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谷中蓮凜若冰霜，冷冷說道：“有什么好笑？” 青袍怪客仍是哈哈笑道：“你們號稱英雄大會，這‘英雄’二字是自封的么？為什么要你邀請的才能算是‘英雄’？才可以參加此會？哈哈，這不是可笑得緊么？” 谷中蓮道：“英雄必須是俠義之士，這是要武林中大多數人承認的。來歷不明的人，我們礙難把他當作英雄招待。” 青袍怪客又大笑道：“這話越發不通，武林中人有多少？你們今日在此聚會的人又有多少？你計過數么？還有，如何才算‘俠義’，是否要你們點頭才算？更何況行俠仗義，不貴宣揚，難道不為武林中大多數人所知的就不是英雄了？” 青袍怪客詞鋒咄咄迫人，倒也有他几分歪理。谷中蓮不知他的底細，又不能明白地告訴他，這其實是共商抗清大計的秘密聚會。 氓山長老之一的路英豪是姜桂之性，老而彌辣，按捺不住，已是咆哮起來道：“我們可沒工夫与你歪纏。哼，哼，你与楊梵這小賊同來，分明就是鷹爪一路，還敢自稱英雄，要想參加我們的英雄之會？誰信你的鬼話，這才是可笑得緊呢！掌門人，咱們不能為他耽擱時間，請你發命！” 谷中蓮沉聲道：“把這些人都赶下山去！把楊梵這小賊留下來，叫他們拿人來換！” 青袍怪客大叫道：“好，那咱們就憑武功胜負，判斷誰是英雄！” 眼看雙方如箭在弦，一触即發，忽听得有人高聲叫道：“且慢動手！”這個蒼老的聲音，各大門派的首腦人物無不熟悉，都不禁愕然，立即約束門下弟子，与青袍怪客那一班人暫時成了兩陣對圓的相持局面。 轉瞬之間，那人已是跑上山來。卻原來是丐幫的幫主仲長統。 仲長統本來在北方有事，他派弟子元一沖來參加大會，曾經有言交代，他未必能夠及時赶來，叫大家不必等他的。 丐幫是天下第一大幫，若論在武林中的輩份与地位，仲長統尚在谷中蓮以及各派首腦人物之上，足可以与天山名宿鐘展比肩。是以群雄看到仲長統赶了到來，都是又惊又喜。歡喜的是英雄大會又多了一大高手，一大支柱；但惊愕的卻是：他為什么給這青袍怪客說情？ 仲長統到了青袍怪客面前，抱拳說道：“閣下可是玉屏山的竺尚父么？” 青袍怪客怔了一怔，原來他与仲長統以前也是未曾會過面的。不過他從群雄對仲長統的稱呼之中，已知對方是丐幫幫主。 丐幫是天下第一大幫，青袍怪客倒也不敢失了禮數，一怔之后，還了一揖，哈哈笑道：“人道丐幫消息靈通，果然不假。竺某一個山野鄙夫，想不到仲幫主你居然也知道賤名。”話語之中，對不識他來歷的与會諸人，暗暗刺了一下。 群雄仍然是十分納罕，俱在想道：“玉屏山的竺尚父，這是什么人啊？怎的從沒听過他的名字？” 只有谷中蓮一人恍然大悟，心中想道：“此人姓竺，嗯，把李文成的孩子捉去作書重的，想必就是他了。” 谷中蓮也是第一次听到竺尚父的名字，不過林道軒回來之后，已經把江海天所探听到的關于李光夏的消息都告訴了她。江海天曾見過竺尚父的女儿竺清華，竺家的仆人把李光夏捉友，江海天也是早已知道了的，所不知道的只是竺尚父的名字而已。后來上官泰也曾向江海天證實這個消息，并告訴他竺家父女對李光夏很好，叫他放心。 但谷中蓮所知道的也只是她丈夫叫林道軒告訴她的這么多而已，至于竺尚父的來歷如何，是好是坏，谷中蓮卻是毫無所知。她本想在英雄大會之中，托武林同道廣為查訪的，想不到竺尚父自己來了。 谷中蓮疑惑不定，心里想道：“仲幫主赶來調停，想必是知道此人來歷，且听他說些什么。”當下把手一揮，叫氓山派的弟子暫且退后。 只見仲長統面色一端，朗聲說道：“我倒知道閣下的事情，卻只怕閣下不知道自己的事情！” 竺尚父劍眉一豎，慍道：“你這話是什么意思？” 仲長統道：“楊鉦是你的襟弟，但你可也知道他已經投靠了朝廷么？你來替他出頭，受他蒙蔽，你不覺得羞慚，我老叫化卻要為你感到不值了！” 竺尚父面色倏變，道：“你，你胡——胡說什么？無知之輩的讕言，你身為丐幫幫主，竟也輕信么？”他本想罵仲長統“胡說八道”的，總算是由于仲長統的身价，給了他几分面子。 仲長統道：“楊鉦甘為鷹犬，我是握有憑据的。并非僅僅因為他擄了江大俠弟子一事而已。哼，只怕輕信人言的正是閣下！” 竺尚父”哼”了一聲道：“你又有什么證据了？” 仲長統道：“你可知楊鉦要和上官泰聯手來對付你，為了上官泰不肯与他合謀，他把上官泰打傷了？他又安排了陷阱，要令你与江大俠兩虎相斗。為的什么？就是因為他已經做了清廷的鷹犬，是以要從中挑撥，使得你与天下英雄彼此相殘！” 竺尚父板起臉孔道：“還有別的沒有？” 仲長統怔了一怔，道：“你還嫌證据不夠么？你要是不相信的話，你可以上天筆峰一看，只怕上官泰的傷還未完全好呢。他自會告訴你的。” 竺尚父冷笑道：“上官泰早已到過我的玉屏山了。他們兩人是我襟弟，他們之間為何斗毆，我全都明白。總之，這是我們的家事，用不著你來挑撥离間！” 仲長統大怒道：“你把我姓仲的當作什么人了？再告訴你一件事吧，你意圖開宗立派，不肯臣服朝廷，是也不是？楊鉦就是因為知道你有這個意圖，才煽惑上官泰一同反對你的！” 竺尚父淡淡說道：“我知道上官泰把他天筆峰上的金創藥草任憑你取，為的就是要討好你，以便得到外援。有上官泰做你的耳目，你知道我的一些事情有什么稀奇？” 原來竺尚父深信楊鉦的說話，把他當作心腹，反而把上官泰當作背叛他的人。這里面還有一個原因，竺尚父要把女儿嫁給楊怔的儿子楊梵，楊梵也很能体會父親的意思，對這位大姨父大加已結。父于兩人反而誣捏上宮泰要楊梵做女婿，又加上另外一些煽惑言辭，說上官泰如何如何不服气給竺尚父欺壓等等，使得竺尚父全都相信了他們。 且說仲長統以丐幫幫主的身份，給竺尚父一頓排植，气得七竅生煙。好一會子，這才叫出聲來，“豈有此理，你簡直是狗咬呂洞賓，不識好人心！” 竺尚父冷笑道：“多謝你這位好人了。好吧，我就姑且從好處著想，你是上了上官泰的當了。但不論是你上當也好，串通也好，我的家事，決不能任你外人干預，你也休想從中挑撥！” 仲長統一片好心，竟給竺尚父口口聲聲罵他挑撥，气得說不出話！ 谷中蓮道：“仲幫主，對一個不分好歹的人，你也不值得為他生气。好吧，竺老先生，你不相信楊鉦是坏人，那也罷了。咱們言歸正傳，楊鉦擄了我們的人，你又有何解釋，作何交代？” 竺尚父淡淡說道：“楊鉦此舉，也不過是報在天筆峰上所受的一掌之辱而已。怎能就把他說成是朝廷的鷹犬了？” 仲長統剛歇過口气，听得竺尚父如此說話，不禁又動了怒火，說道：“什么一掌之辱？不錯，江大俠在天筆峰上是曾打了楊鉦一掌，但你可知道江大俠是為了什么打他的嗎？當時楊怔正在暗算上官泰，江大俠是為了救上官泰的性命！這才打了楊鉦一掌的。至于楊鉦又何以要暗算上官泰呢？正就是因為上官泰識破了楊鉦要充當清廷鷹犬的秘密！” 竺尚父道：“只是上官泰一面之辭，你們既然沒有別的真憑實据，就不能胡亂含血噴人，誣蔑楊鉦。咱們今日只該就事論事，請別節外生枝！” 竺尚父說什么也不相信楊鉦是朝廷鷹犬，仲長統沒有辦法，只好忍著口气說道：“好，那就只論今日之事吧。楊鉦父子把江大俠的徒弟捉去，這事情該當如何了斷？你替楊鉦出頭，你說！” 竺尚父笑道：“何必如此緊張，武林中人爭的只是一點面子，這點小小的過節，也算不了什么。你叫江海天來給楊鉦賠一個罪，包在我的身上，叫他交還江海天的徒弟便是。” 竺尚父所提的這個辦法，其實乃是楊鉦的主意。竺尚父哪里知道，楊鉦說得輕松，其實卻正是他的一個大陰謀。楊鉦是明明知道江海天未曾回來的，何況即使江海天在場，也絕不會向他賠罪。他慫恿竺尚父出頭，一來是企圖使得竺尚父這班人与群雄鬧得個兩敗俱傷；二來他還有個非常毒辣的陰謀，以后再表。 一切都在楊鉦意料之中。谷中蓮果然說道：“江海天今日不在場，在場也絕不會向楊鉦賠罪。你是楊鉦襟兄，你替楊鉦出頭：我是江海天的妻子，他的事情，我也可以全部承擔。閒話少說，我可要向你討人了！請你把楊鉦父子与江海天的徒弟都交出來！否則你就划出道儿來吧！” 竺尚父道：“好，江海天既是不在場，那我還有兩個辦法，隨便你們選擇。第一個辦法是，几時江海天回來，你叫他定下日期，仍然邀請今日在場之人來作見征，我也請楊鉦到來，由他向楊鉦賠罪。第二個辦法是，你們著想今日了結，就沖著我來，只要你們哪一位胜得了我，我也負責把江海天的徒弟交還。” 原來竺尚父也有他自己的打算，他准備了多年，意欲開宗立派，做一番事業，所以特地選擇了這個時机，在英雄大會之中露面。為的就是想技壓群雄，揚威立万，至于替楊鉦出頭，那不過是适逢其會，他就順便拿了做個藉口而已。 此時谷中蓮對于竺尚父的來歷雖然略有所知，但畢竟還未摸到他的底細。心中想道：“听仲幫主之言，此人似乎也是与朝廷作對的。但仲幫主乃是從上官泰那儿間接听來的，并沒有任何事實可以作為佐證。倒是此人處處袒護楊鉦，倒不能不令人怀疑他是楊鉦一路！” 正因為谷中蓮有此怀疑，遂決意把他當作敵人看待，當下說道：“第一個辦法不必談了，第二個辦法倒是干脆得很，咱們就按照江湖規矩，在武功上分個輸贏，定個曲直！但還有一樣我要先問個明白的是，你帶來的這些人，是給你助拳的還是只作見證的！” 竺尚父哈哈笑道，“他們有些是我的朋友，有些是我的家人奴仆，但卻都是不遠千里而來的。好容易來這一趟，碰上這個千載難逢的机會，當然是想以武會友的了。你們不是有人說我的家人沒資格參加你們的英雄大會嗎，我倒要看看你們這班英雄是否都能夠胜過我的家人？不過最后決定胜負的當然還是由我！” 群雄都為他的狂妄態度所激怒，許多人己在躍躍欲試，葉凌風忽地振臂大呼道：“讓我先來！”几乎是在同一時候，江曉芙也跑出了場，說道：“大師兄，讓我先來！” 葉凌風道，“不，我是師父的掌門弟子，這位竺先生要向師父挑戰，師父不在這儿，理該由我替代師父領教竺先生的高招！” 竺尚父冷笑道：“你的武功，依我看來，在小一輩中是過得去的了。但若要与我較量。那就只是白白送命，你知道么？” 葉凌風昂然說道：“江門弟于，豈是怕硬欺軟之人？宁可死在你的手下，也絕不能有辱師門！” 其實葉凌風是早已料到竺尚父不會拿他當作對手，他才敢出場挑戰的。何況即使退一万步來說，竺尚父倘若當真要和他動手，有他師母以及這許多前輩高人在場，，也絕不會讓他白送性命。他樂得表示一番英雄气概！ 果然葉凌風這一慷慨激昂的態度，贏得了如雷的掌聲！ 竺尚父冷笑道：“你不怕死，我卻怕給人笑話。你不配与我動手，退下去吧，別在這里混攪了，哼，你還不走開？”說到一個“走”字，聲音就似一把利刀似的，“戳”穿耳膜，直“刺”進葉凌風的心窩，嚇得葉凌風心頭一震，不由自己的如奉綸音，接連退出了六六步才站得穩。鐘展夫婦連忙擋在葉凌風身前，喝道：“不許嚇唬小輩！” 葉凌風退下去，江曉芙卻走了上來，竺尚父盾頭一皺道： “女娃儿，你也要胡鬧？”江曉芙道：“什么胡鬧，你有你的過節，我有我的過節，只許你上氓山來找我的爹爹，就不許我找這小賊算帳么？”說到此處，驀地向站在竺尚父身旁的楊梵一指，喝道：“小賊，滾出來！昨日你用卑鄙的手段擄了我的師弟，今日咱們來見個真章！”竺尚父這才知道，原來江曉芙并非向他挑戰，而是要找楊梵報昨日之仇。 江曉芙与楊梵一般年紀，一個是江海天的女儿，一個是楊鉦的儿子，身份正是當事人雙方的子女，江曉芙找他算帳，完全符合江湖規矩。 竺尚父沒有理由攔阻，心里想道，“也好，讓他們先打一場，我也可以窺探江家的武功。梵儿新近學會了我的几种武功，想來該不至于打不過這丫頭吧？”楊梵是他的未來愛婿，他對楊梵自然是份外關心。因此還在患得患失。 楊梵因為昨日很輕易的就點了江曉芙的穴道，對她不免意存輕視，不待姨父答話，便跳了出來，笑嘻嘻他說道：“江姑娘你不服气么？好吧，那么咱們就再較量一場。要是你輸了，你可要當眾承認你江家的武功不及我楊家了。” 江曉芙喝道：“你輸了我要你的命，看劍！”唰的一招“玉女投梭”，劍光如練，直刺楊梵胸口。楊梵料不到她劍招如此狠辣，說打便打，連忙舉起竹杖招架。他這支竹杖也是一件寶物，堅韌無比。但江曉芙的裁云寶劍更是人間异寶，只听得“錚”的一聲響過，楊梵的竹杖給她削去了短短一截。 竺尚父“哼”了一聲，楊梵人极机靈，一听就知道是姨父責備他的打法不對。登時換了另一种打法，只見他的竹杖宛如蜻蜓點水，一掠即過，由于雙方招數都快，江曉芙的力道未透劍尖，已給他的竹杖以柔勁引開，要再削斷他的竹杖可就不能了。 江曉芙一發狠，把追風劍法使了出來，越展越快，使到疾處，當真是只見劍光，不見人影。楊梵的招數漸漸跟不上她，但因為他趨避得宜，一時之間，還是未能分出胜負。 楊梵生性輕佻，見江曉芙長得美貌，心中想道：“江海天的女儿可比清華表妹美得多啦，可惜我婚事已定，卻是不能動她的念頭了。”激戰中哪容得他心神不屬，只听得“嗤”的一聲，江曉芙一劍穿過了他的衣襟，幸而未傷著皮肉。 楊梵嘻嘻笑道：“沒刺著！再來，再來！”江曉芙大怒，唰唰唰連環三劍，迫得楊梵手忙腳亂。 群雄看了她這精妙的劍法，都是大為贊賞，心中想道：“到底是江大俠的女儿，小小年紀，便這么了得！”對楊梵的武功，也頗惊奇，但比較之下，卻似乎還是江曉芙更胜一籌。群雄已認為江曉芙將可獲胜，許多人已在為她高聲喝彩了。 只有谷中蓮雙眉緊皺，連忙用“天遁傳音”之術向女儿送話：“要沉得住气，不可急躁！”她的天遁傳音之術，以絕頂內功把聲音凝成一線，雖在喝彩聲中，傳進女儿耳朵。連竺尚父那樣一個武學的大行家也沒覺察。 江曉芙把楊梵殺了個手忙腳亂，正自得意，听了母親的傳音，不覺一怔，心中想道：“我就要取了這小賊的性命了，媽還何需為我擔心？” 心念未已，只听得楊梵又是嘻嘻笑道：“還是沒刺著！”說話的時候，還向江曉芙齜牙咧嘴，扮了一個鬼臉。突然間轉守為攻，乘暇抵隙，青竹杖在劍光縫隙之中芽進，來點江曉芙的穴道。 楊梵的竹杖點穴是看家本領，手法怪异，与中原各大門派都不相同。本來江曉芙若然沉得住气，使用攻守兼顧的大須彌劍式，還是可以守得住的。但她吃虧在經驗不足，楊梵接連向她扮鬼臉，說怪話，不由她不生起气來，恨不得一劍將楊梵殺了。一沉不住气，猛可里就著了楊梵的道儿！ 只听得楊梵喝聲：“著！”竹杖一戳，果然點中了江曉芙胸前的“璇璣穴”。他是有心調戲江曉芙，想把她點倒再扶起來，博個他們的人哈哈一笑。 就在此時，竺尚父忽地叫道：“梵儿，小心了！”突然間，只見劍光一閃，江曉芙已是反手一劍刺來。楊梵做夢也想不到江曉芙已給點了穴道，還能使用如此狠辣的招數，本來非死在江曉芙劍下不可，幸而得姨父提醒，百忙之中，滑步閃開，但饒是如此，也給劍鋒在他手臂划了一道五寸多長的傷口。 這一個出人意外的變化，連竺尚父也是大吃一惊，莫名其妙。心中想道：“難道這小姑娘竟然就練成了護体神功不成？”要知楊梵用的是他楊家獨門的重手法點穴，即使對方有閉穴功夫。 也是難以抵擋。只有練成了上乘的護体神功，才可以不受重手法點穴的傷害，但江曉芙只有十七八歲的年紀，而練成護体神功，至少也得二十年以上的功夫。 竺尚父生怕江曉芙再補上一劍，大惊之下，正要出去搶救，心念未已，忽見江曉芙身軀一晃，第二招還未發出，便咕咚一聲，坐在地上了。 原來江曉芙并非練成護体神功，而是穿有護体寶甲。這件寶甲是金世遺當年從海外取回來的喬北溟的三寶之一，金世遺傳給江海天，江海天又給了他女儿使用。寶甲薄如蟬翼，是海底所出的白玉所制，能避刀槍，但穿在身上，可不大舒服。江曉芙昨日因未穿寶甲，吃了大虧，今日才特地穿上的。 就因為江曉芙身上穿有這件寶甲，楊梵點穴的力道，給寶甲隔了一隔，未能立即發生功效。江曉芙的追風劍法何等迅捷，就在這一瞬間，便把楊梵傷了。但傷了楊梵之后，那股力道也已透過寶甲，侵入她的穴道： 谷中蓮忙把女儿扶起，那一邊竺尚父也把姨甥接了回去，竺尚父是個武學的大行家，此時已經恍然大悟，冷笑說道：“你女儿已經輸了一招，你認不認？” 谷中蓮也冷笑道：“受傷的總是你的姨甥吧？”照一般比武的規矩。輸招事小，受傷事大，敗中取胜，憑勇敢傷了敵人，也還算是贏的。竺尚父無可辯駁，只好說道：“反正今日乃是以武會友，誰贏誰輸，那也不值得斤斤計較，他們一個輸招，一個受傷，就算是打成平乎吧。小孩子的玩要不算數，還是讓咱們大人來較量較量吧！” 谷中蓮心中當然明白女儿是憑著寶甲僥幸取胜，也就樂得顯示大方，不予計較。但對于竺尚父的狂妄態度，她卻大有反感，解開了女儿的穴道之后，便想出去指名挑戰。她師伯白英杰老成持重，看出她的心意，低聲勸她道：“你是英雄大會的主持人，不可自貶身份，輕易出手，還是先看看對方的武功，究竟值不值得你出乎吧。”白英杰繞著彎儿說話，其實是恐防對方武功大強，掌門人万一有失，那就無可挽回了。所以主張先看看對方的深淺。 谷中蓮正自躊躇，只見一個三絡長須的老道士已經進入場心，指名向竺尚父挑戰了。 眾人一看，卻原來這個道士乃是武當派的長老松石道人。 松石道人是武當掌門雷震子的師弟，以一口長劍而能使出“九宮八卦陣”的劍法號稱武林一絕，在武當派中是第二號人物，在中原的武林之中，也可以擠進十大高手之列。群雄見是松石道人出場，心中俱是想道：“讓這位道長去試探對方虛實，那真是最合适不過的人選了。說不定他還可以一戰而胜呢。” 不料竺尚父卻似乎并不知道訟石道人的來頭，擺出一副受理不理神气，懶洋洋他說道：“你要和我較量么？” 松石道人年紀雖老，火气未減，怒道：“我武當派的長老難道還辱沒你不成？” 竺尚父淡淡說道：“多謝你看得起我了。可是我還沒興致与你動手，你先把我的一個家人打敗，再找我動手吧。”隨即高聲叫道：“老劉，你奉陪這位逍長比划几招，領教領教他們武當派的鎮山劍法。” 一個青衣漢子應聲而出，手中提著一支又長又粗的旱煙杆。 葉凌風認得這人就是他和師父從前曾經碰見過的那個竺家仆人，當時他是和竺尚父的女儿竺清華同在一起的。從竺清華對他的稱呼，可以知道這姓劉的漢子乃是竺家的管家。管家的地位雖然高于一般仆人，但也總還是仆人身份。 竺尚父此言一出，全場聳動。起初大家只道他是不知道松石道人的身份，尚還“情有可原”；如今听他一口道破松石道人的看家本領，卻還把一個仆人派出來，那就分明是蔑視松石道人的了。 松石道人勃然大怒，罵道：“豈有此理！姓竺的，你，你，你——”气得几乎說不出話來，盛怒之下，也不知要如何罵才好。 竺尚父微微一笑，說道：“今日不是說明了是以武會友的么： 注重的是本身武功，并非本人身份。你准能贏得我的仆人么？老實說，我讓我的管家陪你過招，已經是很看得起你了！” 那姓劉的青衣漢子向竺尚父行了個禮，卻歎口气道：“主人有命，小的不敢違背。其實我是一心想來會會高手的。”言下之意，松石道人在他心目之中，距离“高手”二字還遠著呢。 竺尚父笑道：“老劉，算我是委屈你也好，抬舉你也很好，你不必發牢騷了。快去接這位道長的高招吧。” 那青衣漢子道：“是。但請恕小人無禮，小人還想抽一袋煙。” 竺尚父笑道：“連這一刻的煙癮都不能熬嗎？好，你喜歡抽你就抽吧．可別耽擱時候，讓人家等得不耐傾了。” 這青衣漢子應道：“是。我抽著煙也能打架的。”裝了一斗煙，抽了兩口，神气优閒地走到場中，淡淡說道：“我不吸兩口煙就沒精神，請道長恕我失禮了。來吧，來吧，你有寶劍，我有煙杆，咱們正好較量較量。看是你的寶劍鋒利還是我的煙杆堅硬？” 這青衣漢子不但要抽著煙打架，而且就是用煙杆來作武器。 松石道人本來不愿意和他交手的，但給他這么一气，再不交手如何可以報复這個侮辱？當下大怒喝道：“我不与小人斗嘴，來就來吧！你這是口噴毒煙，我亦何懼？”他是個武學大行家，心頭雖然火起，卻還沉得住气。當下凝神注意，默運玄功，防備對方噴出毒煙。 青衣漢子笑道：“你疑心我這是毒煙么？我讓你聞聞，這煙只能提神，決無毒害。”漫不經意的就走到松石道人身前，一口煙迎面噴去，气味氤氳馥郁，果然是上等煙葉的气味，決非毒煙。 但向人噴煙，這卻是個跡近侮辱的舉動。松石道人一口气再也按捺不住，也無暇再講身份讓對方出招了，當下唰的一劍便刺出去，喝道，“小子無禮，非叫你受點教訓不行！” 這一劍上刺面門，來得勢如閃電，松石道人是恨他狂妄，意欲刺瞎他的眼睛的。哪知劍勢雖快，對方躲得更快，只見青衣漢子霍的一個鳳點頭，煙嘴尚含在口中，身形已從劍底鑽過，這才移開煙杆笑道：“領教了。你怎么不使你的看家本領？” 話聲未了，松石道人己是在這瞬息之間，接連攻出七招，武當派的連環奪命劍是著名的狠辣劍法，攻到了第七招，那青衣漢子再也躲閃不開，這才提起煙杆，一招“橫架金梁”架住對方的寶劍。 這支煙杆也不知是什么做的，非木非鐵，寶劍砍著了它，發出“當”的一聲響，火花四濺，煙杆上連一條裂痕都沒有。松石道人虎口一震，劍鋒已經蕩開，但那青衣漢子的身形，也接連晃了兩晃。 松石道人試出對方的功力竟是与他不相上下，這一惊非同小可，心中想道：“一個仆人也這么了得，主人的武功只怕更是莫測高深了。”到了此時，他哪里還敢輕敵？可是由于對方是個仆人，既然功力相當，松石道人也還不愿意立即便使出他獨步武林的“九宮八卦陣”劍法。 青衣漢子笑道：“武當派的連環奪命劍法果然名不虛傳，但也不見得就能把人的性命奪了。我等著領受道長的教訓呢，還是把你獨步武林看家本領使出來吧！” 說話的當儿，青衣漢子的招數已是陡然一變，那支煙杆捏在他的手中，夭矯如龍，竟然使出了三种不同的兵器招數。杆尖點刺，在判官筆的點穴手法之中，又兼有小花槍的招數。使到疾處，忽地把煙杆似風車般一轉，倒持杆柄，那個還在閃著火星的煙斗又似小鐵錘地敲磕下來。斗中余燼未減，但因舞得太快，連一點煙灰都沒有掉下。 松石道人“哼”了一聲，沉著應付。他情知對方是要迫他使出鎮山劍法，但他偏不服气，仍然沒有改變劍法。 松石道人挾著數十年功力，只用“連環奪命劍法”，也還足以應付。可是卻不能取胜。這青衣漢子的武功好得出奇，遠遠超出松石道人的估計。他雖然也胜不了松石道人，但要比松石道人從容得多，往往在斗到十分激烈之時，還能忙里抽閒，抽一口煙。 不知小覺己斗了百招開外，雙方仍是打成平手。青衣漢子那一斗煙也早已吸完了。更妙的是，自從他初下場時噴出了一口煙之外，后來在他的口鼻之中，就再也沒見到一絲煙气。眾人只道他的煙癮奇大，把煙都吞下了肚，倒也不覺得特別奇怪。 可是在松石道人心中，可就滿不是味儿了。對方不過是個仆人身份，自己竟然容他打到百招開外，還不能占到一招半式的便宜，而且對方還能夠愉閒抽煙，分明是意存輕視。別人如何想法松石道人不知，但他自己已是深感面上無光，似乎所有向他投來的眼光，都是向他嘲笑。 松石道人咬了咬牙，殺机陡起，終于使出了他獨步武林的“九宮八卦陣”劍法！霎眼間，只見滿場都是劍光，忽東忽兩。 忽聚忽散，宛如水銀瀉地，花雨繽紛！又好似松石道人變幻出無數化身，四面八方都是他的影子，場中諸人，几曾見過如此奇妙的劍法，看得目眩神迷，連喝彩都忘記了。 原來“九宮八卦陣”本是武當派所創的一個“劍陣”，按乾、坤、垠、龔、坎、离、震、兌的八卦方位，各由一個弟子把守，再加上一個弟子在陣勢中央八文兼顧，共是九個弟子組成，是以稱為“九宮八卦陣”。后來松石道人苦心鑽研，練成了一個人便可以替代一個“劍陣”。 這“九宮八卦陣”劍法一展，就似有九名武當弟了，互相呼應，圍攻敵人。以一個人更代一個劍陣，當真是世間絕無僅有的劍法。竺尚父看了，也不禁聳然動容，心道：“中原各派，果然各有各的看家本領。這一劍法足可以与天山派的須彌劍式并駕齊驅。只可惜這老道年紀雖大，功力卻還未純。這一劍法大約是新創未久，也還有未能盡善盡美之處。假如是換了江海天來使這路劍法，只怕連我也未必能夠破解了。” 竺尚父委實是個武學的大行家，只是看了一看，就從非常繁复的劍法之中看出了它的破綻。他猜得不錯，這劍法松石道人創立至今，不過十年。十年時間在常人的觀念當然不算短了，但對于一种武學而言，這點歷史只能算是初生的嬰儿。要知各大門派任何一种夠得上是第一流的武功，都是經過許多代的聰明才智之士，不斷增益，不斷改進，這才達到“成熟”的階段的。松石道人創這路劍法不過十年，當然未能盡善盡美。而他因為以畢生的心血來鑽研劍法，對于內功的修習，當然也就不能同樣用心，是以落在行家的眼中，就覺得他未夠純厚了。 但話說回來，這“九宮八卦陣”劍法在竺尚父眼中雖有些少暇疵，但已經是另辟蹊徑，獨創一家的劍法，足以与任何上乘劍法抗衡。松石道人的才智在武林中也算得是出類拔萃的了。當然他能夠創立這路劍法，也還是由于繼承武當原有的“劍陣”而來，并非僅憑他個人之力。但從九人組成的“劍陣”變為一人可使的“劍法”，則應歸功于他個人的天才。 這青衣漢子是竺尚父的管家，己得了主人的六七成功夫，因此還可以勉強抵擋。但畢竟遠不及主人的見識，竺尚父看得出的破綻，他卻是看不出來。即使偶爾看出一兩處，憑他的真實本領，也還未能破解。不過，他胸中早有成竹，卻是乃有破解之方。 松石道人瞬息之間，踏遍八個方位，一口气接連刺出九劍，就似有九名武當弟子，同時向這青衣漢子發動攻擊，殺得青衣漢子只有招架之功。九招劍法首尾相連，第一個九招過了，第二個九招續發，儼如長江大河，滾滾而上，毫不容許對方有喘息的机會。 眼看這青衣漢子已是險象環生，命在俄頃。他卻忽地笑道： “你這鎮山劍法果然非同小可，我再与你較量一下听風辨器的功夫。”正是： 詭計多端爭一胜，主人如虎仆如狐。 欲知后事如何？請听下回分解。 ------------------ 風云閣主 掃描校對 |
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