂振處，竟然也把千斤巨鼎舉過頭，眾人看了不禁一陣吶喊！ 劉君保這一舉起鐵鼎，馬上看出破綻來！原來這只鐵鼎雖然鐫著千斤數目，鐵鼎本身也很巨大，可是鐵鼎分量卻是輕飄飄的，极其量不過七八十斤左右！劉君保恍然覺悟，這鼎的鐵是中空的，實際不到一百斤重。所以這姓彭的可以輕易的舉起來，這場典試分明有作弊！ 劉君保一聲狂笑道：“大人，這只鼎有一千斤重嗎？依我看弄錯啦，不過百斤左右罷了！” 眾舉子不禁大嘩！王尚書尷尬异常，彭占鰲面色鐵青，一個箭步由台上跳下來，喝道：“小子！”舉手一拳，向劉君保劈面打去，劉君保用擒拿手一搭，接住他的拳頭，喝聲：“躺下！”這個力舉千斤的勇士，竟然不堪一擊，扑通兩聲，一跤跌倒在地！ 這一來更加拆穿了西洋鏡，几十個舉子合攏過來，試著用手一拈鐵鼎，果然只有几十斤重，大家鼓噪起來，异口同聲喊道：“豈有此理！我們十載苦練，不遠千里到來考試，誰知道主考官竟然作弊！”有的還大喊道：“有這樣混帳的主考，咱們把他宰了吧！” 王尚書起先還發起官威，一連串叱喝著，要手下把這些鼓噪的武舉驅逐出場外，可是武舉人數有三千多人，鎮場的兵弁不過二百人左右，眾寡懸殊，如果真真正正的動起手來，這點兵弁，恐怕不堪一掃，斬瓜切菜般把他們殺掉了呢？個個躊躇著不敢動手。 劉君保更不客气，一個飛身跳到台上，劈胸一把，抓住了王尚書罵道：“你這混帳狗官，朝廷取才錄士，你卻收受賄賂，只手遮大，選取這樣膿包的武狀元？”左右武弁正要拔刀來救，劉君保把王尚書一拋一托，高高的舉起來，厲聲大叫：“你們哪一個膽敢上前，老子先把主考殺了！” 這几句話響如霹靂，那些兵弁果然不敢動彈了！王尚書起先還擺官架子，連聲喊叫拿人，可是看見勢色不對，便改口道：“這這這，這個不關下官的事，是彭總兵許了我五千兩黃金，叫我點他的儿子做狀元呀！” 劉君保听了這几句話，不禁怒火上沖，他霍地回過身來，向台下高叫道：“你們听見沒有？這賊官收了什么彭總兵五千兩金子，讓他的儿子中狀無，咱們十載寒窗，要想報效朝廷，這瘟宮為了貪財，閉塞賢路，各位說他該殺与不該殺？” 在場的武舉全是血气方剛的青年人，听見王尚書私下受賄，擅點狀元，不禁群情洶涌，齊聲叫喊：“該殺該殺，宰掉了他！” 劉君保少年气盛，在眾人鼓掌嘩叫之下，竟然失了理智，振臂一拋，把王尚書頭下腳上的飛擲下來，砰的一聲大響，摔了個頭破腦裂，死于非命！ 大家見劉君保摔死了王尚書，巨雷也似喝了聲彩，人叢里又有人喊道：“咱們殺了奸官，一不做二不休，連考場也給他拆掉了吧！”一呼百和，那些武舉一窩蜂跑到校場邊，動手拆除篷帳，搗毀木柵，剎那間一座考場，被搗毀得亂七八糟，不成樣子，最無辜的還是那些兵弁營勇，被那些盛怒的舉子打得落花流水，肝腦涂地！ 這一場大亂并不打緊，不久汴京城也接到報告，舉子殺死主考，搗亂校場，那還了得？汴京留守使立即派出大隊京城禁軍，開向校場，捕捉那些滋事的舉子，可是大隊人馬開到考場的時候，眾舉子已經跑得沒影無蹤了！只剩了一百几十具血肉模糊的尸首，和委棄滿地的柵木和營帳，正所謂鴻飛冥冥，弋人何落，禁軍收拾了校場的尸首，返回汴京向留守使報告。 道君皇帝据報之后，勃然大怒，太師蔡京更上疏說這次舉子搗亂考場，目無綱紀，如果此風一長，朝廷顏面無存，野心不軌之徒乘机竊發，便激成叛亂了！ 這時候正值方腊之亂最猖獗的時候，徽宗皇帝當然接納了蔡太師的奏章，下旨各省地方官府，把這次入京赴試的舉子，盡行逮捕，解交汴京發落，這樣一來，天下為之騷然京城也興起了宋朝有史以來的一次大獄！ 劉君保是殺死主考宮的魁首，他當日逃离汴京，返到偃城故里之后，自己知道殺官如同造反，匆匆收拾了一些細軟衣物，遣散家人，便自逃离偃城了，劉君保忽然想起自己有一個遠房叔父在湖南岳州城，經管木材生意，自己何不到那在投靠他？雖然岳州也有宮府耳目，逃到那里未必安全，但也顧不了許多，見一步走一步，劉君保离開了河南省境，直向湖廣進發。 一路上有話便長，沒話便短，不經不覺，在路上走了七八天，進入河北省境，他沿著小路經過桐柏山，來到襄江河岸，這時緝捕叛逆劉君保的海捕文書，已經在河南沿湖北各縣鎮張挂出來了，還有花紅賞銀，劉君保触目惊心，他只好用畫汁搽了自己面孔，又買了許多肮髒藥膏，帖在身上臉上，遮掩廬山面口，這天來到襄江渡頭，他知道凡是渡口要津，都有官府耳目，自己在大白天，眾目睽睽之下，實在不能過河，只有趁黑夜偷渡過去。 ------------------ OCR 書城 掃校 |
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