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心念未已，忽听得蕭志遠一聲怒吼，聲如郁雷。原來他見葉凌風處境危險，想沖出來与葉凌風會合，卻忘了自己的處境比葉凌風更險。那黑衣武上的本領還遠在葉凌風的對手彭洪之上，一條虯龍鞭縱橫揮舞，當真是矯若游龍，早已把蕭志遠的前后左右四方退路全都封閉，蕭志遠全仗著純熟的天羅步法才能勉強支持，心中一躁，想沖出去，滅羅步法稍稍露出破綻，登時便給那黑衣武上抽了一鞭，衣裳碎裂，背脊現了一道深紅的血痕，時凌風在十數丈的距离之外，也可以見到了。 蕭忐遠受傷之后，更加奮不顧身，高呼酣斗，劍光霍震，每一招都是兩敗俱傷的拼命招數，他的武功雖然是遠不及那黑衣武士，但他的青城劍法，本來就是最上乘的劍法之一，一經拼命，更是銳不可當，那黑衣武士也不能不有所顧忌，一輪激戰。 竟給蕭志遠沖出兩步。 可是那黑衣武士用的虯龍鞭長達一丈，蕭志遠的青鋼劍只有三尺，鞭長劍短，黑衣武士長鞭一揮，立即又攔在他的前頭。 蕭志遠且戰且走，他与葉凌風之間，雖然只有十數丈的距离，但卻似隔了一道鴻溝，要想會合，談何容易？ 但蕭志遠不必沖到葉凌風身邊，葉凌風已是受了他的鼓舞。 他見蕭志遠如此舍死忘生，要想前來救他性命，禁不住熱血沸騰，心中想道：“蕭大哥宁死不屈，我豈可給他丟臉？”害怕敵人的念頭登時云散煙消，厲聲喝道：“你這韃子的奴才，我葉某是何等樣人，豈能向你求饒？” 彭洪怔了一怔，似乎頗覺意處。原來他正是因為知道葉凌風是何等樣人才向他招降的，心道：“難道是我認錯人了，他不是那位葉知府的大少爺？”心中疑惑，正要向葉凌風喝問，葉凌風怯意一去，劍招竟是凌厲非常，也似蕭志遠一樣，每一招都是豁了性命的招數。 彭洪心道：“一定是我認惜人了。一個官宦人家的少爺，豈有不怕死之理？”原來他在十數年前，曾見過那位葉知府的小儿子，葉凌風是個二十來歲的少年，和他當年所見的那個十歲小儿當然差別甚大，不過臉部輪廓還依稀相似，彭洪不敢肯定，葉凌風又攻得很急，不容他仔細問話。彭洪心里想道：“管他是真少爺還是假少爺，他与朝廷的叛逆一路，我就可以將他殺了。” 彭洪的武功不及那黑衣武士，但葉凌風的武功也遠遠不及他的蕭大哥，他縱然拼命，也總是打不過彭洪，彭洪殺机一起，雙筆一招“敵陣縱橫”，交叉插出倏的就戳到了葉凌風胸前！ “嗤”的一聲，彭洪的筆尖已挑破了葉凌風的衣裳，時凌風心頭冰冷，在這瞬間驀地起了后悔的念頭，“唉，想不到我竟是如此死了，死得當真不值！” 也就在這一瞬之間，驀听得一聲大喝，原來正是李文成赶來救他。李文成這時剛剛殺了黑木大師，在地上拾起了他的鬼頭刀，他縱目一看。見他的儿子和葉凌風都正在生死關頭，他不假思索，立即便向葉凌風這邊沖來。 李文成雖然差不多耗盡全身气力，但這一喝仍是神威凜凜，儼如平地起了個焦雷。彭洪心頭一震，筆尖點歪，沒有點正葉凌風的穴道，只是在他胸膛“璇璣穴”的旁邊，戳了三分深淺的一個傷口。 葉凌風痛得一聲大叫，猛地向旁邊一跳，躍出了一丈開外，抬頭看時，只見李文成腳步踉蹌，顯是受了重傷，但他腳步雖然歪歪斜斜，來得仍是恍如暴風驟雨，只听得“當”的一聲，李文成一刀劈下，己是与彭洪的判官筆碰個正著。 時凌風又是吃惊，又是慚愧，心道：“他、他竟然不管他的儿子，先來救我！”他胸前的傷口鮮血還在沁出，但奇怪得很，忽然一點也不覺得痛了。他身形一穩，立即揮舞長劍，又殺上去。 李文成呼呼呼連劈三刀，這三刀是他凝聚了全身功力，与敵人作孤注一擲的，當真不是敵死，便是我亡！雙方性命相搏，決無僥幸！ 彭洪是個殺人不眨眼的劇盜，但見李文成這一副凶神惡煞的樣子，喝聲如宙，刀光如電，心中也不禁有几分慌了。大喝聲中，刀光閃過，彭洪驀地一聲慘叫，天靈蓋被劈去了半邊，兀自向前沖出几步，這才倒下。李文成剛好是最后一刀才殺了他，但時凌風都還未曾赶到。 葉凌風几曾見過如此慘烈的戰斗，嚇得目瞪口呆，半晌，惊魂稍定，訥訥說道：“李英雄，你，你——”李文成道：“沒什么，你快料理你自己的傷吧。”倏地一個轉身，又向白濤道人奔去，喝道：“你欺侮我的儿子，羞也不羞，來，來，來！有膽量的你再來与我決一死戰！” 其實在對方四個人中，正是只有白濤一個稍有几分羞恥之心，他追赶李文成的儿子，倒并非有意取他性命，而是想把他活捉的。白濤道人受了一處刀傷，這孩子又机靈之极，東躲西閃，忽而在地上打滾，忽而跳上樹梢，以白濤道人的本領，要殺這孩子不難，但要想在一時三刻之間，活捉這個小孩，在受傷之余，倒還當真不易。 白濤道人以玄門正派万妙觀主持的身份，追逐一個黃口小儿，心里本已有几分慚愧，如今被李文成這么一喝，更是羞愧贓當，禁不住面紅過耳。 這時他們四人之中，黑木大師和彭洪都已先后給李文成殺了，白濤道人自己也受了傷，見李文成如此凶猛，也不覺暗暗膽寒，連忙說道：“我這次是奉命而來，身不由己。并非和你李舵主有甚么過不去的深仇大恨。好，如今你我也已見過真章了，你砍了我一刀，我也刺了你一劍，彼此扯了個直，算是各不吃虧，何必再性命相搏？我就交了你這個朋友吧，青山綠水，后會有期。少陪了！”插劍入鞘，抱拳一拱，行過了江湖禮節，便即匆匆奔跑下山。 白濤道人由于對敵怯懼，避戰下山，這對李文成來說，卻是天大的僥幸。白濤哪里知道，李文成所受的傷，比他不知要重了多少倍！而蕭志遠，葉凌風二人也受了傷，雖非要害，也是傷得不輕。倘若白濤道人不跑，与那黑衣武士聯手，對付這三個受傷的大人和一個小孩，李文成這邊人數雖多一倍，決計不是他們的對手，定要被他們盡數擒獲無疑。 這時對方那四個人，已是兩死一逃，只剩下那黑衣武士，尚未受傷，還在与蕭志遠惡戰。 蕭志遠被他接連抽了几鞭，身上傷痕累累，眼看就要不支倒地。葉凌風見只剩下一個強敵，膽气陡壯，草草裹了傷口，便跑上去助他。李文成想要過去，雙腳已是不听使喚。 但這時那黑衣武士也早已慌了，一見葉凌風舞劍沖乘，而李文成又正在雙目圓睜，向他怒視。雖然李文成身軀尚未移動，但神態威猛之极，無須舉手投足，已是含有雷霆不測之威！比葉凌風的舞劍狂呼，還更令人駭俱！這黑衣武土哪里還敢戀戰？ 黑衣武士猛地反手掃出一鞭，葉凌風剛好碰上，給他鞭梢一絆，“卜通”跌倒，蕭志遠忙不迭的前去扶他，黑衣武土也就趁此時机，轉身便跑，他顧不得傷害蕭、葉二人，蕭志遠也顧不得追他了。 可是還有個李文成虎視眈眈。不肯將敵人放過，心中想道： “我可不能給林大哥留下…個禍根！”猛地牙關一合，狠狠的咬了一下舌頭，劇痛之下，气力陡生，鬼頭刀脫手擲出，這一擲乃是他畢生功力之所聚，威猛無倫，只見一道銀虹，快如閃電，倏的追到了黑衣武土身后，“唰”的一聲，從他的琵琶骨插入，穿過了肩頭，那黑衣武士大叫一聲，骨碌碌就從山坡上滾下去 一場慘酷之极的惡斗，突然在這黑衣武士凄厲的叫聲中結束了。對方四人，黑木、彭洪被殺，白濤道人負傷而逃，這黑衣武士被尖刀穿過了琵琶骨，又從亂石鱗峋的山坡上滾下，即使還能活命，也必將是廢人了。 葉凌鳳這時剛剛爬了起來，似是從惡夢之中醒轉，不，更恰切他說，是從死門關上逃了回來，山風吹過，還帶著一股血腥的昧道，他摸一摸胸部的傷口，這時才覺得疼痛，但他也知道戰斗是确實結柬了，他還活著！他有一种難以名說的喜悅，不單是為了自己還保住往命，還為了自己第一次參加了戰斗，像個英雄般的參加了戰斗，雖然敵人不是給他打敗的，他也感到了驕做，覺得自己無愧于“俠義”二字，夠得上稱個“英雄”了。 但回想剛才惊險的情形，他也還禁不住不寒而栗！ 李文成兀立峰巔，遙望遠方，心中一片安宁，他知道這是他最后一次的戰斗了，雄心尚在，命已難留，死亡的陰影已降到他的身上，但他并沒有在死亡的陰影中感到恐懼，他已經做了他應該做的事情、雖有遺憾，遺憾不能再与昔日的戰友并轡驅馳，但一個人總是要死一次的，這也算不了什么了，他兀立峰巔，四顧茫然，在他即將走到生命盡頭的此刻，回顧過去一生轟轟烈烈的事跡，既有蒼涼，更多悲壯，情緒興奮，但心境又是一片平和。他四顧茫然，忽地仰天大笑，笑聲中一口口的鮮血吐了出來！ 蕭志遠慌忙向他跑去，叫道：“李英雄，你怎么啦？”那孩子也過來扶著了他的父親，叫道，“爹爹，你可不能拋下我啊！” 李文成喘著气大笑道：“我好，好得很！這一次真是意想不到的好，敵人只跑了一個，還是受了傷的。夏儿，你的林伯伯和你的軒哥是可以安然脫險了！”笑聲未了，又是一大口鮮血吐了出來，霎時間面如金紙。 蕭志遠道：“我有治傷的丸藥。”正要拿出，李文成道：“不用費事了，人總是要死一次的，死得其所，又有什么可悲？我如今是縱有仙丹也難續命的了，你們兩位傷得也很不輕啊，你們試試我這金創藥和九轉還陽散，或許比你們的丸藥更有靈效。” 蕭志遠稍懂醫理，手搭他的脈門，只覺脈息散亂，知他所言不假，确是生机已絕，只是憑著深厚的內功支持一時的了。蕭志遠黯然無語，李文成道：“你們接過去啊，試試我的藥看。你們還能活下去的就應該愛惜身子！你們快敷了藥，我還有話和你們說。”葉凌風心頭充滿了感激，暗自想道：“這人在臨死的時刻還是只知照顧別人，這才是真正的英雄！” 葉凌風敷上他的金創藥，只覺触体清涼，疼痛果然立即止了。蕭志遠知道李文成受傷之重，已是回天乏木，無可奈何，也只好含著眼淚，服下他的九轉還陽散，問道：“李英雄有什么吩咐？” 李文成道：“李某父子今日多承兩位義士拔刀相助，大恩大德，今生是不能報了，李某還有身后之事，要麻煩兩位。……”蕭志遠連忙說道：“我們只恨本領低微，幫不上李英雄的忙。李英雄有什么吩咐，我們力之所及，赴湯蹈火，決不推辭。”李文成道：“客气的話別多說了，兩位義士是——”蕭志遠道： “我是青城蕭志遠，家祖蕭青峰。這位是我的義弟葉凌風。” 李文成雙眉一軒，道：“哦，原來你就是蕭志遠蕭大哥，久仰了。”他听得蕭志遠的名字，知他是個江湖上人所稱道的好漢子，越發放心，便毫不隱瞞的將他所要交代之事說了出來。 李文成道：“我們天理教的總舵設在保定，這次教中出了叛徒，總舵被破，教主張廷舉當場被害，副教主林清逃了出來。他要給各地分舵報訊，今后如何收拾殘余，再圖恢复，重擔子也都擱在他一人肩上，清廷派出四大高手，專為了追蹤他一人，情勢實在危險得很。 “我也是天理教的一個頭目，給總舵主做聯絡各地分舵的秘密使者。在保定城中，則以木工身份掩蔽。我的身份在教中也不公開的，朝廷鷹犬知道的就更少了。這次林副教主逃了出來，還帶著他的一個孩子，他的孩子名叫林道軒，和我的夏儿一般年紀，今年都是十二歲。我的孩子名叫李光夏。 “我和林副教主是結拜兄弟，他比我大一歲，兩人的身材也差不多。我和夏儿冒充林大哥父子的身份，卻操著天理教的‘切口’，故意在朝廷鷹犬之前露出形跡，引起他們的疑心，殺了几個鷹犬之后，最后那四個高手，以那黑衣武士為首，也以為我定然是林大哥了，就這樣，我吸引他們轉移了目標，一路跟蹤追我。我還不放心，又故意冒用林大哥的名義，托丐幫弟于在他們留宿的客店送去柬帖，約他們在泰山絕頂決一死戰，林大哥的硬朗脾气他們是知道的，他們只道是林大哥被追得急，自知無法躲藏，故而現身邀斗，見了柬帖，果然毫不疑心，被我引到泰山的玉皇頂來。以后之事，兩位都是親眼見了。敵方高手四去其三，剩下一個受傷的白濤道人，那是決計不能為害林副教主的了。哈哈，你說今日的結果，不是出乎我意料之外的好么？” 李文成目光緩緩移到孩子身上，含笑說道：“難得這孩子年紀雖小，也懂得要‘舍生取義’的前賢教訓，他無論如何都不肯离開我，跟著我冒充林清父子的身份，如讓那些鷹犬更無疑心。如今幸得他毫發無傷，這更是意外之喜，我縱身死，亦已瞑同！” 蕭、葉二人這才知道李文成把孩于帶上泰山，參加這“死亡約會”的內里因由，對他的高風亮節、俠義胸怀都是佩服無已。蕭志遠滿怀激動，含淚說道：“李英雄可要我給林副教主捎個信儿？” 李文成逍：“我已殺了二個敵人，死亦無憾，無需別人給我報仇了。我也不想林大哥知道今日之事，要是他問起我是怎么死的，還請你們代我隱瞞一二，不必把詳情都告訴他，免得他心里不安。我本身實已無甚奢求，更無后事需要料理。但有一件關系我教机密之事，卻要拜托兩位義士代為轉達。”蕭志遠道“多謝李英雄信任我們，我們決不敢有負知己之托。便請李英雄示下。” 李義成道：“剛才那一場大雷雨，兩位可曾碰上了？”蕭、葉二人都是一怔，不知他何以說到緊要關頭，卻高題万丈談起雷雨來了，葉凌風道，“碰上了。這卻有何相干？”李文成道，“目前的局面，就正是与雷雨之前相似，看來大家都已給韃子壓得透不過气來，到處都是一片粉飾升平的麻木气象，其實卻是人心思變，積怒待發，有如雷雨將臨！ “我一向給總舵主做聯絡各地分舵的密使，經常在江湖走動，除了給本教各地分舵溝通消息，還結納了不少志士英豪，聯絡了許多江湖幫會，可以和咱們聯誼，共謀大事的。這些我已有了聯絡的幫會，大部分林大哥是知道的，但也有若干，我連總舵主都來不及稟報的，他卻是無從得知。如今我把最重要的几處的首領人物告訴你們，請你們記下來，可不要寫在紙上，要在心里牢牢默記，這些人是山東武城的程百岳，河南虞城的郭泗湖，山西綺氏的侯國龍，川北廣元的徐天德，小金川的冷天祿，陝北米脂的三張：張十龍、張漢潮与張天倫……”每一個地方名和人名他都說了几遍，蕭、葉二人用心記住，复述無訛之后，李文成才接下去說道：“我和這几個人已經約定，用兩句暗號作為聯絡，說得出這兩句暗號，彼此就知是自己人，最為緊要，必須牢記，不能泄漏。”說到此處，也不知他是有意還是無意，忽地望了葉凌風一眼，似乎心里稍稍有點躊躇。 葉凌風七竅玲瓏，鑒貌辨色，心里想道：“李文成莫非對我有相疑之意？知人秘密者不祥，嗯，這暗號嘛，我不听也罷！”便站起來，想要找個藉口行開，卻又暗自思量，“我今番舍了性命，救助他們父子，本是不圖報答，但若由此得以結納天下英豪，他日風云際會，說個定就對干出一番事業。這暗號我知道了也未始沒有好處，最少可以用來与那些幫會中的義面人物結交，也可以讓他們知道我是大英雄李文成推心置腹、臨終付托的朋友。” 正自躊躇，李文成已赴忙說道：“我已知得清楚，除了那四個鷹火之外，別無党羽隨來，這泰山絕頂，也不會有外人突如其來的，葉兄弟也無須大小心了。這兩句晴號是：‘專等北水歸漢帝，大地乾坤一代轉。’‘乾坤，的‘乾’字暗指乾隆，意思是說傳了乾隆這一代，他們滿洲韃子的國運就要完了。這是假托符截，激勵弟兄們的斗志的，”李文成輕輕巧巧的几句話，把時凌風突然站起來這個舉動，解釋為是由于謹慎小心，眺望把風，絲毫不著痕跡的就把時凌風的“失態”掩飾過去，同時也無异向時凌風解釋，他對葉凌風決無疑心。 其實在李文成心里，的确是曾考慮了一下的，這倒不是由于他對葉凌風有所怀疑，而是由于他的江湖閱歷，看得出時凌風是個未曾經過怎么鍛煉的貴介子弟，說不定還是官宦人家，這种人若是落在敵人手上，到了緊要關頭，确難保他不把秘密泄漏。正是基于這個理由，他曾稍稍有所躊躇。但后來他看見葉凌風站了起來，似是頗有憤懣之意，李文成是個胸襟寬廣，光明磊落的漢子，立即想道：“這姓葉的舍命救我孩子，我若見外于他，豈不冷了他的心？何況這只是我的疑慮而已，不見得這姓葉的將來就會那樣。”因此，還是說了。 葉凌風的不平之气，登時消散，舒服下來，問道：“北水歸漢帝，這又是什么意思？”李文成道：“這是幫會中一种假托符遺的說法，林大哥听了自然會明白的。兩位義士若是找不著我的林大哥，在天理教中還有聶人杰与邱玉兩位舵主，可以告訴他們這個秘密。這是我天埋教的‘海底’，交与你們，你們讀熟‘海底’，可以隨口應答，我教中兄弟就會認你們是自己人了。” 原來當時的任何幫會，都有他們自己的一套特殊暗語，稱為“海底”，幫會弟兄查問身份，稱為“盤海底”。蕭、葉二人未曾入教，李文成將“海底”交与他們，本來不合規矩，但此時事出非常，也只好從權了。 蕭志遠熟諳江湖規矩，恭恭敬敬作了一揖，將小冊子接了過來，卻交給了李文成的儿子，說道：“這‘海底’應由令郎保管，我可以在路上請世兄口授。”這樣一則表示他愿意接受李文成的囑托，二則表示他不敢以教外人士的身份占有他們教中的信物。幫會的“海底”等于是證明身份的證件。 李文成笑了一笑，說道：“也好。這孩子本來應該到十六歲才能宣誓入教的，就讓他提早几年吧。夏儿，你接過爹爹的“海底”，以后見了林伯伯再請他給你補行儀式。” 蕭志遠道：“李英雄還有什么吩咐？”李文成道：“夏儿，你給兩位叔叔叩頭，”蕭、葉二人欠身道：“這怎么敢當？”李文成道：“兩位義士若是避不受禮，我底下的話可就不敢說了。”蕭、葉二人見他如此說法，只好受了李光夏的大禮。 李文成道：“我只怕不能照料這孩子了，還請兩位多多費心。 我与兩位萍水相逢，就要兩位代我挑起一副重擔，大恩大德，只有等待這孩子長大再圖報答了。” 蕭志遠將李光夏扶了起來，說道，“我們何幸得李英雄當作朋友，敢不盡心。我正有個主意，不知李英雄可肯贊同？”李文成見蕭志遠老成干練，對他十分信賴，說道：“蕭大哥所想的主意，那一定是好的了。便請蕭大哥指教。”他將蕭，葉二人合你的時候，稱作“義士”，對蕭志遠一人則稱作“大哥”，口吻之間，不覺已是有點親疏之別，這在李文成是無心之失，蕭志遠也未注意，但葉凌風听了，卻是有點不大舒服。 蕭志遠道：“我与江大俠江海天有點世誼，此行正是去拜訪他的。我的意思是把令郎帶去，就讓世兄拜江大俠為師。一來可以跟他練武，二來可以無須憂慮鷹犬加害，你看可好？”李大成喜道：“這當然是最好不過了！實不相瞞，我与江大俠素昧平生，卻也正有這個意思呢。如今有你引見，那更好了。夏儿，過來！” 李光夏道：“爹爹有何吩咐？”李文成道：“你自小与別的孩子不同，從來沒有哭哭啼啼的，爹爹去了之后，你只要記著爹爹平日是怎么期望你的，不負爹爹的期望那就是好孩子了。我可不許你多流眼淚！林伯伯已經脫險，你又有了安頓，我大复何求？哈哈，我夫复何求？”大笑三聲，忽然寂然不動，蕭志遠一探他的脈息，原來已是死了。 李光夏抱著李文成叫道：“爹爹！”他眼眶里淚珠滾動，卻在說道：“是，爹爹，我听你的吩咐，我只記著韃子的仇恨，我要像你一樣，做個頂天立地的漢子，我不哭，我只要報仇！”他說是不哭，淚珠卻也滴下來了。 蕭志遠虎目蘊淚，把李光夏扶了起來，說道：“死有重于泰山，令尊今日為國盡忠，為友盡義。慷慨捐軀，足以名垂千古，請世兄還是遵從令尊遺囑，暫且節哀，早點給他辦理后事。”李光夏道：“小侄年幼無知，一切還得請兩位叔叔作主。” 蕭志遠道：“這里玉皇觀的主持涵虛道長是我朋友，雖是出家之人，但古道熱腸，對朋友卻最是熱心不過的。他觀中存有各方善士施舍的棺木，咱們可以請他泰山之上人土為安吧。”李光夏道：“是，多謝蕭叔叔費神了。蕭叔叔，你的傷礙不礙事？” 蕭志遠道：“你急著下山不是？多謝你家的金創膏，我的功力雖未恢复，跑總是跑得動的。待會見過了涵虛道長，交代了令尊的后事，咱們便可以下山了。至于給令尊建碑立墓之事，待到你他日學成歸來，再盡孝思吧。” 李光夏道：“是，兩位叔叔也應換一套干淨的衣裳，才好下山。”要知他們經過一場惡戰之后，滿身泥土，血染衣裳，自是不便在人多之處露面，蕭志遠暗暗贊這孩子細心，小小年紀，已經是很懂事，也會替別人想了。 蕭。葉二人上泰山觀日出，就是寄居在涵虛道長的玉皇觀中，這涵虛道長也是個武學深湛之上，而且還是個暗中贊助反清義士的同道中人，但他一向深藏不露，知道他的底細的不過蕭志遠等有限几人。青城山是道教圣地之一，涵虛道人在未做泰山玉皇觀主持之前，也曾在青城山修過道，与蕭家兩代都有交情，算起來是蕭志遠的長輩。所以蕭志遠可以毫無疑慮的信賴他，泰山絕頂雖是游人少到，膽那几具尸体總是越早掩埋越好，免得惹出禍來。當下蕭志遠就帶了那個孩子，与葉凌風急急忙忙赶回玉皇觀。 赶到觀前，只見涵虛道人早已在那里等候，臉上大有惊惶之色，蕭志遠只道他是因為自己滿身血污，故而惊惶，亦不足怪，正想說話，涵虛道人忽地伸出一個指頭，貼在唇邊搖了几搖，示意噤聲，卻悄悄的帶領他們，在角門進入，避開正殿，繞過回廊，進入他練丹的靜室。 雙方都是惊疑不定，涵虛道人先問道：“你們怎么這個模樣？”蕭志遠將剛才所發生的事情告訴了他，涵虛道人撫摸李光夏的頭頂道：“好孩子，你放心，你爹爹的身后之事都交托給貧道好了。但貧道現在可還不能出觀，還要馬上應付一樁事情！”蕭志遠連忙問道：“是觀中出了事么？” 涵虛道人道：“這倒与玉皇觀無關，是你們兩位的事情。”葉凌風吃了一惊，搶先問道：“什么事情？”涵虛道：“有兩個貧道所不認得的陌生人來找你們兩位。”蕭志遠道：“叫什么名字？”涵虛道：“其中一人姓冷，留下拜匣，是給你的，拜帖上想必具名，也不肯說出姓名，到來的情形也比前一個人古怪得多，”蕭志遠道：“他們不是同來的嗎？”涵虛道：“不是。那個姓冷的先來。” 涵虛道人取出拜匣，說道：“我先說這個姓冷的，看來像是個江湖漢子，很是豪爽，他一到來便說有緊要之事，要找蕭志遠、蕭大俠，我說我不知道誰是蕭志遠，但我也怕真是你的朋友，不敢立即回絕，說你不在這儿，我說：‘這里是有几位游客寄宿，可是游山去了，我不知道里面有沒有你要找的那位蕭大爺，你是他的什么人，找他可有何事？可不可以告訴我，待這几位客人回來，要是其中有你所找的那位蕭大爺，我就替你傳話。’那姓冷的說他和你是沒有見過面的慕名朋友，有要事和你當面說。他留下這個拜匣，就是讓你先看了拜帖，若有意見他，那固然最好，若是不愿見他，那就原帖擲還，他也不敢勉強。我讓他坐在知客房里等你。” 蕭志遠道：“哦，不認識的慕名朋友，他卻知道我的行蹤，這倒有點奇怪了。”當下將那拜匣放在香案上，說道：“葉兄弟，你護著光夏世兄，躲過一邊，提防里面藏有暗器。”他自己則從正面走過七步，掏出一柄匕旨，一抖手飛出匕首，手法高明之极，匕筒將拜匣橫剖剖開，毫無异狀。葉凌風心道：“蕭大哥果然是江湖上的大行家，我就想不到有此一著。” 蕭志遠這才過去取出拜帖，只見帖上畫著一輪紅日，旁邊半彎眉月，下面四個大字，竟是：“知名不具。”葉凌風詫道： “鬧了半天，還是沒有姓名，”蕭志遠哈哈大笑道，“原來是冷寨主派人找我，還可真是慕名已久的朋友了。”葉凌風道：“冷寨主是准？” 蕭志遠道：“是川北手屈一指的英雄人物，也就是李文成剛才提過的那几位幫會領袖之一，小金川大芒岭寨主冷天祿，他以反清复明為職志，日与月湊成一個“明”字，這是他的旗號。 我和他雖沒見過面，卻有几個共同的朋友，我在朋友處見過他的手書，這几個字也的确是他的筆跡，替他送拜匣這個漢子既是姓冷，想必定是他的子侄輩了。他遠道而來，定有要事，我當然是非見不可了。”涵虛道長忽道：“旦慢！” 蕭志遠道：“道長有何指教？”涵虛道：”還有一個客人呢！”蕭志遠道：“不錯，我正要問你，這個客人又是如問？你說他比那個姓冷的更為古怪？” 涵虛道：“姓冷的一來就張口找人，這個人卻深沉得多，像個普通香客的模樣，他入廟之后，先參神拜佛，東張西望，我看他有點可疑，就親自出來招呼，他和我搭訕了一會，不待我開口，就說要簽香油，出手倒是豪闊得很，三錠大元寶，每錠都是十兩重的足色紋銀。”蕭志遠笑道，“這人落足本錢，自是有求于你了。” 涵虛笑道，“可不是嗎？他只當我是個尋常的貪財道士，他簽了三十兩香油錢就容易打听消息了。嘿嘿，我也落得受落。他簽過香油，這才笑嘻嘻地問我，說出你們的相貌，問我你們兩位是否住在這儿？” 蕭志遠道：“你怎么回答？”涵虛道：“我見他形跡可疑，但也怕他真是你們的朋友，就像對待那位姓冷的客人一樣，說是你們游山去了，請他留話。他卻說有點私事，一定要和你們見上了面才說。他沒有拜匣，也不肯說出名字，我只好讓他也留在知客房里等候你們。” 蕭忐遠眉頭一皺，連忙問道：“他和姓冷的那位客人可是同一個房中？”涵虛笑道：“賢侄放心，這點江湖世故貧道還有，怎會讓他們同在一處？我讓他們隔得遠遠的，一個在東，一個在西，彼此都不知道。” 蕭志遠這才放下心上的石頭，笑道：“姜是老的辣，道長應付得适當不過，倒是小侄多此一問了。”他怕葉凌風听不明白，接著解釋道：“這兩人若是同道中人，那自然毫無問題。只怕其中有一個是朝廷鷹犬，那就要鬧出事了。還有，即使不是這种情形，但江湖上宗派复雜，倘若他們之間是有什么過節的，做主人的一個不知，讓他們碰上了頭，也會鬧出禍來的。” 涵虛道：“如今姓冷的來歷已弄清楚了，這個客人的底細尚未摸到分毫，依我看來，這人比姓冷的深沉得多，只怕未必是正路人，他練有歹毒的邪派功夫。”葉凌風心頭一動，忙問： “道長怎么知道？” 涵虛道，“他簽香油的時候，提筆寫字，我暗自留心，他掌心有七點紅點，這是七步朱砂掌的功夫。倘若給他運起毒功，打中一掌，走不出七步，便會斃命，當然若不是內功深湛，他的朱砂掌也就未必能七步追魂了。不過，對付這种練有毒掌的人，總是要加倍小心才好。蕭賢侄，您想想看，你的朋友之中，有誰練過七步朱砂掌的？”蕭志遠交游廣闊，江湖上各式朋友都有，是以涵虛道人先向他查詢。 蕭志遠沉思半晌，皺眉說道：“奇怪，我卻想不起有哪個曾練過七步朱砂掌的朋友。”葉凌風忽道：“這人形貌如何？”涵虛道：“稍微有點發胖的中年人，也沒什么特別之處。嗯，對了，有一處地方与一般人有點不同，他的眉毛疏落，而且是淡黃色的。”葉凌風道：“哦，疏唇毛，淡黃色的？”蕭志遠道，“葉兄弟可是認得此人？” 葉凌鳳道：“我似曾見過這樣的一個人，不過也不敢斷定，要見過了面才知是也不是？”蕭志遠道：“他是什么來歷，什么身份？”葉凌風道，“小弟是一概不知，但我也怀疑他不是正潞人。此人曾和小弟有點小小過節，說來話長，待我見過了他再說吧。我看他多半是沖著小弟來的。蕭大哥，你去會那姓冷的，這個人就讓我打發吧。”言下之意，即是想單獨會見這個怪客。 蕭志遠見葉凌風眼神不定，說話也有點吞吞吐吐，似是有難言之隱。江湖人物常有些意想不到的糾紛，蕭志遠心想葉凌風或者是有些什么事情不愿當著涵虛說的，他并不怀疑葉凌風，卻是有點為他擔心，當下說道：“好，那咱們就分頭會客吧。賢弟。你可得多加小心了。”葉凌風站起身未，蕭志遠想了一想，忽又說道：“道長，你先帶我去會那位姓冷的客人，回頭再給葉兄弟帶路，這兩個客人既然不是一路，咱們也是避免一同出去的好。” 原來蕭志遠老于世故，也善于体貼人。他是要拜托涵虛道人，代他暗中照顧葉凌風，卻怕傷了葉凌風的自尊心，所以要把涵虛拉出云房之外再說。 葉凌風在房內忐忑不安，思如潮涌，心道：“這人一定是當年那個姓褚的死囚了。我自小离家，難道他還認得我？我爹爹當年有意給他開脫，后來想必定是辦到了，故而他重出江湖？”又想：“我風聞他已搖身一變，從一個獨腳大盜變為專門對付江湖義士的鷹爪，不知是否屬實，咳，若然屬實，這也是我爹爹作的孽。”再又想道：“我的相貌与名字都已改了，又与蕭大哥一道，說不定他當作我是与蕭大哥同路之人，要來對付我的？”最后想道：“莫非我爹爹已知我南歸，竟要派他來接我回家的？哼，我如今己是另一個人，我怎還能回家？我也不愿再有人知道我原來的姓名來歷。” 正自胡思亂想，涵虛道人已經回來。他打開丹櫥，取出一顆藥九，說道：“這是可以防卸毒气侵害的九轉辟邪丹，有備無患，你先把它服下吧。”葉凌風也不客气，謝了一聲，便即接過。 涵虛待他服了藥丸，再又說道：“練這种毒掌的人，身上必有三處單門，是最怕敵人攻擊的，一是左脅的冷淵穴，一是手心的勞宮穴，一是臍眼的丹田穴。專挑這三處地方攻擊，縱使他武功遠胜于你，也是只有招架的份儿了。”葉凌風道：“我先看他來意如何？也未必就要動手。”涵虛道：“能不動手，那是最好不過。好，我現在陪你去吧。” 玉皇觀規模頗大，從涵虛這問云房出去，還要經過好几重院，才是卸客房，知客房也有十數間之多，參差錯落，在大殿的兩側。將近大雄寶殿，葉凌風忽地停下腳步，說道：“道長，那人是在哪一間房子，你指給我便行。”涵虛听他的意思是不想自己在旁，涵虛老于江湖世故，本來也并不准備和也一同會客。 只是給他帶路而已，但卻想不到葉凌風迫不及待，先說了出來。 倒似顯得与那人之間，似是有什么不可告人的秘密了。 幸而涵虛是個胸襟寬廣的人，心里雖然稍稍有點不大高興，心想，“我何須勞你囑咐，我也豈是偷听別人的秘密之人？”但他也想到葉凌風是個剛出道的雛儿，對他禮儀上的“無心之失”，也就曲予原諒了。當下指著一間房子說道：“就是這西首的第一間知客房，你可以在外面張一張望，看看是否真是你認識的人。”盡管涵虛不大高興，但他還是把應付江湖人物的經驗，對葉凌風不吝指點。 葉凌風到了那知客房前，果然依涵虛之教，先在外面張望一下，似乎躊躇了一會，又向后面望了一望，這才推門而入。涵虛卻并未曾回去，而是躲在一座假山后面，他為人甚是熱心，他既曾受蕭志遠的托，要他暗中照顧時凌風，他也就宁冒偷听別人秘密的嫌疑了。不過他躲得遠遠的，葉凌風那回頭一望，卻也沒看見他。 涵虛無意偷听他們的談話，但過不多久，忽听得有人大叫： “三官，你干什么？你，你下得好，好……”聲音粗獷而又凄厲，“好”字底下，大約是應該接著“毒手”二字了，卻忽地嘎然而止，似乎是當真遭了毒手了！ 這不是葉凌風的聲音，這么一來，倒是大大出乎涵虛道人的意料之外。他一直擔心的是怕葉凌風遭受那怪客的毒手，想不到剛剛倒轉過來，是那怪客遭了葉凌風的毒手。 那人的聲音突然中斷，但隨即听得乒乒乓乓的重物翻倒的聲音，想來是那人雖遭了一下暗算，卻并未傷及要害，此時正在与葉凌風在客房里打得落花流水！正是： 畢竟是誰遭毒手，事乖情惹疑猜。 欲知后事如何？請听下回分解。 ------------------ 風云閣主 掃描校對 |
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