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曲离沉著臉道：“誰和你說笑？天大關系有我承擔，你把他放了！” 無妄登時變了面色，說道：“這小子是在逃的時候給我截獲的，豈能讓他再逃？說什么也不能放！” 無咎做好做歹的勸道：“曲兄何苦為了這小子賠上自己的身家性命？元帥對你并無惡意，你把這小子送去，只求交待得過，也就算了。” 曲离大聲說道：“我可不能恩將仇報，讓天下英雄笑話，嘿，嘿，你是打算威脅我么？” 無妄冷笑說道：“豈敢！我只是看在多年交情份上，請你不要敬酒不吃吃罰酒！” 曲离雙目圓睜，縱聲笑道：“曲某有你這樣的好朋友，可真是無話可說了！嘿，嘿，我倒想吃吃你們的罰酒了！” 無妄一掌按在南夏雷的后心，冷笑說道：“曲离，你再上前一步，可休怪我鐵掌無情！” 無咎道：“曲兄，你為人當知進退。你若定要迫使我們和你動手，只怕你也未必占得便宜。姓南這小子的性命可就先要喪送了。” 曲离心頭一震，跨出去的腳步不由得又縮回來。要知無咎無妄的武功并不在曲离之下，他們二人聯手，曲离的确是難占便宜，何況還有南夏雷在他們手上，曲离必須投鼠忌器！ 曲离正自躊躇不決，忽見白光一閃，隨即听得空空儿的聲音說道：“你這兩個賊禿可真是不夠朋友，曲离容得你們，我空空儿也容不得你們！”聲到人到，后面還跟著個辛芷姑。 那一道白光乃是空空儿飛出的一柄匕首，這匕首發得非常巧妙，正是對准無妄的虎口飛來，來得疾如閃電！ 無妄這雙手按著南夏雷的后心，不錯，只須他的掌力一發，就可要了南夏雷的性命，但他是奉了拓拔赤之令，要把南夏雷捉回去領功的，又豈能輕易把南夏雷斃了？ 空空儿就是看准了這一點，這才能對他的弱點進攻，匕首來得疾如閃電，在這緊急的關頭那容得無妄思量？他若不立即縮手，虎口的腕脈就給匕首一挑，多好的武功也將成為殘廢！無妄只得縮手閃開，說時遲，那時快，空空儿已經扑到！無妄抄起禪杖，“當”的一聲把空空儿的短劍格開。空空儿笑道：“曲兄，你是要他死還是要他活？” 空空儿這一突如其來，大出曲离意料之外。曲离也不知是喜是惊？要知空空儿這么一來，固然可以暫解曲离之困，但事情卻是越發不可收拾了。曲离心亂如麻，做聲不得。 空空儿笑道：“好，你不作聲，那就是任憑我了！”劍光霍霍，登時把無妄殺得手忙腳亂。辛芷姑此時和無咎也交上了手。 辛芷姑劍法奇詭無比，殺得無咎也只有招架之功。 曲英把南夏雷拉過一邊，但她卻解不開無咎所點的穴道。曲英叫道：“哥哥，你過來幫幫忙呀！”只見曲离呆若木雞，對她的話，竟似听而不聞。 無妄給空空儿閃電般的劍法殺得手忙腳亂，滿頭大汗，空空儿卻笑道：“上次交手，你接擋得我五十招，這次交手你居然也擋得到三十招，委實難得！但我若容你擋得到五十招，我這十年豈不是白活了。” 空空儿這十年來潛心武學，在劍術上精益求精，自問比十年之前已是高出了不知多少，故此他對無妄能夠擋他三十招的本事，也不禁頗為欣賞。 空空儿一招“龍飛九天”，劍點分九處落下，只听得嗤嗤聲音，無妄的僧袍穿了三個小洞。這即是說他對空空儿的一招九式只能化解六式，空空儿笑道：“你還不認輸么？” 無妄咬緊牙根，把鐵枚一推，驀地騰出左手，發出了一支蛇焰箭。這支蛇焰箭卻并不是向空空儿射來，而是射出院子，射向上空。空空儿眼快手快，一柄匕首飛出，將它打落。蛇焰箭是一种杆中空，內貯硫磺，射出之后，可以自燃，用作報訊的一种火箭。給空空儿打落下來，一溜藍色的火焰依然噴了出來，但是著地燃燒，而不能飛上空中，讓遠處的人也看見了。 空空儿“哼”了一聲道：“你還想請救兵么？來不及了！”唰一劍刺去，無妄舉禪杖一擋，空空儿使了個“四兩撥千斤”的“引”的字訣，無妄的禪杖給他引過一邊，身体失了重心，空空儿喝一聲“倒！”無妄果然應聲倒下。空空儿一腳踏著他的后心。 無咎与辛芷姑此時還在殺得難分難解，她的本領胜于無咎，而辛芷姑的本領則不如空空儿，無咎本來是可以和辛芷姑打成平手的。但他看見師弟給空空儿擊倒，心中自是不由得一惊。辛芷姑劍法奇詭絕倫，有隙即進，欺身一劍，劍尖登時指到了他的喉頭，無咎歎了口气，禪杖墜地，說道：“要殺便殺，我可不能受婦人之辱！” 辛芷姑冷笑道：“什么，你敢看不起女人？”空空儿笑了一笑，正想說話，曲离已在叫道：“請賢伉儷看在我的份上，劍下留情。” 辛芷姑道：“怎么？這樣的朋友你還替他說情？”曲离道：“宁可他們無情，我可不能無義。他們是奉命而來，罪不至死，兩位若然殺了他們，豈非增了我的罪孽？”當然曲离是從自己的處境出發，這才要求空空儿夫婦手下留情。 空空儿笑道：“好吧，當世可以与咱們一戰的好手已經不多，殺了也有點可惜。看在曲兄的面上，就饒了他們吧。” 辛芷姑道：“好吧，依你就是。但也得給他們一點懲戒才成。”說罷，唰唰兩劍，手法快得難以形容，曲高大吃一惊，還未叫得出聲，無咎無妄已是各自著了她的一劍。 曲离見他們身上并無鮮血冒出，這才知道辛芷姑不過是用劍尖刺了他們的穴道。用劍刺穴不難，難的是力度用得這樣恰到好處，方能使兩個毫不受傷。 曲离不由得不心里佩服，想道：“我苦練了十年，本來以為可以和空空儿爭雄的，現在看來，莫說空空儿，只怕他的妻子我也未必胜得了她。” 空空儿笑道：“好，你點穴。我解穴。”輕輕一拍，一舉手就給南夏雷解開了無咎的獨門點穴。 南夏雷道：“空空伯伯，真是多虧你來。小侄慚愧……” 空空儿道：“別多說了，你的弟妹都已來了，正在夏侯英那儿等著你回去呢。你和我走吧。” 辛芷姑笑道：“雷侄好像有什么事要告訴你，你讓他說吧。” 南夏雷訥訥說道：“這位曲姑娘也想到咱們那儿，她——”空空儿笑道：“我早就知道了。她現在是咱們的自己人啦。” 空空儿回轉頭來，說道：“曲兄，你怎么樣？”曲离苦笑道：“空空儿，你——”空空儿哈哈笑道：“我空空儿把你害得好苦，是嗎？”這正是曲离心里想說的話，空空儿心直口快，一口道破，曲离雙手一攤，唯有苦笑。 曲英道：“哥哥，你何必在這里受拓拔赤的折磨，和我們一起走吧。”曲离苦笑道：“事已如此，我也只有暫時离開這儿了。不過我卻有一事情求你們伉儷。”空空儿道：“不必客气，爽快說吧。” 曲离道：“請你們都上馬車，我送你們出城。除非万不得已，否則請你們不可露面。”他是怕空空儿好勇斗狠，一出去又和士兵沖突。 空空儿笑道：“你別擔心，我空空儿是要有好對手才打架的。現在看在你的份上，就是碰見好對手，我也不惹事就是。” 空空儿、辛芷姑、南夏雷与曲英四人都上了馬車，曲离便親自駕馬車，出了他的將軍府，直奔東城，東城的守門軍官是曲离的老部下。 街上那隊巡邏兵見曲离親自駕車出城，卻不見無咎無妄二人，都是暗暗吃惊。隊長迎上來，陪笑說道：‘曲將軍可是去會元帥么？小將給你護駕。” 曲离冷笑道：“在這幽州城內，誰敢動我毫毛，用得著你給我護駕？讓開！” 這隊騎兵本來是奉命協助無咎無妄，准備對付曲离的。但在這樣的情形下，他們卻是不敢立即動手。 這隊長暗自尋思：“我不過是奉命協助無咎無妄的。講好了由他們二人對付曲离，倘若曲离的部下嘩變，才有得著我們彈壓的。如今并不見有他們二人的訊號，即使曲离跑掉，過錯也用不著我來承擔。曲离有万夫不當之勇，我何必多事惹他？”于是陪笑說道：“既然到元帥用不著我們護駕，那么小將告退了。” 曲离斥退了這個騎兵隊隊長，立即駕車徑奔東門。到了東門，只見一隊士兵早已列隊在城門之前等候他的車駕。 曲离暗暗叫聲“不妙！”原來那個守門的軍官已經換了人。以前那個守門的軍官是他的老部下。如今這個則是拓拔赤的親信。 那軍官上前行過參見之禮，說道：“這么晚了，曲將軍何往？”曲离道：“我要出城，快快給我打開城門！”那軍官陪笑說道：“卑職奉了元帥之令，天黑之后，不再開門！” 曲离“哼”了一聲道：“你眼睛里只有元帥，就沒有我么？” 那軍官道：“不敢。副元帥要出城是可以的，不過，可得稍待片刻！”曲离喝道：“你要怎樣？”那軍官道：“非是卑職膽敢阻擋將軍的車駕，這是元帥特別交待的，請將軍容稟！”曲离道：“哦，是元帥特別交待了你，不許我出城么？”那軍官道：“不，只是要請將軍出城之前，先讓元帥知道。有元帥的令箭，我們才敢開門！”其實即是不許他出城了。 那軍官接著說道：“如今曲將軍沒有元帥的令箭，因此只好請將軍稍待片刻，待我們稟明了元帥，再讓將軍出城。” 曲离焉能讓他去稟報拓技赤？可是曲离又不愿意動用武力落個“叛逆”的罪名。 曲离正自躊躇未決，空空儿驀地從車廂里一躍而出，閃電般的一抓就抓著了那個軍官，短劍指著他的喉嚨，喝道：“你要死要活？要活就快快開門！”說罷，這才回頭對曲离笑道：“曲兄，非是我不听你的吩咐，我這是迫不得已。你也說過，到了迫不得已之時，我是可以動手的啊！” 曲离歎口气道：“事已如此，也只好這么辦了。”說罷，對那個守門軍官道：“你若是怕拓拔赤處罰你，你可以跟我逃走！” 那軍官苦著臉道：“我沒有鑰匙。”空空儿冷笑道：“你看守敵門，怎能沒有鑰匙。” 空空儿出現之后，這隊把守城門的士兵都是嚇得目瞪口呆。空空儿的厲害他們都是知道的，如今空空儿又是和他們的副元帥在一起，士兵們還有誰敢動手。可是雖然沒有人動手，城牆上卻有個武士突然發出了一支蛇焰箭！ 辛芷姑搶了一個士兵的弓箭，一箭射去，把牆頭上的那黑衣武士射倒。可是他發的那支蛇焰箭已經射上半空，一團藍色的火焰流星般的掠過空際。曲离頓足叫道：“糟了，糟了！”曲离認得出這個黑衣武士乃是拓拔赤的心腹衛土，這支蛇焰箭當然是向拓拔赤報訊的了。 空空儿笑道：“也不見得怎么糟，曲兄，你看！”話猶未了，只見西方空際出現了几朵藍火，轉瞬之間，南方、北方以至和他們同一方向但距离稍遠的東方，都出現了朵朵藍色的焰火，而且越來越多，整個幽州的上空，就像元宵晚上的情景，到處都是煙花！ 曲离本來擔心東城的訊號發出之后，拓拔赤立即便會派兵來追。但現在滿空都是煙花，等于是幽州城內到處都在發出訊號，拓拔赤即使仍要派兵到東門搜查，他的兵力也不能不分薄了。 曲离惊异莫名，說道：“空空兄，你真是神通廣大，怎的在這倉猝之間，你就能夠在幽州城內遍布疑兵？”空空儿笑道：“我一個人那有這樣神通，等下你就明白。” 曲离道：“但咱們還是以早早出城為妙。”空空儿道：“這個當然。”曲离此時也顧不得什么副元帥的身份了，親自動手搜那守門的軍官，果然在他身上并沒發現鑰匙。 曲离喝道：“鑰匙是誰收起來了。你老實說！”那軍官這才慢吞吞的說道：“在雄貝子那儿。這是前天才行的新例，城門一關，鑰匙就得送給雄貝子，第二天開城的時候，才能向他取回。” “雄貝子”是拓拔赤的侄儿拓拔雄，他立的這個“新例”，不問可知是用來對付曲离的了。 城牆高達五丈，以空空儿夫婦与曲离的輕功，從城頭上跳出去也不難，難就難在南夏雷傷還未愈，就算空空儿可以背著他跳下去，也恐怕禁不起震蕩。曲英的身体也還不曾十分复原，跳不過這座城牆。 曲离大為著急，說道：“怎么辦？”這座城門用的是“暗鎖”，開啟的机關藏在里面，必須用鎖匙插過匙孔才能打開的，不比普通的“明鎖”，沒有鑰匙，也可以用鐵錘打爛。 空空儿推開了那個軍官，走近城門看了一看，笑道：“也難不倒我。”說罷，取出一根鐵線，隨手拗曲，插進鎖孔，撩了兩下，只听得“嚓”的一聲，那兩扇門給空空儿一推便即開了。 空空儿笑道：“想不到我這鼠竊狗偷的本領在這里居然能派用場。”要知空空儿乃是天下第一神偷，開鎖的本領也是無人能及的。 卻不料空空儿笑聲未絕，那城門也才剛剛打開，忽听得“轟隆”一聲，又是一個千斤閘放了下來，把出口之處隔斷。原來牆頭上那個黑衣武士雖然中箭，尚還未死，是他拉動机關，把這千斤閘放下來的。 這一下來得太過突然，空空儿听得“轟隆”聲響，才跑過去，已是遲了一步，千斤閘已放下來了。 這千斤閘放了下來，陷地數寸，要托起它，非得數千斤的气力不行。空空儿与曲离合力一試，還是托它不起。 曲离歎口气道：“想不到仍是功虧一簣。”空空儿道：“也不見就能困住咱們，只須再有一個好手就行了。”曲离道：“卻到哪里去找一個像你這樣的好手？”要知托得起千斤閘的非得有深厚的內力不行，像辛芷姑這樣只是劍術高明的好手，那還是無濟于事的。 空空儿笑道：“這有何難？你看，現在不是就有好手來了？” 曲离出去一看，只見兩條人影在長街那邊兔起鶻落的追逐，正向著這邊城門跑來。曲离瞧清楚了不禁又惊又喜，這兩個人，在前頭的是“筆掃千軍”華宗岱，在后面追赶的那個人則是“雪山老怪”司空圖。原來華宗岱和空空儿夫婦一同來設法救南夏雷的，不過分頭行事而已。 令得曲离吃惊的還不只此，抬頭望去，只見天際一抹紅光，起火的地方正是拓拔赤的元帥府。 空空儿道：“曲兄，你在這里把守，我去接應老華。”一聲長嘯，扑上前去，哈哈笑道：“司空老怪，今番你可是中了我們的誘敵之計也！”司空圖見了空空儿，不由得心頭一震，再一眼，又看見曲离，這一惊更是非同小可！ 司空圖叫道：“曲副元帥，你……”曲离道：“你回去告訴拓拔赤，我這副元帥不干了！” 空空儿笑道：“那能容他這樣快回去？”笑聲未了，已是欺到了司空圖的面前，劍光一閃，立即便是一招殺手，遍襲司空圖的九處大穴。 跟在司空留的后面有一隊騎兵，此時亦已來到。司空圖以大摔碑手解開了空空儿的一招，華宗岱轉過身來，沉聲說道：“你們的人多，對不住，我也不能和你講什么江湖規矩了！”雙筆一分，左點“期門”，右點“白海”。華宗岱的“惊神筆法”專挑奇經八脈，而且出手沉重，因此雖然只是點兩處穴道，卻与空空儿的“一劍刺九穴”有异曲同工之妙！ 司空留若是和空空儿或華宗岱單打獨斗，可以稍占上風，但也相差不了多少。此時華宗岱回身反扑，饒是司空圖的本領再好，也抵擋不住兩大高手的夾攻。 劍光筆影之中，只中“嗤”的一聲，司空圖的兩條衣袖都被空空儿削去。原來司空圖揮袖要排開空空儿的短劍，同時又要應付華宗岱的判官筆，力量一分，兩邊都抵擋不住。華宗岱的筆尖也挑落了他的風帽，筆尖几乎擦著了他的頭皮，司空圖嚇得魂飛快散，連忙逃回去。曲离叫道：“窮寇莫追，由他去吧！”那隊騎兵此時剛剛行到這條街上。 那隊騎兵看見司空圖僅僅是照面兩招，就給空空儿和華宗岱殺得大敗而逃，不由得都是心惊膽戰。前面數騎，連忙勒住馬頭。 司空圖逃回騎兵隊中，怒道：“你們怕什么，他們兩個人又不是三頭六臂，一齊行上去，馬蹄也可以把他們踏成肉泥！”他剛剛逃脫了性命，仗著人多，惊魂方定，又在趾高意揚了。 此時形勢，空空儿、華宗岱等人要保護受了傷的南夏雷，不能逃出城去，這數百騎倘若是真的一齊沖來，的确是難以抵擋。但一來由于這些騎兵見了空空儿，膽子怯了几分，多半想道：“你這老怪自己也都怕死，卻要我們送命？”二來，其中許多人是曲离的舊部，看見曲离与空空儿同在一起，因此也是躊躇不前。 曲离朗聲說道：“拓拔赤迫得我不能不离開幽州，你們若是想要升官發財，盡可上來拿我；若還有點舊日之情，那就讓我出城。”曲离素來得軍士愛戴，他這么一說，過半的士兵撥轉了馬頭。 司空圖喝道：“曲离縱敵私逃，已是叛將，還有什么私情可言？你們放他出城，元帥面前如何交待？”隊伍中一部份拓拔赤的親兵，受了鼓勵，又再縱馬向前。 曲离歎了口气，說道：“我不愿殺我自己的士兵，你們出城去吧！”空空儿笑道：“別忙，用不著咱們動手，亦無須濫殺無辜。” 話猶未了，只見橫街小巷里亂石如暴雨般的扔出來，還有絆馬索和長柄撓鉤之類的武器突然伸出，騎兵紛紛落馬。 原來在幽州城內，還有許多丐幫的弟子未曾出城參加義軍的。空空儿和幽州丐幫分舵的舵主乃是故交，他這次進了幽州，先到丐幫分舵，作了巧妙的安排。那滿空的煙花就是潛伏在幽州各處的丐幫弟子所發。現在阻擊官軍的也是丐幫的弟子与及由丐幫所組織起來的百姓。 這隊騎兵一大半已先進了，另外一小半受到丐幫和百姓的阻擊，落馬的落馬，逃跑的逃跑，不到半刻，也都走得干干淨淨。司空圖獨力難支，當然也只好逃回去了。 空空儿，華宗岱，曲离三人合力，把千斤閘托了起來，南夏雷与曲英不用下車，就駕著馬車，出了城門。 路上空空儿与華宗岱說起剛才在曲离家中之事，華宗岱笑道：“曲將軍，我倒是替你出了口气，把拓拔赤的那個鳥元帥府一把火燒了。可惜卻找不著沙鐵山，令妹之仇只有等待他日再報了。” 原來華宗岱和空空儿乃是按照計划，分頭行事的。空空儿到曲家救南夏雷，華宗岱則到元帥府放火，牽制敵人。這一計划，果然大獲成功。拓拔赤的兵力要分散到各處搜索，又要留下一部份救火，已無余力追赶他們了。 到了野外，后面不見追兵，曲离忽地跳上馬來，說道：“多承高義，助我脫難。曲某無以為報，唯有退出軍旅，以謝知己。后會無期，請受曲某一拜。” 空空儿吃了一惊，連忙把曲离扶了起來，說道：“曲兄，你不到我們那儿么？”曲离歎口气道：“我們這次出兵乃是不義之師，曲某以前口里不說，心里也是明白的。但曲某身為回紇大將，豈能反戈相向？是以只有削發為僧，從今之后再也不問軍旅之事了。”以曲离的身份，有此覺悟，已是不易。 空空儿說道：“人各有志，曲兄既是執意如此，我也不便相強。可惜的只是曲兄從此封刀禮佛，我卻少了一個可以切磋武功的朋友了。”說罷，兩人執手大笑，豪邁之中帶了几分惺惺相惜的蒼涼意味。 曲英道：“哥哥，請恕妹子不能跟你回去了。”曲离道：“你有你的去處，我有我的去處，你有了歸宿之處，我正為你高興呢，你不必難過了。”回過頭來，對南夏雷道：“南兄弟，令妹托你照顧了。”曲离當然知道妹妹對南夏雷的心意，這兩句話已是含有將妹妹的終身大事付托与南夏雷的意思。 暮靄蒼茫中，曲离單獨一騎走了。他以回紇名將的身份，走得如此寂寞凄涼，眾人均是不無嗟歎，唯有曲英心里想道：“哥哥如此下場，倒是免遭拓拔赤之害，也算得是不幸中之幸了！” 眾人在夏侯英帳中歡聚，鐵錚兄妹上來拜見師父，空空儿一看，單獨不見浩罕，正要詢問，忽听得一聲虎吼，笑道：“師弟回來了。” 原來前几天浩罕和士兵去打獵，捕獲了一頭吊睛白額虎，比他以前那頭坐騎還更威猛，浩罕极為歡喜，用心訓練，今天開始試騎。 眾人出去一看，只見果然是浩軍騎著老虎回來，虎背上還馱有一個女子。南秋雷又惊又喜，叫道：“龍姐姐，你怎么啦？” 原來龍成芳在途中遇上回紇兵，雖得突圍，卻已受傷。幸虧遇上了浩罕，浩罕所騎的猛虎嚇退了追兵，將她救回。 南秋雷笑道：“你來了，咱們可就更熱鬧了。你的傷怎么樣？” 龍成芳苦笑道：“傷不要緊，但我可幫不上你們什么忙。”南秋雷道：“龍姐姐這是那里話來，你的本領比我高明十倍，怎說搖不上忙？咱們的義軍之中有許多女兵，正是要有本事的女子教她們武藝，你來了不正好嗎？” 華劍虹道：“龍姐姐你還未知道吧，咱們的女軍頭領就是褚葆齡姐姐，你和她不是相識的嗎？正好幫忙她啊！”華劍虹只知道龍成芳与褚葆齡相識，卻不知道她們之間有許多恩怨糾纏，毫無避忌的一下子就說了出來。 龍成芳早已服了浩罕給她的一顆“小還丹”，因此只是將養几夭，傷就好了。在她養傷的期間，褚葆齡是每天都來看她。南夏雷帶了曲英也來看她一次。龍成芳見南夏雷亦已成雙成對，心中更增失意之感。 一日，龍成芳心中郁悶，策馬郊游，不知不覺間越行越遠，忽听得馬鈴聲響，一騎快馬從山坳奔出，突然出現在她的面前。 龍成勞抬起頭來，只見來的是個面如鍋底的漢子，哈哈笑道：“幸會、幸會，龍二小姐，你還認得我么？” 原來這個黑漢子乃是魏博的牙軍統領尉遲俊，為了貪圖功名富貴，不惜以將門之子的身份，去魏博節度使田承嗣的手下的。去年穆庄主做六十大壽之時，尉遲俊借拜壽為名，到穆家庄來搜劉芒，龍成芳曾見過他。 龍成芳大吃一惊，登時清醒，斥道：“你擋著我的路做什么？給我滾開！” 尉遲俊哈哈笑道：“你不必假惺惺了，你不是從賊軍中逃出來的嗎？一定是因為吃不了苦了，否則就因為劉芒不要你了，對不對？不管怎樣，你既然是進了出來，咱們就可以做個朋友了，好好談談吧！” 龍成芳滿面通紅，又羞又气，斥道：“住嘴，我沒有功夫和你說話。你給我滾開！”縱馬飛刀，直沖過去。 尉遲俊卻不与她交手，側身一閃，讓她過去之后，忽地撮唇呼嘯，嘯聲未已忽听得隆隆之聲，一塊塊磨盤大的石頭從山上滾下來，塞住出口，山上突然出現許多兵馬。尉遲俊這才哈哈笑道：“看你這個丫頭還跑得了么？” 原來尉遲使是帶了魏博的三千牙軍，前來赴援幽州的。他把軍隊扎在山上，据險固守，等待幽州的兵馬前來接應，才好沖過義軍的防地。 尉遲俊一聲令下，牙軍把山上的石頭推下來，石頭滾在她的前面，用意是在堵塞這條山谷的出口。當然若是她不顧一切行過去的話，還是會給山石打傷的。 谷口的石頭堆高三尺，眼看就要給封閉了。忽見一隊人馬行到將近谷口之處，亂箭齊發，射向山上，箭法奇准，有十几個正在將石頭推下來的牙軍，中箭滾下山來，給亂石從身上碾過，變作了一團團的肉餅。這一陣突如其來的亂箭，登時把山上的牙軍嚇住，沒有中箭的連忙縮起頭來，躲在岩石后面，石頭也不再滾下來了。 一個熟悉的女子聲音叫道：“龍姐姐，別慌，我來了！”話猶未了，只見褚葆齡已是縱馬躍過谷口的石障，后面還跟著兩匹空騎。 這一瞬間，龍成芳當真是惊喜交集，同時又羞愧得無地自容。想不到她所妒忌的褚葆齡竟然不顧生命的危險沖進死谷之中救她！ 褚葆齡帶了兩匹空騎，旋風般的來到她的身邊，叫道：“赶快上馬，跟我出去！”龍成芳無暇道謝，連忙換馬。在谷口外面那隊女兵亂箭掩護之下，沖出了死谷。 可是褚葆齡帶的這隊女兵只有一百多人，她是赶來接應的，無暇多調兵馬，同時她也并未料到會遭遇敵方的大軍的。 近谷口處兩邊山坡上的牙軍，一時間未知敵方虛實，給女兵的神箭嚇住，但也不需多久，便看清楚來的只是一百多女兵了。 尉遲俊喝道；一追下去，捉著了就給你們做婆娘！”牙軍本來是魏博一鎮的精銳，一知敵方虛實，膽气复壯，再加上尉遲俊的“鼓勵”，頓時紛紛縱馬下山，大呼小叫道：‘是呀，咱們男子漢大丈夫豈怕了几個婆娘！”“老子正少一個揮家，哈哈，拼了性命捉她一個也是值得！” 牙軍人強馬壯，又都是能征慣戰之士，初時受女兵突如其來的奇襲，未知虛實，未兔心怯，如今有了防備，女兵的箭法雖准，效果卻是大大不如剛才奇襲之時了。牙軍舞起鐵盾防身，雖然也還有人中箭落馬，但大隊牙軍仍是緊追不舍，終于追上了褚葆齡這隊女兵。 尉遲俊哈哈笑道：“女孩儿家只宜穿針引線，哪宜舞刀弄槍？跟了我們的兵士回家當婆娘吧！” 褚葆齡大怒，揮劍上前迎戰，可是鞭長劍短。她的劍刺不到尉遲俊身上，尉遲俊的長鞭卻可以打得著她。褚葆齡仗著精妙的騎術閃避，僥幸未曾受傷，但也是處于下風了。 轉瞬間這隊女兵已是陷入重圍，牙軍爭先恐后的上來要捉俘虜，雙方白刃相接，女兵宁死不屈。初時牙軍只想活捉，給女兵傷了多人之后，牙軍也殺得性起，不顧死活了。 正在危急間忽見塵沙大起，旌旗招展，金鼓雷鳴。褚葆齡一看，喜出望外，叫道：“鐵寨主，快來！”說時遲，那時快，那支軍馬的前鋒部隊已經殺到，為首兩騎，正是鐵摩勒与辛天雄。 尉遲俊見是鐵摩勒，如何還敢抵敵，連忙逃走，主將一逃，士無斗志，不消多久，三千牙軍已是給鐵摩勒手下的嘍兵殺的殺，傷的傷，擒的擒，能夠逃跑的不到十分之一，當真可以說得是全軍覆沒。 鐵摩勒下令清理戰場，辛天雄道：“只可惜給尉遲俊逃了。” 鐵摩勒道：“癬疥之患，不必理它。咱們去會夏侯英吧。”走了一程，已經有人前來迎接，最前的一騎正是鐵摩勒的女儿鐵凝。 鐵凝叫道：“爹爹，你看我把誰帶來了？”展伯承上前，叫了一聲：“叔叔。”說道：“家父去世之后，侄儿一直未曾得去拜謁叔叔，請叔叔恕罪。” 鐵摩勒早知他父母雙亡之事，說道：“我本來要把你接上山的，這几年來東奔西跑，也是一直沒有余暇找你。好在你已長大成人，成了一位少年英雄了。你在江湖上揚名闖万之事，我都已知道。我想你的爹娘在九泉之下，也會感到高興的。” 展伯承眼圈一紅，說道：“多謝叔父關心。”鐵摩勒道：“長江后浪推前浪，今日你們小一輩的都聚會屯，我替你們高興，你們也應該高興才是。嗯，我今日得見兩位故人之子，我可真是高興啊！” 鐵凝笑道：“還有一位故人之婿呢，爹爹你還記得褚公公褚遂嗎？這位是劉大哥劉芒，他和褚葆齡姐姐已經訂下了婚約了。” 劉芒此時正在和褚葆齡說話，他們二人听得鐵凝這么一說，面紅紅的過來与鐵摩勒見禮。 褚葆齡道：“凝妹，你怎么一見爹爹，就拿我們開玩笑了？” 鐵凝笑道：“難道這不是事實嗎？你知道我心里藏不住話的。”鐵摩勒听說褚葆齡和劉芒訂下了婚約，心中倒是有點詫异。 鐵摩勒心里想道：“我只道褚遂的孫女儿是早已許配給小承子的了，卻原來她另有姻緣。” 辛天雄道：“凝侄，你哥哥呢？”鐵摩勒道：“對啦，還有華姑娘呢？他們到了沒有？” 鐵凝道：“早已到了。今天我們還是一同來的呢。”鐵摩勒道：“哦，那么他們哪里去了？”鐵凝笑道：“哥哥眼中只有嫂子，把我拋下來了。” 展伯承笑道：“你可不能這樣冤枉你的哥哥。是這樣的，我們一共是六個人出來，除了錚弟這一對，還有南夏大哥和曲姑娘。到了半路，我們已經知道這邊打了胜仗。因此我們分兵兩路，我和凝妹來此；他們四個人則抄小路到前頭堵截。” 鐵摩勒點了點頭，說道：“想不到你們倒也懂得兵法，這個布置很是周密。”鐵凝笑道：“兵法我是一竅不通的，這是曲姑娘的主意。她說如此布置，一來可以阻擊幽州方面可能陸續來到的援軍，二來這邊若有殘敵逃出，也可以一网成擒。爹爹，你未曾見過曲姑娘，提起這位姑娘可是大有來頭的人物。” 鐵摩勒道：“她是誰？”鐵凝道：“她是回紇元帥曲离的妹妹。如今卻是和南大哥訂了婚約了。”當下將南夏雷与由英的故事告訴父親。鐵摩勒听了，更是歡喜，心里想道：“這些儿女一個個都有了美滿的姻緣，只有小承子沒有著落，我倒應該給他留意，找個适合的姑娘才好。” 辛天雄忽地笑道：“凝侄，這么說是你自己要跟你的展大哥來這里的，怎能說是你的哥哥拋下你呢？”原來辛天雄突然想起那次在伏牛山下，鐵凝与展伯承分手之時的情景，鐵凝眼淚漣漣，看來對展伯承依依不舍。當時辛天雄只道她是孩子脾气，并沒有覺得什么异樣，現才方始恍然大悟。 鐵凝面上一紅，說道：“我本來是開玩笑的嘛，辛叔叔，你怎么當真了？” 鐵摩勒心頭一動，也是驀然明白過來，心道：“我一直把阿凝當作小孩子，忽略了她今年已是十八歲的大姑娘了。嘿，嘿，我也真是糊涂，還在打算給小承子找合适的姑娘呢。”鐵摩勒心中歡喜，卻不道破，當下說道：“好，那么咱們現在該去和他們會師了。” 且說尉遲俊逃向幽州，走了十多里路，前面有支軍馬來到，是沙鐵山率領的三千騎兵，奉了拓拔赤之命來接應他們的。 尉遲俊大喜，說道：“拓拔元帥用兵如神，這回咱們可以脫險了。”話猶未了，忽听得三通鼓響，樹林里伏兵四起，轉眼之間就把沙鐵山這支騎兵圍困起來。原來南夏雷鐵錚等人率領兵馬，早已在此埋伏多時了。 曲英見了沙鐵山，正是仇人見面，分外眼紅，催馬赶上，雙方斫將過去。沙鐵山一個“鐙里藏身”反手一抓，用的是空手入白刃的功夫。可是馬上交鋒，不比平地，曲英刀鋒斜掠，那匹馬已經跑了過去。沙鐵山的馬不及她快，等到沙鐵山撥轉馬頭，曲英又已繞到他的后面，短刀斜劈，長刀搠他后肩。這連施雙刀，用得狠辣之极。沙鐵山也真了得，呼的一掌，蕩開她的短刀，左手中指，“掙”的一聲又把她的長刀彈開了。馬上交鋒拿捏時候居然如此准确，曲英也不禁為之一惊。 雙騎一合即分，沙鐵山喝道：“你的哥哥如今已不是回紇的元帥了，你以為我還怕你不成？”曲英斥道：“我正要殺你這個狐假虎威的老賊，拓拔赤今日可是不能庇護你了。” 沙鐵山冷笑道：“憑你這丫頭就想殺我？哼，哼，我也正想擒你去見拓拔元帥呢！”曲英大怒，雙刀飛舞，在他馬前馬后盤旋進退，暴風雨般的斫將過去。 沙鐵山以“七步追魂掌”稱雄江湖，擅能移步換掌，令人防不胜防。但在馬上交鋒，這追魂掌的威力卻是大大打了折扣的。 曲英騎術比他精妙，沙鐵山以一雙肉掌對付她的雙刀，只能憑著劈空掌的掌力護身，要想空手奪刀，那是做不到的了。兩人交戰數十回合，沙鐵山雖然沒有給她斫著，亦已是只有招架的份儿。 此時雙方已在激烈的混戰之中，兩邊的人數倒是差不多相等，但義軍人人奮勇，個個爭先，只憑士气，就已壓倒了敵人。 沙鐵山率領的這支騎兵是混合部隊，幽州的官軍占了三分之二，回紇兵占三分之一。 回紇兵作戰能力較強，官軍則是十居八九不愿為异族賣命。而且義軍之中有許多是本地人，其中不乏官軍的親友。因此在義軍招降之下，一大半的官軍放下了武器，另一半也是無心戀戰，紛紛逃路，只有少數官軍，才肯与回紇兵協同作戰。 沙鐵山戰不下曲英，又見情形不妙，不由得心里暗暗發慌，驕狂的態度登時改變，變為乞怜的口吻說道：“曲格格，你家世受回紇國恩，你我縱有私怨，我總還是給你們的大汗效力的，你又何必反助外敵，苦苦相迫？” 話猶未了，曲英尚未答話，忽見南夏雷一騎來到，大聲喝道：“沙鐵山，你是不是漢人？虧你說得出這樣的話？曲姑娘是棄暗投明，你卻是助紂為虐！你敢說她，我倒要先問你叛國通敵之罪。看刀！” 沙鐵山理虧膽怯，不敢答話，跳下馬便想逃走。南夏雷一聲大喝，如影隨形的也下了坐騎追他。亂軍之中，沙鐵山的輕功施展不開，終于給南夏雷追上。 南夏雷的快刀越使越快，轉眼間把沙鐵山的身影籠罩在刀光之下，沙鐵山也使出渾身本領反扑，刀光幻影，打得難分難解。急切之間，雙方都是不易言胜。 曲英喝道：“你這老賊也有今日！”飛出她的獨門暗器“錦云兜”，這是一個网形狀裝有倒鉤的暗器，若是給她网著，多好武功，也難掙脫。沙鐵山顧得抵擋南夏雷的快刀，就避不開曲英的“錦云兜”了。 “錦云兜”當頭罩下，沙鐵山一個“鳳點頭”，沒給她网在网中，但琵琶骨已給倒鉤鎖住，南夏雷有意讓她報仇，退過一步，曲英跳下馬來，喝道：“看你還敢狐假虎威，欺侮百姓？”一刀把沙鐵山斬為兩段。 此時尉遲俊亦已被鐵錚殺了，尚有數百名回紇兵未肯放下武器，但兩邊路口，已給義軍堵塞，要想突圍那是決計不能的了。 曲英道：“我以為不可多所殺傷，你意如何？”這一路義軍是由南夏雷統領的，故此曲英与他商量。 南夏雷道：“夏侯英曾有交待，回紇的士兵多數也是百姓，只要他們放下武器，我們決不傷害，還可以任由他們回國。” 曲英把這番意思用回紇土話向回紇士兵說了，回紇兵一來已是陷于絕境，二來他們乃是曲英哥哥的舊部，見曲英親自來招降，對她的說話，自是相信不過。于是剩下的這几百名回紇士兵，也都一齊投降。 鐵摩勒到了半路，南夏雷這一路義軍亦已回來，雙方會師，鐵摩勒聞知殺了沙鐵山等人，敵人全軍覆沒，喜不胜喜。 歡呼聲中，忽見有一人飛騎而來，遠遠的就大笑道：“摩勒，你來啦！”在雷鳴般的歡呼聲中，這人的聲音竟然還是听得清清楚楚，鐵摩勒笑道：“錚儿，你的師父來了。”話聲未了，空空儿已是聲到人到！ 空空儿道：“我們已接獲你們到來的消息了，我性子急，赶來与你相見。夏侯英帶領的大軍，隨后就到。” 果然不到半個時辰，夏侯英、段克邪和南春雷、南秋雷、秦觀海等人也都來了。夏侯英人未离鞍，就与鐵摩勒商進攻幽州之策。他們本來乃是初次相見，卻如老友一般，一切初見面時應有的俗套盡都免了。 夏侯英道：“鐵寨主，你們這一來，義軍的兵力已是足可与敵方相當了，咱們正好趁著新胜之威，一鼓作气，拿下幽州，把回紇寇兵赶出國土，你意如何！” 鐵摩勒道：“是該如此。不過，幽州城池堅固，咱們是不是可以雙管齊下，更策万全。” 夏候英道：“如何雙管齊下？” 鐵摩勒道：“听說幽州的丐幫和你們早有聯絡，空空儿是否可以進城一趟，約好他們作為內應。”空空儿早有這個意思，自是一說便允。 曲英道：“我還有一個破城之策，可以減少傷亡。”夏侯英喜道：“這就更好了！”正是： 朔北健儿齊奮起，八方風雨會幽州。 欲知后事如何？請听下回分解。 ------------------ 舊雨樓、書版伴侶掃校 |
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