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話猶未了，只听得“刷”的一聲，一柄匕首已是遙擲過來。 風從龍在百忙中抓起馬鞍一擋，他的功力僅僅恢复兩三成，馬鞍雖然擊中匕首，卻未能將它打落。匕首余勢未衰，給馬鞍一碰，斜飛出去，“噗”的一下在他肩頭划開了一道傷口，血流如注。這還幸虧是他得到那老婆婆的提醒，要不然匕盲早已插入他的后腦了。 只見在那土堆后面，亂草叢中，出現了三個漢子，其中兩個打扮成黑自無常的模樣，還有一個形狀更是古怪，發如亂草，滿面血污，明明是個男子，卻穿著女人的衣裳，那件衣裳又是給撕破了的，露出個黑茸茸的胸膛。 原來這兩個扮作黑自無常的漢子，正是昨晚在歸德堡給耿秀鳳充當內應的那對朱家兄弟。那個滿面血污的漢子，則是和他們一伙的扮作“女鬼”的那個人。 昨晚一場激戰，“女鬼”給歸古愚的大力鷹爪功抓傷，傷得頗重。朱家兄弟也受了一點輕傷，還能跑路。他們背了受重傷的同伴先逃出歸德堡，未能与耿秀鳳會合。本來他們是准備到一個相熟的人家養傷的，半路跑不動了，而受重傷這個“女鬼”又必須急救，故而只好在這山上躲藏起來，藏匿之處，恰恰就是葉慕華剛才審問風從龍的附近。 他們起初是因為不知葉慕華与宇文雄的底細，一時不敢露面。后來雖然知道他們是俠義道，但听他們正在審問風從龍，事關机密。而江湖上的避忌之一，就是不可偷听別人的秘密，他們一來是為了避嫌，二來是不想打扰葉慕華的審問。因此決定暫不露面，待他們的審問告一段落之后再說。不料剛終結之時，那老婆婆又來了。朱家兄弟識得這老婆婆的厲害，更加不敢露面了。 待到宇文雄与時慕華聯手，和那老婆婆打成乎手之后，朱家兄弟才松了口气，老婆婆是在半路上截住葉慕華激戰的，离他們藏匿之處有十數丈之遙，他們屏息呼吸，老婆婆的全副精神用于對付敵人，一直沒有發現他們，直到那“女鬼”擲出匕首之時，老婆婆方始發覺。 朱家兄弟從剛才听到的“審問”中，已知風從龍的鷹爪身份，而且不是普通的鷹爪，倘若給他逃跑，禍害不小，在這關鍵的時刻，朱家兄弟再也顧不得本身的危險，雙雙躍出土堆，便向風從龍扑去。扮作“女鬼”的那個漢子，擅長暗器，因受傷太重，敷了金創藥之后剛剛止了血，卻還不能走動。他飛出一柄匕首，用盡了气力，此時又暈倒在那土堆后面了。 那匹“一丈青”受了惊嚇，跑了開去，說時遲，那時快，朱家兄弟已是雙雙扑到，各使用一對佛手拐，一左一右，夾攻風從龍。 若是平時朱家兄弟絕對不是風從龍的對手，但此際風從龍的功力僅恢复了兩三成，朱家兄弟雖然也受了一點輕傷，但兩人聯手，卻是胜過他了。 風從龍的大力鷹爪功使不出來。只能用馬鞍遮攔格擋，不過數招，險象環生，眼看就要斃在朱家兄弟的拐下。 那老婆婆“哼”了一聲，喝道：“有我在此，誰敢動風從龍，的半根毫發，我就要他的性命！”話猶未了，只听得“卜”的一聲，風從龍的馬鞍給朱老大的佛手拐打碎，朱老二手起拐落，就向他的天靈蓋敲下來。 風從龍嚇得魂飛魄散，沒命叫道：“歐陽大娘快來救我！”就在朱老二的佛手拐將落未落之際，驀地里一枚暗器閃電般的射來，卻原是那老婆婆飛出一枚指環，正中朱老二的“愈气穴”，朱老二的佛手拐未打著風從龍，自己先跌倒了。 葉慕華的母親复胜歐陽，娘家原是住在終南山的。葉慕華听得風從龍的口中叫出“歐陽大娘”的名字，忽然想起了此地正是終南山，不禁心里一惊，想道：“難道，難道這妖婦竟是我外婆家里的長輩？” 那老婆婆十指套著指環，已經打出四收，還有六枚。葉慕華心念未已，那老婆婆一彈指，“錚”的又發出一枚。 葉慕華不顧一切，劍掌兼施，向那老婆婆猛攻，宇文雄也改用追風劍法，配合葉慕華的攻擊，他們兩人擺不脫那老婆婆，那老婆婆在他們的聯手猛攻之下，也袖不出身子去助風從龍。 朱老大功力較高、距离又遠，哪枚指環打著他的麻穴，力道不足，他晃了兩晃，未曾跌倒。 老婆婆應付了他們一輪猛攻，經過口气，“錚”的又發出一枚指環。但恰好在她發射暗器之時，宇文雄的劍招刺到她的前面，她略一分神解招，暗器的准頭稍偏，這一枚指環擦著朱老大的肩頭飛過，沒打中他的穴道。 但朱老大給她的第一枚指環打中麻穴，雖然沒有跌倒，一條手臂已是不听使喚，气力也弱了一半，風從龍用“空手入白刃”的功大，已是將他迫得拐法大亂。 老婆婆正想再發指環，就在此時，忽听得馬鈴聲響，一個紅衣少女騎著一匹棗紅馬飛快地跑上山來。這紅衣少女不是別人，正是耿秀鳳，她騎的那匹棗紅馬卻是宇文雄留在山下的那匹坐騎。 那老婆婆打向朱老大的第三枚指環發出，耿秀鳳的快馬及時赶到，馬鞭一揮，卷著了朱老大。她使的是股巧勁，輕輕一拉，將朱老大拉過一邊，恰巧避過了那枚指環。耿秀鳳因為這是師父所發的暗器，所以不敢將它打落。 耿秀鳳拉開了朱老大，跳下馬來，連忙叫道：“師父手下留情，他們是和弟子結盟的朱家兄弟，是自己人。” 朱老大也連忙叫道：“這廝是朝廷鷹爪。耿女俠，你赶快把他料理了再說！”他們都在搶著說話，耿秀風代朱家兄弟求情，朱家兄弟則在催她殺風從龍，變成了各說各的。待到朱老大听清楚了耿秀鳳叫那老婆婆做“師父”，方始大吃一惊。 耿秀鳳剛剛來到，一時間還弄不清楚目前的這個局面是怎么回事。听得風從龍是個朝廷鷹爪，也不覺吃了一惊，正要去對付他，那老婆婆已在喝道：“秀風，住手！這個姓風的是我所要保護的人，任何人不許傷他一根毫發！” 師命不敢不遵，耿秀鳳只好住手。風從龍在他們說話的時間，已經追上了那匹“一丈青”，他生怕有甚變卦，急急忙忙跨上馬背，便自跑下山去了。 葉慕華大叫道：“耿姑娘，這姓風的是葉屠戶的護院，葉屠戶是陷害你爹爹的人，你怎可將他放了？放走了他，禍患不小。 快快去追，還來得及！” 那老婆婆也在同時叫道：“秀鳳，過來！這姓葉的是你的仇人。你過來，我讓你親手殺他！”要知那老婆婆對付他們二人聯年，剛好是半斤八兩。此時耿秀鳳若然來殺葉慕華，可以不費吹灰之力。那老婆婆是想要她徒弟助她取胜。 耿秀鳳茫然不知所措。師父為何与葉慕華交手？又為何要保護那個被朱家兄弟指為“朝廷鷹爪”的風從龍？她都是全不知情。同樣那老婆婆也不知道她的徒弟与葉慕華之間的曲折。 在風從龍剛剛騎上“一丈青”的時候，耿秀鳳若然立即去追。兩匹坐騎腳力差不多，風從龍气力未曾完全恢复，耿秀鳳是可以追得上他的。几時風從龍已經去得遠了。而且在師父的嚴命之下，葉慕華也知道她是不會听自己的話了。 葉慕華歎了口气，一面抵敵那老婆婆，一面叫道：“耿姑娘，一誤不能再誤。我不是你的仇人，你我之間的誤會完全是葉屠戶陷害的。不信，你問朱家兄弟！你我即使不是同一路的人，也不應該是仇敵！”在葉慕華說話的同時，那老婆婆則在連聲催促： “鳳儿，還不過來！” 朱老大說道：“耿寨主，這位葉少俠說的都是實情。我剛才親耳听得那姓風的鷹爪向他招供的。”于是一五一十的將他無意中偷听得知的真相，向耿秀鳳和盤托出。 葉慕華、宇文雄拼命搶攻，使得那老婆婆無法騰出手偷發暗器。老婆婆怒道：“鳳姑，你怎么啦？你不听為師的話，難道是想背叛師門么？不錯，那姓風的是給朝廷當差，但這又有什么礙得著你了？你的爹爹還做到朝廷的總兵呢！他們編造這姓風的口供，是假是真，還不知道。即使是真，你的仇人也只是葉總督。葉總督手下多少當差的人，難道你都要殺個一干二淨么？報仇是一回事，但你可犯不著和朝廷作對的賊人混在一起。” 耿秀鳳對師父的話置若罔聞，卻用心的听朱老大說明了真相。她知道朱家兄弟是絕對不會欺騙他的。 不錯，在耿秀鳳的初意，是只想為父親報仇，還沒想到要反叛朝廷的。但當她在綠林中經過一些時日之后，她已漸漸明白，這個“朝廷”是庇護一切像她仇人葉屠戶之類的坏官的，她也漸漸知道了更多的“官迫民反”的事情。即使她還沒有決心反叛朝廷，但她也預感得到，她這一生是絕不會恢复“官家小姐”的身份、勢將是走上和“朝廷”作對的路了。 此際，她已知道了事情的真相，知道了這個姓葉的少年非但不是她的仇人，反而是她的恩人，她還焉能違背良心，听從師命，恩將仇報，助紂為虐？ 葉慕華叫道：“這姓風的不是一個普通的公差，他是專門為朝廷殺害江湖義士的鷹爪，他也是葉屠戶倚為靠山的護院。”其實，不用他說、耿秀鳳在听完了朱老大的說話之后，也早已明白了。 耿秀鳳又是傷心，又是惶惑。這次她本來是到終南山來拜見師父的，卻想不到師父竟是和她的仇人有關連的人。她要庇護葉屠戶的“護院”，還要自己去殺于己有恩的葉慕華。耿秀鳳弄不明白這是怎么一回事，但有一點她是明白的：她絕對不會這樣做。任憑師父怎樣處罰她，她也不會做出這等傷天害理之事的。 耿秀鳳含著眼淚，說道：“師父。你只當沒有這個徒弟吧！”正要跨上那匹棗紅馬，忽地一眼瞥見暈在土堆后的那個昨晚扮作“女鬼”漢子。耿秀鳳解開了朱老二的穴道，又給了朱老大一包藥，說道：“這匹馬留給你們。你們救醒五哥，也赶快走吧。”她自己可是片刻也不想再留了，交代了這几句話。便即掩著淚痕，獨個儿下山去了。 那老婆婆怒道：“好呀，你羽毛丰滿要飛了么？看你可飛得出我的掌心？且待我收拾了這兩個小賊，再抓你回來算帳！” 葉慕華怎能讓她脫身，劍中夾掌，越攻越緊。那老婆婆說了大話之后，气力卻似越發不加，她本來是把那綢帶使得夭矯如龍的，此時也漸漸緩慢起來。 激戰中只听得“嗤、嗤”兩聲，葉慕華与宇文雄雙劍交叉削過，把那條綢帶削為三截。剩在老婆婆手中的只是短短的一段。 老婆婆索性不用任何武器，把綢帶一拋，雙手一搓，驀地發出一聲長嘯。霎時間只見她掌心儼若涂脂，變得血紅。 葉幕華心中一凜，雖然不知道她要使出什么殺手，也知道這是一門邪派功夫，連忙叫道：“宇文兄，小心了！” 說時遲，那時快。那老婆婆掌挾勁風，已是雙掌一齊劈出。 她那掌風竟然是熱呼呼的，触人如燙！ 說也奇怪，她剛才還似气力不支的樣子。突然間掌力卻似浪涌波翻。葉冪華搶在宇文雄前面接招，青鋼劍被老婆婆的掌力蕩開，葉慕華只得使出般若掌力，硬接那老婆婆一掌。 葉慕華曾用般若掌力与她對過三掌，雖然給她破解，但也是彼此無傷而已，葉慕華并不怎樣吃虧，而那老婆婆也似乎對他的專傷奇經八脈的般若掌有些顧忌，所以葉慕華才敢大膽使用。 不料，這一次卻是大大不同。雙掌相交之下，葉慕華的掌心竟似給一塊燒紅的鐵塊烙過似的，火辣辣作痛。頓時間只覺气血翻涌，五髒六腑，都好似要翻轉過來。 原來這老婆婆用的是“雷神掌”的邪派功夫。她丈夫的“雷神掌”是武林一絕，不過她這“雷神掌”、是跟她丈夫練的，火候尚還未到，不能說用就用，而每次使用，又頗傷元气。她是因為沒有其他辦法可以速胜，所以直到現在才決意使用的。 葉慕華身不由己地退了几步，老婆凄哈哈笑道：“你知道我的厲害了么，看在你母親的份上，你母親雖然得罪了我。究竟也還是歐陽家的人，你跪下來磕頭吧，我不殺你！” 宇文雄防她傷害葉慕華，以“大須彌劍式”擋在他的身前，替他防護。宇文雄的本領不及葉慕華，但大須彌劍式卻是最上乘的護身劍法。老婆婆急切間破他不得，冷笑說道：“好，你這小子要逞英雄是不是？我就先要了你這條小命！” 葉慕華喘過口气，說道：“宇文兄，你的事情緊要，你還是赶快走吧！”接著又向那老婆婆說道：“歐陽大娘，我不知道你是我外婆家的什么人。但你既然恨我母親，意欲如何，由我替娘承當便是！想我磕頭，卻是不成！事有是非，理有曲直，今日之事，無論如何，是你不該。”葉慕華說話不卑不亢，他的所謂“承當”，即是仍要与那老婆婆拼個死活，管她是否親戚長輩，敵我之間，決不肯向敵求饒。不過，他在稱呼上則客气了一些，不罵她“妖婆”，改口叫她“歐陽大娘”了。 歐陽大娘怒道：“好呀，你這小子知道了我是誰，居然還是這樣目無尊長！你們這兩個小賊，我一個也不饒了！” 葉慕華想要搶到前面与歐陽大娘對敵，叫宇文雄速走。宇文雄哪里肯依？大須彌劍式使得越發越密，一幢劍光，擋在葉慕華前面，也擋住了歐陽大娘的扑擊！ 歐陽大娘因為使那“雷神掌”的功大頗耗元气，需要有點時間運气調神，不能連續使用。此時她已經做好准備功夫，雙掌又變得血紅。盛怒之下，舉起手來，便要取宇文雄的性命！宇文雄劍法高明，內功的造詣則不如葉慕華，若是真要硬接對方的“雷神掌”，不死亦必重傷。 葉慕華又惊又急，正要不顧一切，把宇文雄拉開，自己沖上前去。就在此時，忽听得朱家兄弟惊喜交集的聲音叫道：“仲幫主，你老人家快來！” 歐陽大娘眼觀四面，耳听八方，此時亦已察覺有人來到。吃了一惊。心道：“怎的這么巧，碰上了這個老叫化？”一惊之下，真气未能凝聚，雙掌也將落未落。 說時遲，那時快，只見一個衣裳襤樓，背負討米袋的老叫化已經突然出現在他們的面前。宇文雄認得這老叫化不是別人，正是与他師門的淵源极深的丐幫幫主仲長統。 仲長統打了個哈哈，說道：“老叫化生平最好多管閒事，歐陽大娘。你欺負這兩個小輩，為甚來由？” 宇文雄叫道：“她助朝廷鷹爪，要殺我們。” 歐陽大娘冷冷說道：“你知這姓葉的小子是什么人？他是我們家的小輩，我自管教我家的小輩，你是外人插什么手？你可以帶江海天的徒弟走開。”歐陽大娘避重就輕，撇開助鷹爪的事，卻說成了是她家的私事。 仲長統早已听得她剛才罵葉慕華的那些說話，知道她是什么人了。當下冷笑道：“你不是早已不認這門親戚了么？嘿，嘿！ 老叫化是公事也管，私事也管。有我在此，就是不許你動手！” 歐陽大娘怒道：“仲長統，你只合去管你的一幫臭化子，我們歐陽家的事你也配伸手來管么？”歐陽大娘一家人稱霸武林，橫蠻已慣，她雖然明知仲長統是丐幫幫主，武功只有在她之上，決不會在她之下，但卻是咽不下這口气， 仲長統冷笑道：“好，你要動手，我老叫化奉陪！欺侮小孩子有甚威風？”一手將宇文雄拉開，只用一只左手，漫不經意的向前拍出，便接了歐陽大娘自恃為看家本領的“雷神掌”。 雙掌未曾碰上，已是發出郁雷也似的炸聲。只見在掌風激蕩之中，歐陽大娘的面色“刷”的一下子變得死灰似的蒼白，身形恍似風中之燭，搖搖晃晃的接連退擊了七八步，這才“哇”的一大口鮮血吐了出來。不過，總算還能穩住身形，沒有跌倒。 原來忡長統練“混元一气功”早已到了爐火純青之境、內力的雄渾，遠在歐陽大娘之上。仲長統只以劈空掌力將她震退，已算是手下留情。 仲長統淡淡說道：“你的雷神掌還未夠火候，回去跟你的當家的再練吧。” 歐陽大娘嘶聲叫道：“好呀，我与你這老叫化的冤仇是結定的了。我輸給你，我們歐陽家的雷神掌可還沒輸給你。你約下個日期吧，我一走會叫我的丈夫赴約。”歐陽大狼大敗虧輸，只好搬出丈夫來作護符，要回一點面子。 仲長統笑道：“老叫化行蹤無定，哪有工夫与你訂什么約會，我知道你的當家的下山去了，還來回來。待我下次經過終南山，一定登門向他請教就是！” 歐陽大娘不覺又是心頭一震，暗自想道：“這老叫化消息好靈通，我丈夫不在家他也知道了。”歐陽大娘恃著丈夫的名頭，敢說几句硬話，此時被人知道了底細，便再也硬不起來，交代了几句門面話，垂頭喪气的連忙就走。 宇文雄上前拜謝，葉慕華也過來見過了仲長統。仲長統笑道：“幸虧歐陽怕和不在終南山，要不然你們今日的苦頭恐怕要吃得更大了。不過，你們兩人和這妖婦打成平手，也算是十分難得了。你爹爹是葉沖霄吧？你爹爹的內功心法傳了給你沒有？”后面兩句話是單獨向葉慕華說的。 葉慕華不解仲長統何以初次和他見面，立即便考問他的功夫，當下說道：“晚輩資質魯鈍，家父雖有傳投，晚輩領會的卻是不多。” 仲長統道：“不必客气，你照你家傳的內功心法，凝聚真气，護著心神。你受了一點點內傷，待我來替你驅散雷神掌的熱毒。” 仲長統掌貼他的背心，替他推血過宮，掌力所到之處，葉慕華只覺遍体清涼，有說不出的舒服。不過片刻，只見葉慕華頭頂發出熱騰騰的白气，体內熱毒都已隨著汗水蒸發。仲長統贊道：“你小小年紀，內功造詣倒是很不錯呀。二十年前，你爹爹和你一般年紀的時候，還沒有你這樣功力。” 葉慕華道：“這么說來，仲幫主和家父母是早已熟識的了？” 仲長統哈哈笑：“豈止熟識，當年你父母的婚姻，還是我老叫化替他們撮台的呢。” 葉慕華道：“歐陽大娘是我外婆家的什么人？仲幫主剛才說的那個歐陽伯和又是什么人？” 仲長統道：“哦，原來你母親從未對你說過娘家的事情。你外公一家共是三兄弟，就是住在這終南山的。你外公居中，名叫歐陽仲和。歐陽伯和是哥哥。還有一個弟弟歐陽季和。你外公外婆大約在你誕生不久就去世了。歐陽季和不久也遁跡海外，不知所終。如今你的外公一家，就只剩下長房歐陽伯和，夫妻父子三人。剛才和你交手的那個歐陽大娘，就是他的妻子，也就是你母親的大嬸。她們和你的父母一向不和，早已斷絕了親戚關系的。這其中緣故，成慢慢和你再說。” 原來歐陽一家，乃是武林中一霸，當年三兄弟都有魔頭之稱。歐陽怕和与朝廷早右勾結，當年且曾迫過侄女歐陽婉嫁与清廷第一高手丈廷壁的侄儿文道庄的（事詳“冰河洗劍錄”），歐陽婉得江海天和她一個師兄之助。在文家迎親之日，重傷了新郎文道庄，從此与家庭決裂。 其后經過許多曲折，歐陽婉變成了葉沖霄的妻子。這門親事，她娘家最初是贊同的。因為葉沖霄是一個小王國的大王子，有繼承王位之望，不料后來葉沖霄放棄王位，讓給弟弟。他們又不愿意投順清廷，對歐陽一家的為非作歹之事也是從不附和。 歐陽伯和大失所望，痛恨他們“沒有出息”，還連累了娘家，因此歐陽婉再度与家庭決裂。她的父母在歐陽伯和遷怒、責怪之下，郁郁而終。 仲長統一時還不及細說原由，葉慕華此際也另有更緊要的事情，急待与宇文雄商量，既然明白了一點梗概，也就無暇追問了。 此時朱家兄弟已經把同伴救活，過來与眾人相見。但他們也同樣無暇細說情由，他們和葉慕華焦慮著同一事情：風從龍已經跑了半個時辰，能不能追上他呢？倘若給風從龍先到小金川，与葉凌風通了消息，這禍患可就真是不堪設想了！ 仲長統道：“你說的那個姓風的可是年紀五十左右，一臉胡須的漢子？” 葉慕華道：“正是。你老人家認得他？” 仲長統道：“我剛才上山的時候，他正騎著馬跑下來。我不認得他，卻認得他這匹坐騎。我知道他是河北万家庄的人，所以才會騎著庄主的坐騎。万家庄庄主万平野是個臭名昭彰的惡霸，丐幫的弟子也曾受過他的欺壓，他的人跑到終南山來，一定不會干出好事。嘿，嘿，我見了這匹坐騎就生气，有理無理，我就先打了他一記劈空掌，准備把他打下馬來，再盤問他。” 宇文雄喜道：“可把他揪住沒有？” 仲長統道：“當時我不知他是誰，想留下個活口盤問，已生怕打死了他，因此只敢用到三分力道。只听得這廝悶哼一聲，也不知受傷沒有？他那匹馬跑得很快，我追不上他只好算了。嗯，真是可惜，倘若我早知道他是朝廷的鷹爪。我那一掌就不會只用三分力道了。” 朱老大笑道：“你老人家的三分掌力，等閒之輩也禁受不起，諒這風從龍多少也要受點傷吧？他若受傷，咱們追上他的机會倒是多一些了。” 葉慕華忙道：“宇文兄，你赶快騎你的那匹赤龍駒去追，赤尤駒跑得比他的那匹‘一丈青’更快。他雖然先跑下一個時辰，你今天追不上，明早也總可以追得上的。” 宇文雄道：“咱們怎么會合？” 葉慕華道：“你每跑十里左右，就留一個記號給我，”這是葉慕華細心之處，倘若宇文雄在路上有什么意外，有了記號，也便于追蹤。 兩人約定了記號，宇文雄便即跨上赤龍駒飛馳而去。葉慕華這才有余暇向仲長統解釋：那匹“一丈青”是他從万家庄偷來，而又給風從龍搶走的。關于風從龍入川的陰謀，他也對仲長統說了。 朱家兄弟說道：“万家庄的人昨晚倒是有個護院到了歸德堡了。” 仲長統道：“听說歸德堡昨晚出了事，可是你們鬧的？你們的仇報了沒有？” 朱家兄弟道：“是飛鳳山的耿秀鳳昨晚來攻打歸德堡，我們只是給她作個內應。那歸老賊打傷我們的五弟，舊仇未報，又添上了新仇了。” 一行人邊走邊說，葉慕華這才知道朱家原來是歸古堡的佃戶，荒年交不出租，父母都給歸家迫死。朱家兄弟那時不過五六歲，和另外一些族人逃荒在外，后來投入丐幫，也做過劫富濟貧的俠盜。几年前才以“外鄉人”的身份，重回歸德堡的。 他們离開家鄉二十多年，當年的“鼻涕虫”都已變成了身材魁偉的中年漢子于了，更兼說的又是外地口音，歸古愚當然不會知道他們就是被自己迫死的佃戶的儿子。莫說歸古愚，甚至連他們的木村人都不認得他們了。 他們假充是仰慕歸德堡興旺的外地難民，走難到此，來求蔭庇的。他們答應了歸家苛刻的條件，香歸家開墾荒地，地上的收成對分，所養的家畜十頭獻三頭，另外還要每年替歸家做兩個月沒工錢的苦工。他們之所以答應這些苛刻的條件，就是為了換得歸古愚的允許，准他們在歸德堡居住下來。 他們的目的當然是為了報仇。可是住下來之后，他們才知道報仇實是不易，歸家不但有四個本領高強的護院，歸古愚本身的武功，也遠在他們之上。他們在歸德堡住了几年，始終都沒有找到報仇的机會。 朱家兄弟有一個從前在綠林結交的朋友，如今投入飛鳳山，在耿秀鳳手下當了一名頭目。這次耿秀鳳和歸德堡結了梁子，這人就替耿秀風拉攏丁朱家兄弟，兩人訂下盟約，里應外合，攻破舊德堡，殺掉歸古愚給朱家兄弟報仇。不料仇沒報成，朱家兄弟反而受了傷。 葉慕華听了朱家兄弟的故事，義憤填胸，勸慰他們道：“這些害人的土豪惡霸，將來義軍都要把他們鏟除的。不過目前義軍是首先要對付清廷，一時無暇理會這些小丑。待我從四川回來之后，一定助你們一臂之力。” 朱家兄弟道謝了葉慕華，說道：“我們的私仇不勞葉大俠費心。我們准備去投奔耿寨主，相信耿寨主受了一次挫折，決不會就此罷休的。” 仲長統道：“我早就听說歐陽伯和夫婦收了一個總兵官的女儿做徒弟，卻原來就是你們的耿寨主。“這倆兩年來在綠林中的后起之秀，你們的耿寨主也算得是一個了。但不知她是總兵的女儿，卻何以當上了強盜頭子？” 葉慕華把其中的原因告訴了仲長統，但卻瞞過了他与耿秀鳳之間的情事。 朱老大因為偷听了他們剛才審問風從龍的那些話，是知道他們的情事的。說道：“葉大俠，多謝你昨晚全力相助，飛鳳山的兄弟受傷很多，大隊想必走得老遠，你就耽擱一兩天，和我我們一同去見見耿寨主如何？” 仲長統最歡喜給年輕人做媒，他雖然不知葉、耿之間的情事，但听了他和朱家兄弟的話，也猜到了几分，哈哈笑道：“對，耿秀鳳既然是你的朋友。你理該去看看她的。我本來要去探江海天的，如今改了主意，也去小金川了。有我替你照顧宇文雄，你可以放心。” 葉慕華面上一紅，期期艾艾他說道：“不，不。我和你們的寨主已經見過了，我也沒有什么特別事情要去找她。” 朱老大道：“但你們可一直還沒机會說話呢。風從龍的口供，我剛才雖然告訴了耿寨主，但只怕還有遺漏，你不想和她親自說一說嗎？”朱老大特地“點”他一下，用意也是想撮合他們，讓葉慕華親自向她解釋，以便兩人言歸于好。 仲長統不知就里，笑道：“少年人就是臉皮薄，探訪一個朋友也用得著面紅？” 說話之間，已到山下，忽見兩個少女騎著馬跑來，后面還跟有兩騎無人乘坐的駿馬，原來是耿秀鳳派她的兩個侍女帶了坐騎來接朱家兄弟的，宇文雄那一匹棗紅馬也帶來了。 年紀較大的那侍女笑道：“葉公子也在這儿，這更好了。我們的小姐說，這匹棗紅馬她剛才以為是無主的坐騎，借用了一下。如今始知是時公子的朋友的，特地叫我們帶來歸還原主。我們想省點功夫，不去找尋原主了，就請葉公子代你的朋友收下吧。還有，我們的小姐也托我們向葉公子道歉，昨晚多承大恩，無以為報，反而得罪了公子了。葉公子有什么話要我們轉達小姐么？” 其實耿秀鳳只是要她交回馬匹，“道歉”的說話，卻是她擅自替她的小姐說的，她是耿秀鳳的貼身侍女，知道小姐的心事。 葉慕華道：“有倒是有點小事人你們的小姐有件東西……”那侍女道：“怎么樣？”葉慕華本來想把那根金鉸托她交還，忽地又改了主意，說道：“你們小姐失落的東西恰好我撿著了，待我從川北回來，自當親到貴寨拜訪，原壁歸趙。就是這件事情，請你們轉告小姐。”他說得含含糊糊，好像那件東西他井沒有帶在身上，故而要以后才能歸還。這侍女是知道他接了耿秀風當作暗器的金鋇的，笑了一笑，說道：“哦，有這么巧的事情，我們小姐失落的東西，恰好你撿著了，既然如此，是該你親手交還才對。” 朱老大道：“葉兄，你決意不和我們一同去了？” 葉慕華道：“我与宇文雄有約，如今得回他這匹坐騎，我想馬上赶去會他。這件事緊要一些，飛鳳山以后再去，也還不遲。” 仲長統道：“好，先公后私，你作的也對。你的馬快，那你就先走吧。老叫化隨后就來。多一個人，沿途也好接應。” 于是葉慕華騎馬先走。這匹棗紅馬雖然比不上赤龍駒，也比不上“一丈青”，卻也是匹异常的駿馬。葉慕華和耿秀鳳雖沒机會交談，但心頭的結則已解開。此時他只剩下唯一的心事：宇文雄能不能追上風從龍呢？ 宇文雄是和葉慕華約好了的，每走十里左右，就留下一個記號，倘若擒獲了風從龍，則再加一個十字。葉慕華一路前行，果然發現有宇文雄沿道途留下的記號，但卻沒有發現十字。 第一天葉慕華并不擔心。第二無可就有點心慌了。因為按照他的估計，赤龍駒跑得抉，第二天是應該可以追得上風從龍那匹坐騎的，可是仍然沒有發現十字。“難道是鳳從龍躲了起來，宇文雄卻赶過前頭去了？”“又難道風從龍走的是另一條路？” 若是第一种情況，那倒問題不大。宇文雄能夠赶在他的前頭先到小金川，任務便已達成，至多是遺憾未能殺掉風從龍而已。若是第二种情況，風從龍另抄捷徑，先到小金卅，禍患可就大了。但入川的大路，這條“大路”還是鑿山貫通的，倘若另走其他小路，更是崎嶇難行。何況也沒听說另有其他小路。 葉慕華心里想道：“風從龍也是急于入川報訊的。除非他真是受了重傷。否則決不會躲起來。”葉慕華雖然沒有發現十字，但沿途看見宇文雄留下的記號，知道他并無意外，雖是有點挂慮不知風從龍的行蹤，也還可以放心。 到了第三天，他可就真是大大吃惊了。這一天走了三十里之后，便再也沒有發現宇文雄留下的記號。他又再走回頭來搜索，把附近的樹林都走個遍，仍然沒有發現宇文雄，也沒有發現任何蛛絲馬跡。記號突然中斷，那就是說明宇文雄在這一帶十里之內的地方出事了。偏偏這十里之內，都是荒山峻岭，連一家人家都沒有。葉慕華根本就無從查問！ 宇文雄怎的突然失蹤了呢？花開兩朵，各表一枝。且說宇文雄當日之事。 這一日宇文雄正走到一處險峻的山路，忽听得“呼”的一聲，一顆石子從山上打下來，恰恰打著了赤龍駒的前蹄。赤龍駒跑得飛快，從山上飛下的一顆小石子居然能夠恰恰打著它的前蹄，這人的暗器功夫端的是高明到极！ 赤龍駒不但是恰被打著前蹄，而且是正中關節。赤龍駒一聲大叫，前蹄屈地。去勢正急，突然煞住，饒是宇文雄武功不坏，騎術也相當高明，但在毫無防備的情況之下，受此襲擊，赤龍駒突然倒下，他也禁不住給拋了起來，重重地摔了一個筋斗！ 宇文雄未曾爬起，只所得山頭上有人哈哈笑道：“爹爹，你真是神机妙算，果然是他們報訊的人從這里經過。哈哈，這小子我認得，他是江海天的二徒弟宇文雄！” 宇文雄抬頭一看，只見山上出現了三個人，這三個人他全部隊得，老的那個是楊鉦，小的那個是他的儿子楊梵，還有一個中年漢子，則是青城派的蒙水平。 原來楊鉦父子在群雄大鬧天牢那晚僥幸逃了出來，楊鉦老奸巨滑，那晚他在天牢看見江海天師徒与尉遲炯夫婦已經會面，便知假葉凌風的事件一定要揭穿，于是黑夜逃出京城，赶回四川報訊。其時宮中也正在混戰，他們一來是沒有時間，二來也沒有膽量到宮中去听取大內總管的指示了。 蒙水平則是混入青城派的清廷奸細，也是奉命參加援川這一支義軍并与葉凌風直接聯絡的人。葉凌風派他出來打听消息，与楊鉦父子遇上。 楊鉦預料義軍方面一定有人入川報訊，于是在与蒙永平會合之后，便決定分頭行事。楊鉦因為自己的真面目在氓山之會已被揭破，不便直接到葉凌風所統領的那支義軍之中，与其輾轉使人去通知葉凌風，不如就由蒙水平原人回去稟報。而他們父子則准備在入川必經之路上，選擇一處險要的地方埋伏，截擊義軍方面入川報訊的人。楊鉦認為這樣雙管齊下，可以更保“安全”。免得義軍方面的使者有人漏网，万一赶過了他的前頭，先到小金川。 楊鉦父子比宇文雄先出京城三天，但因宇文雄馬快，恰好在楊鉦父子与蒙水平會合之后不久，他騎著赤龍駒從這路上經過了，其時蒙水平正帶領楊怔父子選好一處地方埋伏尚未离開。 且說楊鉦飛石打傷了赤龍駒，將宇文雄摔下馬背之后，他儿子告訴他宇文雄的身份，楊鉦不由得喜气洋洋，哈哈笑道： “好，先捉江海天的徒弟，也好出一口气。哈，這匹坐騎也很不錯，敢情就是江家的那匹赤龍駒吧？梵儿，你會拿那小子，為父的降伏那匹龍駒。哈哈，江海天的徒弟和坐騎都到了咱們的手里，這仇也算報了一大半了。” 江家的赤龍駒因為隨著主人的緣故，名馬俠士，相得益彰，在江湖上也是早已馳名的了。楊鉦曾兩次在江海天手下受挫敗。 如今有机會可以搶得江家的名馬，既可以夸耀人前，又可以報兩番受挫之辱，還焉肯放過？至于宇文雄他根本就不放在眼內，宇文雄既被打落馬背，他也就不屑親自出手了， 不過，他也有點害怕儿子打不過宇文雄，于是又加上一句道：“永平，你去助阿梵一臂之力！” 楊梵笑道：“爹，你放心，這小子我還怕打不過他嗎？” 由于楊鉦想獲得這匹名駒，用力道恰到好處，赤龍駒受了點輕傷，還能掙扎起來，繼續奔跑，不過一足微跛，膝部麻痹未過，跑得當然遠遠不如原來之快了。楊鉦施展輕功追逐赤龍駒，赤龍駒也似知道他的厲害，在山坡上東奔西竄，到處亂跑。 宇文雄這一跤摔得很重，剛剛爬起，楊梵已經胞到，青竹杖一招“毒蛇出穴”，便向宇文雄胸部點去，獰笑說道：“好小予，看你這次還跑得掉？” 眼看青竹杖就要點著，宇文雄腳步一歪，恰好避開。說時遲，那時快，佩劍已是倏的出鞘，反手一撩，撥開了楊梵的第二杖，宇文雄第一招用的是“天羅步法”，第三招用功是“大須彌劍式”。兩者互相配合，奧妙無窮，故而雖然在摔傷之后，也能与楊梵周旋，不至于被他的突襲擊到。 但宇文雄投入江海天門下雖有年多，得師父的“親炙”卻不到一個月，論起真實的本領，他比楊梵還略遜一籌。不過好在他這一年苦練大須彌劍式，在劍法和內力上則并不輸給楊梵。 楊梵在片刻之間，急風暴雨般的連使了二三十招進手招數，宇文雄的劍光舞成一團，潑水不進，只听得“叮當”之聲不絕于耳，青竹杖上傷痕斑駁，插不進劍光圈內，楊梵心里也不由得暗暗心惊：“只是隔兩三個月，這小子的武功竟然精進如斯！” 蒙永平赶到，說：“楊兄不必心急，看我破他！”身形一閃，扑入宇文雄的劍光圇內，手使一柄虎頭鉤，便要把宇文雄的青鋼劍奪走。 原來“天羅步法”源出青城派，后來經金世遺加以增添加進，傳給了江海天，又比原來的青城步法精妙了許多，但畢竟是源出青城，而宇文雄又練得不如蒙水平之純熟，故而在步法上反而給他克制了。 虎頭鉤本來是長于對付刀劍之類的兵器的，蒙永平只道是扑進了他的劍圈內，只要使個“鎖”字訣，就可以把他的青鋼劍奪走，不料只听得“嗤”的一聲。虎頭鉤上的月牙并沒有鎖著劍鋒，蒙水平的右臂卻給劍鋒划開了一度傷口，他可以克制宇文雄的“天羅步法”，卻克制不了他的“大須彌劍式”。 但楊梵也不閒著，蒙永平扑人劍光圈內之時，已是打破了宇文雄的防御。楊梵一杖戮進，恰恰与宇文雄劍傷蒙永乎的同一時候，他的青竹杖也戳中宇文雄。蒙水平受傷大怒，呼的一掌擊下。 楊梵道：“留活口，另打死他。” 蒙永平略略收了三兩分力道，這一掌仍是重重的打在宇文雄身上。就在這個時候，忽听得有人喝道：“誰敢在此行凶？”正是： 卻喜荒林逢大俠，不教賊子得逞凶。 欲知后事如何？請听下回分解。 ------------------ 風云閣 獨家連載 |
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