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那老婆婆正眼也不瞧一下，淡淡說道：“不錯，這枝綠林箭是老婆子兩年之前親手折斷的。這么說，你們是飛龍島的人了？” 那兩個漢子道：“我們的身份沐管不著。我們只問你今次接不按令？” 老婆婆受理不理地道：“你們來得未免不是時候了。” 那兩個漢子擰眉毛瞪眼睛地道：“你這話是什么意思？”老婆婆道：“俺老婆干早已金盆洗手，你若是十年之前找上門來，老婆子看在綠林同道的份上，或許會接下綠林箭，如今嘛！嘿，嘿！兩年之前我都把綠林箭折了，何況如今？” 那兩個漢于道：“老婆子，你知道什么？如今不比前兩年了。兩年前你抗命折箭，飛龍島主一時無暇管你，如今嘛，你若拒接銅牌，馬上就要大禍臨頭！” 蓬萊魔女這才知道這老婆婆的對頭原來是飛龍島主宗超岱。但心里卻有點疑惑，想道：“這兩個漢子似乎是西域胡人。 不像是飛龍島的人物。” 那老婆婆不理他們的侗嚇，仍然淡淡說道：“是么，們依老婆子看來，如今更不是時候！” 那兩個漢子怒道：“怎么不是時候？”看神气他們已經是給了几分面子，否則早已就想動手。 那老婆婆道：“俺老婆子雖然孤陋寡聞，但似乎也曾听得江湖上的朋友傳言，飛龍島的老巢早已給人挑了，飛龍島主變成了喪家之犬，‘島主’是早已做不成啦！你要我接綠林箭，等待你們的主子當上了綠林盟主的時候再來也不遲。否則至少也要恢复飛龍島主原日的威風，那才好發號施令！” 那兩個漢子冷笑道：“你自認孤陋寡聞，的确一點不錯。宗超岱如今是桑家堡的總管，比原日的飛龍島主還要威風！這次我們要你接的是桑家堡的銅牌，跟我們到桑家堡去向總管請罪。” 那老婆婆怔了一怔，道：“原來你們的主子不是飛龍島主。”那兩個漢子道：“我們的主人是桑家堡的堡主公孫奇！不過。我們也听宗總管的差遣。你們母子這次到桑家堡執役，就歸我們的差遣。這是桑家堡的銅牌，你瞧個清楚！” 那老婆婆自發搖抖。顯是怒极气极，冷笑道：“原來飛龍島主是桑家的奴才，你們又是奴才的奴才，我孟大娘豈是听憑奴才的奴才差遣的人？兩年前我不接飛龍島的綠林箭，如今也就敢不接你們桑家堡的令牌！” 老婆婆說話之時，把那面銅牌抓在手中，說話完了，掌心一攤，“當”的一聲，放在桌上。只見那面銅牌，已變成了一個不大規划的帶著棱角的圓球。 那兩個漢子呆了一呆，但神色依然不變，為首的那個打了個哈哈，說道：“倒也有几分本領。但只憑你這一點點功夫就不接桑家的令脾，那也未免太笑話了！” 老婆婆厲聲說道：“是笑話不是笑話，手底下見過方知，我這點微未之技，你老哥不放在限內，那就請教你的吧！” 茶店的店主嚇得渾身發抖，遠遠地打躬作揖道：“求求你們，別、別在小店里動手。” 那兩個漢子道：“好，你既是決意下吃敬酒吃罰酒，我們只有奉命拘你回去。你要在哪里動手？” 老婆婆道：“到外面打去！” 那兩個漢子道：“好，隨你的便，諒你也跑不了，我們在外面先候了。”說話未了，只听得“轟隆”“轟隆”兩聲巨響，牆上穿了兩個洞，這兩個洞都作人形，和他們的身材完全一樣，原來是他們貼著牆壁，硬生生的就破壁而出的。 路邊的茶店半邊露天，內進的茶座，也是兩面開門的，這兩個漢子不走門戶，偏要洞穿牆壁，分明是向那老婆婆報以顏色。 老婆婆心頭微凜，想道：“這兩個奴才倒也不可小覷。”但雖是心頭微凜。卻也不懼。老婆婆悄聲囑咐儿子几句，便即拿起龍頭杖，說道：“店家，這面銅牌也值得二三兩銀子，夠你修補牆壁了。我不接他的，就留給你吧。” 老婆婆拐杖一點，身形一掠，已落在路中。這次她并非有意炫耀，但這份輕功，卻也足以惊世駭俗。就似從茶店里飛出去一般，那粗豪少年比不上他的母親，換了兩次步緊緊跟在母親后面。 為首的那個漢子道：“好，孟大娘，你不是說我不配差遣你嗎？隨便你罵我什么，奴才的奴才也好。就讓你見識見識桑家堡中一個不成气候的奴才的本領吧！” 這漢子气這老婆婆輕視于他，挑這老婆婆動手，話一說完。亮出了一對日月雙環，蓬萊魔女的座位正好倚窗觀戰，見這漢子亮出日月雙環，不禁心中一動。 心念未已，雙方已經交手，只听得叮叮當當之聲，不絕于耳。老婆婆的龍頭拐杖使出“蒼龍出海”的招數，直搗過去，卻給那漢子的雙環一合，拐杖搗不到他的胸前，便給他阻住。但那老婆婆的拐杖立即抽出來，那漢子想把雙環夾著她的拐杖將拐杖奪走的企圖也落了空。 另一邊，另一個漢子扑向那少年，少年橫刀一立，一招“金龍振翅”斜削出去。這個漢子不用兵器，雙掌如環，滾斫而進。使的是空手入白刃的功夫、但手法卻与中原的任何一派都不相同。少年橫刀疾劈，眼看刀鋒就劈看那漢子的手腕，漢子駢指一推，貼著刀背，倏地反推回去。少年這一刀去勢很勁，突然給反推回來，險險自己所中自己的額角。 蓬萊魔女兩面各看一招，已是知道這兩人的來歷。心里想道：“原來是崆峒二奇的弟子。看來他們的功夫已得了他們的師父七八成，只怕孟家母子不易應付。” 蓬萊魔女有心看一看孟大娘的武功，不想立即出手，看了几招，只見孟大娘的那根拐杖橫劈直搗，夭矯如龍，勁鳳呼呼，招數与武功都是頗為不弱。与她作對手的那個漢子，日月雙環的招數更為古怪，或圈、或鎖、或壓、或推，把孟大娘的猛烈的招數一一擋回去。不過，仍是孟大娘稍稍占了一點上風。 盂大媲這邊稍占上風，分一邊，她的儿子可差得遠了，擋了几招、乎忙腳亂。少年遵守剛才母親的囑咐，一見不妙，便使出一路護身刀法，同時向母親靠攏。 孟大娘一聲大喝，龍頭拐杖反丰一挑，突然舍了那個使雙環的漢子，先救儿子之危，拐杖移轉方向，攻她儿子的那個敵手，那個漢子雙掌合抱了一個“太极勢”，掌力牽引、激蕩，把杖頭推開。但他的功力究竟不如孟大娘，雖然解了這招，卻也禁不住倒退三步。 兩母子會合，并肩御敵。孟大娘的龍頭拐杖指東打西，指南打北．接了對方兩個高手七成以上的攻勢。少年幫不了母親多大的忙，孟大娘差不多是以一敵二，三十招一過，孟大娘漸漸招架不住，拐法散亂，顧此失彼，力不從心。 蓬萊魔女心道：“待她略略吃點苦頭，我再出手。”心念未已，只听得“當”的一聲，空手的那個漢子突出怪招，雙雙如環地推進，欺到了那少年的身前，小指頭只是輕輕一勾，勾著了刀環，把少年的朴刀勾脫了手，跌落地上。老婆婆大吃一惊，連忙護住儿子。 蓬萊魔女正想出手，忽見路上塵頭大起，來了兩騎快馬，騎馬的人是一對男女，男的“咦”了一聲，叫道：“玉妹，你看，那不是孟大娘嗎？”女的快馬爭先，立即揚聲叫道：“干娘，讓我來替你打發這兩個賊子。”那男的也叫道：“孟大哥，別慌，我來幫你！”原來這對男女，不是別人，正是耿照和她表妹秦弄玉。 耿照自從棄官之后，与秦弄玉留在江南，雙雙行俠江湖，蓬萊魔女与他們許久未見，此時突然見他們出現，頗感意外之喜。 蓬萊魔女心里想道：“一年多不見了，且看看他們的武功進境如何？”蓬萊魔女曾為耿照解決過几件為難之事，又曾指點過秦弄玉的武功，對他們一向是像弟妹一般愛護的。但她躲在茶店里觀戰，耿、秦二人卻尚未發現她。 耿、秦二人來得恰是時候，雙劍齊出，替孟家母子解了險招。秦弄玉道：“干娘，你和大哥歇一會吧．我們若是不濟，請你再來幫忙。” 孟霆和他們之間有過一段尷尬的事情，秦、耿二人早已不放在心上了，但他則仍是芥蒂不消，他不愿要耿照助他，仍想奮戰下去。可是他的兵刃給那漢子奪去了之后，腕臂也受了點傷，此時手腕已紅腫起來，只有一條手臂可用。孟大娘瞪了他一眼，說道：“霆儿，別逞強了。我給你敷傷。”將他拉下。 耿照舞起寶劍，劍光溜溜地轉了個圓圈，把對方的日月雙環碰了回去，蓬萊魔女好生歡喜，心想：“耿照倒是把桑家的大衍八式練得有了八九分火候了。”耿照是桑青虹最初喜歡的人，可惜這只是單方面的相思、以致沒有結果，桑家的“大衍八式”就是桑青虹私自偷傳結他的。蓬萊魔女見耿照使出這“大衍八式”，想起桑青虹的不幸遭遇，其中一大部份的原因，未始不是失戀所致，故而一面是為耿照喜歡，一面也不禁有點為桑青虹感到難過了。 秦弄玉使的是她家傳的“躡云劍法”，“躡云劍法”本是一門上乘劍法，以前只因秦弄玉本身功力尚淺，所以劍法的威力未能發揮，在江湖上碰到二流的腳色，也往往吃虧。自從她得蓬萊魔女替她打通經脈，又指點了她的內功訣竅之后，如今經過了兩年，果然是今非昔比。和她作對手的那個人，已得了“崆峒二奇——亂環掌法”的真傳，在江湖上也勉強算得是一流好手了。秦弄玉使出“躡云劍法”對付他，居然半點也不吃虧。 但耿、秦二人使出全身本領，也不過僅僅能夠与“崆峒二奇”的弟子打成平手而已。蓬萊魔女心道：“他們的武功已大有進境，但即使孟大娘喘息過后，再來參戰，要打敗這兩個人，只怕也還得半個時辰。我且助他們一臂之力。早早了結吧。” 蓬萊魔女不耐煩久候，于是隨手將桌上的一根筷子拿了起來，折為兩段，便當作晴器使用，打將出去。 蓬萊魔女的內功何等深湛，這兩截斷筷打出，無聲無息，卻蘊藏著极強的內力。當然“崆峒二奇”的弟子亦非弱者，暗器襲來，他們也及時發覺了。但其時要躲避已來不及，使“亂環掌法”的那個漢子因為蓬萊魔女射來的斷筷井沒有挾著勁風，心中不以為意，便伸手來接。 那漢子把手一抄，冷笑說道：“米粒之珠，也放光華。哎喲。喲！”忽覺掌心劇痛，原來他雖然接著斷筷，掌心卻給刺穿。那半截筷子在蓬萊魔女手中射出、竟是附于利箭。這漢子剛說得兩句譏諷的說話，就禁不住疼痛，哀號起來了。 另一截斷筷射向那個使日月雙輪的漢子，這人武功較弱，雙輪推擋，把筷子碰落。可是蓬萊魔女在筷子上蘊藏的內力，也把他的雙輪震歪，耿照乘机一劍刺去，在他的胳膊上划開一道五寸多長的傷口。 這兩個漢子受了一支斷筷之傷，連發暗器的人是誰，都還未知道！但只憑這人的暗器功夫，已是在他們的師父之上。這兩個漢了情知碰到了武林中一等一的高手，禁不住心頭大駭，連忙拔步飛逃。 秦弄玉叫道：“柳姐姐，呀，你在這儿！”蓬萊魔女從茶店中笑吟吟地走出來，說道：“這兩個小賊，值不得追池。照弟，玉妹，你們怎么到這儿來了？”耿照与秦弄玉驟然見蓬萊魔女，喜出望外，連忙上來閒見！ 孟大娘已替她的儿子包好了傷，蓬萊魔女剛才用斷筷傷敵的時候，也正是她剛剛站起姐去助戰的時候。故而蓬萊魔女這手惊人的絕技，她是看在眼中的。此時孟大娘又是惊駭，又是尷尬。心中想道：“這個女子是誰，武功這么了得，糟糕，我剛才還罵了她呢！” 秦弄玉道：“干娘，你剛才是和柳盟主在這茶店之內喝茶嗎？”孟大娘大吃一惊，訥訥說道：“什么？這位是——”秦弄玉道：“哦，原來你們還未認識。這位柳姐姐正是當今的綠林盟主，柳女俠、柳清瑤。干娘，你早已金盆洗手，不過，說起來，也還是同道中人。” 孟大娘倒抽了一口冷气，心道：“原來是綠林盟主蓬萊魔女！我以前只道一個年紀輕輕的女子怎配當綠林盟主。什么‘魔女’的稱號，只怕也是言過其實的。不想她果然是有惊世駭俗的武功。見面還胜以聞名！” 孟大娘极是尷尬，上來施了一禮，說道：“老婆子糊涂，不知是盟主駕臨，說錯了話，還望盟主不要見怪，” 蓬萊魔女還了一禮，笑道：“我也不知你是秦家妹子的干娘，說起來，你是長輩，我沒有及時助你，也望你不要見怪。” 秦弄玉不知她們之間的過節，接著向蓬萊魔女解釋道：“前兩年我初次往江南的時候，不幸誤搭了鬧海蚊樊通這一艘的賊船渡江。幸而于娘在這船上，救了我的性命。我在她家中養病。 她認我作于女儿的。我的干娘也正是孟釗的嬸嬸。干爹已經去世，是綠林中的老前輩孟振。柳姐姐，你听人說過吧。” 蓬萊魔女笑道：“這就越發不是外人了。你們的老家是不是在蓬萊，鄰居是一位姓玉的人家，主人是退休的老鏢頭的？” 孟大娘道：“不錯，柳盟主，你怎么知道？”蓬萊魔女笑道：“玉家的小姑娘你可還記得？這小姑娘如今是我的副寨主，与我情如姐妹。” 孟大娘道：“哦，你是說珊瑚這小妮子嗎？這可真是她的造化了。”但喜歡之中掩不了惆悵的神情，接著歎口气道：“珊瑚這小姑娘本來是要許配我的侄儿孟釗的，后來兩家遭了意外的災難，以至分開。孟釗陰差陽錯，不知怎的，卻娶了大魔頭桑見田的女儿桑青虹。這個桑青虹比起玉姑娘可差得遠啦！丈夫受她的气，固然不在話下，連我們做長輩的，她也全不放在眼中！”孟大娘曾受過桑青虹的气，及今思之，猶有余憤。 蓬萊魔女心道：“他們本來不是一對佳偶，誰叫你的侄儿用卑劣的手段騙了青虹？”但孟釗已死，人死了也就不必再提了。 蓬萊魔女不給青虹辯白，只是笑了一笑，道：“青虹也是很可怜的。孟大娘，你只當沒有這個侄儿和侄儿媳婦好啦。你上哪儿？” 孟大娘道：“柳盟主，你的良言勸告，恕我只能听你一半。 桑家堡的二小姐我是不配做她的嬸嬸的。但我的親侄儿，我怎能不認？我丈夫的大哥只有孟釗這個孩子，實不相瞞，我正是要去找他。” 蓬萊魔女只好把事實告訴她道：“孟大娘，我本來不想惹你傷心。但事既如斯，讓你知道也好。免得你枉費精神尋覓孟釗。” 孟大娘大吃一惊，說道：“你是說盂釗，他、他已經——” 蓬萊魔女道：“不錯，他已經死了！” 孟大娘吼道：“一定是桑青虹這賤婢將他害的！” 蓬萊魔女正色說道：“不是。殺你侄儿的凶手是公孫奇。育虹也給公孫奇擄了。”蓬萊魔女不想引起孟大娘大多的誤會，瞞著了桑青虹再嫁給公孫奇這件事。 孟大娘神气詛喪，說道：“罷了，罷了，這仇我老婆于是不能替侄儿報了。”她的儿子孟霆怒道：“不錯，咱們是連公孫奇手下一個微不足道的奴才也打不過，但豈能就任憑大哥任死，不報這仇？報不了仇，咱們也不能失了好漢本色。” 孟大娘沉吟半晌，說道：“報仇也不能胡來，我想去請你父親生前的几位好友。” 孟大娘之言，正合蓬萊魔女心意，說道：“不錯，你多邀几個人來，咱們可以合力攻打桑家堡。” 孟大娘道：“江南的薩氏兄弟是先大的至好，我准備先去邀請他們。” 蓬萊魔女道：“薩氏兄弟還在辛棄疾那儿么？” 耿照道：“我走的時候，他們還在的。辛大哥組成了一支飛虎軍，薩氏兄弟任軍中教頭，想必在短期內不至离開。” 蓬萊魔女道：“孟大娘，你去會晤薩氏兄弟，請代我致意，并問候辛將軍。這位辛將軍是南宋小朝廷中，堅持抗金的少數將領之一，与武林朋友一向是肝膽相照的。”孟大娘道：“我知道。所以我才敢以綠林人物的身份，去探訪官軍中的教頭。” 蓬萊魔女接著道：“薩氏兄弟与江南的許多武林朋友相熟，倘若他們一時不能离開職守，你可以請他們介紹你去見江南的新武林盟主文逸凡。文逸凡与我的交情也很不淺的，你可以用我的名義，請他到桑家堡的孤鸞山一敘。” 孟大娘道：“多謝柳盟主鼎力幫忙。”蓬萊魔女道：“公孫奇已是武林公敵，咱們乃是戮力同心除此奸賊，談不上是誰幫忙誰。嗯，這位孟大哥傷勢如何？”蓬萊魔女之意若是孟霆傷重的話，就請他留下養傷。 孟霆面上一紅，說道：“不礙事。我隨家母前往江南。” 孟大娘道：“霆儿，過來向柳盟主和耿大哥道謝。”孟霆的神態甚是尷尬，在向耿照道謝之時，尤其如此。 原來當年秦弄玉在孟家養病之時，孟大娘很想秦弄玉做他媳婦，孟霆對她也是十分傾慕，時時獻殷勤的。后來耿照來孟家接秦弄玉，孟氏母子方知秦弄玉早已有了心上人。當時曾經鬧過一點小小的不愉快的糾紛。孟霆之所以堅持要母子同往江南，主要的原因也正就是為了避免与耿、秦二人同在一起。 孟大娘過去曾對秦弄玉有听不滿，但此時亦早已看開了，知道婚事不能勉強，于是說道：“玉儿，你當日勿匆离開，干娘想給你一件禮物，還沒有給你。”當下取出了一支碧綠的犀角，說道，“這是通靈犀，任何毒藥，只要將這支通靈犀一試，便會變成黑色，可以根据魚澤的深淺，試出毒性的。干娘飄泊江湖，只怕不一定能喝你的喜酒，但愿你和耿公子早日……嘿，嘿，這是你的終身大事，害什么羞？嗯，我沒有女儿，你就是我的親女儿一般，這支通靈犀就權當我給你的壓箱子的禮物吧。”這是北方的俗語，母親在女儿出閣時，所給的最貴重的東西稱為“壓箱”。 這一下輪到了秦弄玉杏臉飛霞，但見孟大娘盛意拳拳，此情難卻，也就只好收了下來。 孟家母子走后，蓬萊魔女笑道：“怎么，你們還未成婚的嗎？我可沒有孟大娘的眼力，一眼就看出你還是閨女。” 秦弄玉滿面通紅，嬌嗔說道：“柳姐姐說話沒好正經，虧你還是綠林盟主呢。”蓬萊魔女笑道：“男婚女嫁，人生大事，有什么不正經的？”秦弄玉道：“那么你呢？”蓬萊魔女爽爽快快地答道：“半年之后，諸你們喝我的喜酒。”耿、秦二人是知道她与華谷涵的事情的，忙即向她賀喜。耿照道：“華大俠呢？怎的你們不是同在一起？” 蓬萊魔女道：“谷涵在孤鸞山。對啦，我正有几件事情要告訴你，咱們進這茶店談吧。” 茶店主人惊魂初定，見蓬萊魔女回來，怔了一怔，戰戰兢兢地上來招待。蓬萊魔女笑道：“敵人已給赶跑了，你還怕什么？我的茶錢未付給你，當然是要回來。請你另沏壺茶，多拿几碟糕點。” 知友傾談，清茶代酒。蓬萊魔女首先告訴他們關于玉面妖狐的結局，耿、秦二人又是歡喜，又是遺憾。歡喜的是仇人已除，遣憾的是他們未得親手報仇。 蓬萊魔女道：“公孫奇殺了玉面妖狐也好。如此一來，他的陰毒險狠的手段就越發令人看得明白，甚至連他的‘自己人’也寒心了。嗯，如今你們的仇人已除了，還等什么？”秦弄玉初時呆了一呆道：“你說什么？”驀地恍然大悟，嗔道：“你又來了。” 她給蓬萊魔女兩番問起她的婚事，禁不住杏臉飛霞。但在嬌羞之中，卻又似是隱藏著心事。蓬萊魔女是過來人，看了她的神情，心中已有所悟。 蓬萊魔女問道：“你們這次北來，可有何事？”秦弄玉道：“為的就是來向你討喜酒喝呀。”蓬萊魔女笑道：“不單單是為來探我吧？”側目斜睨，只見耿照的臉上也出現兩朵紅暈了。 秦弄玉終于說道：“柳姐姐，听說你的侍女珊瑚已做了尼姑，是真的嗎？但我剛才又好像听得你說她還是你的副寨主。” 蓬萊魔女哈哈笑道：“原來你們是為了這個原故，至今尚未成婚。” 蓬萊魔女一言道破了他們的心事。要知珊瑚對耿照恩深義重，与他的交情也非桑青虹可比。所以他對桑青虹并無“負心”之感，但對珊瑚之削發為尼，卻深感內疚于心。 蓬萊魔女笑過之后，說道：“不錯，珊瑚是曾削發為尼，但如今則是准備做新娘子了。” 秦弄玉又惊又喜，說道：“真的？”蓬萊魔女道：“我騙你做什么？本來他們早就要成婚的，只因官軍攻打山寨，我又外出，婚事才耽擱下來。你們若隨我同往山寨，正可以赶得上喝她的喜酒。”當下將珊瑚与陸勉的事情告訴他們，听得他們皆大歡喜。 耿照解了心頭之結，想道：“珊瑚有了著落，我也可以心安了。”于是轉換話題，向蓬萊魔女問道：“柳姐姐，你剛才說及青虹被公孫奇所擄，這，這是怎么回事？”要知耿照雖然不愛桑青虹，但總是受過她的恩惠，對她不能無所關心。 蓬萊魔女歎口气道：“珊瑚有了個好結局，青虹的遭遇可比她慘得多了。她不僅被擄，而且，而且被迫……”說至此處，神色慘然，不忍再說下去。秦弄玉已經明白，惊道：“她是被迫做了她姐夫的繼室么？有這樣的事？”蓬萊魔女點了點頭。耿照忍不住罵道：“公孫奇真是畜牲！” 蓬萊魔女把兩探桑家堡的所見所聞一一告訴了他們，說道：“起初我還怀疑不定，不知青虹是否出于自愿？如今則已經可以斷定，她之所以嫁給殺害姐姐的囚手，實在是有著無限的委屈，而且一定是別有用心的。雖然我不知道她的具体計划，但她的忍辱負重，定有圖謀，這一點已是無可怀疑了。” 秦弄玉毅然說道：“照哥，桑青虹于你有恩，如今她落在魔掌之中，咱們可不能坐視！”桑青虹与耿照的事情早成過去，所以秦弄玉早就不把桑青虹當作情敵了。 耿照是個恩怨分明的人，秦弄玉所說的正是他心里想的。本來他還有點顧慮秦弄玉或有誤會，如今听得秦弄玉与他同心，大為歡喜，說道：“不錯，莫說咱們欠了桑青虹的人情，即使是個漠不相關的人，咱們也該為武林伸張正義的。公孫奇是武林公敵，咱們的力量除不了他，但也可以為大伙儿盡一點力。咱們這就到孤鸞山去，听華大俠的調度吧。” 蓬萊魔女道：“桑青虹通知我們，是在一個月之后才約我們去再攻桑家堡。現在還有二十天的時間。你們可以繞道登州，到宋金剛那几打個轉，請宋金剛也代邀几位朋友同去。”宋金剛是武林中一位頗有威望的前輩，當年曾為了公孫奇威脅云家之事，召集過一班俠義道；替云仲玉、云紫煙父女出頭，到桑家堡与公孫奇打過一場的。后來在采石礬之戰，他也曾与蓬萊魔女井肩抗敵。 計議已定，蓬萊魔女与耿、秦二人分手，約好了二十天后在孤鸞山再會，便即各自登程。 一路無事，三日之后，蓬萊魔女赶到了南陽，云紫煙的家里她是去過的，這次舊地重來，無須向人打听。 到了云家，只見云家的大門緊閉。蓬萊魔女不禁有點詫异。 這時已是將近午間的時分，按說一般民家，大門都是應該打開的了。蓬萊魔女心想：“難道他們也碰上了什么意外？” 蓬萊魔女思疑不定，隨又想到：“以武士敦的武功而論，足可列入天下十大高手之內。邪派中人，胜得過他的，恐怕也只有神駝太乙与公孫奇而已。公孫奇如今正在桑家堡閉關練功，神駝太乙新任金國國師，也絕不會輕易离開大部。何況云紫煙也早已練成了她師門的‘無相劍法’，他們二人聯手，那便是神駝太乙到來，也決計討不了好去。他們何至于遭受意外，或許是他們不在家吧。” 蓬萊魔女根据常理推測，覺得無謂杞憂。但她是個膽大心細的人、卻也不能不預防万一。于是不去拍門，使出最上乘的輕功，悄悄無聲地便跳了進去。不管武、云二人是否在家，先察看一個究竟。她和云紫煙是最要好的朋友，無須顧慮失禮。 云家的建筑是北方常見的那种“四合院”，前面是庭院，兩邊廂房，中間客廳，庭院是曲尺形，拐彎進去，時著廂房的后窗。 蓬萊魔女一跳進庭院，便已隱隱听得東面的一間房內有重濁的呼吸聲息。蓬萊魔女吃了一惊，心道：“難道是紫煙病了？” 要知有上乘武功的人，即使是在睡著的時候，呼吸也是很輕的。 呼吸重濁，除非是得了病。 蓬萊魔女正想貼窗偷窺，看看里面是誰。還差兩步，未到后窗。驀地里“喀啦”聲響，梨花木的窗裕片片碎裂，一股力道排山倒海地破窗而出，向她猛壓。幸而蓬萊魔女早已有提防，拂塵一掃，抵消了對方的一半勁力，隨即一個“細胸倒翻云”倒躍閃開。蓬萊魔女又喜又惊，連忙叫道：“武幫主，是我！”武士敦的金剛掌力威猛無比，蓬萊魔女一接触這股金剛掌力，已知是武士敦無疑。 武士敦掌力一發，立即喝道：“好，有膽的你這次莫逃！哎呀，原來是柳盟主，真是天大的誤會了，恕罪！恕罪！”他剛罵了一句，已听見蓬萊魔女的聲音。 蓬菜魔女詫道：“武幫主，你以為來的是誰？”武士敦道：“請進來說。”蓬萊魔女見他神色不對，料知是出了事情，心里著急，不待他開門，便從破了的窗子跳人。 一看之下，嚇得蓬萊魔女也不禁大吃一惊，同時也明白了武土敦何以有那樣的誤會了。原來她的好友、武士敦的未婚妻子云紫煙此時正躺在床上，面如黃蜡，气喘吁吁。她見了蓬萊魔女，雙眼微張、嘴唇開闔，似乎是想打招呼，但卻說不出來。 蓬萊魔女是個武學的大行家，這兩年來又跟父親學了一些醫學，一看之下，已明究竟，連忙搖手阻止云紫煙說話，便問武士敦道：“紫煙姐姐是中了喂毒的暗器，你正在運功為她驅毒么？”武士敦點了點頭，說道：“正是。毒性很厲害，我雖然把她救活過來，卻還未脫危險。” 蓬萊魔女道：“好，是怎么回事你等下再說。咱們先合力救治紫煙姐姐。你拿一杯水來，我這里有辟邪丹。” 辟邪丹是柳乖宗秘制的靈丹，善解百毒，蓬萊魔女輕輕在云紫煙下已一托，云紫煙嘴巴張開，武土敦把辟邪丹納入她的口中，和水送下。過了半晌，云紫煙喉頭咯咯作響，蓬萊魔女与武土敦各出一掌，抵著她的背心，以本身真力，助她運气行血，同時令藥力可以加速發揮功效。云紫煙吐出了兩口腥气很重的瘀血，輕松許多，這才說出話來：“柳姐姐，你怎來得這樣巧？真是多謝你了！” 蓬萊魔女笑道：“你別擔憂，很快就會好的。你再忍耐些儿，我与士敦替你驅除余毒。你好了咱們再傾談吧。” 武士敦与蓬萊魔女都是第一流的內功造詣，兩人合力為云紫煙清除余毒，不過半個時辰，云紫煙大汗淋漓，体中余毒，都已隨著汗水蒸發，臉色也漸轉紅潤。但她出了渾身大汗，精神則是頗為困頓。蓬萊魔女點了她的昏睡穴，云紫煙便即呼呼人睡。本來一般的點穴，是多少都會令對方的身体受到損害的，只有柳元宗從“穴道銅人”所學的一种獨門點穴手法，卻可以給人治病。蓬萊魔女點了云紫煙的昏睡穴，正是助她酣睡以复精神。 云紫煙熟睡之后，武士敦放下了心上的一塊石頭，這才有空告訴蓬萊摩女。原來云紫煙是昨晚三更時分受人暗算的。 蓬萊魔女道：“當時你們不在一起？”武士敦道：“我在隔房。但那賊人是同一時候向我們暗算的。我及時發覺，未給傷著。可怜紫煙卻遭了毒手。” 蓬萊魔女詫道：“這賊人是何等樣人？紫煙竟會遭了他的暗算？你也沒捉住他？” 武士敦面有愧色，說殖：“說來慚愧，我連這賊人的面都沒見著。當時我正在靜坐練功，尚未入睡的。我一掌打落他的暗器，隨即向窗外連發兩記劈空掌，只听得那賊人哼了一聲，踏碎了兩片瓦，但待我追出來時，他已是走得無影無蹤了。當時我不知道紫煙遭遇如何，不敢再去追他。入房一看。紫煙已是著了一枚毒針。”說罷將那枚毒針取來給蓬萊龐女看，只見針如蜂尾，通体黝黑，制作极為精巧，針尖有孔，毒液就是從那小孔中注入人体的。饒是蓬萊魔女見多識廣，也不知道是哪一家哪一派的暗器。 蓬萊魔女心里想到：“這賊人的真實本領不知如何，但他能夠接武士敦的兩記劈空掌，只踏碎兩片瓦，看來即使比不上武士敦，相差亦是不過，” 武士敦道：“可惜我未得与這賊人見個真章，但他的別樣功大不知，輕功卻是遠遠在我之上。柳女快，請你從這個線索給我推究一下，邪派中的高手，有誰是輕功特別好的？” 蓬萊魔女道：“邪派中人，大都行蹤詭秘，我所知的亦屬有限。”武士敦道：“就你所知的而論，你以為嫌疑最大的是誰？” 蓬萊魔女道：“在江湖上露面的邪派中人，輕功最好的是一個采花賊，綽號‘花蝴蝶’的孫靈飛。但此人輕功雖好，武功卻也尋常。我本來有几次想除去他的，每次都因另有要事不克分身，才暫時容這小丑跳梁而已。昨晚暗算紫煙姐姐的人，能夠接得下你的兩記劈空掌力，孫靈飛是不會有這樣本領的。除了孫靈飛，輕功內功都好的就只有一個公孫奇了。但公孫奇此刻正在桑家堡閉關練功，也不應該是他。” 對于這樁“無頭公案”，蓬萊魔女也猜不出個所以然來。武土敦道：“此人既然蓄意要來傷我性命，一次不成，想必還有第二次露面。咱們就待他自投羅网好了，不必費神再猜。” 蓬萊魔女道：“我也向你打听一個人。這個人是丐幫弟子，伏魔杖法与金剛掌力造詣都很不錯。雖然比不上你，也可以算得是個一流高手。” 武士敦道：“是不是一個年約三十多歲的短小精悍的漢子。” 蓬萊魔女道：“正是。”武士敦道：“你在哪儿碰上他的？”蓬萊魔女道：“第一次他跟御林軍的副統領擅世英來攻打我的山寨，給我打敗。第二次在孤鸞山上再度交手，他与另一個武功比他更強的高手同來，這一次，又給他僥幸逃脫。” 武土敦道：“這么說來，此人現在是投奔公孫奇，為虎作倀了。”蓬萊魔女道：“可不是嗎？所以我要來告訴你。你知道他是誰？” 武士敦道：“他是朱丹鶴的儿子，朱丹鶴混入丐幫、做過長老。在他入幫之前，業已娶妻生子，但他卻是瞞著幫眾，不讓別人知道他有這個儿子的。此事我也是最近方才打听出來。听說朱丹鶴偷偷將丐幫的武功傳給儿子，還把丐幫的一些机密文件、如各地分舵首領的名單等等也給了儿子。他這儿子用的是他全國的姓名麻大哈，是金國的一名衛士，据說朱丹鶴私通金國，也就是由他的儿子暗中作聯絡的。如今他投到桑家堡，想必是擔負金廷与公孫奇之間的聯絡任務。我正要為丐幫除此禍患，多謝你給我報訊。” 蓬萊魔女道：“我正是來邀請你們到桑家堡合力除公孫奇的呢，如此說來，正是一舉兩得了。” 當下蓬萊魔女將桑家堡發生的事情原原本本地告訴了武士敦。武土敦焦急道：“紫煙如今傷勢還未好，會不會耽誤你們的事情？”蓬萊魔女道：“還有半個月時間，紫煙姐姐三天內我想是可以好得了的，咱們用十天的時間，就可以赴回孤鸞山了。” 武士敦放下了一重心事，問道：“柳女俠，你是走路來的吧？”蓬萊魔女道：“是的，桑家堡舊人在桑家四老率領之下，在孤鸞山与公孫奇對峙，他們因為勢孤力薄，采取是隱藏騷亂的成術，故而大家都是沒備馬匹的。當然，我在下山之后也可以買一匹坐騎，但尋常的馬匹，跑得未必比我快。走路還有一樣好處，晚上也可以施展輕功，我是日夜兼程，赶到你們這儿的。” 武士敦道：“怪不得你來得這么快。從孤鸞山到這儿將近三千里，你只用十天工夫，輕功之高，當真是令人佩服！” 蓬萊魔女笑道：“每天不過走三百里路，算不了什么。三百里路，比較好的坐騎也可以走的，就只怕它不能連續走這么多天，所以我不用坐騎。” 武士敦誼：“我和紫煙回來之后，有几位朋友送給我們坐騎，都是能走長途的駿馬。咱們回去的時候，換乘馬匹，就可以更快些赶到孤鸞山了。” 蓬萊魔女正考慮到云紫煙病愈之后，恐怕還未能施展輕功，听得武士敦有足夠的駿馬代步，喜道：“那就更好了。” 武士敦詳細問了蓬萊魔女兩探桑家堡的情形，說道：“公孫奇的兩大毒功已將練成，又有崆峒二奇、飛龍島主、麻大哈等人為虎作倀，确是不容小視。嗯，還有一個你說是和麻大哈同在一起，卻比麻大哈本領更高的入，這個是誰？” 蓬萊魔女道：“這個人的大力金剛掌十分了得，他接了谷涵的十來招，雖然不敵谷涵，卻也沒有受傷，看來是少林派的俗家弟子，我已經請桑二老上少林寺報訊了。” 武士敦道：“哦，原來是少林的叛徒。上月打傷杜永良，想必就是同一個人。” 杜永良是東海龍的太弟子，武功甚高、蓬萊魔女听說他被打傷，吃了一惊，細問來由。 武士敦道：“社永良上月到某處探詢一支義軍的下落，路上碰上此人，給他打了一掌，听說如今還在養傷。” 蓬萊魔女憤然說道：“想不到在名門正派之中，也出了叛徒。”武士敦道：“龍生九种，各各不同。在敵勢猖獗，國家多難的時候，一方面有不畏強暴，一心一意為國為民的英雄儿女；一方面也有貪圖名利，認賊作父的無恥漢奸。這也不足為奇，但叛徒奸賊總是少數，咱們不必為此灰心。”蓬萊魔女道：“你說的是。” 這一晚他們在云紫煙房中守護，一晚平安無事。第二日云紫煙一覺醒來，已好了一半。她是曾經受過公孫奇迫害的人，听說桑青虹如今也落在公孫奇的魔掌，更是不胜憤慨，恨不得立即赶到桑家堡去，報仇雪恨。 蓬萊魔女笑道：“紫煙姐姐，你著想早日复原，那必須听我的話，安心養病，不可動怒，我擔保你三日之后，便可恢复如常。”要如蓬萊魔女的父親柳元宗乃是天下第一榨醫，自從她們父女團圓之后，蓬萊魔女不但得她的父親傳以上乘武功，還跟父親學了一些高明的醫術，故而她有把握斷定云紫煙三日之后可以复原。 這三日中，武士敦与蓬萊魔女下分日夜，輪班給云紫煙看護，准備那個“飛賊”再來騷扰，結果卻是平安度過，毫無意外。 三日之后，云紫煙果然恢复如常，于是他們便离開南陽，赶回孤鸞山去。 武士敦挑選的三匹坐騎、都是耐走長途的駿馬，他們為了愛惜馬力，尚未放盡，每天已可以走上三四百里。估計不到十天的工夫，便可以回孤鸞山。 那“飛賊”始終沒有出現，一路上也沒有碰到可疑的人。武士敦有點納罕，也有點“失望”，心想或者是那”飛賊”識得利害，知難而退。桑家堡大敵當前，武士敦也不急于報仇。賊人既沒有出現，他也暫且把這事情擱在一邊了。 連續三天，一路平安，但想不到第四天卻出了一個意外。并不是在路上遭遇襲擊，而是在一個小客店中受到暗算。這次，那賊人采取了另一种手段，不傷人而傷馬。 前一日的晚上，他們在一個小市鎮的客店投宿，晚上他們仍然是輪流守夜，不敢松懈的。這一晚也沒有察覺有何風吹草動，不料第二日早晨，他們准備動身之時，卻發現他們的三匹坐騎都已給人毒斃！ 小客店的馬廄是茅草木板搭蓋的，很是簡陋，但在院子的一旁，是靠著他們所住的客房的。他們晚上竟沒有听到絲毫聲息，這賊人的輕功之高，可想而知。 陪他們到馬廄牽馬的店主嚇得面青唇白，生怕他們追究，訥訥說道：“昨晚在小店投宿的客人，除了你們三位客官之外，只有兩名住客，他們都是本地殷商，我都認得的。他們一早赶集去了，你們要不要找尋他們？”店主是既怕武士敦要他賠償，又怕得罪本地客人的。 武土敦情知不會是店中人下的毒手，反而安慰店主人一番說道：“這都怪我們防范不周，不關你的事。”給了房飯錢之外，武士敦另外還多加了一兩銀子，作為他埋葬三匹馬的酬勞。武士敦特別交代這店主人，馬肉有毒，絕不可食，只能埋葬。 三人离開了這個小鎮，對這賊人的鬼祟手段都是痛恨不已，但對他的來去無蹤的輕功也添多了几分戒懼。蓬萊魔女道：“咱們只好走路了。紫煙姐姐，你不必心急。青虹是約一個月之后，但也沒有約定确實日期，遲一兩天回到孤鸞山，并無多大關系。” 正是：不但傷人又傷馬，從來暗箭最難防。 欲知后事如何？請听下回分解。 ------------------ 風云閣 掃描校對 |
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